Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 227

Bab 227 – Kecantikan
“Oh?” Kata-katanya berhasil membuat Li Huowang kembali fokus. “Mengapa kau berkata begitu? Kudengar Kerajaan Liang adalah tempat paling makmur di sini. Sementara orang-orang dari tempat lain harus menanggung kekeringan dan kelaparan, orang-orang Kerajaan Liang tidak pernah kelaparan.”
 
“Semua orang bilang Kerajaan Liang itu baik, tapi bagaimana mungkin orang-orang yang belum pernah ke sana benar-benar mengerti bagaimana mereka memperlakukan rakyatnya?” tanya Wu Yue dengan gelisah. Ia tampak teringat beberapa kenangan buruk, hampir muntah, dan harus menutup mulutnya karena merasa tidak nyaman.
 
“Hmm?” Li Huowang mengerutkan alisnya mendengar kata-katanya. Deskripsinya bertentangan dengan apa yang dikatakan Bai Lingmiao. Ia pernah menggambarkan kampung halamannya sebagai surga yang bebas dari beban.
 
Setelah beberapa saat, Li Huowang memberi isyarat kepada Bai Lingmiao untuk datang. Melihat isyarat itu, dia segera meletakkan cangkirnya di samping Xiaoman dan bergabung dengan mereka.
 
Sambil menggenggam tangan Bai Lingmiao, Li Huowang menoleh ke wanita di sampingnya dan bertanya, “Nyonya, bisakah Anda memberi tahu kami lebih banyak?”
 
Wu Yue menurunkan tangan yang tadinya menutupi mulutnya sambil menatap Bai Lingmiao yang sedang mencondongkan tubuh ke depan, dan akhirnya menggelengkan kepalanya. “Aku ceroboh. Kita seharusnya tidak membicarakan hal-hal seperti itu saat makan karena bisa merusak selera makanmu. Dermawan, jika kau ingin tahu lebih banyak, kita bisa membicarakannya besok.”
 
Setelah itu, dia berbalik dan pergi, meninggalkan mereka berdua dalam kebingungan.
 
“Miaomiao, apakah kamu hidup nyaman di Kerajaan Liang? Apakah keluargamu ditindas? Bagaimana dengan pemerintah setempat di sana?” Setelah beberapa saat, Li Huowang mulai menanyai Bai Lingmiao.
 
Sebenarnya, Li Huowang hanya tahu sedikit tentang Kerajaan Liang, tempat yang ia bayangkan akan ia tinggali di masa depan. Ia tahu bahwa Kerajaan Liang cukup besar dan merupakan yang terkuat di antara semua negara ini, tetapi hanya itu saja.
 
Jika mereka berencana menghabiskan seluruh hidup mereka di sana, maka dia perlu mengetahui lebih banyak.
 
“Kami hidup dengan sangat baik! Tidak ada yang berani menindas kami! Saya memiliki keluarga yang cukup besar, dan kakek saya adalah kepala desa. Semua paman dan bibi lainnya sangat baik kepada saya, dan bahkan kakak-kakak saya memperlakukan saya dengan cukup baik. Sebenarnya, apa yang dikatakan Puppy dan Xiaoman tentang meremehkan atau tidak menyukai seseorang berdasarkan penampilan mereka sama sekali tidak terjadi di tempat asal saya,” kata Bai Lingmiao.
 
“Apakah kau hanya pernah tinggal di Gunung Hati Sapi? Bagaimana dengan bagian lain Kerajaan Liang? Apakah kau pernah ke sana?” Li Huowang bertanya lagi.
 
“Aku tidak tahu… Aku belum pernah ke tempat lain,” jawab Bai Lingmiao.
 
Kata-kata Bai Lingmiao membuat Li Huowang sedikit khawatir tentang apa yang baru saja dikatakan ibu Baolu. Sekarang, dia benar-benar penasaran tentang apa yang ingin dia sampaikan.
 
Pada saat itu, Li Huowang melihat Sun Baolu muntah di kejauhan. Dia berjalan mendekat dan membantunya keluar dari tenda.
 
Menyadari bahwa ia tidak bisa menunggu sampai besok, Li Huowang memutuskan untuk bertanya kepada Sun Baolu. Lagipula, karena ia adalah putranya, ia seharusnya mengetahui beberapa hal tentang ibunya.
 
“Berhenti minum dan sadarlah. Aku di sini untuk menanyakan beberapa pertanyaan tentang ibumu,” kata Li Huowang kepada Sun Baolu yang mabuk, yang sedang bersandar pada ember air.
 
“Minum! Lagi!” Sun Baolu menyeringai konyol sambil mengangkat cangkir kosong di tangannya dan mengarahkannya ke dada Li Huowang.
 
“Ah…” Li Huowang menghela napas sambil meraih gagang pedangnya di belakangnya, perlahan menghunus sebagian kecil bilahnya. Seketika itu, niat membunuh yang meningkat membuat Sun Baolu mulai gemetar tak terkendali, sementara kabut di matanya digantikan oleh rasa takut yang luar biasa.
 
*Dentang!*
 
Li Huowang menyarungkan pedangnya dan meraih cangkir kosong Sun Baolu, lalu mengambil air dingin dari ember di dekatnya dan menuangkannya ke wajahnya. “Apakah kau sudah bangun sekarang?”
 
Sun Baolu mengangguk berulang kali sambil menarik napas pendek dan cepat, lalu menyeka air dari wajahnya. “Aku sudah bangun, aku sudah bangun!”
 
“Apakah ibumu berasal dari Kerajaan Liang? Apakah dia pernah bercerita tentang Kerajaan Liang kepadamu?” tanya Li Huowang.
 
Ekspresi Sun Baolu menjadi agak aneh saat mendengar pertanyaan ini. “Senior Li, ada apa? Kita semua sedang menikmati makan malam, jadi mengapa Anda tiba-tiba menanyakan hal ini?”
 
Merasa tidak ada yang perlu disembunyikan, Li Huowang menceritakan apa yang dikatakan ibunya dan kekhawatirannya sendiri. “Jika Kerajaan Liang benar-benar seburuk yang dikatakan ibumu, maka kita semua mungkin perlu mempertimbangkan untuk mencari tempat lain untuk menetap.”
 
Dengan wajah memerah, Sun Baolu mengangkat kepalanya dan memandang bulan purnama di langit. “Senior Li, bolehkah saya memilih untuk tidak mengatakan apa pun?”
 
Mendengar itu, Li Huowang sedikit tidak senang. “Apakah keluargamu benar-benar menyimpan begitu banyak rahasia? Kau bertingkah seolah tak bisa menceritakan apa pun kepada siapa pun, hampir seperti anak haram kaisar atau semacamnya…”
 
Sun Baolu menggertakkan giginya. “Baiklah! Kau telah menyelamatkan hidupku dan membawaku pulang. Jika kau ingin tahu, akan kukatakan. Bagaimana menurutmu penampilan ibuku?”
 
“Hmm?” Li Huowang tidak begitu mengerti ke mana arah pembicaraan ini. Apa hubungannya dengan pertanyaan yang dia ajukan sebelumnya?
 
“Ibu saya cukup cantik, kan? Saat masih muda, beliau bahkan lebih cantik dari sekarang, hampir seperti bidadari!” lanjut Sun Baolu.
 
“Itu bukan ucapan yang pantas diucapkan seorang anak laki-laki tentang ibunya. Lebih baik bersikap lebih bijaksana di depan orang luar,” Li Huowang mengingatkannya. Dari penampilannya, Sun Baolu tampaknya masih belum sepenuhnya sadar.
 
“Senior Li, jika ibuku secantik yang kukatakan, lalu menurutmu apa yang dia lakukan di Kerajaan Liang sebelumnya?” Sun Baolu menatap Li Huowang dengan senyum getir.
 
Mendengar itu, jantung Li Huowang berdebar kencang. Dia memilih untuk tetap diam sambil menunggu Baolu melanjutkan penjelasannya.
 
“Ibuku baru berusia empat belas tahun ketika ia didandani dan dipekerjakan di sebuah rumah bangsawan untuk menjadi ‘model kecantikan’,” Sun Baolu gemetar saat mengucapkan kalimat yang tidak dapat dipahami oleh Li Huowang.
 
“Apa itu ‘majalah kecantikan’?” tanya Li Huowang.
 
“Ibuku dulu membersihkan pantat orang dengan lidahnya. Itulah arti menjadi ‘kertas kecantikan’!” Sun Baolu menggertakkan giginya saat menyelesaikan kalimat itu.
 
Pengungkapan ini mengejutkan Li Huowang. Dia akhirnya mengerti mengapa ibu Baolu merasa tidak enak badan ketika membicarakan Kerajaan Liang dan mengapa dia percaya bahwa mereka memperlakukan orang secara tidak manusiawi.
 
Sebelumnya, ia mengira bahwa menjadi selir atau pelacur masih mengandung rasa kemanusiaan. Namun, di Kerajaan Liang, wanita-wanita cantik ini hanya dihargai karena kemampuannya membersihkan pantat orang.
 
“Kau pikir itu terlalu menjijikkan? Salah! Itu baru permulaan! Menurutmu apa yang dimaksud dengan ‘pot kecantikan’? Orang-orang Kerajaan Liang itu punya berbagai cara licik untuk merendahkan martabat manusia!” teriak Sun Baolu sambil pergi dengan marah, meninggalkan Li Huowang berdiri sendirian di luar dalam keadaan dingin.
 
Saat ia memperhatikan kepergian Sun Baolu, ia merasa sedikit menyesal; namun, penyesalan itu segera berubah menjadi rasa jijik.
 
Dibandingkan dengan apa yang baru saja didengarnya, bahkan Kepala Biara Benevolent Nunnery pun tampak bersih dan murni.
 
Namun, bersamaan dengan munculnya perasaan jijik, ia juga merasakan ketidakberdayaan yang mendalam.
 
Seharusnya dia tahu bahwa tidak ada utopia di dunia yang gila ini.
 
*Untuk apa aku repot-repot melakukan perjalanan ribuan mil? Seharusnya aku langsung saja merebut Kuil Zephyr saat ada kesempatan.*
 
Namun, itu hanyalah sebuah pikiran yang terlintas. Lagipula, dia masih perlu memikirkan orang-orang yang harus kembali ke rumah mereka.
 
“Senior Li, apakah Anda baik-baik saja?” Bai Lingmiao menjulurkan kepalanya keluar dari tenda, merasa khawatir. Dia cemas jika beliau mengalami serangan lagi.
 
“Ya, aku akan segera masuk,” jawab Li Huowang.
 
Pesta di dalam tenda berlanjut, tetapi pada saat ini, Li Huowang sudah benar-benar kehilangan nafsu makan.