Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 178

Bab 178 – Desa
Selama perjalanan, Bai Lingmiao mengikuti Li Huowang dari dekat, sesekali mengeluarkan saputangannya untuk menyeka keringatnya.
 
Hari-hari terpanas tahun ini telah tiba, dan cuaca menjadi sangat panas dan lembap. Meskipun mereka bepergian saat matahari masih rendah di pagi hari, keringat terus mengalir dari tubuh mereka.
 
Setelah menyeka keringat Li Huowang, Bai Lingmiao mengusulkan, “Senior Li, terlalu panas untuk bepergian di siang dan malam hari. Sebaiknya kita istirahat sekarang dan berangkat lebih awal besok.”
 
Li Huowang mengangguk dan mengeluarkan peta dari dalam kereta kuda sebelum memeriksanya dengan cermat.
 
Mereka masih berada di dalam wilayah kerajaan Si Qi. Untungnya, mereka tidak membuang peta ini.
 
“Bagaimana kalau kita melewatkan makan siang hari ini? Ada sebuah desa tidak terlalu jauh dari sini. Jika kita tidak berhenti dan menambah kecepatan, kita bisa sampai di sana dan bermalam.”
 
Semua orang menjadi gembira ketika mendengar bahwa mereka mungkin bisa tidur di tempat tidur malam ini.
 
Setelah menempuh perjalanan selama dua jam penuh, akhirnya mereka melihat beberapa ladang di kejauhan. Saat itu, tenggorokan mereka sudah benar-benar kering. Di balik ladang itu terdapat rumah-rumah dengan genteng hitam. Mereka akhirnya sampai di desa.
 
“Lihat, bahkan ada bunga di samping ladang. Bunga merah yang cantik sekali,” kata Bai Lingmiao.
 
Saat ia hendak memetik beberapa kuntum bunga, Li Huowang menghentikannya. “Tunggu, bunga-bunga itu terlihat aneh.”
 
Li Huowang dengan cermat memeriksa bunga-bunga merah itu. Bunga-bunga itu memiliki kelopak yang melengkung dan melebar ke luar.
 
“Ini adalah bunga lili laba-laba,” kata Li Huowang.
 
Meskipun dia tidak lagi ingat siapa yang memberitahunya tentang bunga-bunga itu, dia ingat bahwa bunga-bunga itu memiliki sifat pertanda buruk.
 
Mendengar kata-katanya, semua orang terdiam. Jelas sekali tidak ada yang mengerti apa yang sedang dibicarakan Li Huowang.
 
“Haha, kamu bahkan lebih buruk dariku dalam mengenali bunga.”
 
Pada saat itu, tawa riang terdengar dari kejauhan.
 
Semua orang menoleh dan melihat seorang anak laki-laki tanpa alas kaki berjalan-jalan dengan keranjang bambu di punggungnya. Usianya tampak sekitar tujuh atau delapan tahun.
 
“Ini bukan bunga lili laba-laba. Ini bunga kepiting. Ibu saya bilang kita tidak boleh memberi makan bunga ini kepada babi karena nanti mereka akan diare,” kata bocah itu. Kemudian, ia mengeluarkan sabit dari keranjang bambunya dan memotong beberapa bunga kepiting itu.
 
Jelas terlihat bahwa anak laki-laki itu telah melihat bunga-bunga itu berkali-kali. Kemungkinan besar dia adalah seseorang yang tinggal di desa tersebut.
 
Li Huowang mempertimbangkan pilihannya dan mendekati anak laki-laki itu. “Nak, apa yang kau lakukan?”
 
“Aku sedang memanen rumput untuk babi-babi kita. Kita punya dua ekor babi di rumah, dan aku harus mengumpulkan makanan untuk mereka setiap hari! Ada berapa babi di rumahmu?” tanya anak laki-laki itu.
 
Ketika mendengar bahwa Li Huowang tidak memiliki babi, dia tertawa, “Haha! Rumahmu sangat miskin! Bayangkan, kau bahkan lebih miskin daripada keluarga kami!”
 
“Ya, rumahku sangat sederhana. Apakah kamu tinggal di desa? Bisakah kamu menunjukkan jalan kepada kami?” tanya Li Huowang.
 
“Tentu saja!” Bocah muda itu tidak mencurigai mereka dan membawa mereka masuk ke desa.
 
“Apakah kalian masih berperang?” tanya Li Huowang.
 
“Perang? Tidak ada perang di sini. Paman ketiga saya dipanggil wajib militer, tetapi dia baru saja kembali.”
 
“Oh, baguslah. Untunglah tidak ada perang.” Li Huowang dengan mudah mendapatkan informasi yang dibutuhkannya dari anak kecil yang polos itu.
 
Desa ini bernama Desa Qianjia. Hanya ada sedikit lebih dari seratus orang yang tinggal di sini. Untuk bertahan hidup, penduduk desa sering menggarap ladang selama musim panas dan pergi ke hutan untuk mencari makanan selama musim dingin. Ada banyak desa pegunungan seperti itu di kerajaan Si Qi, jadi pemandangan itu bukanlah hal yang aneh.
 
Desa-desa seperti ini seringkali mengucilkan orang luar, tetapi dengan ‘kekuatan’ uang, Li Huowang dan yang lainnya berhasil mendapatkan tempat tidur di dalam rumah anak itu.
 
Li Huowang meletakkan kedua pedang beratnya di atas meja di rumah tamu, tubuhnya seketika terasa jauh lebih ringan.
 
Saat ia hendak melepaskan Profound Records yang tergantung di pinggangnya, yang ia rasakan hanyalah ruang kosong.
 
Catatan Mendalam telah hilang selama pertempuran sebelumnya.
 
“Mendesah.”
 
Li Huowang agak sedih karena kehilangan Catatan Mendalam. Meskipun harga untuk menggunakannya sangat mahal, ia tidak perlu berkultivasi atau berlatih untuk dapat menggunakan kekuatan supranatural. Selama ia bersedia membayar harga yang diperlukan, ia akan dapat memperoleh kekuatan yang setara.
 
Tanpa itu, dia hanya bisa mengandalkan pedang yang telah dihadiahkan oleh Kepala Biara kepadanya.
 
“Oh, dan ini juga.” Li Huowang mengeluarkan Kitab Api yang dilapisi lilin putih dan perlahan mulai mempelajari catatannya.
 
Setelah kehilangan Catatan Mendalam, dia perlu mempelajari lebih banyak metode untuk menyelamatkan hidupnya. Setidaknya, Kitab Suci Api akan memungkinkannya untuk menyembuhkan luka-lukanya.
 
Bai Lingmiao baru saja membawa semangkuk ubi panggang, tetapi dia berjingkat keluar ruangan ketika melihat Li Huowang sedang belajar dengan serius.
 
Dia berpikir sejenak dan terkekeh sebelum berjalan ke kamar Xiaoman. “Xiaoman, apakah kamu ingin makan ubi bakar?”
 
Namun, Bai Lingmiao baru saja memasuki kamar Xiaoman ketika dia melihat Xiaoman muntah-muntah hebat.
 
Melihat itu, Bai Lingmiao terkejut. Dia meletakkan mangkuk itu dan dengan cepat mulai menepuk punggung Chun Xiaoman.
 
Setelah beberapa saat, Chun Xiaoman akhirnya berhenti muntah dan duduk di tepi tempat tidurnya sambil mencoba mengatur napas.
 
“Apa kau makan sesuatu yang basi? Itu tidak mungkin. Semua orang makan dari panci yang sama, jadi kenapa hanya kau yang muntah?” tanya Bai Lingmiao.
 
Xiaoman menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa. Mungkin aku menendang selimut tadi malam dan jadi sakit.”
 
“Tapi kamu tidak menendang selimutmu saat tidur…”
 
Chun Xiaoman mengalihkan pandangannya dan mengajukan permintaan, “Bisakah kau membantuku merebus sup jahe? Itu akan sangat membantuku.”
 
“Kalau begitu… Baiklah.”
 
Setelah ragu sejenak, Bai Lingmiao keluar dari ruangan.
 
Ketika Chun Xiaoman melihat Bai Lingmiao pergi, dia akhirnya menghela napas lega. Dia mengangkat selimutnya, memperlihatkan gaun dalam bambu berwarna merah darah.
 
Kembali di dalam gua, Chun Xiaoman telah menemukan salinan Catatan Mendalam dan menyembunyikannya.
 
Dia pernah melihat Senior Li menggunakannya beberapa kali sebelumnya dan tahu apa risiko yang terkait. Tetapi dia telah melebih-lebihkan daya tahannya sendiri. Ketika dia mengingat pengorbanan kejam yang tertulis di Catatan Mendalam, dia hampir muntah lagi.
 
Dia akhirnya menyadari betapa besar pengorbanan Li Huowang untuk mereka semua, dan betapa menyakitkan semua itu.
 
Setelah muntah sekali lagi, dia menguatkan diri untuk membaca Catatan Mendalam itu sekali lagi.
 
Dibandingkan dengan penderitaannya, dia lebih mengkhawatirkan betapa besar hutangnya kepada orang lain.
 
Dia benci bagaimana Senior Li selalu menjadi orang yang membela mereka setiap kali sesuatu terjadi—dia benci betapa lemahnya perasaannya sendiri.
 
Setelah membunuh ayahnya sendiri, dia bersumpah pada dirinya sendiri bahwa dia tidak akan lagi terus menjadi orang yang lemah.
 
“Jika Senior Li bisa menahannya, maka aku pun bisa menahannya!” Chun Xiaoman menggertakkan giginya dan membaca Catatan Mendalam itu sekali lagi.
 
Sementara itu, Bai Lingmiao sedang memasak teh jahe di dapur. Saat menatap api, dia tiba-tiba merasa khawatir.
 
*Dia muntah-muntah hebat dan tingkah lakunya tampak aneh. Apakah dia hamil? Lalu… siapa ayahnya? Mustahil Senior Li menjadi ayahnya, karena aku tidur dengannya setiap malam. Mungkinkah Puppy? Gao Zhijian? Sun Baolu? Tapi sejak kapan Xiaoman bisa sedekat ini…*
 
Saat memikirkan hal ini, Bai Lingmiao tersipu. Namun, ia tetap khawatir tentang Chun Xiaoman. Perjalanan di depannya masih panjang dan akan sangat sulit baginya jika ia benar-benar hamil.
 
Saat Bai Lingmiao sedang mengkhawatirkan Xiaoman, dia tiba-tiba merasakan kehadiran seseorang di belakangnya. Mencium aroma yang sama dengan aroma tubuhnya sendiri, Bai Lingmiao mengerutkan kening. “Ada apa?”
 
Suara Dewa Kedua terdengar dari belakang. “Bawalah genderang. Ada pekerjaan di desa ini.”