Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 100

Babak 100 – Yang Xiaohai
Yang Xiaohai dengan setengah sadar membuka matanya ketika melihat sinar matahari masuk melalui jendela kertas. Kemudian dia keluar dari selimutnya dan mulai mengenakan pakaiannya.
 
*Kreak~*
 
Dia mendorong pintu dapur hingga terbuka dan menatap air di dalam kendi. Merasa air itu tidak cukup, dia mengambil galah dan dua ember sebelum keluar.
 
“Kakak-kakakku akan membutuhkan air untuk mandi setelah bangun tidur, dan aku juga perlu memasak bubur hari ini, jadi jumlah air itu tidak akan cukup,” gumam Yang Xiaohai.
 
Sebagai seseorang yang dulunya asisten di Kuil Zephyr, meskipun Yang Xiaohai baru berusia sepuluh tahun, ia mampu melakukan semua pekerjaan rumah tangga, termasuk menjahit, mencuci, memasak, dan memperbaiki pakaian. Ia bahkan mengetahui khasiat obat dari beberapa bahan yang digunakan untuk membuat pil.
 
Dia terpaksa mempelajari semua hal ini—jika dia tidak berhasil mempelajari semuanya dengan cukup cepat, maka dia pasti sudah mati.
 
Di dalam gua yang gelap gulita itu, dia hanya mempelajari satu hal; dia menyadari bahwa orang-orang yang tidak berguna hanyalah sampah yang tidak berguna.
 
Jika para Kakak dan Adik Seniornya memutuskan untuk meninggalkan mereka yang menghambat kemajuan mereka, maka mereka juga akan meninggalkan mereka yang masih tidur di ranjang.
 
Yang Xiaohai memiliki rahasia yang tidak diketahui siapa pun—lokasi yang ia sebutkan sebagai rumahnya ternyata palsu. Sebenarnya, ia tidak punya rumah. Satu-satunya keinginannya adalah agar mereka dapat melanjutkan perjalanan. Dengan begitu, setidaknya ia akan selalu bisa makan.
 
Dia berbeda dibandingkan dengan yang lain. Sebagian besar orang di dalam kuil Zephyr dijual atau diculik; namun, dia pergi ke sana dengan sukarela hanya karena seseorang mengatakan kepadanya bahwa dia akan diberi makan di sana.
 
Saat keluar, Yang Xiaohai menyapa Kakak Senior yang sedang berlatih pedang di depannya. “Selamat pagi, Kakak Senior.”
 
Namun, Chun Xiaoman mengabaikannya dan terus mempelajari pedang itu.
 
Yang Xiaohai tidak tersinggung. Dia sudah terbiasa dengan tingkah lakunya. Kakak perempuannya yang berambut hitam lebat itu selalu sibuk mempelajari pedang. Satu-satunya pengecualian adalah saat dia makan atau tidur.
 
Yang Xiaohai berjalan sendirian di jalan setapak ditemani kabut pagi. Rumput basah oleh embun.
 
*Aku ingin tahu apakah aku bisa meminta Kakak Senior untuk mengajariku ilmu pedang? Setidaknya, begitu aku menguasai pedang, tidak akan ada yang berani menggangguku lagi ketika aku kembali menjadi pengemis. Tapi apakah dia akan setuju? Dia biasanya cukup acuh tak acuh.*
 
Dia memikirkannya saat tiba di kolam kecil desa dan mengambil air minum.
 
Tepat saat itu, bayangan hitam besar muncul dari dalam kabut, mengejutkannya.
 
Namun, ia segera menyadari bahwa itu adalah sekelompok orang. Mereka mengenakan pakaian compang-camping sementara wajah mereka hitam. Mereka adalah pengemis. Dahulu, ia juga pernah menjadi salah satu dari mereka.
 
Ketika melihat mereka terisak-isak, Yang Xiaohai menyimpulkan bahwa mereka pasti tidur tanpa api semalam.
 
Sementara itu, kelompok pengemis itu juga terkejut melihat Yang Xiaohai.
 
Setelah kedua belah pihak memastikan bahwa masing-masing memang manusia hidup, kelompok pengemis itu mendorong salah satu pengemis yang lebih muda untuk mengambil air.
 
Anak itu ragu-ragu dan tidak berani berbicara.
 
Tepat ketika anak yang lain hendak kembali setelah mengambil air, salah satu pengemis yang lebih tua berjalan mendekat dan mendorong pengemis kecil itu hingga jatuh sebelum membungkuk ke arah Yang Xiaohai dan bertanya dengan sopan, “Adik muda, bolehkah saya bertanya apakah ini desa keluarga Wu?”
 
“Orang-orang yang kau cari tidak ada di sini. Semuanya telah ditinggalkan di sini. Tidak ada yang tersisa,” jawab Yang Xiaohai.
 
Kata-kata Yang Xiaohai membuat mereka semakin gelisah dan hidung mereka semakin merah. Salah satu pengemis tua menunjuk sekeliling dengan jarinya dan bertanya, “Rumah-rumah dan tanah di sini, semuanya terbengkalai?”
 
Namun, Yang Xiaohai tidak lagi tertarik untuk berbicara dengan mereka, terutama dengan pengemis yang telah mendorong anak itu hingga jatuh. Dia berbalik dan pergi.
 
Kembali ke dapur, dia menuangkan air dari ember ke dalam kendi air. Kemudian, dia menyeka keringat di dahinya, mengambil galah dan ember, lalu kembali ke luar; kendi air itu sangat besar sehingga dia perlu bolak-balik beberapa kali.
 
Ketika dia kembali, dia melihat para pengemis sedang menggeledah rumah-rumah kosong.
 
Namun, dia tahu bahwa mereka tidak akan menemukan barang berharga di dalamnya. Semua barang berharga sudah lama dibawa pergi oleh orang-orang yang pergi. Jika ada sesuatu yang tertinggal oleh mereka, maka Puppy dan yang lainnya pasti sudah mengambilnya.
 
Namun para pengemis tidak bisa pilih-pilih. Mereka bahkan akan merayakan penemuan pakaian yang robek.
 
Ketika Yang Xiaohai keluar untuk ketiga kalinya, dia melihat para pengemis saling berkelahi. Dia tidak yakin apa yang mereka perebutkan.
 
“Jangan tinggal di sini. Ini tempat yang sial. Sesuatu bisa terjadi pada kalian!” teriak Yang Xiaohai ke arah para pengemis, namun sia-sia.
 
Setelah perjalanan keempat, Yang Xiaohai sangat lelah hingga wajahnya pucat. Namun, dia tetap melanjutkan perjalanan dan kembali ke halaman. Begitu masuk, dia meletakkan tongkatnya dan mengatur napas. Dia sedang menunggu sesuatu.
 
Barulah setelah mendengar langkah kaki, Yang Xiaohai mengambil tongkat itu dan berjalan kembali ke dalam.
 
Tak lama kemudian, Yang Xiaohai yang membawa tongkat berhasil menghubungi para Kakak Senior lainnya. “Selamat pagi, Kakak Senior Cao Cao.”
 
“Hei, kenapa kamu yang mengisi kendi air? Kamu pandai mengerjakan pekerjaan rumah tangga, jadi sebaiknya serahkan pekerjaan fisik seperti ini kepada Si Bodoh.” Puppy menepuk kepala Yang Xiaohai lalu berjalan keluar.
 
“Kakak Cao Cao, buburnya sudah matang di dalam panci. Kita bisa segera makan,” teriak Yang Xiaohai ke arah punggung Puppy.
 
“Baiklah, aku akan pergi membangunkan Si Bodoh,” kata Anak Anjing.
 
Saat sinar matahari menyinari halaman, semua orang sudah berkumpul di ruang makan.
 
Sarapan mereka terdiri dari bubur sederhana dengan beberapa sayuran awetan yang ditemukan Puppy di ruang bawah tanah desa. Mereka bahkan memakan jatah makanan dan guokui mereka sendiri. Ada juga dua butir telur dalam sebuah mangkuk.
 
Namun, tak satu pun dari mereka mulai makan; seolah-olah mereka sedang menunggu sesuatu.
 
Saat itu, Xiaoman, yang sedang berlatih pedang di halaman, masuk. Puppy bertanya dengan nada bercanda, “Kakak, bagaimana latihanmu? Kau berlatih dengan sangat konsisten. Setelah kau menguasainya, kau juga bisa mengajari kami.”
 
“Tidak terlalu buruk; setidaknya, aku tidak lagi mengayunkannya secara membabi buta. Pengawal dari jasa kurir memberitahuku bahwa tidak ada jalan pintas—hanya melalui latihan seseorang dapat menguasai pedang. Aku juga telah membuat dua pedang bambu. Setelah makan, kau bisa datang dan berlatih denganku,” jawab Xiaoman.
 
Mendengar itu, wajah Puppy langsung berubah masam.
 
Sementara itu, Xiaoman menggantungkan pedangnya di dinding dan duduk di meja, bergabung dengan yang lain sambil menunggu sesuatu.
 
Tak lama kemudian, bau darah memenuhi udara saat langkah kaki terdengar. Yang Xiaohai secara naluriah menundukkan kepalanya, tidak berani melihat ke arah suara langkah kaki itu.
 
Dia tak lain adalah Li Huowang.
 
Dia tahu bahwa Senior Li tidak akan menyakitinya. Bahkan, dia diasuh oleh Li Huowang. Meskipun begitu, dia takut pada Li Huowang, terutama setelah semua yang terjadi selama perjalanan mereka sejauh ini.
 
Bai Lingmiao dengan hati-hati membantu Li Huowang hingga ia duduk di depan meja. Baru setelah ia mulai makan, semua orang ikut bergabung.
 
Bahkan Li Huowang pun tidak tahu kapan peraturan ini mulai berlaku.
 
Di tengah-tengah makan mereka, terdengar suara air liur yang ditelan. Beberapa pengemis berdiri di luar dan menatap mereka saat mereka makan.
 
“Mengapa masih ada pengemis? Kukira desa ini sudah kosong,” tanya Li Huowang.
 
Mendengar itu, Yang Xiaohai berdiri dengan gugup dan menceritakan semua yang dia ketahui tentang para pengemis tersebut.
 
“Hoho, sepertinya jaringan informasi mereka cukup efisien, sampai-sampai mereka tahu tempat ini sudah dikosongkan. Tapi bukankah tinggal di tempat yang dulunya digunakan oleh Lunar Kedelapan Belas sebagai tempat mencari makan akan membawa sial? Aku sudah cukup makan, kalian bisa melanjutkan,” kata Li Huowang sambil berdiri.