Danjo no Yuujou wa Seiritsu suru? (Iya, Shinai!!) LN - Volume 1 Chapter 5

Jilid 1 Bab 5 — Cinta Abadi

Bab V | “Cinta Abadi”

♣♣♣

Keesokan harinya di sekolah. Saat itu sebelum jam pelajaran pertama pagi.

Dengan dimulainya Golden Week minggu depan, para siswa sudah mulai gelisah.

Karena hari ini Jumat, setelah akhir pekan, mereka hanya perlu bersekolah pada hari Senin dan Selasa sebelum mendapat libur lima hari. Anggota klub olahraga sedang mendiskusikan perjalanan dan turnamen, sementara yang lain dengan antusias membuat rencana untuk liburan.

Sementara itu, hatiku sama sekali tidak tenang.

Himari menyatakan bahwa kami bukan lagi teman, dan satu malam telah berlalu sejak itu. Setelah itu, dia menelepon Hibari-san, dan mereka pergi dengan mobil tanpa mendengarkan apa yang ingin kukatakan.

Karena itu, aku harus menelepon Saku-neesan dan memintanya membawa uang untuk membayar tagihan di Kandagawa.

Kupikir dia akan marah besar, tetapi ketika dia melihatku berlumuran Calpis, dia malah tertawa terbahak-bahak dan suasana hatinya surprisingly baik. Tentu saja, dia juga melaporkannya kepada kedua kakak perempuanku yang sudah menikah.

Ngomong-ngomong soal pesan, Himari sudah mengabaikan pesan saya sejak tadi malam.

Bahkan di sekolah, dia menolak untuk berbicara denganku. Kenyataan bahwa kami duduk bersebelahan hanya memperburuk keadaan.

…Dia benar-benar serius ingin memutuskan hubungan denganku.

Aku tidak mengerti. Mengapa? Ada begitu banyak hal yang tidak aku pahami.

Apa sih yang membuatnya kesal? Nah, dari alur pembicaraan, mungkin karena Rion-san jadi model eksklusif, kan? Tapi kenapa dia sangat membencinya? Kita bekerja sama dengan baik selama pemotretan, dan kita sebenarnya akur, kan?

Lalu apa maksudnya dengan “memotong” itu? Apa kamu masih SD atau bagaimana?

Setelah memikirkannya, aku mulai merasa kesal. Kenapa aku harus diperlakukan seperti orang jahat di sini? Benar kan? Apa aku melakukan kesalahan?

“…………”

Aku menyesap yogurtku. Aku membelinya dari mesin penjual otomatis pagi ini.

Saat aku melirik ke samping, mataku bertemu dengan mata Himari. Dia juga sedang menyeruput Yoghurppe-nya.

“…………”

“…………”

Himari tersenyum puas.

Seolah-olah dia berkata, “Nfufu~. Meskipun aku bilang kita bukan teman lagi, kamu tetap saja memikirkan betapa lucunya aku, kan~? Yuu, kamu benar-benar mencintaiku, ya~?” Tentu, aku akui dia lucu, tapi sadar kan ada bumerang raksasa yang tertancap di belakang kepalamu?

“…………”

Hmph.

Jika memang dia akan bersikap seperti itu, maka aku juga punya cara sendiri. Lebih tepatnya, sebuah teknik yang kupelajari dari Rion-san selama beberapa minggu terakhir.

Aku mengeluarkan sekantong kecil camilan dari tasku. Itu produk baru dari minimarket dekat rumahku—camilan rasa habanero yang super pedas. Aku menggigitnya, terdengar bunyi renyah.

Rasa pedasnya menyerangku seperti sambaran petir.

Meneguknya bersama yogurt membuat rasa manis asam laktat semakin menonjol.

“Ah, ini sangat enak.”

“……!?”

“Tapi kurasa aku tidak bisa menyelesaikan ini sendirian. Ada yang mau membantuku~?”

“～～～～!?”

Heh. Dia ragu-ragu.

Setelah selalu dipermainkan olehnya, aku perlu menunjukkan keunggulan mentalku di saat-saat seperti ini.

Lagipula, aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Itu adalah keputusan Rion-san untuk menjadi model, bukan sesuatu yang kupaksakan padanya. Kemarahan yang diarahkan kepadaku sama sekali tidak tepat.

Selain itu, fakta bahwa dia selalu membaca pesan saya dalam waktu tiga detik bahkan setelah memutuskan hubungan menunjukkan betapa lemahnya tekadnya. Bagaimana mungkin dia mengatakan sesuatu seperti “memutus hubungan” ketika dia seperti ini?

Aku tak sengaja mendengar beberapa teman sekelas laki-laki berbicara. “Kedua orang itu, bukankah biasanya mereka bertengkar?” “Tidak, mereka pasti sedang menggoda.” “Jangan terlalu lama menatap. Mereka bisa jadi bahan lelucon baru.” …Hei, hentikan. Kau mengatakannya cukup keras sampai aku bisa mendengarnya.

Ehem. Aku berdeham.

“Himari, apa yang mengganggumu?”

“…………”

Ah, dia benar-benar berencana untuk mengabaikanku.

Kekanak-kanakan sekali. Aku melemparkan kantong camilan itu ke atas mejaku. Kotak yogurt mengeluarkan suara seruput saat aku meremasnya di tanganku.

“Baiklah kalau begitu. Kurasa rencana kita untuk membuka toko khusus bersama juga gagal.”

“……!?”

Sejenak, ekspresi Himari berubah.

Ia membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi pada akhirnya, ia tetap diam. Dengan ekspresi sedih yang aneh, ia menyembunyikan wajahnya di atas meja dengan lengannya.

Tatapan siswa lain terasa seperti belati.

…Yah, aku mengerti. Dari sudut pandang orang luar, memang terlihat seperti aku sedang menindasnya. Dalam situasi seperti ini, “Sihir Himari” bekerja untuk keuntungannya. Tidak ada yang akan pernah berpikir bahwa dialah yang sedang mengamuk dan membuat masalah.

(…Yah, mungkin kita akan segera berbaikan juga. Bahkan sahabat pun kadang bertengkar.)

Aku menatap keluar jendela. Laut biru Hyūga-nada terbentang di sepanjang cakrawala.

Cuaca hari ini bagus lagi. Sempurna untuk bunga. Aku agak ingin bolos sekolah dan pergi membeli umbi dan pot di toko bunga. Aku ingin berkeringat di luar dan melupakan perasaan suram ini.

Dengung. Ponselku bergetar.

Sebuah notifikasi? Mungkin sebuah pesan?

Aku mengecek ponselku, dan itu dari Himari. Dia pasti akhirnya menyerah. Strategi habanero-ku berhasil.

Bagaimanapun, sekarang kita akhirnya bisa bicara.

Hah? Ini bukan pesan LINE, tapi email. Aneh sekali. Dan isi teksnya luar biasa panjang dan formal… Tunggu, apa?

“…Email yang diteruskan ke Himari?”

Kepada: Inuzuka Himari-sama. Terima kasih telah menghubungi kami.

Kami adalah agensi pencari bakat…

Kami sangat senang dengan tanggapan positif Anda. Dari pihak kami, kami akan segera memprosesnya… Detail spesifik akan segera kami sampaikan kepada Anda… Tergantung pada keadaan… Pada akhir Mei, kami juga akan mempertimbangkan prosedur untuk pindah ke sekolah menengah di Tokyo…

(Apa-apaan ini…?)

Mungkinkah ini email pencarian bakat dari agensi bakat yang pernah ditolak Himari? Sebuah respons positif… Kapan email ini dikirim?

…Tadi malam. Tepat setelah dia menyatakan bahwa kami bukan teman lagi.

“Hei, Himari!? Ada apa ini!?”

Aku berdiri tanpa berpikir.

Kursi itu membentur meja di belakangku dengan bunyi keras. Ruang kelas menjadi sunyi karena suara itu.

Kepala Himari menoleh ke arahku. Mata birunya yang seperti laut mengintip dari celah di antara lengannya.

“…Pfft.”

Himari tersenyum puas.

Seolah-olah dia berkata, “Kau pikir aku akan langsung memaafkanmu, kan? Jika kau ingin meminta maaf, sekaranglah satu-satunya kesempatanmu~?”

“～～～～!?”

Ah, sial!

Dia benar-benar membuatku kesal!

“Himari, kau—”

Tepat saat itu, guru wali kelas kami masuk.

Merasakan ketegangan di ruangan itu, dia mengerutkan kening.

“Natsume. Apa yang terjadi?”

“…T-tidak ada apa-apa.”

Bel tanda masuk kelas pagi berbunyi tepat saat itu. Saat aku mengangkat kursi dan duduk, siswa lain kembali ke tempat duduk mereka.

Setelah itu, Himari tidak mengucapkan sepatah kata pun kepadaku.

♣♣♣

Bel tanda istirahat makan siang berbunyi.

“…!!”

“…!?”

Himari berdiri dan berlari keluar kelas secepat angin. Aku agak lambat bereaksi karena sedang mengeluarkan roti dari minimarket di dalam tasku.

Aku melangkah ke lorong, tapi Himari sudah pergi.

…Dia berhasil lolos lagi.

“Sialan!”

Aku meninju dinding.

Mungkin terdengar serius, tapi sebenarnya Himari sama sekali tidak mau mendengarkanku.

Dia masih saja mengabaikan pesan LINE saya, dan yang paling memalukan adalah saya satu-satunya yang berbicara dengannya di kelas. …Saya sudah difoto oleh teman sekelas setidaknya tiga kali hari ini.

Dari ujung lorong yang lain, aku mendengar suara langkah sandal yang berbunyi “pat-pat” ke arahku.

“Y-Yu-kun!”

“Rion-san…”

Dia tampak bingung. Dia mungkin mengkhawatirkan kita sejak pengumuman “pemutusan hubungan” kemarin dan datang untuk memeriksa keadaan kita. Dia benar-benar baik… Tunggu, jangan. Jangan lari. Lebih tepatnya, area dada Rion-san tidak baik untuk jantungku, jadi tolong berjalan dengan tenang.

Rion-san menarik napas dan berbicara.

“Aku baru saja menerima pesan LINE dari Hii-chan…”

“Dengan serius!?”

Dia tidak membalas pesanku, tapi dia mengirim pesan padamu!?

Aku sudah membacanya. Isinya kurang lebih, “Aku akan pergi ke Tokyo, jadi kau dan Yuu sebaiknya akur~.” Khas Himari. Di masa depan, dia pasti akan menjadi orang dewasa menyebalkan yang ikut campur dalam kehidupan percintaan anak muda. …Tunggu, bukankah itu Saku-neesan?

“Apakah Himari akan jadi seperti itu? Ugh…”

“Yu-kun!? Aku tidak begitu mengerti, tapi kita harus melakukan sesuatu terhadap Hii-chan…!”

Oh, benar.

Ini bukan saatnya mengkhawatirkan Saku-neesan yang bertambah banyak.

“Maaf! Ini salahku karena mengatakan aku ingin menjadi model…”

“Tidak, ini bukan salahmu. Himari hanya bersikap egois.”

“Tetapi…”

Melihat Rion-san tampak sangat menyesal membuat hatiku sakit.

“Pokoknya, kita harus menemukan Himari dulu…”

“Ah, saya punya sesuatu yang mungkin bisa membantu.”

Itu adalah sekantong kecil kue kering.

Tidak ada label toko di situ, jadi pasti buatan sendiri oleh Rion-san. Dia benar-benar gadis yang sempurna untuk dinikahi.

“Yu-kun. Kurasa ini akan berhasil.”

“Itu ide bagus. Aku masih punya sisa camilan dari pagi ini juga.”

“Kalau begitu, mari kita gunakan keduanya bersama-sama…”

Kami pindah ke halaman sekolah.

Ada hamparan bunga warna-warni tempat Himari dan aku menanam bunga. Kami menaburkan remah-remah kue dan camilan di sekitarnya.

Kami bersembunyi di balik bayangan dan menunggu “mangsa” kami muncul.

“…Dia tidak akan datang.”

“Hmm. Mungkin Hii-chan tidak lapar?”

Beberapa burung pipit terbang melintas dan mulai mematuk tanah.

Rasanya sangat menenangkan. Tapi memberi makan burung liar bisa membuat mereka tetap tinggal dan menimbulkan masalah dengan kotorannya… Ah! Semua burung pipit terbang pergi sekaligus!

“Kalian berdua, apa kalian pikir aku ini semacam binatang buas atau apa!?”

Itu adalah Himari.

Dia menunjuk ke arah kami dari seberang halaman.

“Yah, kamu datang juga, kan?”

“…!? Omong kosong!”

Apakah dia idiot?

Tidak, kita sama bodohnya karena melakukan ini. …Tunggu, mungkinkah dia mengawasi kita sepanjang waktu dari tempat di mana dia bisa melihat kita?

“Himari! Dengarkan aku!”

“Diam! Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan pada Yuu!”

“Jangan berbohong! Hentikan aksi mencari perhatian ini!”

“Jangan sebut itu sebagai tindakan mencari perhatian!!”

Aku langsung mengejarnya.

Sayangnya, langkahku jauh lebih panjang daripada langkahnya. Refleksku juga lebih baik. Ini adalah salah satu dari sedikit hal yang kumiliki lebih dari Himari.

Aku berhasil menyusulnya di tangga menuju ruang sains. Aku meraih lengannya untuk menghentikannya.

Himari memalingkan wajahnya dariku, bernapas terengah-engah. Aku juga terengah-engah. …Jika ada siswa lain yang melihat kami, ini pasti akan menjadi masalah.

“Himari, kenapa kamu marah sekali? Apa kamu benar-benar sangat membenci Rion-san yang menjadi model…?”

“…!!”

Lengan Himari bergerak.

Tangan kanannya menampar pipi kiriku dengan keras.

“Ini bukan tentang Enocchi! Ini karena dirimu, Yuu!”

“…Apa maksudmu!?”

Itu sakit. Dia benar-benar memukulku…!

Aku benar-benar marah sekarang. Karena, serius, ini semua salah Himari. Kenapa aku harus ditampar, disiram Calpis, dan ditatap oleh seluruh kelas seolah-olah aku orang jahat?

Apa aku melakukan sesuatu? Kaulah yang memulai semua drama yang tidak perlu ini.

Kau membawa Rion-san ke Aeon dan mengatakan kau ingin dia menjadi modelnya, lalu kau mengamuk dan mengatakan tidak ingin melanjutkan.

Selain itu, tiba-tiba kamu bilang akan pergi ke Tokyo…!

Setidaknya bicarakanlah denganku tentang hal itu. Apakah aku benar-benar tidak berarti bagimu? Apakah semua pembicaraan tentang menjadi sahabat hanya sebuah kebohongan? Bagimu, apakah aku hanya mainan untuk dipermainkan?

“Aku juga benci sifat egoismu!”

Aku tak kuasa menahan diri untuk tidak mengangkat tangan.

Aku mencoba meraih kerah baju Himari, tapi sedikit meleset. Malah lehernya yang kuraih. …Akhirnya aku meraih kalung choker twinflower miliknya.

Aku menariknya dengan sekuat tenaga… dan pengaitnya patah.

…Itu adalah suku cadang seharga 100 yen. Tidak mengherankan jika rusak setelah bertahun-tahun digunakan. Malahan, merupakan keajaiban bahwa suku cadang itu bertahan selama ini.

Namun masalahnya adalah benda itu jatuh ke tanah… dan saya menginjaknya. Sensasi itu langsung membuat saya merasa tidak enak.

Saat aku mengangkat kakiku… bagian resin dari bunga kembar itu, yang berbentuk seperti berlian, memiliki retakan besar di dalamnya.

Resin adalah bahan plastik… Tentu saja, resin bisa pecah di bawah tekanan yang kuat. Dan yang satu ini memiliki banyak gelembung udara, sehingga menjadikannya barang yang cacat. Daya tahannya selalu diragukan.

“Himari. Ini…”

“Gerakkan kakimu!!”

“Guh!?”

Itu adalah sundulan kepala yang keras.

Benda itu tepat mengenai daguku. Aku terhuyung dan berjongkok… Himari mengambil kalung yang patah itu, wajahnya pucat dan gemetar.

“T-tidak mungkin. Ini tidak mungkin…”

“…………”

Ekspresinya penuh kesedihan. Melihatnya tampak seperti kiamat telah tiba, aku merasakan amarah yang tak terlukiskan membuncah di dalam diriku.

…Apa-apaan.

Sebenarnya kamu mau ngapain?

Kamu bilang kamu menyela pembicaraanku, tapi kemudian kamu memasang wajah seperti itu hanya karena aksesorimu rusak.

…Ah, saya mengerti.

Pada akhirnya, aksesori itu lebih penting bagimu, ya? Yah, kamu memang sudah mengatakan itu dari awal. Persahabatan kita atau apa pun itu tidak pernah menjadi masalah besar bagimu, kan?

Makanya kamu bisa membuangnya dengan mudah, kan? Kalau cuma aksesorinya saja, kamu selalu bisa memesan yang baru secara online. Atau… ada banyak pengganti lainnya, kan?

…Sungguh bodohnya aku berpikir bahwa hanya akulah yang peduli padamu.

“Lupakan saja. Pergi ke Tokyo atau ke mana pun kamu mau. Bagimu, aku hanyalah seorang pencipta aksesori yang melakukan apa pun yang kamu suruh, kan?”

“…!?”

Ekspresi Himari berubah. Dia menatapku seolah tak percaya dengan apa yang dilihatnya. Bibirnya bergetar.

Lalu, setetes air mata mengalir di pipinya.

“…Itulah dirimu.”

“Hah?”

Tanggapan tak terduga darinya membuatku terdiam.

Aku? Apa aku melakukan sesuatu?

Himari mengusap matanya dengan kasar.

“Kau hanya menganggapku sebagai asisten di belakang panggung yang selalu siap melakukan apa pun yang kau suruh, kan?”

“I-itu bukan…”

“Tidak? Lalu mengapa Anda menjadikan Enocchi sebagai model eksklusif? Hak untuk mengenakan aksesori Anda terlebih dahulu—mengapa Anda memberikannya kepada orang lain? …Kita sudah berjanji itu akan menjadi milikku!”

Aku tak bisa menemukan kata-kata yang tepat.

Aku ingin menyangkalnya. Aku tidak menganggap Himari hanya sebagai orang yang bisa dibuang begitu saja.

…Namun, mengingat situasi saat ini, kata-katanya tidak salah.

Saat kami masih kelas dua SMP, di festival budaya. Di pesta setelah acara Mos Burger. Himari benar-benar mengatakannya.

“Jadi, bisakah kau menunjukkan tatapan penuh gairah itu hanya padaku? Biarkan aku memilikimu sepenuhnya? Jika kau mau, aku akan menjual aksesorismu sebanyak yang kau inginkan. Mari kita menjadi… sebuah komunitas yang terikat oleh takdir.”

Orang yang pertama kali melanggar janji… adalah aku.

Salah menafsirkan keheningan saya, Himari tertawa mengejek.

“Kau menyukai Enocchi, kan? Itu sebabnya kau ingin dia menjadi yang pertama, kan? Aku mengerti. Aku juga tahu tentang cinta. Aku pernah mengalaminya. Aku ingin mendukungmu, Yuu. Aku juga ingin memberkati Enocchi. Tapi, tapi…”

Himari menggenggam erat kalung bunga kembar yang patah itu.

“Aku tidak bisa puas hanya menjadi yang terbaik kedua!!”

Himari berteriak.

Itu sangat emosional, tidak seperti Himari biasanya. …Atau mungkin dia memang selalu seperti ini, dan aku saja yang tidak pernah menyadarinya.

“Yuu selalu mengutamakan aku. Tapi sekarang berbeda, kan? Dia bahkan tidak berusaha memahami perasaanku dengan benar, namun dia berharap aku hanya tersenyum dan memaafkannya…!!”

“…………”

Aku tak bisa berkata apa-apa.

Ada banyak hal yang ingin saya katakan. Seperti bagaimana Himari juga punya sisi buruknya, atau betapa anehnya marah tanpa membicarakannya terlebih dahulu. Ada banyak hal.

Tapi mulutku tidak mau bergerak.

Aku tahu aku tidak berhak mengatakan apa pun kepada Himari.

“Aku akan pergi ke seseorang yang benar-benar membutuhkanku!!”

“……!?”

Himari mengayunkan lengannya.

Kalung twinflower yang patah itu mengenai dadaku dan jatuh ke tanah.

Yang bisa kulakukan hanyalah memperhatikan punggungnya saat dia berjalan pergi.

♣♣♣

…Seandainya hidup ini punya tombol reset.

Sambil berpikir begitu, aku terduduk lemas di halaman. Duduk di atas karung pupuk di pojok, aku mengemil roti dari minimarket. Remah-remah camilan yang kusebarkan sebelumnya kembali dikerumuni burung pipit.

Semua burung pipit terbang pergi bersamaan.

Himari… oh, ini Makishima.

“Hahaha! Melihatmu memasang ekspresi jijik yang begitu jelas membuatku senang!”

Makishima memegang roti yakisoba dan roti kroket, keduanya dibeli dari toko sekolah, dan merentangkan tangannya dengan dramatis. …Orang ini, dia selalu makan kedua roti ini.

“Jika kau tidak mengatakan hal-hal aneh itu di Kanda River, ini tidak akan terjadi…”

“Itu cuma kamu yang mengalihkan blame. Cepat atau lambat, ini pasti akan terjadi, bukan?”

“…………”

Dia tepat sasaran. Ya, benar. Aku hanya melampiaskan emosi.

Selama aku terus salah paham terhadap Himari, luka-luka itu hanya akan semakin membesar di bawah permukaan.

“Kamu mau apa?”

“Anda hanya datang untuk melihat hasil kerja keras saya. Ada masalah dengan itu?”

“Aku hanya punya masalah. Bisakah kau tinggalkan aku sendiri?”

“Itu tidak mungkin terjadi. Rion-chan memintaku untuk mengecek keadaanmu!”

Makishima duduk di sebelahku dan menggigit roti yakisobanya.

Dia juga memberiku yogurt. …Aku menerimanya tanpa protes. Lagipula mulutku kering. Roti kadaluarsa ini benar-benar yang terburuk untuk makan siang.

“Mengapa kau menyuruhku menjadikan Enomoto-san sebagai model eksklusifku?”

“Jika aku tidak melakukannya, Rion-chan tidak akan punya kesempatan. Jika Natsume dibawa pergi seperti itu, aku tidak akan bisa berbuat apa-apa. Aku hanya ingin menghalangi jalur pelarian sebelum itu menjadi mitos seperti Ame-no-Iwato.”

“Kenapa? Aku mengerti kau mendukung Enomoto-san, tapi apa hubungannya mengambil posisi model dari Himari dengan itu?”

“Kau benar-benar berpikir begitu? Kau sangat naif, Natsume.”

Makishima terkekeh.

“Misalnya, Rion-chan menjadi pacarmu. Meskipun begitu, bukan berarti dia sudah menyelesaikan misinya.”

“Mengapa tidak?”

“Kamu tahu jawabannya, kan?”

Makishima berkata dengan penuh teka-teki, sambil menggigit lagi roti yakisobanya.

“Mempertahankan tujuan lebih sulit daripada mencapainya. Cinta pun sama. Sekalipun dia mendapatkanmu, itu tidak berarti apa-apa jika hubungan itu hancur di tengah jalan.”

“Saat kau mengatakannya, kedengarannya sangat meyakinkan…”

“Aku kehabisan kata-kata. …Aku memang ingin semuanya berjalan lancar, tapi tidak semulus yang kuharapkan.”

“Tunggu, apa kau serius?”

“Tentu saja. Siapa yang tidak ingin menghindari cedera?”

“…BENAR.”

Kata-katanya memiliki bobot yang aneh. …Sekarang setelah kupikir-pikir, orang ini selalu berada di tengah-tengah drama.

Makishima menghela napas pelan.

“Coba bayangkan dirimu berada di posisi Rion-chan. Bahkan jika dia mendapatkanmu, akan sangat menyakitkan melihatmu dan Himari-chan akur di sampingnya. Jadi, sebelum dia mendapatkanmu, dia perlu menetapkan dengan jelas siapa yang lebih penting.”

“Tapi aku dan Himari hanya berteman…”

Makishima tertawa terbahak-bahak.

“Aneh. Lalu kenapa kamu begitu terguncang?”

Kata-katanya menusuk hati.

Merasa puas dengan reaksiku, dia mencondongkan tubuh dan menusuk dadaku seperti yang selalu dia lakukan.

“Dengar. ‘Suka’ dan ‘cinta’ pada dasarnya memiliki akar kata yang sama. Orang-orang hanya menyamarkannya sebagai ‘persahabatan’ atau ‘romantis’ agar sesuai dengan keinginan mereka sendiri. Itulah mengapa perasaan itu sangat mudah berubah hanya dengan sedikit perubahan. Akhir-akhir ini, kamu menganggap Himari-chan lebih dari sekadar teman, kan?”

“Ugh…”

Saya menjatuhkan roti dari minimarket. …Dia tepat sasaran.

“B-bagaimana kau tahu…?”

“Jika bukan karena itu, kau tidak akan membuat semua alasan ini untuk tidak berkencan dengan Rion-chan. Yang kau khawatirkan bukanlah perasaannya, melainkan rasa bersalah karena tertarik pada Himari-chan. Sebagai seorang ahli cinta, aku tidak akan pernah melewatkan hal seperti itu.”

“Kau hanyalah seorang playboy brengsek…”

“Ha-ha-ha. Saya anggap itu sebagai pujian.”

Makishima memberikan sisa roti kroketnya kepadaku. Seolah-olah dia menawarkannya sebagai pengganti roti yang kujatuhkan.

“Lupakan soal cinta, persahabatan, atau hal-hal yang samar-samar itu. Yang terpenting adalah siapa yang paling berarti bagimu.”

“Selanjutnya, kau akan mencoba memanipulasiku, ya? Bukankah kau berada di pihak Enomoto-san?”

“Tentu saja, aku berada di pihak Rion-chan. Maaf, tapi aku tidak punya sedikit pun perasaan sentimental untuk mantan pacarku dari SMP.”

“Lalu kenapa? Jika Anda mendukung Enomoto-san, bukankah lebih baik jika Himari pergi saja ke Tokyo?”

Tidak semudah itu. Makishima, seperti biasanya, menghela napas canggung. Dia menggenggam tangannya dan mengerang pelan.

“Aku memang menyarankan agar Rion-chan menjadi model eksklusif untuk memisahkanmu dan Himari-chan. Tapi jelas aku sudah keterlaluan. Jujur saja, aku tidak menyangka akan terjadi kesalahan perhitungan seperti ini.”

“Salah perhitungan? Maksudmu Himari memutuskan untuk pergi ke Tokyo?”

“Ya. Biasanya, jika keadaan menjadi tegang, orang-orang hanya akan menjauhkan diri secara diam-diam. Itu akan menjadi keseimbangan yang tepat. Tapi kali ini, tindakan Himari-chan seperti mengatakan, ‘Jika aku tidak meninggalkan kampung halamanku, aku tidak bisa melupakan Natsume.’ …Siapa yang menyangka bahwa Himari-chan yang riang itu menyimpan perasaan yang begitu dalam?”

“…………”

Saya memahami kata-kata itu.

Kalung twinflower yang patah di saku saya. Saya ingat saat dia melemparkannya ke arah saya.

Posisi kedua saja tidak cukup… ya.

Aku tak pernah menyangka Himari akan mengatakan hal seperti itu padaku.

Makishima berdiri dan meregangkan badan. Dia menoleh ke arahku dan terkekeh.

“Jika Himari-chan menghilang seperti ini, Rion-chan akan menyalahkan dirinya sendiri, kan? Gadis itu seperti keluar dari manga romantis. Aku hanya tidak ingin melihat teman masa kecilku yang manis itu menderita.”

“…………”

“Oh, kau terlihat skeptis. Yah, aku tidak bisa menyalahkanmu. Terus terang saja, aku memang bukan orang yang terkenal baik hati. Aku sudah membuat banyak wanita menangis. Jadi, tiba-tiba aku berbicara tentang kesetiaan kepada teman masa kecil…”

Dia berbicara ng rambling, tapi aku tidak mendengarkan.

Aku selalu bertanya-tanya mengapa aku bisa akur dengan Makishima. Sejujurnya, aku hanya membutuhkan Himari sebagai teman. Aku dan Makishima bahkan tidak memiliki nilai-nilai yang sama.

Namun entah kenapa, aku ingin berbicara dengannya. Apa pun yang dia katakan, rasanya tidak mengganggu. Kurasa akhirnya aku mengerti alasannya.

…Kita mirip. Terutama dalam hal bagaimana kita salah memahami sifat sejati kita sendiri. Itulah mengapa aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja.

“Makishima, kau sebenarnya cukup baik…”

“…Hah?”

Wajah Makishima memerah.

“A-aku bukan orang baik! Jangan macam-macam denganku!”

“Maksudku, aku tidak menyangka akan mendapat reaksi seserius ini…”

Aku tidak ingin melihat wajah malu seorang pria.

Untuk saat ini saja, aku berharap bisa bertukar wajah dengan Enomoto-san.

“Hmph. Terkadang, Natsume, kau menunjukkan sisi pemberontakmu. Begitu kau mulai berkencan dengan Rion-chan dan resmi menjadi saudara iparku, aku akan menertibkanmu!”

“Apa yang kau bicarakan!?”

“Ha-ha-ha. Baiklah, lakukan sesukamu. Bukan ide buruk untuk membiarkan Himari-chan pergi dan akhirnya bersama Rion-chan. Seperti yang sudah kukatakan berkali-kali, Rion-chan adalah tipe pacar idaman kelas atas.”

Setelah itu, Makishima pergi.

Punggungnya tampak ceria secara aneh saat dia berjalan pergi.

“Kamu memang baik sekali…”

Jika kau mengatakannya seperti itu, dia tahu aku akan mencoba menghentikan Himari. Sekalipun itu untuk meringankan rasa bersalah Enomoto-san, kau tidak bisa mengatakan dia tidak bersikap baik.

“Tapi kalau semudah itu, aku tidak akan kesulitan…”

Bel tanda berakhirnya jam makan siang berbunyi. Aku harus kembali ke kelas. …Duduk di sebelah Himari di siang hari dalam keadaan seperti ini akan sangat canggung.

♣♣♣

Kelas sore pun dimulai.

Himari dan aku duduk bersebelahan, mengetuk-ngetuk meja dengan tutup pensil mekanik kami. Kami berdua tipe orang yang tidak bisa bolos kelas, jadi rasa canggung itu tak tertahankan.

Guru itu memperbaiki kacamatanya dan berkata,

“Inuzuka-san. Natsume-kun. …Apakah terjadi sesuatu?”

“”Apa maksudmu?””

Saat kami sependapat, kami saling melirik tajam.

Guru itu menyeka keringat di dahinya dengan sapu tangan.

“Yah, biasanya kamu berisik sekali sampai aku harus menyuruhmu diam. Tapi hari ini, kamu luar biasa tenang, ya?”

“「Apakah itu masalah?」”

Kami kembali harmonis.

Orang ini benar-benar menyebalkan. Berhenti meniru saya.

“…B-baiklah, cepat berbaikan ya?”

“Itu tidak mungkin terjadi.”

Aku melirik Himari, dan mata kami bertemu sejenak.

Kami berdua memalingkan muka sambil bergumam “Hmph.” Guru itu bergidik.

…Mata Himari sedikit merah.

Bukan berarti aku peduli. Jangan salahkan aku karena dia menangis.

(Meskipun Anda menyuruh saya melakukan apa pun yang saya inginkan…)

Bukan berarti aku berada dalam posisi untuk memilih.

Jika Himari ingin pergi ke Tokyo, maka dia bisa melakukan apa pun yang dia inginkan. Bukannya aku yang membayar biaya hidup atau sewanya.

Aku juga tidak bisa terus bergantung pada Himari selamanya.

Himari selalu bilang dia akan bertahan sampai umur 30, tapi siapa yang bisa bertahan dengan seseorang selama itu? Itu mustahil.

Sama seperti aksesoris.

Kecuali jika Anda menikah, Anda tidak bisa menghabiskan banyak waktu dengan seseorang.

Jadi, waktu perpisahan akan tiba pada akhirnya. Entah Himari kuliah, punya pacar, atau menikah. Masa depan itu tidak jauh, dan perpisahan akan terjadi.

Ini hanya terjadi sedikit lebih cepat dari yang diperkirakan.

…Pindah rumah di akhir Mei itu terlalu cepat.

Sebentar lagi Golden Week, jadi kurang dari sebulan lagi.

Saya belum pernah diincar oleh agensi bakat, jadi saya tidak tahu, tetapi apakah biasanya seperti ini? Yah, kecantikan cepat memudar, jadi saya mengerti mengapa mereka terburu-buru.

Saya mengeluarkan ponsel saya dan mengirim pesan.

『Apakah kamu benar-benar akan pergi?』

Itu dibaca dalam tiga detik. …Kamu seharusnya memperhatikan pelajaran di kelas.

『Aku pergi.』

“Mengapa?”

『Saya ingin memvisualisasikan nilai diri saya sendiri.』

Visualisasikan nilaiku… seperti yang diharapkan, dia tahu kata-kata serumit itu.

Aku agak mengerti maksudnya.

Dia menginginkan bukti bahwa dia dibutuhkan.

Pesan lain dari Himari pun masuk.

『Kurasa Yuu tidak akan mengerti.』

…Aku mengerti. Aku sudah membuat aksesoris sendirian begitu lama.

Tidak ada yang mengerti saya, tidak ada yang melihat saya, dan tidak ada yang membutuhkan saya.

(…Begitu ya. Ini semua salahku.)

Orang pertama yang membutuhkan aksesoris saya adalah Himari.

Berkat Himari, aksesoris saya menjadi nyata, dan berkat dia, aksesoris saya menjadi dikenal. Dan pada hari itu, saya berjanji untuk terus membuat aksesoris untuknya.

Jika saya mengingkari janji itu, hasil seperti ini adalah hal yang wajar.

『Apakah kamu benar-benar tidak akan pergi ke Tokyo?』

“TIDAK.”

『Aku akan memohon sampai berlutut untuk menolak tawaran modeling dari Enomoto-san.』

『Kakak laki-laki yang bilang. Laki-laki adalah makhluk yang mengulangi kesalahan yang sama.』

『Tidak bisa dibantah.』

『Kalau begitu, percakapan ini selesai.』

Aku memasukkan kembali ponselku ke dalam saku.

Himari adalah orang yang keras kepala. Begitu dia memutuskan sesuatu, dia tidak akan mudah mengubah pikirannya.

Jadi, apa pun yang kukatakan, hasilnya tidak akan berubah. Himari akan pergi ke Tokyo, dan dia mungkin akan menjadi populer. …Yah, aku tidak tahu dia akan menjadi apa, tapi…

Entah aku bersamanya atau tidak, masa depan itu akan terjadi.

(…Kalau begitu, tidak ada yang bisa saya lakukan.)

Mau bagaimana lagi.

Akhir seperti ini tidak bisa dihindari.

Hidup tidak selalu berjalan sesuai keinginanmu.

Dan jika semuanya tidak berjalan sesuai keinginanmu… maka aku harus meraih masa depan idealku dengan kekuatanku sendiri.

♢♢♢

Pfft—ha!

Yuu benar-benar idiot.

Seolah-olah aku akan pergi ke Tokyo.

Kenapa aku ingin tinggal di suatu tempat tanpa Ojii-chan atau Onii-chan? Aku tidak punya ketidakpuasan dalam hidupku yang membuatku ingin dikelilingi oleh penggemar yang bahkan tidak kukenal.

Aku mencintai kota kelahiranku.

Sekalipun itu di pedesaan, mereka bilang “rumah adalah tempat di mana hati berada,” kan?

Memang, butuh waktu satu jam naik kereta untuk sampai ke Aeon Mall terdekat untuk menonton film terbaru, tetapi merencanakan perjalanan bersama Yuu itu menyenangkan. Dan meskipun tidak ada toko pancake Harajuku yang lezat, kue-kue Enocchi jauh lebih enak.

Yuu itu menyebalkan sekali. Bukannya aku cewek murahan yang langsung menerima setiap tawaran dari perekrut.

(Yah, tangisan pura-pura tadi sepertinya berhasil…)

Ini adalah salah satu “teknik mengemis” andalan saya.

Jika aku melakukan ini, semua orang akan mendengarku. Ini adalah senjata pamungkasku untuk memanipulasi Ojii-chan dan Onii-chan. Aku belum pernah menunjukkannya pada Yuu sebelumnya, tapi ini adalah jurus terkuatku. Bahkan Yuu pun tidak bisa tenang setelah ini.

…Maksudku, ini kan tangisan pura-pura, oke? Tidak mungkin aku benar-benar menangis karena hal sepele seperti aksesoris Yuu rusak… Lagipula aku punya banyak aksesorisnya…

Ugh…

Hentikan, hentikan! Jangan pikirkan itu! Jika aku menangis di kelas, itu hanya akan membuat Yuu semakin sombong. Dia mungkin akan menyeringai dan berkata, “Hah. Kau benar-benar terlalu menyukaiku, ya?” …Menyebalkan sekali! Bukannya aku menyukainya atau apa pun!?

(Ugh, leherku dingin sekali! …Aku pasti akan memintanya membuatkan yang baru untukku nanti.)

Pokoknya… hee-hee.

Kerusakan yang dialami Yuu sangat parah. Dia akhirnya menyadari betapa hebat dan pentingnya aku. Memang pantas dia mendapatkannya.

Sekarang, yang harus saya lakukan hanyalah menunggu dia kembali merayu saya.

Aku akan memandang rendah dirinya saat ia menangis memohon, “Kumohon jangan pergi, Himari-sama!” dan aku akan tertawa, “Oh-ho-ho! Yuu-kun, kau sungguh tak punya harapan. Baiklah, mari kita buat kesepakatan!”

Pertama, saya akan mengadakan “Hari Apresiasi Himari-sama” sebulan sekali. Pada hari ini, Yuu harus melakukan semua yang saya perintahkan dengan sepenuh hati dan jiwa.

Lalu aksesoris bunga. Tentu saja, mulai sekarang, dia hanya akan membuatnya untukku. Enocchi juga bisa menjadi model, tapi aku yang utama. Aku Ibu Negara, oke?

Selain itu, aku akan memperkenalkan sistem “ciuman percobaan”. Mulai sekarang, Yuu tidak bisa menolak jika aku meminta ciuman percobaan. Itu adalah hukumannya karena telah menyakiti hati seorang gadis. Tidak ada penolakan yang diperbolehkan, baik di sekolah maupun di Aeon! …Kurasa intinya jadi hilang, tapi sudahlah!

(Orang bisa menjadi sangat kejam ketika kemenangan sudah di depan mata… Aku menakutkan. Aku benar-benar menakutkan… ckck.)

Melihat wajah Yuu yang putus asa, aku merasakan kepuasan yang mendalam.

Pelajaran berakhir, dan sudah larut malam.

Nah? Dia akan segera datang, kan? Mengenal Yuu, dia mungkin akan berkata, “Himari, bisakah kita bicara?” dan memanggilku. Kurasa aku akan menunggunya kembali.

…Hah?

Sebelum aku menyadarinya, Yuu sudah pergi dari tempat duduk di sebelahku. Tasnya juga hilang. …Kapan dia pergi?

“Hei, apakah kamu tahu ke mana Yuu pergi?”

Saya bertanya kepada teman sekelas yang masih berada di kelas, tetapi mereka hanya berkata, “Dia sudah pergi lebih dulu.”

…Yah, bagaimanapun juga, itu Yuu.

Cowok itu cengeng banget. Mungkin dia butuh waktu sendirian untuk menangis karena kehilangan aku.

Baiklah, aku akan memaafkannya! Sisi Yuu yang itu memang agak lucu, jadi aku tidak membencinya. Menangislah sepuasmu!

Lalu tibalah akhir pekan.

Aku menduga dia akan datang menangis kepadaku sekarang.

Aku terus mengecek ponselku, sudah berdandan rapi kalau-kalau Yuu meneleponku.

…Dia tidak datang.

Aneh sekali. Apakah dia begitu terkejut?

Pada Minggu malam, saya memeriksa Facebook dan Twitter. Akun “Anda”… tidak ada perubahan.

Oh, begitu, saya pasti telah salah sangka.

Pengumuman saya tentang pergi ke Tokyo pasti lebih mengejutkan Yuu daripada yang saya kira, ya?

Si kecil yang lucu itu. Aku akan memaafkannya!

Baiklah, sekalian saja saya cek akun Twitter Enocchi. Dia sering sekali mengunggah foto-foto makanan manis, menggemaskan sekali.

Dia tidak pernah mengikuti saya kembali, tetapi selama saya bisa melihat unggahannya, saya tidak peduli!

(…Hah?)

Ada sebuah foto.

Es krim cone ganda dari Baskin-Robbins di Aeon. Seperti yang diharapkan dari pewaris toko permen Barat, dia selalu mencoba rasa-rasa baru.

Masalahnya adalah, ada dua kerucut dalam gambar tersebut. Tangan Enocchi dan tangan orang lain ada dalam bidikan tersebut.

…Itu tangan Yuu.

Tidak mungkin aku salah. Cincin pria yang gagah yang dia pakai untuk acara-acara khusus itu? Aku yang membelikannya untuknya. Dan dia menulis, “Pergi belanja bunga dengan teman sekolah!” Satu-satunya orang yang mau pergi belanja bunga dengan Enocchi di akhir pekan adalah Yuu.

…Senin berikutnya. Aku tidak bisa tidur sampai pagi dan akhirnya terlambat ke sekolah untuk pertama kalinya. Itu sangat memalukan. Terutama tatapan dingin Yuu yang seolah berkata, “Ada apa dengannya?” sangat menyakitkan.

Lalu Golden Week dimulai dan berakhir.

Selama waktu itu… tidak ada kejadian penting yang terjadi.

Setelah jeda, aksesori baru untuk “Koi” diunggah di Instagram tanpa saya. Foto-foto menakjubkan Enocchi juga mendapat banyak suka.

Komentar seperti “Model baru!?” dan “Dia imut sekali!” ada di mana-mana, tetapi Yuu tidak membalas satu pun. …Yah, itu biasanya memang tugasku.

Kali ini, ada juga foto-foto proses produksinya.

Mereka memperkenalkan pojok makan baru di toko kue Barat milik Enocchi. Ada foto-foto Enocchi dan pelanggan tetap yang sedang bersenang-senang.

Yuu berada di salah satu kursi itu, makan kue dengan penuh konsentrasi. …Meskipun dia tidak pernah setuju untuk makan bersamaku ketika aku mengundangnya.

Bahkan ada foto close-up Makishima-kun. Jadi, dialah yang menggantikanku. Menyebalkan sekali. Jika pria ini tidak mengatakan hal-hal aneh itu, semuanya tidak akan jadi kacau. Senyum provokatifnya itu jelas ditujukan untukku. …Aku harus melaporkan foto ini karena melanggar aturan.

Bahkan setelah sekolah dimulai lagi, Yuu sama sekali tidak berubah. …Dengan waktu kurang dari sebulan tersisa, dia masih tidak mau berbicara denganku.

Suatu sore, dia sibuk memanen bunga dari petak bunga di halaman sekolah.

Enocchi membantunya, dan mereka tampak bersenang-senang. Melihat hubungan mereka berkembang begitu lancar terasa menyakitkan. Mungkin sekarang mereka sedang membuat aksesoris bunga yang indah bersama-sama.

…Rasanya seperti tidak ada tempat lagi untukku.

(Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Masih ada sekitar dua minggu lagi…)

Maksudku, aku kan imut banget, kan? Kalau aku pergi ke Tokyo, aku pasti bakal populer banget, kan? Dia mungkin cuma minder karena aku nggak selevel dengannya.

…Hei, kamu benar-benar setuju dengan ini?

Bukankah dia terlalu patuh?

Aku benar-benar akan pergi, kau tahu?

Bukankah seharusnya dia sudah memohon padaku untuk tetap tinggal sekarang?

…Lalu, tiba-tiba aku teringat.

Kata-kata Yuu di Sungai Kanda.

“Lagipula, meskipun saya terus membuat aksesori bertema seperti ini… jika Anda terus mengganggu seperti itu, itu agak menyebalkan, kan?”

Itu benar.

Bangunlah, Himari.

Kamu pernah ditolak sekali, ingat?

Tidak mungkin dia akan bersusah payah untuk menghentikan gadis merepotkan sepertiku…

Pertengahan Mei.

Cuacanya suram, dan hari-hari hujan semakin sering terjadi. Bunga hydrangea di taman rumah besar kami mekar dengan indah.

Dulu waktu SMP, aku dan Yuu sering membuat kalung yang lucu banget dari benda-benda ini.

Ngomong-ngomong, bahasa bunga mereka adalah “ketidakstabilan,” “ketidaksetiaan,” dan “ketidakabadian”… Haha, aku jadi ingin menangis.

Langkahku terasa berat. Saat aku membuka pintu depan, rumah yang dingin dan kosong menyambutku. Sepertinya Ibu tidak ada di rumah hari ini.

“Aku sudah pulang…”

Saat aku masuk ke dapur, Onii-chan sudah pulang, yang jarang terjadi. Dia sedang minum kopi sambil membaca koran sore dengan tenang.

…Dilihat dari kenyataan bahwa dia masih mengenakan setelan jasnya, dia mungkin sedang memikirkan pekerjaan. Anda bisa menebak apa yang dipikirkan orang ini dari pakaiannya.

Lebih baik membiarkannya sendiri di saat-saat seperti ini. Onii-chan mungkin terlihat seperti orang bodoh, tapi rupanya dia benar-benar sibuk dengan pekerjaannya.

Aku mencuci tangan, berkumur, dan menuangkan kopi untuk diriku sendiri. Aku juga mengambil kue Baumkuchen dari meja. Mungkin sesuatu yang Ibu dapatkan dari perkumpulan wanita. Dia sangat sibuk dengan kegiatan di lingkungan sekitar.

…Saat aku sedang memikirkan itu, Onii-chan mendongak dari koran.

Akhirnya dia menyadari keberadaanku. Dia tersenyum lembut dan berbicara dengan nada ramah seperti biasanya.

“Himari. Selamat datang kembali.”

“Aku pulang, Onii-chan.”

“Ibu masih di ladang. Ada kari di dalam panci untuk makan malam, jadi silakan ambil sendiri.”

“Oke~”

Tak heran kalau baunya begitu harum.

Hehe. Kari pedas untuk menyembuhkan hatiku.

Apakah sebaiknya saya memakannya dengan roti atau nasi? Hari ini saya sedang ingin sesuatu yang istimewa, jadi mungkin saya akan memanggang roti dan memakannya sampai renyah. Oh, sepertinya kita punya satu roti utuh? Mungkin saya akan melubanginya dan membuat gratin kari ala Chicago…

“Ngomong-ngomong, Himari. Belakangan ini kamu jarang membicarakan Yuu-kun.”

“…!?”

Tanganku berhenti.

Astaga. Aku lengah dan gugup. Onii-chan pasti menyadarinya.

Tenanglah, Himari. Ini belum fatal. Bersikaplah biasa saja, laporkan dengan manis, dan semuanya akan baik-baik saja.

Kakak laki-laki mungkin akan berkata, “Itu sulit. Ini 10.000 yen, beli es krim atau apa saja. Hahaha.” …Tunggu, apakah gambaranku tentang orang kaya terlalu samar?

“Ah, ya, kami sempat bertengkar, kau tahu? Tapi itu bukan masalah besar…”

“Hoh. Jarang sekali kalian berdua bertengkar.”

“Ahaha. Ya, memang jarang terjadi, tapi hal-hal seperti ini bisa terjadi, kan?”

“Benar. Hal-hal seperti ini memang terjadi. Masa muda itu penuh dengan hal-hal yang tidak berjalan mulus.”

Ya, Onii-chan membelinya.

Dengan lega, saya meletakkan roti itu di atas talenan.

Aku akan melubanginya, menuangkan kari ke dalamnya, menambahkan banyak keju…

“Ngomong-ngomong, pertengkaran ‘sepele’ apa itu yang membuatmu bungkam selama lebih dari dua minggu?”

“…!?”

Aku tidak sengaja menjatuhkan pisau roti. Hampir saja mengenai kakiku dan menancap di lantai. …Tunggu, ini kan pisau roti. Apa rumah kita terlalu tua atau bagaimana?

Aku menoleh dan melihat Onii-chan tersenyum.

Rasanya seperti dia berkata, “Apa kau benar-benar berpikir bisa menipu mataku yang tampan ini dengan akting yang begitu lemah? …Hah, bodoh.”

“Ah, ah, ya…?”

“Haha. Sederhana saja, Himari. Esensi Yuu-kun yang kurasakan darimu telah menurun drastis selama dua minggu terakhir. Baru-baru ini, esensi itu benar-benar habis, dan tidak ada pengisian ulang. Kecuali sesuatu terjadi pada Yuu-kun, itu berarti kau sedang dihindari, kan?”

Bagaimana dia bisa tahu!?

Apakah esensi Yuu sesuatu yang bisa kamu lihat!?

“Yah, seperti yang diharapkan dari Onii-chan. Kau bukan kakakku tanpa alasan…”

“Tentu saja. Demi calon saudara ipar saya, saya telah bekerja tanpa lelah untuk menjadikan kota ini tempat yang lebih baik untuk ditinggali.”

Jujur saja, aku berpikir, “Ugh, menjijikkan.” Itulah mengapa Onii-chan, meskipun tampan dan memiliki kepribadian yang baik, tidak bisa mendapatkan pacar.

Onii-chan, yang masih memancarkan aura berkilauan misterius, mendesakku untuk memberikan penjelasan.

“Jadi, apa yang terjadi?”

“Eh, ya, Onii-chan, bukankah terlalu berlebihan mencampuri kehidupan pribadi adik perempuanmu…”

“Fakta bahwa kamu tidak jujur ​​padaku berarti ada sesuatu yang tidak ingin kamu ketahui, kan? Dan itu juga berarti… kamu mengakui bahwa kamu yang bersalah di sini, Himari.”

Sangat tajam…

Seperti yang diharapkan dari Onii-chan, dia sangat mengenaliku.

“Katakan saja.”

“…Ugh!”

Tekanan dari senyumannya sangat kuat.

Bagian dirinya ini sepenuhnya diwarisi dari Ojii-chan.

Aku memaksakan senyum dan tergagap.

“Aku ditolak oleh Yuu, dan karena kesal, aku berbohong tentang pergi ke Tokyo, dan sekarang aku menunggu dia meminta maaf…”

“…………”

Onii-chan menatapku tanpa ekspresi.

Aku bisa mendengar roda gigi di kepalanya berputar cepat. Hanya dengan kata-kata itu, dia menyusunnya.

“Dasar idiot sejati!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!”

Rumah besar kami bergetar karena kekuatan raungannya.

Wah, berguncang hebat! Rasanya seperti diterjang topan! Menakutkan sekali, benar-benar menakutkan…!

Saat aku membeku karena takut, Onii-chan menghentakkan satu kakinya ke atas meja. Dengan pose seperti monster, dia menatapku tajam dan meraung.

“Kau mencoba memaksa Yuu-kun ke dalam situasi di mana dia tidak punya pilihan selain meminta maaf, hanya agar kau bisa memaksakan tuntutanmu sendiri, ya!? Apa yang kau lakukan bukanlah permohonan biasa—ini pemerasan! Miliki sedikit rasa malu sebagai anggota keluarga Inuzuka!!”

“Maafkan aku, maafkan aku, maafkan aku…!!”

Aku duduk bersila dan menundukkan kepala dalam-dalam.

Itu adalah kebenaran mutlak. Tidak ada ruang untuk bantahan. Onii-chan membenci taktik licik seperti ini…!

“Bagaimana jika ini berdampak negatif pada kondisi mental Yuu-kun!? Ini akan menjadi kerugian besar bagi dunia!”

Sambil menghela napas berat seolah memuntahkan sisa amarahnya, Onii-chan duduk kembali di meja.

Ketuk, ketuk. Dia mengetuk meja di seberangnya. Itu sebuah isyarat: Duduk di sini. Waktu kuliah. Dan kemudian matilah. Aku dengan patuh duduk di seberangnya dan menyusutkan diri.

“Himari. Apakah kau berencana mengingkari janjimu padaku?”

“Ugh…”

Suaranya kini lebih pelan.

Namun hal itu justru membuatnya semakin tajam, seperti pisau yang menusuk langsung ke perutku…

“Dulu saat festival budaya SMP, kau menyuruhku menundukkan kepala di hadapan Enomoto itu. Kau menyuruhku berlutut, menjilat tumitnya, dan bahkan menyuruhnya menyanyikan lagu-lagu Nishino Kana dengan penuh semangat di depanku. Tingkat penghinaan seperti itu belum pernah kualami, bahkan dalam kehidupan profesionalku!”

“Tapi bagi Onii-chan, itu seperti hadiah, kan…?”

“Aku sudah bilang itu cuma berlaku untuk 2D!! Kamu sama sekali tidak berpikir jernih, kan!?”

Maafkan aku, maafkan aku!

Mulutku bergerak sendiri!

“Aku tahu kau dan kakak perempuan Enocchi adalah musuh bebuyutan…!”

“Tepat sekali. Aku melakukannya hanya karena kau memohon padaku dengan mempertaruhkan nyawamu. Aku meminta Enomoto untuk mempromosikannya di Twitter dan bahkan mengajak sebanyak mungkin teman dan junior untuk menyebarkan beritanya. Semua itu demi menjual hampir 200 aksesoris!”

Onii-chan menggosok-gosok lengannya dengan kesal. Mungkin mengingat kejadian itu membuatnya merinding…

“Tapi alasan saya membantu adalah karena saya sendiri jatuh cinta dengan aksesoris buatan Yuu-kun. Aksesorisnya luar biasa. Suatu hari nanti, aksesoris ini akan membuat nama kota ini dikenal di seluruh dunia!”

“Lihat? Kakak juga punya selera bagus…”

Mendengar pujian terhadap aksesoris Yuu, pipiku pun ikut tersenyum.

Kakakku langsung menyadarinya dan menatapku tajam. …Buruk, buruk.

“Himari. Apakah kamu ingat syarat yang kutetapkan agar kamu membantuku menjual habis aksesoris Yuu-kun?”

“…Jangan pernah menyerah mendukung toko khusus Yuu.”

“Benar sekali. Saat itu, Yuu-kun jelas berada di persimpangan jalan dalam hidupnya. Dan dengan keegoisanmu, kau telah menghilangkan semua pilihan lain dari hidupnya kecuali menjadi pencipta aksesori, bukan begitu?”

Kebenaran mutlak lainnya.

…Benar sekali. Jika aksesoris Yuu tidak terjual habis saat itu, mimpinya untuk membuka toko khusus pasti akan sirna. Namun di sisi lain, mencapai tujuan yang ditetapkan orang tuanya—menjual 100 aksesoris—berarti semua jalan keluar lain dalam hidup Yuu tertutup.

Sekalipun dia bosan nanti, waktu tidak akan bisa berputar kembali. Tidak mungkin baginya untuk menjadi pegawai negeri sipil yang berfokus pada gelar, dan aku tidak bisa membayangkan Yuu yang canggung secara sosial itu mendaki tangga karier di perusahaan biasa.

Sekalipun toko itu dibuka, ada kemungkinan toko itu akan gagal karena penjualan yang buruk. Yang tersisa bukan hanya sisa-sisa mimpi, tetapi juga tumpukan utang yang sulit dilunasi. Karena keluarga kami memiliki tanah, saya telah melihat banyak kasus seperti itu sejak kecil. Mimpi lebih sulit dipertahankan daripada diwujudkan.

Itulah kenapa Onii-chan menyuruhku berjanji.

Bertekad untuk tidak pernah menyentuh uang keluarga Inuzuka dan mendukung toko Yuu dengan kekuatanku sendiri seumur hidupku. Saat itu, aku berpikir, “Hehe. Ini akan mudah bagi aku yang imut ini, kan?” …Tapi aku tidak pernah membayangkan rencana itu akan berantakan seperti ini.

Mata Onii-chan berbinar tajam. Dia mencondongkan tubuh ke atas meja dan menatap lurus ke wajahku.

“Himari. Aku tidak memberimu perlakuan khusus. Aku membantumu karena aku percaya itu pada akhirnya akan menguntungkan Yuu-kun. Kau tidak berpikir, ‘Jika aku bosan, aku bisa membuang semuanya begitu saja,’ seperti pemilik hewan peliharaan yang tidak bertanggung jawab, kan!?”

“Tidak, tidak, tidak…! Bukan itu sama sekali…!”

“Lalu apa masalahnya? Kau mengabaikan dukunganmu untuk Yuu-kun hanya karena sesuatu tidak berjalan sesuai keinginanmu. Apa kau pikir aku tidak akan mengecek Instagram? Tidak apa-apa kalau adik perempuan Enomoto menjadi model, tapi kenapa kau tidak membalas pesan pelanggan? Itu pekerjaanmu, dan mengabaikannya mengganggu produksi aksesoris Yuu-kun, apa kau tidak mengerti itu!?”

“Ughhh…!”

Sepertinya dia sudah sepenuhnya menyadari masalah yang saya alami sejak awal.

Sebenarnya, dia mungkin sengaja mengatur percakapan ini hanya untuk memastikannya. Ah, Onii-chan sangat menyayangi Yuu sehingga aku sekarang dalam masalah…!

Saat aku membeku karena takut, Onii-chan menghentakkan satu kakinya ke atas meja. Dengan pose seperti monster, dia menatapku tajam dan meraung.

“Kau mencoba memaksa Yuu-kun ke dalam situasi di mana dia tidak punya pilihan selain meminta maaf, hanya agar kau bisa memaksakan tuntutanmu sendiri, ya!? Apa yang kau lakukan bukanlah permohonan biasa—ini pemerasan! Miliki sedikit rasa malu sebagai anggota keluarga Inuzuka!!”

“Maafkan aku, maafkan aku, maafkan aku…!!”

Aku duduk bersila dan menundukkan kepala dalam-dalam.

Itu adalah kebenaran mutlak. Tidak ada ruang untuk bantahan. Onii-chan membenci taktik licik seperti ini…!

“Bagaimana jika ini berdampak negatif pada kondisi mental Yuu-kun!? Ini akan menjadi kerugian besar bagi dunia!”

Sambil menghela napas berat seolah memuntahkan sisa amarahnya, Onii-chan duduk kembali di meja.

Ketuk, ketuk. Dia mengetuk meja di seberangnya. Itu sebuah isyarat: Duduk di sini. Waktu kuliah. Dan kemudian matilah. Aku dengan patuh duduk di seberangnya dan menyusutkan diri.

“Himari. Apakah kau berencana mengingkari janjimu padaku?”

“Ugh…”

Suaranya kini lebih pelan.

Namun hal itu justru membuatnya semakin tajam, seperti pisau yang menusuk langsung ke perutku…

“Dulu saat festival budaya SMP, kau menyuruhku menundukkan kepala di hadapan Enomoto itu. Kau menyuruhku berlutut, menjilat tumitnya, dan bahkan menyuruhnya menyanyikan lagu-lagu Nishino Kana dengan penuh semangat di depanku. Tingkat penghinaan seperti itu belum pernah kualami, bahkan dalam kehidupan profesionalku!”

“Tapi bagi Onii-chan, itu seperti hadiah, kan…?”

“Aku sudah bilang itu cuma berlaku untuk 2D!! Kamu sama sekali tidak berpikir jernih, kan!?”

Maafkan aku, maafkan aku!

Mulutku bergerak sendiri!

“Aku tahu kau dan kakak perempuan Enocchi adalah musuh bebuyutan…!”

“Tepat sekali. Aku melakukannya hanya karena kau memohon padaku dengan mempertaruhkan nyawamu. Aku meminta Enomoto untuk mempromosikannya di Twitter dan bahkan mengajak sebanyak mungkin teman dan junior untuk menyebarkan beritanya. Semua itu demi menjual hampir 200 aksesoris!”

Onii-chan menggosok-gosok lengannya dengan kesal. Mungkin mengingat kejadian itu membuatnya merinding…

“Tapi alasan saya membantu adalah karena saya sendiri jatuh cinta dengan aksesoris buatan Yuu-kun. Aksesorisnya luar biasa. Suatu hari nanti, aksesoris ini akan membuat nama kota ini dikenal di seluruh dunia!”

“Lihat? Kakak juga punya selera bagus…”

Mendengar pujian terhadap aksesoris Yuu, pipiku pun ikut tersenyum.

Kakakku langsung menyadarinya dan menatapku tajam. …Buruk, buruk.

“Himari. Apakah kamu ingat syarat yang kutetapkan agar kamu membantuku menjual habis aksesoris Yuu-kun?”

“…Jangan pernah menyerah mendukung toko khusus Yuu.”

“Benar sekali. Saat itu, Yuu-kun jelas berada di persimpangan jalan dalam hidupnya. Dan dengan keegoisanmu, kau telah menghilangkan semua pilihan lain dari hidupnya kecuali menjadi pencipta aksesori, bukan begitu?”

Kebenaran mutlak lainnya.

…Benar sekali. Jika aksesoris Yuu tidak terjual habis saat itu, mimpinya untuk membuka toko khusus pasti akan sirna. Namun di sisi lain, mencapai tujuan yang ditetapkan orang tuanya—menjual 100 aksesoris—berarti semua jalan keluar lain dalam hidup Yuu tertutup.

Sekalipun dia bosan nanti, waktu tidak akan bisa berputar kembali. Tidak mungkin baginya untuk menjadi pegawai negeri sipil yang berfokus pada gelar, dan aku tidak bisa membayangkan Yuu yang canggung secara sosial itu mendaki tangga karier di perusahaan biasa.

Sekalipun toko itu dibuka, ada kemungkinan toko itu akan gagal karena penjualan yang buruk. Yang tersisa bukan hanya sisa-sisa mimpi, tetapi juga tumpukan utang yang sulit dilunasi. Karena keluarga kami memiliki tanah, saya telah melihat banyak kasus seperti itu sejak kecil. Mimpi lebih sulit dipertahankan daripada diwujudkan.

Itulah kenapa Onii-chan menyuruhku berjanji.

Bertekad untuk tidak pernah menyentuh uang keluarga Inuzuka dan mendukung toko Yuu dengan kekuatanku sendiri seumur hidupku. Saat itu, aku berpikir, “Hehe. Ini akan mudah bagi aku yang imut ini, kan?” …Tapi aku tidak pernah membayangkan rencana itu akan berantakan seperti ini.

Mata Onii-chan berbinar tajam. Dia mencondongkan tubuh ke atas meja dan menatap lurus ke wajahku.

“Himari. Aku tidak memberimu perlakuan khusus. Aku membantumu karena aku percaya itu pada akhirnya akan menguntungkan Yuu-kun. Kau tidak berpikir, ‘Jika aku bosan, aku bisa membuang semuanya begitu saja,’ seperti pemilik hewan peliharaan yang tidak bertanggung jawab, kan!?”

“Tidak, tidak, tidak…! Bukan itu sama sekali…!”

“Lalu apa masalahnya? Kau mengabaikan dukunganmu untuk Yuu-kun hanya karena sesuatu tidak berjalan sesuai keinginanmu. Apa kau pikir aku tidak akan mengecek Instagram? Tidak apa-apa kalau adik perempuan Enomoto menjadi model, tapi kenapa kau tidak membalas pesan pelanggan? Itu pekerjaanmu, dan mengabaikannya mengganggu produksi aksesoris Yuu-kun, apa kau tidak mengerti itu!?”

“Ughhh…!”

Sepertinya dia sudah sepenuhnya menyadari masalah yang saya alami sejak awal.

Sebenarnya, dia mungkin sengaja mengatur percakapan ini hanya untuk memastikannya. Ah, Onii-chan sangat menyayangi Yuu sehingga aku sekarang dalam masalah…!

“Ta-tapi itu salah Yuu-kun…!”

“Lumayan! Perasaan romantismu dan tanggung jawabmu terhadap aksesoris bunga itu adalah hal yang terpisah! Kalau kamu punya waktu untuk mengeluh di sini, kenapa kamu tidak langsung minta maaf saja!!”

Aku menggigit bibirku. Aku meremas rokku di tanganku.

Kakakku tidak mengerti. Dia sama sekali tidak mengerti perasaanku. Dia hanya membanjiriku dengan argumen-argumen logisnya.

Namun ada hal-hal yang tidak bisa diperbaiki oleh logika.

“Lalu bagaimana dengan perasaanku…!?”

Akhirnya aku berteriak.

Menangis tersedu-sedu… untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku memberontak terhadap Onii-chan.

“Aku jatuh cinta pada Yuu! Tidak mungkin kita bisa kembali hanya berteman sekarang! Apa kau menyuruhku menyerah begitu saja, Onii-chan!? Hanya menonton dia bermesraan dengan Enocchi!?”

Onii-chan menatapku tanpa berkata apa-apa. Mata tenang itu, yang biasanya menenangkan bagiku, kini tampak menakutkan.

Lalu dia berkata dengan dingin,

“Benar sekali. Kamu sebaiknya melupakan perasaan-perasaan itu.”

“……!?”

Aku hampir berdiri.

Saat itu juga—dia menatapku tajam. Seketika, tubuhku membeku, dan aku terduduk lemas di kursi. …Aku seperti katak yang ditatap ular. Kemampuan Onii-chan jelas telah menjadi luar biasa sejak dia mulai bekerja di kantor kota.

“Jangan terbawa emosi. Dengarkan saya sampai akhir.”

“Y-ya, Kakak…!”

Aku akan mendengarkan dengan seksama. …Meskipun aku mencoba lari, dia akan tetap mengikatku dengan tali dan memaksaku untuk mendengarkan.

“Apa yang paling penting bagimu, Himari? Perasaan itu? Atau… mendapatkan Yuu-kun untuk dirimu sendiri?”

“…………??????”

Hah? Apa maksudnya?

Bukankah itu hal yang sama? Itu sama…

“Himari. Hidup itu terbatas. Seberapa banyak pun uang yang kau punya, seberapa pandai pun kau mengemis, mustahil untuk mendapatkan semua yang kau inginkan sekaligus.”

Kemudian, tiba-tiba, dia mulai berbicara tentang kehidupannya sendiri.

Saat aku duduk di sana dengan bingung, Onii-chan melanjutkan.

“Saya membangun jalan raya. Tetapi sebagai gantinya, saya mengambil banyak hal berharga milik orang lain. Saya menghancurkan rumah sebuah keluarga yang penuh kenangan. Beberapa lahan kehilangan sinar matahari karena jalan layang. Saya menerima banyak kritik. Bahkan sekarang, suara kritik jauh lebih banyak daripada suara rasa terima kasih.”

Aku mendengarkan dengan terkejut.

…Itu adalah pertama kalinya Onii-chan berbicara tentang pekerjaannya. Setiap kali aku bertanya, dia selalu menepis pertanyaanku dengan berkata, “Masih terlalu pagi untukmu, Himari.”

“Namun, hal ini mutlak diperlukan untuk masa depan kota ini seratus tahun dari sekarang. Saya melakukan sesuatu yang akan bermanfaat bagi kota ini bahkan setelah saya tiada.”

Lalu, dia menambahkan dengan suara pelan,

“Kamu juga harus menjalani hidupmu seperti itu. Buang 99 hal dan raih satu hal yang paling penting. Itulah cara kamu menang.”

“…………”

Kemudian, Onii-chan kembali terdiam, matanya tertuju pada koran sore. Ekspresinya, yang sebelumnya begitu garang, kini setenang air yang tenang.

…Sejujurnya.

Aku tidak sepenuhnya mengerti apa yang dikatakan Onii-chan.

Tapi kupikir itu pasti benar. Dia sudah mengalami jauh lebih banyak hal daripada aku. Lagipula, Onii-chan juga melewati masa muda yang sama sepertiku.

Kakakku tidak akan mengatakan apa pun yang tidak menguntungkanku.

Jadi, meskipun aku belum sepenuhnya mengerti sekarang… aku memutuskan untuk menyerah pada semuanya hanya ketika aku akhirnya mengerti dan masih belum bisa menerimanya.

♢♢♢

Itu terjadi keesokan harinya setelah sekolah.

Aku sedang berada di dalam kelas, menatap ponselku.

Aku membuka aplikasi LINE, di layar obrolan dengan Yuu. Aku terus mengetik dan menghapus pesan berulang kali.

Menegur Yuu… tidak apa-apa, tapi bagaimana caranya? Sudah tiga minggu sejak obrolan terakhir kita. Kalau dilihat dari jaraknya, rasanya seperti baru kemarin, tapi ada jurang pemisah yang sangat dalam dalam beberapa sentimeter itu…

Baiklah, saya akan tetap membahas hal-hal ringan saja, seperti biasa.

『Hai, Yuu. Apa kabar~? (Ini permainan kata antara Yuu dan “kamu”♡ Apa kamu menyadarinya??? Lol) Kamu jarang bicara denganku akhir-akhir ini~. Aku kesepian sekali~ (Hiks hiks)』

Siapa sih yang menulis seperti itu?

Aku terdengar seperti komedian yang hanya terkenal sesaat, muncul di TV sesekali lalu menghilang. “Lol???” bahkan bukan sesuatu yang umum. …Aku pasti sangat ingin berbicara dengan Yuu sampai otakku mengalami gangguan.

Hapus, hapus.

Jika aku mengirimkan itu, dia pasti akan membacanya dan mengabaikanku. Aku pun akan melakukan hal yang sama.

Aku harus sedikit lebih serius. Ada sesuatu yang penting yang ingin kukatakan.

『Yuu, kita perlu bicara. Ini penting.』

Saya mengirim pesan itu dengan cepat.

Nah, sambil menunggu balasan… oh, sudah dibaca dalam tiga detik. Terlalu cepat.

Apa ini? Kamu suka banget sama aku ya~? Selalu cek LINE, ya? Nggak tahan lagi membukanya langsung, ya? Hehe, kamu bikin malu banget~.

…Rasanya seperti bumerang yang baru saja terbang kembali ke arahku, tapi sudahlah!

Mari kita lihat, jawaban Yuu adalah…

『Aku juga ada yang ingin kusampaikan. Aku sedang di ruang sains.』

…………Tidak terbaca.

Yuu terlalu tenang, ya? Bukankah seharusnya dia lebih terguncang? Ini pesan dari gadis terlucu di dunia, aku!

Baiklah, terserah. …Ayo pergi.

Jarak ke ruang sains sekitar lima menit berjalan kaki. Saya sudah sering sekali berjalan ke sana, saya yakin bisa sampai di sana dengan mata tertutup.

Aku mendongak ke arah pintu ruang sains dan menarik napas dalam-dalam.

Ini gawat, aku jadi gugup.

Perutku tiba-tiba juga sakit. Mungkin aku sebaiknya menyerah saja. Tidak harus hari ini. Lagipula, Yuu ingin membicarakan apa sih?

…Oh, mungkin “Aku sekarang pacaran dengan Enomoto-san” atau semacam itu?

Itu sangat mungkin. Bahkan, aku tidak bisa memikirkan hal lain. Lagipula, sudah tiga minggu. Mereka pasti sudah bertemu beberapa kali selama periode itu… Benar kan? Mereka bahkan makan es krim Baskin-Robbins bersama…

Ini buruk. Aku tidak tahan. Lebih tepatnya, aku tidak tahan membayangkan Yuu tersenyum cerah dan berkata, “Himari, kau seperti dewa asmara. Terima kasih, sahabatku (gigi berkilauan)” … Tunggu, siapa sih yang bicara seperti itu? Jika Yuu pernah bertingkah seperti itu, aku akan dengan senang hati menyerahkannya!

Untuk saat ini, saya akan mundur secara strategis dan memikirkan kembali rencana saya…

“Himari, apa yang sedang kamu lakukan?”

“Wah!?”

Dia datang dari belakang!

Aku menoleh, dan di sana berdiri Yuu, tampak persis seperti saat jam pelajaran keenam.

…Enocchi tidak bersamanya. Dia tampak sendirian.

“Himari. Jangan berdiri di situ lagi, masuklah.”

“O-oke…”

Saya memasuki ruang sains.

Kelihatannya sama seperti biasanya. Yah, mungkin sedikit berbeda.

Ada tumpukan kotak kardus di atas meja. Di dalamnya terdapat aksesoris yang diolah dengan indah, terbuat dari bunga-bunga di taman. Aksesoris tersebut siap dikirim ke pelanggan.

Rak-rak baja itu terbuka lebar, dan benar-benar kosong. Pot tanaman LED, peralatan untuk mengolah aksesori—semuanya tertata rapi di dalam kotak-kotak.

…Sepertinya dia sedang bersiap untuk pindah.

“Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan, Himari?”

“……!?”

Dia langsung ke intinya, dan tubuhku langsung menyusut.

Yuu sedang merapikan kardus-kardus itu, bahkan tidak menatapku. Sikapnya agak menyebalkan.

…Begitu ya. Pembicaraan pentingku ini bahkan tak layak untuk ditatap mata, ya?

Tiba-tiba, rasa jengkelku kembali menyerbu. Aku ingin mematahkan sikap tenangnya yang menyebalkan itu, jadi aku tersenyum cerah… dan berbohong lagi.

“Hehe. Bukan masalah besar, tapi… kau tahu kan soal agensi bakat itu? Prosesnya sedang berjalan, jadi kupikir aku akan memberitahumu. Mereka datang ke rumahku untuk menyapa, dan kondisinya bagus banget. Mereka bahkan menyiapkan apartemen untukku, dan mereka akan mengurus semua transportasinya. Oh, dan orang yang bertanggung jawab itu super tampan. Cowok kota memang punya aura yang berbeda, ya~?”

Ahhhhhhhh!!

Kenapa!? Aku sudah menolak email itu! Aku memang orang yang memalukan, ya!?

…Yah, itu bukan kebohongan sepenuhnya. Setidaknya, syarat yang mereka tawarkan itu nyata.

Dan jawaban Yuu hanyalah… satu kata.

“…Begitu. Bagus sekali.”

Aduh.

Dia bahkan tidak menatapku. Dia hanya terus mengatur kotak-kotak itu dalam diam.

…Benarkah, hanya itu? Tidak ada lagi yang ingin Anda sampaikan?

Ah, ini sangat bodoh. Tentu saja. Lagipula, dia memang mengatakan aku “menyebalkan.” Aku pasti salah paham.

…Kita sudah sampai pada titik tanpa kembali, bukan?

“A-apa yang ingin kau bicarakan, Yuu?”

Aku bertanya dengan nada putus asa.

Akhirnya, Yuu mendongak. Dia berbalik menghadapku.

“Nah, ada sesuatu yang ingin kuberikan padamu…”

“…Untukku?”

“Ya, sebelum kamu pergi ke Tokyo, ada sesuatu yang benar-benar perlu aku lakukan…”

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan sebuah amplop cokelat dari saku seragamnya. Itu adalah jenis amplop yang dijual di toko sekolah kami. Ia menyerahkannya kepadaku dengan ekspresi acuh tak acuh.

…Terasa seperti surat?

Apa ini? Ini cukup tebal. Mungkinkah ini… surat pemberitahuan perceraian?

…Ah, aku mengerti. Yuu memang sangat teliti. Mungkin dia ingin membagi keuntungannya atau semacamnya.

Itu cukup mengejutkan. Apakah seperti itu dia memandangku? Aku tidak butuh uang atau apa pun. Sambil berpikir begitu, aku memeriksa isinya.

『Pemberitahuan Penarikan』

Udara membeku.

Saat aku berdiri di sana, benar-benar tenggelam dalam pikiran, Yuu bergumam, “Ah,” lalu merebutnya kembali dan memasukkannya ke dalam sakunya.

“Ups. Itu bukan yang dimaksud…”

“Tunggu, tunggu, tunggu!! Apa itu!? Hei, Yuu! Ada apa dengan dokumen misterius itu!?”

“Yah, aku sebenarnya tidak tahu cara yang benar untuk menarik uang, jadi aku asal buat saja. Aku sudah membeli amplopnya di toko sekolah tadi, tapi mungkin aku harus membeli yang lebih layak…”

“Saya tidak mempertanyakan kualitas amplopnya!!”

Yuu menatap wajahku dan tertawa terbahak-bahak.

“Jarang sekali kamu bisa bereaksi secepat itu.”

“Itu karena kamu mengatakan hal-hal yang sangat bodoh!”

Merasa bahwa aku benar-benar marah, Yuu dengan canggung mengalihkan pandangannya.

“Aku juga berpikir untuk putus sekolah.”

“…………”

Itu sangat… tak terduga sehingga saya terdiam.

Mengapa?

Mengapa Yuu keluar dari kuliah?

Hanya karena aku bilang aku akan ke Tokyo, kenapa Yuu juga putus sekolah…?

“Aku juga akan pergi ke Tokyo. Aku akan menyusulmu, Himari.”

“K-kau akan… mengikutiku?”

Apakah itu artinya… eh?

Apa yang sedang terjadi? Aku sama sekali tidak mengerti.

Oh, jadi karena kemitraan kita dulu? Apakah dia ingin melihat-lihat agensi bakat yang akan saya ikuti? Atau dia berencana datang ke Tokyo untuk jalan-jalan bersama saya? Tidak, tidak, jika itu masalahnya, putus sekolah itu aneh. Dia bisa saja datang saat liburan musim panas atau semacamnya.

…Tidak, aku sebenarnya mengerti. Dia bersiap pindah bahkan tanpa menjual aksesoris baru, dan dia buru-buru memanen dan mengolah bunga-bunga dari kebun.

Tapi… itu bohong, kan? Itu tidak mungkin nyata…

“Yuu. Apa kau serius…?”

Yuu mengangguk dengan jelas.

“Makishima menyuruhku untuk memutuskan apa yang paling penting. …Kurasa itu adalah kamu, Himari.”

Kata-kata itu terasa berat di perutku.

Saat aku berdiri di sana tanpa bisa berkata-kata, Yuu melanjutkan tanpa ragu-ragu.

“Alasan utama aku bersekolah di SMA adalah karena keinginan orang tuaku, tetapi alasan terbesarnya adalah untuk bersamamu, Himari. Tapi mereka tidak akan memaafkanku untuk ini. Ibuku mungkin akan memutuskan hubungan denganku, dan aku harus mencari cara untuk mencari nafkah.”

“B-bagaimana dengan Enocchi? Kau baru saja bertemu kembali dengannya…”

Yuu mengerutkan kening.

Wajahnya yang biasanya tenang sulit ditebak, tetapi ekspresi kali ini tampak kekanak-kanakan. Dia berbicara perlahan, memastikan agar tidak disalahpahami.

“Himari, kamu salah paham. Memang benar, dia cinta pertamaku, dan dia sangat manis. Tapi itu tidak berarti… dia lebih penting daripada sahabatku sekarang.”

Dia menambahkan bagian terakhir itu, wajahnya memerah.

Dia mencoba menyembunyikannya dengan menutup mulutnya dengan tangan, tetapi itu sama sekali tidak berhasil.

…Dia serius.

Saat aku menyadari itu, wajahku memerah karena panas.

“Kau akan membuang segalanya… untuk mengikutiku?”

“Yah, aku tidak punya pilihan. Aku sendiri yang menabur benihnya. …Oh, ngomong-ngomong soal benih?”

“Itu sama sekali tidak lucu. Jangan pernah mengatakan itu lagi.”

“…Maaf.”

Yuu tampak benar-benar sedih.

…Aku sangat membenci bagian dirinya ini, di mana dia tidak bisa membaca suasana hati.

“Yuu, kau membuatnya terdengar sangat mudah untuk sekadar bekerja. …Bagaimana jika kau tidak bisa membuat aksesoris bunga lagi?”

“Tapi jika aku berpegang teguh pada itu, aku akan kehilanganmu, Himari. Sekalipun aku membuat aksesoris bunga terbaik di dunia… itu semua akan meaningless tanpa dirimu.”

Dia mengatakan itu sambil menatap lurus ke arahku.

“Bagaimana denganmu, Himari? Jika aku tidak bisa membuat aksesoris bunga, apakah aku masih punya tempat di sisimu?”

“……!”

Itu tidak adil.

Jika dia mengatakannya seperti itu, saya tidak bisa menghentikannya.

Apakah ada tempat untuk Yuu bersamaku, bahkan tanpa aksesori bunga?

…Tentu saja ada. Ada banyak sekali.

Aku suka menghabiskan sore hari bersama Yuu, saling meminjam manga.

Saya suka waktu yang kita habiskan menonton YouTube di satu ponsel.

Saya suka mampir ke Mos Burger dalam perjalanan pulang sekolah dan berebut onion ring.

Aku suka naik kereta bersama Yuu ke mal Aeon besar di kota sebelah.

Aku suka bersepeda dengan Yuu di akhir pekan, mencari toko-toko yang layak diunggah ke Instagram.

Dan saat kita tersesat di gang belakang selama satu jam dan tertawa, sambil berkata, “Oh tidak, kita di mana!?”—itulah momen favoritku.

Aku sudah tahu arti kebersamaan sejak awal.

“I-itu tidak benar…”

Hanya itu yang bisa saya ucapkan.

…Tapi sungguh, itu tidak mungkin. Jika aku menatap wajah Yuu lebih lama lagi, aku mungkin tanpa sengaja mengaku. Aku mungkin akan melakukan kesalahan yang sama lagi. …Cinta benar-benar buruk untuk kesehatanmu.

“…Yuu. Bolehkah aku meminjam surat pengunduran diri itu?”

Saat aku mengatakan itu, Yuu tampak bingung.

Namun, dia menyerahkan amplop cokelat itu kepada saya seperti yang saya minta.

Aku merobeknya hingga berkeping-keping.

“Ahhh! Apa yang kau lakukan!?”

“Apa yang sedang saya lakukan? Itu kan bagian saya! Kamu bilang hal-hal keren, tapi jangan membebankan tanggung jawab itu padaku!”

“Tapi kaulah yang bilang kita terikat oleh takdir…”

“Aku sudah melakukannya! Tapi itu hanya urusan bisnis! Aku tidak bisa membiarkanmu bunuh diri karena itu!”

“Yah, bunuh diri agak berlebihan.”

“Bagaimana dengan penjamin? Apa yang akan Anda lakukan jika membutuhkan penjamin untuk menyewa tempat tinggal?”

“Oh… apakah aku benar-benar membutuhkannya?”

“Tentu saja! Pindah ke kota sendirian akhir-akhir ini sama saja dengan bunuh diri!?”

“Yah, di Weathering With You, mereka berhasil entah bagaimana.”

“Itu benar-benar berantakan!! Lucu sih, tapi jangan jadikan itu referensi, oke!?”

Serius, ini memang sangat mirip dengan Yuu.

Jujur saja… dia benar-benar tidak bisa hidup tanpaku, ya?

Aku meremas kertas kecil itu dengan rapi dan menyelipkannya ke dalam saku tas.

Sembari itu, saya mengeluarkan kotak yogurt dari saku yang sama, memasukkan sedotan, dan menyeruputnya seperti biasa untuk mendinginkan badan.

Sebuah desahan panjang keluar dari bibirku.

…Kupikir ini akan berubah menjadi sesuatu yang lebih romantis, tapi kurasa ini kan Yuu. Mau bagaimana lagi.

“Tidak apa-apa. Aku tidak akan pergi lagi.”

“…Eh!?”

Yuu langsung bereaksi.

Dia meraih kedua bahuku dan mendekatkan wajahnya. Karena kaget setengah mati, aku tersedak yogurt yang keluar dari hidungku!

“A-Apa!? Kamu sudah mengucapkan selamat tinggal, kan!?”

“Uhuk, uhuk. Tidak, maksudku, apa yang kukatakan tadi bukanlah bohong… tapi juga tidak sepenuhnya benar. Oh, ya, itu karena Onii-chan menentangnya, jadi kupikir aku akan dihentikan juga pada akhirnya…”

“Bukankah kau bilang kau ingin menjadi seseorang yang bisa diandalkan oleh penggemarmu!?”

“Aku tidak pernah mengatakan hal seperti itu! Astaga, Yuu, kau benar-benar tidak mengerti aku, ya!? Dan berhenti mendekati wajahku!”

Aku menepis wajah Yuu dengan kedua tangan, memegangnya dengan erat sejauh lenganku.

Kumohon, hentikan saja. Jika kau mendekat lagi sekarang, aku benar-benar tidak akan bisa menahan diri. Jujur saja, aku ingin menciummu. Dan ciuman pertama kita tidak mungkin melibatkan yogurt yang keluar dari hidungku!

Aku menyuruh Yuu tetap di dekat meja sementara aku menghela napas lagi.

“Hubungan antara aku dan Yuu akan tetap sama seperti biasanya. …Enocchi masih bisa menjadi model juga, tapi jika memungkinkan, aku ingin kau memprioritaskan aku. Itu akan… membuatku bahagia.”

“Mengerti…”

Suasana menjadi canggung dan malu-malu. …Fokus, fokus.

Kotak yogurt itu mengeluarkan suara seruputan yang keras.

“Jadi?”

“A-Apa?”

“Apa yang tadi kamu bilang ingin kamu berikan padaku?”

Anda sudah menyebutkannya tadi, kan?

Jika bukan formulir penarikan, pasti ada hal lain. Jangan kira aku lupa hanya karena suasana hatiku sedang buruk!

“Jika kamu tidak akan pergi ke Tokyo, maka tidak perlu…”

“Cepatlah. Cepat cepat.”

“…Apakah aku benar-benar harus?”

“Ya, benar. Sekarang, berikan padaku.”

Aku mengulurkan telapak tanganku, memberi isyarat dengan tidak sabar agar dia segera bergegas.

Dengan ekspresi pasrah, Yuu merogoh sakunya.

“Himari… Ini jadi agak berantakan, tapi…”

Dia meletakkan sebuah amplop cokelat di telapak tanganku.

“Ini persis seperti formulir penarikan! Lihat, itu sebabnya kamu terus membuat kesalahan!”

“Hei, aku nggak sempat mempersiapkannya, oke? Tadi waktu aku keluar beli amplop untuk formulir penarikan, aku ambil yang ini aja, kupikir bakal cocok. Susah banget menyelesaikannya, tapi kemarin akhirnya aku berhasil menyelesaikannya sesuai keinginan.”

Ini bukan soal dokumen.

Saat aku membalik amplop itu dan mengocoknya di telapak tanganku, sesuatu yang kecil menggelinding keluar.

“A-Apa ini…?”

Aku mendapati diriku menatapnya, benar-benar terpikat.

Cincin resin transparan. Biasanya, resin hanya digunakan untuk bagian dekoratif, tetapi cincin ini seluruhnya terbuat dari resin bening.

Di dalam resin itu mengapung bunga nirinsou kecil yang diawetkan, seperti gambaran taman bermain peri.

Sambil menatapnya, aku bergumam tanpa sadar.

“Ini… benar-benar nirinsou? Ini bunga asli, tapi bukankah ukurannya terlalu kecil?”

Bunga Nirinsou berukuran kecil, tetapi tidak terlalu kecil sehingga bisa muat seluruhnya dalam sebuah cincin. Namun, beberapa bunga mengapung di dalamnya.

Yuu menyeringai malu-malu.

“Ini adalah miniatur nirinsou, yang dibuat dengan bunga yang diawetkan…”

“Apa!?”

Aku menyipitkan mata dan melihat lebih dekat lagi.

…Apakah ini semua berukuran mini?

“Saya harus menggunakan mikroskop. Saya gagal berkali-kali, dan itu sangat melelahkan. Saya rasa saya tidak akan pernah bisa membuat karya seperti ini lagi.”

Yuu mengeluarkan kalung nirinsou yang rusak dari sakunya.

Dia memegangnya dengan nada meminta maaf… tetapi dengan kehati-hatian yang jelas.

“Aku merusak kalung ini. Jadi ini semacam penggantinya… atau mungkin pernyataan niat untuk kehidupan baru kita. …Sebuah cincin ‘sahabat terbaik’ hanya untukmu, Himari.”

Sambil berkata demikian, dia memalingkan wajahnya karena malu.

Meskipun begitu, aku bisa merasakan dia gugup dengan reaksiku. Ada kecanggungan dalam kata-katanya, tetapi Yuu tetap berhasil mengucapkannya.

“Bagiku, Himari akan selalu menjadi sahabat terbaikku. Karena itulah mungkin ada kalanya, seperti hari ini, aku ceroboh dan membuatmu marah. Tapi itu bukan karena ada orang lain yang lebih penting. Itu benar-benar mutlak.”

“…………”

Cara dia mengatakannya canggung, jujur, dan sangat khas Yuu. …Itu juga sangat memalukan dan manis.

“…Himari. Apakah ini… tidak cukup baik?”

“…………”

Aku tak kuasa menahan tawa.

“Ahahaha! Yuu, kamu yang terbaik! Tidak mungkin aku mengatakan ini tidak cukup bagus setelah melihat sesuatu seperti ini!”

Kemarahanku padanya dan semua frustrasi yang kurasakan sebelumnya… Tiba-tiba semuanya tampak begitu sepele. Ini buruk. Ini benar-benar buruk. Hanya orang aneh yang bisa membuat sesuatu seperti ini.

“Yuu, berbaliklah sebentar.”

“Hah? Kenapa?”

“Lakukan saja.”

“…Baiklah.”

Yuu berbalik dengan ragu-ragu.

Aku memeluk punggungnya erat-erat.

“Rasakan itu!”

“Wah, itu berbahaya!?”

Aku melingkarkan tanganku di lehernya, sambil mengangkat cincin ‘sahabat terbaik’, dan berbisik main-main ke telinganya seperti biasa.

“Berikan padaku♡”

“Tidak, kerjakan sendiri.”

“Tidak mungkin. Kamu saja yang melakukannya.”

“…………”

Dengan ragu-ragu, Yuu meraih tanganku.

Lalu… dia menyelipkan cincin itu ke jari tengah tangan kiriku. Ck.

Aku berbisik ke telinganya.

“Pengecut.”

“Sudah kubilang, ini cincin ‘sahabat’.”

“Pfft. …Ngomong-ngomong, benda kecil berwarna cokelat ini apa?”

Mengapung di dalam resin itu terdapat sebuah benda kecil yang menyerupai biji. Benda itu menonjol sebagai aksen dan cukup mencolok.

“…Ini adalah… biji nirinsou.”

Ada jeda yang aneh, tapi sudahlah. Hmm, aku belum pernah melihat biji sebelumnya. Bentuknya seperti bulan sabit kecil berwarna cokelat… Keren.

Cincin resin itu memiliki kehalusan yang tak terlukiskan… Cincin itu pas sekali di jariku, terasa seperti bagian dari kulitku.

Saat saya mengangkatnya di bawah lampu neon, resin tersebut membiaskan cahaya, menciptakan cahaya yang fantastis dan seperti dari dunia lain.

Itu seperti hubungan kita.

Sebuah janji tak berwujud yang berfungsi sebagai jembatan penghubung di antara kita.

“Yuu, sebaiknya kau pilih aku saja.”

Kata-kata itu terucap begitu saja.

Berbeda dengan leluconku biasanya, lelucon ini membangkitkan sesuatu di dalam diriku, sebuah kehangatan yang tak kunjung hilang.

“…Hah?”

Yuu tampak bingung, mulutnya sedikit terbuka.

Itu sangat lucu, namun juga sangat membuat frustrasi… Baiklah, kali ini aku akan memaafkannya.

(Belum…)

Terlalu cepat membiarkan kobaran api cintaku melahap Yuu.

Hidup itu panjang. Mengejar mimpi itu sulit, tetapi mempertahankannya bahkan lebih sulit. Kita akan menghadapi tantangan yang tak terhitung jumlahnya bersama-sama. Dan seperti cincin ‘sahabat terbaik’ ini, kita akan membangun ikatan yang tak tergoyahkan.

Saya hanya perlu menang satu kali—kali terakhir.

Aku tersenyum lebar pada Yuu dan mengulangi perkataanku.

“Jika kita masih jomblo di usia tiga puluh, pilih saja aku, oke?”

“…Baiklah, jika kita berdua masih lajang saat itu, tentu saja.”

Dia mengeluarkan ponselnya dan mengarahkan kamera ke arah kami. Suara elektronik yang lembut bergema—janji lain yang diabadikan dalam sebuah foto.

♣♣♣

Begitu melihat foto yang kami ambil bersama, aku langsung berkata, “Aku mau membersihkan hidungku di kamar mandi!” dan bergegas keluar dari laboratorium sains.

…Hidungku? Aku bahkan tidak yakin mengapa aku mengatakan itu, tetapi sepertinya suasana hatiku membaik. Tidak, rasanya bahkan lebih baik dari sebelumnya.

Namun, aku tetap memegang kepalaku dengan kedua tangan sambil mengerang.

“Aaaahh… Syukurlah…”

Entah mengapa, Himari memutuskan untuk tidak pindah sekolah.

Memang benar bahwa Himari adalah orang terpenting bagiku. Dan memang benar juga bahwa aku siap berhenti sekolah untuk mengikutinya.

Tapi aku akan berbohong jika kukatakan aku tidak takut dengan betapa gegabahnya semua itu…

Maksudku, aku masih seorang siswa SMA! Ketika pemilik rumah bilang aku butuh penjamin untuk menyewa tempat, aku benar-benar merasa duniaku akan berakhir. …Setidaknya aku harus segera mendapatkan SIM.

Pintu laboratorium sains terbuka.

Kupikir Himari sudah kembali, tapi… ternyata Makishima.

Senyumnya begitu kejam, aku tak tahu manusia bisa terlihat sekejam itu.

“Hahaha! Natsu, berani sekali kau pamer!”

“…………”

Jadi dia sedang menonton, ya.

Ya, memang. Kurasa dia pasti tahu, apalagi aksesoris itu sudah selesai kemarin, dan Enomoto-san pasti sudah memberitahunya.

“Dengar, akan jadi canggung kalau Himari kembali, jadi pergilah saja, ya?”

“Canggung? Itu kan kalimatku. Aku akan diseret ke pesta kue kasihan untuk Rin-chan. Dan aku benci makanan manis!”

Jadi Enomoto-san juga melihatnya, ya…

…Bagaimana aku harus menghadapinya besok?

“Tapi tetap saja, Natsu, kau pengecut di akhir, kan?”

“Aku tidak gentar! Aku menceritakan semuanya padanya!”

“Hah! Lalu kenapa kau berbohong tentang benih itu sebagai nirinsou?”

…Ugh.

Nah, saat saya pergi memesan bunga, saya bertemu mereka sedang melihat-lihat beberapa makanan penutup baru di toko itu.

Di pedesaan, semua orang pergi ke mal pada akhir pekan. …Salah satu kekurangan tinggal di sini.

Makishima menyeringai nakal.

“Itu biji tulip, kan? Dari tulip ungu pula.”

“…Ya. Biji Nirinsou lebih kecil, berwarna kehijauan, dan berbentuk berlian.”

Biji tulip bukanlah sesuatu yang dikenal banyak orang.

Biasanya, tulip ditanam dari umbi, bahkan sejak sekolah dasar. Tetapi sebelum mencapai tahap umbi, tulip dapat dipanen dari biji, meskipun hal itu jarang terjadi.

Alasannya? Menanam tulip dari biji membutuhkan waktu terlalu lama. Bisa memakan waktu hingga lima tahun untuk berbunga, dan bahkan setelah itu pun, seringkali tidak berbunga.

Itulah mengapa bunga-bunga ini biasanya tidak dijual di toko bunga atau toko perlengkapan rumah. Saya sengaja memanennya untuk cincin ini.

“Jadi, mengapa kamu mundur?”

“…………”

Bunga tulip ungu.

Makna bunga itu adalah cinta abadi.

Sebuah sumpah cinta abadi yang tak akan pernah pudar.

Persahabatan yang fantastis namun tak tergoyahkan, bercampur dengan sedikit nuansa romantis. Itulah tepatnya ‘Himari’ bagiku.

Seharusnya aku juga mengatakan itu padanya, tapi…

“Jika dia menolakku saat itu juga, aku benar-benar ingin mati…”

“…………”

Makishima tertawa terbahak-bahak lalu pergi.

…Suatu hari nanti.

Saat kita membuka toko bersama, aku akan memberitahunya dengan tepat menggunakan kata-kataku sendiri.

Tapi saat ini, aku belum siap untuk itu.

Sahabatku terlalu imut, dan itu benar-benar menjadi masalah…!

♢♢♢

Sambil mencuci tangan di kamar mandi, pikirku dalam hati.

Wajah yang terpantul di cermin tampak sangat mengerikan. …Kurasa aku tidak bisa kembali ke sisi Yuu untuk sementara waktu.

Namun, semakin tenang aku, semakin aku menyadari bahwa kata-kata Yuu, pada intinya, hanyalah tipu daya. Dia mempermanis semuanya dan berputar-putar di sekitarku, tidak memberi ruang bagiku untuk membantah. Pada akhirnya, yang dia tawarkan hanyalah mempertahankan status quo.

Meskipun begitu, aku merasa baik-baik saja dengan itu. Memang begitulah rasanya ketika sedang jatuh cinta.

Setidaknya, pada saat itu—mata tajamnya yang seperti marmer, berkobar dengan semua emosinya, adalah milikku dan hanya milikku seorang.

Seperti bunga bulan.

Bunga indah yang hanya mekar selama satu malam. Bunga Enocchi.

Tepat sebelum mekar, kuncupnya mengarah ke atas dan melepaskan aromanya saat kelopaknya mulai terbuka.

Penampilannya yang memukau menyembunyikan aromanya yang sangat menyengat. Begitu uniknya sehingga banyak orang tidak menyukainya.

Namun begitu Anda kecanduan aromanya, semuanya akan berakhir. Demi pertemuan singkat yang hanya berlangsung beberapa jam itu, Anda akhirnya mencurahkan segenap hati dan jiwa Anda untuk merawat bunga tersebut.

Aromanya seperti cinta pertama.

Akhirnya aku mengerti itu.

…Tidak apa-apa.

Jika Yuu bersikeras, aku akan puas menjadi ‘sahabat terbaiknya’.

Aku akan menyembunyikan cintaku ini di dalam cincin nirinsou.

Namun sebagai gantinya, aku ingin Yuu memberiku jenis kebahagiaan yang tidak akan pernah bisa kurasakan melalui cinta.

Aku akan menang dengan caraku sendiri.

Dengan ikatan persahabatan, aku akan memastikan kau takkan pernah meninggalkanku.