Epilog

 

Bagian 1

Dia menyaksikan adegan itu diam-diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Tanah taman diwarnai merah. Pendarahan dari kepalanya, dia terbaring tak bergerak.

Saat itu, apa yang dia rasakan adalah—

 

Untuk menipu dirinya sendiri tentang perasaan itu, dia berpikir sendiri.

(A-Apa dia idiot…?)

Untuk menyelamatkannya dari melompat dari pohon, dia melompat tanpa ragu sama sekali.

Gerakan itu terdengar sangat menyentuh, tapi itu sama sekali sia-sia. Tentu saja. Seorang anak biasa tidak mungkin menyelamatkannya. Mereka hanya akan terjerat dan jatuh ke tanah bersama. Dia hanya akan berfungsi sebagai bantalan manusia untuk melunakkan dampaknya — tidak, bahkan menjadi bantalan sepenuhnya tidak mungkin. Dengan kata lain, tidak ada bedanya dengan bunuh diri biasa dengan melompat dari gedung.

Terlalu bodoh—Dia mau tidak mau memikirkan itu.

Dia melirik wajahnya, yang matanya masih tampak sedikit terbuka. Dia masih sadar?

Pada saat ini, dia ingat. Kemungkinan alasan mengapa dia melakukan hal semacam ini.

“—Kamu melakukan ini untuk kontrak? Karena kamu ingin membantuku, dengan demikian menjadi hubungan tuan-pelayan sejati?”

Namun, jawaban yang dia berikan dengan suara kecil bukanlah yang dia harapkan.

“Apa itu… kontrak…?”

“!”

Dia telah lupa. Dia tertegun tak bisa berkata-kata.

Tetapi pada saat yang sama, dia mengerti di lubuk hatinya.

Dia telah lupa. Inilah jawabannya. Dia benar-benar lupa. Kemungkinan besar—dia bahkan lupa dia adalah alat terkutuk.

(Sungguh… bodoh…!)

Bahkan jika dia lupa, dia masih ingat. Janji itu dibuat sebagai lelucon. Sumpah mirip dengan bermain-main dengan kata-kata.

Betapapun kau membantuku, aku akan membayarmu sesuai — Dia pasti mengatakan itu.

Kalau begitu, bagaimana dia harus membayar tingkat kebodohan ini?

Kebodohan mempertaruhkan dirinya untuk menyelamatkannya, demi menyelamatkan alat terkutuk dari kejatuhan yang tidak signifikan. Dihadapkan dengan kebodohan besar seperti itu, apakah dia punya sesuatu untuk membalasnya—?

“Urgh… Nnnnnnn…”

Kemudian-

Dengan kepala berdarah, dia menggerakkan tubuhnya sedikit. Darah menjadi lebih jelas terlihat.

Dia memperhatikan detak jantungnya. Ini bukan kekhawatiran tentang apakah dia bisa diselamatkan. Sama sekali tidak.

Justru karena dia memendam harga diri yang begitu tinggi, dia tidak dapat menipu dirinya sendiri mengenai pemikiran di dalam hatinya.

Akui.

Saat ini, saya…

Mengaduk di bawah pengaruh nafsu .

(Ooh…)

Awalnya dilupakan, sakit kepalanya muncul kembali. Pada saat yang sama, dia mengerti.

Ini adalah jawaban yang meresahkan untuk pertanyaan yang belum terjawab itu.

Bahkan ketika memiliki manusia yang kebal terhadap kutukan, “sifat” terkutuknya tetap tidak berubah. Keinginan untuk melihat darah segar tidak hilang. Dia secara tidak sadar menyegel keinginan ini. Tapi sekarang, dia telah melewati batasnya. Sakit kepala adalah buktinya.

Ingin meninggalkan rumah ini mungkin karena alasan ini juga. Saat keinginan untuk melihat darah meningkat, semakin tinggi, dia secara tidak sadar menekannya, tetapi tidak dapat menekannya sepenuhnya, itu bermanifestasi dalam bentuk sakit kepala — Itulah mengapa satu-satunya pilihannya adalah meninggalkan rumah ini.

“H-Haha, sungguh… memalukan.”

Memegang kepalanya, dia merasakan dorongan tak terkendali untuk tertawa, jadi dia tertawa. Pada saat yang sama, perut bagian bawahnya terasa sakit karena warna darah segarnya, membuatnya tertawa.

Sungguh, memalukan adalah satu-satunya deskripsi yang tepat. Siapa? Tentu saja dirinya yang terkutuk. Setelah melihat darah segar dari anak semacam ini, dia merasa terangsang.

“Ha… Jelas aku yang mengajukan kontrak… Bagaimana ini pedang yang sombong…? Bagaimana ini lelah memotong orang? Serius… hanya binatang buas. Binatang buas yang puas asalkan ada makanan…!”

Betapa jeleknya—Dia tidak bisa tidak berpikir.

Dia bisa merasakan dengan sangat pedih betapa murni dia dan betapa kotornya dia.

Sungguh—ketidakcocokan total.

Sampai-sampai dia merasa malu.

(Kalau begitu… Apa sebenarnya… yang harus aku lakukan…?)

Jauh di lubuk hatinya, dia sepertinya sudah tahu jawabannya.

 

Bagian 2

Setelah kelompok Satsuko dan Un Izoey meninggalkan lokasi—

Haruaki dan Konoha saling menatap. Saat ini, dia sudah mengambil dan mengenakan kimono yang dia jatuhkan. Karena itu hanya sepotong pakaian, ada rasa rentan tapi setidaknya itu lebih baik daripada telanjang.

Entah kenapa, Haruaki bisa merasakan tekanan yang sangat menekan datang dari mata Konoha dan tidak bisa berpaling.

“Meskipun dia menipumu untuk percaya bahwa pedang itu diracuni, Haruaki-kun, apakah kamu benar-benar memiliki tekad untuk membunuh Nirushaaki?”

Berbohong tidak diizinkan. Dia menjawab dengan jujur.

“-Ya.”

Mata Konoha bergetar sesaat, seolah kehilangan kekuatan, seolah dia bisa menangis kapan saja.

“Haruaki-kun… Kamu benar-benar tidak boleh dikutuk. Karena kamu adalah… tujuan kami.”

“Aku… tidak seistimewa itu, oke.”

“Kamu sangat istimewa. Dibandingkan dengan kami… kamu sama sekali tidak sama!”

Konoha menambahkan lebih banyak tekanan pada nada suaranya lalu diam-diam menatap tangannya. Tangan yang menusuk bahu Haruaki.

“Kami… telah berdosa. Dosa itu disebut kutukan. Kami… telah dikutuk—semuanya ditutupi oleh kutukan, seluruh kutukan…”

“Itu…”

“Tidak hanya itu! Aku juga memiliki kutukan dari keinginan yang tidak dapat tercapai. Sebenarnya, aku benar-benar ingin mengangkat kutukan ini…!”

Aku belum pernah melihat Konoha se-emosional ini sebelumnya, pikir Haruaki. Alasannya pasti tangan dia menatap. Tangan yang hampir merenggut nyawanya, masih dengan sisa-sisa merah sekarang.

“Meskipun aku tidak begitu mengerti semuanya, jika kamu ingin mengangkat kutukan, aku bersedia melakukan apa saja untuk membantu. Aku sudah mengatakan ini sebelumnya dan aku akan terus mengatakannya. Aku akan selalu mendukungmu. sisi, kalian semua.”

Meskipun Haruaki mengatakan itu, Konoha masih menundukkan kepalanya untuk beberapa saat seolah menahan sesuatu.

“Saya telah melakukan sesuatu yang tidak dapat ditarik kembali. Hal ini membuat saya menyadari sekali lagi betapa dekatnya saya dengan kutukan. Saya masih ingat sensasi di tangan saya, rasa darah yang terciprat ke dalam mulut saya, jeritan memasuki telinga saya. Saya telah tidak ingin mengenal mereka sama sekali. Kalau saja aku bisa melupakan mereka, andai saja aku bisa berpura-pura semua itu tidak pernah terjadi!”

Bergumam dengan tegas, kata-katanya langsung berubah menjadi nada suara teriakan.

Tapi kemudian dia melanjutkan dengan tenang.

“Meski begitu — Mereka masih tidak akan hilang. Kenangan ini akan menggangguku tanpa henti, aku akan dihancurkan tanpa daya oleh mereka. Tidak, aku berpikir pada diriku sendiri, cepatlah dan dihancurkan. Ini adalah hukumanku yang sah untuk dosa-dosa yang sangat buruk. Ini adalah kedengkian yang aku simpan terhadap diriku sendiri. Itu adalah kutukan yang telah kuberikan pada diriku sendiri. Sudah… aku tidak punya pilihan selain mengutuk diriku sendiri…!”

Haruaki merasa dia sepertinya mengerahkan kekuatan di tangannya.

“…Ini sudah tidak baik. Aku tidak bisa… terus mengandalkan apa yang kamu katakan tentang berdiri di sisiku. Karena aku tidak bisa memaafkan diriku sendiri, sampai batas yang tidak terkendali. Berpura-pura tidak melihat, untuk menekan dan bertahan— Aku benar-benar tidak bisa melakukan itu. Jadi…”

Kemudian dia mendongak dengan senyum yang menyerupai keputusasaan dan pengunduran diri.

Sementara itu, dia mengeluarkan getaran yang tidak biasa—

Mengangkat tangannya, dia mengarahkan tangan pisaunya ke lehernya sendiri.

“Aku ingin… mengakhiri semua ini—”

Melihat itu, semua orang terkejut. Mustahil. Mustahil.

“Tunggu… K-Konoha!”

“Konoha-kun! Jangan lakukan hal bodoh!”

“Kono-san, tunggu, tunggu dulu! Pertimbangkan kembali ini!”

Alih-alih terkejut, Ketakutan tampak lebih marah dari apapun. Sambil mengerutkan kening dengan intens, dia mencondongkan tubuh ke depan.

“Payudara sapi…! Dasar boneka besar! Apa yang kau pikirkan!?”

Ketakutan mencengkeram erat rantai kubus yang menjulur dari telapak tangannya. Karena mereka masih digunakan untuk menahan Kotetsu yang tidak sadarkan diri, dia tidak dapat menggunakan kubus Rubik. Dia hanya bisa memelototi Konoha dan berkata:

“Kau adalah alat terkutuk pertama yang kutemui—seperti pesaing saingan. Melihatmu membuatku kesal. Ya, itu benar, melihatmu membuatku sangat kesal. Tapi justru karena itu, aku ingin menang melawanmu. Itu sebabnya, agar tidak kalah darimu, aku berusaha keras untuk melakukan hal-hal yang bermanfaat bagi orang—”

Kata-katanya mungkin gagal mengikuti perubahan emosinya. Pada saat ini, Ketakutan menelan suaranya kembali ke dalam tenggorokannya.

“Tapi terlepas dari itu… Kamu malah ingin kabur sendiri! Kamu akan menyerah duluan!?”

Ketakutan menjerit dari hatinya. Emosinya yang kuat bisa dirasakan. Kata-kata perasaannya yang sebenarnya dan pasti.

—Namun terlepas dari itu… Bahkan dengan kata-kata Ketakutan…

Ayunan tangan Konoha, memotong dirinya sendiri, masih tidak bisa dihentikan.

 

Bagian 3

Di atap, dia melihat langit malam. Langit berbintang yang indah. Meskipun jarak pandang rendah, pikirnya dalam hati, langit bintang ini benar-benar tidak berubah selama ratusan tahun. Tepat pada saat ini—

“Apa yang kamu lakukan~?”

Suara santai. Dia menjulurkan kepala kecilnya ke arah atap. Dia mungkin telah menyiapkan tangga untuk naik ke sini setelah menemukannya.

Dia masih menunjukkan wajah yang menyaingi suaranya dalam kekonyolan.

Kepalanya dibalut perban.

“Kamu baru saja jatuh dari ketinggian. Namun kamu memanjat ke tempat seperti ini lagi. Apakah kamu bodoh?”

“Bukannya aku bisa jatuh dari atap ini. Di sini sangat luas.”

Jelas atapnya sangat lebar, tapi entah kenapa, dia duduk rapat di sampingnya. Kemudian dia menatap bintang-bintang.

Dia menghela nafas dan bergumam pelan. Dia juga tahu dia tidak koheren.

“Aku ingin melihat darah segar. Ini adalah kutukan yang bahkan kau tak berdaya melawannya.”

Tanpa merasa takut, dia kembali memberikan respon yang mengejutkan.

Sambil memiringkan kepalanya, dia mengulurkan tangannya ke arahnya.

“Begitu. Lalu apakah kamu ingin mencoba mengirisku? Mungkin tubuh orang yang tidak bisa dikutuk mungkin berbeda dari orang biasa.”

Ini adalah pukulan terakhir.

“Aha…”

Dia tidak bisa menahan keinginan untuk tertawa. Jadi ini yang dimaksud dengan tertawa terbahak-bahak.

“Haha… Hahaha… Hahaha! Kukukuku… Uhahahahahaha!”

“A-Ada apa?”

Dia bisa merasakan tatapan terkejutnya. Memutar dirinya sendiri, menampar genteng berulang kali, dia terus tertawa.

Terlalu lucu. Sangat lucu sampai dia ingin mengutuk.

Anak laki-laki ini—pasti, dia pasti berdiri di tempat yang sangat jauh dari kutukan sehingga dia seharusnya dikutuk. Rasa jarak itu membuatnya ingin mengutuknya. Namun, apakah mengutuk orang lain atau dikutuk, keduanya mungkin merupakan hal yang wajar dalam sudut pandangnya. Sama seperti kerikil yang menghadap matahari, dia hanya mencatat keberadaan mereka.

“Fufu~… Mmmph… Fu… Heehaha…”

“Hmm… Apakah kamu seseorang yang suka tertawa?”

“Uku, tidak, tidak, tidak. Sudah lama sejak terakhir kali aku tertawa seperti ini. Beberapa abad yang lalu.”

Dia akhirnya tenang. Sambil menyeka air mata tawa dari wajahnya, dia melihat wajahnya dari samping.

“Hei — apakah kamu ingin kami membentuk hubungan tuan-pelayan sejati? Tidak, hubungan yang melampaui antara tuan dan pelayan?”

“Hah?”

Meminta dia benar-benar terlalu curang. Karena jelas itu yang diinginkannya.

Dia ingin menjadi satu dengannya. Dia ingin dikelilingi oleh kebaikan dan kekuatan yang memungkinkannya menertawakan kutukan. Dia ingin membiarkan kebodohan bahagia itu menjadi miliknya sendiri. Dia ingin mereka berdua menjadi satu dalam segala hal.

“Kamu tadi bertanya apa yang aku lakukan, ya? Berpikir akan menjadi jawabannya. Lalu karena apa yang terjadi tadi, aku sudah mempersiapkan diri.”

“Apa maksudmu?”

Dia mendekatkan wajahnya sedikit ke arahnya.

“Mari kita membuat kontrak yang benar. Aku akan mencabut kutukanku. Sebagai imbalan—”

Itulah saat ketika dia benar-benar membuat keputusannya.

Membentuk inti dari dirinya saat ini, makna baru dari keberadaan.

Untuk mengangkat kutukannya.

Menjadi manusia biasa.

Untuk hidup bersama dengannya untuk selanjutnya.

Itulah mengapa harga yang dia minta darinya dalam bisikan sangat sederhana.

—Tetap di sisinya, selama-lamanya.

 

Bagian 4

Kemudian Haruaki melihatnya.

Konoha dengan tegas memotong rambutnya dengan tangannya sendiri.

“Eh…?”

“SAYA-”

Pada saat yang sama, air mata keluar dari mata Konoha. Satu tetes, dua tetes. Meluncur satu demi satu, tetesan air mata tidak terhitung jumlahnya.

“Aku… benar-benar tidak bisa memaafkan diriku sendiri karena menyakitimu, Haruaki-kun. Namun… aku juga tidak bisa menyerah pada perasaan ini. Kutukan yang sangat kuat ini, dikenal sebagai keinginan yang tidak bisa dipenuhi. Secepat mungkin, aku ingin mengangkat harapan ini yang mengarah ke masa depan. Karena jika aku harus terus menahannya, aku mungkin akan hancur oleh kutukanku dari masa lalu… kebenaran dari tanganku yang berlumuran darah…”

Rambutnya, air matanya yang mengalir, semuanya jatuh.

Namun, matanya tetap terfokus lurus pada Haruaki, tidak pernah bergeser ke mana pun.

“Aku tahu… Ini hanya keinginanku. Tapi kutukanku dari masa lalu, bersama dengan kutukan yang kuberikan pada diriku sekarang, mereka benar-benar membuatku sangat berbahaya. Oleh karena itu, aku ingin maju, tidak lagi menjadi masa laluku.” diri… aku ingin menimpa diriku yang dulu sepenuhnya!”

Dicampur dengan suara isakan seolah-olah tenggorokannya berkedut—

“Seperti ini… Memotong rambutku… Itu hanya semacam efek psikologis yang mirip dengan menghibur diriku sendiri… Tapi aku masih ingin… bisa sedikit lebih santai. Aku ingin merasa tidak terlalu terbebani… oleh beban yang menahan kakiku dan kutukan masa lalu dan sekarang.”

“Konoha…”

“Aku tidak tahan lagi. Sudah pasti terlambat jika aku harus mengangkat kutukanku terlebih dahulu, membuat penghalang untuk mencegah diriku menyakiti orang lain, lalu bergerak maju. Oleh karena itu… aku tidak ingin bertahan lebih lama lagi. ..!”

Suaranya berlanjut, terdengar seperti dipaksa keluar. Suara yang bergetar dan serak tetapi membawa kekuatan yang luar biasa pada saat bersamaan.

“…Aku hanya bisa berubah menjadi diriku yang baru, yang tidak perlu lagi bertahan. Saat ini aku sedang digerogoti oleh kutukan yang sangat kuat. Untuk melawan kutukan itu, hanya ini yang bisa kulakukan. Meskipun Aku tahu ini hanya keinginanku, aku masih ingin melakukan ini…!”

Haruaki tidak yakin apakah dia sepenuhnya mengerti apa yang dibicarakan Konoha. Tapi dia ingin mengerti. Karena Konoha tidak pernah mengungkapkan emosinya seperti ini sebelumnya.

“Apa yang kamu tahan?”

“Tujuan terakhir… aku ingin mengangkat… kutukan dari keinginan yang tidak bisa tercapai ini. Yakni… Yakni, itu—”

Suara dan ekspresi Konoha runtuh sepenuhnya, hampir seperti anak kecil.

Kemudian-

“Aku… mencintaimu, Haruaki-kun!”

Dengan suara terisak, seolah berteriak, seolah mengaum, dia mengakui perasaannya. Haruaki merasakan dampak seolah-olah dunia tiba-tiba mulai bergetar. Konoha terus berbicara dengan wajah kusut:

“Apakah sebagai seorang wanita terhadap seorang pria, atau sebagai pedang terhadap tuannya! Entah identitas baik-baik saja! Meskipun aku tidak ingin kamu memanggilku Kono-nee lagi, jika kamu benar-benar ingin mengatakannya, tidak apa-apa juga. Itu tidak apa-apa juga! Tidak ada lagi yang penting, aku hanya ingin menjadi satu denganmu—Untuk memenuhi janji itu, aku ingin tinggal selamanya di sisimu!”

Konoha maju selangkah.

“Aku ingin bicara denganmu, Haruaki-kun, tertawa bersama, minum teh bersama, kuharap kau bisa menyentuhku—”

Kemudian dia mengambil langkah lain.

“Karena kamu sangat tidak sadar, Haruaki-kun… Aku akan menjelaskannya lebih blak-blakan! Aku ingin… melakukan lebih banyak hal denganmu, Haruaki-kun. Kuharap kamu bisa memegang tanganku, aku juga berharap kamu bisa menyentuh kepalaku. Aku juga berharap kamu memujiku, memarahiku, mandi bersamaku, dan juga—”

Bahunya bergetar sangat keras, tampaknya karena mengepalkan tinjunya dengan paksa.

“Aku juga ingin… menjalin hubungan denganmu, Haruaki-kun!”

“Ah-”

“Tentu saja… Haruaki-kun, aku juga ingin memiliki… bayimu…”

Pada saat dia sadar kembali, wajah Konoha sudah ada di depan matanya.

Mata penuh dengan air mata, kacamata, bibir, semua mendekatinya lebih dekat—

Kemudian di bibirnya sendiri, dia merasakan sensasi yang sangat lembut.

Tidak ada yang bisa menebak berapa banyak waktu yang sebenarnya berlalu.

Baru pada saat itulah sensasi lembut akhirnya meninggalkan bibirnya.

“…Ini… diriku yang baru mulai sekarang.”

Konoha menggunakan kedua tangan untuk menahan wajahnya di pipinya, tetap menjaga wajahnya di depan matanya. Meskipun semuanya berlinang air mata, ekspresinya tampak segar seolah-olah semua kesuraman telah tersapu, itu adalah wajah tersenyum Konoha yang biasa. Oleh karena itu, apa yang baru saja terjadi membuatnya merasa lebih malu.

“Haruaki-kun, kamu mengatakan bahwa kamu bersedia melakukan apa saja untuk membantu jika itu untuk menghilangkan kutukan, bukan? Karena kamu bilang begitu… kamu harus mempersiapkan diri. Jadi, aku juga mengandalkan kamu mengenai kutukanku ini…”

Lalu dia terkikik.

Haruaki hanya bisa menatapnya dengan kaget. Tiba-tiba, dia merasakan semua darahnya berkumpul di wajahnya. Apa itu tadi? Jadi pada dasarnya itu ? Mengapa? Meski dia mengerti, tapi kenapa? Apa yang harus dilakukan? Bibir. Bibir Konoha—

“E-Makan—ini——!”

“Gah—!”

Haruaki merasakan pukulan ke samping. Ketakutan telah menerkam, menyerangnya dengan tebasan terbang. Dia juga memerah wajahnya, melambaikan tangannya tanpa arti dengan rantai kubus terpasang.

“Terlalu … TTTTTTT-Terlalu tak tahu malu! Benar-benar tak tahu malu sampai ekstrem, tak tahu malu ini! Apa yang kamu pikirkan? Aku akan mengutuk kalian berdua, aku benar-benar akan mengutuk kalian berdua!”

“Ini adalah satu lagi kesalahan seumur hidup bagiku! Lagi pula, membawa kamera jelas tidak mungkin mengingat situasi hari ini!”

Seperti biasa, Kuroe berbicara dengan nada suara yang mustahil untuk mengetahui apakah dia serius atau tidak. Tapi ngomong-ngomong soal histeria, rasanya Kirika hampir sama dengan Fear. Wajahnya memerah, dia melangkah mendekat, berbicara dengan tidak jelas dalam kalimat yang terputus-putus karena suatu alasan.

“Konoha-kun! Ini! Selingkuh, kamu! Mencuri pawai—A-Benar-benar… Benar-benar konyol! Sungguh, benar-benar konyol!”

Melihat Kirika, Konoha tersenyum dengan tenang karena suatu alasan dan bahkan memiringkan kepalanya dengan nakal.

“Bahkan ketika kamu sudah jelas memenangkan perlombaan untuk wajah, Ueno-san?”

“Uh!”

Kirika mundur karena kaget. Haruaki benar-benar tersesat tapi ternyata ada sesuatu yang hanya diketahui oleh kedua gadis itu.

“K-Kamu melihatnya ya …”

“Aku tidak akan menahan diri lagi. Karena kita berada di posisi yang sama sekarang.”

Konoha tersenyum saat dia berbicara. Kirika menghela nafas dalam-dalam, kehilangan kata-kata.

“Begitukah? Hmm, kamu benar, memang begitu… Itulah hasil yang kuinginkan. Jika kita bisa bersaing secara terbuka, adil dan jujur… Itu benar, itu tidak benar-benar konyol…”

Dia bergumam pelan. Haruaki juga mulai memahami hubungan rumit antara kedua gadis itu.

Konon, masalah terbesar rupanya adalah dirinya sendiri, yang terjebak di tengah perselisihan yang kacau.

“Muu… Ada apa dengan suasana di ruang tak tahu malu ini…?”

Hanya Ketakutan yang cemberut, tatapannya yang mengamati dengan saksama bergerak bolak-balik ke semua orang.

 

Bagian 5

Kotetsu tiba-tiba terbangun karena terkejut. Dia saat ini sedang dipindahkan, digendong di punggung seseorang.

“Apa-”

“Kamu sudah bangun?”

Bagian belakang kepalanya ada di depan matanya, rambutnya sedikit memendek.

“Apa yang sedang terjadi-?”

“Aku akan membawamu kembali ke rumahku.”

“Sejujurnya… Omong kosong apa yang kamu semburkan?”

Dia dengan cepat mengamati sekelilingnya. Yachi Haruaki, Fear-in-Cube, boneka dan gadis dalam setelan perbudakan kulit. Mereka semua berjalan bersama di dekatnya. Meskipun mereka meliriknya, tidak satupun dari mereka mengambil tindakan tertentu. Jika dia ingin melarikan diri, dia harus bisa. Namun-

“Ini bukan omong kosong, Kotetsu. Kamu seperti adik bagiku. Oleh karena itu—”

“Karena itu?”

“…Yah, meminjam gaya Draconian, izinkan aku memberitahumu mengapa aku sekuat dan sehebat ini. Ada banyak alasan lain, tapi jika aku harus memilih satu, itu untukmu untuk menyaksikan secara pribadi dengan matamu sendiri nasib akhir untuk eksistensi seperti kita.”

Dia menoleh untuk melihat ke samping sambil berbicara. Hanya dari melihat profilnya, Kotetsu mengerti. Orang di depannya adalah dirinya yang menyedihkan yang dia lihat di awal, namun pada saat yang sama, dia juga orang yang sama yang telah tinggal bersamanya selama beberapa hari terakhir.

“Pedang terkutuk seperti kita, bagaimana kita harus hidup di era ini dan bagaimana kita harus hidup … Kamu juga hidup di era saat ini. Bahkan jika kamu telah terpaku untuk menjadi lebih kuat selama ini, masalah ini bisa ‘tidak mungkin tidak pernah terlintas di benakmu, kan?”

“…”

Dia menolak untuk menjawab. Sebaliknya, dia mengajukan pertanyaan yang berbeda.

“Apakah kamu sudah mempertimbangkan kemungkinan bahwa aku akan membalaskan dendam Nirushaaki-sama?”

“Menurutku, tolong jadilah tamuku jika kamu mampu melakukan itu. Namun, kamu seharusnya sudah mengerti, ya? Diriku yang sekarang tidak persis sama dengan diriku yang dulu sampai sekarang.”

Dia menoleh lagi. Profil berkacamata itu. Bersinar terang di antara celah—mata yang familier.

“Sederhananya… Karena kau kalah, diam dan patuhi saja, Kotetsu.”

“…Sejujurnya, itu sangat tidak adil. Aku benar-benar tidak tahu sikap apa yang harus aku gunakan untuk menghadapimu…”

“Apa pun baik-baik saja. Kedua belah pihak tetaplah aku.”

“Guh… Tirani seperti itu.”

“Saya telah memutuskan untuk membiarkan diri saya memikirkan ini: tidak apa-apa menjadi sedikit tirani terhadap adik laki-laki. Tolong jangan khawatir. Sebuah lowongan terbuka untuk posisi itu setelah promosi.”

“…?”

Meskipun benar-benar hilang—

Tidak peduli apa, perlawanan sudah sia-sia—Kotetsu mengundurkan diri.

 

Dia memegang dua Indulgence Disk di tangannya. Ini ditemukan bersama dengan sisa-sisa «Bartolomey Oblivion» di tempat sampah setelah mencari di mansion barat menggunakan informasi yang diberikan Nirushaaki kepada Haruaki. To Fear, ini adalah item dengan nilai tertinggi. Setelah memutuskan untuk mengumpulkan Indulgence Disk secara aktif, untuk berpikir dia akan mendapatkan dua bersama kali ini, itu pasti kejadian yang sangat membahagiakan. Namun, ada hal lain yang mengganggunya saat ini.

Bermain dengan Cakram Indulgensi di tangannya, Fear mengobrol dengan Kuroe sambil memperhatikan Haruaki yang berjalan di depan.

“Ficchi, kurasa kali ini kamu lebih banyak mengalami cedera daripada biasanya. Apa kamu baik-baik saja? Apa ada yang sakit?”

“Aku benar-benar baik-baik saja, jangan khawatir. Setidaknya dalam kondisiku saat ini, aku masih tidak perlu bergantung padamu yang kehabisan tenaga hingga muncul uban.”

“Bukannya rambutku sudah memutih, jadi kupikir aku masih bisa menyisihkan sedikit kekuatan hidup~”

“Ya, kurasa aku memang menderita cedera yang relatif lebih banyak kali ini, sepertinya aku juga tidak tampil dengan baik dalam pertempuran, tapi itu—itu karena aku tidak dalam kondisi terbaik! Karena ada terlalu banyak hal yang terjadi di tubuhku.” pikiran, dan pada dasarnya, ada pemandangan yang melambai di depan mataku sepanjang waktu, menarik perhatianku secara terkendali, itu sebabnya konsentrasiku terus terganggu!”

“…Ya, aku juga, kurasa itu sama untuk semua orang. Hanya melihat Kono-san berdiri di sana di kamp musuh sudah cukup untuk merasa gelisah. Secara keseluruhan, itu adalah pertempuran yang sangat sulit untuk dilakukan habis-habisan.”

Percakapan semacam ini berlanjut untuk sementara—

Menemukan momen yang tepat, Fear merendahkan suaranya dan berbisik untuk mengangkat topik utama.

“Ngomong-ngomong, umm—pada dasarnya begitu. Semuanya… pernah berciuman sebelumnya…?”

“Ya ampun~ Keberanian Kono-san benar-benar mengejutkanku~”

“Biarkan aku mencoba bertanya, untuk berjaga-jaga, umm, Kuroe… Jangan bilang kau juga mencium Haruaki—”

“Omong-omong, ya. Tapi itu hanya di dahi.”

“Apa!? Aku tidak begitu mengerti apa arti ciuman di dahi, tapi… Sungguh…? T-Tidak tunggu, aku juga sudah melakukannya! Berciuman sangat normal, kan? Ya, meskipun pada saat itu , saya dalam bentuk kubus.”

Bagaimanapun—Fear ingat bagaimana Konoha meneriakkan perasaannya tanpa kepura-puraan sama sekali.

Itu yang orang sebut pengakuan, kan? Sekuat badai. Membutuhkan energi yang luar biasa, rasanya itu adalah peristiwa satu kali terbesar dalam hidup seorang wanita. Tapi ini yang dikatakan Kana atau seseorang di masa lalu.

Selain itu, pengakuan itu juga tampaknya telah membawa perubahan aneh padanya.

Begitu dia mengingat gambar keduanya bersama, fenomena aneh akan terjadi tanpa alasan.

(Aduh…)

Rasa sakit yang tajam di lubuk hatinya.

Seperti merasa sedih, seperti ingin menangis, seperti ingin berteriak—

Itu membuatnya merasa seperti itu.

(Hmph, Payudara Sapi sialan itu… Seperti yang diharapkan, anak nakal yang tidak tahu malu adalah anak yang tidak tahu malu juga…)

Badai pengakuan Konoha telah meledakkan pecahan pisau cukur kecil, terbang setelahnya, menusuk ke kedalaman hatinya yang tidak dijaga—Itulah jenis perasaannya.

Karena pecahan pisau cukur tertinggal, mereka mungkin tidak akan menghilang dengan mudah. Mereka bukanlah sesuatu yang akan hilang seiring berjalannya waktu.

Luka yang hampir seperti kutukan.

Sambil berjalan, Fear berpura-pura menyilangkan tangannya sambil diam-diam mengusap dadanya.

Jika luka ini harus disembuhkan…

Jika pecahan pisau cukur yang menempel di dasar hatinya ini harus dicabut, apa sebenarnya yang harus dia lakukan?

 

Menyesuaikan langkahnya dengan lancar, Kuroe berjalan ke sisi Kirika.

“Menurut prediksiku, bukankah kamu juga menunggu balasan, Kiririn?”

“Fufu—Tidak ada gunanya berbohong padamu. Meskipun kupikir aku sudah mengatakannya sebelumnya.”

Kirika mengakuinya dengan mudah, mengangkat bahu dan berkata pelan:

“Saya sudah menyampaikan perasaan saya kepadanya secara konkret.”

“Oho~ Bagus. Kalau begitu kurasa aku akan mengatakan ini dulu. Jika kamu merasa itu tidak adil— itu juga tidak apa-apa.”

“Apa yang Anda maksud?”

“Pada dasarnya apa yang aku katakan sebelumnya… kira-kira sekitar Valentine. Kono-san selalu bersama Haru di rumah kita, Kiririn, tapi kamu tidak. Jadi ada cara untuk menyamakan kedudukan di area ini. Bahkan dengan Kotecchan sebagai tambahan terbaru, kami masih memiliki kamar cadangan di rumah.”

Setelah mendengar saran Kuroe—

“Yah … apa yang harus aku lakukan …”

Kirika hanya menanggapi dengan ambigu.

Saat ini, hanya itu yang bisa dia lakukan.

 

Bagian 6

“Ya ampun, semuanya telah berakhir dengan damai. Luar biasa, luar biasa — Mari kita akhiri dengan itu.”

“Lab Chief, bisakah Anda menepati janji Anda? Saya meminta hadiah.”

Di kamar Kepala Lab yang sama seperti terakhir kali, Un Izoey dan Amanda menghadap Pakuaki.

Kali ini, aku benar-benar hanya seorang pengamat, pikir Un Izoey.

Rasanya seperti dia masih berhutang banyak pada mereka tetapi tidak dapat mengembalikannya.

Karenanya — ini akan berfungsi sebagai sedikit penebusan.

Dia bermaksud untuk menanyakan hal yang tidak diketahui yang paling ingin diketahui oleh gadis-gadis itu, daripada dirinya sendiri, sebagai hadiah karena dia mematuhi janji untuk tetap berada di belakang layar setiap saat tanpa campur tangan sama sekali. Dia awalnya ingin bertanya langsung kepada mereka tetapi setelah berpikir lebih jauh, dia menyadari tidak perlu bertanya. Dia segera memahami masalah yang paling mereka pedulikan.

“Tentu, silakan. Tanyakan apa pun yang kamu mau. Apa yang tidak diketahui yang ingin kamu jelaskan?”

Kalau begitu—Un Izoey angkat bicara dan bertanya:

“—Bisakah kutukan mereka dicabut?”

Ini seperti semacam konsep, yang tidak diketahui yang bahkan bisa digambarkan sebagai penghiburan. Namun, inilah yang paling perlu mereka ketahui. Jika pemimpin Bangsa Kepala Lab menegaskan fakta bahwa kutukan mereka dapat dicabut, itu akan menjadi motivasi yang kuat, mendorong mereka maju untuk maju tanpa ragu-ragu. Meski begitu, mungkin ada seseorang di antara mereka yang mungkin merasa tidak senang dengan jaminan Kepala Lab.

Seperti yang diharapkan, Pakuaki menjawab dengan tegas—

Tapi jawabannya sangat berlawanan dengan prediksi Un Izoey.

“Jika Anda menggunakan ‘mereka’ termasuk Fear-in-Cube …”

Pakauaki menyilangkan jari-jarinya yang ramping sambil menyatukan kedua tangannya di atas meja.

Dengan senyum yang sangat geli di wajahnya, dia berkata:

“— Kutukannya tidak mungkin diangkat. Tentu saja. ”

 

Bagian 7

Rombongan Haruaki akhirnya kembali ke kediaman Yachi.

Namun, tiba-tiba Haruaki merasa ada yang tidak beres. Karena gerbang depan tidak terkunci.

“Aku memang mengunci saat berangkat… Mungkinkah itu pencuri…?”

Kelompok itu dengan hati-hati memasuki tempat itu, hanya untuk menemukan bahwa pintu masuknya pun terbuka.

“Ada semacam suara di dalam rumah. Hati-hati.”

“Ini… televisinya, kan…? Hei Kotetsu, sudah waktunya kamu turun.”

“Aku tidak ingat memintamu untuk menggendongku di punggungmu …”

Kelompok itu berjingkat melintasi koridor dan berhenti sementara di depan ruang tamu. Kemudian mereka saling bertukar pandang. Mengkoordinasikan waktu mereka, lalu sekaligus&mdsah;

“Siapa ini-!?”

“…Eh?”

Mereka masuk ke ruang tamu. Seperti yang diharapkan, orang di dalam adalah orang asing yang Haruaki belum pernah lihat sebelumnya, seorang wanita cantik yang usianya tidak diketahui. Dilihat dari wajah dan sosoknya, dia terlihat berusia dua puluhan atau mungkin tiga puluhan. Pada saat ini, wajah Kirika tiba-tiba menunjukkan kecemasan yang luar biasa.

“Yachi, itu dia! Orang yang kulihat di depan rumah ini terakhir kali!”

“Apa katamu!?”

“Uh… Hmm, ngomong-ngomong, sekarang kalian semua sudah di rumah, kenapa kalian tidak duduk dulu?”

Benar-benar santai, wanita misterius itu menepuk bantal kursi di dekatnya. Sebagai catatan tambahan, baru sekarang mereka menyadari, dia tidak hanya menonton televisi tanpa izin, dia juga menyeduh teh dan bahkan—

“Ahhhh! Kerupuk beras edisi terbatas Kyotoku yang berharga yang kusembunyikan—! I-Ini—Haruaki! Dia pasti penjahat terhebat, kita harus segera mengalahkannya! Kalau begitu langgar dia sehingga dia akan menyesal dilahirkan di dunia ini.” dunia! Serang!”

“Serang!? Itu terlalu berbahaya! Ngomong-ngomong, siapa sebenarnya—kamu…?”

Suara Haruaki semakin kecil dan semakin kecil karena dia tiba-tiba merasakan ketidaksesuaian tentang wajah itu. Ada rasa kekeluargaan yang tidak bisa dijelaskan. Jelas dia tidak mengenalnya tetapi dia merasa seperti dia tahu.

Dia membuka kunci pintu secara alami, memasuki rumah dan sedang menonton televisi dan minum teh dengan santai. Mungkinkah dia seseorang yang belum pernah dia temui, tetapi pernah mengunjungi rumah ini di masa lalu? Misalnya—seperti sebelum kelahirannya.

Dengan suara berderak, dia menggigit kerupuk nasi yang dia pegang (“Ah—!” Ketakutan menjerit lagi) dan menekan tangannya di samping mulutnya seolah kaget, dia mengibaskan bulu matanya yang panjang.

“Kamu bertanya siapa aku… tidak mungkin, kan? Itu benar-benar menghancurkan hatiku! Bisakah kamu melupakanku?”

Memang. Mustahil. Mungkinkah itu benar?

Wanita ini adalah ibunya—

Saat ini, wanita itu tiba-tiba menjulurkan jari telunjuknya dan menunjuk ke hidung Haruaki.

Lalu menggembungkan pipinya dengan sengaja untuk bersikap lucu, dia berkata dengan gusar:

“Aku tidak percaya kamu lupa seperti apa ayahmu . Sungguh anak yang buruk, Haruaki!”

“…Hah?”