Cube x Cursed x Curious LN - Volume 11 Chapter 2
Bab 2 – Hari Musim Semi / Bersamamu Di Suatu Tempat / “Senang bertemu denganmu, Ms. Nobody”
Bagian 1
Lokasi saat ini adalah rumah terpisah yang baru dibangun. Wallpaper mengeluarkan bau baru. Karena rumah ini hampir selesai, orang dapat menyimpulkan dengan pasti bahwa putri tunggal dari rumah ini telah mendaftar ke sekolah menengah swasta di dekat rumah daripada divisi sekolah menengah atas dari sekolah menengah yang pernah dia hadiri.
Baik putri tunggal itu namun bukan putri tunggal itu pada saat yang sama, Laurica “Trash” Shoegazer saat ini sedang duduk di meja makan baru. Permukaan meja yang berkilau benar-benar bersih. Keluarga yang seharusnya menikmati lingkungan baru ini tidak hadir. Diikat dengan tangan dan kaki mereka, mereka dikunci di sebuah kamar di lantai dua.
“Laurica Shoegazer, apakah kamu sudah memberi mereka makan?”
“Y-Ya… aku memberi mereka makan tiga kali sehari!”
Duduk di seberangnya adalah seorang wanita pirang yang gagah, Lilyhowell Kilmister. Terkenal karena kekuatan dan karakternya yang mulia, dia adalah kesatria yang diidolakan Laurica. Juga, mungkin Lilyhowell sudah lupa, tapi dia juga pernah menyelamatkan nyawa Laurica dan juga alasan mengapa Laurica bergabung dengan Knights Dominion. Hanya bisa berada di sini, bertatap muka dengan Lilyhowell, membuat jantung Laurica berdebar kencang dan pipinya memerah. Bagi seseorang yang tidak berguna seperti dia untuk dapat berbagi ruang yang sama dengan idolanya, itu hampir seperti mimpi. Dan alasan keajaiban ini terwujud adalah karena dia adalah pembantu yang terutama mendukung Neto dan juga karena Wathes miliknya yang kebetulan berguna untuk misi ini.
“Heehaw, aku sudah mengatakan bahwa memanggilnya ‘Sampah’ sudah cukup. Apakah kita harus memberi mereka makan setiap saat? Sungguh menyebalkan, bunuh saja mereka.”
“Mereka adalah penduduk kota biasa. Saya melarang Anda menyakiti mereka.”
“Ya ya. Tapi bukankah ini sangat kontradiktif? Kalau begitu, jangan lakukan itu sejak awal.”
“Saya mengerti. Tetapi telah melakukan sesuatu yang salah sama sekali tidak berarti bahwa segala sesuatu yang mengikutinya salah. Kami tidak mewakili keadilan. Ada kalanya kami harus mengambil kedok kejahatan tergantung pada situasinya, bahkan sampai dicela oleh orang lain sebagai orang gila. Namun demikian, menjaga kesucian hati pasti ada artinya. Itu yang saya yakini.”
“Heehahah, pada dasarnya apa yang mereka sebut Tuhan mengawasi kita. Itu lubang pantat yang sangat memperkosa.”
Mengangkat kakinya sambil duduk di sofa, Neto mengangkat bahu, di tengah menonton televisi.
“—Jadi, apakah ada masalah? Tolong angkat bicara dan kami akan bertindak untuk memberikan bantuan.”
“T-Tidak ada sama sekali!”
“Betapa beruntungnya. Kalau begitu tolong terus bekerja keras dalam menjalankan misi. Itu saja. Pertemuan rutin hari ini ditunda. Silakan hubungi anggota regu lainnya dan pertahankan status quo untuk saat ini.”
Bibir halus dan lembut. Dia meminta saya untuk bekerja keras dalam menjalankan misi. Apakah dia menyemangati saya? Aku sangat gembira. Aku akan melakukan yang terbaik. Saya mungkin menjadi “Sampah” sekarang tetapi saya tidak ingin menjadi “Sampah” selamanya. Suatu hari… Aku harus… menjadi seperti dia.
“Laurica Shoegazer, ada apa?”
“Hyah… Y-Ya! Maaf! Aku akan segera menghubungi mereka!”
Secara tidak sengaja melamun. Setelah dia menjawab dengan panik, Lilyhowell menoleh sedikit dan berbicara dengan lembut:
“—Sepertinya kamu kelelahan karena tidak terbiasa dengan misi ini. Beristirahatlah lebih awal malam ini.”
Mengatakan itu, Lilyhowell mengalihkan pandangannya kembali ke tangannya. Tersebar di hadapannya adalah instruksi manual perekam blu-ray yang dia temukan di suatu tempat di rumah ini. Apakah itu menarik untuk dibaca? Seseorang seperti dia benar-benar memiliki minat yang tidak dapat dipahami oleh manusia biasa. Tidak, tunggu, apakah dia hanya mengkhawatirkanku? Kata-kata lembut yang diucapkan hanya karena mengkhawatirkanku? Aku sangat bahagia! Aku bisa mati tanpa penyesalan!
Namun, dia belum bisa mati. Berpura-pura tenang, Laurica mengoperasikan ponselnya dan mengirim pesan sebagai bagian dari pelaporan rutin kepada anggota “regu” lainnya yang bersembunyi di tempat lain yang siaga, di luar rumah ini.
Operasi berjalan lancar sesuai rencana. Tetap siaga sampai perintah lebih lanjut—
Saat dia mengirim pesan teks ini, bel pintu berbunyi di pintu masuk. Untuk menghindari timbulnya kecurigaan, Laurica membukakan pintu. Itu adalah seorang wanita tua yang tinggal di sebelah, membawa pemberitahuan lingkungan. Laurica menggunakan identitasnya yang lain yang bukan Laurica, dengan wajah yang direplikasi dengan setia dari orang lain oleh seorang Wathe. Dia bertemu wanita itu dan menerima pemberitahuan itu. Tapi tepat pada saat ini—
Bunyi gedebuk, suara gedoran datang dari atas.
Itu adalah seseorang yang berjuang keras di lantai dua. Dengan kata lain, penduduk asli yang sekarang dipenjara. Mereka pasti mencoba meminta bantuan setelah mendengar bel pintu.
“Ya ampun… Suara apa itu?”
“Ah~ Uh, ayah sedang mengerjakan renovasi! Maaf sudah berisik di sini.”
“Begitu. Oh benar, aku belum melihat orang tuamu akhir-akhir ini—”
“Untuk berjaga-jaga, mari kita hapus tiga menit.”
“Eh? Tadi… Suara siapa itu…”
Wanita itu menoleh tapi Laurica mengabaikannya dan melakukan apa yang seharusnya dia lakukan. Karena Lilyhowell sudah berbicara, itu berarti dia harus melakukan ini. Ada unsur kesialan kali ini, tapi mau bagaimana lagi.
Laurica mengeluarkan topeng dari saku depannya, topeng kecil menutupi bagian atas wajah, mirip dengan yang digunakan dalam pertunjukan opera. Di posisi mata, ada manik-manik kaca berwarna merah.
Ini adalah Wathe yang dikenal sebagai Mata Penyelidik Keselamatan, «Bartolomey Oblivion». Itu juga salah satu alasan mengapa dia adalah “Sampah”.
Setelah memakai topeng, pandangan Laurica diwarnai merah, disaring oleh manik-manik kaca merah. Memegang kepala wanita di depannya, dia bermeditasi dengan paksa, bergegas sebelum korban sempat meronta atau berteriak. Tiga menit, hanya tiga menit!
Mata wanita itu langsung kehilangan fokus. Pada saat yang sama, Laurica merasakan sakit yang tajam di kedalaman wajahnya sendiri. Perasaan itu seperti ada sesuatu yang menusuk ke kedalaman bola matanya. Dia mati-matian menekan gelombang mual yang tiba-tiba melonjak.
Setelah menghitung waktu, dia melepaskan wanita itu dan mengembalikan topeng itu ke sakunya. Jika durasinya tiga menit, tidak butuh waktu lama untuk menyelesaikan proses penghapusan. Namun, sakit kepalanya sendiri tidak kunjung hilang. Laurica terus bertahan.
“…Apa… yang terjadi padaku… Oh benar, aku datang untuk membawa pemberitahuan lingkungan. Aku pasti sudah tua, rasanya seperti baru saja melamun. Ufufu. Kalau begitu terima kasih atas masalahmu. Tolong sampaikan salamku kepada orang tuamu.”
Mungkin karena cahaya di pintu masuk cukup redup, untungnya wanita itu tidak melihat wajah Laurica yang sangat pucat. Setelah kehilangan ingatan selama tiga menit, wanita itu sudah melupakan suara gedoran dari lantai dua, serta pertanyaan yang mengemuka tentang orang tua keluarga ini. Menghapus ingatan paling lama tiga puluh menit dari target—Ini adalah kekuatan terkutuk «Bartolomey Oblivion». Alat yang sangat hina hingga memuakkan. Wathes menjerumuskan orang ke dalam kesialan dan jelas bukan alat yang nyaman. Suatu jenis alat yang harus dihancurkan. Kepalanya sangat sakit. Namun demikian, dia tidak memiliki arti keberadaan selain menggunakan alat dari kategori ini. Oleh karena itu, dia adalah “Sampah”. Secara alami, Wathes membawa kutukan. Oleh karena itu kepalanya sakit. Cukup menghapus tiga menit ‘ kenangan berharga menyebabkan dia sakit kepala sehingga dia merasa pikirannya hancur dan hancur. Dulu, dia selalu menggunakan alat ini untuk membersihkan akibatnya ketika Neto melewati terlalu banyak garis dan disaksikan oleh orang lain. Namun, kali ini berbeda.
Karena harga menggunakan «Bartolomey Oblivion», sakit kepalanya melebihi batas. Laurica pingsan. Terlepas dari durasi penghapusan, otaknya akan dipaksa mati oleh rasa sakit yang tak tertahankan. Satu-satunya perbedaan adalah berapa lama dia tidak sadar sampai bangun. Saat tubuhnya tersandung, ingatannya terputus di sini—
“Apakah kamu baik-baik saja, Laurica Shoegazer?”
Ketika dia membuka matanya lagi, dia menemukan wajah orang itu di hadapannya. Lilyhowell Kilmister. Ksatria agung yang dia idolakan dan penyelamatnya juga. Dibandingkan dengan Neto yang selalu meninggalkan Laurica tanpa pengawasan setiap kali dia pingsan, dia adalah orang yang baik dan lembut.
“Y-Ya.”
Laurica ingin bersamanya, ingin menjadi seperti dia.
Dia ingin menjadi seorang ksatria. Bukan pembantu. Suatu hari akhirnya, dia ingin menjadi seorang ksatria.
“Baiklah. Saya akan mengikat penghuni di lantai dua dengan lebih aman. Saya minta maaf karena membuat pekerjaan yang tidak terduga untuk Anda karena situasi yang tiba-tiba ini.”
“Tidak… aku akan… mencoba yang terbaik. Aku… akan mencoba yang terbaik.”
Diadakan di pelukan ksatria yang dia idolakan, Laurica Shoegazer bersumpah di dalam hatinya lagi. Dia harus menyukseskan operasi ini, menyebabkan orang-orang di sekitarnya mengenalinya sebagai orang yang berguna dan bukan lagi “Sampah”. Ini adalah langkah pertama untuk menjadi seorang ksatria. Itu juga merupakan langkah pertama untuk mendekati ksatria yang dia idolakan.
Jadi hari ini, dia akan memenuhi tugasnya dengan usaha penuh juga. Berubah menjadi orang tertentu yang bukan dirinya sendiri, dia memenuhi tugasnya.
Dalam benaknya, dia terus mengulangi nama peran yang dimainkannya.
Tahun 1 Kelas 3, Kagidou Himeno.
Itu adalah namanya saat ini.
Bagian 2
“K-Kamu Satsuko!”
Kelompok Haruaki langsung mempersiapkan diri untuk berperang. Satsuko dengan panik melambaikan tangannya.
“T-Tolong tunggu—! Dengarkan Satsuko dulu, dia di sini bukan untuk melawan semua orang~! Memang, Satsuko ingin balas dendam, tapi patah tulangnya baru saja sembuh dan masih dalam pemulihan, ditambah level Satsuko masih hampir sama seperti terakhir kali! Umm … Kalian mungkin sulit mempercayai seseorang seperti Satsuko, tapi tolong, dengarkan Satsuko…”
“Hmph, kamu benar. Kami sama sekali tidak bisa mempercayaimu. Kamu sudah menipu kami sekali.”
“Tidak mungkin… Satsuko benar-benar tidak punya niat untuk bertarung~ Dan juga tidak membawa senjata apapun. Juga—Itu benar, Satsuko berharap kau mengatakan ini, jadi dia membujuk anak ini kemari!”
Satsuko mendorong gadis lain, yang bersembunyi di belakangnya, ke depan.
“Hueee, hawawawa! S-Satsuko, sangat memalukan…!”
Gadis itu cukup tinggi tetapi terutama berwajah bayi. Dia tampak agak akrab. Meskipun dia mengenakan pakaian feminin yang imut, sebagian rambutnya diwarnai dengan warna-warna cerah seperti seorang anggota band. Itu tidak cukup cocok dengan temperamennya yang pengecut.
Hmmmm? Saat Fear memandangnya dari kanan, dia berteriak “hiwawawa” dan menggunakan Satsuko sebagai tameng untuk bersembunyi di sisi kiri. Mumumu? Saat Kuroe mengamatinya dari kiri, dia pergi “hiwawawa” dan bersembunyi di kanan… Ini tidak pernah berakhir.
“Hmm~ Entah bagaimana rasanya aku pernah melihat gadis ini sebelumnya.”
“Ya. Sepertinya aku akan segera mengingatnya. Perhatikan saat aku tanpa henti memberinya ‘tatapan’!”
“Eeeeek! Jangan lihat… Tolong jangan lihat—! SS-Sangat memalukan…!”
Konoha dan Kirika masing-masing menghela nafas.
“Ngomong-ngomong, hal seperti ini pernah terjadi sebelumnya.”
“Ya. Meski hanya sesaat, dia menunjukkan tipe kepribadian seperti ini. Benar-benar menggelikan.”
“Satsuko masih akan menjelaskan jawaban yang tepat. Dia adalah Fourt. Fourteen Coonsberry.”
Haruaki juga mengingat nama itu. Seorang anggota Draconian. Rumah terkutuk milik Satsuko.
“Muumuu, gambarnya benar-benar berbeda dari yang terakhir kali. Benarkah itu dia?”
“Tapi dia bertingkah seperti ini ketika tirai yang menutupi wajahnya diangkat… Lagi pula, rambutnya berbeda dari sebelumnya, sudah sedikit diwarnai.”
“Oh, entah kenapa jadi begini setelah Satsuko menyewa pekerja untuk memperbaiki atap~ Mungkin karena bahannya beda. Kalau atapnya diganti total, mungkin lebih menyatu… Hmm? Hyah!?”
Di bawah tatapan tajam Fear dan Kuroe, mungkin tidak mampu menahan rasa malu lebih jauh lagi, Fourteen berkata “hawawa, awawa~” dan sambil menangis melihat sekeliling, akhirnya menemukan sesuatu yang sangat dekat untuk mengurangi rasa malunya—Kemudian dia menutupi wajahnya dengan benda itu dari kain.
“Fiuh. Ini memecahkan pertanyaan dari mereka yang meragukan apakah aku orang lain. Aku adalah diriku sendiri. Izinkan aku untuk menyapa lagi, semuanya. Juga, Satsuko, mengganti atap sepenuhnya terlalu menakutkan, izinkan aku untuk menolak dengan tegas— ”
“Hei! Keempat, jangan bicara sambil menggunakan rok orang lain untuk menutupi kepalamu~!”
Fourteen menjejalkan kepalanya di antara kedua kaki Satsuko, menggunakan roknya sebagai tirai, menghadirkan pemandangan yang terlihat sangat mesum. Tentu saja, Satsuko langsung menarik roknya.
“Ah… Hiwawawa, semua terbuka… jika dilihat, semua terbuka… t-terlalu memalukan…!”
“Jadi di sini, Satsuko telah mengangkat tirai Fourt dari awal, atau lebih tepatnya, melepas tirai. Jadi Satsuko berharap semua orang mengerti bahwa dia benar-benar tidak punya niat untuk bertarung!”
“Ya… Dalam keadaan seperti ini, rasanya tidak mungkin berkelahi.”
Empat belas gemetar sambil menekan dirinya dengan erat ke Satsuko. Akibatnya, Satsuko mungkin tidak bisa bertarung sendirian. Kelompok Haruaki tidak punya pilihan selain setuju bahwa mereka tidak datang untuk bertarung. Namun, mereka masih tidak bisa menurunkan kewaspadaan mereka.
“Jadi, kembali ke topik utama… Sederhananya, Satsuko datang ke sini untuk membuat permintaan pribadi. Sejauh yang Satsuko ketahui, Fear-san dan kalian semua tidak memiliki kewajiban untuk mendengarkan seseorang seperti Satsuko…”
“Ya, tidak ada. Tapi waktunya cukup memprihatinkan. Kami setidaknya akan mendengarkan apa yang Anda katakan—Lanjutkan.”
“S-Satsuko benar-benar berterima kasih! Sebenarnya… Satsuko mendengar bahwa seorang senior yang telah meninggalkan Draconian saat ini berada di sekolah tempat Anda bersekolah. Juga, senior itu tampaknya menjadi sasaran Dominion Ksatria Pengumpul Garis Depan… Jadi. .. Umm, Satsuko ingin meminta bantuan darimu. Karena senior itu seharusnya telah meninggalkan Wathes sebagai senjata, tidak bertarung lagi, hanya ingin menjalani kehidupan yang tenang dan damai.”
Kelompok Haruaki saling memandang. Mereka sudah merasakan firasat dan ternyata berhubungan dengan pikiran.
“Pihak lain menyebutkan tentang «Knight Killer» dan «Battle Demon», kan? Wanita itu bernama Nirushaaki.”
“Ya… Tapi bagaimana kamu tahu?”
Satsuko bertanya, berkedip berulang kali. Ketakutan melintasi lengannya.
“Karena orang-orang dari Knights Dominion tiba satu langkah sebelum kamu. Mereka sudah memberi tahu kami situasi dasarnya.”
“Oh, jadi itu yang terjadi! Itu berarti waktunya semakin sedikit. Tolong semuanya, kalian harus—”
“Benar-benar konyol. Jika kamu tiba-tiba meminta bantuan, kami tidak akan langsung setuju. Izinkan kami untuk mengonfirmasi dan mengajukan pertanyaan terlebih dahulu.”
“Ya. Pertama-tama, yang membuatku ingin tahu adalah bahwa orang ini memiliki karakter yang cukup kuat, bukan? Bagi seseorang seperti itu meninggalkan organisasi, apakah itu sering terjadi?”
“Ini sebenarnya tidak sering terjadi. Jadi ini cukup membuat keributan di pihak kami juga. Tapi Draconian cukup tertarik pada individualisme. Terserah Anda jika Anda ingin pergi—Itu keputusan terakhir Komandan. Juga, Nirushaaki-senpai adalah awalnya orang yang sangat sulit dipahami untuk memulai … Ketika dia tiba-tiba keluar dari Draconian, semua orang tentu saja sangat terkejut, tetapi itu juga terasa bisa dimengerti.”
“Kalian tidak pernah berpikir untuk menjatuhkan sanksi?”
“Jika dia melarikan diri bersama dengan Wathes yang berharga, mungkin beberapa orang akan menantangnya, ingin menguji kekuatan mereka atau menaikkan pangkat mereka… Tapi karena dia meninggalkan kekuatan tempurnya sebelum melarikan diri, sejujurnya, seseorang seperti itu akan dianggap sebagai pecundang oleh Draconian. Jadi pada dasarnya, mereka tidak terlalu peduli padanya. Satsuko gagal melakukan pekerjaan rumah yang cukup terakhir kali dan tidak tahu sampai sekarang, tapi pengawas di sekolahmu juga mantan anggota Draconian, kan? Anda akan mengerti hanya dengan melihat bagaimana dia dan bawahannya aman. Bagi organisasi, desertir adalah keberadaan yang tidak relevan. Kami tidak akan menyerang mereka tanpa alasan.”
“Ngomong-ngomong, aku belum pernah mendengar tentang faksi pengawas dikejar atau diserang oleh Draconian… Meskipun dia menyembunyikan wajahnya di balik topeng gas, tidak mengherankan baginya untuk ditemukan sejak lama jika Draconian benar-benar ingin menemukannya.”
Haruaki bergumam pelan. Selain itu, Zenon dan Ganon bahkan tidak menyembunyikan wajah mereka. Menyimpulkan pemikiran ini, jelas bahwa pihak pengawas tidak terlalu peduli dengan para pengejar.
“Maka itu membuat permintaanmu semakin aneh. Jika apa yang kamu katakan itu benar, organisasimu seharusnya tidak peduli sama sekali dengan apa yang terjadi pada «Knight Killer». Namun kamu berharap kami menyelamatkannya. Itu benar-benar konyol sebagai sebuah kontradiksi.”
Satsuko mengangguk jujur setelah Kirika selesai.
“Kamu sangat benar… Uh, permintaan barusan adalah permintaan pribadi Satsuko. Itu tidak ada hubungannya dengan Draconian. Sebagai anggota organisasi, Satsuko juga tidak peduli.”
“Muu? Apa maksudmu dengan itu?”
“Untuk Satsuko, Nirushaaki-senpai adalah seseorang yang dia kenal dan sering menerima banyak perhatian. Jadi Satsuko ingin membalas kebaikannya… Setidaknya, Satsuko tidak bisa hanya melihatnya diserang dan dibunuh oleh Knights Dominion. Tapi Satsuko adalah anggota Draconian dan tidak bisa secara terbuka membantu Nirushaaki-senpai. Jadi—”
“Jadi, kamu ingin melakukannya secara tidak langsung dengan menggunakan kami?”
“Satsuko tahu itu sangat egois. Tapi Satsuko tidak punya cara lain. Jika Satsuko pulih ke keadaan semula, adalah mungkin untuk menggunakan pengalaman bertarung sebagai alasan untuk langsung menantang ksatria yang menyerang Nirushaaki-senpai. Tapi saat ini sangat sulit. Umm, kali ini Satsuko akan bertanya kepada semua orang… Apa yang dikatakan Knights Dominion?”
Haruaki ragu-ragu sejenak, tetapi bagaimanapun juga, mereka telah keceplosan bahwa mereka telah bertemu dengan Knights Dominion, mungkin juga—Oleh karena itu, dia memberi tahu Satsuko apa yang diinginkan pihak lain secara khusus. Situasi antara mereka dan Knights Dominion. Begitu juga dengan kesepakatan.
“Jadi itu… apa yang terjadi… Nah, semuanya… apa yang kalian rencanakan?”
Seperti dulu, Satsuko menatap mereka dengan mata anak anjing yang lugu. Tapi semua orang sudah tahu dengan sangat jelas bahwa dia bukan anak anjing biasa—Sebaliknya, dia menyembunyikan taring tajam di mulutnya.
“Masalah ini masih dalam pertimbangan. Apakah kita harus menyerahkannya ke Knights Dominion atau tidak…”
“T-Tolong jangan serahkan dia. Saat ini, dia tidak berbeda dengan manusia biasa… Umm, jika kamu setuju untuk tidak menyerahkannya, Satsuko akan mengirimkan hadiah terima kasih!”
“Ini bukan sesuatu yang akan kami putuskan hanya karena hadiah terima kasih darimu. Benar-benar menggelikan—Izinkan aku menanyakan sesuatu padamu. Pernahkah kamu melihat seperti apa orang Nirushaaki itu?”
“Karena Nirushaaki-senpai menganut kerahasiaan mutlak mengenai privasinya, selalu memakai topeng untuk menyembunyikan wajahnya… Satsuko sangat menyesal untuk mengatakan dia juga tidak tahu. Dikatakan bahwa hanya Komandan yang pernah melihat wajahnya.”
“Benarkah? Kalau begitu, ini tidak mengubah situasi sama sekali…”
Kirika menghela nafas dengan kerutan yang bermasalah.
Percakapan dengan demikian terputus. Hanya setelah beberapa saat Haruaki menoleh ke arah Satsuko dan berbicara.
“Sejujurnya…Bahkan jika kamu tiba-tiba membuat permintaan semacam ini, kami tidak dapat menjawab: ‘Benarkah? Kalau begitu kami akan melakukannya.’ Kita harus memikirkannya lebih lanjut. Sebaliknya, kita berencana untuk menjelaskan kepada pengawas besok. Soalnya, karena dia adalah pengawas, mungkin dia mungkin sudah menemukan seseorang yang mencurigakan di antara siswa baru. ”
Mungkin mereka hanya menunda pertanyaan, tetapi sejujurnya inilah yang mereka pikirkan. Mereka tidak bermaksud untuk menurunkan kewaspadaan mereka dan menerima minggu ruang bernapas, tetapi tidak ada kebutuhan mendesak untuk segera mencapai kesimpulan—Setidaknya saat ini.
“Jadi maaf, beri kami lebih banyak waktu dulu. Terlalu banyak yang terjadi sekaligus hari ini, jadi pikiran kami kacau balau.”
“Oke… Satsuko mengerti.”
Seakan mendengarkan mereka dalam pemikiran mendalam, Satsuko mengangguk ringan dan menjawab. Sepertinya dia tidak begitu menerima ini, tetapi dia juga tahu bahwa mencoba meyakinkan mereka dengan paksa tidak akan membantu, jadi dia menahan diri.
“Jadi, Satsuko dan Fourt akan berangkat hari ini… Terima kasih, semuanya.”
“Kami tidak bermaksud membiarkan permintaanmu memandu tindakan kami setelah mendengarkanmu. Dengarkan baik-baik, aku masih belum melupakan apa yang kalian berdua lakukan pada kami. Jika kamu masih berniat menyerang kami, aku tidak akan melepaskanmu dengan mudah. ”
Satsuko telah menundukkan kepalanya dan hendak pergi. Setelah mendengar ini, dia menoleh ke belakang dan tersenyum, berkata:
“Sayangnya, Satsuko saat ini tidak memiliki rencana seperti itu…Benar benar, kalian mengalahkan Kokoro-senpai. Satsuko dengan senang hati mengkonfirmasi lagi bahwa Fear-san dan kalian semua sangat kuat, tapi mengingat bahwa Satsuko tidak pernah pernah mengalahkan Kokoro-senpai, seseorang selemah Satsuko jelas tidak bisa mengalahkan Fear-san dan kalian, itu terasa sangat sepi Jadi sekarang, Satsuko tidak akan melawanmu—Tapi tunggu sampai Satsuko menyelesaikan latihan dan menjadi lebih kuat, tolong lawan Satsuko lagi, Ketakutan-san.”
“Tidak, seperti yang kubilang, aku tidak ingin melawanmu lagi. Jangan kembali untuk menantangku!”
Ketakutan menambahkan penekanan yang lebih besar, tetapi Satsuko tidak mengindahkannya. Dia menundukkan kepalanya lagi.
“Kalau begitu kita akan pergi sekarang. Meskipun Satsuko tidak bisa memberikan dukungan secara terbuka, setelah informasi dikumpulkan tentang Knights Dominion, mungkin Satsuko akan muncul lagi untuk memberitahumu… Sampai jumpa!”
Seorang maniak pertempuran murni yang tidak mendengarkan orang lain—Sekali lagi mengingatkan kelompok Haruaki bahwa aspek dirinya ini tidak berubah sama sekali, Satsuko menghilang ke jalan pada malam hari dengan Empat Belas menempel erat di punggungnya, menolak untuk berpisah.
Setelah berbicara dengan mereka dan berjalan cukup lama—
Satsuko merasa pendampingnya, yang menempel erat di punggungnya, tiba-tiba berhenti berjalan.
“Empat, ada apa?”
“Jujur, saya ingin menyatakan bahwa saya benar-benar tidak bisa termotivasi tentang ini.”
“Apa yang Anda maksud?” Satsuko berhenti di tempatnya dan bertanya tanpa melihat ke belakang.
“Mengenai segala sesuatu tentang operasi ini. Semua masalah muncul dengan kebetulan yang sempurna. Knights Dominion, Fear-in-Cube, Battle Demon—dan juga rencana «Nest Parasitoid». Aku merasa bahwa atasan adalah menuntut kita untuk tetap rendah hati di luar yang diperlukan. Saya suka hal-hal sederhana karena lebih mudah untuk ditangani. Tapi ini jelas bukan masalah sederhana.”
“Meski begitu, masih perlu mengikuti perintah.”
“Tentu saja, aku mengerti. Dan aku akan membantu juga—aku baru saja menggerutu. Jangan pedulikan aku.”
“Fufu… Meskipun agak aneh bagi Satsuko untuk meminta maaf, maaf. Satsuko akan membantumu menyapu dan membersihkan begitu kita kembali.”
“Hmm. Kalau begitu, tolong bersihkan tempat itu di dalam sana. Sudah lama sekali… Tolong, saksama… Menggunakan kekuatan tidak apa-apa. Tidak—Tolong gunakan kekuatan. Gosok dengan paksa lagi dan lagi, tolong. ”
Suara Fourteen dipenuhi dengan antisipasi dan kegembiraan yang tidak bisa disembunyikan.
Satsuko akhirnya berbalik dan berkata dengan sedikit senyum masam:
“Ya ya, mengerti, mengerti, Empat… Ngomong-ngomong, tolong jangan gunakan spanduk penjual kotak makan untuk menutupi kepalamu saat berbicara. Orang-orang di toko telah menatap kita selama ini.”
Bagian 3
“Meskipun agak terlambat untuk menunjukkannya sekarang, ini tampaknya berubah menjadi semacam kebiasaan.”
“Hmmmmm~ Menjadi kebiasaan?”
“Ya, dan kebiasaan buruk itu.”
“Itu benar-benar mengerikan! Kamu harus memberi tahu pihak lain… Jadi, siapa yang kamu maksud?”
“ITU. APAKAH. KAMU. OKE!? Kamu, pakai seragam! Ini sekolah! Kamu bukan murid!”
“Apa!? Sepertinya kau mengingatkanku dengan aksen India yang aneh!”
Sepulang sekolah keesokan harinya, rombongan Haruaki berkumpul di kantor pengawas. Saat ini di ruangan itu ada lima dari mereka yang bertemu Satsuko kemarin dan tentu saja, ketiganya yang biasanya ada di kantor. Karena Senin adalah hari libur tetap salon kecantikan (tapi dia juga mengendur kemarin dan tidak membuka toko), Kuroe mengenakan seragam sekolah dan menyerbu kantor pengawas seolah-olah itu adalah kebetulan yang menguntungkan.
Semua orang berkumpul di sini untuk mengadakan pertemuan strategi untuk mengatasi krisis yang akan segera terjadi. Baru saja, mereka telah menjelaskan inti dari apa yang terjadi hingga kemarin kepada inspektur dan sekarang sedang menunggu tanggapannya. Akhirnya, pengawas menjawab:
“Hmm~ …aku masih belum tahu tentang karakter Nirushaaki ini. Bagaimana denganmu, Zenon-kun?”
“Aku juga belum pernah mendengarnya. Tentu saja, ini juga berlaku untuk Onee-sama.”
“Kalau begitu, orang itu pasti bergabung dengan Draconian setelah kita pergi. Sayangnya, kita tidak punya informasi mengenai penampilannya atau semacamnya.”
“Ya, saya pikir. Dari fakta bahwa Anda sudah menghubungi Chihaya dan Isuzu, saya dapat mengatakan bahwa Anda setidaknya telah memastikan apakah ada karakter yang mencurigakan di antara siswa baru, bukan?”
Konoha mengangguk dan tidak menunjukkan tanda-tanda kekecewaan. “Tentu saja kami mengkonfirmasi.” Pengawas mengangguk dan setuju.
“Seperti yang kalian semua tahu, kami tidak lagi terlibat dengan mereka. Kami juga ingin menghindari kontak dengan Draconian sebanyak mungkin. Tapi masalahnya adalah Nirushaaki ini tampaknya telah berhenti.”
“Misalkan dia meminta bantuanmu, apa yang akan kamu lakukan?”
Tanya Kirika serius. Inspektur mengangkat bahu dengan sikap berlebihan.
“Pertanyaan yang sulit untuk dijawab. Tidak mungkin diketahui sampai saatnya tiba… Dari sudut pandang seorang senior, kupikir sangat sulit untuk mengabaikannya. Oh tentu saja, maksudku sebagai senior dalam hal membenci organisasi itu.”
Pada saat ini, pengawas membusungkan dadanya sambil duduk di kursinya, mengalihkan pandangannya ke semua orang.
“Jadi bagaimanapun, aku sekarang mengerti situasinya. Izinkan aku meringkas. Seorang mantan Draconian saat ini bercampur dengan siswa baru di sekolah ini. Karena Knights Dominion yang mengincarnya tidak mengetahui penampilannya, mereka memintamu untuk menemukan dan menyerahkannya selesai. Jika tidak, mereka akan menggunakan kekerasan, menyakiti setiap siswa perempuan untuk menentukan apakah mereka Nirushaaki atau bukan. Di sisi lain, anggota Draconian juga mengajukan permintaan pribadi kepada Anda, berharap Anda dapat membantu Nirushaaki. Jadi , pada akhirnya… Apa yang harus dilakukan?”
Hmm~ Haruaki memiringkan kepalanya. Pada akhirnya, pertanyaan untuk direnungkan kembali ke masalah ini, dengan kata lain, strategi dari titik ini dan seterusnya.
Namun demikian, pada saat ini, Ketakutan tiba-tiba mengangkat tangannya, menyilangkan tangannya sambil berpikir keras sampai sekarang. Seperti seorang guru, pengawas itu menunjuk ke arahnya dan berkata:
“Tolong bicara, Fear-kun.”
“Aku sudah berpikir sampai sekarang. Pada akhirnya, tidak ada pilihan selain melalui proses eliminasi, kan?”
“Proses eliminasi?”
“Ya. Aku sudah mencoba mensimulasikannya dalam imajinasiku. Aku tidak tahu orang seperti apa «Knight Killer» ini. Namun, kesampingkan dulu untuk saat ini, tidak peduli orang macam apa «Knight Killer» ini , apakah kita dapat mengatakan ‘Bunuh dia, potong dia, langgar dia, lakukan apapun yang kamu mau’ dan serahkan dia ke Knights Dominion? Tapi tidak peduli bagaimana aku mencoba membayangkannya—Kesimpulannya adalah tidak. Karena aku tidak mau Jika dia benar-benar meninggalkan Draconian dan mencoba untuk menjadi siswa SMA biasa, maka apakah «Knight Killer» itu seperti Satsuko atau Kokoro, tidak peduli apapun, kesimpulannya tetap sama. siapa yang merasa seperti ini? Mereka yang merasa seperti ini, apakah saya satu-satunya?”
“Tidak—Hal yang sama berlaku untukku. Kupikir itu sama untuk semua orang.”
Haruaki menyipitkan matanya dan mengangguk. Memang. Mungkin mereka terlalu memikirkan hal-hal. Mungkin mereka terlalu tidak sabar ingin menyelesaikan setiap masalah sekaligus. Pada kenyataannya, yang perlu mereka lakukan hanyalah memulai dengan menarik garis yang tidak akan pernah mereka lewati atau kompromikan dan bekerja secara berurutan melalui masalah yang mereka pahami, satu per satu. Menyerahkan pikiran mereka pada pemikiran sederhana seperti Fear sudah cukup.
Memang, karena mereka tahu Knights Dominion akan membunuh orang itu, tidak peduli bagaimana mereka memikirkannya, tidak mungkin mereka masih akan menyerahkan targetnya. Itu sama saja dengan membunuhnya dengan tangan mereka sendiri. Itu tetap benar bahkan jika orang itu adalah musuh. Dan mengetahui bahwa dia bukan lagi musuh dan telah meninggalkan pertempuran, itu menjadi lebih jelas.
“Bagus sekali. Kemudian dengan proses eliminasi, pilihan terakhirnya adalah ini: Awalnya, itu adalah pilihan antara dua, tapi sekarang hanya satu yang tersisa. Dengan kata lain, kami tidak akan menyerahkan «Knight Killer» kepada para Knight Kekuasaan.”
“Tapi dalam kasus itu, ada kemungkinan siswa akan dirugikan.”
“Hmph, Payudara Sapi yang hina, aku tahu kamu akan mengatakan itu. Itu juga sangat sederhana—Kita harus mengalahkan mereka sebelum ada yang terluka. Mereka pasti akan muncul kembali pada tenggat waktu setelah seminggu. Kita hanya perlu mengalahkan mereka secara definitif ketika saatnya tiba.”
“Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan, Takut. Tapi berdasarkan apa yang mereka katakan, mereka tampaknya memiliki lebih dari dua anggota. Jika mereka memiliki teman lain, bagaimana bisa semudah itu—”
“Hmm~ Sepertinya rencana pertempuran perlu dibuat.”
“Bagus, Kuroe. Menurut pandanganku, cara terbaik untuk bertarung adalah dengan meminta «Knight Killer» itu… dengan kata lain, Nirushaaki, untuk membantu kita.”
“Aku setuju. Saat menyelesaikan kesepakatan, pihak lain akan waspada jika mereka melihat «Knight Killer» tidak ada. Sebaliknya, dengan dia di sana, mereka mungkin akan menurunkan kewaspadaan mereka. Jadi dengan bantuannya, kita seharusnya bisa menyerang saat mereka lengah, atau menggunakannya sebagai umpan untuk menciptakan lebih banyak celah—Pilihan kita akan meningkat. Aku percaya ini bukanlah strategi yang benar-benar konyol.”
“Menurut apa yang aku dengar, bahwa «Knight Killer» berada di peringkat kedua? Hmm, terus terang, aku menyimpan beberapa keraguan tentang mengapa seseorang yang telah naik ke peringkat setinggi itu tiba-tiba berhenti—Tidak, setelah menduduki nomor yang sama dua tempat di masa lalu, aku tidak punya hak untuk mengatakan itu. Aku harus mengerti bahwa bahkan anggota «Single Tinggi» mungkin berhenti tergantung pada keadaan. Dengan kata lain, selama tidak ada sequela seperti milikku, kita harus mengharapkan dia untuk mempertahankan kekuatan tempur sebagaimana layaknya «Single Tinggi»… Meskipun menyerahkan kekuatannya untuk bertarung, untuk mempertahankan ketenangannya sendiri, dia mungkin tidak punya pilihan selain mempertimbangkan untuk maju ke pertempuran.”
“Ah, tolong buatkan teh lagi,” kata inspektur sambil mengangkat cangkir tehnya tinggi-tinggi. “Oke oke~ aku akan membawakan porsi semua orang juga~♪” Sovereignty menjawab dengan santai sementara Zenon membungkuk dengan serius sebelum berjalan ke kamar sebelah. Selanjutnya, diskusi kelompok beralih untuk menentukan arah tindakan nyata mereka di sini.
“Sebelum kita mencari bantuannya, mungkin saja dia tidak menyadari dia menjadi sasaran. Pada akhirnya, kita harus menemuinya terlebih dahulu dan berdiskusi.”
“Ya. Masalahnya adalah bagaimana menghubunginya.”
“Muumuu, aku mengerti! Seperti ini—Bergegaslah ke ruang kelas tahun pertama dan coba berteriak: ‘Mantan Draconian, ada sesuatu yang ingin kuberitahukan padamu, cepat dan keluarlah!’ Bagaimana itu? Mungkin dia akan mengungkapkan dirinya secara tak terduga!”
“Bagaimana mungkin seseorang yang menyusup ke sekolah untuk menyembunyikan jawaban dengan mudahnya!? Tolong pikirkan lebih serius!”
“Berpikir dari sudut pandangnya… Dia mungkin ingin mencegah siswa lain mengetahui identitas aslinya. Masalah yang harus kita pertimbangkan adalah bagaimana cara menghubunginya. Hmm…”
Oleh karena itu, target langsung Haruaki dan teman-temannya adalah melakukan kontak dengan «Knight Killer» Nirushaaki.
Kemudian berlanjut hingga matahari terbenam, kantor pengawas dipenuhi dengan suara perselisihan yang tak ada habisnya. “Tidak, jangan lakukan itu!” “Tidak, jangan lakukan itu!”
Bagaimanapun, kesimpulan kelompok adalah untuk mencoba apa pun yang dapat mereka pikirkan terlebih dahulu.
Di sekolah keesokan harinya, kelompok Haruaki berlama-lama di loker sepatu setelah berganti ke sepatu dalam ruangan mereka. Di sebelah “Mari kita semua diminyaki bersama!” poster di mana Un Izoey menatap tajam minggu lalu, sebuah catatan baru telah dipasang. Catatan itu jelas tidak terlalu mencolok, tapi siapa pun yang melihat ke sana akan segera menyadarinya.
Papan pengumuman pada dasarnya adalah ruang yang dapat digunakan siswa dengan bebas dan akibatnya cukup kacau. Anda dapat menemukan apa pun di sana. Klub merekrut anggota baru. Ada yang mau anak anjing? Pemberitahuan burung beo yang hilang. Dipaku pada catatan bertuliskan “Lost and found?”, apa yang tampak seperti kunci sepeda. Seseorang juga membaca “Pada pukul 21:00 hari ini, semua anggota guild harap berkumpul di alun-alun di depan penginapan,” mungkin waktu pertemuan untuk semacam game online. “Klub sukarelawan mengadakan bazaar untuk festival penyambutan, mencari sumbangan barang-barang yang tidak diinginkan.” Iklan ini mengingatkan Haruaki pada festival penyambutan hari Minggu mendatang. Apa yang akan terjadi pada akhirnya pada hari itu?
Karena kekacauan di papan pengumuman, catatan itu sepertinya tidak terlalu aneh. Orang-orang seperti akan menafsirkannya sebagai semacam permainan dan segera melanjutkan setelah membaca kata-kata di catatan itu.
“Kepada sesama kerabat sebagai mantan naga. Peringatan: ksatria mendekat. Berharap untuk melakukan kontak. Tanda tangan Sekai.”
Di atas ditulis dengan tulisan tangan Zenon yang sangat teliti. Ini adalah rencana pertama yang mereka putuskan untuk dicoba kemarin. Zenon mungkin tiba di sekolah pagi-pagi sekali dan memasangnya saat tidak ada orang di sekitarnya. Tentu saja, Sekai merujuk pada Sekaibashi Gabriel, si pengawas.
“Selanjutnya saatnya menunggu. Kuharap dia akan menyadarinya.”
Ketakutan bergumam pada catatan itu lalu berjalan ke kelasnya.
Kemudian semua orang pergi ke kelas seperti biasa karena kekhawatiran yang berlebihan tidak akan membantu sama sekali dan tindakan sembrono bisa berakhir kontraproduktif dengan membangkitkan kecurigaan orang lain. Tetapi ketika mereka berlari ke kantor pengawas saat istirahat makan siang untuk menanyakan situasinya, Zenon dan pengawas hanya menggelengkan kepala. Usai pulang dan makan malam, Zenon pun menelepon untuk melapor pada jam yang ditentukan namun tidak mengumumkan kabar baik apapun.
“Mungkin kebetulan dia tidak melihat catatan hari ini. Agar lebih mencolok, mari kita coba menggambar sebuah kotak di sepanjang tepi kertas menggunakan stabilo. Meskipun itu akan menarik perhatian siswa biasa, setidaknya itu lebih baik daripada diabaikan selama ini.” Setelah mereka menelepon untuk memberi tahu Kirika, itulah idenya. Tentu saja, Fear segera bersemangat untuk mengikuti penyesuaian rencana mereka ini, dengan bersemangat memasukkan semua pena yang bisa dia temukan di rumah ke dalam tas sekolahnya.
Keesokan harinya, rombongan Haruaki meninggalkan rumah lebih awal untuk menyelesaikan misi ini. Sebenarnya tidak ada salahnya meski ada yang melihatnya, tapi jika ditanya “Apa maksud catatan itu?” Menjelaskannya akan sedikit merepotkan.
“Jadi, ayo cepat membuatnya lebih terlihat! Warna apa yang harus kugunakan? Tunggu, tiba-tiba begini, kita bisa menggunakan dekorasi kertas yang digunakan sebelumnya untuk Natal untuk memasang cincin di tepinya—”
Ketakutan tidak berlanjut. Haruaki dan Konoha tidak menunjukkan bahwa dia bertindak terlalu jauh. Karena tidak perlu. Bahkan kebutuhan untuk menambahkan modifikasi yang mencolok juga telah hilang.
Di sana, di selembar kertas dengan kata-kata “Harapan untuk melakukan kontak” tertulis di atasnya—
Seseorang telah menggunakan pin dorong di sudut catatan untuk menyematkan catatan kecil yang telah dilipat dua kali menjadi empat.
Karena pengawas belum tiba di sekolah pagi-pagi sekali, rombongan mengadakan konferensi mini darurat di kantor pengawas pada jam istirahat setelah jam pelajaran pertama. Melambaikan catatan kecil itu, pengawas berkata:
“Hmm… Betapa dinginnya. ‘Aku tidak berniat melakukan kontak langsung. Tolong lebih menahan diri dan hindari menggunakan bentuk komunikasi ini. Terlalu ceroboh. Aku tidak akan menanggapinya lagi.’ Ini berarti dia biasanya akan mengabaikannya, tapi merasa dia perlu mengingatkan kita karena metode komunikasinya terlalu mencolok.”
Kata-kata itu sepertinya diproses kata dan catatan itu sendiri adalah kertas fotokopi biasa. Tidak ada tulisan tangan atau petunjuk lainnya.
Mungkin semakin banyak harapan, semakin besar kekecewaannya. Ketakutan merentangkan tangannya ke depan dan tergeletak tanpa daya di atas meja, mendesah dengan sisi wajah mungilnya menempel di permukaan meja.
“Hmm~ Sebuah jawaban akhirnya… Apa maksudnya ini? Kenapa dia tidak menghubungi kita…?”
“Takut, jangan berkecil hati. Setidaknya ini memberi tahu kita bahwa orang bernama Nirushaaki benar-benar ada di antara para siswa. Karena baik Knights Dominion maupun Satsuko tidak mengetahui penampilannya, skenario terburuk awalnya adalah mereka berdua salah. dan Nirushaaki sebenarnya tidak ada di sekolah ini.”
“Yachi ada benarnya, Fear-kun. Bagaimanapun juga, fakta bahwa dia telah merespon dianggap sebagai kemajuan dari pandangan kita.”
“Benarkah~? Tapi dia dengan jelas mengatakan dia tidak akan menanggapi kita lagi.”
“Belum tentu. Kata-kata ini sangat langsung, tapi jika diartikan dengan cara yang paling baik… Aku tidak bisa menjamin dengan pasti, tapi mungkin bisa dibaca seperti ini: ‘Meskipun kontak langsung tidak mungkin, tidak seperti kita bisa “Saya tidak memiliki kontak tidak langsung. Namun, saya tidak akan menanggapi lagi jika Anda menggunakan metode komunikasi yang ceroboh ini lagi.” …Benar?”
“Hei Cow Tits, maksudmu dia akan merespon jika ada metode yang lebih baik?”
Ketakutan tiba-tiba bangkit dari meja dan menegakkan tubuhnya, tampaknya memulihkan sebagian vitalitasnya.
“Maksud saya, dengan mempertimbangkan kemungkinan, interpretasi seperti itu tidak dikesampingkan.”
“Metode yang lebih baik…Begitu, kita hanya perlu menulis sesuatu yang bahkan lebih kabur. Seperti menggunakan kode!”
“Akan bagus jika ada kode yang hanya bisa digunakan oleh orang yang tahu tentang keberadaan alat terkutuk… Tapi sayangnya, meskipun ada, hanya organisasi penelitian yang benar-benar konyol yang akan tahu. Sebagai catatan tambahan, pihak lain mungkin berpikir bahwa “menggunakan papan pengumuman yang dapat dibaca siapa pun untuk percakapan” dengan sendirinya sangat ceroboh. Karena seseorang mungkin terlihat ketika menyematkan balasan seperti ini dan akhirnya mengungkapkan identitasnya secara instan.”
“Muu, aku mengerti! Itu benar, kita hanya perlu menyiapkan kamera keamanan terlebih dahulu! Kita akan segera tahu begitu kita memeriksa untuk melihat gadis mana yang datang untuk menyematkan balasan! Bisakah kita tetap melakukannya!?”
“Kami sudah mengatakan sudah terlambat. Selain itu, kami tidak dapat menggunakan kembali metode catatan ini di papan pengumuman.”
“Itu benar… Selain itu, bahkan jika kita mengetahui seperti apa dia menggunakan kamera keamanan, kita mungkin akan diabaikan sejak saat itu. Menggunakan tindakan paksa pasti akan membuatnya tidak senang dan membuatnya tidak mau mempercayai kita.”
Hanya setelah Haruaki mengatakan ini tanpa berpikir dia menyadari bahwa ini sebenarnya adalah masalah yang krusial. Pertama-tama, mereka ingin bertemu dengannya dengan harapan meminta bantuannya untuk mengusir Knights Dominion. Mencoba untuk menipunya dan diam-diam menemukan identitas aslinya terlepas dari itu sama saja dengan meletakkan kereta di depan kuda. Yang paling perlu mereka lakukan adalah memenangkan kepercayaannya sambil melakukan kontak dengannya.
(Konon, kami masih belum tahu apa yang harus kami lakukan…)
Selama diskusi, waktu istirahat hampir berakhir. Jeda antar periode hanya berlangsung sepuluh menit. Akhirnya, semua orang memutuskan untuk kembali dan memikirkan proposal kedua mereka sendiri, menunda rapat untuk saat ini.
Bagian 4
Laurica “Sampah” Shoegazer pergi ke sekolah hari ini menggunakan identitasnya sebagai Kagidou Himeno.
Tentu saja, Laurica sebenarnya bukanlah Kagidou Himeno. Kagidou Himeno yang asli saat ini sedang bersama orang tuanya di sebuah ruangan di rumah mereka yang baru dibangun, menikmati pengalaman terikat dan disumpal. Namun, Laurica tidak diragukan lagi adalah Kagidou Himeno.
Menggunakan salah satu dari banyak Wathe yang dimilikinya—Diagram Alir Bedah Plastik Profesor Colin, «Rawhide FCD»—salah satu dari banyak “sampah” dengan banyak kekurangan tetapi kegunaannya terbatas, Laurica telah mengubah wajahnya agar terlihat seperti Kagidou Himeno.
Ini adalah topeng terkutuk yang terbuat dari kulit manusia, memiliki kemampuan terkutuk untuk meniru wajah seseorang hanya dengan menutupi wajah orang itu dengan topeng, mengubah wajah pengguna menjadi serasi. Kelemahannya adalah tubuh tetap tidak berubah selain wajah. Karena kebanyakan menerima misi infiltrasi sebagai tambahan, Laurica cukup sering menggunakan alat ini. Akibatnya, dia sudah kehilangan wajahnya sejak lama. Bagian dari kutukan alat ini adalah penggunaan berulang membuat tidak mungkin untuk kembali ke wajah aslinya. Setelah misi ini, Laurica harus menjalani hari-harinya dengan wajah Kagidou Himeno sampai kali berikutnya dia meniru wajah orang lain.
Laurica sudah terbiasa dan tidak keberatan dengan wajah ini. Karena dia telah memilih target dengan sengaja.
Memang, ada alasan untuk mengambil wajah Kagidou Himeno.
Pertama-tama, ini karena Kagidou Himeno telah meninggalkan gabungan SMP dan SMA yang awalnya dia masuki untuk mendaftar di SMA Taishyuu. Dengan kata lain, dia tidak punya teman yang tahu seperti apa dia dulu. Semakin sedikit orang yang mengenal orang aslinya, semakin kecil risiko dicurigai sebagai pengganti. Sementara wajah dapat direplikasi oleh Wathe yang hina, Laurica mampu meniru suara dan kebiasaan dengan sempurna, setelah menjalani pelatihan yang ketat, tetapi kehati-hatian adalah yang terpenting.
Alasan lain memilih Kagidou Himeno adalah karena dia sangat manis, dilihat dari mata orang kebanyakan.
Sebenarnya, ini bukanlah faktor yang mutlak penting, tapi setidaknya untuk memaksimalkan peluang, menjadi lebih manis lebih baik. Dibandingkan tidak lucu, menjadi lebih manis lebih baik. Bahkan mengesampingkan misinya, dia mempercayainya sebagai fakta. Bagaimanapun, dia harus hidup dengan wajah ini mulai sekarang.
Oleh karena itu, Laurica menggunakan wajah imut Kagidou Himeno untuk memulai kehidupan sekolahnya.
Apakah kehidupan sekolah membosankan? Jika seseorang menanyakan itu, Laurica pasti akan menjawab tidak.
Baginya, sekolah adalah medan perang. Ada banyak hal yang perlu dilakukan. Tanpa ketahuan, atau mencari pengertian dari siapa pun, dia harus melakukan operasi sendirian.
Dengan kata lain, dia harus hidup sebagai Kagidou Himeno. Ini adalah pertempurannya.
Dia tidak membutuhkan banyak teman laki-laki. Tapi dia harus membuat beberapa dari mereka secara alami.
Adapun persahabatan, dia memprioritaskan perempuan. Asmara, kiat kecantikan, selebritas—Dia terus mengumpulkan berita terbaru tentang subjek ini untuk digunakan sebagai topik percakapan. Mengabaikan politik dan ekonomi baik-baik saja. Kemungkinan mereka muncul dalam percakapan hampir nol.
Gadis-gadis di negara ini memiliki kecenderungan untuk berinteraksi dalam lingkaran tetap. Namun bagi Laurica, satu lingkaran saja tidak cukup. Dia menciptakan banyak lingkaran tetapi tanpa memberikan kesan keramahan yang apik kepada orang lain.
Dengan kata lain, dia harus membuat anggota setiap lingkaran merasa bahwa “lingkaran ini adalah lingkaran utama Himeno.” Tindakannya semua untuk tujuan ini. Bergantung pada waktu dan tempat, berpindah lingkaran yang dia hubungi — pada saat yang sama berhati-hati agar tidak ketahuan. Dia telah menerima pelatihan untuk mempertimbangkan efek psikologi sebanyak mungkin kemudian menggunakannya untuk keuntungannya. Bukan hal yang sulit untuk mengendalikan hati makhluk yang dikenal sebagai “siswa sekolah menengah” dengan banyak aspek yang tidak dewasa dalam pikiran mereka. Dengan terampil menggunakan berbagai emosi kegembiraan, kemarahan, kesedihan, dan kesenangan, dia bekerja keras untuk meningkatkan rasa kehadirannya di setiap lingkaran. Bila perlu, dia terpaksa meneteskan air mata. Terkadang dia diam-diam menggunakan perilaku kekerasan pada tingkat adu jotos.
Bahkan setelah menjalani semua jenis pelatihan, bahkan memiliki semua jenis Wathes—
Setiap hari tidaklah mudah. Sama sekali tidak mudah—
“Mendesah…”
“Ya ampun~? Himenon, kamu menghela nafas, kan!? Itu tidak baik, kebahagiaan akan hilang—!”
“Oh maaf. Umm… sepertinya aku sedikit lelah. Tubuhku selalu terasa sangat lelah.”
“Selalu merasa sangat lelah… Ah! Mungkinkah kamu dihantui oleh sesuatu yang buruk!? Tapi jangan khawatir! Ada gadis kuil yang mampu mengusir roh! Hayahaya, giliranmu untuk masuk ke panggung !”
“Aku tidak tahu cara mengusir roh! Yang kutahu hanyalah kutukan jam sihir, tapi akhir-akhir ini aku belum melakukannya.”
“…Belum pernah melakukannya akhir-akhir ini?”
“Uh… Tidak tidak, tidak apa-apa, aku mengatakan sesuatu yang salah! Ngomong-ngomong… Himeno, jika kamu merasa tidak enak badan, pulanglah lebih awal. Di mana kamu tinggal?”
“Benar sekali, benar sekali, kalau begitu, kami akan mengirimmu pulang!”
Duduk di dekatnya adalah dua gadis, Hiwatari Yume dan Hayakawa Chihaya. Hubungan Himeno dengan keduanya bisa dibilang relatif dekat, tapi dibandingkan dengan kalangan lain, ada sedikit ketidakpedulian. Hayakawa Chihaya adalah pemilik Wathe. Meskipun Hiwatari Yume adalah orang biasa, dia paling dekat dengan Hayakawa Chihaya dan juga cukup dekat dengan kelompok Fear-in-Cube. Mempertimbangkan risikonya, sebaiknya jangan terlalu dekat dengan kedua gadis ini. Seandainya Hiwatari Yume tidak bercakap-cakap dengannya di loker sepatu pada hari pertama sekolah, dia mungkin akan menjaga jarak dari mereka selama ini.
“Tidak apa-apa, aku baik-baik saja. Terima kasih kalian berdua! Sampai jumpa besok!”
Dengan senyum yang bukan milik Laurica, tapi “yang akan dibuat oleh Kagidou Himeno,” dia berdiri, melambaikan tangan mungilnya dan meninggalkan ruang kelas. Tentu saja, saat bertemu dengan gadis dari kalangan lain, dia juga akan tersenyum ramah untuk mengucapkan selamat tinggal. Setelah mengganti sepatunya dan keluar dari gerbang utama, dia pulang ke rumah sambil melihat apakah dia diikuti, sampai di rumah dengan selamat.
“Aku pulang~”
Alih-alih memberi tahu orang-orang di rumah, dia mengumumkan kepulangannya untuk menghindari kecurigaan para tetangga. Sambil menutup pintu utama di pintu masuk, dia menghela napas. Hanya di dalam rumah ini dia bisa kembali menjadi Laurica, meskipun wajahnya tetap seperti Kagidou Himeno.
Konon, dia masih ragu apakah rumah ini benar-benar nyaman.
“! …Hoo… H-Haha… Ohoh…!”
Mengeluh pelan. Dia sangat ingin mengabaikan mereka, tetapi tidak bisa.
“Heehaw, kamu telah kembali, ‘Sampah’… Waktu yang tepat, hei, ayo…”
Dia dipanggil. Laurica berjalan melintasi koridor dan membuka pintu kamar itu.
Ini adalah kamar tidur Neto, kamar sederhana dengan hanya tempat tidur ganda dan meja mini. Dia duduk di kaki tempat tidur.
Tubuh bagian atas Neto telanjang. Beberapa jejak zat merah-hitam mengalir di kulit hitamnya, membawa bau busuk.
“O-Oh! BEGITU. RAPING. TANTANGAN. LUBANG——!”
Neto menyeringai dari telinga ke telinga sambil menggunakan pisau untuk menusuk bahunya sendiri, memutar bilahnya ke depan dan ke belakang. Otot dan darah membuat suara mengalir deras. Seperti mainan anggukan yang rusak, kepalanya terus berayun.
“Heeheehahaha! Butthole, butthole terbaik! Yeah! Yeah! Sangat sakit! Heehaha, heehaha, heeha~ Ha~ Ha~! BEGITU. SANGAT TIDAK TERTANGGUNG. SAKIT—!”
Karena ini selalu terjadi, Laurica tahu tanpa perlu melihat. Dia mengalami ereksi.
“Dorongan lagi, dorong lagi, terus dorong! Dorong dorong tarik tarik… Kemudian dorong dorong tarik tarik lagi! Oho~! Tidak, hentikan, jangan terlalu keras, hentikan, tidak, tapi jangan berhenti~ ! Terserah! Aku dorong aku dorong aku tarik aku tarik puranranran! Aku ingat ada lagu seperti ini kan? Heehaha!”
Menghembuskan. Tiba-tiba, pisau itu berhenti bergerak. Menarik keluar pisau berdarah itu, Neto menikamnya ke kasur lalu mengambil satu-satunya benda yang tetap tergantung di tubuh bagian atasnya yang telanjang, kamera yang dikenal sebagai «The Paingrapher».
Kemudian dia memotret bahunya. Detik berikutnya, luka akibat mutilasi dirinya menghilang seketika tanpa bekas, berubah menjadi foto yang terlontar dari kamera, disertai dengan suara mekanis yang pelan.
Laurica tahu betul. Ini adalah kamera yang digunakan oleh seorang pembunuh berantai yang menderita ketidakpekaan bawaan terhadap rasa sakit. Ingin tahu seperti apa rasa sakit itu, dia menculik korban, membuat mereka kesakitan dan merekam prosesnya dengan kameranya. Melalui pelecehan, melalui fotografi, pembunuh berantai secara bertahap mempelajari konsep “rasa sakit”. Baginya, dia hanya bisa merasakan “sakit” melalui foto-foto tersebut. Secara tidak sadar dalam benaknya, foto-foto ini menjadi “konsep rasa sakit itu sendiri”. Cukup dengan melihat, menyentuh, mengalaminya secara langsung akan menimbulkan sensasi “sakit”—
“O-Ohoh… Aku bertindak terlalu jauh dengan kesenanganku barusan. Bahkan jika rasa sakitnya hilang dan lukanya sembuh, darah yang hilang tetap tidak kembali… Tapi dengan ini, amunisiku terisi kembali.”
Neto dengan santai melemparkan foto yang dipegang di antara jari-jarinya. Foto itu berkibar di udara sebelum jatuh ke kotak gitar terbuka di samping tempat tidur. Seperti yang dia katakan, foto itu akan digunakan sebagai amunisi yang membawa “rasa sakit”. Meskipun satu sifat khusus dari Wathe ini menghasilkan efek berlipat ganda saat mengembalikan rasa sakit kepada orang yang awalnya melukai, sifat ini sama sekali tidak berarti untuk luka yang disebabkan oleh mutilasi diri Neto. Namun demikian, itu masih merupakan senjata yang sangat efektif untuk menyebabkan kerusakan pada target hanya dengan mengabaikan semua armor dan kemampuan bertahan. Bagaimanapun, Wathes pada dasarnya memiliki tubuh yang lebih kuat daripada manusia (meskipun pada tingkat yang berbeda) setelah mendapatkan bentuk manusianya.
“Namun, satu peluru sama sekali tidak cukup… Ya, sungguh. Ini bukan masalah main-main.”
Sambil bergumam pelan, suasana hatinya tiba-tiba menjadi dingin. Rasanya seolah-olah suhu di dalam ruangan telah menurun secara tiba-tiba. Perubahan ini muncul setiap kali dia mengingat «Knight Killer». Suaranya menjadi sedingin es sementara matanya seperti kegelapan itu sendiri.
“Jumlah peluru tidak akan cukup untuk menembus lubang pantat jalang itu. Aku masih perlu memasok lebih banyak… Tidak cukup, masih belum cukup. Aku akan membunuhnya, jadi aku butuh lebih banyak, lebih banyak, lebih banyak—”
Seperti senjata api yang sebenarnya, semakin banyak peluru semakin baik. Dan tentu saja, kondisi fisik penembak harus dalam kondisi prima. Stres harus dilepaskan alih-alih menumpuk.
Sebagai sarana untuk menyelesaikan masalah ini, Laurica tahu betul bahwa Neto memiliki dua metode favorit. Sederhana dan nyaman pada saat bersamaan.
Yang pertama adalah Neto sendiri. Mutilasi diri, luhur dan menyenangkan. Sebagai seorang masokis, Neto juga seorang sadis yang merasa terangsang dari tindakan melukai tubuhnya sendiri, dengan kata lain, sangat menyimpang dan rusak secara seksual. Oleh karena itu, metode kedua secara otomatis diputuskan.
Tentu saja, itu adalah Laurica, pembantu Neto. “Sampah” yang tidak berharga. Seharusnya menghitung berkatnya hanya karena dia tidak dibuang — setidaknya Neto berpikir begitu — Suatu hal.
Sambil melepaskan ikat pinggang dari celananya, dia memerintahkan:
“Buka pakaian dan berbaring di tempat tidur sekarang.”
Laurica langsung menjawab dan menutup hatinya.
“Mengerti.”
Perbuatan biasa. Dia tidak merasakan apa-apa atau ingin merasakan apa-apa. Berat, nyeri, seprai, telapak tangan, mulut, lidah, pisau, sensasi dingin, gerakan berirama yang tidak menyenangkan, suara foto, kesenangan, suhu tubuh, rintihan. Dimarahi. Dia memarahinya karena tidak berguna. Seorang wanita kotor. Lubang pantat. Bau busuk Wathes yang hina melekat padamu. Saya akan mencucinya untuk Anda menggunakan darah segar. Ya, maaf, jawabnya. Ini akan membantu mengakhiri segalanya secepat mungkin. Segala macam tempat ditusuk untuk menghasilkan segala macam luka. Kemudian rasa sakitnya hilang setelah semua jenis foto diambil, tetapi apakah itu benar-benar hilang? Sangat menjijikkan. Mati. Merasakan beberapa bagian tubuhnya terbuka, tubuhnya menjadi tidak terkendali karena rasa sakit. Dia mendecakkan lidahnya, tapi yang membersihkan pada akhirnya tetaplah dirinya sendiri. Kesadarannya mulai hanyut. Ahhh, sebentar lagi, dia akan kehilangan akal sehatnya seperti benda. Memang, disebut “Sampah”, dia hanyalah sebuah objek. Tetapi-
Tapi suatu hari. Satu hari-
Usai memasak makan malam, Laurica makan bersama Neto dan Lilyhowell. Kemudian itu adalah waktu luang. Tentu saja, dia yang terakhir mandi. Berjalan ke kamar Kagidou Himeno, dia berusaha bekerja keras. Melakukan sesuatu lebih baik daripada tidak sama sekali.
Pushup, situp, dia juga menjalani serangkaian latihan otot lain yang menurutnya berguna sambil berusaha menghindari kebisingan sebanyak mungkin. Jika Neto mengetahuinya, dia pasti akan mengejeknya karena menyia-nyiakan usahanya lalu menghukumnya karena terlalu sombong. Oleh karena itu, Laurica mengerjakan pekerjaan rumahnya secara diam-diam setiap hari.
Tapi seperti yang bisa diduga, yang dia idolakan ternyata lebih jeli dan baik daripada Neto.
“Permisi. Jadi kamu latihan disini?”
“Oh…? Lilyhowell-sama…?”
Laurica berhenti melakukan situp dan duduk. Tanpa dia sadari, Lilyhowell telah membuka pintu dan berdiri di sana. Mungkin masih membaca buku petunjuk, dia memakai kacamata bacanya.
“Mendengar suara nafas cepat, kupikir kamu mungkin tiba-tiba sakit.”
“T-Tidak, aku baik-baik saja.”
“Ya. Meskipun kamu seorang pembantu, melatih tubuh pasti tidak sia-sia. Aku sangat terkesan.”
“Umm, aku tahu aku melangkahi batasku dengan menanyakan hal ini padamu, tapi bisakah kau tidak memberi tahu Neto-sama tentang ini… Bahkan jika seseorang sepertiku terlibat dalam pelatihan semacam ini, kupikir dia hanya akan memarahiku karena menyia-nyiakannya.” energi saya dan menganggap saya merusak pemandangan.”
Lilyhowell mengerutkan kening bingung dan memiringkan kepalanya seolah-olah dia tidak bisa mengerti sama sekali.
“Menghabiskan energi? Usaha itu sama, tidak peduli orangnya. Namun, ya, karena Anda khawatir, saya berjanji tidak akan memberi tahu Neto. Saya bersumpah atas nama saya sebagai Lilyhowell Kilmister.”
“Te-Terima kasih banyak…”
Mendengar janjinya yang berlebihan, Laurica mau tidak mau merilekskan wajahnya. Dia mengira ini adalah akhir dari percakapan, tetapi Lilyhowell terus berdiri di sana. Tidak hanya itu, dia juga menutup pintu dan masuk ke kamar, lalu menyandarkan punggungnya ke dinding.
“Saya ingin meminta maaf kepada Anda tentang masalah tertentu.”
“Eh… Lilyhowell-sama, kamu tidak perlu meminta maaf padaku. Apa yang kamu bicarakan?”
“Mengenai Neto. Apa yang baru saja terjadi.”
Dia mendengarnya. Idolanya mendengarnya. Wajah Laurica memerah karena malu.
“Saya tahu pria seperti apa dia dan saya mengerti bagaimana perilaku itu diperlukan untuk pertempuran. Meski begitu, secara pribadi, saya tidak menyukainya. Jika memungkinkan, saya sangat ingin menghentikannya, tetapi Anda adalah pembantu resmi Neto. Saya tidak memiliki wewenang untuk mempertanyakan perilaku di antara kalian berdua.”
“Tidak ada yang seperti itu! Umm… aku sangat senang mendengar ini darimu…”
Laurica berbicara dari lubuk hatinya. Idolanya mengkhawatirkannya. Cukup itu sudah cukup untuk membuat jantungnya berdebar kencang, seluruh hatinya tenggelam dalam suasana kebahagiaan. Namun, kebahagiaannya tidak berakhir di sini.
“Apakah ada gejala yang tidak biasa muncul di tubuhmu?”
“Tidak, tolong jangan khawatir. Itu karena «The Paingrapher» sudah digunakan untuk memotret semua luka.”
“Tidak ada bekas luka yang tertinggal? Kamu perempuan jadi akan lebih baik untuk mempertimbangkan area itu.”
Lilyhowell mendekat tanpa berpikir dan menatap wajah Laurica dari dekat. Jantung Laurica berdegup seperti genderang, bagian dalam tenggorokannya menegang dan kejang. Dia mencium aroma yang sangat harum. Tangan itu terulur dan menyentuh pipinya. Tangan itu meluncur di atas kulitnya seolah memastikan apakah ada bekas luka yang tertinggal. Mulutnya bergerak secara otomatis, bertanya:
“Umm… Lilyhowell-sama, apakah kamu tidak keberatan… menjijikkan…?”
“Kenapa? Kamu hanya memenuhi tugasmu sebanyak mungkin. Dari sudut pandang orang kebanyakan, ini mungkin perilaku yang tidak normal tapi karena kamu telah memutuskan untuk mengakomodasi dengan tekad, apa yang membuat kamu merasa malu? Sepertinya wajahmu baik-baik saja. Di mana kamu terluka paling parah barusan?”
Pikiran Laurica benar-benar kosong. Oleh karena itu, dia secara alami menjawab di mana.
“Saya mengerti. Izinkan saya untuk mengkonfirmasi. Tolong beri tahu saya jika itu menyakitkan.”
(Mustahil…!)
Tangan Lilyhowell membelai payudaranya yang dipisahkan oleh kaosnya, membelai ujung yang telah dipotong Neto lalu memakainya kembali. Laurica sangat gembira, tetapi dia kemudian mendengar sesuatu yang lebih ajaib lagi.
“Ya, aku hanya terkejut, tapi payudaramu telah tumbuh. Meskipun itu wajar saja sejak kamu masih kecil pada awalnya, dadamu sangat rata saat itu sehingga aku mengira kamu laki-laki.”
“…! Lilyhowell-sama… Kamu masih ingat… apa yang terjadi waktu itu…?”
Laurica melebarkan kedua matanya karena terkejut. Kenangan dari masa lalu mendominasi pikirannya. Ini mungkin cerita umum. Tapi baginya, itu adalah kenangan mutlak. Pedang terkutuk. Tidak dapat menahan diri, dia membunuh keluarga tercintanya. Bau darah. Akhirnya, ujung pedang mengarah ke dirinya sendiri. Pada saat dia menyadarinya, bilahnya sudah hancur. Berdiri di depan matanya adalah seorang gadis muda berambut pirang—Beberapa tahun kemudian, dia juga berdiri di sini, berkedip bingung.
“…? Tentu saja. Aku ingat saat aku pertama kali melihatmu. Aku tidak bisa menemukan kesempatan untuk memberitahumu sampai sekarang.”
Tidak mungkin… Dia… Idola dan penyelamat… Luar biasa, Lilyhowell masih mengingatnya. Dan saat ini, Laurica tidak percaya Lilyhowell menyentuh tubuhnya. Ini bahkan lebih ajaib daripada keajaiban. Terlalu terkejut, Laurica menjadi tidak bisa berpikir, hanya merasakan ujung jari Lilyhowell, menganggapnya sangat lembut, sangat nyaman—
“Ah… Huff… Hwah…”
Lilyhowell mengangkat alis dan menghentikan gerakannya. Memiringkan kepalanya, meletakkan dagunya di tangannya, dia mengarahkan pandangannya ke lantai seolah-olah memperhatikan sesuatu, merenungkan sesuatu.
“—Begitukah? Ternyata memang begitu? Mungkin keraguan lamaku akhirnya terjawab.”
“Umm… Lilyhowell-sama… Apa yang… kamu bicarakan…?”
“Laurica, kamu adalah orang pertama yang mendengar ini dariku—”
Lilyhowell balas menatap Laurica dengan serius. Dia begitu dekat dan begitu langsung sehingga Laurica merasakan bagian dalam tubuhnya memanas. Kemudian kata-kata berikut membuatnya sangat terkejut.
“Sebenarnya, aku masih perawan.”
“E-Eh?”
“Mengapa, itu karena saya tidak pernah merasakan ketertarikan untuk melakukan hubungan seksual dengan laki-laki. Saya tidak pernah membayangkannya atau merasakan dorongan seksual. Namun, untuk beberapa alasan, ketika saya bersama dengan sesama jenis, atau ketika berganti pakaian bersama, atau masuk ke pemandian umum bersama, tubuhku terasa sakit di dalam. Contohnya saat ini. Dengan kata lain, apakah mungkin… Mungkinkah—aku hanya terangsang secara seksual oleh sesama jenis?”
Lilyhowell terdengar seperti seorang astronom yang akhirnya menyadari kemungkinan bumi berputar alih-alih langit, mengumumkan dengan sangat serius. Keseriusan ini disertai dengan keterkejutan pada wahyu baru, pada saat yang sama bingung dan bingung bagaimana harus menanganinya.
“Hmm, benarkah? Jadi begitu. Aku selalu tahu bahwa orang-orang seperti ini ada tapi tidak pernah berpikir bahwa aku akan menjadi salah satu dari mereka. Sekarang semuanya masuk akal. Aku bisa mengerti sekarang…!”
Laurica benar-benar terkejut. Karena terkejut berlebihan, pikirannya bahkan memunculkan pemikiran yang tidak sopan.
Orang ini belum menyadari orientasi seksualnya sampai sekarang. Karena terlalu kaku, terlalu keren, dia akhirnya tidak bisa dihubungi di area tertentu. Apakah dia salah satu dari yang disebut wanita cantik bebal itu?
Dalam hal apapun… Dalam hal apapun—
Ini lebih ajaib dari keajaiban, tentunya keajaiban yang tak tertandingi.
Idolanya dan dirinya sendiri. Meskipun dia tidak bisa berubah menjadi seseorang seperti idolanya, setidaknya saat ini tidak mungkin untuk berubah menjadi seseorang seperti dia. Tapi setidaknya itu mungkin untuk mendekatinya. Membiarkan tubuh dan pikiran mereka tumpang tindih, merasakan napasnya, merasakan kehadirannya dalam jarak yang sangat dekat.
Kalau hanya ini, pasti dia masih bisa bekerja lebih keras.
Oleh karena itu, Laurica dengan ringan mengambil pergelangan tangan Lilyhowell dan meletakkan tangannya di bawah kaus yang basah oleh keringat, mengarahkan ujung jarinya ke tonjolan yang telah dia belai sampai sekarang.
Memang, Laurica masih mengharapkan sentuhan langsungnya dan penegasan bahwa tidak ada luka yang tertinggal.
Bagian 5
Rabu sepulang sekolah—
Ketakutan bersandar di batang pohon, memutar kubus Rubiknya dengan sangat bosan. Lokasinya berada di halaman depan antara gerbang sekolah dan pintu masuk gedung sekolah. Demikian pula, Haruaki, Konoha, dan Kirika sedang duduk di halaman rumput, menyaksikan kerumunan siswa turun dari kelas.
“Hmm… Sepertinya kita akan segera kehabisan pilihan…”
“Sialan kau, bocah tak tahu malu, tentu saja aku tahu itu. Itu sebabnya saat ini aku mencoba berpikir apakah ada cara yang lebih baik.”
“Tentu saja itu bukan masalah. Tapi kenapa disini?”
“Duduk di kantor pengawas sepanjang waktu, memeras otak kita juga tidak akan membantu. Jika kita duduk di sini dan melihat para siswa meninggalkan sekolah, mungkin kita tiba-tiba akan menyadari sesuatu. Seperti… Gadis itu kelihatannya sangat jeli.. . Dia pasti mantan Draconian! Sesuatu seperti itu. Jadi kalian cepat dan buka mata lebar-lebar.”
“Hoo… Kalau saja itu seseorang yang mudah terlihat.”
Setelah mencoba menghubungi «Knight Killer», dua hari telah berlalu, tetapi seperti yang Haruaki jelaskan, mereka kehabisan pilihan. Bahkan memasang catatan yang lebih samar di papan pengumuman tidak memberikan tanggapan apa pun; atau berlari untuk berkeliaran di luar ruang kelas tahun pertama, tetapi tentu saja, hanya kenalan yang datang untuk berbicara dengan mereka. Pada akhirnya, mereka masih tidak dapat menemukan “metode aman yang «Knight Killer» akan merasa cukup nyaman untuk benar-benar menghubungi mereka.”
“Tolong izinkan saya untuk mengatakan dengan ketakutan dan gentar, jangan tidak sabar dan santai sedikit ~? Tenggat waktu adalah hari Minggu, bukan? Ini hanya hari Rabu jadi masih banyak waktu!”
Isuzu juga ada di dekatnya, berpakaian seperti gadis kuil, menyapu dengan sapu. Seperti biasa, dia bertugas sebagai petugas kebersihan, memenuhi tugasnya. “Miss Shrine Maiden, bye bye~” Kerumunan gadis yang lewat melambaikan tangan ke Isuzu dan dia balas melambai dengan senyum manis dan menggemaskan. Karena para siswa sama sekali tidak dapat membedakan mereka, mereka menyerah sejak awal. Tren populer saat ini adalah memanggil Isuzu dan saudara perempuannya dengan seragam sebagai “Miss Shine Maiden.”
“Kamu ada benarnya, tetapi perbedaannya hanya terletak pada apakah kita mengartikan waktu sebagai setengah hilang atau setengah tersisa.”
Ketakutan menjawab sambil menatap banjir meninggalkan siswa, sementara terus memutar kubus mainan dengan suara klik.
Wajah, wajah, wajah para siswa. Setiap wajah dipenuhi dengan rasa kebebasan karena ini adalah akhir dari sekolah. Ini wajar saja, tapi meski begitu, mungkin sebuah ilusi, entah bagaimana rasanya wajah para siswa lebih ceria dari biasanya, seolah bersemangat menantikan sesuatu. Mereka juga menyerupai peserta kompetisi sebelum pertandingan, berusaha melakukan yang terbaik, mungkin karena festival penyambutan setahun sekali akan datang Minggu depan, didominasi oleh kegiatan klub.
Apakah target, yang benar-benar ingin didiskusikan oleh kelompok Haruaki, sedang menantikan acara akbar festival? Atau apakah dia berpikir dalam depresi, liburan yang sia-sia? Siapa tahu.
Isuzu benar, mungkin tidak perlu ada ketidaksabaran yang mendesak. Meski demikian, Haruaki merasa tidak cocok untuk bersantai saat ini. Apakah tidak ada cara untuk membantu situasi saat ini membuat kemajuan?
“Penampakan! Fear-senpai, ada apa? Kenapa kamu duduk di sini?”
Tepat pada saat ini, siswa lain yang sedang keluar sekolah memperhatikan mereka dan berlari. Ternyata itu benar-benar kebiasaannya, gadis itu menggunakan salam yang kuat untuk menyapa. Mungkin karena kelompok Haruaki sedang duduk, dia terlihat lebih tinggi dan mengesankan dari biasanya.
“Itu kamu. Muu, masih sebesar biasanya.”
“Karena aku masih makan makanan serba guna rahasia itu lima kali seminggu. Astaga~ aku tidak akan memberitahumu apa itu, Senpai. Tolong tetap mungil selamanya, Senpai, ini demi kebaikan seluruh umat manusia! Jadi , Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Hmm, ini yang namanya berjemur.”
“Begitu, anggun sekali! Ah—oh benar oh benar, Senpai, lihat ini!”
Yume tersenyum setuju setengah hati lalu melihat ke tangan Fear, dia membuat pandangan seolah-olah dia tiba-tiba teringat sesuatu, lalu mulai mengobrak-abrik tas sekolahnya sendiri. Apa yang dia keluarkan selanjutnya adalah—
“Kubus Rubik…?”
“Benar! Hmm…Bolehkah aku duduk di sebelahmu, Senpai?”
Sebelum Fear bisa menjawab, Yume dengan cepat sudah duduk di sampingnya, bersandar di batang pohon yang sama. “Eh.” Memberi Ketakutan seringai yang tidak berarti dan konyol, dia kemudian mulai memutar kubus mainan, membuat suara klik.
“Setelah melihatmu bermain dengan kubus Rubik, Senpai, aku berpikir untuk mencobanya sendiri~ Jadi aku membelinya~ Sekarang kita sama! Kesenangannya juga berlipat ganda!”
“Uh, ini hanya untuk membunuh kebosanan. Kurasa kesenangannya tidak berlipat ganda…”
“Ya ampun, siapa yang peduli! Ngomong-ngomong, aku sekarang di usia ketika aku ingin melakukan semuanya sama seperti Fear-senpai, tidak peduli apapun! Mmmhmm~ Seperti duduk di sampingku, melakukan hal yang sama, Fear-senpai, kamu’ kamu masih imut tanpa tandingan di seluruh dunia…”
“Benar-benar tidak masuk akal.”
Bagaimanapun, Yume tidak menghalanginya dengan melakukan ini. Dengan suara klik yang datang dari tempat lain selain tangannya sendiri, Fear merasa itu terdengar seperti putaran bernyanyi. Rasanya sangat menyegarkan sampai batas tertentu.
Mendengar suara-suara ini, Ketakutan tiba-tiba memikirkan sesuatu. Gadis ini adalah siswa tahun pertama. Nirushaaki juga merupakan tahun pertama. Dengan tidak adanya pilihan, penting untuk mengubah pemikiran mereka, apa saja. Apakah ada sesuatu yang mungkin diketahui oleh sesama tahun pertama yang mungkin diabaikan oleh kelompok Haruaki sebagai kakak kelas?
“Yume, izinkan aku mencoba menanyakan sesuatu padamu… Misalnya, aku hanya memberi contoh, jika kamu ingin melakukan percakapan rahasia dengan siswa tahun pertama tertentu, apa yang akan kamu lakukan?”
“Tidak bisakah aku berbicara dengan orang itu saja?”
Yume memiringkan kepalanya karena terkejut. Ketakutan lupa menyebutkan poin utamanya.
“Tapi bagaimana jika kamu tidak tahu siapa orang itu?”
“Aku tidak mengerti maksudmu.”
Yume memiringkan kepalanya ke arah lain kali ini, tapi dia dengan cepat menegakkan punggungnya tiba-tiba.
“Oh~ Mungkinkah… Kau mencoba untuk mengaku padaku secara tidak langsung?”
“Tentu saja tidak! Kamu bahkan lebih tidak masuk akal daripada aku!”
Bagaimana sirkuit di otaknya terhubung? Benar-benar membingungkan.
Untuk beberapa saat berikutnya, semua Ketakutan dapat mendengar di mana suara klik kubus Rubik berputar. Ketakutan membuat bingung bagaimana menjelaskan situasinya, tetapi Yume juga tampaknya memikirkan beberapa hal lain.
“Sebuah percakapan rahasia… Omong-omong, kamu ingin berbicara diam-diam dengan seseorang, kan?”
“Ya, tapi pada saat yang sama, mencegah orang lain mengetahuinya. Jika fakta bahwa aku melakukan percakapan rahasia dengan orang itu sendiri disembunyikan dari orang lain, itu akan lebih baik.”
“Oh… Oke, benar.”
Klik. Suara kubus Rubik tiba-tiba berhenti.
“Baru-baru ini, situs web pertukaran informasi menjadi sangat populer di antara tahun-tahun pertama. Mungkin berhasil jika kamu menggunakan papan pesan di sana.”
Awalnya tidak mengharapkan apa-apa secara khusus saat mendengarkan Yume, kelompok Haruaki langsung menatapnya serempak.
Setelah menanyakan alamat Yume, grup Haruaki terhubung ke situs web menggunakan ponsel mereka. Fear menggunakan kesempatan ini untuk meminta Yume mengajarinya cara terhubung ke internet.
“Gah! Awalnya aku ingin menghindari memberitahumu sebanyak mungkin, tapi sekarang mau bagaimana lagi…”
“Ohoh! Bahkan tanpa komputer, aku masih bisa terhubung ke benda bernama internet ini! Sialan bocah tak tahu malu, kenapa kau menyembunyikan sesuatu yang begitu penting dariku!?”
“Tentu saja karena aku khawatir kamu akan terlalu sering menjelajahi internet, menamparku dengan tagihan yang mahal!”
Di dalam lautan internet yang tak berujung, ada lebih dari cukup hal untuk menarik minat Fear. Pasti perlu untuk memperingatkannya nanti, tapi yang penting sekarang adalah situs webnya. Haruaki melihat ponselnya. Ini rupanya situs web papan pesan yang melayani ponsel secara eksklusif. Mendaftar tidak diperlukan. Siapa pun diizinkan untuk berpartisipasi secara anonim dalam diskusi hanya dengan memasukkan alamat email.
“Uh… Jadi ‘Chii’ ini adalah admin yang memulai website ini?”
Terletak secara ringkas di bagian atas halaman adalah informasi seperti nama admin, penjelasan yang mengatakan bahwa ini adalah tempat bagi tahun pertama SMA Taishyuu untuk bertukar informasi, dan aturan serta harapan, seperti melarang pencemaran nama baik dan pencemaran nama baik. Teks tersebut akhirnya diakhiri dengan ucapan “Mari kita semua berinteraksi dengan bahagia bersama!”
“Seperti yang tertulis di sana, ini adalah tempat untuk bertukar informasi. Seperti combo makanan apa yang direkomendasikan di kafetaria, festival penyambutan saat ini yang hampir tiba, klub apa yang ingin diikuti, postingan semacam ini sangat populer. Bahkan siswa yang masih belum berteman di kelas untuk mengobrol dengan dapat menemukan banyak informasi di sini.”
“Jika mereka tidak punya teman, bagaimana mereka tahu tentang situs ini?”
“Oh, karena ada catatan beberapa waktu yang lalu di papan pengumuman real-time di depan loker sepatu. Rupanya dipasang oleh admin misterius yang dikenal sebagai ‘Chii’… Begitulah cara pengguna meningkat dan menjadi lebih hidup. Saat ini, seharusnya ada sangat sedikit orang yang tidak mengetahuinya, meskipun saya mengetahuinya pada awalnya.”
“Oh… Ngomong-ngomong, siapa yang memberitahumu?”
“Itu Hayahaya. Astaga~ Dulu, tidak ada satu jiwa pun di situs web, aku tidak pernah berharap penggunanya meledak seperti sekarang. Ini membuatku sangat emosional…”
Kelompok Haruaki diam-diam bertukar pandang satu sama lain.
“Chii huh… kurasa aku tahu siapa itu.”
“Ngomong-ngomong, orang itu sepertinya kecanduan ponsel…”
“Ya, memang ada banyak orang yang kepribadiannya mengalami perubahan drastis di internet. Ini bukanlah fenomena yang benar-benar konyol.”
“Gadis Kuil Tak Tahu Malu Nomor Dua, lain kali kamu melihat Nomor Satu, tiba-tiba katakan padanya dengan serius: ‘Ayo kita semua berinteraksi dengan bahagia bersama!’ Sesuatu yang sangat menarik mungkin terjadi.”
“Aku tidak begitu mengerti kenapa, tapi aku mengerti~”
Setelah berbicara dengan Isuzu yang sedang menyapu dengan sapu tidak jauh dari sana, Fear kembali menatap ponselnya.
“Karena sangat sedikit orang yang tidak menyadarinya, gadis itu mungkin mengetahui situs web ini juga. Tapi siapa pun bisa membaca situs web ini, kan? Jadi pada akhirnya—”
“Aku tidak bisa membantu? Sayang sekali…”
“Tidak, jangan khawatir. Ini tidak sia-sia.”
Kirika menutup ponselnya dan memberi isyarat ke kelompok Haruaki dengan matanya.
“—Kita juga sudah cukup berjemur. Waktunya pulang?”
Kelompok Haruaki tidak cukup padat untuk melewatkan apa yang dikatakan mata Kirika. Mereka memutuskan untuk melakukan seperti yang disarankan.
“Muu~ Senang sekali waktu Rubik dengan Fear-senpai juga sudah berakhir? Tapi mau bagaimana lagi! Tolong cari aku lain kali agar kita bisa memutar enam warna bersama-sama!”
Bercampur dengan kerumunan siswa yang meninggalkan sekolah, mereka melewati gerbang sekolah. Yume tampaknya menuju ke arah yang berlawanan dengan jalan pulang mereka, jadi mereka segera berpamitan.
“Jadi, Kirika, ada ide bagus yang terpikir olehmu?”
“Ya, tapi aku tidak langsung melakukannya. Juga lebih nyaman menggunakan komputer di rumah… Periksa saja website itu lagi malam ini.”
Tentu saja, perhatikan juga biaya data seluler—Kirika menambahkan dengan nada bercanda.
Malam itu, sebuah postingan baru muncul di papan pesan yang Yume ceritakan kepada mereka. Judulnya adalah “Untuk orang yang dulunya adalah seekor naga.” Saat Haruaki bertanya-tanya apakah ini baik-baik saja, dia melihat postingan berjudul “Memimpikan kehidupan lampau baru-baru ini. Di mana Kepala Prajurit Harikuheimu? Putri Shimani” di bagian bawah, jadi tidak menonjol secara khusus. Saat jumlah player meningkat, tingkat kekacauan mungkin meningkat.
Mereka mengklik utas yang mungkin diposting oleh Kirika. Posting pertama berbunyi: “Tidak takut dilihat oleh orang lain. Kata sandinya adalah Gadis Rumah Berhantu.” Pesan ini menyertakan URL baru. Posting kedua berbunyi: “>1 Apa ini? Tolong beri lebih banyak petunjuk (*^_^*)” Mungkin siswa yang tidak berhubungan.
Mengikuti URL, mereka ditautkan ke situs web lain, papan pesan terbatas yang memerlukan kata sandi. Secara alami, mengenali gadis rumah hantu, kelompok Haruaki memasukkan “empat belas” sebagai kata sandi sesuai petunjuk Kirika. Ini adalah kata sandi yang kelompok Haruaki dan mantan Draconian, sang «Knight Killer», akan tahu tapi tidak ada orang lain yang bisa menebaknya.
Di papan pesan itu, Kirika meninggalkan postingan yang mengatakan: “The Knights Dominion mengincarmu. Kami ingin mendiskusikan tindakan balasan denganmu. Silakan tinggalkan jejak jika kamu berkunjung ke sini.” Kelompok Haruaki awalnya ingin menulis sesuatu, tetapi memutuskan akan buruk jika akhirnya merusak peluang mereka dengan sembarangan. Fear dan Konoha juga berdiskusi dengan Kuroe yang telah mendengarkan keseluruhan cerita dan melihat papan pesan, akhirnya memutuskan untuk tidak menanggapi untuk saat ini.
Mereka hanya menunggu jawaban dari «Knight Killer». Tidak ada tempat yang lebih cocok untuk diskusi pribadi selain di sini. Orang yang tidak terkait pasti tidak akan datang. Orang lain tidak akan tahu siapa yang mencoba mengunjungi tempat ini. Tentu saja, satu-satunya kelemahan adalah mereka tidak dapat mengetahui penampilan orang yang menjawab, tetapi bagaimanapun juga, tidak ada yang dapat dimulai kecuali mereka mulai berkomunikasi dengan pihak lain.
Oleh karena itu, saat langit malam semakin gelap dan semakin gelap—
“Itu disini–!”
“Jangan pernah berpikir untuk datang ke sini——!”
Pintu geser ruang tamu ditarik terbuka dengan kasar. “Apa yang sedang terjadi?” Tepat ketika Haruaki menoleh ke belakang, Konoha, yang kebetulan sedang menuju ke kamar kecil, menutup pintu geser dengan keras. Oleh karena itu, yang dilihat Haruaki dalam sekejap adalah sesuatu yang berwarna perak dan putih di balik pintu geser. Itu mungkin sesuatu yang baru saja mandi, datang ke sini dengan rambut basah dan air masih menetes dari kulit yang memerah.
“Hei Payudara Sapi, apa yang kamu lakukan !?”
“Aku menanyakan hal yang sama! Keringkan dirimu dan kenakan pakaianmu dulu!”
“Nuu, kamu ada benarnya, tapi aku ingin memberitahu kalian secepat mungkin! Lihat, lihat! Ada di sini!”
Di balik pintu kertas yang tertutup rapat, Haruaki sepertinya melihat Fear melambai-lambaikan ponselnya dengan marah seperti sedang memegang piala. Kemudian tentu saja, apa yang dia katakan selanjutnya adalah:
“Dia menjawab di papan pesan!”
“Saya ingin memahami situasinya.” Kalimat langsung dan singkat adalah jawaban pertama pihak lain.
Sambil menelepon Kirika untuk berdiskusi, Fear dan yang lainnya mencoba berdialog di papan pesan rahasia.
Pertama-tama, mereka melaporkan situasi saat ini dengan penuh ketulusan dan keaslian. Kedatangan Knights Dominion. Lilyhowell Kilmister. Neto Pembalas. Kunjungan Satsuko dan Empat Belas untuk mengajukan permintaan bantuan pribadi. Tentu saja, mereka juga memberitahunya tentang Knights Dominion yang menuntut mereka untuk “menyerahkannya” dan bahwa mereka tidak berniat melakukan itu.
‘Kalau begitu, mengapa kamu masih ingin berbicara denganku?’
‘Kita juga tidak bisa berdiam diri dan melihat siswa biasa terluka. Oleh karena itu, kami ingin meminjam kebijaksanaan Anda dan menanyakan apakah ada solusi yang lebih baik.’
Tanggapan Kirika menjadi postingan terakhir untuk hari itu. Memulai langsung dengan “Kami ingin menggunakanmu sebagai umpan untuk mengalahkan Knights Dominion” akan terlalu agresif jadi hanya ini yang bisa mereka katakan padanya untuk saat ini.
“Hwah… Benar-benar tidak ada respon.”
“Lagipula, ini sudah larut jadi dia mungkin tertidur. Mari kita lanjutkan berbicara dengannya besok.”
Rombongan berkumpul di dekat meja di ruang tamu, kepala tertunduk sambil melihat ponsel masing-masing. Memperlakukan menguap seseorang sebagai sinyal, semua orang menutup ponsel mereka pada saat yang sama dan berpencar, bersiap untuk tidur. Setelah menyiapkan barang-barangnya untuk sekolah besok, Fear pun pergi tidur.
Tapi tidak peduli berapa lama dia menunggu, rasa kantuk tidak kunjung datang. Apakah ini benar-benar baik-baik saja? Keraguan ini menguasai pikirannya, tidak dapat dihilangkan. Oleh karena itu, Fear menutupi kepalanya dengan selimut dan membuka ponsel barunya.
Apa yang harus saya katakan? Dia merasa bahwa hal-hal telah terlalu formal sejauh ini.
Situasi saat ini memang rumit dan mempertimbangkan tindakan pencegahan diperlukan. Namun, membahas topik ini saja terasa sangat membosankan bagi Fear. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menghubungi orang lain melalui perangkat kecil ini, tidak dapat melihat wajah pihak lain. Apakah pihak lain benar-benar ada? Ketakutan merasa sangat khawatir. Pada saat yang sama, dia khawatir jika orang lain benar-benar merenungkan tanggapan yang mereka tulis. Bisakah dia menemukan solusi untuk kekhawatiran ini?
Tujuan akhir mereka adalah bekerja sama dengan «Knight Killer» untuk menemukan metode untuk mengusir Knights Dominion. Apa yang dibutuhkan ini? Pasti percaya. Mereka pasti membutuhkan pihak lain untuk mempercayai mereka. Tentu saja, mereka juga ingin mempercayai pihak lain. Namun, dalam keadaan saat ini di mana mereka tidak dapat melihat wajah satu sama lain, tidak tahu apa-apa tentang satu sama lain, Ketakutan merasa bahwa berbicara tentang kepercayaan benar-benar jauh dan tidak terjangkau.
Kirika sengaja tidak jelas tentang tujuan akhir mereka dalam balasan barusan untuk menghindari ketidaksenangan pihak lain dan menurunkan kepercayaan. Untuk menghindari kesan negatif. Dalam hal itu, daripada sekadar menghindari kesan negatif, sebaiknya mencoba mengambil tindakan untuk menghasilkan kesan positif. Mengesampingkan apakah itu mungkin atau tidak.
Apa yang dipikirkan orang lain itu? Merasa? Merenungkan tentang? Apa pun baik-baik saja, tidak peduli seberapa kecil, tidak peduli seberapa sepele atau tidak masuk akal. Bertukar pikiran tidak penting semacam ini pasti akan menghasilkan kesempatan untuk membuat kesan yang lebih baik, meredakan perasaan jarak dan ketidaktahuan di antara mereka—
Ketakutan terhubung ke papan pesan rahasia. Tanggapan Kirika masih ada. Tak ada jawaban.
Sambil menderita karena masalah ini, Fear mencoba menciptakan ruang untuk mendiskusikan topik lain — Dengan kata lain, utas diskusi. Pada apa pun, itu tidak masalah.
‘Tidak bisa tidur. Saya mungkin bisa tidur jika saya mengobrol santai. Jika ada yang bangun, tolong jawab. Saya suka makan kerupuk, bagaimana dengan yang lain?’
Ketakutan mengetuk tombol segarkan secara berkala. Beberapa menit kemudian, setelah puluhan kali menekan tombol yang sudah tak terhitung lagi, dia melebarkan matanya karena terkejut.
‘Aku juga tidak bisa tidur. Kepentingan kita sejalan. Saya suka hamburger.’
Tanggapan. Ketakutan tiba-tiba berpikir, mungkin orang itu ingin mempercayai wajah tak terlihat di sisi lain, sama seperti dirinya.
Juga—Memang. Mengapa tanggapan dibuat bisa jadi karena alasan yang lebih sederhana.
Ketakutan adalah siswa sekolah menengah perempuan. Begitu juga orang lain. Meski tak satu pun dari mereka adalah eksistensi biasa, setidaknya mereka berdua berusaha untuk menjadi biasa. Bekerja keras untuk berubah dari keberadaan yang dulu menyakiti orang lain menjadi makhluk hidup murni yang dikenal sebagai “gadis sekolah menengah biasa”. Mungkin jalan menuju penyelesaian masih jauh, tapi setelah bekerja keras sejauh ini, mereka mungkin seharusnya mendapatkan beberapa ciri gaya hidup makhluk hidup itu.
Bersembunyi di balik selimut di tengah malam, diam-diam membuka ponsel, mengobrol tentang hal-hal yang tidak penting dengan seseorang.
Situasi ini bisa sangat terasa seperti apa yang dilakukan “gadis SMA biasa”—
Karena bahkan Ketakutan menemukan kesenangan yang tak terduga ini sendiri.
Peluang yang disetujui pihak lain sama sekali tidak nol.
Tanpa maksud tertentu, hanya mengetik apa saja yang terlintas di pikiran, mereka mengobrol tentang sekolah dan kehidupan.
‘Kamu ingin bergabung dengan klub mana?’
‘Saya tidak bisa mengatakan secara rinci, tapi saya ingin bergabung dengan klub budaya. Karena saya melakukan aktivitas fisik sampai sekarang.’
“Itu benar-benar ide yang tidak buruk.” Ketakutan menjawab. Orang-orang yang terlalu terbiasa berkelahi pada akhirnya akan melakukan sesuatu seperti menendang bola voli.
‘Ada makanan jamur yang disajikan sesekali di kantin siswa. Menu legendaris yang dimasak oleh koki menggunakan bahan-bahan yang dia kumpulkan secara pribadi. Saya baru memakannya sekali, tapi rasanya benar-benar enak sehingga rasanya seperti terbang ke surga. Anda benar-benar harus mencobanya!’
‘Sangat menarik. Jenis jamur apa itu?’
Saya juga tidak tahu, tetapi jamur itu berbintik-bintik dan membuat lidah mati rasa, itu juga membuat saya merasa sangat senang dan bersemangat. Tentunya jamur langka — Setelah balasan ini, butuh beberapa saat bagi pihak lain untuk merespons.
‘Kudengar Ishida yang mengajar Bahasa Jepang Kuno juga melayani sebagai guru wali kelas untuk tahun pertama juga. Berdasarkan pengalamanku tahun lalu, Ishida sama sekali tidak peduli dengan para siswa. Anda bisa tidur semau Anda tanpa masalah.’
‘Saya tidak bisa mengatakan apakah orang itu adalah guru wali kelas saya atau bukan, tetapi seandainya memang demikian, saya akan menggunakan informasi ini secara efektif.’
Oh well, bahkan tanpa bermaksud memanfaatkan sikapnya secara efektif, siapa pun pasti akan tertidur di depan rune pemicu tidur itu.
‘Jadi, selanjutnya adalah barang yang direkomendasikan yang dijual di toko makanan ringan—’
‘Aku mengerti, aku akan mencatat ini. Peluang terjual habis adalah—’
Kata-kata berlanjut, teks tertulis berlanjut, suara berlanjut juga.
Percakapan antara kakak kelas dan juniornya tentang topik di semua tempat, bertahan tanpa gangguan—
Haruaki bangun pada waktu biasanya. Menggosok matanya yang mengantuk, dia membuka ponselnya. Dia tidak melupakan apa yang paling membuatnya khawatir hanya karena dia tidur semalaman. Membuka papan pesan yang telah dia tandai, dia memiringkan kepalanya dengan bingung. Isinya sangat berbeda dari saat dia pergi tidur.
Mengetuk untuk menggulir ke bawah, Haruaki terus membaca percakapan di utas diskusi baru sambil berjalan keluar dari kamarnya. Kata-kata yang tak terhitung jumlahnya dalam dialog timbal balik. Selain mengobrol, itu adalah obrolan yang tidak berarti. Pos terakhir dibuat pada pukul 5:30 pagi, dengan kata lain, satu jam sebelumnya. Bunyinya “Kepiting pantai laut yang misterius. Sudah waktunya untuk Nelson”—Jelas hasil dari salah memilih ketika disajikan dengan saran kanji sistem.[2] Dia tidak bisa tidak membayangkan adegan yang melibatkan Tuan Nelson, ahli penangkap kepiting yang misterius. Topi jerami itu sangat cocok untuknya.
Di beranda, Haruaki bertemu Konoha yang memiringkan kepalanya dan mengoperasikan ponselnya seperti dia. Setelah bertukar salam selamat pagi, mereka berdua mengubah tujuan mereka dan berjingkat-jingkat melewati ruangan tertentu, mendorong pintu geser terbuka dengan ringan.
Gadis itu saat ini sedang tidur di atas kasurnya, mendengkur dalam tidur nyenyak. Selimut yang awalnya menutupi kepalanya diangkat sepenuhnya. Rambut peraknya berkilauan di bawah sinar matahari pagi.
Ponsel yang terbuka itu masih dipegang dengan satu tangan.
Haruaki diam-diam membuat senyum masam. Seseorang menyodok bahunya. Melihat ke belakang, dia menemukan Konoha dengan senyum masam yang sama, menunjuk ke ponselnya sendiri. Yang ditampilkan di layar bukanlah utas diskusi Fear tetapi yang telah diposting Kirika, utas tempat tujuan awal mereka ditulis.
‘Kita juga tidak bisa berdiam diri dan melihat siswa biasa terluka. Oleh karena itu, kami ingin meminjam kebijaksanaan Anda dan menanyakan apakah ada solusi yang lebih baik.’ Di bawah postingan Kirika, ada balasan yang tidak ada kemarin.
‘—Saya ingin melakukan yang terbaik untuk membantu Anda. Izinkan saya memikirkan solusi lain yang lebih baik. Berikan aku waktu.’
Melihat waktu posting, kira-kira satu jam lebih awal juga.
Dengan kata lain, beberapa menit setelah Fear meninggalkan pesannya yang membingungkan.
Bagian 6
Kamis dan Jumat sebagian besar dihabiskan untuk menunggu untuk melihat apakah «Knight Killer» telah mendapatkan ide yang bagus. Jika tidak, maka pada akhirnya, mereka hanya bisa memintanya untuk bertindak sebagai umpan saat menghadapi Knights Dominion atau memintanya untuk bergabung dalam barisan mereka dalam pertempuran. Sebisa mungkin, kelompok Haruaki ingin menunda membuat permintaan semacam ini. Alih-alih berharap dia untuk menyarankannya sendiri — itu akan terlalu licik — mereka membawa harapan samar bahwa alih-alih cara yang memaksa, mungkin pihak lain mungkin benar-benar memiliki solusi yang lebih tepat.
Selama ini, mereka masih melakukan percakapan melalui internet, terutama dilakukan oleh Fear dengan dia yang masih belum mereka temui, dengan hati-hati berusaha sekuat tenaga untuk saling memahami. Tanpa niat sadar, mereka mulai berbicara tentang masa lalu.
‘Mengapa kamu keluar dari Draconian?’
“Aku lelah berkelahi.”
‘Tapi kamu bergabung dengan Draconian di tempat pertama untuk menjadi kuat, kan?’
‘Memang. Saya selalu percaya bahwa kekuatan adalah kebahagiaan.’
‘Apakah keyakinan Anda berubah?’
‘Setelah melihat orang-orang muda di negara ini, tiba-tiba terpikir olehku bahwa mereka tersenyum sangat bahagia meski sangat lemah, meski sangat lemah, namun mereka tetap tersenyum tanpa malu akan hal itu, terlihat sangat bahagia.’
‘Apakah Anda ingin menjadi seperti mereka?’
‘Mungkin.’
‘Pertama kali saya melihat mereka, saya merasakan hal yang sama. Karena saya melihat mereka secara langsung daripada melalui televisi, perasaan ini semakin kuat.’
‘Apakah begitu? Aku bisa mengerti.’
Keinginan pihak lain pada akhirnya sangat sederhana.
Apa yang ingin dia simpan di sisinya setiap saat adalah ponsel untuk terhubung dengan orang lain, bukan pedang besar, tombak, atau kapak raksasa untuk memutuskan koneksi yang dikenal sebagai kehidupan.
Yang ingin dia lalui adalah jalan menuju sekolah tempat teman dan bukan teman berkumpul, bukan jalan bermandikan darah di mana hanya musuh yang tangguh dan bahkan musuh yang lebih tangguh yang berjalan.
Apa yang ingin dia dengar adalah kata-kata penuh kasih yang datang dari hati, berbisik di telinga kekasih yang sifatnya hanya kebaikan dan kelemahlembutan, bukan kata-kata ejekan seperti “Ada kata-kata terakhir?” berkata kepada musuh yang tangguh di ambang kematian.
Apa yang ingin dia marahi adalah saat-saat ketika mengenakan sepasang sepatu baru dan menghadapi genangan air, terlalu lebar untuk diseberangi, yang disebabkan oleh hujan deras yang tidak menguntungkan sepulang sekolah, bukan ketika musuh yang diantisipasi ternyata lebih lemah dari yang diharapkan, tenggelam ke dalam. genangan darah setelah hujan deras berdarah.
Ketakutan tahu dengan sangat jelas bahwa keinginan yang tidak penting ini sangat layak untuk dihormati.
Dia bisa mengerti seolah-olah itu miliknya sendiri.
Memang tanpa ragu. Keduanya sangat mirip. Sampai-sampai mereka seperti orang yang sama.
Sama seperti yang dia inginkan dari lubuk hatinya, begitu pula keinginan orang lain dari lubuk hatinya.
Pada saat yang sama, memang ada pertanyaan tanpa jawaban di lubuk hati yang paling dalam.
‘Apakah ada hal-hal yang mengganggu Anda?’
‘Ya. Segala macam orang di sekolah ini. Laki-laki, perempuan, homoseksual, orang yang suka menyanyi, orang yang tidak suka anjing, orang yang tidak bisa tidur kecuali telanjang. Sekolah ini mampu menerima mereka semua. Namun-‘
—Bisakah seseorang yang telah membunuh sebelumnya diterima?
Sisi lain bertanya secara retoris. Ketakutan tidak dapat menemukan kata-kata untuk menjawab. Karena pihak lain tidak memberikan tanggapan lebih lanjut, pada akhirnya, itu benar-benar berubah menjadi pertanyaan retoris.
Baik atau buruk, Ketakutan menemukan orang lain sangat mirip dengannya.
Oleh karena itu, sebuah ide tiba-tiba muncul pada Ketakutan selama kelas. Bagaimana jika posisi mereka dibalik?
Misalkan dia bingung bagaimana menghadapi dosa, kekuatan, dan masa lalunya. Misalkan dia ingin berubah menjadi manusia biasa secepat mungkin. Misalkan ini tidak dapat direalisasikan karena kebetulan dia menggunakan kekuatannya melawan pengejar dari masa lalu kemudian menemukan fakta menggunakan kekuatan itu tak tertahankan.
Jika itu masalahnya, jika itu masalahnya—
Pada Jumat malam, Kirika datang ke rumah Yachi atas undangan Fear. Rencananya sepertinya makan malam bersama sambil duduk untuk diskusi terperinci. Sama seperti semua orang minum teh panas setelah makan malam—
“Apa!?”
Ketakutan membanting meja dan bangkit tanpa peringatan.
“A-Apa yang terjadi?”
Ketakutan mencengkeram ponselnya, menatap tajam ke layar. Haruaki juga mengeluarkan ponselnya dan membuka halaman web biasa, langsung terengah-engah. Juga hadir, Konoha, Kirika dan Kuroe juga menatap dengan kaget.
«Knight Killer» yang berhubungan dengan mereka, Nirushaaki, telah menulis postingan baru. Ini ada di utas yang telah membahas bagaimana menentang Knights Dominion.
‘Saya telah mempertimbangkan banyak hal—Untuk mencegah siswa yang tidak terkait datang ke bahaya, jika tidak ada solusi lain, mungkin ini adalah satu-satunya pilihan. Dengan kata lain-‘
Jelas, tidak salah lagi, postingan itu berlanjut:
‘Aku akan meninggalkan sekolah ini dengan cara yang bahkan Knights Dominion bisa mengerti.’
Maksudnya adalah dia memutuskan untuk menyerah.
Lepaskan keinginannya, lepaskan keinginannya untuk menjadi gadis sekolah menengah biasa.
“Bodoh, ini… ini… Bukankah ini sama dengan kekalahan!? Bukankah ini setara dengan berlari dengan ekor di antara kedua kakimu setelah kalah dari mereka…!?”
Ketakutan berbisik. Kirika setuju tanpa daya, “Kata yang bagus, benar-benar konyol…”
“Tapi… Dia tidak bermaksud dia akan segera melakukannya, kan?”
“Ya. Dia menulis ‘jika tidak ada solusi lain.'”
“Solusi lain…huh? Pada akhirnya, sama enggannya dengan kita, sudah waktunya untuk mengatakannya. Dengan kata lain, kita akan berjanji padanya bahwa kita tidak akan pernah menyerahkannya, lalu memintanya untuk bertindak sebagai umpan selama transaksi pada hari Minggu.”
Mengatakan itu, Haruaki merasa sangat bengkok dan tidak menyenangkan. Dia menganggap ini sebagai pilihan terakhir.
Tapi saat ini, Ketakutan yang suram tiba-tiba mengangkat tangannya tinggi-tinggi, seperti terakhir kali di kantor pengawas.
“…Ya, Takut, tolong bicara.”
“Umuu, kalau begitu aku akan blak-blakan. Ini adalah pandangan atau mungkin prinsip pribadiku. Ngomong-ngomong, aku pasti tidak memaksa kalian tapi tolong mengerti bahwa ini adalah perasaanku yang sebenarnya.”
Ketakutan menelan seolah-olah mengatur pikirannya dan melanjutkan:
“Sejujurnya, tentang «Knight Killer» Nirushaaki ini… Aku yakin lebih baik berhenti terlibat dengannya.”
“Eh?”
“Tidak, saya pikir saya tidak cukup jelas. Dijelaskan secara lebih rinci, maksud saya adalah ini, sebaiknya jangan biarkan dia terus terlibat dengan kita. Dengan kata lain—menyerahkannya ke Knights Dominion tidak perlu mengatakan, tetapi dalam pandangan pribadi saya, apakah memintanya untuk bertindak sebagai umpan atau berharap dia untuk memperkuat barisan kami untuk bertarung dalam keadaan darurat … Tidak ada dari ini yang harus dilakukan sama sekali.
Ketakutan menutup ponselnya dan mengalihkan pandangannya ke meja. Kemudian dengan nada suara yang lebih lembut, dia berbisik:
“Dia… sepertinya benar-benar ingin menjadi siswa sekolah menengah biasa. Aku sudah berpikir, apakah benar menariknya keluar? Sebenarnya, solusi terbaik adalah membiarkan semuanya mencapai kesimpulan tanpa mengetahui wajahnya atau Untuk membiarkan dia tetap menjadi adik kelas yang sederhana selamanya.”
“Aku juga setuju. Aku juga berharap sebisa mungkin menghindari dia terjebak dalam insiden ini. Bahkan rencana yang baru saja diajukan, jika memungkinkan, aku tidak ingin melaksanakannya.”
“Jika itu yang dipikirkan semua orang, aku punya solusi alternatif. Awalnya, rencana untuk menggunakan dia sebagai umpan hanya dengan harapan akan membuat segalanya lebih mudah ketika mencoba mengalahkan sepuluh ksatria. Sebaliknya—”
Konoha menghela nafas berat dan menginterupsi Ketakutan.
“Dengan kata lain… Jika kita ingin mendorong diri kita sendiri lebih keras dan menghadapi waktu yang lebih sulit, tidak ada kebutuhan khusus untuk memaksakan proposal itu.”
“Izinkan saya menambahkan sebagai laporan mingguan Kuroe tentang penawaran khusus! Dikatakan bahwa kami telah mengalahkan musuh yang dikenal sebagai «Terkuat», dengan kata lain, kami adalah tim terkuat!”
“Setelah mempertimbangkan begitu banyak dan melalui strategi yang berbeda, kami akhirnya memutuskan untuk menyelesaikan masalah ini. Haha, meskipun ini benar-benar konyol, mungkin ini sejalan dengan gaya kami.”
Disela oleh serangkaian komentar dari Kuroe dan yang lainnya, Ketakutan terus berkedip pada semua orang.
“K-Kalian dengan sangat mudahnya melempar… Aku pikir tidak akan aneh jika kamu keberatan.”
“Ayolah, bagaimana mungkin kita keberatan?”
“Mengapa?”
“Kalau kau tanya kenapa…”
Setelah menjawab Takut secara refleks, Haruaki berpikir sejenak sebelum mendapatkan alasannya. Lalu dia langsung mengerti. Meskipun menyuarakannya terasa sedikit memalukan, sudah terlambat untuk berpura-pura bodoh dan mengabaikannya.
“Aku percaya aku bisa memahami posisimu. Jadi, aku sudah memutuskan untuk berdiri di sisimu selamanya. Jika kamu ingin membantu orang ini karena posisinya sama denganmu, maka aku tidak punya pilihan selain berdiri di sisinya. juga. Kalau tidak, keputusanku untuk berdiri di sisimu akan berubah menjadi kebohongan… Benar kan?”
Hanya setelah benar-benar mengatakannya barulah Haruaki menemukan arti di balik kata-kata ini mungkin sedikit sulit untuk dipahami. Tapi sepertinya itu setidaknya berhasil memenangkan persetujuan Fear.
“K-Meskipun… aku tidak terlalu mengerti… Hmm, terserahlah. Karena kita semua setuju, aku tidak keberatan.”
Entah kenapa Konoha dan Kirika cemberut cemberut, tapi sepertinya itu tidak ada hubungannya dengan topik utama. Haruaki dengan sengaja mengabaikan mereka dan terbatuk ringan, berkata:
“Jadi, sangat baik kita memutuskan untuk tidak melibatkannya… Tapi bagaimana kita harus membalas postingannya?”
Setelah saling berdiskusi, mereka memutuskan untuk membalas. Fear mengetik postingan tersebut sebagai perwakilan mereka.
“Jangan gegabah. Kamu tidak perlu melakukan apapun. Kami telah membuat rencana pertempuran yang hebat.”
‘-Apa itu?’
‘Jangan khawatir. Kami tidak akan menyusahkan Anda sama sekali. Sama sekali tidak terlibat, Anda tidak perlu tahu.’
Kemudian Fear tersenyum lembut saat memposting kalimat terakhir.
‘Adik kelas yang sederhana, selamat tinggal. Sebagai seniormu, aku memberkatimu untuk kehidupan sekolah yang bahagia.’
Bagian 7
Pada hari Sabtu, rombongan Haruaki berangkat ke sekolah seperti biasa. Karena kelas mereka hanya berlangsung setengah hari, para siswa dalam perjalanan ke sekolah tampak sangat senang dan bersemangat. Tapi tidak seperti biasanya, hari Minggu, besok bukanlah hari libur melainkan festival penyambutan. Itu adalah festival untuk menyambut siswa baru dan juga bisa dianggap sebagai festival bagi klub untuk merekrut anggota baru.
Meski baru sehari sebelum acara, suasana festival sudah menyelimuti seluruh sekolah. Sebuah lengkungan dengan warna-warna cerah, sedang dibangun, ditempatkan di samping gerbang sekolah sementara para siswa di komite eksekutif mengayunkan palu mereka dengan penuh semangat. Di berbagai sudut halaman depan, rangka tenda penyangga telah dipasang terlebih dahulu. Mereka mungkin ditempatkan di sini untuk saat ini untuk dirakit menjadi kios setelah kelas.
“Hmm~ Menurutku setiap festival itu hebat. Aku mulai merasa bersemangat tanpa alasan tertentu.”
“Kali ini kita tidak berpartisipasi, jadi kita hanya berjalan-jalan santai. Dibandingkan dengan festival budaya, kita seharusnya bisa lebih bersenang-senang di waktu senggang… Tapi medan perang utama kita adalah setelah festival penyambutan. Berhati-hatilah agar tidak terkena terlalu lelah untuk bersenang-senang.”
Knights Dominion telah memilih Minggu malam, dengan kata lain, setelah festival penyambutan. Karena mereka telah memutuskan untuk melibatkan musuh dalam pertempuran secara langsung tanpa trik apapun, semuanya pasti tidak akan berkembang terlalu mulus—Tapi mereka sudah membuat keputusan. Haruaki sudah siap jadi yang tersisa hanyalah menindaklanjuti.
Saat ini terlibat dalam persiapan festival tidak hanya para siswa yang membuat lengkungan. Halaman depan dipenuhi siswa. Beberapa anak laki-laki sedang melukis baju zirah yang terbuat dari kotak kardus. Beberapa orang menggunakan gergaji untuk memotong kayu. Selanjutnya, kelompok Haruaki melihat papan yang sangat besar dipasang di depan gedung sekolah. Melihat lebih dekat mengungkapkan itu adalah daftar kontestan yang sangat dinantikan untuk kontes kecantikan sekolah yang akan diadakan untuk klimaks besok. Di papan tulis tergantung lusinan papan nama dengan nama kontestan dengan slogan iklan yang tidak bisa dijelaskan ditambahkan ke masing-masingnya. “Ace klub upacara minum teh! Saksikan sekilas kekuatan lutut selama postur duduk seiza!” “Kijang yang berada di klub trek dan lapangan! Bergabunglah dengan kami di awal berjongkok!” Diantara mereka, beberapa kontestan telah menambahkan foto tanda pengenal sekolah atau gambar photo booth. Seorang anak laki-laki dengan ikat kepala berdiri di depan papan tulis, menyeringai lebar saat merekrut siswa.
“Oke, acara akhirnya dimulai besok! Sampai sebelum kontes dimulai, nominasi masih diterima pada hari acara! Oh, halo, kamu sangat imut! Mau masuk?”
Di ikat kepalanya tertulis kata-kata “Komite Eksekutif MissCon.” Yang menakutkan adalah bahwa ini tampaknya merupakan acara resmi yang dimulai terlalu dini.
“Jadi itu kontes kecantikan sekolah yang legendaris… Betapa semarak dan penuh semangat.”
“Ya, lagipula, ini adalah acara final. Ini juga merupakan kesempatan bagi para kontestan untuk memperkenalkan klub mereka, sehingga banyak klub harus mengirimkan perwakilan untuk berpartisipasi.”
“Apakah ada hadiah?”
“Seharusnya ada kartu hadiah untuk buku dan belanja. Meskipun aku lupa berapa banyak, mengingat ini adalah acara sekolah, nilai uangnya harus dalam batas yang masuk akal. Aku ingat jalan perbelanjaan terdekat juga seharusnya mensponsori sekolah kontes kecantikan… Jalan perbelanjaan menyediakan barang sebagai hadiah dan sebagai gantinya, SMA Nona Taishyuu harus membantu acara jalan perbelanjaan selama satu tahun penuh. Seperti melayani sebagai MC untuk pesta Festival Bon di musim panas.”
“Jadi itulah yang dikenal sebagai memberi dan menerima ~ Katakanlah, aku yakin seseorang akan menggunakan kesempatan ini untuk memulai kumpulan taruhan.”
Menyadari sekelilingnya, Haruaki tiba-tiba berbisik. Siswa terlihat berkeliling, dengan antusias melihat daftar kontestan dan menulis di buku catatan. Konoha mengangguk.
“Ya. Mungkin komite eksekutif diam-diam menyetujui, berharap untuk membuat suasana lebih hidup dan menarik melalui taruhan. Sejujurnya, saya percaya ini adalah satu-satunya keuntungan untuk mengumumkan daftar kontestan sebelum acara.”
“Semua orang sangat bersemangat. Dengan begitu banyak orang yang masuk, saya tidak bisa menebak sama sekali siapa yang akan menang… Terus terang, menurut saya, semua orang sama, atau lebih tepatnya, setiap orang memiliki kesempatan untuk kemenangan.”
Pada titik ini, Haruaki menyadari Ketakutan sedang menatapnya dengan saksama. Tatapannya sepertinya memancarkan kekhawatiran, ketidaksenangan, dan semacam keraguan. Tapi begitu mata mereka bertemu, dia buru-buru memalingkan wajahnya. Apa yang sedang terjadi?
Setelah melewati hiruk pikuk persiapan festival penyambutan, kelompok Haruaki menuju pintu masuk gedung sekolah. Tepat pada saat ini, mereka melihat warna merah dan putih yang familiar di depan. Dia saat ini sedang menyapu tanah tetapi di tengah pemandangan yang akrab ini, ada juga sesuatu yang berbeda dari sebelumnya.
Alih-alih sapu bambu yang biasa dia gunakan, ini sepertinya sapu barat kelas tinggi.
Saat mereka mendekat, Isuzu mendongak sambil mengayunkan sapu dan menyapa:
“Tolong izinkan saya untuk mengatakan dengan ketakutan dan gentar, selamat pagi semuanya~ Isuzu menerima surat~”
“Surat? Dari siapa?”
Tidak tahu—Isuzu memiringkan kepalanya dan menyerahkan gagang sapu kepada kelompok Haruaki. Terpotong pada komponen logam ujung sapu, ada surat yang ditujukan kepada “Yachi Haruaki-sama.”
“Uh~ Pagi ini, Isuzu pergi ke gudang di belakang gedung sekolah tempat peralatan kebersihan disimpan~ Ada seorang siswi sedang menyapu dengan sapu ini di depan gudang. Dia terlihat sangat senang dan aku hampir bisa mendengarnya menyenandungkan lagu. Kupikir dia mungkin seseorang yang sangat suka menyapu. Tapi ketika Isuzu menyapanya, siswi itu tiba-tiba bertingkah canggung, tersipu malu lalu dia memasukkan surat ini dan sapu ke Isuzu bersama—”
Di tengah penjelasan Isuzu, Haruaki menyadari. Dia percaya bahwa Ketakutan dan yang lainnya seharusnya menyadarinya juga.
Sapu di tangan Isuzu terlihat sangat familiar.
Justru sesuatu yang menyerang mereka sebagai senjata di masa lalu.
—Setelah melihat surat ini, harap segera datang ke sisi barat di belakang sekolah—
Mengikuti instruksi surat itu, kelompok Haruaki menuju ke lokasi yang ditunjukkan. Mereka pun memanfaatkan kesempatan ini untuk menelepon Kirika yang sudah berada di sekolah untuk bertemu dengannya di sepanjang jalan.
Oleh karena itu, mereka tiba di belakang sekolah. Seperti yang diduga, orang di sana—
“…Kamu akhirnya mulai cosplay?”
“Itu sangat jahat~! Satsuko tahu bahwa seseorang seperti Satsuko tidak cocok untuk memakai ini, tapi ini adalah penyamaran untuk menghindari menarik terlalu banyak perhatian. Tapi itu sangat cocok untuk Fourt, kan?”
“E-Eeeee~ Tidak tidak… J-Jangan katakan hal-hal yang akan menarik perhatianku…”
Di depan mata mereka ada dua anggota Draconian, mengenakan seragam SMA Taishyuu. Sapu yang tampak familier itu benar-benar sesuatu yang telah diambil Fourteen dari dirinya sendiri.
Seperti biasa, pasangan itu memberikan suasana yang sangat ringan tetapi kelompok Haruaki tidak berani menurunkan kewaspadaan mereka. Setelah bertukar pandang satu sama lain—
“Mengapa kamu datang ke sini, Satsuko? Kelas akan segera dimulai. Cepatlah jika ada yang ingin kamu katakan.”
Ketakutan berbicara dengan mata waspada sementara Satsuko mengerutkan kening meminta maaf.
“Oh~ …Itu benar. Tapi maaf.”
Satsuko kemudian membuat ekspresi serius dengan segera dan menyatakan dengan jelas:
“Tapi ini adalah sesuatu yang akan memaksamu untuk melewatkan periode pertama. Selain itu, tolong dengarkan baik-baik dan biarkan Satsuko menyelesaikannya.”
“Betapa dramatisnya caramu menggambarkannya. Ada apa ini?”
“Sejujurnya, Satsuko masih belum bisa memastikan hal ini. Tapi Satsuko berharap semua orang bisa mendengarkan dengan pikiran terbuka mengakui bahwa ‘ini mungkin situasinya’… Tidak, meski begitu, jika itu benar-benar terjadi , efeknya terlalu besar, itulah sebabnya Satsuko memutuskan untuk melaporkannya kepada kalian semua.”
“Intromu bertele-tele sehingga benar-benar konyol. Katakan saja secara langsung.”
Sebagai perwakilan kelas, tentu saja dia merasa cemas untuk membolos. Setelah didesak oleh Kirika dengan putus asa, Satsuko sedikit membungkukkan lehernya dan mengalihkan pandangannya ke semua orang. “Jadi…”
Kata-kata yang segera dia ikuti adalah—
“Tindakan Knights Dominion sejauh ini mungkin hanya tipu muslihat. Kesepakatan dengan kalian sama sekali tidak relevan dan mereka tidak perlu menarik perhatian yang tidak perlu atau menyakiti setiap siswa yang tidak terkait — Itu benar. Knights Dominion mungkin memiliki metode untuk temukan Nirushaaki-senpai sendiri.”