Cleric Solaris Sang Penyembuh - Chapter 70

Bab 70: Kerajaan Bawah Laut, Aquavera (1)
Kai menunggu dengan sabar tanpa mengganggu pertemuan kembali antara kedua orang itu.
 
Setelah menghabiskan satu jam bertukar cerita yang belum bisa mereka bagikan selama dua puluh tahun terakhir, mereka akhirnya menghampiri Kai. “Terima kasih sudah menunggu.”
 
“Tidak masalah. Sudah dua puluh tahun sejak kalian berdua terakhir bertemu. Aku senang menunggu,” jawab Kai.
 
“Terima kasih banyak.” Crawford kemudian menoleh ke arah Helene. “Helene, ini Kai, petualang yang membantu kita bertemu.”
 
“Ya ampun, kalau begitu kaulah penyelamat kami!”
 
“Ya, kita berhutang budi padanya yang tidak akan pernah bisa kita bayar.”
 
Helene dan Crawford menatap Kai dengan mata penuh rasa terima kasih.
 
Seketika itu juga, Kai tersenyum ramah dan memberikan jawaban yang sangat patut dicontoh. “Aku hanya melakukan apa yang seharusnya dilakukan siapa pun.”
 
“Ya ampun, kamu sangat rendah hati!”
 
“Kamu memang benar-benar…!”
 
**[Kedekatan Helene meningkat.]**
 
**[Kedekatan Crawford Wonderfield telah meningkat.]**
 
Tingkat kedekatan mereka meningkat dengan cepat!
 
Kai, sambil menatap jendela pesan dengan ekspresi puas karena tebakannya benar, bertanya, “Jadi, apa yang akan kalian berdua lakukan sekarang?”
 
Bariton akan sangat marah begitu mengetahui para ksatria yang ditugaskannya untuk menjaga Crawford telah menghilang. Dan tentu saja, Crawford tidak akan bisa berkeliaran dengan aman di Aquaria atau wilayah sekitarnya.
 
“Oh, soal itu…” Helene mengangkat tangannya dengan malu-malu dan menatap Crawford. “Crawford, apakah kau ingat saran yang kuberikan padamu sebelumnya? Kau bilang akan memikirkannya.”
 
“Tentu saja. Aku tidak melupakan satu kata pun yang kau ucapkan.”
 
“Oh, Crawford…”
 
Kai memotong momen mesra mereka sebelum terlalu jauh. “Jadi, maksud saran itu apa?”
 
“Oh, aku pernah menyarankan kepada Crawford agar kita tinggal bersama di bawah air.”
 
“Di bawah air, maksudnya…?”
 
“Rumah bagi kami para duyung dan satu-satunya kerajaan yang terletak di bawah laut, Aquavera.”
 
“Tapi manusia tidak bisa bernapas di bawah air, kan?”
 
Pertanyaan Kai membuat Helene terkekeh. “Kau tidak berpikir aku akan menyarankan sesuatu yang berbahaya bagi Crawford, kan? Ada mantra yang memungkinkannya bernapas di bawah air.”
 
“Untuk seumur hidup?”
 
“Yah, aku harus merapal mantra untuknya selama kita hidup.”
 
Kai menatap Crawford dengan simpati. “…Sebaiknya kau tetap menjaga hubungan baik dengan Helene, Crawford.”
 
“Ehem, ya, aku akan memastikan untuk memperlakukannya dengan baik selama sisa hidup kita.”
 
Kehidupan pernikahan mereka sangat keras, di mana Crawford bisa tenggelam jika hubungan mereka memburuk!
 
Menyadari hal itu, Kai menggigil dan menjawab, “Jadi, kapan kalian berdua berencana berangkat?”
 
“Aku siap pergi sekarang juga kalau tidak keberatan… Crawford, apakah kamu butuh waktu lebih?”
 
“Tidak, aku tidak membawa banyak barang.”
 
“Kalau begitu, mari kita segera pergi sebelum manusia tiba.”
 
Saat Helene bersiap untuk pergi, Kai dengan hati-hati bertanya, “Permisi, Helene. Apakah ada persyaratan khusus untuk mengunjungi Aquavera?”
 
“Siapa pun yang bersahabat dengan kaum duyung dipersilakan hadir.”
 
“Kalau begitu, bolehkah aku ikut denganmu juga?”
 
“Maaf? Bukankah kau berencana ikut? Setidaknya beri kami kesempatan untuk membalas budi penyelamat kami.”
 
“Mengantarku ke Aquavera saja sudah lebih dari cukup! Mengunjungi tempat itu sudah menjadi salah satu impianku sejak lama,” Kai, yang mimpinya baru dimulai dua minggu lalu, menundukkan kepalanya.
 
“Itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan apa yang telah kau lakukan untuk kami, Kai. Sekarang, tunggu sebentar, kalian berdua.”
 
Helene, dengan mata terpejam, menggumamkan sesuatu, lalu melambaikan tangannya ke arah Crawford dan Kai. Pada saat yang sama, gelembung bening muncul di atas kepala mereka berdua.
 
“Helene, apa ini?” tanya Kai sambil menatap hubble di kepalanya dengan rasa ingin tahu.
 
“Ini adalah mantra yang memungkinkanmu bernapas di bawah air. Efeknya hanya berlangsung sehari, tetapi aku bisa menggunakannya kapan pun dibutuhkan, jadi jangan khawatir.”
 
“Begitu. Tapi bagaimana cara menuju Aquavera? Apakah dengan lumba-lumba, mungkin?” Kai teringat dongeng-dongeng yang pernah dibacanya saat kecil.
 
“Maaf? Apa yang Anda bicarakan?”* *Saat Helene menjentikkan jarinya, sebuah portal muncul di depannya. “Tentu saja, kami menggunakan sihir teleportasi. Lumba-lumba terlalu lambat. Mengapa kami harus menggunakannya?”
 
Kai terdiam melihat bukti bahwa kaum duyung adalah ras yang dengan bebas menggunakan sihir!
 
Dengan ekspresi sedikit malu, Kai memasuki portal terlebih dahulu seperti yang mereka sarankan. Kemudian, pemandangan berubah.
 
“Wow…!”
 
Tiba-tiba, ia merasa seolah tubuhnya dibebani timah. Ia mencoba melangkah, tetapi langkahnya sangat lambat, seperti berjalan di kolam renang.
 
*Aku tidak akan mampu bertarung seperti ini.*
 
Namun, para pengembang tidak akan menambahkan penalti seperti itu tanpa adanya solusi.
 
Dengan sikap santai, Kai mulai melihat sekeliling. Dia melihat rumput laut setinggi beberapa meter dan karang-karang indah dengan berbagai warna.
 
*Inilah pemandangan bawah laut!*
 
Kai menjadi satu-satunya manusia yang menjelajahi laut dalam tanpa kapal selam modern!
 
Sekumpulan ikan yang bergerak dalam formasi dan makhluk laut yang penasaran merayap di dasar laut menarik perhatiannya.
 
*Aku selalu berpikir laut dalam itu menakutkan…*
 
Namun pemandangannya jauh lebih terbuka dan juga lebih nyaman dari yang diperkirakan. Dia mengira akan gelap gulita tanpa penerangan, tetapi banyak ubur-ubur bercahaya mengapung di sekitarnya, dan yang terpenting, lampu jalan ajaib tertanam di dasar laut, mencegahnya menjadi gelap.
 
“Apakah kamu suka pemandangan bawah lautnya?”
 
Suara Helene terdengar dari belakang, dan Kai mengangguk.
 
*Tapi bagaimana cara berbicara di bawah air?*
 
Melihat kekhawatiran Kai, Helene tersenyum dan menjelaskan, “Bicaralah seperti biasa di darat. Sihir cukup praktis.”
 
“Oh, oh.” Kai menyadari suaranya terdengar jelas dan berkata, “Aku tidak menyangka dunia bawah laut akan seindah ini.”
 
“Haha, terima kasih atas pemikiranmu. Bagaimana kalau kita pergi ke Aquavera sekarang, kota kelahiranku?”
 
Helene tampak gembira, ingin sekali memamerkan Aquavera.
 
“Ya, tapi… apakah itu Aquavera?” Kai, tampak bingung, menunjuk ke depan dan bertanya.
 
Pintu masuk ke Aquavera tampak kumuh, bahkan tidak memiliki benteng dasar seperti pagar kayu, apalagi tembok kota.
 
Dia bertanya-tanya apakah para duyung secara kolektif menderita karena kurangnya kepedulian terhadap keselamatan.
 
“Maaf? Keamanan? Tidak perlu khawatir tentang itu,” jawab Helene dengan suara percaya diri, penuh kebanggaan. “Di laut, satu-satunya musuh sejati adalah naga, dan mereka tidak bisa menembus penghalang magis yang mengelilingi Aquavera. Bahkan, menemukan Aquavera sendiri bukanlah hal yang mudah.”
 
“Apakah ada penghalang magis?” tanya Kai, mencari dinding tak terlihat yang sebenarnya tidak ada.
 
“Penghalang itu tak terlihat oleh tamu yang telah diundang secara resmi oleh kaum duyung. Jika kau tidak diundang olehku, kau bahkan tidak akan tahu Aquavera ada tepat di depanmu. Seluruh kerajaan memiliki mantra yang mengaburkan persepsi spasial.”
 
“Itu mengesankan.”
 
“Luar biasa.”
 
Tingkat keamanan Aquavera dengan jelas menunjukkan mengapa sihir disebut mahakuasa.
 
Saat Kai dan Crawford mengungkapkan kekaguman mereka, Helene membawa mereka ke Aquavera, sebuah kota yang tampak kurang aman daripada Desa Frica. Oleh karena itu, Kai bahkan tidak sepenuhnya yakin bahwa dia benar-benar berada di Aquavera sampai dia melihat pesan itu muncul.
 
*Ding!*
 
**[Gelar unik yang diperoleh: Penemu Aquavera.]**
 
**[ Penemu Aquavera ]**
 
**Peringkat: Spesial**
 
**Deskripsi: Gelar yang diberikan kepada orang yang pertama kali menemukan Aquavera.**
 
**Efek: +10 untuk semua statistik, +30% kecepatan gerakan saat berenang. (Efek ini tetap ada meskipun gelar dilepas.)**
 
“Wow.”
 
Baru setelah meraih prestasi sebagai orang pertama yang menemukan Aquavera, ia menyadari bahwa ia berada di sebuah kota bawah laut.
 
Ketika Kai menyadari bahwa tubuhnya terasa lebih ringan dan ia dapat bergerak lebih luwes, ia mulai berjalan perlahan, mengagumi arsitektur di sekitarnya.
 
*Tentu saja berbeda dari bangunan buatan manusia.*
 
Sebagian besar bangunan kaum duyung terbuat dari cangkang kerang raksasa atau keong yang dimodifikasi. Ikan dan lumba-lumba berenang bebas di antara bangunan seolah-olah mereka berada di rumah sendiri, sementara para duyung muda bermain dengan mereka. Itu adalah pemandangan yang benar-benar indah, yang seolah membersihkan jiwa yang ternoda oleh dunia fana.
 
*Dan makhluk duyung bukan hanya satu jenis, ya.*
 
Kai mengira semua putri duyung akan terlihat sama, tetapi itu adalah kesalahpahaman besar. Meskipun mereka semua memiliki ciri umum berupa tubuh bagian atas manusia dan tubuh bagian bawah bersirip, mereka tampaknya berasal dari spesies yang berbeda.
 
*Apakah mereka jenis duyung orca? Sirip mereka berwarna hitam dan putih. Dan apakah orang itu seekor duyung berekor rambut berkepala besar?*
 
Sirip setiap putri duyung memiliki warna dan karakteristik yang unik!
 
Saat Kai memperhatikan dan mengamati mereka, para duyung mulai menunjukkan ketertarikan padanya.
 
“Manusia datang ke Aquavera!”
 
“Bukankah manusia hanya berasal dari buku?”
 
“Bu! Orang-orang itu tidak punya sirip!”
 
“Aneh! Menakutkan! Tapi menarik!”
 
Para duyung yang penasaran segera berkumpul di sekitar tempat itu.
 
Saat Kai memperhatikan mereka menggelapkan perairan dengan kedatangan mereka, dia menghela napas panjang.
 
*Jadi, beginilah rasanya menjadi terkenal, ya?*
 
Rasanya seperti kesulitan yang dihadapi para bintang top di bandara, tetapi bahkan lebih buruk dalam beberapa aspek. Sementara mereka hanya perlu memperhatikan bagian depan, belakang, kiri, dan kanan, Kai harus menghadapi makhluk duyung yang berenang di atas kepalanya.
 
“Apakah ada pengunjung manusia yang datang ke kota ini?”
 
Sebuah suara yang jernih dan bersemangat terdengar di telinga Kai. Pada saat yang sama, kerumunan putri duyung itu terbelah seolah-olah Musa sendiri telah muncul. Berenang di antara mereka adalah seekor putri duyung jantan dengan sirip biru terang.
 
*Seekor hiu…?*
 
Siripnya memiliki bentuk ikonik sirip punggung hiu, dan tubuh bagian atasnya, yang lebih besar daripada duyung lainnya, memperlihatkan otot-otot yang mengesankan.
 
Berenang dengan penuh tenaga, ia tiba-tiba meraih tangan Kai. “Selamat datang di kota duyung kami, orang asing. Aku Cyrus, putra Karius, raja yang murah hati yang melindungi rakyatnya.”
 
“Namaku Kai. Aku seorang petualang.”
 
Setelah menyapa Kai, Cyrus juga menyapa Crawford, lalu menatap Helene. “Ngomong-ngomong, Helene, kukira kau seorang perawan tua, tapi sekarang kau membawa pulang dua suami? Kau lebih mampu dari yang kukira.”
 
“M-maaf!? Bukan seperti yang terlihat!” teriak Helene sambil memeluk Crawford erat-erat untuk membela diri. “Ini tunanganku, Crawford. Dia satu-satunya. Pria lain itu adalah petualang yang membantu kami bertemu!”
 
“Oh, Anda hanya mengatakan akan membawa pulang suami Anda saat pergi, jadi… Maaf, saya salah paham.”
 
Sambil menggaruk kepalanya, Cyrus meminta maaf dan mengundang rombongan Kai ke rumahnya. Rumah Cyrus, dengan bagian luarnya terbuat dari terumbu karang raksasa, cukup mengesankan untuk seorang putra mahkota.
 
Sambil menyajikan minuman dingin, Cyrus perlahan mulai berkata, “Ini adalah pertama kalinya dalam ratusan tahun manusia datang ke kota kita, jadi wajar jika para duyung begitu gembira. Mohon maafkan mereka jika mereka bersikap tidak sopan.”
 
“Tidak, justru menyenangkan mendapat perhatian dari para putri duyung yang cantik… *ehm *. Aku sama sekali tidak merasa terganggu.”
 
Saat Kai dengan cepat melambaikan tangannya untuk menepis kekhawatiran apa pun, Cyrus tertawa terbahak-bahak dan melanjutkan, “Sebenarnya, aku adalah seorang duyung yang juga tertarik secara pribadi pada…”
 
*Bzzz, bzzz.*
 
“…Manusia, jadi begitu aku mendengar ada manusia di kota ini, aku…”
 
*Bzzz, bzzz.*
 
“Aku buru-buru mencari kalian berdua…”
 
Kata-kata Cyrus berulang kali terputus, lalu dilanjutkan.
 
Bukan hanya Kai yang menyadarinya, dan keempatnya pun mengarahkan pandangan mereka ke tempat yang sama.
 
“Kenapa tiba-tiba begitu?” Cyrus memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung.
 
Namun Kai, yang telah melihat cahaya keemasan terang yang terpancar dari suatu benda, tersenyum dan bergumam, “…Ketemu.”