Cleric Solaris Sang Penyembuh - Chapter 65

Bab 65: Bijak Air, Tardal (2)
Kai dibawa ke ruang kerja di mansion itu, di mana sinar matahari sore yang hangat menembus seluruh dinding kaca. Seorang pria tua berambut putih, tampak berusia tujuh puluhan, duduk di kursi kayu sambil membaca di dekat meja. Dia adalah Tardal.
 
Bahkan setelah pelayan mengumumkan kedatangan Kai, dia tidak beranjak dari tempat duduknya.
 
Pelayan itu langsung pergi setelah memperkenalkan Kai, tetapi bahkan saat itu, tangan keriput Tardal dengan tenang terus membalik halaman. Kai menunggu dalam diam sampai dia selesai membaca.
 
Akhirnya, Tardal menutup buku itu dan mengangkat kepalanya. Dia melepas kacamata baca dari hidungnya dan meletakkannya di atas meja, menatap Kai. Matanya kosong dan acuh tak acuh, tidak menunjukkan sedikit pun apa yang dipikirkannya.
 
Kai membungkuk membentuk sudut sembilan puluh derajat bahkan sebelum Tardal sempat berbicara. “Halo, nama saya Kai.”
 
Sang Bijak Air, Tardal Asus, adalah mantan kanselir Kerajaan Rashion dan dikagumi oleh banyak bangsawan dan keluarga kerajaan. Dia adalah NPC bernama yang hanya dikenal oleh beberapa orang; bahkan Kai baru-baru ini mengetahui tentang dirinya.
 
*Aku tak pernah menyangka akan bertemu dengannya seperti ini.*
 
Banyak bangsawan dan anggota kerajaan menghormatinya sebagai mentor, jadi bertemu dengan orang seperti itu merupakan kesempatan penting bagi Kai.
 
Tardal menatap Kai dalam diam sebelum perlahan berkata, “Kau datang atas rekomendasi Arsen?”
 
“Ya, Pak, itu benar.”
 
“Mengagumkan. Anak itu punya kemampuan menilai orang yang baik, dan dia tidak mudah tertipu oleh hal-hal yang mencurigakan.”
 
“Begitukah?”
 
Tardal memperlakukan Baron Arsen seolah-olah dia masih anak-anak!
 
Kai akhirnya menyadari orang seperti apa yang ada di hadapannya, dan menelan ludah.
 
“Cara Anda membuktikan kemampuan Anda sangat mengesankan. Luar biasa.”
 
“Jika kau memberiku kesempatan, aku berjanji akan menunjukkan lebih banyak lagi.” Kai sedikit menundukkan kepalanya lagi.
 
Jika lawan bicaranya semudah bergaul seperti Baron Arsen, Kai pasti akan menunjukkan kerendahan hati yang sederhana karena itu akan menjadi cara efektif untuk mendapatkan simpati.
 
*Namun, dengan seseorang seperti Tardal, tidak ada gunanya meremehkan pencapaian saya.*
 
Meskipun hanya melihatnya sekilas, Kai dengan cepat memahami seperti apa kepribadian Tardal.
 
*Dia adalah orang yang mengutamakan hasil di atas segalanya.*
 
Bahkan fakta bahwa dia hanya bertemu dengan para petualang yang telah membuktikan kemampuan mereka pun mendukung hal ini. Dari segi pola pikirnya, dia lebih mirip penyihir yang kaku daripada seorang bijak.
 
Kemudian Tardal berkata dengan suara monoton khasnya, “Saya dengar ada sesuatu yang ingin Anda tanyakan.”
 
“Oh, ya! Saya ingin mengetahui identitas barang ini.”
 
Kai mengeluarkan Fragmen Esensi Kegelapan dari inventarisnya dan meletakkannya di atas meja.
 
Tardal mengangguk sekali tanda mengerti. “Begitu. Kau telah membuat pilihan yang tepat dengan datang kepadaku.”
 
*Memang benar, dia adalah Sang Bijak Air…!*
 
Bisakah dia menentukan identitasnya hanya dengan melihatnya?
 
Saat Kai menunggu penjelasan dengan tenang, Tardal menyampaikan kata-kata yang mengejutkan, “Tapi aku tidak bisa memberitahumu apa itu secara cuma-cuma. Meminjam kebijaksanaanku itu tidak murah.”
 
“Maaf…?”
 
Kai mengerjap kebingungan.
 
Itulah satu-satunya alasan dia datang jauh-jauh ke Aquaria, dan bahkan meraih peringkat pertama dalam peringkat ruang bawah tanah.
 
“T-tapi…”
 
“Tapi. Itulah kata yang paling saya benci.”
 
Mata Tardal tiba-tiba berkilat. Tatapan tajamnya, yang sulit dipercaya untuk seorang pria berusia tujuh puluhan, menembus pandangan Kai.
 
**[Martabat lawan Anda sangat tinggi.]**
 
**[Kamu terkena kutukan Wither.]**
 
**[Pertahanan magis sedikit menahan kondisi status tersebut.]**
 
**[Semua statistik sementara berkurang sebesar 25%.]**
 
*I-ini tidak masuk akal!*
 
Kai merasakan merinding di punggungnya, seolah-olah dia adalah seekor katak di hadapan seekor ular. Bagaimana mungkin efek seperti itu benar-benar terjadi hanya karena perbedaan statistik Martabat?
 
Tapi sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk memikirkan hal itu.
 
Tardal, dengan ekspresi tetap acuh tak acuh, berkata perlahan, “Kau telah membuktikan kemampuanmu dengan berdiri di hadapanku, bukan?”
 
“Itu artinya…”
 
Itu berarti dia harus membayar lagi untuk mendapatkan jawaban atas pertanyaannya.
 
*Apakah saya harus menggunakan kemampuan Saudara yang Ramah di sini?*
 
Dia mempertimbangkannya sejenak, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya. Dia memutuskan lebih baik menyimpan kartu itu untuk digunakan di saat-saat terakhir.
 
“Apa yang perlu saya lakukan?”
 
“Kamu cepat tanggap.”
 
*Berdesir.*
 
Tardal menyerahkan selembar kertas kecil kepadanya.
 
Mata Kai berbinar saat dia mengambilnya.
 
*Ding!*
 
**[Menerima misi Ujian Tardal.]**
 
**[Tes Tardal]**
 
**Tingkat kesulitan: Tidak ada**
 
**Ambil sisik monster yang telah kamu bunuh sendiri dalam waktu 30 hari.**
 
**Hadiah Misi: Terima jawaban Tardal atas pertanyaan Anda, dan dapatkan misi terkait.**
 
**Hukuman Kegagalan: Kedekatan dengan Tardal menurun drastis.**
 
*Sungguh sebuah misi yang brutal.*
 
Tardal masih menunjukkan kepribadiannya yang tegas seperti biasanya bahkan saat itu.
 
Jika kedekatan Kai dengan Tardal menurun secara signifikan, itu berarti dia tidak akan pernah bisa bertemu dengannya lagi.
 
Hukuman kegagalan itu jauh lebih besar daripada yang dia perkirakan.
 
Namun, bagian yang paling mengkhawatirkan bagi Kai adalah isi dari misi tersebut.
 
“Permisi… Pak. Tidak disebutkan jenis timbangan apa yang perlu saya bawa.”
 
“Bawalah kembali yang terbaik yang bisa Anda dapatkan.”
 
Jawaban Tardal lugas. Tanggapannya menunjukkan bahwa ia bermaksud untuk mengevaluasi kemampuan Kai secara menyeluruh.
 
Pikiran Kai berpacu.
 
*Di antara monster yang bisa kuburu di levelku, monster mana yang menjatuhkan sisik…?*
 
Dia memikirkan berbagai monster, tetapi ekspresinya semakin muram.
 
*Mengambil sisik dari monster biasa kemungkinan besar tidak ada gunanya.*
 
Misi ini adalah ujian untuk mengukur levelnya. Apa pun itu, dia harus membawa sesuatu yang melampaui harapan Tardal. Dan ada juga batas waktu tiga puluh hari!
 
Namun Kai hanya punya satu pilihan. “Aku tidak akan mengecewakanmu.”
 
“Saya akan menantikannya.”
 
Setelah menyelesaikan percakapannya dengan Tardal, Kai meninggalkan mansion tersebut.
 
*Monster di bawah level 100 yang menjatuhkan sisik.*
 
Untuk menemukan informasi itu, Kai tidak pergi ke perpustakaan, melainkan ke Persekutuan Informasi.
 
***
 
Di MID Online, Information Guild secara resmi diakui sebagai sebuah guild setelah membayar pajak yang besar kepada kerajaan dan kekaisaran di benua tersebut, tetapi pada dasarnya, itu adalah organisasi bawah tanah yang beroperasi secara sembunyi-sembunyi.
 
Pria yang saat ini membantu Kai juga tampak mencurigakan.
 
“Kau mencari monster yang menjatuhkan sisik?”
 
“Ya.”
 
“Tunggu di sini sebentar.”
 
Ketika pria itu mengatakan *”sebentar” *, dia benar-benar bersungguh-sungguh; Kai menunggu kurang dari tiga menit sebelum dia kembali dengan informasi.
 
*Gedebuk!*
 
Hanya sesaat, tetapi dia membawa kembali sejumlah besar dokumen yang mengesankan.
 
Ketika Kai mengulurkan tangan untuk mengambil dokumen-dokumen itu, pria itu menariknya ke arahnya. Dia menggosokkan jari-jarinya, isyarat universal untuk “Bayar saya.”
 
“Apakah ini kunjungan pertama Anda di sini? Kami selalu menerima pembayaran terlebih dahulu.”
 
“Berapa harganya?”
 
“5 emas.”
 
“Kedengarannya bagus,” jawab Kai sambil mengangguk, suaranya terdengar santai seperti orang kaya.
 
*Sialan, seharusnya aku minta lebih banyak.*
 
Si Pencuri dari Persekutuan Informasi menggerutu dalam hati saat menerima 5 koin emas. “Ada lagi yang ingin kau tanyakan? Aku bisa memberimu diskon kalau kau bertanya sekarang.”
 
“Tidak untuk saat ini.”
 
Setelah memberikan jawaban singkat, Kai meninggalkan Persekutuan Informasi sambil menggelengkan kepala.
 
*Tempat ini sepertinya akan mencuri segalanya darimu jika kamu menutup mata.*
 
Dia tidak percaya tempat seperti itu bisa menjadi lembaga resmi.
 
Di pinggiran Aquaria, Kai duduk di tepi batu di tepi pantai dan mulai memeriksa dokumen-dokumen yang telah dibelinya.
 
*”Kadal Wyrm, harpy, wyvern, ular darah…”*
 
Dokumen-dokumen tersebut berisi penampakan, karakteristik, level, dan habitat monster yang menjatuhkan sisik.
 
*Mereka lebih efisien dalam pekerjaan mereka daripada yang saya kira.*
 
Setelah mengevaluasi kembali Persekutuan Informasi, Kai menghela napas pelan.
 
*Yang paling sulit saya tangkap di sekitar sini adalah… Kura-kura Baja.*
 
Makhluk itu memiliki cangkang yang terbuat dari baja di punggungnya dan sisik keras yang menutupi lengan dan lehernya. Makhluk itu cukup langka, tetapi untungnya, dokumen-dokumen tersebut menyertakan cara untuk memancingnya.
 
*Aku tak percaya aku harus pergi memancing hanya untuk menangkap kura-kura.*
 
Disebutkan bahwa kura-kura baja itu senang memakan Cacing Darah, yang merupakan monster level 2.
 
Kai berdiri untuk membeli joran pancing yang kokoh dan cacing darah.
 
*Namun, Steel Tortoise adalah monster langka. Aku tidak bisa membuang waktu tiga puluh hari hanya untuk berharap ia muncul.*
 
Kai memutuskan satu minggu. Jika Kura-kura Baja tidak muncul dalam waktu itu, dia akan menyerah tanpa ragu-ragu.
 
Itulah rencana yang telah diputuskan Kai.
 
***
 
“…Para lajang masuk surga, pasangan masuk neraka.”
 
Kai, dengan ekspresi cemberut, berjalan di sepanjang pantai sambil membawa joran pancing yang lebih panjang dari tinggi badannya sendiri.
 
“Hehe, sayang! Tangkap aku kalau bisa!”
 
“Haha, kamu cepat sekali, sayangku!”
 
“Aku mencintaimu, sayang.”
 
“Haha, hentikan!”
 
“Ughhh.”
 
Hanya mendengar kalimat-kalimat itu saja sudah membuat Kai merinding.
 
Sumber ungkapan-ungkapan menggelikan ini berasal dari pasangan-pasangan di pantai Aquaria.
 
Tentu saja, melihat tingkah laku romantis mereka membuat Kai cemburu… tidak, marah besar.
 
“Kenapa mereka malah menggoda dan tidak ikut bermain! Kapsul itu bukan untuk itu!”
 
Terlebih lagi, mereka melakukan hal-hal yang membuat iri… 아니, hal-hal yang memalukan di depan umum, bukan secara pribadi!
 
*Aku akan membalas dendam dengan melakukan hal yang sama suatu hari nanti.*
 
Bersumpah untuk membalas dendam, Kai meninggalkan pantai dan menuju ke pinggiran pesisir.
 
Setelah berjalan selama tiga puluh menit, tidak ada lagi tanda-tanda pemain atau bahkan NPC.
 
Bangunan-bangunan putih dan bersih di Aquaria menjadi semakin kumuh saat ia bergerak ke daerah pinggiran, hingga hanya gubuk-gubuk yang terlihat.
 
“Hmm. Sepertinya ini tempat yang bagus.”
 
Merasa bahwa tempat itu sangat bagus, Kai duduk di atas batu yang juga terasa pas dan memasang cacing darah pada pancingnya.
 
“Sekarang, pancing Kura-kura Baja itu.”
 
Dia melemparkan pancingnya dengan sekuat tenaga dan memusatkan perhatiannya, tetapi burung itu bahkan tidak bergerak.
 
*Yah, kurasa Kura-kura Baja bukanlah pengemis yang kelaparan selama tiga hari.*
 
Memancing bukanlah tentang menangkap ikan, tetapi tentang menangkap waktu.
 
Setelah beberapa saat, dia mulai merasa bosan sehingga dia mengambil kembali pancingnya dan memutuskan untuk mengatur persediaannya.
 
“Ayo kita buang ini… Wah, sudah berapa lama Inti Lendir ini berada di sini?”
 
Membersihkan persediaan barang sambil menunggu pesanan datang sama menyenangkannya dengan membersihkan rumah saat musim ujian.
 
“Hah?”
 
Saat sedang sibuk mengatur barang, Kai mengambil sebuah buku.
 
“Oh, benar…”
 
Itu adalah buku dongeng yang dia dapatkan sebagai hadiah dari Deva setelah menyelamatkan keluarga Rody!
 
Dia berjanji pada dirinya sendiri akan membacanya suatu hari nanti, tetapi begitu dia masuk ke dalam permainan, dia selalu memiliki terlalu banyak hal yang harus dilakukan dan tidak pernah punya waktu untuk membaca buku itu.
 
*Tapi sekarang aku punya waktu luang… mungkin aku harus sedikit memperkaya pikiranku.*
 
Kai membersihkan debu dari buku itu dan memeriksa judulnya.
 
**[Rumah Para Duyung]**
 
“Dongeng tentang putri duyung, ya… sungguh membangkitkan nostalgia.”
 
Kai tersenyum, teringat saat membaca *The Little Mermaid *ketika masih kecil.
 
Membaca dongeng di usianya memang tampak agak kekanak-kanakan, tetapi itu tidak masalah.
 
*Karena aku butuh sesuatu untuk mengisi waktu luang, aku akan memanjakan sisi kekanak-kanakan dalam diriku saja.*
 
Saat ia membuka halaman pertama, sebuah ilustrasi langsung menarik perhatiannya.