Cleric Solaris Sang Penyembuh - Chapter 432

Bab 432: Memilah Sampah (4)
Sebuah kekuatan kematian yang menguras semua kehidupan di sekitar mereka dengan setiap langkah. Pasukan elit Gereja Muldine yang dipimpin oleh Atroc telah lama disebut Legiun Kegelapan. Mereka adalah makhluk yang dianggap hanya ada dalam buku-buku sejarah, sehingga negara-negara di seluruh benua menjadi tegang mendengar laporan bahwa mereka telah muncul kembali.
 
“Apa? Legiun Kegelapan? Kenapa orang-orang itu tiba-tiba muncul!”
 
“Bukankah itu kekuatan terkuat yang dibanggakan Gereja Muldine?”
 
“Kirimkan para penyihir dan penjaga hutan untuk memantau pergerakan mereka sepanjang waktu.”
 
“Cari tahu tujuan mereka apa pun itu. Ke mana mereka pergi, apa yang mereka lakukan, bahkan apa yang mereka makan!”
 
Setiap kali Legiun Kegelapan menampakkan diri, mereka melahap setidaknya beberapa kota, dan paling buruk, seluruh bangsa. Kali ini pun tidak berbeda. Mereka muncul di benua tengah tanpa peringatan dan memusnahkan beberapa desa di dekatnya, memperjelas kehadiran mereka.
 
Akibatnya, semua kekuatan di benua itu mengalihkan fokus mereka ke Legiun Kegelapan. Para Pemburu Kegelapan—kelompok internasional yang dibentuk untuk melawan Gereja Muldine—dimobilisasi dengan kekuatan yang sangat besar. Para pemburu di bawah naungan Pemburu Kegelapan mulai diam-diam mengikuti Legiun Kegelapan, dan tidak butuh waktu lama sebelum informasi tentang mereka mulai berdatangan.
 
“Mereka sedang berbaris menuju Rashion!”
 
“Jika Legiun Kegelapan tidak mengubah arah dan terus bergerak lurus…”
 
“Arkan! Mereka akan sampai di Arkan, wilayah kekuasaan Adipati Agung Kai!”
 
Rashion-lah yang mendapati diri mereka dalam bahaya langsung. Setelah baru saja menyelesaikan perang dengan Aldebaran belum lama ini, mereka masih memulihkan diri dari kerusakan. Gerbang utara Rashion, yang telah jatuh sekali, belum dibangun kembali.
 
Pada akhirnya, Legiun Kegelapan dengan berani memasuki tanah Rashion tanpa perlawanan sedikit pun. Meskipun banyak pasukan yang menghalangi jalan mereka sebelum mencapai Arkan, perbedaan kekuatan terlalu besar untuk menghentikan pasukan elit Gereja Muldine.
 
***
 
“Yang Mulia.”
 
Para pendeta dan paladin Akademi Arkan menelan ludah dengan gugup. Mereka adalah Ordo Darah Suci. Dikenal sebagai kekuatan paling dahsyat Gereja Solarian, mereka langsung bergegas ke Arkan begitu Legiun Kegelapan muncul karena Komandan mereka telah memberi perintah tegas untuk melindungi Akademi Arkan terlebih dahulu jika terjadi sesuatu.
 
*Alasan kita diperintahkan untuk melindungi Arkan pastilah karena Yang Mulia ada di sini.*
 
*Namun, bisakah kita benar-benar menghentikan Legiun Kegelapan sendirian…?*
 
Tentu saja, ada laporan bahwa negara-negara lain dengan tergesa-gesa membentuk pasukan untuk mengirim bala bantuan. Namun, sihir teleportasi saat ini tidak dapat digunakan di seluruh Rashion.
 
“Ini adalah teknik yang dijelaskan dalam buku-buku sejarah. Teknik brutal yang memutarbalikkan koordinat spasial dan menonaktifkan semua sihir yang terkait dengan pergerakan spasial.”
 
“Akademi Arkan tidak cocok untuk pengepungan defensif.”
 
“Karena musuh belum tiba, mungkin lebih baik untuk segera mengawal Yang Mulia ke selatan dan mengulur waktu.”
 
Banyak pendapat yang dipertukarkan di dalam Ordo Darah Suci.
 
Albert, yang selama ini mendengarkan dalam diam, akhirnya berkata, “Masih belum ada kabar dari Komandan Kai?”
 
“Tidak, sayangnya kami belum bisa menghubunginya selama dua hari terakhir…”
 
Saat Legiun Kegelapan mendekat dengan kecepatan yang mengerikan, tak seorang pun berhasil menjangkau Kai. Fakta itu saja sudah sangat mengkhawatirkan Imam Besar Albert.
 
*Kedatangan Legion of Darkness ke Arkan pasti karena aku…*
 
Bagaimanapun, dia adalah wajah publik dari Gereja Solarian. Jika Gereja Muldine ingin menghancurkan moral di seluruh benua, membunuh Imam Besar akan menjadi cara yang paling efektif.
 
*Kai pasti juga tahu itu. Itulah mengapa dia selalu mengirim Ordo Darah Suci ke Akademi Arkan setiap kali sesuatu terjadi.*
 
Itu untuk melindungi dirinya sendiri! Terharu oleh perhatian yang begitu besar, Imam Besar Albert mengambil keputusan.
 
“Karena lokasi musuh masih belum diketahui, saya rasa meninggalkan benteng untuk menuju ke selatan akan terlalu berisiko. Apa pun hasilnya, mari kita bertahan di sini dan mengulur waktu.”
 
Jumlah bala bantuan sangat besar. Jika mereka bisa mengulur waktu yang cukup, musuh pada akhirnya akan hancur dengan sendirinya.
 
*Jujur saja, saya tidak sepenuhnya mengerti mengapa mereka menargetkan saya pada saat seperti ini…*
 
Membunuhnya tidak akan memberikan keuntungan besar bagi Gereja Muldine. Meskipun itu bisa berfungsi sebagai peringatan yang ampuh, sebuah pernyataan bahwa mereka telah kembali, bahwa Legiun Kematian telah bangkit kembali dari halaman sejarah.
 
*Mungkin peristiwa inilah yang akan menjadi kebangkitan sejati Gereja Muldine.*
 
Dulunya dianggap telah dimusnahkan oleh Patrick dari Radiance, legenda Gereja Solarian, Legiun Kegelapan, kini telah terlahir kembali. Fakta itu saja sudah cukup mengejutkan banyak orang yang berwenang.
 
*Cara saya bertindak itu penting.*
 
Jika ia membiarkan dirinya dikalahkan dengan mudah, orang-orang akan panik. Albert bertekad untuk tetap teguh apa pun yang terjadi.
 
*Aku tidak boleh mengecewakan harapan Kai. Tidak akan pernah.*
 
Terutama demi membalas keinginannya untuk melindunginya.
 
***
 
Saat itu siang hari, tetapi masih gelap.
 
“Awan-awan itu terasa pertanda buruk,” gumam Helik sambil menatap kosong ke luar jendela, meninggalkan Rashya yang sedang melipat selimut.
 
“Awan gelap. Tapi sepertinya bukan hujan.”
 
“Kita tidak pernah tahu. Mereka mungkin membawa tamu yang lebih berat daripada hujan.”
 
Rashya mengerjap mendengar ucapan Helik. “Menurutmu mereka akan datang hari ini…?”
 
“Jika apa yang dikatakan Kai benar, mereka akan datang. Dia bilang mereka pasti akan datang dalam waktu tiga hari.”
 
Itu memang logis jika dipikirkan. Hukuman mati seorang pemain berlangsung selama tiga hari. Atroc akan berasumsi Kai akan kembali setelah hari ini. Jadi, terlepas dari apakah semuanya berjalan lancar atau tidak, hari ini adalah hari di mana mereka memaksakan pertempuran.
 
“Apakah perutmu baik-baik saja? Kemarin kamu bahkan tidak bisa mencerna makanan dengan baik.”
 
“ *Mm *, sepertinya aku butuh antasida…”
 
“Tunggu disini.”
 
Terlepas dari semua ucapannya yang tegar, Helik semakin gugup setiap harinya. Kemarin, dia harus minum dua pil setelah makan siang di sekolah membuatnya tidak nyaman.
 
“Jangan memaksakan diri terlalu keras.”
 
“ *Ya *. Akan saya ingat.”
 
Helik menghela napas panjang.
 
Atroc. Nama itu juga tertanam kuat dalam ingatan Helik. Dia adalah pilar Gereja Muldine, menjabat sebagai kepala Muldine selama berabad-abad.
 
“Menurutmu Kai berada di mana sekarang?”
 
Helik memiringkan kepalanya menanggapi pertanyaan Rashya. “Aku tidak yakin. Tapi… karena dia bilang dia selalu mengawasi, kurasa dia ada di suatu tempat di dekat sini.”
 
“Jika dia ada di dekat sini… apakah dia mengawasi kita dari gunung itu atau semacamnya?”
 
Helik dan Rashya menempelkan dahi mereka ke jendela dan mencari Kai, tetapi dia tidak terlihat di mana pun.
 
***
 
Hujan mulai turun. Meskipun masih pagi, dunia tampak gelap.
 
Saat udara berat yang khas pada hari hujan mulai membuat Imam Besar Albert merasa tidak nyaman, seorang imam yang basah kuyup dari kepala hingga kaki menerobos pintu seolah-olah mencoba merobohkannya.
 
“Yang Mulia!”
 
“Tenangkan dirimu. Sekarang, apa itu?”
 
“Legiun Kegelapan… legiun itu telah menampakkan diri!”
 
Mendengar laporan pendeta itu, tatapan para anggota Ordo Darah Suci yang menjaga Albert menjadi dingin. Mereka menyiapkan senjata mereka dengan mata yang lebih dingin daripada hujan yang mengguyur tanah.
 
“Saatnya menyambut tamu-tamu kita.”
 
“Meskipun mereka adalah tamu yang tidak diundang.”
 
“Mereka datang lebih lambat dari yang saya perkirakan. Saya dengar mereka menyeberangi perbatasan Rashion dua malam yang lalu.”
 
Gereja Muldine adalah musuh bebuyutan Gereja Solarian. Konflik antara kedua kekuatan itu seperti takdir yang telah ditentukan. Dan sekarang, karena mereka melindungi target bernilai tinggi, menghindari pertempuran bukanlah pilihan lagi. Ini, secara harfiah, adalah pertemuan di jembatan yang sempit.
 
“Mengingat Legion of Darkness terkenal dengan sejarahnya yang kelam, ini pasti akan menarik.”
 
“Mari kita kirim mereka kembali ke tempat asal mereka.”
 
Di bawah tanah yang dinaungi bayangan, Ordo Darah Suci, setelah menguatkan tekad mereka, menyelesaikan persiapan dan memperkuat kuil. Pada saat itu, energi lengket menyelimuti kota Arkan.
 
“Bajingan-bajingan itu…”
 
Teferen, salah satu anggota termuda dari Ordo Darah Suci, mengertakkan giginya. Menyelubungi kota dengan kekuatan ilahi Gereja Muldine adalah tindakan provokasi yang jelas.
 
Sambil menatap langit yang semakin gelap, Albert perlahan berkata, “Ordo Darah Suci, jangan hanya fokus melindungi orang tua ini. Pastikan juga perlindungan bagi para siswa dan staf pengajar.”
 
“Baik, Pak. Kami sudah mengumpulkan mereka semua di auditorium dan sedang melindungi mereka, jadi mohon jangan khawatir.”
 
Ordo Darah Suci bergerak dengan efisiensi yang menunjukkan profesionalisme mereka. Dari 300 anggota, 50 menjaga auditorium, 100 mempertahankan gerbang utama, dan 150 sisanya fokus sepenuhnya pada melindungi Imam Besar Albert.
 
Selain itu, para ksatria lokal dan pasukan tetap Arkan juga telah dimobilisasi, sehingga musuh tidak akan bisa mengabaikan jumlah mereka. Jika mereka bisa bertahan di dalam benteng, bala bantuan pada akhirnya akan menyelesaikan semuanya. Semua orang percaya itu.
 
***
 
Para prajurit, ksatria, dan anggota Ordo Darah Suci yang berdiri di atas tembok semuanya terdiam. Namun hanya sesaat, karena beberapa prajurit yang lebih lemah mulai muntah.
 
“ *Bleeaagh! *”
 
“ *Ugh! *”
 
Namun, tidak ada yang menegur mereka, bahkan anggota Ordo Darah Suci pun menunjukkan ekspresi yang aneh.
 
“Dosa macam apa yang pantas mendapat hukuman seperti itu!”
 
“Buku-buku sejarah itu benar. Orang-orang ini memang benar-benar iblis.”
 
Berbeda dengan reaksi mereka yang dipenuhi amarah, Legiun Kegelapan yang berdiri di dataran tampak tenang. Terdiri dari 500 inkuisitor elit dan pendeta agung, mereka dengan sempurna memulihkan kekuatan militer yang pernah dibanggakan Gereja Muldine berabad-abad yang lalu. Namun di dataran itu, bukan hanya ada 500 orang. Ada lebih dari 1500 orang.
 
“T-kumohon… kumohon ampuni aku.”
 
“Kenapa… kenapa kau melakukan ini… **terisak* *…”
 
Alasan mengapa Legion of Darkness membutuhkan waktu lebih lama untuk tiba setelah melintasi perbatasan Rashion tanpa perlawanan kini sudah jelas.
 
“Bukalah gerbangnya. Bukankah Gereja Solarian mengajarkan nilai kehidupan dan belas kasihan?”
 
Setiap kali Atroc dengan santai menjentikkan jarinya, para inkuisitor mengayunkan gada dan pedang mereka.
 
“ *Aaaaagh! *”
 
“Tidak… kumohon!”
 
Dengan pikiran yang masih sepenuhnya sadar, lengan dan kaki hancur dan wajah remuk. Penduduk Rashion, menyaksikan semuanya dengan mata terbelalak, berada di ambang kegilaan. Saat giliran mereka tiba, mereka berteriak kepada mereka yang diam-diam menyaksikan dari atas tembok.
 
“Kumohon ampuni kami! Kumohon!”
 
“ *Heeugh *… Aku tidak ingin mati…”
 
Namun, baik Ordo Darah Suci maupun para ksatria tidak dapat menanggapi permohonan mereka. Prioritas utama mereka saat itu adalah memastikan keselamatan Imam Besar Albert. Meskipun demikian, keadilan di dalam hati mereka terus bergejolak.
 
“ *Hm. *Jadi tingkat rasa sakit ini masih belum cukup, *ya? *” Atroc perlahan mengangguk dan bertanya kepada bawahannya, “Berapa banyak sandera yang tersisa?”
 
“942 tersisa, Kardinal.”
 
“Jumlahnya masih cukup banyak. Bunuh satu setiap sepuluh detik. Buatlah sebrutal mungkin.”
 
“Baik, Pak.”
 
Atrok sengaja memperkuat suara percakapannya dengan sang inkuisitor. Seperti sirene yang meraung melalui pengeras suara, kata-kata mereka bergema di seluruh Arkan di tengah hujan. Alasan dia bersusah payah seperti itu sederhana.
 
*Seberapa pun kita memprovokasi para preman kecil di tembok itu, mereka tidak akan membuka gerbangnya.*
 
Pada akhirnya, mereka membutuhkan Helik di dalam kota agar ia keluar sendiri. Dewa yang ia layani, Muldine, telah mengatakan bahwa jika metode ini digunakan, Helik tidak punya pilihan selain muncul.
 
*Muldine tidak pernah salah.*
 
Jadi Helik akan datang.
 
Atroc duduk santai di kursinya dan menikmati suara hujan. Hujan deras yang berantakan itu terdengar baginya seperti sebuah karya musik klasik.
 
“Kardinal.”
 
Saat bawahannya memanggil, Atroc mengangkat kepalanya. “Ada apa?”
 
“Sasarannya sudah muncul. Di atas tembok…”
 
” *Oh? *”
 
Kobaran api biru seperti hantu menyala di rongga mata Atroc yang kosong. Dia memfokuskan pandangannya pada puncak tembok benteng.
 
“ *Hah *.” Senyum sinis tersungging di bibirnya yang kurus. “Begitu lembut… sungguh menyedihkan.”
 
Dia tidak mengerti bagaimana mungkin gadis sebodoh itu bisa menjadi adik perempuan Muldine.
 
“Dewa Solarian yang menyedihkan dan bodoh. Tidak ada lagi rasul yang tersisa untuk melindungimu sekarang.”
 
Helik telah muncul di atas tembok.
 
Sambil menatapnya, Atroc berkata dengan suara penuh geli, “Nah, sekarang apa yang akan kau lakukan?”