Cleric Solaris Sang Penyembuh - Chapter 357

Bab 357: Persiapan (3)
-Tunggu.
 
Desmond dengan cepat mengangkat tangannya untuk menghentikan Kai mendekat.
 
“Apa?”
 
—Sepertinya Anda sedang salah paham besar saat ini.
 
“Sebuah kesalahpahaman besar?”
 
—Ya. Apakah kamu ingat alasan mengapa aku setuju untuk mengikutimu?
 
“Tentu saja. Aku berjanji akan menunjukkan padamu bahwa masih ada manusia baik di dunia ini.”
 
—Tepat sekali! Kau bilang akan membuktikan padaku bahwa tidak semua manusia itu jahat. Namun, bagaimana bisa…
 
Mata Desmond yang menyipit penuh dengan kecurigaan.
 
—Setiap kali saya dipanggil, pandangan saya terhadap umat manusia tampaknya semakin memburuk.
 
“Kenapa begitu? *Oh *… tunggu, apakah itu karena aku?”
 
—Apakah kamu serius menanyakan itu?!
 
Desmond berteriak marah sambil menyilangkan tangannya dan mengangkat dagunya.
 
—Sepertinya kepentingan kita tidak lagi sejalan. Oleh karena itu, saya akan—
 
Desmond tiba-tiba berhenti berbicara dan melirik ke arah pinggangnya.
 
Seorang wanita bertubuh kecil memegangi pakaiannya dan mengendusnya.
 
“Aku bisa menciumnya. Aroma darah murni.” Korona mengangkat kepalanya dan bertatapan dengan Desmond.
 
Merasa tertekan oleh tatapan matanya yang berbinar, Desmond dengan halus mendorongnya menjauh dan berkata kepada Kai,
 
—Siapa ini? Jauhkan dia dariku.
 
Mengabaikannya, Korona mulai bernegosiasi dengan Kai. “Kau tidak akan begitu saja memberikan darah itu padaku, kan?”
 
“Tentu saja tidak. Ini adalah dunia saling memberi dan menerima.”
 
“Kamu mau apa?”
 
“Kau sedang mengerjakan perlengkapan adaptif bersama para kurcaci, kan?”
 
” *Ya. *Saya bahkan sudah mengirim beberapa prototipe ke wilayah Anda.”
 
Sulit untuk mengetahui hal itu karena dia tidak pernah berkunjung.
 
“Tolong selesaikan secepat mungkin. Aku berencana mempersenjatai pasukan dullahan dengan ini.”
 
“K-kau gila! Itu seperti memberi mutiara pada babi! Apa kau tahu berapa biayanya…?”
 
Terkejut dan meninggikan suara, Kai dengan tenang bertanya balik, “Berapa harganya?”
 
“Kami memperkirakan sekitar 4.000 emas per set untuk harga pasar.”
 
“4.000 emas, *ya *?”
 
Kira-kira 400 juta per set. Lima puluh unit berarti 20 miliar.
 
*Namun, investasi ini sepadan.*
 
Sekalipun ia menjualnya kembali nanti, kualitasnya cukup tinggi untuk menghasilkan setidaknya setengah dari harga aslinya. Lagipula, ia tidak perlu mengeluarkan uang tunai sebesar 20 miliar.
 
“Saya seharusnya mendapatkan beberapa unit sebagai bagian saya setelah semuanya selesai, kan?”
 
“Kita sudah sepakat tiga puluh. Apa kau sudah membaca kontraknya?”
 
“Tentu saja,” Kai mengangguk dengan lancar.
 
*Jadi saya hanya perlu membeli dua puluh lagi.*
 
Hal itu menurunkan biaya menjadi 8 miliar.
 
Merasa jauh lebih tenang, Kai melanjutkan, “Kalau begitu, aku beri kau waktu dua minggu.”
 
“Astaga, bagaimana aku bisa menyelesaikan semua itu dalam dua minggu?!” bentak Korona dengan frustrasi.
 
Namun, Kai telah belajar pelajaran berharga dari Parsanax di masa lalu.
 
*Penyihir selalu memberikan hasil jika Anda memberi mereka tekanan yang cukup.*
 
Faktanya, Korona pernah membuat cincin yang sangat ampuh hanya dalam waktu dua bulan.
 
Oleh karena itu, Kai mendesak dengan keras. “Kalau begitu, kurasa tidak ada yang bisa dilakukan. Aku tidak ingin merusak hubunganku dengan penguasa vampir hanya untuk mengambil darahnya…”
 
—Akhirnya, untuk sekali ini, dia mengucapkan sesuatu yang patut dipuji.
 
Desmond bergumam dengan suara puas, dan Korona menoleh kepadanya dengan terkejut.
 
“K-kau seorang penguasa vampir?”
 
— *Ck. *Bagaimana mungkin kau tidak mengenali makhluk mulia bahkan ketika berdiri tepat di depannya. Manusia, sungguh.
 
Korona mendongak menatapnya saat dia menggelengkan kepalanya, dan tenggorokannya bergerak-gerak sambil menelan ludah dengan dalam.
 
*J-jangan tertipu. Jika aku tertipu lagi, akan sama seperti sebelumnya…*
 
Jadwal kerja yang seperti neraka akan dimulai lagi.
 
Namun, untuk menyelesaikan penelitian yang sedang ia kerjakan, darah vampir segar sangat penting. Selain itu, semakin tinggi kelas individunya, semakin baik, jadi darah seorang penguasa vampir akan menjadi bahan kelas atas. Dan jika tidak sekarang, kemungkinan besar dia tidak akan pernah bisa mendapatkannya. Betapa pun ia mengeluh, Korona, seorang penyihir yang mengejar kebenaran, tidak bisa menolaknya.
 
Seolah-olah dia berada di bawah pengaruh sihir, dia berkata, “Baiklah.”
 
“Oke. Tidak ada penarikan kembali, ya?”
 
“Tapi tidak mungkin saya bisa menyelesaikannya dalam dua minggu. Selain itu, setelah saya menyelesaikan teori yang sedang saya kerjakan, saya akan menggabungkannya ke dalam perlengkapan adaptif, jadi itu juga akan bermanfaat bagi Anda. Jadi saya butuh darah dan lima minggu.”
 
“Tiga minggu,” kata Kai tegas.
 
Korona menghela napas pelan. “Astaga, kau keras kepala sekali. Baiklah, aku akan memberikannya padamu dalam empat minggu.”
 
“Tiga minggu.”
 
Saat respons Kai terdengar lebih tegas dari yang diharapkan, Korona dengan cepat berkata, “B-bagaimana kalau kita bertemu di tengah? Bagaimana kalau dua puluh lima hari?”
 
“Tiga minggu.”
 
“Kamu luar biasa!”
 
“Desmond, ayo pergi.”
 
Saat Kai benar-benar hendak meninggalkan ruangan, Korona meraih lengan bajunya dan gemetar sambil bergumam, “Tiga minggu… setuju…”
 
Kai langsung mengubah sikapnya, memijat bahu Korona untuk menghiburnya, “ *Aww *, tentu saja tiga minggu akan lebih dari cukup untuk Tuan Menara Ebony kita yang brilian. Aku selalu percaya padamu.”
 
— *Hmm *… Manusia memang jahat…
 
Saat Desmond bergumam, Kai mengalihkan pandangannya kepadanya.
 
Melihat kilatan buas di matanya, Desmond dengan cepat berkata,
 
—Sebagai catatan, vampir yang kehilangan darahnya adalah aib bagi…
 
“Aku tidak *merampok *darahmu. Aku tidak akan pernah mencuri darimu.”
 
Kai memutar pedangnya setengah putaran sehingga gagangnya menghadap Desmond dan tersenyum lembut. “Kau akan memberikannya sendiri.”
 
—Apakah menurutmu aku idiot!? Itu sama saja!
 
Dia tidak tertipu.
 
Kai memasang wajah cemberut saat Desmond dengan keras menolak. “Jika kau terus tidak kooperatif, itu akan sangat menyakiti perasaanku. Aku menyelamatkan klan vampirmu seperti yang kau minta dan bahkan mengembalikan pakaianmu.”
 
—Pikirkan semua hal yang kamu lakukan setelahnya…
 
“ *Ya *, aku memang memikirkannya. Dan kau tahu apa? Satu-satunya hal yang kulakukan padamu adalah memanggilmu, menginjak kepalamu sekali, dan meminjam pakaianmu sebentar. Apa kau benar-benar merajuk karenanya? Padahal kau adalah penguasa vampir? Kalau begitu silakan saja—injak kepalaku dan ambil pakaianku.”
 
Korona, sambil masih memegang lengan baju Kai, bergumam, “ *Hmm *. Jika itu benar, dia pasti memiliki hati yang sangat kecil untuk seorang bangsawan…”
 
—A-apa… siapa bilang aku sedang merajuk…!
 
Wajah pucat Desmond memerah hingga ke telinganya. Dia meraih pedang Kai dan sedikit mengiris telapak tangannya sendiri. Saat darah mengalir keluar, Korona bergegas masuk dengan baskom dan menampung setiap tetesnya.
 
—Akulah penguasa vampir. Aku tidak menyimpan dendam kecil atas beberapa kesalahan sepele yang dilakukan oleh manusia biasa. Inilah arti memiliki wibawa dan kemurahan hati seorang penguasa sejati.
 
“ *Wow *… aku hampir salah paham. Kau luar biasa. Meskipun kau dulunya musuhku, aku sangat menghormatimu,” puji Kai.
 
Meskipun nadanya kurang tulus, dia secara halus mendorong Korona untuk terus maju.
 
Menyadari suasana hati tersebut, Korona segera angkat bicara saat menerima darah itu, ” *W-wow *… darah seorang raja vampir. Luar biasa.”
 
— *-H-hm… *Membuat keributan atas hal seperti ini…
 
Warna merah di wajah Desmond memudar saat dia menjawab singkat, tetapi dia harus berusaha keras untuk menahan sudut bibirnya agar tidak terangkat.
 
***
 
**[Kemampuan tawar-menawar telah meningkat.]**
 
**[Kemampuan tawar-menawar mencapai Tingkat Menengah 2.]**
 
**[Kemampuan karisma telah meningkat.]**
 
**[Kemampuan karisma mencapai Tingkat Menengah 1.]**
 
“ *Hm *… Keuntungan yang tak terduga.”
 
Kai meninggalkan Menara Ebony dengan langkah ringan, dan Desmond, yang telah menumpahkan cukup darah untuk mengisi seluruh baskom, dipanggil kembali dengan ekspresi masam. Sementara itu, Korona, yang baru sadar setelah menandatangani kontrak perbudakan, menghela napas panjang hingga Kai pergi.
 
*Yang saya lakukan hanyalah mendapatkan keuntungan.*
 
Dari sudut pandang Kai, tidak mungkin dia tidak dalam suasana hati yang baik. Jika ada satu hal yang kurang beruntung, itu adalah dia harus menunggu sampai peralatan adaptifnya selesai.
 
*Namun mereka berjanji akan mengirimkannya.*
 
Seperti Gereja, Menara Penyihir adalah kekuatan independen yang tidak berafiliasi dengan kerajaan atau kekaisaran mana pun. Tentu saja, NPC dari Menara Penyihir dapat beroperasi bahkan di luar kekaisaran, di Zona Gelap. Karena alasan itu, Kai telah mengamankan kesepakatan untuk menerima pengiriman lima puluh set baju besi adaptif.
 
*Dengan satu set tambahan yang ditambahkan untuk setiap hari keterlambatan.*
 
Semua persiapan telah selesai. Dia telah mempelajari keterampilan baru dan selesai memeriksa perlengkapannya.
 
Tanpa ragu, dia membuka jendela pesannya.
 
**[Kai: Kurasa aku sudah siap. Bagaimana denganmu, Ha-Rin?]**
 
**[Yoo Ha-Rin: Nah, aku juga baru saja membeli semua perlengkapan paladinku di rumah lelang. Di mana kita harus bertemu?]**
 
**[Kai: Mari kita langsung menuju Tardal. Silakan datang ke rumah besar di Aquaria.]**
 
**[Yoo Ha-Rin: Aku akan segera ke sana.]**
 
Saat Kai menunggu di depan rumah Tardal setelah menggunakan Shadow Shift, Yoo Ha-Rin tiba tak lama kemudian.
 
“ *Huff, huff. *Kamu sampai di sini cepat sekali. Sudah lama menunggu?”
 
“Tidak. Aku juga baru sampai. Ayo masuk.”
 
Kai memimpin jalan masuk ke dalam mansion.
 
Tardal sedang memandang ke bawah ke arah kolam buatan di halaman. Di dalam kolam itu, ikan-ikan bersisik warna-warni berenang bebas.
 
Kai bertukar pandang dengan Yoo Ha-Rin lalu mendekatinya. “Apa yang kau tatap begitu intently?”
 
Tardal sedikit menoleh dan mengangguk kepada mereka sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke ikan. “Aku sedang mengamati ikan. Bukankah menarik jika terkadang kita memperhatikan mereka?”
 
“Menarik dalam hal apa?”
 
“Bagi ikan-ikan itu, kolam ini adalah seluruh dunia. Mereka akan hidup dan mati tanpa pernah mengetahui keberadaan sungai atau danau di luar rumah besar itu, atau bahkan laut.”
 
Tardal menoleh dan melanjutkan, “Kita tidak berbeda. Kebanyakan orang hidup dan mati tanpa pernah meninggalkan desa, kota, atau kerajaan tempat mereka dilahirkan. Itulah mengapa terkadang aku iri pada para petualang.”
 
Dengan tangan terlipat di belakang punggung, dia perlahan berbalik dan mulai berjalan. “Berjalanlah denganku.”
 
Tardal tampak sedikit lebih serius dari biasanya hari ini. Bahkan, ia terlihat sedikit sedih. Karena itu, Kai dan Yoo Ha-Rin hanya mengikuti dalam diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
“Buku-buku sejarah mencatat Kekaisaran Ogon dan Kekaisaran Caldaren sebagai bangsa pertama.”
 
“Kurasa ada alasan mengapa mereka disebut kekaisaran.”
 
“Namun, ketika Anda melihat teks-teks kuno yang ditulis dalam aksara yang tidak dikenal, jelas terlihat bahwa teks-teks tersebut mengikuti strukturnya sendiri. Tahukah Anda apa implikasinya?”
 
“Bahwa mereka memiliki sistem bahasa unik mereka sendiri?”
 
“Cerdas. Benar sekali. Selain itu, mereka memiliki peradaban yang maju. Caldaren dan Ogon hanya mewarisi setengah dari apa yang mereka tinggalkan.”
 
Mendengar penjelasannya, Yoo Ha-Rin bertanya dengan heran, “Kalau begitu, apakah itu berarti kerajaan-kerajaan kuno memiliki kekuatan sihir dan kekuatan militer?”
 
“Pendapat para sejarawan masih terbagi. Itu semua hanya teori spekulatif, karena belum ada yang terungkap.”
 
“Sejarah yang terlupakan… itu sangat disayangkan.”
 
“Namun seiring waktu, itu akan menjadi sejarah yang akan terungkap.” Tardal berhenti dan perlahan berbalik menghadap keduanya. “Di sebelah utara benua terdapat Kekaisaran Ogon dan Kekaisaran Caldaren. Jika kalian pergi sedikit lebih jauh ke utara dari sana, kalian akan mencapai tanah yang keras kepala yang menolak kunjungan orang luar.”
 
“Zona Gelap.”
 
“Benar. Kudengar belakangan ini, berkat para petualang abadi, rahasia negeri itu perlahan mulai terungkap.”
 
“Menurut saya, masih ada jalan panjang yang harus ditempuh.”
 
Bahkan pemain dengan peringkat tertinggi pun hanya berhasil menjelajahi bagian terluar dari Dark Zone—hanya sekitar 2% dari seluruh wilayah tersebut.
 
“Terakhir kali, kau dan aku berbicara tentang wadah jiwa Atroc.”
 
“Ya. Anda bilang akan meneliti sumber daya tersebut.”
 
Ketika Tardal memberi isyarat ke belakangnya, seorang anggota Pemburu Kegelapan mendekat dan dengan sopan menyerahkan sebuah berkas.
 
“Ambil ini.”
 
Kai dan Yoo Ha-Rin masing-masing menerima setumpuk dokumen.
 
“Delapan puluh dua penyelidik kehilangan nyawa mereka untuk mengumpulkan informasi itu.”
 
Tangan Kai, yang tadinya dengan santai membolak-balik berkas, berhenti.
 
“…Jika Aatrox benar-benar menjadi lich, maka sumber energi gelap yang sangat kuat di tengah Zona Gelap kemungkinan besar adalah wadah jiwanya.”
 
Tardal menepuk bahu Kai dan Yoo Ha-Rin dengan tangannya yang berat.
 
“Tolong, buktikan bahwa kematian para anggota tersebut tidak sia-sia.”
 
*Ding!*
 
**[Investigasi Zona Gelap]**
 
**Tingkat kesulitan: S-**
 
**Delapan puluh dua anggota Darkness Hunters kehilangan nyawa mereka saat mengumpulkan informasi di Dark Zone. Yang mereka temukan hanyalah bahwa sesuatu di wilayah tengah Dark Zone memancarkan energi kegelapan yang sangat kuat.**
 
**Jika Atroc benar-benar telah menjadi makhluk abadi yang terkutuk, maka itu akan menjadi Wadah Jiwa tempat jiwanya disimpan.**
 
**Jelajahi Zona Gelap dan verifikasi kebenaran informasi yang ditinggalkan oleh tim investigasi.**
 
**Hadiah Misi: +10 level, peningkatan signifikan dalam Ketenaran, emas, dan hadiah item.**
 
**Hukuman Kegagalan: Kehilangan dukungan dari Tardal, kehilangan dukungan dari Pemburu Kegelapan, penurunan Ketenaran.**
 
Kai sedikit menoleh untuk melihat Yoo Ha-Rin. Matanya, saat ia menggenggam erat dokumen-dokumen itu dengan jari-jari kecilnya yang halus, dipenuhi dengan rasa tanggung jawab. Tepat saat itu, ia menoleh, dan mata mereka bertemu.
 
*Ayo kita lakukan ini. Aku ingin melakukan ini.*
 
*Kita harus.*
 
Meskipun mereka hanya bertukar pandangan, rasanya seolah-olah mereka telah berbagi pikiran.
 
Kai mengangguk. “Kami akan menjalankan misi ini.”
 
*Ding!*
 
**[Permintaan diterima.]**
 
**[Anda akan menjalankan misi ini bersama anggota kelompok Yoo Ha-Rin.]**