Cleric Solaris Sang Penyembuh - Chapter 334

Bab 334: Perang Reklamasi Utara (6)
*Kapan dia berhasil melakukan itu?*
 
Meskipun kebingungan, Krom mengayunkan sabitnya ke belakang, tetapi ujung jarinya tidak dapat menyentuh apa pun.
 
*Dia cepat.*
 
Saat Krom menyadari hal itu, dia mundur—dia memperkirakan lawannya akan menyerang saat ada kesempatan. Namun, tidak ada serangan yang terjadi.
 
“Kamu orang yang tidak sabar, *ya? *”
 
Itu adalah suara yang tenang, yang tidak sesuai dengan suasana medan perang tempat darah berhamburan dan jeritan serta teriakan bergema dengan keras.
 
“Kenapa kau terlihat begitu takut?” Kai memiringkan kepalanya sambil menatap ekspresi Krom yang mengeras.
 
“Aku takut? Jangan konyol—!” Krom, yang berbicara dengan suara marah, tiba-tiba menutup mulutnya.
 
*I-itu tidak mungkin.*
 
Dia menyadari bahwa suaranya sendiri bergetar seperti daun.
 
“Tidak apa-apa. Itu bisa terjadi,” Kai mengangguk seolah dia tahu segalanya, perlahan mendekati Krom.
 
Dan seiring dengan kemajuan tersebut, Krom mati-matian menahan keinginan untuk mundur.
 
*A-apa ini? Aku seorang Inkuisitor dari Gereja Muldine!*
 
Ia bahkan merupakan salah satu talenta paling menjanjikan di Gereja Muldine. Bahkan di dalam gereja sekalipun, hanya sedikit yang mampu menekannya hanya dengan kehadirannya saja.
 
*Dia pasti terpengaruh oleh Ketakutan Naga.*
 
Kai menatap Krom, yang berkeringat seperti hujan, dan menilai situasi. Tentu saja, mengetahui hal itu tidak mengubah apa pun.
 
Pedang Suci yang tanpa ampun itu memancarkan aura dahsyat saat diayunkan dan menebas udara.
 
Krom mengayunkan sabitnya ke arah pedang yang dipenuhi kekuatan suci yang datang menghampirinya, tetapi ia terlalu lambat. Tubuhnya terasa berat seperti timah, dan sabit itu terentang ke depan dengan lambat seolah bergerak di dalam air. Seluruh dunia tampak melambat, tetapi pedang lawan mendekat dengan kecepatan normal.
 
*Oh tidak…*
 
Lalu dunia Krom menjadi gelap.
 
***
 
Ibu dan ayah Krom adalah pengikut Gereja Muldine, begitu pula kakek-neneknya, dan juga kakek-nenek dari pihak ibunya. Sejak zaman leluhur yang asal-usulnya tidak diketahui, keluarganya telah mempercayai Gereja Muldine.
 
Dengan demikian, agamanya sudah ditentukan sejak lahir. Ketika ia berusia lima tahun, orang tuanya mengirimnya pergi dengan ekspresi sedih. Mereka mengirimnya ke pusat pelatihan Gereja Muldine. Itu adalah tempat yang menerima anak-anak berusia lima tahun dan membuat mereka menjalani pelatihan intensif hingga mereka berusia delapan belas tahun.
 
Aturan di sana cukup sederhana sehingga bahkan anak berusia lima tahun pun bisa memahaminya.
 
*Anda tidak perlu menjadi seorang jenius, tetapi orang yang kurang cerdas tidak akan bertahan.*
 
Di akhir setiap bulan, mereka harus lulus ujian Gereja Muldine agar tetap hidup. Jika gagal, mereka meninggal. Selain itu, karena ini adalah evaluasi absolut dan bukan relatif, jika semua orang berprestasi dengan baik, tidak akan ada yang putus sekolah. Oleh karena itu, anak-anak saling menyemangati dan bekerja keras. Dan pada hari ujian pertama yang ditunggu-tunggu, dari 67.523 peserta, 841 anak meninggal.
 
Hari itu, Krom sangat terkejut. Teman-teman yang baru saja makan bersamanya dan saling menyemangati beberapa jam sebelumnya semuanya telah meninggal. Dia membenamkan wajahnya di bantal, menangis, dan muntah berulang kali, tetapi itu tidak mengubah apa pun.
 
Tidak ada jaminan bahwa dia tidak akan menjadi orang yang mati di bulan kedua, jadi dia dengan paksa menepis rasa takutnya dan mengertakkan giginya untuk mengusir kelemahannya. Untuk bertahan hidup, dia mengayunkan pedangnya, dan untuk bertahan hidup, dia menghafal kitab suci Gereja Muldine.
 
Meskipun dikatakan sebagai evaluasi absolut, hidup bersama dengan ribuan anak secara alami mengarah pada perbandingan. Krom menghabiskan tiga belas tahun di neraka itu, yang dipenuhi dengan sabotase dan permainan pikiran, dan hasilnya memuaskan.
 
Ia lulus dengan peringkat kelima belas dari 38.178 siswa. Bakatnya yang luar biasa diakui, dan di usia muda, ia mendapatkan posisi sebagai Inkuisitor.
 
Namun, hingga saat itu, Krom tidak memiliki kepercayaan sejati pada Gereja Muldine. Sebaliknya, ia menyimpan kebencian terhadap ordo yang telah menciptakan pusat pelatihan yang mengerikan seperti neraka itu.
 
“Kau sudah datang.”
 
Pada hari kelulusan, Krom berdiri di hadapan Giden, kepala pusat pelatihan dan uskup Gereja Muldine. Ia hadir untuk diangkat sebagai Inkuisitor.
 
*Tapi siapa orang yang berada di sebelahnya?*
 
Seorang pria sepenuhnya tertutup jubah tebal, bahkan tidak memperlihatkan setitik pun dagingnya, apalagi wajahnya. Yang lebih mengejutkan lagi adalah Uskup Giden yang perkasa itu berjalan dengan sangat hati-hati di sekitar pria itu dan memberinya senyum yang belum pernah ia tunjukkan sebelumnya.
 
“ *Haha *, ini dia yang kusebutkan tadi… yang agak membingungkan.”
 
—Hasilnya?
 
Suaranya terdengar melengking, seperti gesekan logam.
 
“Dia berada di peringkat kelima belas secara keseluruhan. Dia menggunakan sabit sebagai senjata utamanya, dikenal karena serangannya yang bergaya dan kekuatan alaminya.”
 
—Dia akan berguna.
 
Kemudian, pria misterius itu mengajukan pertanyaan kepada Krom.
 
—Apakah Anda percaya pada Muldine?
 
Krom menjawab tanpa ragu sedikit pun, seperti biasanya, “Tentu saja.”
 
Namun, pria di hadapannya bukanlah tipe orang bodoh yang biasa ia hadapi.
 
—Bukan, bukan itu. Yang saya lihat justru kebencian.
 
Pria itu perlahan bangkit dari tempat duduknya. Dia mengulurkan tangan ke arah Krom, dan dari balik jubahnya, sebuah tangan kurus tiba-tiba muncul.
 
Karena terkejut, Krom menghunus sabitnya untuk menebasnya.
 
“Beraninya kau!” Uskup Giden menggunakan kekuatan ilahi untuk menahan tubuh Krom.
 
Karena tak mampu menggerakkan jari pun, yang bisa dilakukan Krom hanyalah membuka matanya lebar-lebar.
 
—Kebencian terhadap gereja… dan kecurigaan terhadap Muldine, tampaknya.
 
Kerangka itu perlahan menarik tudungnya dan menempelkan jari telunjuknya ke dahi Krom. Sentuhan itu tidak hanya sekadar basa-basi, melainkan menembus kepala Krom.
 
“ *Guhhhh *…”
 
Air mata merah darah mengalir dari mata Krom sesaat, lalu cahaya di matanya menghilang.
 
Kerangka itu bertanya sekali lagi,
 
—Apakah Anda percaya pada Muldine?
 
“Ya. Saya percaya pada Muldine,” jawab Krom dengan suara hampa.
 
Kemudian, kerangka itu, merasa puas, menarik jarinya.
 
—Sekarang sudah dilakukan dengan benar.
 
“ *Oh, *Anda telah membaptisnya. Dia akan mencintai dirinya yang baru terlahir kembali,” Uskup Giden, setelah menyaksikan pembaptisan suci itu, memuji pria tersebut dengan ekspresi emosional.
 
Sosok kerangka itu, Kardinal Atroc, hanya menatap Krom dan tertawa kecil.
 
***
 
Kai dengan mudah menebas leher Krom. Tentu saja, serangan itu tidak berhenti di situ. Mengambil kembali pedangnya, dia menyerang tempat yang sama lagi, lalu menyeretnya ke bawah secara vertikal, menimbulkan luka lain.
 
“ *Grrhk *… *Gahh! *”
 
Sambil menggeliat kesakitan, Krom memuntahkan darah dan menutup matanya.
 
“Ada apa dengan orang ini?”
 
Dia bahkan tampak tidak mau melawan balik, bahkan tidak bergeming sedikit pun. Dia bahkan menutup matanya di tengah duel.
 
Kai menyipitkan matanya dan menggenggam Pedang Suci dengan erat.
 
*Ada yang tidak beres. Mari kita selesaikan ini dengan cepat.*
 
Pada saat itu, Krom tiba-tiba membuka matanya. Matanya telah berubah menjadi hitam pekat, tanpa bagian putih yang tersisa.
 
— *Grrk… kghh *…
 
Krom menggelengkan kepalanya dengan keras, melihat sekeliling sekali, lalu menoleh ke Kai.
 
Pada saat itu, Kai merasakan perasaan tidak nyaman yang tak dapat dijelaskan.
 
*Apakah orang ini orang yang sama yang selama ini saya lawan?*
 
Dia tidak bisa menjelaskannya dengan tepat, tetapi rasanya seperti orang yang sama sekali berbeda berdiri di hadapannya. Namun, Kai dengan cepat kembali fokus.
 
*Tidak apa-apa. Tak peduli trik apa pun yang dia gunakan, dia tidak bisa mengubah hasil duel tersebut.*
 
Faktanya, tubuh Krom sudah sangat lemah, hanya tersisa 7% kesehatannya. Namun, apa sebenarnya perasaan gelisah yang samar ini?
 
Saat Kai menyaksikan dalam diam, Krom membuka mulutnya.
 
—Aku bisa melihat ketakutanmu.
 
Sambil terkekeh pelan, Krom menatap Kai dari kepala sampai kaki dan tersenyum lebar.
 
—Cincin Suci Petra, Pelindung Bahu Suci Nike… bahkan Pedang Suci Prius… Anda benar-benar seorang Rasul.
 
“Apa…?”
 
Bahkan sebagai seorang Inkuisitor Gereja Muldine, bagaimana dia bisa mengenali relik suci?
 
Karena ini adalah pengalaman pertamanya, mata Kai dipenuhi kecurigaan dan kewaspadaan.
 
Menghadapi tatapan tajam dan bermusuhan itu secara langsung, Krom menyeringai.
 
—Menyenangkan. Sungguh menyenangkan.
 
Sambil membungkuk, Krom mengambil sabitnya dari tanah.
 
—Anak ini… konon katanya dia menggunakan sabit, benarkah?
 
Seolah mengerti sesuatu, Krom mengangguk dan memberi isyarat kepada Kai dengan jarinya.
 
—Mari kita lihat apa yang kamu punya.
 
“Kamu… Siapakah kamu?”
 
— *Hehe *… Siapa tahu.
 
Jelas sekali dia tidak berniat menjawab pertanyaan Kai.
 
*Kalau begitu, aku harus memaksanya untuk mengatakannya.*
 
Tatapan Kai menjadi dingin saat dia menerjang Krom secepat mungkin.
 
*Dia hanya memiliki 7% sisa kesehatan. Satu tusukan ke jantung, dan semuanya akan berakhir.*
 
Kai mengarahkan Pedang Suci ke jantung Krom dengan lintasan paling optimal dan kecepatan tertinggi. Tidak, tepat pada saat dia mengira telah menusukkan pedang itu, tubuh Krom larut menjadi asap hitam, dan Kai merasakan sesuatu yang asing di dekat tenggorokannya.
 
“ *Kugh! *”
 
Sumber sensasi aneh itu adalah sebuah sabit besar.
 
Terkejut oleh serangan tak terduga, Kai terlempar ke belakang. Berguling-guling di tanah beberapa kali, dia meraih lehernya dan memeriksa HP-nya. Karena dia adalah pemain dan bukan NPC, tidak ada darah yang keluar, tetapi 23% kesehatannya hilang dalam sekejap.
 
Ekspresi kebingungan muncul di wajah Kai.
 
*Dia tidak hanya mampu menyamai kecepatan saya… dia bahkan mengalahkan saya?*
 
Jelas sekali. Apa pun trik yang digunakan lawannya, orang yang berdiri di hadapannya bukanlah lawan yang sama yang telah berjuang melawannya beberapa saat yang lalu.
 
— *Hmm… *Hanya ini saja? Tubuh yang murahan.
 
Mengingat pertahanan, statistik, dan level Kai saat ini, serangan itu sangat sukses, namun Krom tampak tidak puas. Meskipun demikian, Kai memiliki sedikit gambaran mengapa Krom menunjukkan ketidakpuasan tersebut.
 
Lengan kiri Krom menjuntai, terpelintir ke arah yang tidak wajar.
 
—Tubuh yang hancur hanya dengan satu pukulan penuh kekuatan. Persis seperti yang saya harapkan dari barang cacat.
 
Sambil mendecakkan lidah, Krom mendekati Kai sambil menggenggam sabit di tangan kanannya.
 
—Saya harap hiburan kecil ini berlangsung sedikit lebih lama.
 
“…Apakah Anda kebetulan bernama Muldine?”
 
Krom tiba-tiba berhenti di tempatnya. Setelah beberapa saat, udara keluar dari mulutnya.
 
— *Pfft *. *Bahahahaha!*
 
Krom tertawa terbahak-bahak, bahunya bergetar. Setiap gerakannya membuat lengan kirinya yang lemas melambai-lambai seperti sedang menari.
 
— *Ahaha, fiuh. *Betapa bodoh dan sombongnya. Jika Muldine sendiri yang masuk ke dalam tubuh ini, makhluk sepertimu pasti akan lenyap seketika.
 
Kali ini, serangan dilancarkan tanpa peringatan. Namun, Kai telah menilai bahwa tingkat kemampuan lawannya lebih tinggi darinya, dan karena dia telah sepenuhnya fokus, dia nyaris tidak berhasil menangkis serangan tersebut.
 
*Claang!*
 
Sabit Kegelapan dan Pedang Suci berbenturan saat keduanya memulai kontes kekuatan. Ironisnya, pemenangnya adalah Kai.
 
—Sayang sekali. Seandainya tubuh ini dalam kondisi lebih baik… kenikmatan ini pasti akan berlangsung sedikit lebih lama.
 
Kulit Krom mulai retak, menjatuhkan serpihan-serpihan seperti batu yang hancur.
 
“Jadi, siapa kau?” Kai mendorongnya mundur dengan Pedang Suci dan bertanya dengan tajam.
 
Seolah kehilangan minat, Krom mundur selangkah, menjatuhkan sabitnya, dan perlahan berkata,
 
—Atroc.
 
“Atroc?” Kai mengulangi nama itu.
 
Dia belum pernah mendengar nama itu sebelumnya. Namun, dia menyadari bahwa sebenarnya dia tidak banyak tahu tentang orang-orang Gereja Muldine.
 
Makhluk yang menyebut dirinya Atroc itu memandang tubuhnya yang hancur dengan rasa ingin tahu, lalu mengangkat kepalanya.
 
—Lain kali… buatlah sedikit lebih… menghibur untukku…
 
Dengan kata-kata terakhir itu, tubuh Krom ambruk sepenuhnya.
 
Kai diam-diam mengamati debu hitam yang berhamburan tertiup angin.
 
“ *Yeaaahh! *”
 
“Panglima tertinggi musuh telah tewas!”
 
“Musnahkan pasukan yang tersisa!”
 
Meskipun perang berakhir dengan kemenangan besar, Kai merasa seolah-olah sebuah batu berat telah diletakkan di sudut dadanya.