Cleric Solaris Sang Penyembuh - Chapter 329

Bab 329: Perang Reklamasi Utara (1)
“Keributan apa ini?” tanya Beoruk dengan suara memerintahnya yang biasa.
 
Mungkin terkesan oleh kalimat dan nadanya, Helik terus bergumam, “Keributan apa ini, keributan apa ini.”
 
“Kami mengerahkan tentara atas perintah kerajaan… tetapi kami terlambat selangkah.”
 
“Terlambat selangkah? Jelaskan secara detail.” Ekspresi Beoruk mengeras.
 
Seiring dengan nada bicaranya, suasana di ruang audiensi menjadi tegang ketika para bangsawan mulai berbicara satu per satu.
 
“Para pengkhianatlah yang melakukan langkah pertama. Mereka mengumpulkan pasukan dan sedang berbaris ke utara.”
 
“Ada lebih banyak pengkhianat selain yang diungkapkan oleh Count Kai. Bahkan ada hingga sepuluh orang tambahan.”
 
“Keempat puluh dua pengkhianat itu tersebar merata di wilayah timur dan barat. Pasukan yang mereka kumpulkan sedang menuju ke utara, bahkan saat ini.”
 
“Kekuatan militer mereka diperkirakan berjumlah 150.000 orang.”
 
“150.000…?”
 
Dahi Beoruk berkedut hebat. Skala pemberontakan jauh lebih besar dari yang diperkirakan.
 
Kai, yang juga mendengarkan laporan itu, sedikit mendecakkan lidah melihat ukurannya.
 
*Ini akan menjadi pertandingan yang menegangkan.*
 
Meskipun dia tidak terlalu khawatir. Meskipun 150.000 adalah angka yang besar baginya, Kerajaan Rashion dapat mengumpulkan lebih dari tiga kali lipat jumlah itu jika mereka memobilisasi sepenuhnya.
 
*Yang lebih penting lagi, komandannya, Count Hind, berada di utara.*
 
Selama invasi, dia mengalami kesulitan karena terbukanya dua gerbang tingkat tinggi di dekatnya, tetapi sekarang situasinya berbeda.
 
*Waktu berpihak pada Rashion. Selama Count Hind mengunci gerbang dan mempertahankan benteng, pasukan utama Rashion akan menghancurkan para pemberontak.*
 
Beoruk tampaknya memiliki pemikiran yang sama dan mencemooh, “Untuk berpikir mereka akan memulai pemberontakan hanya dengan 150.000 orang… Apakah mereka benar-benar percaya gerombolan seperti itu bisa mencapai ibu kota?”
 
Beoruk merasa yakin. Dia percaya bahwa 150.000 orang bahkan tidak akan sampai ke ibu kota, apalagi istana kerajaan. Namun, kabar buruk tidak berhenti sampai di situ.
 
“Yang Mulia. Ada satu hal lagi yang perlu dilaporkan.”
 
Melemah karena pengkhianatan dan kemarahan, Beoruk menjawab dengan suara lelah, “Bicaralah dengan bebas. Aku merasa tak lagi memiliki kekuatan untuk terkejut.”
 
Namun ada sesuatu yang janggal tentang para bangsawan itu. Mereka hanya saling bertukar pandangan dalam diam.
 
Merasa ada yang tidak beres dari tingkah laku mereka, Beoruk mendesak mereka, “Bukankah sudah kukatakan kalian harus bicara?”
 
Barulah kemudian seorang bangsawan melangkah maju dan berkata, “Pernahkah Anda mendengar tentang faksi petualang bernama Naga Hitam?”
 
” *Hm? *”
 
Bukan Beoruk yang bereaksi pertama kali terhadap pertanyaan itu, melainkan Kai.
 
*Naga Hitam… Itu adalah perkumpulan Naga Hitam. Tapi bukankah mereka berbasis di Kerajaan Aldebaran?*
 
Kai bertanya-tanya mengapa nama mereka disebut-sebut di sini, tetapi misteri itu segera terpecahkan.
 
“Mereka memimpin pasukan mereka ke selatan sepanjang perbatasan Aldebaran. Sebagai tanggapan, Komandan Utara, Count Hind, telah membawa pasukan dan para ksatria ke perbatasan.”
 
“Dasar orang gila…” Kai tak kuasa menahan diri untuk tidak mengumpat pelan.
 
Guild Naga Hitam memiliki jumlah anggota terbesar dibandingkan guild lain di *MID Online *. Jumlah anggota resmi yang diumumkan mencapai angka fantastis 20.000.000. Dua puluh juta anggota. Tentu saja, angka tersebut hanyalah jumlah anggota guild yang terdaftar.
 
Tidak semuanya aktif di Aldebaran. Mereka tersebar di seluruh benua, berburu, menyelesaikan misi, atau mungkin bahkan tertidur di dunia nyata.
 
“Tunggu, jika Count Hind menuju ke perbatasan, bukankah itu berarti sebagian besar wilayah utara dibiarkan tanpa penjagaan?”
 
“Ya. Pangeran Hind dan lima belas keluarga yang mengikutinya telah meninggalkan wilayah mereka bersama dengan para prajuritnya.”
 
” *Hmm *…”
 
Singkatnya, wilayah utara saat ini dibiarkan tanpa penjagaan. Tentu saja, bukan hanya warga wilayah tersebut, tetapi juga nyawa para bangsawan berada dalam bahaya.
 
“Apakah Anda mengatakan para pemberontak sedang menuju ke utara?”
 
“Ya. Target mereka sejak awal bukanlah ibu kota.”
 
“Utara…” Beoruk menahan erangan.
 
Gereja Muldine tidak bodoh. Alih-alih menyimpan mimpi arogan untuk menghancurkan istana Rashion dengan 150.000 pasukan, mereka telah membuat keputusan yang rasional.
 
*Dengan 150.000… itu sama sekali tidak cukup untuk merebut wilayah utara bahkan dalam keadaan normal.*
 
Namun situasinya sedikit berbeda saat ini. Pasukan utara yang seharusnya menjaga wilayah tersebut telah bergerak untuk memperkuat perbatasan.
 
“Kapan pasukan utama akan siap?”
 
“Kita bisa menyelesaikan pengerahan 200.000 pasukan pusat dalam waktu enam jam.”
 
“Kapan bentrokan yang diperkirakan akan terjadi antara pemberontak dan pasukan utara?”
 
“Dalam waktu kurang dari empat jam. Mereka dengan cepat bergerak ke utara menyusuri Terusan Suver.”
 
“Enam jam versus empat jam…”
 
Ada jeda waktu dua jam. Beoruk tidak bisa memikirkan cara untuk menutup celah waktu itu. Bukan hanya beberapa ratus orang. Mereka berurusan dengan ratusan ribu orang. Tentu saja, mereka tidak bisa menggunakan sihir teleportasi untuk memindahkan mereka. Jika sesuatu yang absurd seperti itu mungkin terjadi, Kekaisaran Ogon, dengan jumlah penyihir terbanyak, pasti sudah menaklukkan benua itu.
 
Setelah berpikir cukup lama, Beoruk akhirnya berkata, “Aku akan memberi kalian waktu lima jam untuk berkumpulnya pasukan.”
 
“Yang Mulia, itu tidak mungkin! Kita tidak sedang membicarakan ribuan—ini adalah pasukan sebanyak 200.000!”
 
“Aku tahu. Tetap wujudkan! Apa kau hanya akan menonton wilayah utara jatuh?”
 
” *Hm *…”
 
Para bangsawan memasang ekspresi panik, tetapi segera mengangguk.
 
“Kalau begitu, kami akan melakukan yang terbaik, tidak, kami akan mewujudkannya, apa pun yang terjadi.”
 
“Kemuliaan bagi Rashion!”
 
Setelah buru-buru keluar dari ruang audiensi, Beoruk berjalan dengan lesu ke singgasana dan ambruk duduk di atasnya.
 
“Kita harus menghadapi 150.000 pemberontak… dan di atas itu semua, kekuatan kolosal dengan 20 juta anggota.” Beoruk menggosok matanya, jelas kelelahan.
 
Sambil mengamatinya dengan tenang, Kai sedang menghitung dalam hatinya.
 
*Aku tidak tahu kesepakatan macam apa yang ada antara Gereja Muldine dan perkumpulan Naga Hitam, tapi…*
 
Sekalipun Beoruk tidak tahu, Kai, sebagai seorang pemain, pasti tahu satu hal.
 
*Guild Naga Hitam? Mustahil mereka berani berperang dengan Kerajaan Rashion.*
 
Saat mereka memulai perkelahian, itu akan menjadi perang antara Rashion dan Kerajaan Aldebaran. Tentu saja, Aldebaran tidak akan pernah mengizinkan hal seperti itu. Kecuali jika guild Naga Hitam cukup kuat untuk mengendalikan Kerajaan Aldebaran, masih terlalu dini untuk itu.
 
*Menyatakan perang terhadap negara lain sama sekali bukan pilihan bagi Black Dragon saat ini.*
 
Mereka terlalu sibuk mengamankan kepentingan mereka sendiri.
 
Baru-baru ini, raja Aldebaran mulai mengawasi dengan saksama guild yang berkembang pesat itu. Akibatnya, guild Naga Hitam tidak dapat memperoleh otoritas yang begitu besar, dan mereka pun tidak ingin mengambil risiko membuat marah raja Aldebaran.
 
*Jika guild Naga Hitam benar-benar ingin terlibat di perbatasan, dibutuhkan setidaknya satu tahun lagi.*
 
Meskipun guild tersebut memiliki jumlah anggota terbesar di dunia, itu termasuk pemain tingkat rendah sekalipun. Tentu saja, kekuatan tempur mereka jauh dari cukup untuk menghadapi sebuah negara.
 
*Dengan kata lain, pergerakan Black Dragon di perbatasan adalah tindakan independen.*
 
Implikasi dari hal itu sangat sederhana.
 
*Itu artinya tidak akan ada bentrokan antara Naga Hitam dan pasukan utara. Aku yakin.*
 
Tidak akan ada pertempuran, jadi hanya ada satu alasan mengapa Black Dragon memimpin pasukan mereka ke selatan.
 
*Untuk membuat Count Hind dan para bangsawan lainnya meninggalkan wilayah mereka. Sebuah langkah pengalihan.*
 
Dengan kepergian para bangsawan, para pemberontak dapat dengan mudah menyapu wilayah utara. Mereka dapat merebut satu kastil demi satu, dan pada akhirnya terlibat dalam perang gesekan melawan pasukan Count Hind di dataran.
 
*Siapa pun yang menang, wilayah utara akan hancur.*
 
Dan itulah yang sebenarnya diinginkan oleh Gereja Muldine.
 
Dengan pemikiran itu, Kai berkata, “Yang Mulia, Raja Beoruk.”
 
“Apa itu?”
 
Suaranya yang tak berdaya bergema di telinga Kai.
 
Kemudian perlahan ia mulai berkata, “Tidak perlu putus asa dulu. Bahkan, beruntunglah aku berada di sini sekarang.”
 
“Bagaimana apanya?”
 
Dialah yang selalu membawa harapan. Dialah yang selalu melampaui ekspektasi. Begitulah Raja Beoruk menilai Kai. Karena itu, secercah harapan samar muncul di matanya. Dia memiliki firasat samar bahwa Kai akan sekali lagi mencapai sesuatu.
 
“Kumohon serahkan perang ini padaku.”
 
Mendengar itu, Beoruk menunjukkan ekspresi sedikit kecewa. “Tentu saja, kau kuat. Tidak ada yang meragukan itu. Tapi satu orang tidak bisa mengalahkan seluruh pasukan. Bahkan dengan pasukanmu yang tinggal tulang sekalipun, itu sama saja. Ini adalah medan perang yang melibatkan ratusan ribu orang.”
 
“Yang Mulia, saya tidak pernah berniat untuk menghadapi mereka secara langsung dan menang.”
 
“Apa yang kau katakan? Jelaskan dengan cara yang bisa kupahami,” desak Beoruk kepadanya.
 
Namun, Kai hanya tersenyum nakal seperti anak kecil yang sedang merencanakan sesuatu yang jahat dan menjawab, “Mungkin aku memang berkah bagi Kerajaan Rashion.”
 
***
 
“Laporan dari lapangan. Kami telah merebut dua wilayah di utara. Hanya personel minimum yang tersisa untuk mengelola benteng-benteng tersebut, dan pasukan utama telah bergerak untuk merebut wilayah berikutnya.”
 
“Bagus,” Kardinal Atroc tersenyum tipis setelah mendengar laporan yang menggembirakan, yang pertama setelah sekian lama.
 
Setelah ragu sejenak, bawahan yang memberikan laporan itu berkata, “Namun, Kardinal, saya punya pertanyaan.”
 
“Apa itu?”
 
“Tak lama lagi para bangsawan Rashion utara dan bahkan Komandan Hind, veteran yang tak terkalahkan, akan menemui kematian mereka. Dalam hal itu, bukankah lebih baik kita memanfaatkan kesempatan ini untuk memusnahkan Kerajaan Rashion sepenuhnya dengan memobilisasi pasukan yang telah kita tanam di Aldebaran?”
 
Kata-kata bawahan itu terdengar cukup masuk akal, karena menerobos masuk ke Rashion, yang dilanda kekacauan akibat kehancuran di utara, tampaknya lebih mudah dari yang diperkirakan.
 
“ *Ck, ck *… Betapa menyedihkan dan bodohnya.” Namun, Kardinal Atroc menegur bawahannya karena pemikirannya yang dangkal. “Bagaimana mungkin kau hanya melihat apa yang ada di depanmu? Mengapa orang selalu melangkah maju hanya dengan melihat jalan di depan? Tidakkah kau melihat tebing di ujung jalan itu? Menyedihkan.”
 
“M-maaf telah mengganggu pikiranmu.”
 
“Coba pikirkan. Apa kau benar-benar percaya aku belum mempertimbangkan apa yang dipikirkan orang sepertimu?”
 
Bawahan itu, terkejut, berseru, “Saya tidak pernah berpikir seperti itu! Sungguh, percayalah padaku!”
 
Kemudian Atroc perlahan menjelaskan, “Dengarkan baik-baik. Ya, jika kita mengerahkan pasukan di Aldebaran, menghancurkan Rashion akan mudah. Tetapi apakah penghancuran Rashion benar-benar tujuan gereja?”
 
“Tidak. Tujuan kami adalah untuk menghancurkan setiap bangsa di tanah ini dan mendirikan negara agama yang bersatu.”
 
“Setidaknya kau sudah tahu itu. Lalu pikirkan. Saat ini, negara-negara lain pasti sudah dalam keadaan darurat karena masalah penyusup.”
 
“Benar sekali. Dua kerajaan telah mengadakan pertemuan darurat.”
 
“Pikiran mereka jelas. Jika penyusup ditemukan di Rashion, mereka pasti bertanya-tanya apakah penyusup juga ada di negara mereka sendiri. Tetapi mereka tidak akan dapat menemukan bukti apa pun.”
 
“Tentu saja. Dan pada tahap ini, itu masih berupa kecurigaan.”
 
“Apa yang awalnya hanya berupa kecurigaan akan menjadi kepastian setelah kejadian kedua. Jika penyusup muncul tidak hanya di Rashion tetapi juga di Aldebaran, negara-negara lain akan yakin bahwa mereka juga memiliki penyusup. Mereka akan gentar ketakutan, menjadi waspada, dan mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk membasmi mereka.”
 
“ *Ah *… Kalau begitu, akan jauh lebih sulit bagi orang-orang kita untuk beroperasi tanpa terdeteksi,” bawahan itu mengangguk seolah mengerti.
 
“Dan bukan hanya itu. Terus-menerus takut akan ancaman yang tak terlihat dan saling mencurigai adalah hal yang sangat melelahkan dan menguras energi.”
 
“ *Oh…! *” Bawahan itu akhirnya menyadari apa yang sebenarnya diinginkan Kardinal Atroc. “Jadi Anda ingin mereka saling meragukan, dan jatuh ke dalam konflik dan kekacauan!”
 
Kardinal Atroc mengangguk dan tertawa. “Keraguan, Anda lihat, adalah sesuatu yang tumbuh subur bahkan dari satu benih yang ditanam. Pada akhirnya, keraguan itu menghasilkan buah yang besar yang menyebabkan orang saling menghancurkan.”
 
“Kau sungguh luar biasa. Mampu meramalkan bahkan sejauh itu…”
 
“Ingatlah selalu ini. Musuh kita adalah semua kekuatan yang ada di benua ini. Kita tidak bisa mengalahkan mereka dengan kecerdasan dan kekuatan yang kasar. Aku mempelajarinya dengan susah payah ratusan tahun yang lalu dan telah bersumpah.” Cahaya merah mulai terpancar dari rongga mata tengkorak Kardinal Atroc. “Untuk tidak pernah dikalahkan lagi.”
 
Pada saat itu, pasukan Muldine telah merebut wilayah kelima mereka di utara.