Cleric Solaris Sang Penyembuh - Chapter 326

Bab 326: Tag Ekor (2)
“Mediff County telah dikalahkan. Tampaknya hanya masalah waktu sebelum hubungan kita dengannya terungkap.”
 
Kardinal Atroc terdiam sejenak mendengar laporan tak terduga yang disampaikan oleh bawahannya. Hal itu menandakan bahwa kemarahan yang sedang ia rasakan saat itu sangatlah besar.
 
Setelah beberapa saat, Kardinal Atroc hampir tak mampu menahan amarahnya dan bertanya, “Bagaimana ini bisa terjadi?”
 
“Dia bertengkar dengan Kai saat memata-matai wilayah Kai.”
 
“Dia lagi.”
 
Kardinal Atroc menggumamkan nama petualang yang berulang kali menghalangi rencananya.
 
Kemudian, dia bertanya lagi dengan nada curiga, “Tapi wilayah Count Mediff seharusnya memiliki beberapa Ksatria Kegelapan yang kita pasok, jadi dia seharusnya tidak bisa dikalahkan semudah itu.”
 
“Gereja Solarian turun tangan. Hanya butuh kurang dari dua jam bagi para paladin dan inkuisitor untuk pindah ke kuil di wilayah Mediff untuk menghancurkan tanah tersebut.”
 
“Tunggu. Gereja Solarian ikut campur? Maksudmu Ordo Darah Suci?”
 
“Tidak. Tiga ribu paladin dan inkuisitor dari gereja utama mengunjungi wilayah Mediff.”
 
“ *Oh? *” Mata cekung Kardinal Atroc berbinar sesaat.
 
“Kami masih menyelidiki bagaimana seseorang yang konon hanya seorang paladin bisa memiliki otoritas sebesar itu atas gereja utama.”
 
“Bodoh. Kau masih belum mengerti?” Atroc memarahi bawahannya karena ketidaktahuannya. “Bukan sekadar paladin atau pendeta, bahkan seorang uskup agung pun tidak bisa mengeluarkan perintah seperti itu.”
 
“Aku mendengarkan.”
 
“Sejak zaman dahulu kala, ada orang-orang yang memegang semua kekuasaan di dalam Gereja Solarian. Tahukah kalian siapa mereka?”
 
Bawahan itu berpikir sejenak dan menjawab, “Bukankah itu imam besar?”
 
“Salah.” Kardinal Atroc menggelengkan kepalanya. “Para imam besar hanyalah boneka yang diperlihatkan kepada publik. Hanya ada tiga pemimpin sejati gereja. Mereka adalah orang-orang yang dikenal sebagai Para Rasul.”
 
“Para Rasul! Apakah kalian merujuk pada Pendeta Solarik?” tanya bawahan itu balik dengan ekspresi terkejut.
 
Dia sangat terkejut sampai-sampai dia mengangkat kepalanya dari lantai.
 
“Jika bukan begitu, tidak mungkin dia bisa memerintahkan pembangunan gereja seperti itu. *Ah *, sekarang semuanya masuk akal. Seharusnya aku curiga lebih awal…”
 
Dia selalu bertanya-tanya bagaimana seseorang yang dianggap hanya seorang paladin bisa begitu sering mengganggu rencana gereja. Dia tidak hanya menyelamatkan kaum duyung, elf, dan kurcaci sendirian, tetapi juga membunuh Aosa dan Zatan. Baru-baru ini, dia bahkan telah membunuh Ular Laut Harley.
 
*Oh, begitu. Jika dia seorang Rasul, itu masuk akal.*
 
Mereka adalah monster yang memegang kekuatan para dewa dalam tubuh manusia. Bahkan, hanya tiga Rasul yang pernah menjadikan Gereja Solaris sebagai organisasi terkuat di benua itu.
 
*Siapa sangka seorang petualang bisa menjadi seorang Rasul…*
 
Kardinal Atroc menyadari bahwa ia merasa lebih baik.
 
*Lebih baik mempelajarinya sekarang daripada nanti.*
 
Kehilangan Count Mediff memang disayangkan, tetapi bukan berarti kartu itu tidak bisa dibuang. Jika mereka berhasil mengungkap identitas Rasul dengan mengorbankannya, itu bukanlah kerugian besar. Masalah sebenarnya baru dimulai sekarang.
 
“Siapa lagi yang memiliki hubungan dengan Count Mediff?”
 
“Dia memimpin sebuah perkumpulan rahasia di Kerajaan Rashion, yang disebut Kaum Murni, di mana hanya bangsawan dengan garis keturunan murni yang diizinkan bergabung. Mengingat bahwa mayoritas anggotanya adalah orang-orang yang berhubungan dengan ordo kita… mungkin hanya masalah waktu sebelum semuanya terbongkar.”
 
“ *Ck *, kerusakannya lebih besar dari yang diperkirakan, dan hari operasi besar-besaran pun sudah tidak lama lagi.”
 
Operasi yang diusulkan oleh Goliath adalah menggunakan anggota The Pure untuk mengubah Kerajaan Rashion menjadi medan perang.
 
Sejujurnya, sangat mudah bagi Gereja Muldine untuk mendekati Count Mediff dan beberapa bangsawan lainnya. Mereka menyimpan kebencian yang mendalam terhadap sistem bangsawan kerajaan saat ini dan percaya bahwa hanya merekalah aristokrasi sejati. Oleh karena itu, ketika ego mereka dipuji dan beberapa insentif ditawarkan, mereka mengulurkan tangan untuk bergandengan tangan dengan Gereja Muldine.
 
“Menara yang telah kita bangun begitu lama runtuh dalam sekejap.”
 
Kakun, kepala pembunuh bayaran keenam belas, adalah orang yang bertanggung jawab memanipulasi para bangsawan Kerajaan Rashion. Dia pun tiba-tiba menghilang suatu hari dan diduga telah dibunuh oleh Kai.
 
“Jika keadaan berjalan seperti ini, rencana Goliath untuk membunuh raja dan mengubah Kerajaan Rashion menjadi wilayah tak bertuan akan gagal sejak awal.”
 
Tentu saja, rencana itu berasal dari Sting, bukan Goliath.
 
“ *Hmm. *Tidak ada cara untuk menutupi ini.”
 
Jejak Gereja Muldine telah ditemukan oleh Gereja Solaris. Mereka sekarang akan menyelidiki siapa pun yang sedikit pun terkait dengan Count Mediff dengan penuh amarah.
 
“Jika identitas kita toh akan terungkap juga, lebih baik mempercepat hari besarnya. Seberapa jauh persiapannya?”
 
“Keempat belas regu pembunuh telah menyelesaikan persiapan dan menyusup ke Kerajaan Rashion. Selain itu, kami telah merekrut empat puluh dua bangsawan dari kerajaan tersebut. Di wilayah mereka terdapat 140.000 Ksatria Kegelapan. Jika mereka memulai operasi secara serentak di seluruh negeri, Kerajaan Rashion akan jatuh ke dalam kekacauan dalam sekejap.”
 
Jari-jari kurus Kardinal Atroc mengetuk sandaran tangan kursinya.
 
Setelah menghitung peluang kemenangan dalam pikirannya, dia berkata, “Tidak buruk. Tapi 140.000… kita masih jauh dari siap. Kemungkinan besar kita tidak akan melihat hasil yang menguntungkan.”
 
“Apa maksudmu…?”
 
“Dengan kekuatan sebesar itu, membunuh raja akan menjadi hal yang mustahil. Sekarang saatnya untuk seleksi dan fokus. Nah…” Kardinal Atroc, yang sedang mempelajari peta Kerajaan Rashion, mengangguk. “Sebagian besar bangsawan yang telah kita rekrut berada di timur dan barat. Kalau begitu, kita akan mengalihkan tujuan kita ke penghancuran wilayah utara.”
 
Jika wilayah utara dimusnahkan, perbatasan yang menahan Aldebaran dan Kerajaan Haran akan runtuh, yang berarti kekacauan tambahan dapat dipicu.
 
Terkesan oleh kecerdasan Kardinal Atroc, bawahannya itu menundukkan kepalanya. “Semuanya sesuai kehendak Muldine.”
 
***
 
Kai menuju Akademi Arkan setelah menerima panggilan mendesak dari Imam Besar Albert. Lebih tepatnya, dia mengunjungi gereja tempat Albert tinggal.
 
“Imam Besar, ada apa?”
 
Mendengar pertanyaan Kai, Imam Besar Albert menghela napas panjang dan menyerahkan sebuah laporan kepadanya. “Silakan baca ini dulu, baru kita bisa bicara.”
 
Kai menerima laporan itu dan dengan cepat membacanya. “Tunggu dulu. Sejumlah besar esensi kegelapan ditemukan di bawah rumah besar Count Mediff? Dan sebagian besar ksatria menggunakan kekuatan ilahi Gereja Muldine…? Apa arti semua ini?”
 
“Memang benar seperti yang tertulis. Count Mediff terkait dengan Gereja Muldine. Apakah Anda ingat Baron Basker, yang Anda tangkap sebelumnya?”
 
“Aku ingat.”
 
Baron Basker adalah orang yang menargetkan wilayah Arkan saat Kai sedang pergi di masa lalu. Dia telah menjilat pemimpin regu pembunuh keenam belas dari Gereja Muldine sambil mengumpulkan wilayah, dan saat ini dipenjara.
 
“Bahkan saat itu, istana kerajaan Rashion dilanda kekacauan total karena mereka telah memastikan bahwa pengaruh Gereja Muldine telah meluas hingga ke bangsawan mereka sendiri,” jelas Albert.
 
“Dan saya mengerti mereka kemudian melancarkan penyelidikan besar-besaran terhadap para bangsawan, benar?”
 
“Benar sekali, dan salah satu pemimpin investigasi itu tidak lain adalah Count Mediff.”
 
“ *Ck *, itu seperti menitipkan ikan kepada kucing.”
 
“Ya. Tampaknya istana kerajaan sangat terguncang oleh kejadian ini. Saya menerima surat tulisan tangan dari Raja Beoruk sendiri.”
 
“Apa isinya…?”
 
Sejujurnya, dia tidak ingin bertanya. Dia punya firasat kuat bahwa itu akan merepotkannya.
 
Sayangnya, prediksi buruk tidak pernah meleset.
 
“Surat itu berisi permintaan untuk memperkenalkan orang yang telah melenyapkan para penyusup di dalam Gereja Solaris di masa lalu. Dan seperti yang kau ketahui lebih baik daripada siapa pun, orang yang mengungkap para penyusup di dalam Gereja Solaris tidak lain adalah kau, Kai.”
 
“ *Hmm *. Tapi situasinya sekarang sangat berbeda.”
 
Itu bukanlah kerendahan hati, itu hanyalah kebenaran. Saat ia membasmi para penyusup kala itu, Helik telah memberikan bantuan yang sangat besar.
 
*Helik juga memiliki sisi yang sangat picik dan obsesif, jadi dia dengan tekun mencatat di buku catatannya setiap kali seorang pengikut mengkhianatinya, berapa banyak suap yang mereka terima, dan berapa banyak tindakan korupsi yang mereka lakukan.*
 
Kai secara naluriah menggigil saat rasa dingin menjalar di punggungnya.
 
“Dulu, targetnya adalah para pendeta, jadi aku bisa tahu apakah ada jejak energi Gereja Muldine sekalipun. Namun… jujur saja, dengan para bangsawan, aku benar-benar tidak tahu.”
 
Ini seperti titik hitam di atas kanvas putih dibandingkan dengan titik hitam di atas batu hitam. Tentu saja, yang terakhir jauh lebih sulit dideteksi.
 
Faktanya, ketika Kai mengunjungi istana untuk ulang tahun Beoruk belum lama ini, dia tidak merasakan jejak Gereja Muldine sama sekali.
 
“ *Hmm *, lalu bagaimana seharusnya kita menjawab— *ya? *”
 
Dengan raut wajah penuh kekhawatiran, Imam Besar Albert tiba-tiba berkedip saat melihat kedua gadis itu bersembunyi di balik kaki Kai.
 
“Ngomong-ngomong, siapakah gadis-gadis muda ini…?”
 
“ *Oh *, ya sudahlah…”
 
Tidak mungkin dia bisa mengatakan bahwa itulah dewa yang dia sembah, dan justru itulah yang paling ditakutkan Helik.
 
“Wah, aura yang mereka berdua pancarkan sungguh murni. Rasanya seperti kalian adalah pendeta tingkat tinggi yang telah menjalani pelatihan pertapaan selama bertahun-tahun.”
 
“Anak-anak Ch biasanya murni, jadi tentu saja aura mereka akan terasa seperti itu.”
 
Saat Kai memberikan jawaban yang samar, Imam Besar Albert dengan enggan mengangguk setuju.
 
“Mungkin memang begitu. Jadi, apa yang harus saya tulis dalam balasannya?”
 
” *Hmm *.”
 
Saat Kai memejamkan mata untuk berpikir, seseorang menarik lengan bajunya. Tentu saja, itu pasti Rashya atau Helik.
 
Kai sedikit menunduk dan berbisik, “Ya?”
 
Pelakunya adalah Helik. Dia tampak sangat senang, seolah-olah berusaha menahan diri agar tidak terangkat karena bangga.
 
*Mengapa dia begitu bahagia? Apakah karena kue yang dia makan tadi?*
 
Alasannya segera menjadi jelas.
 
“ *Oh, *Kai. Apa yang akan kau lakukan tanpaku?” Helik melipat tangannya, memiringkan kepalanya hingga membentuk sudut empat puluh lima derajat, dan memasang ekspresi malu-malu. “Aku akan membantumu kali ini saja.”
 
“Anda akan membantu saya secara langsung?”
 
“ *Ya *. Helik mendengar percakapanmu dan Albert, dan orang-orang yang kau kejar sekarang adalah rekan-rekan dari mereka yang merusak makan malam kita, kan?”
 
“Benar sekali.”
 
“Itu benar-benar keterlaluan. Jadi kali ini, saya akan secara khusus menawarkan bantuan saya. Meskipun sebenarnya saya tidak seharusnya melakukan ini.”
 
Tentu saja dia seharusnya tidak melakukannya. Bahkan jika dewa yang berasal dari alam surgawi telah menyegel kekuatannya, bertindak di alam tengah adalah…
 
*Bukankah itu pada dasarnya sebuah kecurangan?*
 
Kai memiringkan kepalanya, tetapi dari sudut pandangnya, itu bukanlah sebuah kekalahan.
 
*Malah, ini adalah keuntungan yang luar biasa. Dan jika Pegasus mengeluh tentang hal itu, saya bisa saja bilang baiklah dan berhenti, lalu meminta sesuatu sebagai imbalan.*
 
Namun, jika ada satu hal yang membuatnya khawatir, itu adalah keselamatannya.
 
“Bukankah itu berbahaya? Sebagian besar kekuatanmu telah disegel.”
 
“Kau akan berada di sisiku melindungiku, jadi apa yang perlu dikhawatirkan?”
 
“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, itu memang benar.”
 
Lagipula, ini bukanlah perang besar-besaran melawan Gereja Muldine. Mereka hanya perlu mengamati para bangsawan dan mengidentifikasi siapa yang merupakan penyusup. Itu adalah tugas yang sederhana.
 
“Saya dapat mendeteksi siapa pun yang memiliki jejak sekecil apa pun dari kehadiran Gereja Muldine.”
 
Rashya, yang berdiri di sebelah Helik, juga mengangkat tangannya dan mulai mempromosikan dirinya. “Saya juga bisa membantu. Saya punya indra penciuman yang bagus, jadi saya hebat dalam mengendus sesuatu.”
 
Apakah ini sesuatu yang bisa ditemukan hanya dengan memiliki indra penciuman yang baik? Kai tidak yakin, tetapi jika mereka bersikeras bisa melakukannya, pilihan apa lagi yang dia miliki?
 
“Baiklah. Kalau begitu, tolong bantu aku sekali ini saja.” Kai berdiri tegak lagi dan berkata kepada Imam Besar Albert, yang telah menunggunya, “Kirimkan balasannya. Katakan pada mereka bahwa aku akan pergi sendiri.”