Cleric Solaris Sang Penyembuh - Chapter 305

Bab 305: Sayap Kebebasan (6)
“ *Aah *, inilah perasaan yang sesungguhnya!” Icarus mengepakkan sayapnya dengan ekspresi gembira.
 
Ia teringat bagaimana ia telah berlatih mati-matian selama sebulan terakhir, tak mampu melupakan sensasi ini. Padang rumput hijau yang luas memenuhi pandangannya. Terlebih lagi, tatapan para manusia burung, yang dipenuhi rasa iri, tertuju padanya! Merasa seperti protagonis dunia, Icarus dengan bangga memamerkan penerbangannya.
 
Tentu saja, hati para manusia burung yang menyaksikannya sangat bimbang.
 
“A-Apakah itu benar-benar tidak apa-apa?”
 
“Dia benar-benar terlihat menikmati dirinya sendiri…”
 
“Icarus bisa melakukannya, jadi mengapa kita tidak bisa?”
 
“B-Benar. Kalau begitu, mungkin aku juga harus mencoba terbang.”
 
Satu per satu, para manusia burung, yang tadinya hanya ragu-ragu dan menggerakkan sayap mereka, perlahan mulai mengepakkan sayap. Yang pertama bertindak adalah para manusia burung muda yang telah berjuang untuk menahan keinginan mereka. Puluhan manusia burung melayang ke udara, meninggalkan hutan di belakang mereka.
 
Icarus menyambut mereka dengan kepakan sayap yang riang.
 
“A-aku terbang… Aku benar-benar terbang menembus langit!”
 
“ *Hahaha! *Rasanya luar biasa!”
 
“ *Aduh *… Sialan…”
 
“ *Hah? *Kamu menangis?”
 
“TIDAK?!”
 
Masing-masing dari mereka mengungkapkan kegembiraan mereka dengan cara mereka sendiri. Burung-burung yang telah lolos dari sangkar atas kemauan mereka sendiri menikmati kebebasan mereka, terbang melintasi langit yang luas. Namun, itu hanya berlangsung singkat.
 
Patung-patung gargoyle menembus awan gelap, mata merah mereka berkilauan saat mereka mengeluarkan raungan yang ganas.
 
“ *Kyaaaagh! *”
 
“ *Kraaaagh! *”
 
“A-apa itu?!”
 
“Sayap-sayap itu… Sama seperti yang ditunjukkan Icarus kepada kita!”
 
Patung-patung gargoyle itu dikirim untuk menghukum burung-burung yang telah meninggalkan sangkar.
 
Icarus menunduk ke tanah dengan tergesa-gesa. Dia sangat membutuhkan bantuan Kai dan Blizzard. Namun, mereka tidak bergerak sedikit pun, seolah-olah mereka terpaku di tanah.
 
*Mengapa… Mengapa? Mengapa mereka tidak membantu?*
 
Para dermawan yang dia yakini akan menyelamatkan kaum burung, mengapa mereka tidak turun tangan di saat krisis ini?
 
Ekspresi Icarus berubah saat melihat bangsanya diserang dan melarikan diri dalam kepanikan.
 
***
 
“Apakah kau benar-benar yakin tentang ini?” tanya Blizzard dengan suara sedikit khawatir.
 
Itu wajar saja, karena Kai baru saja mengatakan dia tidak akan ikut campur.
 
“Jika situasinya menjadi terlalu berbahaya, kami akan turun tangan. Tapi untuk saat ini, saya ingin menyerahkannya kepada Icarus. Itulah mengapa kami melatihnya, kan? Dia berbakat, dan dia belajar dengan cepat.”
 
“Tapi pelatihannya baru dimulai sebulan. Baru satu bulan.”
 
Saat Blizzard melanjutkan argumennya, Kai terkekeh seolah tak bisa menahan geli dan menatapnya. “Kau benar-benar lucu, kau tahu itu?”
 
“… *Hah? *”
 
“Berikan saja lenganmu padaku.”
 
Blizzard buru-buru mencoba menyembunyikan lengannya di belakang punggungnya, tetapi Kai meraihnya dan memeriksa sisiknya. Sisik kadal hitam yang biasanya kuat dan kokoh kini penuh dengan retakan.
 
“Lihat ini. Apa kau pikir aku tidak akan menyadarinya?”
 
“M-maafkan aku karena memperlihatkan pemandangan yang memalukan ini…”
 
“Itu bukan sesuatu yang perlu dipermalukan. Lagipula, seperti kata Icarus, kau bahkan tidak mengerahkan seluruh kemampuanmu.”
 
Retakan-retakan itu adalah bekas luka dari pertandingan latih tandingnya dengan Icarus.
 
Kai menggunakan Kehangatan Sinar Matahari untuk menyembuhkan luka Blizzard, lalu bertanya, “Baiklah, izinkan aku bertanya lagi. Apakah kau benar-benar berpikir sesuatu yang mampu melukaimu separah ini akan kalah dari gargoyle?”
 
“… Tapi dia kurang pengalaman.”
 
“Justru karena itulah.” Mata jernih Kai beralih ke arah Icarus, yang terbang menuju kaum burung yang dalam bahaya. “Dia perlu mulai mendapatkannya sekarang.”
 
***
 
“A-apaan ini?! Kenapa mereka menyerang tiba-tiba…?!”
 
“ *Argh! *Pergi sana!”
 
Para manusia burung, yang diserang oleh para gargoyle, benar-benar tak berdaya. Karena mereka belum pernah terbang melampaui hutan, mereka tidak punya alasan untuk mempelajari pertempuran udara.
 
Di sisi lain, para gargoyle adalah monster yang bertugas mengawasi Kepulauan Hitam! Mereka menghajar kaum burung, yang dulunya disebut penguasa langit, seperti samsak tinju belaka.
 
“ *Agh *, cakar mereka menyengat, tapi… tidak cukup menyakitkan untuk menyebabkan kematian.”
 
“Bertahanlah saja dan teruslah melarikan diri!”
 
“Jika kita berhasil kembali ke hutan, mereka tidak akan bisa menemukan kita!”
 
Para burung yang ketakutan itu mengepakkan sayap mereka untuk mundur ke hutan.
 
Pada saat itu, sesosok gargoyle menghalangi jalan seorang gadis muda dari ras burung.
 
“ *Kraaaagh! *”
 
“ *Ahhhh! *”
 
Bulu-bulu burung muda terus tumbuh seiring bertambahnya usia. Selama proses ini, mereka belajar cara menajamkan, melembutkan, atau mengeraskan bulu mereka. Namun, gadis muda itu masih terlalu muda untuk memperoleh pengetahuan tersebut. Jadi, ketika cakar tajam gargoyle menerjang ke arahnya, dia menutup matanya rapat-rapat.
 
Berdiri di tepi hutan, kakak perempuannya hanya bisa menghentakkan kakinya putus asa. “A-Angela!”
 
Pada saat itu, dengan suara seperti runtuhnya dinding gua, salah satu sayap gargoyle itu terlepas dan jatuh.
 
“ *Kraaaaagh! *” Patung gargoyle itu menjerit saat terjatuh.
 
Orang yang memberikan pukulan dahsyat itu tak lain adalah Icarus.
 
“ *Huff, huff *…”
 
Icarus menatap kosong ke arah gargoyle yang jatuh. Bahkan dia sendiri tidak sepenuhnya percaya dengan apa yang telah dilakukannya.
 
“T-terima kasih!” Dengan air mata yang mulai menggenang di matanya, Angela dengan cepat membungkuk sebelum berlari menuju hutan.
 
*Berhasil…*
 
Saat Icarus terbang di langit, tiba-tiba ia melihat ke bawah ke arah tubuhnya sendiri.
 
Selama sebulan terakhir pelatihan, fisiknya telah berkembang pesat. Selama waktu itu, dia telah menguasai teknik-teknik yang hanya dipelajari oleh para prajurit bangsa burung di masa lalu. Kepala Suku Gust adalah seorang prajurit veteran yang telah melewati medan perang yang tak terhitung jumlahnya. Dia dengan murah hati mengajarkan semua pengetahuannya kepada Icarus, tetapi bukan itu saja.
 
*Badai salju…*
 
Pertempuran bukanlah sesuatu yang bisa dikuasai hanya dengan mempelajari teorinya. Satu-satunya alasan Icarus bisa menunjukkan tingkat keahlian ini adalah karena kontribusi besar dari Blizzard.
 
*Dan Kai hyung…*
 
Tekad terpancar dari mata Icarus.
 
“Terima kasih. Sungguh, terima kasih.”
 
Dia akhirnya mengerti mengapa kedua orang itu tidak turun tangan untuk membantu kaum burung.
 
*Mereka sangat percaya padaku.*
 
Melalui tatapan dan tindakan mereka, mereka telah menyampaikan bahwa orang yang akan mengalahkan para gargoyle tidak lain adalah diri mereka sendiri tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
*Maka ini adalah ujian dunia nyata yang sesungguhnya.*
 
Semua latihan tanding dengan Blizzard hanyalah persiapan, tetapi ini adalah pertarungan sungguhan.
 
*Kalau begitu…*
 
Icarus membentangkan sayapnya lebih lebar dari biasanya. Sayap putih bersihnya bersinar cemerlang bahkan di bawah awan gelap, memancarkan aura kemuliaan.
 
“ *Kyaaagh! *”
 
“ *Kraaaaagh! *”
 
Para gargoyle, yang memandang kaum burung sebagai mangsa belaka, memusatkan pandangan mereka pada Icarus. Di antara kaum burung, dialah mangsa pertama yang sombong dan memberontak melawan mereka.
 
“ *Kyaaaaah! *”
 
Para gargoyle mengepakkan sayap mereka yang kokoh dan terbang menuju Icarus. Namun, pada dasarnya, gargoyle adalah makhluk yang terbuat dari batu.
 
*Gerakan mereka berat.*
 
Kepala Suku Gust selalu berkata, *Lebih cepat.*
 
Kecepatan Icarus menembus kecepatan suara saat ia melesat ke arah mereka. Para gargoyle memiliki sayap yang memungkinkan mereka terbang, tetapi mereka tidak dapat menandingi kecepatan Icarus. Bahkan, di antara sebagian besar manusia burung, hanya sedikit yang dapat terbang secepat dia.
 
“ *Krrrk! *”
 
Menyadari bahwa mereka tidak bisa mengejar, kesembilan gargoyle itu membentuk pengepungan. Seperti jaring laba-laba yang terjalin rapat, mereka menyesuaikan formasi mereka.
 
*Kaum burung lebih bebas daripada ras lainnya. Bebas…!*
 
Saat Icarus terbang dengan kecepatan supersonik, ia tiba-tiba menyesuaikan sayapnya secara vertikal. Pada saat yang sama, kecepatannya menurun drastis, dan ia berbelok tajam membentuk sudut siku-siku, melesat ke atas.
 
“ *K-kyaaagh?! *” teriak sebuah gargoyle yang berada di atasnya.
 
Ia tidak menyangka dia akan menyerang dari sudut seperti itu. Namun, gargoyle yang terlatih dengan baik itu secara naluriah mencakar ke bawah dengan cakarnya.
 
Mata elang Icarus berbinar-binar.
 
*Pola serangan mereka sederhana, dan yang terpenting… terlalu lambat.*
 
Dengan hanya membentangkan satu sayapnya, Icarus berputar di udara, dengan mudah menghindari serangan itu. Jika dia telah menghindar sekali, sekarang giliran dia untuk menyerang. Menggunakan sayapnya, dia memutar tubuhnya 360 derajat penuh, melancarkan tendangan berputar yang kuat tepat ke kepala gargoyle itu.
 
*Ledakan!*
 
Suara batu yang pecah menggema saat kepala gargoyle itu hancur berkeping-keping.
 
***
 
“Bagaimana menurutmu? Kesanmu?”
 
“… Menakjubkan.”
 
Kai dan Blizzard berbincang sambil mengamati pertempuran Icarus dari darat.
 
Waktu yang dibutuhkan Icarus untuk mengalahkan sepuluh gargoyle adalah delapan belas menit. Menurut standar mereka, itu cukup lambat, tetapi bagi Icarus, ini adalah pertempuran nyata pertamanya. Mengingat hal itu, mereka hanya bisa memberinya nilai lulus.
 
Icarus mengepakkan sayap putih bersihnya dengan perlahan dan kembali ke hutan. Para burung, yang telah mengamati dari tanah, menyambut kepulangannya dengan tatapan kosong.
 
*A-apakah aku melakukan kesalahan?*
 
Saat Icarus merasa kewalahan melihat ekspresi bingung mereka, Kai mendekatinya.
 
“Kamu melakukannya dengan baik. Itu luar biasa.”
 
“Aku luar biasa…?”
 
“Tentu saja. Kau menyelamatkan kaum burung dari bahaya, kan? Benar?”
 
Kai bertanya kepada gadis muda dari ras burung, Angela, yang berdiri di sampingnya.
 
Dia menganggukkan kepala kecilnya dan berteriak keras, “Benar sekali! Terima kasih banyak, Icarus!”
 
Rasa syukurnya menandai awal dari segalanya. Pertama, kakak perempuan Angela, yang menangis tak terkendali, menghampiri Icarus dan menyampaikan rasa terima kasihnya. Kemudian, banyak sekali makhluk burung lainnya mengikuti, memuji perbuatan heroiknya.
 
“ *Uh… uhh *…”
 
Icarus selalu menjaga jarak dari kaum burung, menganggap mereka pengecut. Tentu saja, dia belum pernah menerima perhatian, ucapan selamat, atau rasa terima kasih seperti itu sebelumnya.
 
Setelah semua manusia burung kembali ke desa, Icarus akhirnya ambruk ke tanah. “ *Fiuh *… Ini lebih melelahkan daripada pertempuran itu sendiri.”
 
“Tapi rasanya menyenangkan, bukan? Melakukan sesuatu yang baik dan mendapat ucapan terima kasih karenanya,” Kai terkekeh pelan, berbicara seolah-olah dia sangat memahami perasaan itu.
 
Icarus merenungkan kata-kata itu dalam-dalam. Kai benar. Dia tidak mengerti mengapa jantungnya berdebar begitu kencang sejak tadi, tetapi sekarang, setelah mendengar kata-kata itu, dia yakin.
 
*Aku senang… Ini terasa menyenangkan.*
 
Kenyataan bahwa dia telah membantu seseorang. Momen ketika dia menyelamatkan orang-orang yang dalam bahaya dan menerima rasa terima kasih tulus mereka. Meskipun waktu berlalu begitu cepat, apresiasi mereka telah tersampaikan kepadanya. Emosi itu tetap terpatri jelas di hatinya, membuat jantungnya berdebar kencang. Itu adalah perasaan yang belum pernah dia alami sebelumnya.
 
“Ini… menyenangkan. Membantu seseorang. Menerima ketulusan dari orang lain…”
 
“Benar kan?” Kai tersenyum gembira dan mengulurkan tangannya kepada Icarus. “Selamat atas keberhasilanmu menjadi seorang pejuang, Icarus.”
 
Icarus balas menyeringai dan menggenggam tangan Kai dengan erat.
 
***
 
“…Jadi, dengan segala keadaan seperti ini, kita harus segera menentukan tanggalnya.”
 
“ *Hmm *…” Gust mendesah pelan saat berbicara empat mata dengan Kai. “Memang benar bahwa beberapa dari jenis kita baru-baru ini mulai merindukan dunia luar. Dan dengan lahirnya seorang pahlawan seperti Icarus, mereka telah mendapatkan keberanian dan menghilangkan sebagian besar rasa takut mereka terhadap gargoyle.”
 
“Aku mengerti bahwa tidak semua manusia burung sudah sepenuhnya siap. Tapi jika kita akan pergi, sekarang adalah waktu terbaik. Jika kita menunda lebih lama lagi, siapa yang tahu apa yang mungkin dilakukan Harley? Kita tidak bisa menunggu sampai itu terjadi.”
 
“ *Hm… *”
 
Meskipun Kai mendesak, Gust tampak gelisah. Dia sepenuhnya setuju dengan kata-kata Kai dan bahkan mendukung ide tersebut. Namun, sebagai pemimpin kaum burung, dia harus mempertimbangkan dengan cermat apakah sebagian besar rakyatnya dapat melarikan diri dengan selamat.
 
“Apakah kamu yakin bisa membuat Harley benar-benar sibuk?”
 
“Ya. Sekalipun itu mengorbankan nyawaku, aku akan menahannya.”
 
“ *Mmm *…”
 
Sebenarnya, selama Harley tidak ikut campur, melarikan diri dari Kepulauan Hitam tidak akan terlalu sulit. Pengejaran para gargoyle diperkirakan akan tanpa henti, tetapi kaum burung lebih cepat dari mereka.
 
“ *Hhh *… Baiklah.” Pada akhirnya, Gust mengambil keputusan. “Kata-katamu benar. Jika kita mengejar kesempurnaan, tidak akan ada habisnya. Aku setuju bahwa sekarang adalah waktu yang optimal.”
 
“Saya menghargai keputusan berharga Anda.”
 
Besok, dengan satu atau lain cara, Sangkar itu akan hancur.