Cincin Elden: Dengan Mode Tuhan Diaktifkan - MTL - Chapter 23

Bab 23: Lepaskan Gadis Itu!

Sambil membawa Bai Shi dan wujud roh Melina, Torrent dengan cepat terbang melewati separuh pertama perjalanan.

Kemudian, ia mulai menuruni lereng secara perlahan. Tepat ketika ia hampir mencapai pilar-pilar reruntuhan kuno, tampaknya momentumnya mulai melemah, sehingga ia hanya kurang satu atau dua meter lagi.

Perasaan tercekik semakin kuat bagi Bai Shi, dan dia hampir tidak bisa bernapas.

Namun, Torrent tetap tenang. Dengan sentuhan ringan, seolah-olah seekor capung menyentuh air, ia mendorong dirinya dari udara dan mendarat dengan anggun dan lincah di atas pilar.

Torrent menggunakan lompatan ganda. Itu sangat efektif!

Bai Shi menghela napas lega, dalam arti fisik semata.

Meskipun dia tidak yakin mengapa dia begitu tegang hingga sulit bernapas, bagaimanapun juga ini adalah olahraga ekstrem. Gugup itu wajar.

Bai Shi menarik kendali Torrent, berbelok ke kiri, dan menepuk lehernya sambil menghadap dinding batu.

Torrent mengerti dan dengan mudah melompat lagi dengan lompatan ganda.

Dengan terus maju, mereka segera mencapai jalan yang datar, dan sisa perjalanan menjadi lebih mudah.

Mereka sekarang berada dua atau tiga ratus meter dari Jembatan Pengorbanan, jadi kecil kemungkinan mereka akan ditemukan.

Namun demikian, Bai Shi tetap berada dekat dengan tebing, menuju ke tepi sebuah Situs Anugerah.

Setelah menyentuh tempat yang indah itu, Bai Shi menunggangi Torrent menuju jalan utama.

Bai Shi harus menyusuri jalan untuk menemukan jejak Irena.

Tak lama kemudian, sesosok muncul di hadapannya.

Rambutnya yang indah dan berwarna pirang keemasan diikat menjadi ekor kuda, matanya dibalut dengan beberapa lembar kain, dan beberapa helai rambut terlepas menempel di wajahnya yang cantik dan basah oleh keringat.

Jubah kulit menyelimuti sosoknya yang anggun, dengan ujung celana linennya mengintip dari balik jubah. Di kakinya, ia mengenakan sepatu bot kulit hitam berujung runcing.

Dia adalah Irena, putri dari penguasa Kastil Morne.

Saat itu dia sendirian, berpegangan pada tembok batu rendah di pinggir jalan sambil perlahan bergerak maju. Karena kebutaannya, dia tersandung bahkan saat menggunakan tembok sebagai penopang.

Namun, di belakangnya, sesosok figur berbaju zirah hitam dan berkerudung mendekat dengan cepat. Namun Irena tampak sama sekali tidak menyadarinya, benar-benar tak berdaya.

Bai Shi mengenali sosok berjubah hitam itu. Itu adalah seorang utusan yang tunduk pada Dua Jari.

Bai Shi tidak berpikir dia berada di sana untuk melindungi Irena.

Kecurigaannya terkonfirmasi ketika utusan itu, setelah melihat Bai Shi, menghunus pedang lurus. Niatnya jelas bermusuhan.

Sekarang sudah jelas. Utusan itu telah menggunakan mantra Pendekatan Pembunuh untuk membungkam langkah kakinya.

Irena buta dan mengandalkan pendengarannya, jadi dia tidak mungkin menyadari keberadaan pria itu.

Tanpa ragu, Bai Shi menepuk punggung Torrent, mendesaknya untuk berlari kencang menuju Irena.

Pada saat yang sama, Bai Shi berteriak padanya:

“Ada seseorang di belakangmu! Lindungi dirimu!”

Utusan di pihak lain mulai berlari, dan Assassin’s Approach tidak lagi mampu menyembunyikan semua suara.

Irena mendengar suara derap kuda dari jauh di depan dan awalnya mengira dia telah selamat, tetapi teriakan pria itu membuat bulu kuduknya merinding, membuat wajahnya pucat pasi.

Seseorang telah membuntutinya, padahal beberapa saat sebelumnya suasana sangat sunyi.

Pada saat yang bersamaan, dia tiba-tiba mendengar langkah kaki samar dari belakang.

Irena mengenali suara-suara itu—itu adalah suara samar seseorang di dekatnya, bukan suara langkah kaki yang terdengar dari kejauhan.

Tanpa ragu sedikit pun, Irena menggenggam Segel Suci di tangannya dan mengucapkan mantra, Penolakan.

Energi keemasan berkumpul di sekitar Irena lalu meledak keluar. Gelombang kejutnya membuat utusan di belakangnya terlempar.

‘Hampir saja.’

Bai Shi menghela napas dalam hati. Pedang utusan itu hampir saja menyentuh tubuh Irena yang lembut.

Untungnya, mantra Penolakan Irena telah membuatnya terpental tepat pada waktunya.

Utusan itu bergegas bangkit dari tanah, tetapi dalam sekejap itu, Bai Shi telah tiba dengan menunggang kuda.

Bai Shi menunggangi Torrent, melindungi Irena.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

Wajah Irena pucat pasi, dan seluruh tubuhnya gemetar. Jelas sekali dia sangat ketakutan.

Namun, dengan berani ia menggelengkan kepalanya, memberi isyarat bahwa ia baik-baik saja.

“Sekarang semuanya baik-baik saja. Selama aku di sini, tidak ada yang bisa menyakitimu.” Bai Shi turun dari kudanya, menggenggam tangan Irena, dan membantunya naik ke punggung Torrent.

Utusan itu mengerutkan kening melihat pemandangan itu.

“Ini bukan urusanmu.”

Bai Shi menggenggam gagang kedua Pedang Lurus Upacara di sisinya dan mengayunkannya menyilang, ujung bilah pedang secara alami mengarah ke tanah.

“Sekaranglah saatnya.”

Utusan itu agak kesal.

“Demi keselamatan kita berdua yang sama-sama ternoda, aku tidak ingin membunuhmu. Tapi jika kau bersikeras keras kepala, aku tidak punya pilihan selain membunuhmu terlebih dahulu.”

Mendengar itu, Irena menjadi semakin takut. Lagipula, orang yang membantunya adalah orang asing. Jika dia memutuskan untuk menyerahkannya, entah karena solidaritas sebagai sesama Ternoda atau untuk menyelamatkan nyawanya sendiri, maka Kastil Morne akan hancur.

“Heh, hahahaha!”

Bai Shi tertawa terbahak-bahak.

“Kau mulai gelisah, ya? Kalau kau benar-benar sekuat itu, kau pasti sudah langsung menyerbu dan menebasku. Lagipula, bahkan jika kau membunuhku, kudaku akan membawanya pergi.”

“Apa pun alasanmu ingin membunuh gadis ini, kau sudah gagal, dasar bodoh yang tidak berguna.”

Wajah utusan itu memerah karena marah. Dengan perisai di satu tangan dan pedang di tangan lainnya, dia menyerang.

“Kau tidak mengerti apa-apa! Aku sedang menjalankan misi besar!”

Bai Shi menangkis pedang utusan itu dengan salah satu pedangnya sendiri dan menusukkan pedang lainnya ke arah ketiak pria itu saat dia mengayunkannya.

Utusan itu dengan cepat mengayunkan perisainya untuk menangkis serangan tersebut.

Namun Bai Shi kemudian melancarkan tendangan ke perisai. Meskipun tidak menjatuhkannya, tendangan itu menciptakan celah dalam pertahanannya.

Bai Shi tidak melewatkan kesempatan itu. Dengan dua tusukan cepat, pedangnya menembus tubuh utusan itu, dan dua semburan darah menyembur keluar.

“Hanya itu? Dengan tingkat keahlian yang menyedihkan itu, kau bicara tentang sebuah misi? Kau akan membuatku mati tertawa.”

Melihat bahwa ia bukan tandingan Bai Shi, utusan itu mengubah taktik.

Dia mulai memohon dengan sungguh-sungguh kepada Bai Shi:

“Aku tidak bermaksud memberitahumu ini, tapi aku berada di bawah perintah Two Fingers yang terhormat untuk membunuh gadis itu.”

“Sebagai seorang yang Ternoda, kau seharusnya tahu apa arti perintah itu. Jangan membuat kesalahan yang tak termaafkan. Berhenti sekarang!”

Bai Shi tidak berkata apa-apa, hanya mengamatinya dalam diam.

Utusan itu mengira pesannya tersampaikan dan melanjutkan:

“Biarkan aku membunuhnya. Setelah aku menyelesaikan misiku, aku bisa menjaminmu, memberimu kesempatan untuk menghadap Yang Mulia Dua Jari. Mungkin kau juga akan mendapat kesempatan untuk menjadi pedang bagi Dua Jari, seperti aku.”

“Kita menempuh jalan yang benar. Jika kamu dapat melihat bimbingan rahmat, kamu seharusnya tidak begitu keras kepala!”

Bai Shi mengangguk.

“Kamu benar.”

Senyum langsung muncul di wajah utusan itu, sementara Irena merasa seolah-olah ia telah terperosok ke dalam jurang es yang membekukan.

“Tapi saya menolak.”

Senyum sang utusan membeku di wajahnya.

Bai Shi melesat ke arah utusan itu, kedua pedangnya bergerak sangat cepat, tanpa memberi celah sedikit pun.

Perisai sedang milik utusan itu hanya mampu melindungi area vitalnya. Kaki dan lengannya yang terbuka disayat berulang kali, darah yang mengalir terus-menerus menguras nyawanya.

“Kenapa? Kenapa kau tidak mau menuruti perintah Dua Jari! Semua yang kukatakan itu benar!”

“Dasar bajingan! Dasar pengkhianat!”

Utusan itu benar-benar kehilangan ketenangannya, tidak mampu memahami mengapa ia berurusan dengan orang gila.

Bai Shi menemukan celah dan menebas leher utusan itu dengan pedangnya.

Ekspresi tak percaya terpatri selamanya di wajahnya.

“‘Saya mengikuti petunjuk’ tidak sama dengan ‘Saya mengikuti petunjuk dari Dua Jari.’ Ini adalah ketidaksetaraan sederhana.”