Selamat ulang tahun

Apa sebenarnya ini, kenyataan atau alam mimpi? – Ada kalanya dia bertanya pada dirinya sendiri hal semacam ini.

Tepat ketika dia bangun, dia memikirkan hal ini. Dia baru saja bermimpi yang meninggalkan kesan kuat, dan rasa kantuknya tampak agak dalam……

Dengan kata lain, dia menyambut pagi hari kedua dalam kondisi terburuk.

Tapi, bagaimanapun dia melihatnya, itu menyerupai mimpi.

Kenapa dia Layfon Alsief, eh? Dia tidak mengerti alasannya. Tapi, jika mungkin dia bukan Layfon Alsief, dia tidak tahu siapa dia.

Jadi, anggap saja dia adalah Layfon Alsief.

“Ah-……”

Layfon Alsief yang bingung bangun dari tempat tidur, membuka tirai. Sinar matahari yang kuat merangsang matanya, dan juga merangsang kesadarannya yang kacau.

Padahal saat itu pagi hari, cuacanya sangat panas, bahkan mengingat sinar matahari langsung masuk ke kamarnya. Faktor terpenting adalah kota itu baru saja memasuki musim panas.

Dia melihat pemandangan yang sedikit familiar dari jendela, dan Layfon kembali ke tempat tidur lagi. Dia tidak tahu mengapa, tetapi tubuhnya hari ini sepertinya dalam kondisi yang buruk.

Layfon tidak terlalu menyukai perasaan tidak pasti semacam ini. Bahkan jika dia merasa kesal dengan kenyataan bahwa dia adalah Layfon Alsief, dia tetap harus menerimanya dengan jujur, dan harus mengingat beberapa jalan Layfon Alsief yang dilalui selama hidup. Tumbuh sebagai Artis Militer Grendan, dan menjadi Penerus Pedang Surga. Karena suatu situasi, dia harus menyerahkan kembali Heaven’s Blade, dan setelah itu datang ke Academy City Zuellni.

Dia tidak memiliki orang tua, dia bahkan tidak tahu apakah ada kerabat darahnya. Dia dijemput selama masa kanak-kanak, dan kemudian dibesarkan di panti asuhan. Meskipun dia tidak pernah mengira dia adalah orang yang malang, itu karena sampai hari ini dia masih belum melihat kerabat lain dari dirinya – itulah alasan yang dikatakan Layfon pada dirinya sendiri.

Penderitaan semacam ini akan tetap ada bagaimanapun caranya.

“Ah-……”

Layfon membalik di tempat tidur, dan menatap langit-langit dengan ekspresi kehilangan. Namun, ekspresinya tidak menunjukkan kesusahan terhadap kehidupan aslinya.

Realitas tidak akan berkembang menurut pikirannya; dia sudah terbiasa dengan ini sejak lama.

Meskipun biasanya dia sangat bersemangat ketika bangun, tetapi kadang-kadang, ada situasi seperti ini di mana tubuhnya tidak aktif. Dalam situasi mendesak, mungkin dia tidak punya pilihan selain menekan fenomena semacam ini. Namun di saat tidak ada urgensi seperti ini, terkadang ia merasa seluruh tubuhnya kelelahan.

Layfon percaya ini adalah sinyal bahwa tubuhnya sedang mencari istirahat. Tetapi tubuhnya tidak terlalu lemah, atau memiliki pertanda buruk penyakit. Mungkin, itu adalah tindakan pencegahan untuk mendapatkan kondisi seperti itu atau sesuatu seperti itu.

“Kurasa aku akan tidur-”

Itu saja.

Ekspresi yang biasanya tegang (agak berlebihan) mengendur, dan bibir yang tertutup melebar dalam “Fnyaaah fnyaaah” (mendengkur sfx).

Jika ini di Grendan, Leerin pasti akan mendobrak pintu dan berteriak “Bangun!”, dan setelah itu akan menendangnya dan saudara-saudaranya bangun satu demi satu.

Namun, ini adalah Academy City Zuellni, dan terlebih lagi asrama pria. Belum lagi dia sendirian di kamar dua orang. Tidak hanya teman masa kecil yang selalu merawatnya tidak bisa masuk ke ruangan ini, tapi seseorang yang bisa mengganggu tidurnya tidak ada sama sekali.

Hari ini tidak ada kelas, juga tidak ada pembersihan Departemen Mekanik pada malam hari. Bahkan jika dia dengan malas melewati sepanjang hari, tidak ada yang punya alasan untuk menyalahkannya.

Tidak ada yang punya alasan untuk menyalahkannya…………?

“……………………Ah!”

Dia memikirkannya.

Layfon yang telah tertidur di kamarnya pada detik sebelumnya buru-buru keluar dari tempat tidurnya, melepas baju tidurnya, dan berganti pakaian yang pantas…… dan setelah itu segera pergi.

◇

Situasi harus ditelusuri kembali beberapa hari.

“Berpesta?”

Mendengar rencana ini dari serpihan Psikokinetik, Sharnid menoleh.

Lokasinya adalah atap asrama tahun keempat, di atas tangki penyimpanan. Di atas Sharnid yang sedang berbaring, mengapungkan serpihan Psikokinesis berbentuk kelopak, yang cahayanya perlahan meleleh ke matahari.

Suara yang terdengar dari serpihan itu adalah milik Nina.

Nina saat ini berada di gedung sekolah tahun kedua, atau lebih tepatnya, di pelataran tengah gedung sekolah tahun kedua. Tempat ini memiliki mesin penjual otomatis, dan sekitarnya memiliki banyak bangku.

Di sebelahnya ada Felli.

Di tangan Felli dipulihkan Light Dite, dan serpihan-serpihan melayang-layang.

“Oho~~ aku sangat suka pesta.”

“……Biarkan aku mengatakan ini, pesta ini pasti tidak ditujukan untukmu.”

“Tidak buruk melakukan itu sesekali! Kejutan besar semacam itu….”

“Bukankah tidak perlu bagimu untuk mengatakannya?”

“Ah, kurasa.”

“Lalu, pesta macam apa itu?”

Orang yang membuka mulutnya selama percakapan yang membosankan itu adalah Harley, yang berada di lab di Gedung Alkimia.

“Ini untuk merayakan ulang tahun Layfon dan Leerin!”

“Uwah! Di usia ini, dan masih mengadakan pesta ulang tahun!”

“Ah? Sebelum saya datang ke Zuellni, saya mengadakannya setiap tahun!”

Suara baru ini adalah milik Dalshena.

“Saya juga!”

Nina juga menunjukkan persetujuannya, dan setelah itu terdengar suara bosan Sharnid.

“Aku tidak tahan, pikiran gadis kecil ……”

“Apa katamu!?”

“Yah~~ oke. Ngomong-ngomong, kenapa kamu tiba-tiba memulai topik ini? Dan kenapa menggunakan metode pertemuan rahasia semacam ini?”

“Jika itu di gedung Seni Militer, Layfon pasti ada di sana. Juga, bukankah cukup sulit untuk mengumpulkan kalian semua?”

Nina menatap serpihan itu. Felli di sisinya memasang ekspresi “tidak ada hubungannya denganku”, dan setelah itu dari sisi Sharnid terdengar tawa pendek sebagai jawaban, tidak lebih.

Awalnya, dia juga ingin mendengarkan pendapat Naruki. Tapi dia dan Layfon berada di kelas yang sama, dan mengirimkan serpihan tanpa terdeteksi oleh Layfon terlalu sulit, jadi tidak ada cara untuk membiarkan dia bergabung dalam diskusi ini.

“Ah, cukup!”

Untuk membalikkan suasana, Nina mulai menceritakan alasan dari situasi tersebut.

Awalnya adalah beberapa hari sebelumnya ketika mereka mengobrol di asrama. Di ruang depan, obrolan insidental yang tidak penting tersandung padanya.

Tidak ada ulang tahun.

Layfon dan Leerin tidak berulang tahun. Bukan karena mereka yatim piatu, itu karena mereka bahkan tidak tahu siapa orang tua mereka.

Meskipun tidak seperti masyarakat kota yang bebas dari situasi pengabaian, kota yang bergerak adalah jenis masyarakat tertutup. Siapa yang tinggal di sekitarmu, status seperti apa…… Mungkin hanya penduduk Academy City dengan mobilitas yang relatif lebih tinggi yang akan melupakan hal-hal semacam ini, tetapi di sebagian besar kota, informasi pribadi dapat diakses dengan mudah. Bahkan jika ada bayi terlantar, tetangga sekitar dapat melihat perubahan, dan dalam banyak kasus orang tua dari bayi terlantar dipastikan. Dalam hal ini, anak tersebut akan dikembalikan ke orang tuanya, atau dikirim ke fasilitas adopsi. Biasanya dalam kasus seperti ini, ulang tahun anak yatim piatu dapat diperkirakan secara kasar.

Tapi Layfon dan Leerin tidak seperti ini. Mereka telah dijemput bersama, dan dikirim ke panti asuhan Derek. Sehingga sampai saat ini pun mereka belum bisa memastikan secara akurat siapa sebenarnya orang tua mereka.

“Di rumah kami akan mengadakan perayaan pada hari pertama tahun baru, tetapi tidak ada yang ingin kami lakukan secara khusus.”

Namun, apa yang dikatakan setelah itu adalah penyebab utama dari keputusan tersebut.

“Tapi…… tahun ini, kami menemui beberapa masalah…… jadi kami tidak bisa mengadakan perayaan.”

Karena siswa lain ada di asrama, dia berbicara agak samar. Tapi dia bisa mengetahui apa yang dimaksud Layfon dengan “beberapa masalah”.

Karena “beberapa masalah” Layfon telah terungkap, dia tidak bisa lagi menjadi pahlawan anak yatim piatu. Dan untuk Leerin yang bertindak sebagai advokat Layfon, tampaknya selama bertahun-tahun dia tidak menghadiri pertemuan kota yang terorganisir.

“Yah um, situasi seperti itu agak sulit untuk dibicarakan.”

Anggota peleton ketujuh belas yang mengetahui alasan situasi juga menggunakan kata-kata yang tidak jelas.

“Jadi kamu mau diam-diam mengadakan pesta ulang tahun, ya?”

Menuju pertanyaan Harley, Nina menganggukkan kepalanya untuk menjawab.

“Leerin sudah tahu tentang ini, dan kurasa tidak ada yang bisa dilakukan tentang itu. Juga, kuharap kita bisa mengadakan ini dengan cepat, bagaimana akhir pekan depan?”

“Tidak masalah, tapi bukankah akan sedikit terburu-buru?”

“Ini bukanlah sesuatu yang membutuhkan perencanaan jangka panjang.”

“Ah, tidak apa-apa!”

Sisanya setuju.

“Bagaimana dengan Felli?”

Hanya Felli di sisinya yang tetap diam.

“Tidak apa-apa, kan?”

Psikokinesis yang duduk di samping Nina memasang ekspresi tegas. Namun, sepertinya dia merasakan semacam perasaan seperti kemarahan bercampur.

Menjelang jawaban yang akhirnya dibuat untuk pertanyaan itu, Nina menganggukkan kepalanya dengan tajam.

“Setelah itu saya akan memberi tahu Naruki dan teman-temannya. Lokasinya adalah asrama kami. Asrama kami biasanya melarang siswa laki-laki, tapi kali ini kami memiliki izin pengawas. Saya harap kami dapat mengusahakan diri kami sendiri untuk tujuan penataan tempat tersebut, memindahkan barang, dan menyiapkan makanan.”

“……Ahh, entah kenapa, bukankah itu terdengar seperti mobilisasi untuk perang?”

“Bukan itu!”

Dia sangat menyangkal hal ini, tetapi tanggapan dari mereka semua adalah desahan putus asa.

Setelah berbicara dengan Felli dan yang lainnya, Nina menunggu hingga kelas berakhir untuk pergi ke Mapolres untuk berdiskusi dengan Naruki. Dia juga tidak keberatan, dan pengikutnya Meishen dan Mifi juga akan aktif untuk membantu. Nina mengenali keduanya: yang satu adalah Meishen si juru masak yang baik, dan yang lainnya adalah Mifi yang lincah. Memiliki mereka berdua di sana akan membuat suasana menjadi lebih baik!

Setelah menyelesaikan pelatihan di gedung Seni Militer, Nina berjalan di jalan kembali ke asramanya.

-Hari ulang tahun.

Biasanya, ini bukan kata yang membutuhkan perawatan apa pun. Namun, Nina selalu berada dalam posisi di mana ulang tahunnya dirayakan oleh orang lain. Satu-satunya yang merayakan ulang tahunnya adalah saudara perempuan dan laki-lakinya, bersama teman masa kecilnya Harley. Namun, yang dia lakukan hanyalah berdiskusi dengan saudara perempuannya tentang makanan apa yang harus dipilih, yang kemudian akan bertindak sebagai kepala keluarga Antalk dan mengirimkan makanan tersebut.

Arti penting dari sebuah hari ulang tahun adalah bahwa itu adalah hari yang spesial bagi diri sendiri. Seluruh keluarga, teman, dan kerabat Antalk memiliki banyak tipe orang yang berbeda, tetapi untuk Nina yang lajang semuanya berkumpul untuk hari itu.

Tapi setelah pelatihan Seni Militernya diformalkan, Nina mengubah cara pandangnya di hari ulang tahunnya.

Kebanyakan orang, terutama orang-orang yang pernah berhubungan dengan keluarga Antalk, tidak hadir untuk menjenguk Nina. Mereka hanya datang ke pesta ulang tahun untuk menunjukkan keramahan pada darah Antalk. Begitu Nina menyadari hal ini, ekspektasi dan antusiasmenya terhadap hari ulang tahun menjadi dingin.

Namun, sebelumnya dia sangat bahagia. Orang tua, kakak, dan adiknya, serta Harley, restu yang mereka berikan di hari ulang tahunnya tidak akan berubah. Jadi kegembiraan yang dia rasakan tidak berubah, bahkan sampai hari ini.

Perasaan seperti itu, apakah Layfon dan Leerin bisa merasakan hal yang sama? Tidak, Nina mengerti bahwa dia tidak bisa membandingkan situasinya sendiri dengan standar orang lain. Terlepas dari motifnya, orang-orang pada akhirnya datang untuk merayakan ulang tahunnya. Untuk anak yatim piatu, ada orang yang bahkan tidak mengetahui ulang tahun mereka secara akurat seperti Layfon. Mereka tidak akan merasakan hal yang sama seperti Nina tentang hal-hal seperti ulang tahun, dan mereka mungkin memiliki arti penting lainnya.

(Dalam hal apa bedanya?)

Pada hari musim panas yang terasa seperti kapal uap, di bawah matahari terbenam yang panjang. Nina menatap jauh ke langit yang menampakkan warna merah tua yang tertinggal.

Mereka yang tidak tumbuh dalam kondisi yang sama seperti saya, bagaimana mereka melihat ulang tahun mereka sendiri, dan bagaimana mereka menggambarkannya?

◇

Saya tidak tahu tentang kelahiran saya sendiri-

Derek Psyharden juga seperti ini.

Bukan untuk mengatakan bahwa dia tidak mengingat pengalaman hidupnya, tetapi dia tidak memiliki nama keluarga yang mapan. Dia mewarisi namanya dari ayah pengganti yang mapan, menjadi Artis Militer.

Ketika dia belum lahir, ayahnya telah meninggal dalam pertempuran. Sebagai Artis Militer Grendan, dia diharapkan menerima uang dari pemerintah. Jika ibunya mengandalkan uang itu, akan sangat sulit untuk membesarkan anak yang tidak disapih. Bukan itu yang dipelajari kebanyakan orang tentang biologi Artis Militer, tetapi sang ibu sudah menanggung beban berat dengan berhasil melahirkan bayinya. Namun, tubuhnya tidak bisa mengatasinya, dan dia juga meninggal.

Yang membimbing Derek ini saat itu adalah master Psyharden. Dia dibesarkan di panti asuhan yang dikelola Psyharden, dan telah berlatih Seni Militer di dojo. Mempelajari keterampilan bersama dengan banyak rekan lainnya, dia berdiri di posisi untuk mewarisi nama Psyharden.

Bukannya dia tidak tahu. Tetapi, dia tidak dapat menemukan jejak dari informasi yang dapat dia sebutkan, dan akhiran seperti itu sama dengan tidak mengetahui kelahirannya sendiri.

Sekarang.

Setelah banyak orang yang dikirim ke dojo ini untuk belajar Seni Militer kembali ke rumah, Derek berdiri di tengah dojo sambil memegang pedang latihan. Dia telah melepas setengah bagian atas pakaian latihannya, memperlihatkan tubuhnya yang tampak diperkuat. Tubuh langsing tanpa satu ons lemak pun. Pengamatan cepat akan melihat bahwa tubuh itu tidak memiliki kecanggihan, dan di sekujur tubuh terdapat bekas luka operasi.

Ini tersisa setelah serangan mendadak Gahard Baren. Lebih tepatnya, dia telah dirasuki oleh monster kotor dan karena itu menyerang, menyebabkan tubuh Derek hancur total. Kini, Derek berlatih lagi dari awal. Untuk meningkatkan pertumbuhan Kei dan ototnya, inilah alasan Derek berlatih di usia tuanya.

Ini cukup luar biasa, atau benarkah demikian? Di tengah pelatihan dan pemulihan ototnya, Derek memikirkan secara mendalam tentang ide-ide penting Psyharden sejak awal. Setelah itu, dia merasakan penyesalan yang lebih mendalam terhadap situasi Layfon.

Setelah itu, dia mempercayakan Dite kepada Leerin.

Katana Dite sudah tidak memiliki arti penting terhadap Layfon – Derek telah memikirkan kemungkinan semacam itu. Bentuk Dite itu, Layfon sudah menggunakannya pada usia sepuluh tahun. Sekarang, dia tidak yakin apakah Steel Dite dapat menampung sepersepuluh dari total Kei Layfon.

Namun, Derek sangat yakin bahwa pengiriman Katana memiliki arti penting.

Derek menghentikan perenungannya, memulai latihan gerakan Psyharden yang berulang-ulang dari awal. Kayu yang mengelilingi dojo semuanya adalah kayu khusus. Itu terbuat dari bahan yang dihilangkan dari lapisan pelindung organik kota, mampu menahan aksi kuat Seniman Militer. Pedang latihan yang ditebas mengirimkan gelombang Kei yang membuat udara bergetar, dan dinding serta lantai yang diinjak-injak juga mengalami pembengkokan yang signifikan.

Ketika ada banyak siswa yang mati-matian melatih Seni Militer mereka, gedung ini tenang dan nyaman. Sekarang berguncang selama latihan pertama Derek.

“…… Dahulu kala, ada Heaven’s Blade yang berumur seratus empat puluh tahun.”

Selama hampir gerakan terakhirnya, dia mendengar suara ini di telinganya.

Dia mengikuti suara itu.

Di tengah auditorium duduk seorang lelaki tua. Lututnya tegak, tangannya mencengkeram tongkat. Dia melihat ke arah itu dengan penuh minat.

Jenggot panjang yang terbentang dari dagu lelaki tua itu dengan lembut melambai di udara.

“Mungkinkah Anda mengacu pada Spina Noiran Zuolay-sama?”

Menghadap pria tua yang tiba-tiba muncul, Derek meletakkan pedang latihannya ke samping dan mengambil posisi duduk yang benar.

“Aku. Sepanjang hidupnya dia adalah Heaven’s Blade yang aktif, dan bertarung sebagai Heaven’s Blade di medan perang sampai otaknya mati. Selain otak dan pembuluh darah Kei, seluruh tubuhnya telah diganti. Tulangnya diganti dengan Dite , dan dagingnya dirawat dengan hati-hati. Setelah itu hal yang luar biasa terjadi, tubuh barunya membuat kekuatannya semakin kuat …… Kamu sekarang dan dia memiliki beberapa kesamaan! Bagaimana? Apakah kamu merasa seperti dua puluh lagi?”

“Aku masih belum mencapai sejauh itu…… Hanya saja, aku memiliki perasaan rindu.”

Saat Derek mengatakan ini, lelaki tua itu mengangguk dalam-dalam.

“Sudah lama, Tigris-sama.”

“Iblis kecil sudah menjadi orang tua, sepertinya si kabut tua sudah tumbuh beberapa tahun lagi!”

Orang tua itu, Penerima Pisau Surga Tigris Noiran Ronsmier, menyeringai dan tertawa.

“Terima kasih banyak atas bantuan Anda dengan bisnis panti asuhan.”

“Politik memiliki kelambatan, dan mungkin bahkan ratu tidak memiliki obat apapun untuk menyembuhkannya. Mungkin karena dia terlalu kuat, dia tidak memahami situasi dari yang lemah. Meskipun itu tidak terlalu buruk….. .. yah, meski tidak terlalu bagus, lelaki tua ini tidak datang ke sini untuk sujud dan meminta maaf.

“Terus Anda……?”

Meskipun pada tujuan mereka diakui sebagai teman, tidak ada banyak keintiman dalam kontak di antara mereka. Selama Derek bergegas ke medan perang, Tigris berada di puncaknya. Dia memiliki beberapa pengalaman melawan monster kotor sebagai sebuah kelompok.

Sikapnya ketika dia berdiri di tepi kota memegang busur berdiri raksasa di tangannya tidak cocok dengan sikapnya sekarang seolah-olah dia akan tertiup angin, yang pertama sangat heroik. Tidak peduli situasi seperti apa, tidak peduli musuh apa yang ditemui, postur itu tidak akan berubah. Kei dari panah yang dia tembak bersinar dengan pancaran, tapi sebenarnya, itu memiliki kekuatan penghancur yang sangat besar. Di medan perang yang tak terhitung jumlahnya, dia tidak merusak postur tubuhnya, dan dihormati oleh orang-orang sebagai “Pedang Surga yang Tak Tergoyahkan”.

“Aku punya masalah kecil dari masa lalu untuk ditanyakan. Tapi tanpa teh untuk diminum, tidak ada gunanya memulai obrolan!”

“Permintaan maaf saya.”

Derek dengan cepat mengenakan pakaian atasnya, mengantar Tigris jauh ke dalam dojo.

“Kalau begitu, aku ingin menanyakan tentang masalah masa lalu.”

Mencicipi teh panas, Tigris menghela napas penuh, memulai topik.

“Masalah masa lalu?”

“Acara Meifar Stadt. Itulah nama yang tercatat. Itu adalah peristiwa yang terjadi sebelum Anda pensiun!”

Mendengar nama ini, ekspresi Derek menunjukkan kewaspadaan.

“Tidak banyak, aku hanya ingin menggali beberapa masa lalu iblis kecil itu, tidak lebih. Lagipula, rangkaian kejadian itu sudah selesai, dan mengenai orang-orang yang bersangkutan juga, bahkan jika hal-hal terungkap tidak ada yang bisa mengerti. Juga , peristiwa itu terjadi, bukankah itu kesalahan setan kecil itu?”

“Kamu bisa mengatakan itu.”

Kepada Derek yang enggan berdiskusi, Tigris mengorek masa lalu. Pria tua yang baik hati itu membuka matanya yang ramping.

Angsa. Apa yang dilihat Derek adalah sepasang mata iblis dari medan perang.

“Pria tua ini tidak tertarik pada iblis kecil itu. Namun, saya harus melakukan penyelidikan kecil atas kejadian itu. Jadi, pria tua ini harus datang ke sini untuk mendengarkan kata-kata Anda.”

“Tentu!”

Derek dengan cepat bereaksi terhadap suasana saat ini. Dia merasakan sengatan listrik di punggungnya, dan seluruh tubuhnya mulai berkeringat.

“Sudah lima belas…… enam belas tahun sejak itu. Saat itu, apa yang sebenarnya terjadi di tempat itu? Bisakah kau memberitahuku?”

◇

Acara Meifar Stadt.

Dalam catatan resmi Grendan, nama acara ini bisa ditemukan. Itu terjadi enam belas tahun yang lalu bersamaan dengan peristiwa monster kotor. Peristiwa ini, mengingat pertemuan normal kawanan monster kotoran dan Grendan yang memiliki banyak pertempuran abnormal dengan monster kotoran fase tua, seharusnya sangat mudah dilupakan. Namun, peristiwa semacam ini, dengan situasi di mana monster kotor menyerbu kota, sangat jarang terjadi dalam sejarah Grendan.

Meifar Stadt adalah nama seseorang, nama korban pertama yang sangat malang. Orang itu bukanlah warga Grendan, melainkan seorang pengembara.

Dikatakan bahwa orang inilah yang membawa monster kotor ke kota.

Stasiun bus roaming, itu adalah satu-satunya titik kontak kota ini dengan dunia luar. Mengikuti bus yang berkeliaran, banyak orang datang membawa informasi tentang dunia luar. Namun secara bersamaan, berita tentang kota tersebut bocor ke dunia luar.

Namun, apa yang dibawa pria itu bukan hanya berita dari dunia luar, apa yang dibawanya ternyata sama sekali tidak baik.

Kemalangan dan bencana mengiringi kedatangan dan tabrak bus jelajah itu.

Begitu Derek menerima perintah ini, dia sudah menyadari situasi dari kejadian ini.

Derek Psyharden, hampir lima puluh. Bahkan jika dia hanya kepala sekolah Seni Militer skala kecil, dia memiliki tubuh yang khusyuk dan bermartabat, membuat orang-orang di sekitarnya merasa bahwa dia tidak boleh diremehkan.

Mengenakan baju perang berwarna kuning, Derek dan beberapa orang lainnya yang memakai baju perang tiba di lokasi.

Semua setelan pria memiliki warna dan gaya yang sama. Tapi di pundak Derek, tali pundaknya berwarna hijau muda. Dalam pertempuran kelompok, ini adalah warna yang hanya bisa dimiliki oleh komandan unit.

(Aliran monster kotor ke kota telah dikonfirmasi)

Derek diam-diam mengangguk ke arah laporan yang dibawa oleh serpihan Psikokinetik. Dia sudah bisa mengkonfirmasi bagian ini tanpa matanya.

Area masalah berada di sepanjang tepi kota, di luar tempat orang berlindung. Di area yang dikelilingi oleh pagar ring tinggi ini, stasiun bus jelajah, Pabrik Peralatan, dan Fasilitas Akomodasi dan bangunan lainnya terpisah satu sama lain dengan jarak yang jauh.

Mata Derek menatap ke arah Fasilitas Akomodasi. Di tengah banyak bangunan muncul sedikit asap. Dari jendela kaca, terlihat asap hitam yang berusaha keluar, bersama dengan kobaran api yang mengamuk di lantai itu.

“Ada yang selamat?”

(Sudah tiga puluh menit sejak situasi dimulai. Saat itu, belum ada yang melarikan diri dari fasilitas)

“Area seluas itu…..”

(Saat event ini baru saja dimulai, sudah ada respon dari monster kotor yang terdeteksi dari seluruh fasilitas)

Mendengarkan laporan Psikokinesis, Derek menunjukkan ekspresi yang bermartabat. Artis Militer lainnya telah tiba di target mereka, dan seluruh zona telah dikepung sepenuhnya.

Pada saat yang sama ketika suara ledakan keras mencapai mereka, kaca dari beberapa jendela pecah terbang keluar. Api dan asap hitam bercampur menjadi satu, keluar dalam pusaran.

Dari fasilitas yang bisa menampung seratus, tidak ada satu orang pun yang lolos! Tidak, pertama-tama kota ini tidak banyak dikunjungi oleh bus roaming, oleh karena itu kemungkinan besar tidak banyak orang di tempat itu. Tapi tidak peduli apa, tidak mungkin tidak ada satu orang pun yang ada di dalam.

Saat ini, orang-orang di dalamnya pasti sangat putus asa. Tetapi jika tidak ada yang selamat, orang-orang yang diperintahkan untuk berperang di sini tidak perlu khawatir.

Namun untuk saat ini, Derek dan yang lainnya belum menerima perintah semacam itu.

Dalam situasi yang tidak terlalu mendesak seperti ini, perpindahan penduduk kota ke tempat penampungan belum selesai. Untuk melindungi penduduk kota, ada kemungkinan besar bahwa Derek dan yang lainnya hanya mencegah monster kotor meninggalkan tempat ini dan untuk mencegah invasi ke daerah perkotaan, sehingga mereka sengaja ditempatkan di sini. Jika itu masalahnya, maka zona ini harus dikorbankan.

(Lawan kita adalah kategori monster kotor yang belum dikenal)

Mendengar laporan baru dari Psikokinesis, ekspresi Derek menjadi serius sekali lagi.

Dengan kata lain…… dia telah memikirkan ini, bahwa situasi saat ini tidak normal.

“Mungkinkah ada fase penuaan?”

Jika itu adalah monster kotor biasa, Fasilitas Akomodasi seharusnya dipenuhi dengan larva; jika tidak, jika dia bisa terbang di udara dengan sepasang sayap raksasa, tubuh raksasa monster kotoran laki-laki itu akan terlihat di langit. Tidak, jika monster kotoran laki-laki terlihat, tempat ini pasti sudah hancur jauh sebelumnya.

Tapi jika itu adalah fase tua yang mungkin telah berubah menjadi salah satu dari banyak bentuk yang berbeda, mungkin itu akan mampu menciptakan keadaan aneh saat ini.

Jika fase tua terlihat, Penerus Pedang Surga akan dikirim.

Jika benar-benar begini…… orang-orang yang berada di zona ini telah ditinggalkan. Dalam pertempuran antara fase tua dan Penerus Pedang Surga, akibatnya akan menjadi area yang dirusak tanpa ampun.

Namun, jika mereka terus menunggu di sini, bukankah itu sama saja dengan memilih untuk tidak menyelamatkan orang-orang yang masih bertahan di dalam?

Apa kebenaran dari situasinya!?

(Nah, saat ini masih belum ada cara untuk membedakannya……)

“Apa sebenarnya yang Delbone-sama lakukan……?”

Kata-kata ambigu keluar dari mulut Derek. Jika Delbone yang dielu-elukan sebagai pelindung terbesar Grendan, setiap jejak kaki di Grendan milik monster kotor dunia ini dapat ditemukan.

Derek bukan satu-satunya yang bingung, Artis Militer lainnya juga sama.

Perintah untuk menyerang masih belum tiba. Derek dan yang lainnya tidak bisa berbuat apa-apa selain berdiri di atas tembok tinggi sambil memandangi gedung Fasilitas Akomodasi yang terbakar. Bau gosong mulai tercium bercampur bau anorganik dari asap yang melayang. Kepada para Artis Militer yang pernah berperang, meskipun mereka tidak mau, mereka tahu bahwa itu adalah bau daging yang dibakar. Banyak Artis Militer mengencangkan wajah mereka, mengenakan helm mereka.

Derek perlahan memfokuskan kesadarannya, terus menerus memverifikasi situasinya.

Dalam kasus suram di mana Psikokinesis tidak dapat memahami situasi dengan tepat waktu, seseorang hanya dapat mengandalkan kemampuannya sendiri untuk mengumpulkan informasi.

Panas api menindas sekitarnya, dan asap hitam yang melayang ke langit ditambahkan setiap saat.

Menuju dasar kolom asap hitam, dekat jendela yang pecah…… lalu dia mendengar suara pelan.

“Psikokinesis!!!”

(Apa yang telah terjadi?)

Serpihan Psikokinetik dengan lembut menjawab panggilan Derek. Meskipun itu seharusnya hanya digunakan untuk menangani sejumlah besar laporan dan rencana daripada emosi dan suara yang tidak perlu, kali ini jelas ada firasat buruk.

“Konfirmasi lagi! Benarkah tidak ada yang selamat?”

(Konfirmasi awal …………… Ya, tidak ada yang selamat)

“Lalu, suara apa itu?”

Derek menyebutkan bahwa dia mendengar suara. Dalam keadaan fokus mentalnya, mudah untuk menangkapnya.

Itu adalah suara tangisan bayi.

Dia telah mendengar suara semacam itu di panti asuhan, panggilan duka bagi orang lain untuk melindunginya.

(Tidak dapat memastikan apakah ada orang, pihak ini tidak memiliki cara untuk memeriksa apakah suara itu ada. Mungkin itu adalah fungsi spesifik dari monster kotor……)

“Tetapi……”

Setelah mendengar kata-kata terakhir, Derek melambaikan tangannya, memberikan instruksi kepada unit lainnya untuk tetap bersiaga, dan bergegas menuju Fasilitas Akomodasi sendirian – karena dia tidak dapat secara otokratis menyeret unit lainnya ke sini.

Psikokinesis tidak dapat menemukan kebisingan. Derek tidak punya cara untuk meniadakan gagasan yang muncul di benaknya bahwa kemungkinan “ini adalah jebakan”. Tapi, dia sudah tidak bisa menghentikan langkahnya. Panggilan sedih bayi itu, apakah itu memiliki kekuatan sebesar itu?

Tidak, itu karena Derek berada dalam keadaan seperti ini sehingga dia merasakan perasaan seperti ini!

Serpihan itu menyampaikan suara-suara yang menyuruhnya berhenti dan suara-suara yang menyuruhnya kembali. Tapi Derek tidak memperhatikan, menggunakan semburan Kei untuk membuka lubang di Pabrik Peralatan yang diselimuti api, dan masuk melaluinya.

Karena api besar, kekurangan oksigen di sekitarnya membuatnya sulit untuk berkonsentrasi. Perubahan kimia yang disebabkan oleh pembakaran gas membakar tenggorokannya, dan oksigen yang langka membuat aliran Kei-nya menjadi kacau. Derek mengenakan helmnya, awalnya khawatir tindakan tersebut akan menghalangi suara tangisan bayi tersebut, namun untungnya tidak demikian.

Selama suara gemuruh benda terbakar, suara bayi masih terdengar.

“Dimana itu?”

Saat dia fokus pada pendengarannya, dia mendengar suara yang tidak terduga.

Itu adalah suara kecil menginjak-injak arang.

Bahkan di tengah hiruk pikuk kebisingan, pikiran terfokus Derek tidak melewatkan suara ini.

Dari punggungnya terdengar suara.

“!”

Dia memulihkan Dite-nya. Cahaya dan kualitas di tangannya berangsur-angsur meluas, membentuk kembali. Saat berikutnya, Derek memerintahkan Dite di tangannya ke atas.

Karena cahaya dari api, Steel Dite di tangannya bersinar redup. Dengan sapuan lengannya yang kuat, asap hitam di sekitarnya tiba-tiba terbawa. Derek merasa benda itu memandang rendah dirinya.

Meskipun berbentuk manusia, bagaimanapun Anda melihatnya, itu tidak menyerupai manusia.

Itu lebih tinggi dari tiga meter, hampir dua kali lipat tinggi Derek. Di tangannya yang besar dan kasar ia memegang pedang hitam yang tampak memuakkan, dan tanpa henti memberikan tekanan yang besar. Seluruh tubuhnya dari atas ke bawah terbungkus benda-benda seperti piring berwarna hitam, tapi itu bukan pakaian yang dimaksudkan untuk pertempuran. Di antara persendian, kumpulan otot terlihat berdenyut. Perasaan semacam ini mirip dengan bentuk larva yang menyerupai krustasea. Pedang di tangannya sama, terlepas dari bagaimana kau menganggapnya tidak terlihat seperti sesuatu yang dipegang oleh tangan manusia. Sepertinya itu adalah tanduk atau cakar binatang buas, mengabaikan fungsi atau rasionalitas, penuh dengan perasaan menindas primitif.

Wajah itu tampaknya merupakan bagian tubuh organisme yang tertutup karapas – tempat di mana seseorang dapat menjangkau dan menyentuhnya dengan tangannya. Itu adalah topeng, yang memiliki sesuatu seperti darah, dan sisanya ditutupi oleh retakan. Di area mulut ada lubang yang tampak seperti telah diretas. Kadang-kadang, dagingnya mengeluarkan suara. Topeng compang-camping itu terkelupas, cairan yang sangat kental menetes dari mulutnya, dan beberapa gigi yang berserakan bisa terlihat.

“…… Monster kotor?”

Dengan dua tangan menanggung tekanan yang diterapkan oleh benda itu, Derek berkata dengan menyakitkan.

Itu adalah monster kotor yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Apakah itu fase tua? Tapi jika fase tua, Derek seharusnya sudah mati dalam sekejap! Bahkan jika fase tua menyusut mendekati ukuran manusia menyebabkan kekuatan mereka menurun, hal itu tidak boleh berubah.

Menerima pemogokan fase tua – ini identik dengan kematian bagi Artis Militer.

“Haaah!”

Kepadatan Kei-nya meningkat. Tepat setelah itu terdengar suara gesekan antara pedang, dan pedang hitam itu terdorong ke belakang. Segera setelah itu, Derek melompat ke udara, dan mengepalkan tangan kirinya melepaskan semburan Kei.

Burst Kei tipe eksternal – Sembilan Peluru.

Peluru Kei eksternal terkompresi menyerang retakan di armor. Tapi, binatang aneh itu hanya mengguncang tubuhnya, dan setelah itu menyerang Derek melalui asap ledakan.

Tanpa dasar, tanpa teknik …… binatang aneh itu tampak seperti seseorang yang melambai-lambaikan tongkat, dengan pedang raksasa aneh terangkat tinggi di atas kepalanya, menebas ke bawah. Namun, kekuatan yang dimilikinya berada pada level yang sama dengan Seni Militer Derek…… Tidak, itu seharusnya lebih kuat daripada kemampuan tersembunyi Derek.

Derek berbalik ke belakang, melarikan diri. Tapi begitu kakinya menginjak tanah, binatang aneh itu muncul di hadapannya.

Saat serangan langsung melintas, Derek berbalik ke punggung binatang aneh itu. Pada periode ini, dia menikam Dite-nya ke sisi perut binatang aneh itu, dan dengan bantuan Kei, memberi karapas bekas luka merah.

Setelah berhasil melakukan serangan ini, Derek kembali ke posisi Eight Pairs dan menyiapkan Dite-nya. Saat itu, punggung binatang aneh itu tiba-tiba meletus.

Delapan Pasangan mengacu pada berbagai macam Seni Militer, sekolah yang berbeda akan memiliki perbedaan dalam sikap mereka. Sikap yang paling representatif adalah jenis yang bisa dilihat di film samurai – kedua tangan memegang pedang samurai di sisi kanan kepala, ujung bilah mengarah ke atas, bilah menghadap ke depan. Tubuh bagian atas lurus, kaki maju dan mundur, lutut ditekuk. Kendo memiliki jurus yang mirip, namun saat ini sudah tidak digunakan lagi.

“Uwah!”

……Derek menyaksikan dengan heran. Otot-otot yang membengkak itu membuka potongan-potongan cangkangnya, dan dari dalam terbentang benda-benda seperti semacam gastropoda insektil. Hal pertama yang terbentang dari mereka adalah dua cakar yang panjang dan tajam.

Kedua cakar itu menjulur ke arah Derek.

Memegang Dite di tangannya, sambil secara bersamaan memfokuskan kekuatannya, dia menyerang benda-benda yang menuju ke arahnya. Tapi ada delapan hal ini, dan bahkan jika dia tidak menggunakan lengannya, dia sangat cepat.

Bahunya sakit. Bahu baju perangnya telah tergores. Derek mundur agak jauh, dan dari area lukanya, merobek sebagian lengan kirinya.

Binatang aneh itu mengacungkan pedang hitamnya dan menyerang. Derek yang memeriksa lukanya sudah tidak sempat menghindar.

Otak Derek bingung, dan bilah hitam kasar yang sama sekali tidak tajam itu menghantamnya.

Pedang hitam itu meleset dari tubuh Derek, menghancurkan lantai. Karena kekuatan yang berlebihan, binatang aneh itu tidak dapat menyesuaikan keseimbangannya, dan posturnya langsung hancur.

Varian Kei tipe internal, Fleeting Shadows.

Dia menggunakan Sakkei untuk menghilangkan nafasnya. Setelah melepaskan nafas yang kuat, dia dengan cepat menggunakan Sakkei. Itu memungkinkan lawan untuk merasakan semacam ilusi bayangan yang dihasilkan.

Fokus utama Derek adalah pada lengan binatang aneh yang posturnya telah runtuh. Kakinya berdiri kokoh, tangan kanan memegang pegangan. Tangan kiri dan kanannya masing-masing melepaskan Kei, dan di sekitar Steel Dite yang membentuk poros tengah, itu membuat struktur heliks ganda. Setelah Kei dipadatkan, itu dirilis di saat berikutnya.

Teknik Psyharden, Spiral Terbalik.

Serangan yang tiba-tiba dilepaskan, dibantu oleh berat makhluk aneh itu, menembus celah di armornya. Dua spiral berat Kei mengembang di tubuhnya, dan gigi yang patah itu mengamuk.

Punggung binatang aneh itu tiba-tiba melebar, dan delapan cakar tajam yang telah menerima kejutan itu mulai menjangkau.

Raungan binatang aneh itu membuat Derek mati rasa. Sebelum seluruh beban tubuh binatang aneh itu menyerangnya, dia memegang pedangnya dan mundur.

Nafasnya menjadi cepat. Setelah menggunakan skill Kei skala besar yang membuat api disekitarnya menari, tubuh Derek terasa sangat berat.

Benda-benda yang merayap di punggung binatang aneh itu melambai-lambai sebentar, lalu berhenti bergerak.

“Apakah sudah mati……?”

Tidak ada yang menjawab monolog Derek. Dia telah melepaskan begitu banyak Kei. Artis Militer yang bersiaga di luar harus dapat menyadari bahwa telah terjadi pertempuran, dan mungkin sebuah serpihan akan dikirim untuk menyelidiki.

Tetapi tidak ada yang terjadi.

“Apa yang mereka lakukan!!”

Kata-kata yang dia raungkan ke arah seniman militer yang siaga yang tidak datang memantul kembali ke telinganya.

Suara tangisan anak itu berlanjut.

Suara itu menenangkan suasana hati Derek, mendorongnya untuk mulai berlari.

◇

Persiapan perjamuan telah dimulai dengan lancar.

Aula besar dari asrama putri ditunjuk sebagai tempat pertemuan. Dengan aula resepsi dan ruang makan, area terbuka yang mengarah ke lantai dua asrama mahasiswa ini awalnya ditujukan untuk tempat berpesta. Sejak pembangunannya, sepertinya ini adalah pertama kalinya tempat ini digunakan untuk “tujuan yang benar”. Saat ini, itu mulai dihias.

Langit hampir sepenuhnya gelap. Mereka sudah berkumpul usai latihan, mulai mempersiapkan kegiatan esok hari.

“Seperti yang kuharapkan~~ aku juga datang untuk membantu!”

Meja-meja ditempatkan bersama dan ditutup dengan kain putih. Barang-barang pesta yang dikemas di dalam kotak telah dibeli dengan harga murah oleh Sharnid.

Suara Leerin mencapai Nina, yang sedang bekerja di sekitar langit-langit.

“Maaf apa?”

Nina ada di kandil, menyeka debu dengan lap. Karena debu menumpuk selama beberapa tahun, kain itu langsung menjadi hitam. Nina tidak punya pilihan selain kembali ke tanah sebelum mencucinya di ember dan memerasnya.

“Pesta ini seharusnya diadakan untukmu dan Layfon! Pesta macam apa yang membuat orang yang dirayakan membantu membuat persiapan!”

“Tapi, kamu tidak harus membuat tempat ini secantik ini….”

Leerin melihat ke aula yang sedang dibersihkan secara menyeluruh, menunjukkan ekspresi gelisah.

“Bukankah ini seharusnya pesta?”

“Tidak! Ah…… mungkin bagi Nina seperti itu, tapi kami tidak akan mengadakan pesta seanggun ini.”

“Benar-benar?”

Menggunakan lengan bajunya untuk menyeka tetesan air yang memercik di wajahnya, Nina menatap Leerin dengan mata terbuka lebar.

Suara tawa terdengar, sepertinya dari Sharnid, yang baru saja tiba memanggul meja baru dari gudang.

“Nina mungkin tidak bisa memahami poin itu.”

“Apa maksudmu?”

“Pesta keluarga Artis Militer dan perayaan ulang tahun orang biasa tidak sama!”

Nina bekerja otaknya, tapi tidak bisa mengerti.

“Itu benar. Meskipun, dibandingkan melakukan ini di asrama, bukankah lebih baik menyewa tempat seperti toko untuk menyimpan barang semacam ini?”

Menuju Sharnid yang percaya hal semacam itu akan lebih menyenangkan, Nina menggelengkan kepalanya.

“Terlalu mahal. Atau bisakah kamu berpikir untuk mengumpulkan uang dari orang-orang yang berpartisipasi?”

“Ya, tidak ada yang salah dengan itu, kan?”

Kemudian Sharnid mulai berbicara tentang topik uang.

“……Tidak sedap dipandang.”

Satu kata menenangkan topik ini, menyerang tanpa ampun sama sekali.

Felli sedang memegang tas belanja, berdiri di pintu masuk. Dia menyipitkan matanya dengan suasana enggan, menatap aula besar. Melihat sikap Felli, Nina bergumam sedikit, dan Sharnid hanya memiringkan kepalanya ke belakang dan menatap ke langit.

Di belakang Felli ada anggota tim belanja lainnya Dalshena dan Meishen. Di antara kecemerlangan emas dan perak dari dua lainnya, Meishen menunjukkan ekspresi yang agak sulit.

“W, bekerja dengan serius!”

“Seperti yang Anda katakan!”

Sharnid menganggukkan kepalanya sebagai penegasan, dan semua orang melanjutkan pekerjaan masing-masing.

Setelah memungut kainnya, pandangan Nina beralih ke Leerin yang berdiri di dekatnya.

“…… Kalau dipikir-pikir, ulang tahun macam apa yang Leerin bicarakan?”

“Hah? Um…… Kami mendekorasi ruangan dengan origami, dan membuat kue yang besar, dan membiarkan semua orang memakannya bersama……”

“Apa, bukankah benar-benar tidak ada perbedaan?”

Bukankah mereka juga menggunakan origami yang kurang bagus sebagai hiasan?

“Itu, kurasa, kita tidak membuat banyak masalah ……”

Mengatakan ini, Leerin melihat sekeliling aula besar, lalu menghela nafas berat.

“Leerin?”

“Nnn, sudahlah.”

“Ada apa…… mungkinkah kamu tidak tertarik?”

“Ah, bukan itu! Yah, pada dasarnya.”

Leerin tertawa saat dia mengatakan ini, lalu berjalan menuju ruang makan.

“Leerin.”

“Aku akan pergi membuat makan malam, bisakah aku setidaknya membantu tugas ini?”

“Ah, uh-huh. Terima kasih!”

Atas reaksi Leerin, Nina memiringkan kepalanya, lalu memanjat kandil lagi.

Nanti yang masuk masuk Harley, Naruki, dan Mifi.

“Yaa, sungguh mengejutkan! Memikirkan hal-hal seperti ini!”

Menuju Meishen yang datang untuk menyambut mereka, Mifi mengatakan ini sambil mengayunkan tubuhnya secara dramatis. Naruki memegang barang yang sangat besar di belakangnya.

Itu adalah peralatan karaoke.

Untuk menemukan benda-benda tersebut, Harley dan yang lainnya melakukan perjalanan ke fasilitas barang bekas.

“Tempat itu benar-benar gunung harta karun!”

Harley tertawa bangga.

“Itu juga tidak mengalami kerusakan besar, dan data di dalamnya telah dipulihkan. Ini sudah cukup bagus. Selanjutnya kita harus menyesuaikan efek pencahayaan agar cocok dengan melodi trek.”

“Wow, wow – super! Kamu benar-benar berusaha.”

Mifi dengan gembira bertepuk tangan. Harley juga menunjukkan ekspresi gembira yang biasanya tidak dia miliki.

(Tapi jangan berpikir Anda bisa lolos dengan menambahkan beberapa fungsi aneh)

Nina dan Sharnid yang mengkhawatirkan hal ini terus melakukan pekerjaan bersih-bersih.

◇

Ada lebih banyak jendela yang pecah. Keinginan api yang tidak normal akan oksigen menghantam seperti longsoran salju. Dia memblokir kobaran api dengan Kei, dan untungnya Derek telah tiba di Fasilitas Akomodasi.

Suara itu menjadi sangat dekat. Di dinding ditempatkan denah, dan ada pintu di kedua sisi kiri dan kanan di lorong sempit ini. Karpet sudah meleleh oleh gelombang panas, dan asap di langit-langit bergerak seolah-olah itu adalah sungai.

Menurunkan tubuhnya, dia terus mendekat ke arah suara itu. Saat karpet yang meleleh menempel di sepatunya, Derek membuka pintu ruangan tempat suara itu berasal. Bahkan jika kunci diperlukan untuk membuka kunci, karena dia mengaktifkan fungsi pelepasan darurat bencana, pintunya dengan mudah dibuka. Bahkan jika fungsi ini tidak diaktifkan, dia bisa mengandalkan kekuatan Seni Militernya untuk membukanya.

Setelah pintu dibuka, Derek segera menyadari situasi di dalam kamar. Jendelanya belum pecah. Selain udara panas dan asap yang keluar dari celah, tidak ada kelainan lain.

Dia dengan cepat menutup pintu – Bukan karena dia tidak tahan panas yang hebat di koridor. Di depan pintu ada seikat seprai basah kuyup. Seprai ditutupi dengan warna merah tua. Bahkan jika seseorang berpikir untuk menggunakan ini untuk memblokir aliran asap yang konstan, tetap saja ……

Suara itu memang berasal dari ruangan ini.

Dari lokasi Derek, dia hanya bisa melihat sudut tempat tidur.

Kaki seseorang ada di sana.

Itu adalah kaki wanita. Sepatu bot yang dimaksudkan untuk bepergian sudah diwarnai dengan darah. Di dalam api, kaki yang tak bergerak itu menyeduh udara yang penuh kesedihan.

Berjalan ke tempat tidur, bagian yang diblokir oleh dinding muncul dengan sendirinya.

Itu adalah seorang wanita yang sangat muda, kira-kira baru berusia dua puluh tahun. Setelah diserang dan jatuh, rambut kuning mudanya sudah hangus oleh panas, dan noda darah besar mengeras di wajahnya yang pucat.

Matanya yang terbuka melihat ke bawah, menunjukkan ekspresi lega di wajahnya.

Di tempat yang dilihat wanita itu terbaring dua bayi.

Derek awalnya mengira mereka kembar. Namun, kualitas lampin yang melilit keduanya sangat berbeda. Salah satunya dari kain halus, ini bisa diwujudkan dengan satu sentuhan. Itu adalah kualitas yang lebih tinggi daripada sarung tangan dari pakaian perang.

Yang lainnya terbuat dari pakaian tua, terasa kasar. Pakaian yang dikenakan wanita cantik itu adalah pakaian bepergian dengan warna pudar. Dari sini, hanya bayi ini yang menjadi anaknya.

Lalu bagaimana dengan yang lainnya? Apakah dia, ketika mencoba melarikan diri dari kamar, menemukan bayi ini dalam keadaan yang sama?

Melihat wajah wanita itu, Derek berhenti merenung, merasa hal semacam itu tidak relevan. Perut wanita itu memiliki luka yang dalam, dan seluruh tubuhnya telah ditusuk – apakah karena monster kotor yang menyerangnya sebelumnya? Untuk benar-benar berhasil tiba di sini dari situasi itu, dan melarikan diri dari api kelelahan sambil membasahi seprai …… apa keibuan dan obsesi, dan ekspresi lega itu ……

Itu seperti cerita tentang dia yang mempercayakan dirinya pada kehidupan keduanya …… mungkin itulah yang terjadi.

Derek mengangkat kedua bayi itu dengan satu tangan. Suara gemuruh itu adalah bukti kehidupan!

Beberapa gas mendekat dari koridor.

Selama ledakan, itu muncul.

Pintunya terbuka, dan asap serta panas melonjak masuk. Yang membawa ini adalah monster kotor dari sebelumnya. Perut yang mengalami serangan kuat telah beregenerasi. Meski cangkangnya masih retak, daging di bawahnya telah tumbuh kembali.

Derek menggunakan tangannya yang bebas untuk mengepalkan tangan dan melepaskan Kei. Kaca jendela dan dinding hancur berkeping-keping.

Dia terbang keluar bersama dengan pecahan kaca.

Di belakangnya, monster kotor sedang mengejar.

Menghirup dalam-dalam seteguk udara yang tercemar, Derek bergegas dengan kecepatan yang tidak akan mempengaruhi bayi-bayi itu. Sebaliknya, kecepatan monster kotor itu lebih cepat, menyerang dengan mantap untuk mengejar punggung Derek.

Dia melarikan diri ke luar gedung.

Monster kotor itu ditemukan oleh Artis Militer di atas tembok pemisah.

Monster kotor yang mengejar Derek dilalap ledakan panas. Itu menerima serangan Kei dari sepuluh Artis Militer yang sedang menunggu di tembok tinggi.

Ketika monster kotor itu diblokir, dia melompat ke dinding dalam satu tarikan napas, dan setelah memberikan bayi-bayi itu kepada Artis Militer junior di antara mereka yang siaga yang merupakan bagian dari tim medis, Derek sekali lagi bergegas ke medan perang.

Suara ledakan mengguncang tanah.

“Apa yang terjadi?”

Dengan tiang api memuntahkan, menyembur seolah saluran air telah pecah di bawah tanah, area Fasilitas Akomodasi tiba-tiba dicat merah.

Jika api dipadamkan, akan ada air yang disemprotkan dan bunga api beterbangan. Tapi, saat bangunan runtuh dan meledak, yang disemprotkan bukanlah percikan api.

“Itu kabur ke sana?”

Setelahnya Derek melihat pemandangan yang membuatnya tercengang.

Larva.

Mereka berada di antara bahan bangunan yang berserakan, jatuh satu demi satu, dan dalam sekejap mata telah menutupi tanah. Pasukan larva yang seperti karpet bergegas ke dinding bersama sebagai tujuan bersama.

“Berkumpul!”

Komandan yang mengenakan pedang perak mengeluarkan suara untuk menyerang. Secara bersamaan, suaranya disiarkan ke seluruh penjuru oleh Psikokinesis. Semua orang di medan perang dengan cepat bergerak ke arah menuju larva – berkumpul di depan zona.

Derek juga mendengar perintah ini. Dia mengumpulkan orang-orang di bawah komandonya sambil terus mencari jejak monster kotoran humanoid itu.

Di sana! Di belakang pasukan Larva Raksasa, dia menunggang satu dan bergegas maju.

“Tiga tembakan Kei! Lepaskan-!”

Mengiringi suara komandan, salvo Kei meraung. Dorongan yang dihasilkan menelan bagian depan kelompok larva. Bersamaan dengan gelombang kejut kei ini, larva terbang. Beberapa hancur berkeping-keping, beberapa dibombardir terbang …… Larva di belakang menginjak teman mereka yang jatuh, tiba-tiba melintasi mereka.

Gelombang Kei yang bergulir melonjak tiga kali. Mayat larva yang dihasilkan oleh ledakan tanpa henti melemparkan formasi larva yang tersisa ke dalam kekacauan.

“Mengenakan biaya-!”

Perintah penyerangan adalah untuk memberikan pukulan yang menentukan kepada kelompok larva yang tidak teratur. Derek juga memimpin unitnya untuk masuk ke tengah kelompok larva. Bilah menusuk tubuh monster, dia merasa sepertinya lebih mudah dari sebelumnya. Sebenarnya monster kotor ini belum matang menjadi larva yang biasa ditemui. Di bawah pengawasan ketat, orang dapat melihat bahwa larva ini tampak seperti dilahirkan dalam api, dan di permukaannya terdapat zat lendir yang berkilauan. Di celah antara cangkang diliputi benang putih.

Hal-hal ini seolah-olah dibuat sebagai tanggapan darurat terhadap situasi tersebut.

Derek berlari di antara kelompok larva, seolah-olah sedang memotong melon dan sayuran.

Di tengah pandangannya adalah monster kotoran humanoid.

Postur wanita yang tidur di tempat tidur membuat otaknya melepuh. Tangisan tangis bayi juga bergema di benaknya. Perut wanita yang sangat terluka dan berwarna merah…… dia tidak bisa melupakannya apapun yang terjadi.

Benda itu telah membunuhnya, telah membunuh wanita itu.

Orang yang merenggut ibu dari bayi-bayi itu, membuat dua anak menjadi yatim piatu, adalah monster kotor itu.

(Aku tidak bisa memaafkanmu)

Otak Derek hanya memiliki pemikiran ini.

Dia bergegas ke sosok manusia yang duduk di atas seekor larva. Langkah dari sisa unit di belakangnya dihentikan oleh gelombang demi gelombang monster kotor. Melemparkan perintah untuk menghapus semuanya, Derek terus menyerang sendirian.

Menebas satu, menggunakan mayatnya sebagai papan lompat, dan sambil melompat di udara dia menjatuhkan hujan badai Kei.

Di tengah suara ledakan yang terus menerus, Derek tiba di depan monster kotoran humanoid itu.

Larva yang ditunggangi monster kotoran humanoid itu sangat besar, dan kulit terluarnya sudah mengering. Benda ini jauh lebih besar daripada larva biasa, mungkinkah ini larva asli? Dia mempertimbangkan sedikit dalam pikirannya, tetapi itu semua tidak masalah!

Meski Derek ada di tubuhnya, larva itu tidak menghentikan langkahnya. Pedang hitam aneh humanoid itu dipegang ke samping.

Tidak ada yang perlu dikatakan.

Melarikan diri dari tebasan pedang hitam seolah memotong rumput, Derek menyerang kepala humanoid itu.

Tapi itu dipertahankan oleh benda-benda cakar dari belakang tubuhnya.

Pedang hitam yang penuh dengan kekuatan kasar, bersama dengan empat pelengkap yang fleksibel dan cepat menyebabkan serangan terkoordinasi terus menerus berturut-turut untuk memantul ke samping pedang Derek. Dia hanya bisa secepatnya menghindar.

Mata di bawah topeng compang-camping itu tidak memiliki emosi sama sekali. Tidak, dia melihat bahwa bola mata pada kenyataannya terpasang kuat di tempatnya oleh serat otot, bahkan tanpa kulit ari. Tidak ada kelopak mata, dan itu tidak bisa mengeluarkan emosi seperti manusia……

Untuk monster kotor, itu sudah jelas. Namun, setelah Derek menyaksikan sepasang mata tanpa emosi itu, dia mulai menggunakan Steel Dite dengan ketajaman ekstra.

Dia menangkap kesempatan untuk menyerang salah satu pelengkapnya.

Membuka lubang sebesar itu di perutnya tidak bisa menghilangkannya. Derek tidak berpikir dengan hati-hati saat dia menyerang dengan ganas. Dia pasti harus benar-benar menghentikannya dari bergerak, dan menghancurkan jantungnya, atau menghancurkan kepalanya. Meskipun dia telah membidik kepalanya sekali, kepala tanpa persendian memiliki kekerasan yang berbeda dari yang lain. Kei telah terpencar, pedangnya telah memantul kembali, dan itu hanya menyisakan luka yang sangat kecil.

Jika dia benar-benar mengerahkan dirinya sepenuhnya untuk menyerang, dia pasti akan membuat gerakan humanoid itu melambat. Memotong seluruh embel-embel paling kiri, Derek mulai memusatkan perhatian pada hal ini.

Dengan lengan yang tidak memegang pedang hitam satu-satunya yang tersisa di sisi kiri tubuhnya, monster kotoran humanoid itu mulai membalas dengan gila-gilaan.

Pedang hitam mengiris udara dengan raungan, percikan api biru terlihat saat Steel Dite memblokirnya.

Derek yang berada pada kecepatan yang tepat menerima pukulan tiba-tiba monster kotoran humanoid dari pedang hitam. Dia berdiri kokoh dengan kedua kakinya, dengan kaku menerima serangan itu. Pijaran cahaya Kei tersebar ke sekitarnya seperti benang sutra.

Pertempuran ini tidak memiliki penonton. Perhatian para Artis Militer di sekitarnya semuanya tertuju pada lawan masing-masing.

Meskipun dia mengatakan ini, mungkin dia memang memiliki penonton.

Mereka adalah Penerus Pedang Surga yang tidak berada di medan perang ini. Bukan karena larva telah menyerang dan mereka dikirim sebagai orang-orang yang memikul kemuliaan Grendan.

Jika itu mereka, mereka mungkin menonton pertempuran ini di waktu senggang mereka.

Jika itu masalahnya, maka sekarang, mereka dengan sengaja mencari cara lain untuk melindungi humanoid yang menyerang Derek. Tujuan dan niat mereka semuanya diuraikan secara akurat dan mudah dibaca.

Kesempatan itu tiba!

Saat itu, Derek mengambil posisi sebagai pukulan penentu, menyuntikkan Kei dalam jumlah yang kuat ke dalam Steel Dite.

Varian Kei tipe eksternal, Wicked Strike.

Ini adalah teknik Kei untuk menghancurkan senjata. Sejumlah kecil, pada saat Dite dan bilah hitam bersentuhan, sejumlah kecil Kei disuntikkan. Itu hanya perlu membiarkan sedikit kekerasannya hilang, dan pada saat itu, senjata itu akan pecah seperti reaksi berantai seolah-olah itu adalah kaca.

“Haah-”

Varian Kei internal, Sound of War.

Gelombang suara raksasa meletus yang menggetarkan atmosfer dengan keras, dan pecahan pedang hitam terbang menuju monster kotoran humanoid. Bahkan jika itu tidak bisa merusak monster kotoran humanoid yang terbungkus baju besinya, dalam situasi seperti ini di mana senjatanya rusak, bentuk runtuh, dan hujan potongan turun, penglihatannya pasti akan terhalang.

Derek melompat.

Dia melompat melewati kepala monster kotoran humanoid itu, mendarat di punggungnya, dan pelengkap yang tersisa secara bersamaan menebasnya.

Monster kotoran humanoid mengeluarkan raungan seperti ratapan, tetapi dengan bentuknya yang runtuh, ia tidak dapat membalikkan tubuhnya tepat waktu.

Saat monster kotor itu berbalik, Derek sudah menyelesaikan persiapannya.

Steel Dite ada di pinggang kirinya, tangan kirinya mencengkeram gagang pedang dengan erat.

Sebuah bentuk untuk menghunus pedang.

Tangan kiri dan kanannya telah selesai mengumpulkan Kei dan menyatu pada pedangnya.

Teknik Psyharden, Pemotongan Api.

Saat itu, api keluar dari bilahnya. Ini bukan api karena Kei yang telah disempurnakan, itu adalah api dari Kei yang dihasilkan oleh tangan kiri dan kanannya yang bertabrakan satu sama lain, menutupi seluruh pedang. Ketika tekanan yang dilepaskan di dalam dilepaskan, angin meledak. Secara bersamaan, pedang itu memotong ke arah humanoid dengan sudut miring.

Garis dalam dipotong melintasi karapas. Setelah banyak retakan dihasilkan, efek Kei berhenti.

Kaki Derek melangkah maju selangkah lagi.

Teknik Psyharden, Berat Api.

Getaran api yang membungkus pedang mengubah fokusnya, mengarah ke bawah.

Di sepanjang garis pedang yang terpotong, cangkang monster kotor itu hancur. Pedang itu memotong daging dengan dalam, dan segera setelah itu, cairan tubuh menyembur keluar di antara celah di lapisan luarnya.

Jantung humanoid telah hancur.

Setelah itu-

Belum membuang monster kotoran yang jatuh, Derek memulai langkah selanjutnya.

Pedang yang telah dijatuhkan diangkat kembali. Satu kaki berada di dada monster kotor yang jatuh. Langkahnya ditemani Kei melebarkan lukanya, merusak organ dalamnya. Guncangan raksasa bahkan mematahkan kaki larva di bawah kakinya.

Larva yang kakinya patah terpeleset di tanah, dan Derek yang berada di atas tubuhnya mulai bergoyang.

Namun, bahkan tidak ada anak panah tambahan yang terlihat di pedang yang diayunkan. Ujung lurus diperpanjang untuk kepala humanoid itu.

Kei dibebaskan lagi, dan pada saat yang sama……

Humanoid yang jatuh menggeram. Pada kedua sisi tubuhnya yang berhenti dan terbuka, lengannya mulai bergerak sekali lagi. Rasanya ingin menghajar Derek sampai mati.

Kedua mata Derek melihat serangan ini, tetapi tubuhnya tidak memulai gerakan apapun untuk menghindar. Pedang itu berlanjut ke arah kepala monster kotoran humanoid itu, menusuk tanpa ampun ke tanah.

Teknik Psyharden, Mencabut Gelombang.

Bilah itu dimasukkan ke dalam mulut aneh humanoid itu, dan gigi yang ditemui bilah itu langsung patah. Dite yang dingin dimasukkan ke dalam mulut.

Kehancuran yang imersif. Dari Steel Dite menuangkan Kei yang mengalir melewati bilahnya, menyerang sel-sel otak monster kotor itu. Setelah beberapa saat, ledakan itu menimbulkan angin topan yang mulai mengamuk.

Sepasang lengan yang menyilang di atas punggung Derek dibuka dengan paksa, dan dijatuhkan di belakang larva.

Pelapisan di kepalanya belum hancur, tetapi topeng yang awalnya retak telah rusak. Cairan tubuh dan hal-hal lain tumpah keluar dari sana. Pedang itu menembus kulit larva di bawah kaki, menusuk dalam-dalam ke tubuhnya. Karena pengaruh penetrasinya yang merusak, cairan tubuh disemprotkan dari seluruh tubuh larva, dan ia berhenti bergerak sama sekali.

“Musuh, aku telah membalas dendam!”

Melihat ke bawah pada mayat yang telah dia hancurkan tanpa ampun, Derek mengatakan ini.

Ekspresi lega wanita itu dan tangisan bayi masih bercampur di hatinya.

◇

Leerin sudah menunggu di satu sisi di tempat yang dengan tergesa-gesa mencapai konvergensi.

“Sangat lambat!”

“Uuu, maaf!”

Tempat di depannya adalah stasiun trem di pinggir jalan. Di dekatnya ada air mancur yang dibangun oleh mahasiswa Arsitektur selama kelulusan mereka.

Seekor singa dengan tubuh bagian bawah setengah ikan, makhluk fiksi semacam itu terus-menerus menyemburkan air. Di tempat yang dijadikan tempat pertemuan, beberapa orang duduk di depan air mancur.

Di sekeliling makhluk fantasi yang menyemburkan air terdapat pahatan yang menyerupai gelombang. Di tengahnya telah diletakkan sebuah jam yang seolah-olah akan ditelan ombak.

Itu baru saja mencapai waktu yang ditentukan …… Bahkan jika dia tidak terlambat, Leerin masih kesal.

Masih ada waktu sampai makan siang. Namun, saat ini, jika seseorang memasuki toko untuk makan siang, itu tidak akan terlalu aneh. Dia melihat waktu, dan melihat Leerin yang kesal. Dia menyadari dia kesal dengan penampilannya.

“Apa, kamu belum merapikan rambut tempat tidurmu?”

“Eh……”

Melihat tatapan Leerin, Layfon meletakkan tangannya di atas kepalanya. Karena dia telah menunggu sampai saat terakhir, dia tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan rambutnya.

“Pakaian…… hm, ini pasti baik-baik saja!”

Setelah merapikan rambutnya, dia memeriksa seluruh penampilan Layfon. Untuk alasan apapun, pemeriksaan hari ini tampaknya relatif ketat.

“Um, apakah ada sesuatu yang terjadi hari ini?”

“Tidak ada! Hanya film yang sangat menarik!”

Kemarin, Layfon telah menerima undangan dari Leerin untuk menonton film. Karena film primetime aktor Day Mauge yang sangat terkenal di kota itu telah mencapai Zuellni. Saat ini, film tersebut dirilis di teater terdekat. Desas-desus mengatakan bahwa Day Mauge sudah meninggal, meskipun dia masih hidup, bagaimanapun juga dia akan menjadi orang yang sangat tua. Namun, ia telah menjadi seorang aktor ketika ia masih muda. Dia telah membawa keterampilan aktingnya yang luar biasa dari usia muda hingga usia tua, dan telah mendapat pujian dari banyak kota.

Sebenarnya, Layfon pernah mendengarnya ketika dia berada di Grendan. Bahkan di Zuellni, popularitas pria itu tidak goyah.

Karya-karya yang dimainkan Day Mauge berjumlah lebih dari seratus. Mungkin tidak ada orang lain selain dirinya yang telah melihat semua karyanya. Film yang sedang ditayangkan adalah pemutaran perdana, untuk Zuellni!

Layfon tidak tahu Leerin adalah penggemarnya. Dia sebahagia ini?

“Yah, ayo lakukan ini. Pertama, ayo makan siang, lalu nonton film!”

Layfon berbicara pelan, bergerak di depan Leerin yang mengikutinya.

“Sepertinya pertemuan itu berjalan aman dan sehat.”

Mendengar laporan ini, orang-orang di daerah itu diam-diam menganggukkan kepala.

Tidak, hanya ada satu orang yang menganggukkan kepalanya.

“Bagus, kerja bagus. Selanjutnya, apa yang dia rencanakan?”

Yang menanyakan ini adalah pria kurus yang selalu ceria, Sharnid.

Tempat dia berada tidak terlalu jauh dari air mancur tempat Layfon berada.

Bersembunyi dari air mancur di bawah bayang-bayang gedung terdekat. Apa yang dilakukan anggota peleton elit Zuellni ini?

“……Mereka akan pergi ke Mike’s Hamburgers.”

“Apa!?”

Sharnid menghela nafas ke langit.

“Entah bagaimana bisa mendapatkan kencan ini, dan memilih untuk makan makanan cepat saji? Bagaimana bisa! Dalam situasi seperti ini kamu harus memilih tempat dengan suasana yang baik, dan sering kali kamu tidak akan memilih tempat yang membawa beban bagimu.” perutmu!”

“Mereka hanya makan sebelum menonton film. Kamu tidak membutuhkan daya tarik emosional semacam itu.”

Dalshena, yang berdiri di samping Sharnid, mengatakan ini. Tapi dia menunjukkan ekspresi yang tidak terlalu peduli dengan ini.

Itu tidak bisa dimengerti…… Sharnid menggelengkan kepalanya, dan tidak berkata apa-apa lagi.

Mengintip.

Felli menghela nafas.

Persiapan pesta akhirnya selesai, dan sekarang saatnya persiapan memasak. Dengan kata lain, ini bukan waktunya bagi Felli dan yang lainnya untuk tampil.

“Aku tidak punya keterampilan memasak.”

Dalshena dengan tegas menyatakan ini. Sikap menyerah seperti ini, yang dinyatakan tepat setelah membuka pintu dan melihat ke dalam, patut dicemburui.

Kemudian, persiapan memasak diserahkan terutama kepada Meishen dan pengawas asrama Selina, dan gadis-gadis lain akan membantu sepanjang jalan. Waktu yang tersisa dapat dialokasikan secara individual untuk kegiatan.

Selama itu untuk aktivitas individu, Felli dan yang lainnya mulai memantau Layfon.

Tidak ada yang menghasut ini. Sharnid telah mengusulkan ini, dan menyeret Felli ke dalamnya. Meskipun Dalshena menghela nafas, dia tetap ikut. Dia bilang dia hanya datang untuk mencegah mereka terbawa suasana.

(Apa sebenarnya yang saya lakukan)

Suasana hati Felli merosot. Penggunaan pribadi Dites melanggar peraturan sekolah. Terutama untuk penggunaan kekuatan pribadi Psikokinesis, mengumpulkan informasi tentang orang lain secara ilegal adalah kejahatan. Bahkan jika dia tidak berencana membiarkan orang dengan mudah melihatnya menggunakan kekuatannya, itu adalah fakta bahwa pada akhirnya dia tidak ingin menggunakan Psikokinesisnya. Suasana hati Felli sama sekali tidak membaik.

Setelah makan, Layfon masuk teater.

“Kita tidak bisa melakukan apa pun di dalam.”

Felli pertama kali mengatakan ini.

Dalam kegelapan, serpihan yang mengeluarkan sedikit cahaya sangat terlihat. Bahkan jika serpihan ditempatkan di tempat yang tidak diperhatikan Layfon, di teater dengan banyak penonton, tetap berada di antara dinding dan melakukan pengamatan mendetail sangatlah sulit. Bahkan jika suara mereka dapat ditangkap, begitu film dimulai, dia merasa bahwa dua orang tidak akan banyak bicara. Karenanya, mereka akan tenggelam oleh kebisingan film.

Jadi, tidak ada cara untuk melanjutkan pekerjaan pengumpulan intelijen.

“Jadi, bagaimana kalau kita masuk?”

Tangan Sharnid dipindahkan ke bahu Dalshena.

“……Aku tidak tertarik!”

Dia tanpa ampun mencabut tangannya. Dalshena melihat poster besar bioskop.

Tampaknya memiliki beberapa konten yang agak mengharukan.

“Aku tertarik pada akting Day Mauge, dan tidak tertarik pada yang lain.”

“Kadang-kadang aku ingin melihatmu penuh air mata.”

“Jika kamu ingin mati, aku mungkin akan meneteskan air mata. Mungkin sambil menguap….”

“Tapi kemudian aku tidak akan bisa melihatnya.”

Melihat drama pertengkaran konyol di sebelahnya, Felli tiba-tiba ingin kembali.

“Ah, baiklah, mari kita kesampingkan topik ini untuk saat ini. Setidaknya temani aku makan.”

“Apa aku tidak punya pilihan untuk pulang?”

“Lalu, bagaimana dengan Mike?”

“……Bukankah ini berbeda dari apa yang baru saja kamu katakan?”

“Oho, mungkinkah kita berkencan?”

Drama konyol yang kembali dipentaskan membuat Felli terdiam.

Dia ingin menyelinap sendirian…… Dia memikirkannya. Felli mencabut serpihannya, dan berjalan mengikuti dua lainnya.

Dia tahu kapan film itu berakhir.

Setelah film berakhir, mereka berdua memasuki periode waktu yang aneh yang terus mengudara. Layfon dan Leerin membeli minuman, kembali ke depan air mancur. Ada alun-alun tempat orang bisa beristirahat sebentar, dan tempat duduk.

Saat ini, jika mereka berada di Grendan, itu akan menjadi waktu bagi sekolah dasar untuk keluar. Sosok-sosok membawa ransel yang bermain di taman tak henti-hentinya muncul di otaknya.

“…… Apakah semuanya masih baik-baik saja?”

Dia tidak tahu kenapa, tapi dia menanyakan ini.

“Ah, mereka seharusnya baik-baik saja.”

Wacana semacam itu membuat hatinya sakit. Dengan bentuk balasannya, Layfon baru menyadari bahwa dia tidak dapat mengkonfirmasi hal ini secara pribadi.

Sejak saat itu, Leerin benar-benar terasing dari urusan panti asuhan.

“Maaf, meskipun aku menyeretnya keluar sampai sekarang.”

“Tidak apa-apa, saya pikir apa yang dilakukan Layfon benar.”

“Tetapi……”

“Apa, kamu sadar? Sudah terlambat untuk meminta maaf!”

Kata-katanya keras, tapi Leerin tidak menunjukkan ekspresi kesal.

“Yah, ah ……”

“Sungguh, sudah terlambat. Mungkin, anak-anak itu tidak akan tahu apapun yang dikatakan Layfon di sini. Masalahnya saat ini bukanlah apakah mentalitas Layfon telah berubah, kan? Dan bagaimana anak-anak itu memandang Layfon? Jadi, tidak apa-apa bahkan jika Layfon tidak peduli. Heaven’s Blade telah dikembalikan, dan kamu meninggalkan Grendan. Jika Layfon ingin melakukan sesuatu untuk membayar kesalahannya, itu sudah cukup. Masalahnya sudah berakhir.”

“Ah.”

Dia sadar, mengingat Gelni-san juga pernah mengatakan hal semacam ini. Tapi dia tidak bisa berhenti merasa bersalah atas kejahatannya membiarkan Leerin sendirian.

Jika bukan karena dia, Leerin akan tetap hidup harmonis bersama semua orang di panti asuhan. Pada saat yang sama, saudara-saudara di panti asuhan memandang Leerin sebagai ibu dan saudara perempuan.

“Tapi, aku bertemu banyak orang di sekolah baru! Ada juga senpai yang menarik….”

Leerin yang hampir tertawa terbahak-bahak tidak berbohong.

“Bahkan jika itu karena Layfon, bukankah aku mendapat banyak teman setelah datang ke sini?”

“Ya.”

“Tentu saja, aku khawatir apakah Layfon bisa mendapatkan teman. Padahal secara pribadi, aku berteman dengan sangat lancar.”

“Mm.”

Dia bersenandung dengan tidak ada cara untuk membantah ini.

Setelah tertawa sebentar, Leerin tiba-tiba terdiam.

“……Leerin?”

“Wah, seperti yang diharapkan kamu dan aku berbeda dalam hal membuka hati kita!”

“Eh?”

Sebelum Layfon bisa menjawab, Leerin telah mengambil langkah pencegahan dengan memegang telinganya.

“Itu menyakitkan.”

“Dengarkan baik-baik. Saat ini apakah ada anggota peletonmu di sekitar sini?”

“Hah? Eh, ada.”

Dia mengangguk, meskipun telinganya masih dicengkeram.

“Mengapa kamu menyembunyikannya!”

Dia diam-diam marah.

“Tapi, itu Sharnid-senpai dan Dalshena-sempai!”

Dia belum pernah melihat mereka, tetapi Artis Militer secara alami melepaskan Kei yang tidak bisa dilihat orang normal. Layfon telah menangkap sebagian dari Kei itu, itu saja.

“Dan kita sangat jauh.”

Sharnid yang bisa menggunakan Sakkei bisa menghentikan kebocoran Kei-nya sendiri, tapi Dalshena di sisinya tidak bisa melakukan ini. Layfon pertama kali mengamatinya, dan kemudian memperhatikan Sharnid. Nyatanya, Felli juga ada di sisi mereka. Tapi Layfon tidak memiliki kemampuan Psikokinetik seperti serpihan Psikokinetik tidak terlalu dekat dan cahaya yang mengalir melalui rambut Felli yang bertindak sebagai konduktor. Dia tidak tahu bahwa Felli telah mencegah dirinya terlihat olehnya dan sengaja membiarkan serpihan itu menjauh.

“Apa, kamu tampak sangat perseptif!”

“Eh?”

Leerin perlahan tapi tegas mengatakan sesuatu. Layfon tidak tahu alasannya, dan hanya bisa menunggu respon Leerin.

“Cukup. Kalau dipikir-pikir, aku berpikir untuk membantumu sedikit……”

Menuju Layfon yang masih tidak mengerti apa yang terjadi, Leerin mencengkeram telinganya.

…………Ah.

Sejak keduanya diam-diam melakukan sesuatu. Felli menimbulkan perasaan tidak enak terhadapnya.

“Wah, Felli-chyan, tiba-tiba berani, ya?”

Singkatnya, Felli menendang tulang kering Sharnid.

Meskipun Sharnid yang tidak mengerti alasan di balik serangan tak terduga itu mengeluh tanpa henti, dia menguping pembicaraan keduanya. Tapi dari jarak ini, seperti yang diduga tidak semuanya bisa terdengar dengan jelas. Tetapi jika serpihan itu dipindahkan lebih dekat, rasanya Layfon akan menyadarinya.

Sementara hatinya kontradiktif dan bermasalah, keduanya tiba-tiba berdiri, berjalan berdampingan.

“Ah? Haruskah kita pindah lokasi?”

Sharnid yang tidak lagi merasakan sakit menyipitkan matanya.

“Ne, kita pasti akan segera lelah. Mengapa kita tidak kembali?”

Bahkan jika Dalshena mengatakan ini tepat di sebelah mereka, baik Sharnid maupun Felli tidak mendengarnya.

Jarak antara dua orang itu sangat dekat.

Sebelum menonton film, mereka biasa duduk di bangku, dengan jarak yang tidak akan membuat orang memperhatikan mereka. Itu adalah jarak normal dari dua orang yang melakukan sesuatu bersama.

Tapi sekarang berbeda.

Menurut standar Felli, ini adalah jarak yang akan menyebarkan penularan – jika diubah menjadi satuan panjang, jaraknya kira-kira lima sentimeter.

Jika jaraknya diperpendek lagi, mereka akan bisa saling berpegangan tangan.

Felli memfokuskan pikirannya.

Untuk mempersingkat jarak probe yang membuatnya sangat kesal dan berkonflik satu sentimeter, untuk mendapatkan pemahaman yang lebih jelas tentang situasi mereka berdua. Felli mulai mencari cara lain untuk menyebarkan serpihan Psikokinetiknya secara efisien, dan memindahkan serpihannya ke depan.

Layfon dan Leerin sedang bergerak. Jadi hanya berfokus pada konfigurasi saja tidak cukup. Dia harus mencari tanah dan rute dengan bergerak ke arah yang sama, jadi dia menempatkan serpihannya di tempat yang lebih tinggi terlebih dahulu.

“Oh?”

Dalshena mengeluarkan suara yang terdengar terkejut, tapi Felli tidak menyadarinya.

“Oooh, apa itu, Felli-chyan?”

“Psikokinesis ringan? Tidak mungkin! Seluruh rambutmu?”

Sangat menyebalkan, tolong tutup mulut – ini tidak dikatakan. Bahkan jika Felli samar-samar merasa bahwa dua orang di sebelahnya telah mengatakan sesuatu, saat ini semua energinya diarahkan untuk membuntuti Layfon dan Leerin, dan dia terlalu malas untuk melakukan gerakan untuk membalas.

“Aah, itu terlalu mencolok. Shena, bawa Felli-chyan ke tempat yang tidak terlalu mencolok. Aku akan mengejar mereka dan melihatnya.”

“Ah, apa…… Tunggu sebentar!”

Sharnid terbang keluar dari bayang-bayang sebuah bangunan. Ini tidak buruk, mulailah operasi dengan serius!

“Kebencian, mendorong bisnis yang menyebalkan itu kepadaku.”

Marah karena ketidakadilan, Dalshena menggendong Felli.

Ini baik-baik saja, bergerak dengan serius itu bagus. Relatif, Fon Fon, apa sebenarnya yang Anda rencanakan? Sebenarnya memperpendeknya menjadi jarak seperti itu! Bodoh Fon Fon bodoh Fon Fon bodoh Fon Fon!!!

“Achoo!”

Dia tidak tahu kenapa, tapi hidungnya gatal.

“Apa yang kamu lakukan, itu kotor!”

Leerin mengeluarkan tisu dari tasnya dan menyerahkannya.

“Hah~ apa itu?”

Dia menyeka hidungnya, dan rasa gatal juga terhapus.

“Kenapa kau tetap ingin melakukan ini?”

Layfon menanyakan ini ke arah bahu Leerin yang hampir menyentuhnya. Sejujurnya, sulit untuk berjalan seperti ini.

“Jangan pedulikan. Lebih penting lagi, apakah ada yang mengikuti kita?”

Setelah ditanyai oleh Leerin, Layfon memusatkan pikirannya.

Sangat sulit untuk dipahami. Meskipun sangat sulit untuk dilihat, dia masih melihat Sharnid bergerak sendirian.

(Apa yang dia lakukan?)

Dia tidak bisa mengetahuinya. Meskipun dia tidak bisa mengetahuinya, dia memberi tahu Leerin apa yang dia temukan dengan jujur.

“Benar-benar……”

Menampilkan ekspresi bosan, Leerin berunding sedikit, lalu menatap Layfon yang menunjukkan keterkejutan.

“Kalau begitu, aku ingin pergi membeli beberapa barang sendiri, bisakah kamu mengalihkan perhatian Sharnid-sempai?”

“Eh? Ah~ um, kurasa aku bisa.”

Layfon mengatakan ini saat merencanakan. Sharnid sepertinya punya alasan untuk membuntuti mereka. Untuk membiarkan Leerin lolos dari perhatian, itu tidak akan cukup bagi Layfon untuk tiba-tiba menghilang sendirian.

……Jadi, mereka harus menemukan tempat sehingga pada waktu yang tepat, Leerin bisa menghilang sebentar.

Kalau begitu…… Layfon merenung, dan setelah beberapa saat mulai berbisik pada Leerin.

Dia mengangguk setuju. Di lokasi dan waktu yang ditentukan, operasi dimulai.

Tiba-tiba, dua orang menghilang dari jalan.

“Oh?”

Apakah dia jatuh karena jebakan? Meskipun dia meningkatkan kehati-hatiannya, tempat keduanya berada adalah jalan buntu, jadi Sharnid tidak tahu situasi seperti apa yang muncul. Dia menaikkan kecepatan kakinya, sambil terus memastikan.

Layfon yang sedang membawa sesuatu saat itu mulai melompat.

“Che, kamu ketahuan!”

Terus melakukan beberapa tendangan dari dinding, sosok Layfon menghilang di atap sebuah bangunan besar.

“Tapi, Sharnid-sama tidak akan membiarkanmu melarikan diri ke sini!”

Dengan bangga bergumam, Sharnid juga melompat dari tanah.

“Aiya, apa yang mereka lakukan!”

Sepertinya dia tidak jelas bahwa dia telah ketagihan. Felli pada awalnya ragu apakah akan memilih Layfon atau Leerin, tetapi akhirnya memilih dua laki-laki yang bergerak lebih cepat dengan cepat.

“Hei, bisakah kita kembali?”

Suara kelelahan Dalshena menanyakan hal ini berulang kali.

“Selanjutnya adalah……”

Felli yang bersembunyi di sisinya mulai bertarung, dan membersihkan debu dari roknya, dia dengan santai mulai berjalan.

◇

Tigris, yang terlihat keluar dari Dojo oleh Derek, melakukan perjalanan pulang saat dia tertiup angin.

Matahari berada di barat, dan tidak ada orang lain di jalan.

(Apa itu?)

Suara lembut seorang wanita tua mencapai telinganya.

Tidak ada sosok manusia, menggantikan benda-benda seperti kupu-kupu di sebelahnya yang memancarkan cahaya redup. Di jalan yang tidak memiliki lampu dan hanya cahaya bulan, hal-hal itu mengungkapkan perasaan tersembunyi yang misterius.

Ini adalah serpihan Psikokinetik Delbone.

“Itu, tidak terlalu jelas!”

(Benda apa itu? Itu juga bagus)

Tigris memulai malamnya dengan serpihan kupu-kupu, bergerak maju sambil melihat jauh ke kejauhan dengan tatapan ramahnya.

“Itu kebahagiaan! Pada saat itu selama situasi itu, karena korespondensi yang merugikan, aku hanya bisa gelisah.”

(Banyak hal besar terjadi ya)

Wanita tua itu memiliki suara yang sedikit tidak nyaman, dan Tigris tertawa.

Memang seperti itu. Karena tempat itu adalah Psikokinesis, semuanya mengalami persepsi yang salah.

(Lalu, apa itu?)

“Yang mana? Tapi, perasaan Ratu sangat akurat! Kanaris juga merasakan sesuatu. Untuk bunga yang tidak penting, dia melakukan hal yang tidak perlu.”

(Setelah ini, bagaimana perkembangannya)

“Bagaimana? Aku tidak tahu! Apakah matahari akan terus seperti sekarang? Atau akankah perubahan terjadi? Situasi seperti itu, bagi orang tua sepertiku yang tinggal di sini, tidak dapat dibiarkan terjadi. Bahkan jika itu milik Ratu tangan yang tidak dapat dikendalikan. Orang tua ini hanya ingin menyelesaikan dan menghentikan situasi yang ada di hadapannya.”

(Terlepas dari apakah itu sekarang atau sebelumnya)

“Itu benar! Orang hanya bisa memanipulasi diri mereka sendiri.”

(Ini benar-benar tidak seperti Anda)

Mendengar desahan Delbone, Tigris tertawa.

“Jika sesuatu terjadi, kuharap itu terjadi selagi aku masih bisa menggerakkan tubuhku. Atau, mungkin aku bisa mengganti tubuhku seperti Noiran pertama?”

Mata Tigris memperlihatkan keganasan.

(Ada medan perang yang hebat, Anda hanya perlu datang)

Wanita tua itu mengatakan ini perlahan dan lembut ke arah Artis Militer yang mendambakan medan perang berdarah.

◇

Matahari merah mewarnai langit.

“Aha, aku tidak berpikir aku akan terlihat!”

“Hah……”

Dengan lengan Sharnid di bahunya, Layfon tidak tahu bagaimana harus menanggapi.

Dekat di dekatnya, Felli yang menunjukkan ekspresi menentang tetap berjalan bersama mereka berturut-turut.

Dia awalnya mengira itu hanya Sharnid, tapi Felli juga ada di sana. Jika hanya dia, dia bisa terlempar. Tetapi dengan serpihan Psikokinetik yang telah disebarkan Felli ke seluruh kota, Sharnid akhirnya bisa kembali ke jalurnya pada akhirnya.

Dalshena rupanya juga bersama mereka, tetapi dia menyerah di tengah dan kembali.

Layfon dan mereka saat ini berada di depan asrama perempuan yang disebut Leerin dan Nina sebagai rumah.

Leerin tidak bersama mereka.

Dia awalnya berencana pergi ke tempat pertemuan untuk mencarinya, dan melihat apakah dia masih di sana. Tapi dia telah dihentikan oleh Felli, dan banyak hal telah berkembang menjadi seperti ini.

“Lalu, kenapa kita…?”

“Baiklah baiklah!”

Sharnid tertawa tetapi tidak menjawab. Layfon dipegang di bahu, dan tidak bisa melarikan diri bahkan jika dia mau.

Dengan cara ini, seorang pejalan kaki mencapai pintu masuk asrama putri.

“SELAMAT ULANG TAHUN!!”

Ketika dia membuka pintu, semua orang mengatakan ini di sekitar Layfon, bersamaan dengan suara petasan kertas yang meledak.

Konfeti terbang menutupi kepalanya seperti salju, dan Layfon terpaku.

Pintu masuk melalui aula besar semuanya telah didekorasi dengan cantik. Chandelier menyebarkan cahaya keemasan tipis.

“Ah……”

Ada Nina, Leerin, Meishen, Naruki, dan Mifi. Dalshena dan Harley bersama dengan dua gadis dari asrama tertawa saat menyambut Layfon.

“……Ulang tahun siapa?”

Layfon menanyakan ini, dan semua orang tertawa.

“Ulang tahun Anda!”

Kata Sharnid sambil menggaruk kepalanya.

“Eh? Tapi……”

“Kamu belum merayakannya tahun ini, kan? Kami sudah mengobrol tentang topik ini, dan setelah itu Nina mengaturnya.”

Menuju penjelasan Leerin, Layfon menganggukkan kepalanya dengan “ahah”.

“T, terima kasih banyak.”

“Jangan khawatir tentang itu.”

Nina mendapat petasan sambil menggelengkan kepalanya, dan wajahnya sedikit malu.

“Sekarang, mari kita mulai perjamuan ulang tahun. Ah, tapi itu masih setelah itu! Pertama kita harus bernyanyi dan meniup lilinnya, tapi berhati-hatilah agar kuenya tidak tertiup juga!”

Sharnid dengan bersemangat memanggil. Di atas meja tengah diletakkan sebuah kue besar, yang dibuat oleh Meishen dengan susah payah. Lilin yang telah dinyalakan sudah menunggu di sana.

Layfon dan Leerin, dikelilingi oleh semua orang, pergi ke depan kue.

Lampu padam.

Hanya nyala lilin yang bergoyang ringan.

Lagu selamat ulang tahun mulai dinyanyikan.

Saat Sharnid dan Mifi mulai bernyanyi dengan keras, semua orang juga mulai bernyanyi.

Layfon juga bernyanyi.

Leerin juga bernyanyi.

Keduanya tidak tahu hari apa ulang tahun mereka yang sebenarnya.

Jadi mereka bisa merayakannya kapan saja.

Untuk mewakili ulang tahun mereka yang sebenarnya, hari ini semua orang datang untuk merayakannya.

Keduanya meniup nyala lilin.

Makanan yang disiapkan Leerin secara diam-diam pada saat ini dibagikan kepada semua orang.

◇

Kedua bayi di lekukan lengannya sudah menghentikan tangisan bernada tinggi mereka, dan sedang tidur nyenyak. Artis Militer muda dari tim penyelamat telah memberi mereka susu bubuk, dan mereka seharusnya sudah kenyang.

Merasakan bobot keduanya yang ringan, Derek mulai berjalan.

Setelah mengalahkan monster kotoran humanoid, dia mulai menangani kelompok kecil larva yang tersisa. Mayat-mayat itu dibuang dari tepi luar kota, dan kemudian diawasi penanganan situasi terkait pembuangan material monster kotor yang lebih kecil.

Keadaan siaga kota telah diredakan, dan semua orang kembali ke rumah masing-masing.

Cahaya bersinar dari rumah-rumah yang telah direklamasi, dan percakapan anggota keluarga di dalam kamar dapat terdengar.

“Ini rumah barumu!”

Di depan jalannya terlihat sebuah rumah besar berdinding putih.

Ini adalah rumah tempat orang-orang tanpa ayah atau ibu berkumpul.

Tapi, ada banyak saudara dan saudari.

“Keluarga ini, memiliki bagian yang menyebalkan ……”

Derek mengatakan ini kepada bayi yang tidur nyenyak.

Membawa saudara laki-laki dan perempuan baru, Derek menyatakan ke rumah besar – saya pulang.