Catatan Seribu Kehidupan - Chapter 45

Chapter 45

Kang Yoon-soo berjalan di garis depan, melompat ringan di atas pohon tumbang dan semak-semak. Namun, kepalanya dipenuhi dengan pikiran lain.

‘Hidupmu yang ke-1.000 adalah yang terakhir. Tidak akan ada lagi regresi.”

Dia merenungkan apakah kata-kata itu mengatakan yang sebenarnya, tetapi dia memutuskan tidak ada alasan untuk curiga terhadap mereka. Beberapa doppelganger tiba-tiba muncul di pegunungan ketika mereka tidak seharusnya disini, dan doppelganger sang putri tahu tentang regresinya juga. Namun, apa ‘bencana’ yang terus disebutkan oleh bisikan itu?

Bagaimanapun, hanya satu hal yang pasti sekarang: Sesuatu yang baru telah terjadi dalam hidupnya yang berulang tanpa henti.

Badai pikiran rumit muncul di kepalanya. Dia telah memberikan semuanya di ratusan regresinya. Dia telah berjuang sampai pada titik ketika dia tidak bisa lagi merasakan sakit di tangannya, dia telah mengubah dirinya menjadi boneka tempur untuk tidak merasakan sakit sama sekali, dan dia bahkan telah mempelajari bahasa aneh binatang buas. Begitulah cara dia menjadi makhluk supernatural yang telah hidup selama lebih dari 20.000 tahun.

Dia telah mencapai puncak setiap kelas, dan mencoba yang terbaik untuk membunuh Raja Iblis untuk menghentikan siklus berulang tanpa henti — untuk menyelamatkan orang yang dicintainya dan dunia ini. Tapi, dia tidak dapat menyangkal bahwa dia telah berpuas diri dari waktu ke waktu, berpikir bahwa masih akan ada kehidupan lain jika dia gagal dalam hal ini.

‘Raja Iblis semakin lemah saat aku Regresi, dan itu membuatku berpuas diri.’

Namun, tidak ada lagi Regresi, dan satu-satunya tempat perlindungannya hilang.

‘Ini benar-benar kehidupan terakhirku …’

“Permisi? Apa kau baik-baik saja?” Shaneth bertanya dari belakangnya.

Saat itulah Kang Yoon-soo menyadari bahwa mereka bermil-mil jauhnya; Mereka telah melewati tujuan yang dimaksudkan beberapa jam yang lalu ketika dia tenggelam dalam pikirannya.

Tempat yang mereka masuki dipenuhi dengan bunga ungu yang baru mekar, dan dia melihat sekeliling sebelum berkata, “Ayo istirahat.”

“Seharusnya kau mengatakannya dari tadi,” keluh Henrick, ambruk ke tanah. Itu wajar baginya untuk kelelahan, karena mereka telah berjalan tanpa henti sejak malam sebelumnya. Bahkan Shaneth sedang duduk di tanah memijat kakinya yang lelah.

Kang Yoon-soo berjalan menuju doppelganger dan berkata, “Ayo bicara.”

Doppelganger sang putri perlahan mengangguk dan mengikutinya. Shaneth memandang keduanya dengan curiga, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa dan hanya menonton dalam diam.

Begitu mereka berjalan cukup jauh sehingga yang lain tidak akan bisa mendengar mereka, Kang Yoon-soo bertanya, “Benda di dalam dirimu, White Shadow, kan? Sudah berapa lama itu ada di dalam dirimu?”

“White Shadow memasuki tubuhku setelah aku lahir,” jawab doppelganger.

“Apa kau tahu apa itu?” Kang Yoon-soo bertanya.

“Aku tidak yakin; White Shadow relatif diam …” Jawab doppelganger.

Kang Yoon-soo terus bertanya, “White Shadow di dalam dirimu, kapan dan seberapa sering berbisik?”

“Biasanya hening. Ia duduk sendirian di sudut pikiran ku dengan sendirinya, dan tidak menanggapi apa pun yang ku katakan,” jawab doppelganger.

“Mengapa kau menyebut benda itu White Shadow?” Kang Yoon-soo bertanya.

“Karena rasanya seperti sesuatu yang seharusnya tidak ada di dunia ini,” jawab doppelganger. Kang Yoon-soo tidak bisa mengerti kata-katanya.

Doppelganger menatap Kang Yoon-soo dengan rasa ingin tahu saat dia berkata, “Tapi ia berbeda ketika melihatmu. Ia berbicara padaku atas kemauannya sendiri untuk pertama kalinya, meskipun aku tidak berbicara dengannya. White Shadow sepertinya sangat tertarik padamu.”

“Bagaimana kalau sekarang?” Kang Yoon-soo bertanya.

“Hening,” jawab doppelganger.

“Bagaimana aku bisa percaya bahwa aku tidak bisa lagi Regresi?” Kang Yoon-soo melanjutkan pertanyaannya.

“White Shadow mengatakan bahwa ia mengenalmu dengan sangat baik. Ia tahu kehidupan yang kau jalani sebagai pembunuh massal yang membunuh ribuan orang, hidup mu sebagai Grand Alchemist, hidup mu sebagai Raja Monster, dan kehidupan mu yang lain juga,” jawab doppelganger.

Makhluk Kang Yoon-soo belum pernah temui selama regresi berulangnya tahu tentang dia dengan sangat baik, dan itu memberi kredibilitas pada peringatannya bahwa dia tidak akan Regresi lagi.

Dia tidak berencana untuk terlibat dengan doppelganger dalam kehidupan ini, tetapi White Shadow yang berada di dalam doppelganger yang telah membawa perubahan dalam hidupnya yang berulang; Itulah salah satu alasan mutlak dia perlu bepergian bersamanya.

Kang Yoon-soo membuat keputusan. “Kau akan bepergian denganku mulai sekarang. Namun, kau harus segera memberi tahu ku jika White Shadow memberi tahu mu sesuatu,” katanya kepada doppelganger.

“Apa alasannya?” tanya si doppelganger.

“Alasan apa?” Jawab Kang Yoon-soo.

“Alasan aku harus bepergian denganmu,” doppelganger menjelaskan.

Kang Yoon-soo ingat menerima pertanyaan yang sama dari doppelganger di masa lalu, dan dia ingat menjawabnya dengan cara tertentu. Karena itu, dia berkata, “Jika kau bepergian dengan ku, aku akan memberi mu nama.”

Doppelganger memiringkan kepalanya dengan bingung dan menjawab, “Nama? Aku doppelganger; Aku tidak membutuhkannya.”

“Kau akan memiliki identitasmu sendiri. Kau tidak akan lagi hanya menjadi doppelganger putri,” kata Kang Yoon-soo.

Doppelganger menatap Kang Yoon-soo dengan bingung dan berkata, “Aku adalah monster tanpa nama. Apa kau mengatakan bahwa kau akan memberi ku nama?”

“Ya,” Kang Yoon-soo menjawab dengan anggukan.

Doppelganger bertanya, “Jika kau memberi ku nama, apa itu?”

Kang Yoon-soo melihat sekeliling sebelum menunjuk bunga ungu dan berkata, “Iris.”

Iris adalah nama Inggris dari bunga ungu itu, dan itu melambangkan …

‘Kabar baik,’ pikir Kang Yoon-soo dalam hati.

Tapi apa itu akan sesuai …?

* * *

“Pemandangan yang luar biasa, memberi nama pada doppelganger dan semacamnya. Apa kau mengatakan ingin mengajaknya? Apa kau berencana untuk dibunuh oleh ksatria kekaisaran?” Henrick bertanya, mengerutkan kening.

Namun, Kang Yoon-soo menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Kita pasti membutuhkan bantuannya untuk menyelesaikan quest legendaris.”

Sebenarnya, mereka akan bisa menyelesaikan quest legendaris bahkan tanpa bantuannya. Itu adalah quest yang telah dia selesaikan berkali-kali sampai dia bosan. Namun, dia membutuhkan alasan untuk bepergian dengan Iris.

Shaneth tiba-tiba memelototinya dengan rasa ingin tahu dan bertanya, “Bukankah kau hanya mengada-ada untuk memiliki alasan untuk bepergian dengannya?”

“Tidak,” jawab Kang Yoon-soo.

Shaneth secara mengejutkan gelisah hari ini. Dia bertanya, “Mengapa doppelganger putri bahkan di tempat seperti ini?”

“Tujuan keberadaanku adalah pembunuhan sang putri,” jawab Iris.

Kata-kata yang keluar dari mulutnya mengejutkan. Henrick dan Shaneth tertegun dalam keheningan; sulit dipercaya untuk berpikir bahwa seseorang akan mencoba membunuh putri Kekaisaran Reorkan.

Iris memetik bunga dari tanah berlumpur dan menjilat benang sarinya. Henrick menatap bingung pada tindakannya yang tampak menggoda sebelum dia kembali sadar dan bertanya, “Pembunuhan sang putri? Apa maksudmu itu?”

Iris menjelaskan, “Ada orang-orang di istana yang berencana untuk membunuh sang putri, dan mereka menangkap doppelganger untuk melakukan eksperimen. Ratusan doppelganger dikorbankan dalam eksperimen mereka, tetapi satu varian lahir. Varian yang mirip dengan sang putri dalam segala hal yang mungkin, dan doppelganger yang tidak bisa berubah menjadi apa pun selain sang putri — aku adalah varian itu.”

Ekspresi Henrick dipenuhi dengan ketidakpercayaan. Shaneth tidak bisa tidak bertanya dengan heran, “Mengapa mereka pergi sejauh itu hanya untuk membuat doppelganger sang putri?”

“Itu untuk membunuh sang putri dan menggantinya dengan yang lain. Agar tidak ada yang memperhatikan kematian sang putri,” jawab Iris, menelan kelopak bunga yang dia jilati.

Henrick dipenuhi dengan ketidakpercayaan pada berita mengejutkan itu dan tidak bisa mempertahankan ketenangannya. Shaneth adalah orang yang bertanya menggantikannya, “Lalu bagaimana doppelganger itu, yang begitu penting bagi rencana mereka, berakhir di sini?”

“Aku belajar banyak hal. Gerakan dan tingkah laku sang putri adalah hal-hal yang harus ku sadari agar tidak tertangkap, tetapi aku frustrasi. Aku ingin tahu lebih banyak tentang diriku. Itulah sebabnya aku melarikan diri dari tempat ku dikurung. Aku menggunakan kekuatanku, yang bahkan mereka tidak sadari,” Iris menjelaskan sambil memetik lebih banyak bunga dari tanah berlumpur. Dia membuang kelopaknya kali ini, menjilati benang sari bunga seperti permen lolipop. Dia kemudian menambahkan, “Aku melarikan diri, tetapi mereka mengejar dengan orang-orang yang memegang pedang, dan mereka bahkan menghancurkan jalan besar.”

“Jalan besar? Maksudmu Rute Perdagangan Sinirant?” Shaneth bertanya.

Iris mengangguk sebagai jawaban. “Orang-orang yang mengejar ku tidak ingin aku bergaul dengan orang lain,” jelasnya.

Shaneth dan Henrick saling memandang, mata mereka melebar karena terkejut. Alasan rute perdagangan berantakan adalah karena para prajurit ingin menangkap satu doppelganger?

Henrick menggaruk kepalanya dengan marah dan berkata, “Ini membuatku gila. Ini… Kita terlibat dalam rahasia keluarga kerajaan. Ini benar-benar bahaya … Aku pasti yakin ada kekuatan yang lebih besar yang terlibat dalam hal ini, jika mereka bisa diam-diam menangkap doppelganger untuk menjalankan tes mereka … ” Dia ragu-ragu sejenak, lalu bertanya pada Iris, “Apa kau tahu siapa yang melakukan itu padamu?”

“Tidak. Mereka selalu menutupi mataku ketika mereka menjalankan tes itu,” jawab Iris.

“Bagaimana kita bisa terjebak dalam rahasia keluarga kerajaan yang mengubah ini menjadi perjalanan yang berbahaya …” Shaneth menggerutu dengan ekspresi muram.

Henrick tiba-tiba mengeluh dengan marah, berteriak, “Sialan! Pertama kastil Undead, dan sekarang menjadi rahasia keluarga kerajaan. Kurasa tidak ada hal lain yang bisa mengejutkanku saat ini!”

“Beruang akan menyergap kita,” kata Kang Yoon-soo sambil menghunus pedangnya.

“Apa katamu, sialan?” Henrick menggeram padanya.

Lokasi telah berubah, tetapi Kang Yoon-soo yakin bahwa beruang akan menyerang mereka sekitar waktu ini berdasarkan pengalaman sebelumnya. Dia mengulangi, “Aku berkata, beruang akan menyergap kita.”

Shaneth dan Henrick mengikuti pandangan Kang Yoon-soo ke lokasi tertentu, dan mereka melihat bayangan beberapa binatang jatuh di semak-semak.

Beruang hitam Pegunungan Hatar memiliki cakar depan yang tampak lebih ganas daripada binatang buas lainnya, dan kulit tebal mereka membuat mereka cukup mengintimidasi. Untuk berpikir bahwa tempat mereka berdiri saat itu dihuni oleh beruang hitam yang sama.

Beruang hitam memandang ke arah mereka dan menggeram dengan kejam. “Gruuuuuuo!”

Beruang hitam terbesar dengan keras menyerang mereka, tetapi Kang Yoon-soo secara bersamaan menyerang ke arahnya saat dia mengayunkan pedangnya. Kepalanya dipenuhi dengan pikiran lain bahkan saat dia memasuki pertempuran. Jika hidup ini adalah yang terakhir … Jika itu benar-benar yang terakhir …

“Pedang Abyssal,” gumam Kang Yoon-soo. Ujung pedangnya diselimuti cahaya kebiruan saat skill diaktifkan. Dia mengayunkan pedangnya ke beruang hitam dengan kekuatan besar.

Sukeok!

“Gruuuuo!”

Ilmu pedang yang menakutkan dari Undead melahap kekuatan hidup beruang hitam itu. Air mancur darah menyembur keluar setiap kali serangan kritis menghantamnya, dan darah yang meluap menyembur ke arah Kang Yoon-soo seolah-olah itu akan menelannya.

“Aku harus mengubah segalanya. Aku harus menggunakan setiap potong pengetahuan yang ku miliki untuk mengubah banyak hal,” pikirnya dalam hati.

“Aku harus membuang rasa puas diri ku. Aku harus tumbuh lebih kuat bahkan jika itu berarti terluka atau mempertaruhkan hidup ku.” Keyakinannya dalam kehidupan ini berubah, dan ketidakpeduliannya terhadap kehidupan mulai retak sedikit demi sedikit.

Pembuluh darah tebal menonjol keluar dari tangannya saat dia mengayunkan pedangnya ke arah beruang hitam lainnya.

‘Intens, lebih intens dari sebelumnya, aku harus membunuh Raja Iblis kali ini.’

Mata Kang Yoon-soo yang tak bernyawa dan tanpa ekspresi perlahan mulai dipenuhi dengan semacam keinginan untuk hidup.

Rencana mereka akan berubah mulai sekarang.

Mulai malam ini.