Catatan Seribu Kehidupan - Chapter 42

Chapter 42

Kang Yoon-soo mengerutkan kening mendengar kata-kata si penyerang. Dia yakin bahwa dia tidak menyebutkan Regresinya pada siapa pun dalam kehidupan ini. ‘Rasanya tidak seperti halusinasi lain …’ Dia menjatuhkan bangkai babi hutan gading dan berjalan menuju tempat suara itu berasal.

Whiiing!

Beberapa anak panah terbang melewatinya, tetapi dia tidak berhenti bergerak dan dengan mudah menghindari semuanya. Dia bertanya dengan dingin, “Siapa kau?”

Dia tahu bahwa penyerang itu tersembunyi di balik batu besar, dan dia dengan gesit berlari ke arah belakang batu saat dia menghunus pedang panjangnya. Namun, pedangnya berhenti di udara saat dia berhadapan langsung dengan si penyerang.

“Mengapa…” gumamnya, suaranya bergetar. Dia merasa sulit untuk menyembunyikan keterkejutannya ketika dia bertanya, “Mengapa kau di sini?”

Penyerang menjawab, “Mengapa? Apa aku tidak boleh ada di sini?”

Sirian menyeringai pada Kang Yoon-soo.

* * *

Itu adalah Sirian Lanchecaster, King of All Thing yang Rusak, dan manusia terkuat di benua. Namun, Kang Yoon-soo seharusnya bertemu Sirian di tahap akhir dari Quest legendaris; Mengapa dia ada di sini di pegunungan sekarang?

Kang Yoon-soo menggigit bibirnya saat dia mencengkeram erat longswordnya. Dia berkata, “Kau … Tidak mungkin bagimu untuk berada di sini sekarang. Kau harus menjaga pintu Pandemonium sekarang … seperti yang selalu kau lakukan.”

Sirian menyandarkan busurnya ke bahunya dan menyeringai. “Lihat di sini, temanku yang tanpa emosi. Apa kau lupa bagaimana kau membunuhku di ‘dunia sebelumnya’?” dia bertanya.

Kang Yoon-soo tidak bisa membantu tetapi mengerutkan kening pada kata-kata itu. Di dunia sebelumnya, kehidupannya yang ke-999, dialah yang telah membunuh Sirian. Namun, itu tidak menghentikan perang dengan Pandemonium pecah.

Pikirannya berkonflik ketika dia mencoba menekan sesuatu yang mengalir dari dadanya ketika dia tiba-tiba menyadari sesuatu yang aneh. “Di mana Riberion’s Magic Spear? Mengapa kau menggunakan sesuatu seperti busur?” dia bertanya.

“Siapa tahu? Mungkin kau akan tahu begitu kau kena,” jawab Sirian sambil menarik tali busurnya.

Kang Yoon-soo segera merunduk dan menghindari panah, tetapi dia menemukan identitas penyerang pada saat yang sama. Dia menghela nafas dan berkata, “Aku tahu itu. Kau bukan Sirian.”

Dia menyerang Sirian dan mengayunkan longsword-nya. Sirian melompat ke kiri untuk menghindari longsword, tapi Kang Yoon-soo selangkah lebih cepat. Pedang panjang itu terayun ke bawah dalam busur bulan sabit, mengiris tubuh Sirian.

“Kuh!” Tubuh Sirian dipotong menjadi dua dan menjadi hitam. Mayatnya tidak lagi dikenali; Itu tampak lebih dekat ke tumpukan arang daripada mayat manusia.

Doppelganger adalah monster yang membaca pikiran orang lain dan berubah menjadi sesuatu dari pikiran mereka. Sirian yang muncul di depan Kang Yoon-soo hanyalah doppelganger yang telah membaca pikirannya.

Jika doppelganger benar-benar ingin mengguncang Kang Yoon-soo, ia seharusnya berubah menjadi Raja Iblis. Namun, Raja Iblis bukanlah makhluk yang bisa ditiru oleh makhluk rendahan seperti dirinya, itulah sebabnya ia memilih Sirian.

‘Ada yang aneh …’ pikir Kang Yoon-soo. Berdasarkan pengalamannya dari ratusan kehidupannya, doppelganger tidak pernah meninggalkan habitatnya, dan mereka tidak tinggal di Pegunungan Hatar. “Aku seharusnya bertemu doppelganger dalam beberapa hari, tapi itu adalah varian dan pengecualian. Mengapa doppelganger yang seharusnya tidak ada di sini tiba-tiba muncul?’

Pada saat dia tenggelam dalam pikirannya, sebuah bisikan menggoda telinganya.

‘Bencana hampir tiba. Kau harus bersiap untuk itu.’

Siapa yang terus berbisik padanya? Apa bencana yang mendekat?

Sudah sangat lama sejak Kang Yoon-soo penuh dengan pertanyaan yang dia tidak tahu jawabannya.

* * *

Tik-Tik… Tik-Tik…

Pegunungan yang luas tertutup hujan.

“Dia terlambat …” Shaneth bergumam, menjulurkan tangannya ke luar gua. Jejak air hujan jatuh dari sela-sela jarinya.

“Mungkin dia berencana menangkap harimau atau semacamnya,” kata Henrick sambil mengutak-atik pisau pahatnya.

“Hmm… Aku masih khawatir,” jawab Shaneth.

“Apa kau benar-benar berpikir dia adalah seseorang yang akan tersesat?” Henrick menggerutu.

“Hujan… Bagaimana jika dia masuk angin?” Shaneth bertanya sambil melihat ke luar gua.

“Siapa yang tahu? Dia tampaknya tipe pria yang akan baik-baik saja bahkan setelah terkena badai hujan es,” kata Henrick sambil melemparkan sepotong kayu yang telah dia pahat di belakangnya.

“Apa yang kau buat dengan sangat hati-hati?” Shaneth bertanya, memiringkan kepalanya.

“Ini dan itu,” jawab Henrick sambil mengambil sepotong kayu lagi dan mulai memahatnya. Dia melanjutkan, “Tapi tahukah kau?”

“Tahu apa?” Shaneth bertanya.

“Apa maksudmu ‘apa’? Orang itu, identitas Kang Yoon-soo,” jawab Henrick sambil dengan terampil dan akurat memahat potongan kayu hanya dengan tangan kanannya. Dia melanjutkan, “Seorang anak muda seperti dia memiliki pengetahuan yang bahkan seorang petualang dengan pengalaman puluhan tahun tidak akan pernah memilikinya, dan dia sangat tanpa emosi. Aku telah bertemu berbagai jenis orang, tetapi ini pertama kalinya aku bertemu seseorang yang tanpa emosi seperti pria itu. Apa semua Traveler seperti itu? Lagipula apa-apaan dia?”

“Aku juga tidak yakin …” Jawab Shaneth. Dia mengambil waktu sejenak untuk berpikir dalam-dalam, sebelum perlahan menjawab, “… tapi aku yakin dia akan memberi tahu kita saat waktunya tiba. Dia tidak menjawab apa pun yang tidak ingin dia jawab, tapi …” Dia ragu-ragu sejenak sebelum berkata dengan tegas, “Dia orang yang baik. Dia seseorang yang bisa ku percayai dan andalkan.”

“Oh benarkah? Hmm… Aku sudah bertanya-tanya untuk sementara ini,” kata Henrick.

“Tentang apa?” Shaneth bertanya.

“Mengapa kau mempercayai seseorang yang padat dan tanpa emosi seperti dia?” Henrick bertanya.

Shaneth tertawa terbahak-bahak, tetapi setelah mereda, dia menunjukkan bekas luka bakarnya dan menjawab, “Aku tidak tahu, mungkin karena dia membuat ku cantik?”

“Hah? Apa dia merias wajahmu atau sesuatu?” Henrick bertanya.

“Cih … Aku tidak ingin bicara denganmu, Tuan.” Shaneth cemberut sambil merajuk. Henrick hanya tertawa kecil saat dia kembali ke pahatannya. Keheningan memenuhi gua untuk sementara waktu.

Tiba-tiba, Shaneth berdiri dan berteriak, “Tuan Kang Yoon-soo!”

Kang Yoon-soo berjalan menuju gua dari jauh. Dia berada di bawah hujan tanpa payung, dan Shaneth buru-buru berlari ke arahnya dengan kain untuk melindunginya dari hujan.

Kemudian, Kang Yoon-soo melepaskan busur besar dari punggungnya …

Whoosh!

Henrick berlari ke arah Shaneth dan mendorongnya ke bawah. Sebuah panah nyaris mengenainya, nyaris tidak menyerempet kepalanya. Dia akan mati di tempat jika dia terlambat sepersekian detik.

“Hah…? Apa yang terjadi …?” Shaneth bertanya dengan bingung. Namun, Kang Yoon-soo menarik tali busurnya sekali lagi dengan ekspresi dinginnya yang biasa, dan panah lain terbang ke arahnya.

Henrick mengeluarkan kotak pemanggilnya, tetapi Kang Yoon-soo tiba-tiba mulai berbicara. “Henrick, kau ditakdirkan untuk mengubah dirimu menjadi boneka dengan tanganmu sendiri.”

Henrick menegang sesaat. Kang Yoon-soo dengan cepat menarik tali busurnya dan menembakkan panah ke arah Henrick. Namun, hujan dari langit ada di pihak Henrick; Tetesan air mengubah lintasan panah, dan itu terbang melewati matanya.

“Apa yang kau lakukan?!” Shaneth berteriak padanya.

Kang Yoon-soo berbalik menghadapnya dan berkata, “Shaneth, aku akan bunuh diri.”

Ekspresi Shaneth dipenuhi ketakutan, dan dia mulai gemetar. Kang Yoon-soo menarik tali busurnya sekali lagi dan melepaskan panah lain ke arahnya.

Whiiing!

Pshhk!

Sebuah pedang terayun dari atas, menghalangi panah dan membelah kepala Kang Yoon-soo terbuka. Mayatnya terbaring mati di tanah dan berubah menjadi debu. Pria yang mengayunkan pedang muncul di depan keduanya.

Itu Kang Yoon-soo.

“Apa yang terjadi?” Henrick berseru saat dia kembali sadar.

“Doppelganger meniru mimpi terburuk seseorang,” jawab Kang Yoon-soo pelan. Dia hendak memasuki gua ketika Shaneth tiba-tiba meraih ujung bajunya.

“Kumohon… Jangan mati …” Shaneth memohon dengan gemetar, gemetar di bawah hujan. Napasnya kasar, dan tidak jelas apakah aliran air yang mengalir di wajahnya berasal dari air mata atau air hujan. Dia mengulangi, “Tolong jangan mati … Tolong jangan mati di depanku …”

Kang Yoon-soo berbalik dan menghadapnya sebelum memeluknya erat. Dia berkata dengan lembut, “Aku tidak akan mati. Tidak peduli apa yang terjadi.”

* * *

“Jadi itu doppelganger yang berubah menjadi dirimu?” Henrick bertanya.

Kang Yoon-soo diam-diam mengangguk sebelum menambahkan, “Meskipun aku tidak yakin mengapa monster seperti itu muncul di gunung.”

“Hoo, ada sesuatu yang bahkan kau tidak tahu?” Henrick bertanya dengan heran.

“Jadi, semuanya hanya ilusi dari monster itu?” Shaneth bertanya dengan lega. Namun, dia memeluk dadanya dengan tangan gemetar, sepertinya menekan rasa takut yang tidak akan mereda.

“Aku berharap tidak akan pernah bertemu monster seperti itu lagi …” Kata Henrick sambil meringis. Henrick mengetuk pelipisnya sebelum bertanya, “Tapi mengapa kau begitu tenang? Kedengarannya tidak seperti kau bertemu dengan doppelganger itu.”

Kang Yoon-soo sibuk membantai babi hutan gading yang dibawanya kembali. Dia menaburkan garam dalam jumlah yang tepat pada daging yang didapatnya dari bangkai. Gua itu lembab berkat hujan, jadi akan sulit untuk menghisap daging menjadi dendeng, tetapi itu akan membantu mereka mengawetkan daging sedikit lebih lama. Saat dia diam-diam menyiapkan jatah mereka, Henrick memilih untuk menyerah mendengar jawaban darinya.

“Ah, sudahlah. Tidak mungkin orang sepertimu bahkan akan dipermainkan oleh monster seperti itu. Lagipula kau menipu Jenderal Kematian …” Henrick bergumam.

Namun, bertentangan dengan asumsi Henrick, Kang Yoon-soo sebenarnya tenggelam dalam pikirannya. ‘Ada yang aneh … Mengapa rasanya seolah-olah ada sesuatu yang salah …?’

Kang Yoon-soo menarik jantung babi hutan gading dari bangkainya dengan tangan berdarah.

* * *

Ketiganya bergantian berdiri menonton saat mereka beristirahat. Langit masih suram bahkan setelah pagi tiba, dan mereka harus berjalan melintasi pegunungan sambil dihujani.

Henrick menatap langit yang tertutup awan hujan dan menggerutu, “Kapan hujan terkutuk ini akan berakhir?”

“Dalam empat hari,” jawab Kang Yoon-soo.

“Kupikir kau akan melakukan pembunuhan jika kau membuka toko peramal …” Shaneth berkomentar.

Ransum kering mereka semua habis setelah mereka berjalan melintasi pegunungan selama beberapa hari. Namun, mereka tidak mati kelaparan berkat babi hutan gading yang diburu Kang Yoon-soo.

Pada malam yang mereka habiskan berkemah di hutan lebat setelah empat hari perjalanan yang melelahkan, hujan secara ajaib berhenti seperti yang dikatakan Kang Yoon-soo empat hari sebelumnya. Segala sesuatu di sekitarnya basah, tetapi Kang Yoon-soo berhasil menemukan beberapa kayu kering dari suatu tempat.

Shaneth sedang mengaduk panci dengan sendok, karena itu adalah rutinitasnya untuk menyiapkan makanan setiap kali mereka berkemah. Namun, tangannya berhenti bergerak dan dia tiba-tiba bertanya, “Apa kau mendengar sesuatu?”