Catatan Seribu Kehidupan - Chapter 17

Chapter 17

Pasangan itu memasuki kota, meskipun White harus dikirim ke dimensi Summon karena temperamennya yang agresif.

Hiledan hidup sesuai dengan reputasinya sebagai kota alkimia; Disini dipenuhi dengan asap yang keluar dari cerobong, dan berbagai buku dan alat yang digunakan untuk alkimia dapat ditemukan di dalamnya. Meskipun tidak banyak toko yang menjual ramuan karena kelangkaannya, pemotongan mayat dan kombinasi bahan lebih murah di Hiledan daripada di kota-kota lain. Pemotongan mayat sangat mahal karena kebutuhan akan alat untuk memisahkan tulang, daging, dan kulit monster. Sebuah bangunan besar yang menampung guild alkimia terletak di pusat kota.

Pasangan itu pergi ke pusat pertukaran terlebih dulu. Itu berisik karena para pedagang dan pelayan tawar-menawar dan berdebat di dalam.

“Aku ingin menukar ini,” kata Kang Yoon-soo sambil mengeluarkan dua belas batang emas dan meletakkannya di konter.

Petugas itu memberinya ekspresi terkejut. Tidak mengherankan jika itu adalah seorang pedagang yang tiba dengan konvoi besar barang, tetapi untuk melihat seorang pria yang tampak rata-rata mengeluarkan emas batangan dari ranselnya membuat petugas lengah.

“Aku akan pergi dan mengukur berat ini; Mohon tunggu sebentar,” kata petugas sambil dengan sopan menerima batangan emas dengan kedua tangan.

Sementara mereka menunggu petugas untuk kembali, pasangan itu bisa mendengar pedagang mengobrol di latar belakang.

“Sudahkah kau membaca koran? Mariel dari tempat pembuatan bir terbunuh.”

“Mariel? Kenapa anak itu?”

“Oh, Mano, kau sepertinya sudah terlalu lama jauh dari Hiledan. Ada banyak kasus gadis-gadis cantik diperkosa dan dibunuh. Ini yang keempat.”

Shaneth tidak bisa tidak tertarik pada percakapan antara para pedagang.

“Pembunuh berantai? Di kota sedamai ini?”

“Akan selalu ada psikopat yang ingin menimbulkan masalah.”

“Ck ck … Untuk itu terjadi pada gadis yang baik hati … ”

“Tapi tahukah kau… Ada beberapa rumor tentang kasus ini …” Pedagang itu merendahkan suaranya seolah-olah dia sedang membocorkan rahasia. “Para wanita … Orang-orang mengatakan mereka meninggal dengan senyum cerah di wajah mereka.”

“Mereka mati sambil tersenyum?”

“Itu benar … Yang aneh adalah mereka dianiaya dengan kejam sebelum dibunuh. Mereka memiliki luka parah yang tampaknya disebabkan oleh pisau atau cambuk, dan hanya dengan melihat luka-luka itu bisa mengacaukan perut seseorang. Namun, mereka mati dengan senyum lebar di wajah mereka … Hanya memikirkannya saja membuatku merinding.”

“Itu benar-benar menyeramkan, tapi maksudmu mereka dibius atau semacamnya?”

“Itu sebabnya para penyelidik berjuang dengan kasus ini. Ini bukan lagi kasus biasa jika obat-obatan terlibat. Kau tahu bagaimana obat-obatan mulai menjangkiti banyak kota, termasuk ibu kota, akhir-akhir ini. Untuk berpikir bahwa Hiledan akan berada di antaranya…”

Petugas itu kembali dan memberikan Kang Yoon-soo banyak kantong kulit, berkata, “Totalnya akan menjadi 1.200 koin emas.”

“Ayo pergi,” kata Kang Yoon-soo sambil mengambil kantong dari petugas.

Shaneth ingin tahu tentang cerita para pedagang, tetapi dia mengikuti Kang Yoon-soo keluar dari pusat pertukaran. Kota damai yang dia lihat mulai terasa berbeda setelah dia mendengar cerita tentang pembunuhan berantai yang terjadi. Dia tidak cukup takut, tapi masih gelisah. Dia berkata, “Untuk berpikir bahwa pembunuhan berantai akan terjadi di kota ini … Kedengarannya tidak mungkin tetapi masuk akal, seperti novel thriller detektif.”

“Nama pelakunya adalah Lee Min-Chan,” jawab Kang Yoon-soo.

“Apa?” Shaneth berhenti di jalurnya dan menatapnya. Dia bertanya lagi, “Kau bilang apa barusan?”

Kang Yoon-soo berbalik, menatapnya, dan berkata, “Spoiler.”

 

* * *

 

Kang Yoon-soo dan Shaneth menuju sebuah penginapan, keduanya terlihat sangat acak-acakan. Pakaian mereka tertutup gumpalan pasir dan tanah karena melintasi hutan belantara. Mereka berdua memasuki bangunan kayu saat matahari terbenam, dan Shaneth tersenyum cerah memikirkan akhirnya bisa mandi. Tanda kayu di gedung, di mana nama ‘Golden Ale Inn’ ditulis, bergetar bolak-balik saat angin bertiup.

Penginapan itu penuh sesak dengan Continental dan Travelers yang duduk di sekitar meja kayu. “50 koin perunggu untuk satu malam. Apa dengan mandi juga?” tanya pemilik penginapan tua itu.

Kang Yoon-soo melemparkan satu koin perak ke pemilik penginapan dan berkata, “Satu kamar, dan alkohol.”

Mata Shaneth melebar dan dia berkedip beberapa kali. ‘Apa dia baru saja mengatakan ‘satu kamar’?” gumamnya pada dirinya sendiri.

Pemilik penginapan mengeluarkan kunci dari laci dan memberikannya pada Kang Yoon-soo, berkata, “Kamar paling kiri di lantai dua. Apa yang kau inginkan untuk minuman mu?”

“Yang terkuat,” jawab Kang Yoon-soo.

“Kang Yoon-soo-nim? Apa kau baru saja meminta satu kamar? Kita ada dua, tapi …?” Shaneth bertanya, terdengar bingung. Setiap tatapan di penginapan tiba-tiba melihat ke arah pasangan itu, dan Shaneth bingung dengan perhatian yang tiba-tiba itu.

Kang Yoon-soo menatap Shaneth dan berkata, “Kita harus menggunakan satu ruangan.” Dia kemudian menambahkan dengan tenang, “Aku harus berada di sisimu malam ini.”

 

* * *

 

Shaneth berada di bak mandi kayu, mandi dengan air panas yang memenuhi ruangan dengan uap. Air mandi air panas melilit tubuh telanjangnya, dan dia mulai berpikir karena semua kelelahan perlahan meninggalkan tubuhnya. Dia memikirkan pria aneh yang dia temani dalam perjalanan mereka.

“Aku bersumpah, dia orang aneh,” pikirnya.

Kesan pertamanya tentang pria itu adalah seorang petualang berpengalaman. Dia memiliki keterampilan pedang dan pandai besi yang sangat baik, dan dia bahkan telah melakukan hal yang mustahil dengan menciptakan roh tepat di depan matanya. Namun, kenyataannya sangat berbeda. Dia memiliki level rendah dan baru saja dipanggil ke dunia ini; Dia bahkan lebih lemah dari dirinya sendiri.

‘Tapi bagaimana dia tahu begitu banyak …?’ Dia merenung.

Dia anehnya tenang ketika dia menemukan Reruntuhan Yultika; Seolah-olah dia telah mengunjungi tempat itu cukup sering untuk memperlakukannya seperti rumahnya sendiri. Dia tampak yakin ketika dia menyebutkan nama pelaku pembunuhan berantai yang telah dibicarakan orang-orang pada hari sebelumnya. Seolah-olah dia adalah Sage yang tahu semua rahasia dunia ini, bukan seorang Traveler.

‘Meskipun dia tampaknya lebih dari boneka dingin daripada Sage …’ pikirnya sambil mengingat sikapnya. Boneka dingin … Itu adalah penggambaran yang akurat tentang dirinya. Sementara tenggelam dalam pikirannya, bagaimanapun, dia tiba-tiba teringat apa yang dikatakan pria itu tadi malam.

“Aku harus berada di sisimu malam ini.”

Splash!

Shaneth menampar permukaan air seperti anak kecil yang mengamuk. Dia menutupi wajahnya dengan tangannya dan mulai gemetar, dan uap naik dari wajahnya yang memerah.

‘Sungguh … Apa. Pria itu. Punya rasa malu?! Bagaimana dia bisa mengatakan sesuatu seperti itu dengan berani di depan begitu banyak orang?!’

Dia adalah pria yang tidak terduga. Dia biasanya bertindak tidak tertarik sepanjang waktu, tetapi dia tiba-tiba mengatakan sesuatu yang tidak tahu malu seperti itu. Tidak ada yang akan memandangnya dengan baik setelah kejadian itu, dan Shaneth tidak terkecuali.

“Apa masuk akal untuk menghabiskan malam dengan seorang pria yang baru saja kau temui? Sepertinya dia tidak menyukaiku atau apa pun, dan dia bahkan tidak meminta persetujuanku dalam masalah ini …’

Dia tidak terlalu memikirkannya ketika dia membongkar dan memasuki kamar mandi karena dia terlalu lelah, tetapi sekarang dia memikirkannya lagi, Pria itu pasti tak tahu malu.

“Kurasa aku akan diam-diam meninggalkan penginapan ini setelah mandi. Sudah waktunya untuk berpisah dengan pria itu. Bahkan jika dia mendapat kamar lain, tidak ada yang tahu apakah dia akan mencoba ini lagi. Akan sulit bepergian sendirian untuk pertama kalinya, tapi itu akan jauh lebih baik daripada pergi bersama dengan seorang pria yang bisa merencanakan sesuatu dari belakang.”

Shaneth mengumpulkan tekadnya dan berdiri dari kamar mandi, mengambil cermin tangan setelah dia menyeka tubuhnya. Dia melihat kulit putih susunya yang terpantul di cermin. Ada bekas luka bakar kecil yang tersisa di sisi kiri wajahnya, tetapi sisa kulitnya halus dan elastis. Dia mulai menangis ketika dia mengingat masa lalunya, saat dia dipenuhi luka bakar dan disebut orang bodoh yang cacat oleh orang-orang.

‘Kalau dipikir-pikir, meskipun… Dia memperlakukan ku dengan benar bahkan sebelum luka bakar ku sembuh.”

Kang Yoon-soo telah memberitahunya ketika dia mencari botol alkohol di ruang penyimpanan bahwa dia bahkan lebih cantik daripada Hermia. Dia menyuruhnya melepas helmnya dan melihat ke cermin. Shaneth tersenyum kecil dan berpikir, “Dia adalah orang pertama yang mengatakan kata-kata baik itu padaku.”

Cara orang memandangnya telah berubah setelah luka bakarnya sembuh; Penghinaan dan belas kasihan yang biasa dia terima berubah menjadi kejutan dan kecemburuan. Tapi cara Kang Yoon-soo memandangnya tidak pernah berubah. Shaneth meletakkan cermin tangan, sepertinya telah mengambil keputusan.

“Meskipun dia tampaknya misterius dan mencurigakan, dia membuka jalan baru untukku dan menyelamatkanku. Meskipun itu tidak cukup alasan untuk menyukainya …’ Sejujurnya, dia pasti menikmati waktunya bersama dengannya, meskipun itu belum lama.

Mungkinkah dia memiliki pengalaman yang sama dalam menciptakan roh dan menaklukkan Reruntuhan jika dia bepergian sendirian? “Tidak mungkin,” jawabnya sendiri.

Kang Yoon-soo adalah orang yang menarik. Meskipun dia tidak pernah mengungkapkan identitas aslinya, dia tiba-tiba meminta untuk berbagi kamar dengannya. Saat itulah dia menyadari bahwa dia mulai ingin terus bepergian dengannya.

“Aku sudah memutuskan.” Dia mengenakan gaun tipis dan meninggalkan pemandian umum penginapan. Dia mulai berjalan menuju kamarnya ketika tiba-tiba …

“Wow ~ Bukankah kau cantik, noona?” kata seorang anak muda sambil menghalangi jalan Shaneth. Pemuda itu tampaknya seorang Traveler remaja, dilihat dari perangkat pergelangan tangan yang dimilikinya. Dia tersenyum malu-malu ketika Shaneth menatapnya dengan ekspresi bingung dan berkata, “Aku juga tamu di penginapan ini. Aku mengumpulkan keberanian untuk berbicara dengan mu karena noona sangat cantik. Apa kam punya pacar?”

“Tidak, jadi bisakah kau menyingkir?” Shaneth berkata dengan dingin; Dia baru saja memikirkan bagaimana orang memperlakukannya secara berbeda sekarang, dan itu membuat nadanya dingin.

Pemuda itu baru saja mulai tertawa, berkata, “Hmm … Noona pembohong. Kau adalah kekasih hyung yang datang bersama mu hari ini, kan? Sudah jelas karena kau menggunakan ruangan yang sama.”

Shaneth memelototi pemuda itu. Dia telah melewati batas. Dia berbicara seolah-olah dia bebas untuk melakukan apa yang dia suka. Shaneth biasanya sopan pada orang lain, tetapi dia tidak menyukai orang yang kasar.

“Untuk apa kau melotot? Apa aku mengatakan sesuatu yang salah?” Pemuda itu bertanya sambil melangkah pergi sambil tertawa menjengkelkan. Shaneth baru saja mulai menuju ke kamarnya dengan rasa tidak enak di mulutnya, tetapi pemuda itu berteriak dari belakang, “Namaku Lee Min-Chan! Siapa namamu, noona?”

Shaneth tiba-tiba berhenti di jalurnya. Bahkan tidak perlu mencoba mengingat di mana dia mendengar nama itu.

Lee Min-Chan. Itu adalah nama pembunuh berantai yang disebutkan Kang Yoon-soo.