Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 938

Bab 938: Kejadian Abnormal

Di dalam sebuah istana tertentu di Reruntuhan Besar.

Istana itu memiliki luas beberapa ribu kaki persegi, dan lantainya dilapisi dengan ubin hijau, sementara dindingnya juga berwarna sama, sehingga seluruh tempat tersebut tampak agak dingin dan menyeramkan.

Di tengah istana terdapat altar persegi yang ditinggikan, di atasnya berdiri tiga patung.

Di tengah trio tersebut terdapat E Kuai, dan ia ditemani oleh Nyonya Liu Hua dan pria berjubah hitam.

Area di dekat altar hancur parah, dengan banyak kawah dalam di tanah, serta pecahan boneka yang tak terhitung jumlahnya di mana-mana, yang jelas menunjukkan bahwa pertempuran sengit baru saja terjadi.

E Kuai tidak memperhatikan sekitarnya saat ia mengamati bagian atas altar, yang berbentuk lingkaran dan sangat datar serta halus.

Permukaannya juga dipenuhi dengan rune bintang yang tak terhitung jumlahnya membentuk susunan bintang yang kompleks, di tengahnya terdapat sebuah objek berwarna merah tua, yang sebagian besar tertanam di dalam altar, sehingga tidak mungkin untuk mengetahui secara pasti apa itu.

Cahaya putih menyilaukan memancar dari susunan bintang, membentuk pilar cahaya putih yang melindungi objek merah tua itu dari segala arah.

E Kuai mengalihkan pandangannya ke Nyonya Liu Hua, dan yang terakhir segera bertindak, meletakkan serangkaian alat susunan di atas altar sambil juga mengeluarkan Pena Gelombang Bintang untuk mulai membuat prasasti.

Baru setelah hampir dua jam bekerja, dia akhirnya mundur, dan pada saat itu, susunan baru telah terbentuk di sekitar susunan bintang yang sudah ada di altar.

Dari situ, Nyonya Liu Hua melafalkan mantra sebelum menjentikkan jarinya di udara, melepaskan semburan cahaya putih dari ujung jarinya.

Susunan alat yang baru saja ia ciptakan langsung mulai beroperasi, memancarkan sinar cahaya putih yang menyatu menjadi pilar cahaya putih di atas altar.

Sinar cahaya putih itu tidak terlalu terang, tetapi begitu memasuki pilar cahaya putih, pilar itu langsung mulai memudar dengan cepat, memperlihatkan objek merah tua di dalamnya.

“Seperti biasa, sungguh mengesankan, Rekan Taois Liu Hua. Kurasa tidak ada orang lain di Domain Spasial Scalptia yang bisa menembus Formasi Cahaya Bintang Surgawi ini semudah ini,” puji E Kuai sambil tersenyum puas.

“Anda terlalu baik, Tuan Kota E. Mohon bergegas, susunan yang baru saja saya pasang tidak akan bertahan lama,” jawab Nyonya Liu Hua.

E Kuai mengangguk sebagai jawaban, lalu melangkah ke atas altar dan mulai berjalan menuju benda berwarna merah tua itu.

Susunan energi di altar belum dinonaktifkan, dan begitu E Kuai menginjakkan kaki di atas pola energi tersebut, energi itu langsung menyala dan mengirimkan panah cahaya yang tak terhitung jumlahnya meluncur langsung ke arahnya.

Namun, panah-panah cahaya itu langsung menghilang begitu mencapai jarak tertentu darinya, sehingga ia dapat melanjutkan perjalanannya tanpa halangan.

Tidak butuh waktu lama bagi E Kuai untuk mencapai benda berwarna merah tua itu, dan dia meraihnya sebelum menariknya ke atas dengan kuat.

Benda itu mulai memancarkan cahaya merah tua saat perlahan naik ke atas, dan seluruh altar mulai bergetar hebat bersama dengan istana di sekitarnya.

E Kuai mengabaikan hal itu dan terus menarik benda merah tua tersebut, dan serangkaian titik akupunktur yang dalam menyala di lengannya, menunjukkan bahwa ini bukanlah tugas yang mudah baginya.

Benda berwarna merah tua itu perlahan-lahan ditarik keluar dari sebuah altar, dan tampaknya panjangnya sekitar setengah kaki, tetapi tidak jelas apa sebenarnya benda itu karena seolah-olah tersembunyi di dalam cahaya merah tua yang memancar di sekitarnya.

Setelah benda itu sepenuhnya ditarik keluar dari altar, terdengar suara retakan samar, dan cahaya putih yang terpancar dari altar benar-benar padam, sementara semua pola susunan juga berubah menjadi abu-abu.

Cahaya merah tua yang terpancar dari benda merah tua itu juga memudar, memperlihatkan bahwa itu adalah kunci kuno yang tampaknya terbuat dari sejenis bahan giok.

Kunci itu dipenuhi dengan rune-rune kecil yang tak terhitung jumlahnya, dan E Kuai memeriksanya dengan ekspresi puas sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Ini yang kedua.”

“Selamat, Tuan Kota E,” kata pria berjubah hitam itu, sementara Nyonya Liu Hua tetap diam.

……

Sementara itu, di sebuah gua bawah tanah di suatu tempat di dalam Reruntuhan Besar.

Atap gua itu dipenuhi dengan pola-pola merah tua yang membentuk susunan besar, yang memancarkan cahaya merah tua samar yang sedikit menerangi kegelapan, dan serangkaian sosok dapat terlihat berdiri di tanah di bawah susunan tersebut.

Ada banyak sekali sosok yang hadir, membentang sejauh mata memandang, dan tepat pada saat ini, deretan warna merah tua di atas mereka berkedip-kedip beberapa kali secara tidak beraturan sebelum menjadi gelap gulita, menjerumuskan seluruh gua bawah tanah ke dalam kegelapan total.

Namun, tepat pada saat itu, mata salah satu sosok yang berdiri di tanah tiba-tiba mulai bersinar putih saat mereka mengangkat kepala.

Hal ini tampak seperti semacam katalis, dan mata semua sosok di dalam gua bawah tanah itu menyala satu per satu. Dalam sekejap mata, bintik-bintik cahaya putih yang tak terhitung jumlahnya muncul di dalam gua, menyerupai langit malam yang bertabur bintang.

……

Han Li dan Shi Chuankong tentu saja tidak menyadari apa yang terjadi di bawah tanah.

Saat itu, mereka masih menjelajahi plaza di bawah altar.

Lapangan itu sangat luas, dan mereka berdua mencari hampir sepanjang hari sebelum akhirnya menemukan sebuah istana terpencil.

Istana itu tingginya kurang dari seribu kaki, dan seluruhnya dibangun dari blok batu hitam raksasa. Tidak ada ukiran dekoratif di permukaannya, tetapi ada gambar langit malam berbintang yang terukir di gerbang batunya yang tertutup rapat.

“Saudara Li, aku yakin pasti ada boneka-boneka di dalam sana yang jauh lebih kuat daripada yang telah kita hadapi selama ini. Bagaimana menurutmu?” tanya Shi Chuankong sambil tersenyum.

“Aku tidak akan bertaruh melawanmu. Aku tidak mendapat apa pun jika menang, dan kalah adalah pertanda nasib buruk, jadi ini situasi yang merugikan semua pihak bagiku,” jawab Han Li sambil menggelengkan kepalanya.

Mereka berdua telah menemukan banyak bangunan yang hancur dalam perjalanan ke sini, sebagian besar di antaranya sama sekali tidak memiliki harta rampasan. Mereka juga menemukan beberapa boneka di sepanjang jalan, tetapi tidak satu pun dari boneka-boneka itu yang sangat kuat dan mudah dibongkar.

Entah mengapa, Han Li merasa ada sesuatu yang berbeda tentang Shi Chuankong. Perubahan itu bukan pada penampilan, tingkat kultivasi, atau auranya. Sebaliknya, perubahan itu terletak pada suatu kualitas yang tak terukur.

Han Li sangat menyadari alasan perubahan ini. Meskipun tak satu pun dari mereka menyebutkan pengkhianatan Shi Pokong dalam perjalanan ke sini, jelas bahwa pengkhianatan itu telah memberikan dampak yang mendalam pada Shi Chuankong.

“Ayo pergi,” kata Han Li, lalu melangkah maju dan menekan telapak tangannya ke gerbang batu yang berat sebelum mendorongnya.

Suara berderak keras terdengar saat gerbang itu terbuka, menciptakan celah yang cukup lebar untuk mereka berdua lewati. Di dalam gelap gulita, dan seluruh tempat itu berbau busuk.

Han Li melirik sekilas ke sekelilingnya, lalu masuk ke dalam dengan pedang melengkung putih di tangannya, diikuti dari dekat oleh Shi Chuankong.

Begitu mereka memasuki istana, nyala api langsung menyala di dinding terdekat. Api itu kemudian dengan cepat menyebar ke seluruh perimeter istana melalui celah-celah di dinding, menerangi seluruh area.

Bau yang agak manis dan menyengat mulai tercium di udara, sepertinya berasal dari semacam lemak yang terbakar.

Berkat cahaya api, Han Li dapat melihat sebuah kolam persegi panjang berukuran sedang di tanah tidak jauh di depan. Kolam itu sudah benar-benar kering, dan ada jembatan lengkung batu putih.

Dinding batu di sekitarnya dipenuhi dengan ukiran bunga yang memiliki garis-garis lembut, namun sangat jelas dan hidup. Di antara desain bunga tersebut terdapat beberapa ukiran berbagai binatang, yang menghadirkan pemandangan menakjubkan.

Di ujung istana berdiri tujuh atau delapan patung batu hitam, dan dua patung yang menghadap langsung ke arah Han Li dan Shi Chuankong keduanya dalam posisi berdiri.

Gambar di sebelah kiri menggambarkan seorang pria tinggi dan gagah berwajah iblis dengan rambut pendek yang menjulang ke langit. Ia memiliki fitur wajah seperti kera dengan taring yang menonjol keluar dari mulutnya, dan ia mengenakan baju zirah iblis berwarna hitam, sementara sebuah tongkat panjang tergenggam di tangannya.

Tongkat itu hanya setebal lengan bayi, tetapi dipenuhi dengan ukiran awan badai, dan tampaknya terbuat dari bahan yang berbeda dari bagian patung lainnya.

Patung di sebelah kanan menggambarkan seorang wanita ramping yang sangat cantik, dengan sepasang mata yang cerah dan berbinar. Ada untaian sutra yang tersampir di tubuhnya, dan untaian itu menari-nari tertiup angin, memberinya penampilan seperti seorang bidadari surgawi yang melayang di langit.

Kedua tangannya ditangkupkan di depan dadanya, dan di atas telapak tangannya terselip sebuah kunci berwarna merah tua yang tampaknya terbuat dari sejenis bahan seperti giok.

Di samping masing-masing dari mereka terdapat tiga penjaga bersenjata tombak yang setengah berlutut di tanah, dan penampilan mereka identik. Tubuh bagian atas mereka terbuka memperlihatkan otot-otot yang menonjol yang tampak penuh dengan kekuatan eksplosif.

Han Li dan Shi Chuankong saling bertukar pandang, lalu melangkah melewati tepi kolam. Setelah mengamati kolam sejenak, mereka berjalan menuju jembatan lengkung batu yang mengarah ke sisi seberang.

Setelah sampai di titik tengah jembatan, tanah di bawah mereka tiba-tiba mulai bergetar, dan mereka buru-buru berhenti sebelum melihat sekeliling, tetapi tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan.

Tepat pada saat itu, suara gemericik air yang samar tiba-tiba mulai terdengar dari bawah jembatan.

Han Li melihat ke bawah dan mendapati ada lubang di dasar kolam, dan air mengalir keluar dari dalamnya.

“Apa yang sedang terjadi?” tanya Shi Chuankong.

“Aku tidak yakin, tapi mari kita sampai ke sisi lain dulu,” jawab Han Li dengan alis sedikit berkerut.

Begitu suaranya menghilang, suara air mengalir tiba-tiba menjadi lebih keras, dan laju aliran air keluar meningkat drastis, sehingga sebagian besar kolam dengan cepat terisi penuh.

Pada saat yang sama, kepulan kabut putih mulai naik dari permukaan air, dan Han Li mendongak untuk menemukan bahwa gambar langit berbintang yang bersinar telah muncul di langit-langit istana di atasnya.

Alisnya sedikit berkerut saat dia dan Shi Chuankong melangkah maju bersamaan, dan tiba-tiba, mereka mendapati diri mereka berada di sebuah istana yang megah, seolah-olah mereka telah diteleportasi ke tempat yang sama sekali berbeda.

Suara alat musik bergema saat sekelompok wanita cantik dengan gaun warna-warni menggoyangkan pinggul mereka dari sisi ke sisi sambil memainkan berbagai alat musik, menampilkan tarian yang telah dipersiapkan dengan baik.