Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 902

Bab 902: Arena Asura

“Baiklah, kalau begitu, beri tahu saya siapa di antara para kombatan dari kota-kota lain yang harus Anda perhatikan secara khusus,” kata Zhu Ziyuan.

“Menurut apa yang kau ceritakan, pada dasarnya semua orang di luar Kota Kambing Hijau merupakan ancaman, dan aku harus waspada terhadap mereka semua,” Zhu Ziqing menghela napas dengan kesal.

“Itu tidak benar. Gu Qianxun dari Kota Kambing Hijau adalah seseorang yang juga harus kalian waspadai. Dia mungkin seorang wanita, tetapi dia tetap merupakan ancaman yang sangat besar,” kata Zhu Ziyuan dengan serius.

“Ah, ya, ya, ya, Kota Kambing Hijau memiliki Gu Qianxun. Kau terlalu khawatir! Bagaimana mungkin aku memiliki nasib buruk seperti ini sehingga harus berhadapan dengan semua kultivator terkuat dari kota-kota lain?” gerutu Zhu Ziqing.

Zhu Ziyuan mengabaikan genggaman Zhu Ziqing saat dia bertanya, “Menurutmu bagaimana aku bisa memenangkan pertemuan bela diri berkali-kali secara berturut-turut di masa lalu?”

“Tentu saja itu karena kau lebih kuat dari semua orang,” jawab Zhu Ziqing tanpa berpikir panjang.

“Itu memang salah satu faktor, tapi bukan yang terpenting. Yang terpenting adalah menganggap serius setiap lawan. Selain lawan-lawan yang sudah kita kenal, kita juga harus berhati-hati saat menghadapi lawan-lawan baru,” kata Zhu Ziyuan dengan ekspresi serius.

Ekspresi serius akhirnya muncul di wajah Zhu Ziqing, dan dia mengangguk sambil menjawab, “Aku pasti akan mengingatnya.”

Zhu Ziyuan tidak lagi mengomelinya setelah melihat ini, dan keduanya kembali menatap langit malam yang penuh bintang dalam keheningan.

Namun, belum sampai satu menit berlalu ketika Zhu Ziyuan melanjutkan, “Ngomong-ngomong, Feng Wuchen dari Kota Akhir yang Mendalam…”

“Cukup sudah!”

……

Di hamparan gurun luas yang tak terhitung kilometer jauhnya dari Kota Mendalam, angin bertiup kencang tanpa henti, menerbangkan awan pasir yang sangat besar ke langit.

Di bawah cahaya bulan, seolah-olah seluruh area itu telah berubah menjadi alam pasir yang mengalir.

Pada saat itu, serangkaian bayangan hitam besar perlahan melintasi gurun, dan berkat cahaya bulan, terlihat jelas bahwa bayangan hitam tersebut adalah serangkaian binatang bersisik raksasa, di barisan terdepannya terdapat Gajah Bersisik Hitam yang tingginya lebih dari seribu kaki dan sedikit berbeda penampilannya dari Gajah Bersisik Hitam pada umumnya.

Seluruh tubuh Gajah Bersisik Hitam ini tertutup oleh baju zirah, dan terdapat tujuh atau delapan inti binatang seukuran kepalan tangan yang tertanam di daging di depan dadanya dalam susunan melingkar.

Gading Gajah Bersisik Hitam telah dicabut dan diganti dengan sepasang tombak berbentuk runcing yang memancarkan kilauan dingin di bawah sinar bulan.

Hal yang paling aneh dari semuanya adalah bahwa tidak ada apa pun selain warna hitam pekat di rongga mata Gajah Bersisik Hitam, dan jika seseorang melihat lebih dekat, mereka akan menemukan bahwa ada tanda-tanda atrofi dan penyusutan yang jelas pada daging di sekitar rongga matanya.

Gajah Bersisik Hitam ini tak lebih dari bangkai yang layu, dan hal yang sama berlaku untuk selusin atau lebih binatang bersisik besar yang mengikuti di belakangnya.

Masing-masing dari makhluk bersisik ini membawa istana batu hitam di punggung mereka, dan ada tujuh atau delapan anglo yang menyala di dalam istana batu di punggung Gajah Bersisik Hitam, menerangi ruang di dalamnya.

Di tengah istana terdapat sebuah platform batu hitam berukuran sekitar tiga kaki, di atasnya duduk seorang wanita mengenakan gaun hitam dengan kaki bersilang. Ia memiliki sosok yang luar biasa, dan meskipun ada kerudung tipis di wajahnya, hanya profil sampingnya saja sudah sangat memikat.

Duduk di kursi batu hitam tak jauh dari wanita itu adalah wanita lain yang juga mengenakan kerudung hitam di wajahnya. Ia bersandar di kursi seperti ular tanpa tulang yang menggoda, dan ia bertanya dengan suara lembut dan malas, “Berapa lama lagi sampai kita mencapai Kota Agung?”

“Saat ini, kita masih berada di wilayah Kota Boneka kita. Jika tidak ada halangan, kita seharusnya bisa mencapai Kota Agung dalam waktu satu bulan,” jawab wanita di atas platform batu itu.

“Bagus. Setelah bertahun-tahun persiapan, waktunya akhirnya tiba,” gumam wanita yang bersandar di kursi itu pada dirinya sendiri sambil duduk tegak dengan kil चमक di matanya.

……

Pagi berikutnya.

Saat sinar matahari pertama melewati Pegunungan Myriad Profound dan menyinari kota, pemandangan yang terlihat sudah cukup meriah dan penuh kegembiraan.

Seluruh jalan di kota itu dipenuhi orang, yang semuanya berbondong-bondong menuju sebuah bangunan bundar besar di pusat kota. Itu adalah arena terbesar di Kota Profound, dan disebut Arena Asura.

Lapangan di depan Arena Asura sudah penuh sesak, dan patung di tengah lapangan menjadi daya tarik utama, dengan orang-orang terus berdatangan dari segala arah untuk menyentuh jubah dan kakinya.

Konon, menyentuh patung ini dapat membawa keberuntungan, memungkinkan mereka untuk memenangkan taruhan pada pertempuran yang akan datang di Pertemuan Bela Diri Lima Kota, sehingga banyak bagian tubuh patung yang telah dipoles halus oleh tangan-tangan yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun, dan bagian-bagian itu berkilau sangat terang di bawah sinar matahari pagi.

Selain itu, masih banyak lagi orang yang berkumpul di depan gerbang Asura Arena, menunggu gerbang tersebut dibuka.

Tepat pada saat itu, suara gong yang dipukul terdengar dari kejauhan, dan gerbang perlahan terbuka, memungkinkan kerumunan orang untuk memasuki Arena Asura sebelum menyebar menuju delapan platform raksasa di dalamnya.

Pada saat yang sama, ada puluhan orang berkumpul di sebuah aula bundar jauh di bawah tanah di bawah Arena Asura, dan mereka kira-kira terbagi menjadi lima kelompok.

Mereka tak lain adalah enam puluh empat petarung yang berpartisipasi dalam Pertemuan Bela Diri Lima Kota, dan Han Li serta Gu Qianxun tentu saja termasuk di antara mereka.

“Bagaimana perkembangan Anggur Plasma Darahmu, Rekan Taois Li?” tanya Gu Qianxun sambil mendekati Han Li, yang duduk sendirian di sudut ruangan.

Yi Liya sudah terbiasa dengan hal ini, dan dia hanya melirik ke arah mereka sebelum kembali melanjutkan percakapannya dengan beberapa gladiator Kota Kambing Hijau lainnya.

Xuanyuan Xing dan Toxic Dragon menjaga jarak dari kelompok Yi Liya, dan Xuanyuan Xing tampak cukup tenang, sementara Toxic Dragon jelas sedikit cemas.

“Kemajuannya bagus. Selamat atas keberhasilanmu menghilangkan Kelabang Kesengsaraan Hitam, Rekan Taois Gu,” kata Han Li sambil tersenyum.

“Nyonya Liu Hua adalah pria yang agak aneh, dan entah mengapa, dia bersikeras agar kau membawakan sepotong Kristal Qilin Surgawi kepadanya. Maaf, tapi aku tidak bisa membantumu di sini,” kata Gu Qianxun dengan nada meminta maaf.

“Tidak ada alasan mengapa Senior Liu Hua harus memberikan bantuannya secara cuma-cuma, jadi wajar jika dia meminta imbalan. Aku hanya berharap Kristal Qilin Surgawi itu tidak diperuntukkan bagi orang-orang dengan peringkat terlalu tinggi,” kata Han Li sambil tersenyum.

“Saya bisa memberi tahu Anda sekarang bahwa Kristal Qilin Surgawi adalah hadiah yang diperuntukkan bagi tiga teratas, jadi saya pikir Anda memiliki peluang yang sangat bagus,” kata Gu Qianxun melalui transmisi suara.

“Kau sungguh sangat menghargai diriku, Rekan Taois Gu,” Han Li terkekeh. “Demi kelangsungan hidupku sendiri, aku tidak punya pilihan selain memberikan yang terbaik.”

Saat keduanya sedang mengobrol, seluruh ruang di sekitarnya tiba-tiba bergetar hebat karena suara gemuruh yang keras terdengar dari tepat di depan mereka.

Kemudian, lima lubang muncul di dinding tebal dan kokoh di depan, memperlihatkan lima tangga batu yang mengarah ke permukaan.

“Silakan sambut para gladiator dari lima kota!” sebuah suara lantang terdengar dari atas, dan para gladiator dari Kota Mendalam dipimpin menaiki salah satu dari lima anak tangga oleh Zhu Ziyuan dan Zhu Ziqing.

Kelompok-kelompok lain di aula bawah tanah juga mengikuti jejak mereka, menuju ke permukaan, di mana mereka langsung dibanjiri oleh sorak sorai yang menggelegar.

Secara khusus, beberapa nama diteriakkan dengan sangat lantang.

“Zhu Ziyuan, Zhu Ziyuan…”

“Feng Wuchen, Feng Wuchen…”

……

Meskipun Han Li telah bertarung di banyak arena di Kota Kambing Hijau, ini adalah pertama kalinya dia merasa terpukau oleh sorak sorai penonton, dan dia bisa merasakan darahnya mulai mendidih di dalam pembuluh darahnya.

Terdapat total delapan platform di arena tersebut, yang semuanya dipisahkan oleh jarak lebih dari seribu kaki, dan saat ini, lima di antaranya ditempati oleh para gladiator dari lima kota.

Ada satu orang tambahan di panggung tempat para gladiator Kota Agung berkumpul, yaitu seorang pria tinggi dan gagah dengan sepasang tanduk sapi di kepalanya, dan dialah pembawa acara tersebut.

Di tengah area di antara delapan platform terdapat sebuah platform yang ditinggikan lebih dari seribu kaki, di atasnya diletakkan enam kursi batu hitam.

Kursi-kursi ini jelas diperuntukkan bagi para penguasa dari lima kota, tetapi entah mengapa, ada satu kursi tambahan.

“Mohon tenang sementara para penguasa kota memasuki arena,” seru pria bertanduk itu, dan seluruh arena seketika menjadi sunyi senyap.

Segera setelah itu, enam sosok terjun bebas dari langit sebelum menghantam platform yang ditinggikan dengan suara dentuman keras.

Seluruh arena bergetar hebat saat keenam sosok itu terungkap.

Semua orang mendongak dan mendapati Penguasa Kota E Kuai berdiri di barisan terdepan, sementara tokoh-tokoh lainnya tersusun dalam satu baris sedikit di belakangnya.

Meskipun penampilannya secara fisik tidak mencolok, ada aura keagungan yang mengelilingi Penguasa Kota E Kuai yang membuatnya menyerupai singa perkasa, dan banyak penonton di tribun tanpa sadar menundukkan kepala mereka.

Secercah kebingungan terlintas di mata Han Li saat melihat enam sosok di platform yang diting elevated itu.

Selain kelima penguasa kota tersebut, ada satu orang lagi yang hadir, seseorang yang cukup dikenal oleh Han Li.

Itu adalah Nyonya Liu Hua!