Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 852

Bab 852: Petunjuk

“Ada apa, Saudara Li? Apakah kita sedang diserang?” tanya Shi Chuankong, sementara Taois Xie juga menoleh kepadanya dengan tatapan ingin tahu.

Han Li tetap diam sambil mengarahkan pandangannya ke sebuah gunung kecil yang berjarak beberapa kilometer.

Shi Chuankong juga mengarahkan perhatiannya ke gunung yang sama, tetapi tidak dapat melihat sesuatu yang istimewa di sana.

Sebelum Shi Chuankong sempat mengajukan pertanyaan lebih lanjut, Han Li tiba-tiba menepuk cangkang Kura-kura Berjalan Luar Angkasa itu, dan kura-kura itu melanjutkan penerbangannya atas perintahnya, dengan kakinya meluncur di udara seperti dayung.

Kecepatannya lebih rendah daripada Burung Terbang Melayang, tetapi tidak terlalu jauh berbeda.

Sekitar seribu kaki dari gunung kecil itu, Han Li melompat ke udara, lalu jatuh dengan keras ke tanah akibat tekanan ruang yang sangat besar.

Namun, dia bahkan tidak sempat menenangkan diri sebelum bergegas mendaki gunung kecil itu secepat mungkin, dan Shi Chuankong serta Taois Xie saling bertukar pandangan bingung sebelum juga melompat turun dari punggung kura-kura untuk mengejar Han Li.

Gunung itu tingginya tidak lebih dari seribu kaki, dan Han Li telah bergegas menuju pintu masuk sebuah gua terpencil yang tingginya sekitar setengah tinggi orang dewasa di tengah perjalanan mendaki gunung.

Shi Chuankong berhasil menyusulnya sebelum Taois Xie, tetapi sebelum dia sempat mengatakan apa pun, Han Li sudah menyelinap masuk ke dalam lubang itu.

Alis Shi Chuankong sedikit berkerut melihat ini, dan dia buru-buru ikut mengikuti.

Setelah merangkak masuk ke dalam lubang dan melewati lorong sempit, ia muncul di area luas yang ukurannya sekitar dua kali lipat ukuran ruangan rata-rata.

Langit-langitnya juga sangat tinggi, dan terdapat beberapa lubang besar di dalamnya, memungkinkan cahaya alami dari luar untuk masuk dan menerangi seluruh gua.

Shi Chuankong melihat sekeliling dan menemukan empat mayat berpenampilan aneh tergeletak di tanah di dalam gua, dan Han Li berjongkok di samping salah satu mayat, tampaknya sedang memeriksa sesuatu.

Shi Chuankong juga mulai memeriksa mayat-mayat itu sendiri, dan setelah pemeriksaan lebih dekat, ia menemukan bahwa dua dari “mayat” itu sebenarnya bukanlah mayat. Sebaliknya, mereka adalah sepasang boneka humanoid, hanya saja kepala mereka telah hancur, dan lubang besar juga telah dilubangi di dada mereka.

Adapun dua jasad asli lainnya, bagian atas tubuh mereka terbuka memperlihatkan lapisan sisik abu-abu, dan mereka tampak agak layu dan kering, mungkin karena mereka telah mati cukup lama, atau mungkin itu ada hubungannya dengan penyebab kematian mereka.

Tak lama kemudian, Taois Xie juga memasuki gua, dan dia bertanya dengan bingung, “Benda-benda apakah ini?”

“Mereka kemungkinan besar adalah buronan yang diasingkan ke tempat ini,” jawab Shi Chuankong.

“Saudara Shi, apakah kau bisa melihat sesuatu dari mayat-mayat ini?” tanya Han Li sambil berdiri dengan tinju terkepal erat.

“Dua di antaranya adalah mayat, sedangkan dua lainnya adalah boneka, dan dilihat dari luka-luka mereka, tampaknya mereka saling membunuh, yang menunjukkan bahwa mereka kemungkinan besar berasal dari dua kekuatan yang saling berlawanan,” simpul Shi Chuankong.

“Aku juga berpikir hal yang sama. Kurasa mereka berebut seseorang di sini,” kata Han Li dengan ekspresi muram.

Ekspresi sadar muncul di wajah Shi Chuankong setelah mendengar hal ini.

“Maksudmu…”

“Benar, aku telah menemukan sesuatu milik Roh Ungu di sini,” Han Li membenarkan sambil membuka tangannya untuk memperlihatkan kerudung hitam yang biasanya dikenakan di wajah wanita.

“Apakah kau yakin ini milik Rekan Taois Roh Ungu?” tanya Shi Chuankong.

“Darahnya ada di kerudung ini, dan tidak mungkin aku salah mengidentifikasi auranya. Pertempuran yang terjadi di sini kemungkinan besar memperebutkannya, jadi dia mungkin diculik oleh pihak mana pun yang keluar sebagai pemenang,” kata Han Li.

“Kondisi tubuh-tubuh ini menunjukkan bahwa mereka sudah lama meninggal. Aku penasaran kapan Rekan Taois Roh Ungu berada di sini,” gumam Shi Chuankong.

“Saat ini mustahil untuk mengatakannya. Dalam perjalanan ke sini, aku tidak menemukan jejaknya, dan aku juga tidak mendeteksi auranya, jadi ada kemungkinan besar dia tidak memasuki Domain Spasial Scalptia dari pintu masuk di Wilayah Air Hitam. Mungkin ada pintu masuk lain ke domain ini di Alam Iblis,” Han Li menghela napas.

“Itu jelas merupakan kemungkinan yang nyata. Aku yakin Lady Ju tidak mau memberi tahu Pokong persis dari mana Rekan Taois Roh Ungu memasuki Domain Spasial Scalptia. Jika kita tahu bahwa ini mungkin terjadi, seharusnya kita bertanya pada Xu Fu sebelum kita masuk ke sini,” Shi Chuankong merenung dengan ekspresi khawatir.

“Aku memang mempertimbangkannya, tapi itu tidak akan ada gunanya. Jika Violet Spirit benar-benar dikirim ke Domain Spasial Scalptia melalui pintu masuk yang diawasi olehnya, apakah dia akan berani mengakuinya jika dia mengetahui tujuan kita? Dia mungkin hanya akan berbohong untuk menutupi kesalahannya sendiri, atau bahkan memberi kita informasi palsu,” kata Han Li.

“Yah, kabar baiknya adalah kita sekarang punya beberapa petunjuk. Selama kita bisa melacak salah satu dari dua kekuatan yang ada di sini, kita akan bisa mendapatkan informasi lebih lanjut tentang keberadaan Rekan Taois Roh Ungu,” kata Shi Chuankong.

Han Li tidak memberikan tanggapan. Jelas bahwa Violet Spirit telah mengalami semacam cedera di sini, dan itu membuatnya merasa sangat khawatir.

“Ayo pergi. Karena kita sudah memastikan dia berada di benua ini, hanya masalah waktu sebelum kita menemukannya,” kata Han Li, lalu berjalan keluar dari gua.

……

Setengah bulan kemudian.

Trio Han Li tiba di daerah pegunungan, dan hampir mustahil bagi Kura-kura Berjalan Luar Angkasa untuk maju di sini karena hanya bisa melayang beberapa puluh kaki di atas tanah, jadi Han Li tidak punya pilihan selain melepaskannya dan melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki.

Suatu hari, sekitar tengah hari, ketiganya tiba di sebuah lembah yang panjang dan sempit, di mana ekspresi gembira tiba-tiba muncul di wajah Han Li.

“Apakah kau menemukan sesuatu?” Shi Chuankong langsung bertanya begitu melihat ekspresi Han Li.

Han Li membuat gerakan menenangkan, lalu mulai bergerak cepat ke kiri sambil melambaikan tangan agar Shi Chuankong dan Taois Xie mengikutinya.

Tak lama kemudian, mereka bertiga telah menempuh perjalanan hampir sepuluh kilometer dan tiba di puncak sebuah gunung kecil, di mana mereka bersembunyi di balik sebuah batu besar, mengintip ke arah sebuah celah yang berjarak beberapa puluh kilometer jauhnya.

Pertempuran sengit sedang berlangsung di dalam celah gunung itu, dan mereka tidak mendekat karena takut terdeteksi oleh para kombatan.

Di satu sisi terdapat makhluk raksasa mirip harimau yang panjangnya lebih dari tiga ratus kaki dan tingginya sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh kaki. Seluruh tubuhnya ditutupi sisik cokelat gelap besar yang memancarkan kilau metalik, dan kakinya sangat tebal dan kuat, sementara cakarnya berujung seperti sabit yang menampilkan pemandangan yang menakutkan.

Yang paling menarik perhatian adalah sembilan duri tulang hitam yang menyerupai tombak raksasa yang tumbuh di punggung makhluk itu.

Saat ini, makhluk mirip harimau itu sedang bertarung melawan tujuh atau delapan pria dengan kulit yang sangat gelap dan kasar, dan mereka sangat berotot dan tinggi, jauh lebih tinggi daripada Han Li sekalipun.

Mereka mengenakan baju zirah tulang abu-abu yang kasar, dan senjata yang mereka gunakan juga tampak terbuat dari sejenis tulang binatang.

Meskipun bertubuh sangat besar, makhluk mirip harimau itu sangat lincah, menyerang dengan taring, cakar, dan ekornya.

Serangkaian kawah telah terbentuk di tanah, dan gelombang kejut yang meletus dari pertempuran telah menggores banyak luka dalam di lereng gunung di dekatnya.

Para prajurit berbaju zirah itu memiliki bintik-bintik cahaya yang bersinar di sekujur tubuh mereka, dan mereka mampu bergerak begitu cepat sehingga berubah menjadi bayangan abu-abu, memungkinkan mereka untuk menghindari semua serangan binatang buas mirip harimau itu.

Jika dibandingkan dengan gerakan mereka, serangan monster raksasa itu dibuat agar terlihat sangat canggung dan kikuk.

Bintik-bintik cahaya di tubuh orang-orang itu tak lain adalah titik akupunktur yang dalam, dan bahkan orang yang memiliki titik akupunktur paling sedikit pun telah membuka lebih dari sepuluh titik, sementara pemimpin mereka memiliki total lima puluh hingga enam puluh titik akupunktur yang dalam yang tersebar di seluruh tubuhnya.

Selain itu, letak titik akupunktur pentingnya sangat khusus, beberapa di antaranya berada di dada dan perut, sementara sisanya, yang berjumlah hampir setengahnya, terkumpul di lengan kanannya.

“Apakah mereka para buronan yang diasingkan ke Wilayah Spasial Scalptia? Kita akhirnya bertemu beberapa di antara mereka! Haruskah kita pergi menemui mereka?” tanya Shi Chuankong dengan gembira.

“Fakta bahwa mereka diasingkan ke sini menunjukkan bahwa mereka bukan orang baik, jadi menurutku sebaiknya kita tetap di sini dan mengamati untuk saat ini,” jawab Han Li, dan Shi Chuankong mengangguk setuju.

Para pria berbaju zirah itu terus bergerak mengelilingi binatang buas mirip harimau tersebut, menyerang tubuhnya dengan senjata tulang mereka setiap kali ada kesempatan.

Senjata-senjata dari tulang itu tampak cukup kasar, tetapi sangat tajam, dan mampu menembus bahkan sisik pada tubuh binatang raksasa itu untuk menimbulkan luka sayatan yang panjang.

Saat semakin banyak luka sayatan yang ditimbulkan pada tubuh binatang raksasa itu, sisiknya dengan cepat berubah menjadi merah, dan gerakannya jauh lebih lambat dari sebelumnya.

Hewan itu beberapa kali mencoba melarikan diri, tetapi tidak berhasil keluar dari kepungan, dan mulai terengah-engah.

Tiba-tiba, makhluk raksasa itu mengeluarkan raungan yang menggelegar, dan matanya mulai bersinar merah tua seperti sepasang lentera merah, sementara sembilan duri tulang di punggungnya mulai bergetar dan berdengung tanpa henti.

“Awas, dia akan menggunakan kartu andalannya!” salah satu pria berbaju zirah memperingatkan.

Pemimpin pasukan darat itu segera memanfaatkan kesempatan ini, bergegas menghampiri makhluk mirip harimau itu sebelum mengayunkan pedang tulang raksasa yang dipegangnya ke bahu makhluk raksasa tersebut.

Sebuah luka mengerikan sepanjang puluhan kaki langsung tergores di bahu binatang raksasa itu, dan darah menyembur keluar dengan deras.

Makhluk mirip harimau itu meraung kesakitan, lalu menoleh ke pemimpin kelompok sebelum mengeluarkan raungan yang menggelegar, dan sembilan duri tulang di punggungnya mulai bergetar cepat sebelum secara bersamaan melesat ke arahnya sebagai sembilan bayangan hitam.