Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 84

Bab 84: Patung

Bab 84: Patung

Hutan itu dipenuhi dengan berbagai macam flora, dan bahkan dengan pengalaman Han Li yang luas, dia merasa seperti anak kecil yang terpesona di toko permen.

Terdapat berbagai macam tumbuhan aneh dan eksotis yang terbentang sejauh mata memandang, beberapa di antaranya dianggap sangat langka di Alam Roh, tetapi sama lazimnya dengan gulma biasa di sini. Lebih jauh lagi, semuanya sudah cukup tua, dan sebagian besar berusia lebih dari 1.000 tahun, bahkan beberapa spesimen berusia puluhan ribu tahun.

Ada juga beberapa tanaman spiritual yang tidak dikenali Han Li, tetapi sebagian besar mengandung kekuatan spiritual yang menakjubkan atau memiliki penampilan atau aroma yang aneh, dan dia tentu saja tidak ragu untuk menambahkan semuanya ke koleksinya.

Meskipun dia telah memeriksa sekilas ruang di dalam gelembung misterius itu dengan indra spiritualnya sebelumnya, dia tetap takjub dengan pemandangan yang menyambutnya, dan dia sangat senang dengan keputusannya untuk tidak pergi sebelum waktunya.

Hampir dua jam kemudian, Han Li berhenti di area yang cukup luas di dalam hutan. Pepohonan di sini sangat jarang, dan tidak ada tanaman obat spiritual yang tumbuh di sini, sehingga tempat ini tampak agak tandus.

Lebih dari 1.000 kaki di depannya terdapat sebuah gua raksasa yang menyerupai ransel besar, dengan pintu masuknya yang gelap dan remang-remang langsung menghadapnya.

Han Li berdiri di tempat dan sejenak mengamati sekelilingnya, dan hanya setelah memastikan tidak ada yang mencurigakan barulah ia berjalan menuju gua sebelum mengintip ke dalamnya.

Gua itu mengarah diagonal ke bawah, dan suara angin menderu terus-menerus terdengar dari dalam.

Cahaya biru berkilat di mata Han Li saat ia memasuki gua.

Bagian dalam gua cukup remang-remang dan sedikit lembap. Tetesan air terus menetes dari langit-langit dan dinding gua, dan lantainya juga sangat lunak dan gembur.

Han Li mengikuti kemiringan alami gua saat ia menuruni lereng, dan setelah berjalan sekitar 15 menit, arah kelengkungan gua tiba-tiba berubah. Lebih jauh lagi, serangkaian kristal putih yang memancarkan cahaya dingin mulai muncul di permukaan batu gua.

Awalnya, kristal-kristal itu agak jarang, tetapi semakin jauh Han Li melangkah, semakin terkonsentrasi kristal-kristal tersebut, dan secara bertahap menerangi seluruh jalan.

Setelah berjalan selama 15 menit lagi, dia akhirnya sampai di ujung gua, di mana dia tiba di sebuah gua bawah tanah besar yang berukuran beberapa ribu kaki.

Terdapat kristal putih yang tak terhitung jumlahnya tertanam di langit-langit gua, dan kristal-kristal itu memancarkan cahaya dingin yang memenuhi seluruh ruangan.

Selain itu, suara air mengalir terdengar jelas dari bawah. Ternyata, ada sungai bawah tanah yang mengalir di sini, membentuk sebuah danau kecil di dalam gua, dan danau itu dikelilingi oleh pasir kuning yang tembus cahaya.

Cahaya putih yang terpancar dari kristal dipantulkan oleh air yang beriak, menciptakan riak cahaya di permukaan batuan sekitarnya, menghadirkan pemandangan yang indah untuk disaksikan.

Namun, Han Li sedang tidak ingin menikmati pemandangan di sini. Sebaliknya, pandangannya tertuju pada sebuah batu besar yang menjorok keluar dari air tepat di tengah gua.

Batu itu menyerupai daratan mini yang berukuran lebih dari 300 kaki, dan ada pohon aneh yang tingginya sekitar 100 kaki tumbuh di atasnya.

Pohon itu agak mirip dengan pohon kenari, tetapi benar-benar gundul dan tanpa daun. Namun, ada sejumlah buah mirip kenari yang menggantung di ranting-rantingnya.

Han Li melompat ke udara sebelum mendarat di kaki pohon untuk memeriksanya dari dekat.

Akibatnya, ia menemukan bahwa pohon itu dipenuhi dengan pola yang sangat rumit yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Pola-pola ini tampaknya tidak diukir pada pohon oleh siapa pun. Sebaliknya, pola-pola itu tampak seperti pola alami.

Buah-buahan mirip kenari yang tergantung di pohon-pohon itu bahkan lebih aneh. Permukaannya dipenuhi pola-pola yang sangat berbelit-belit yang menyerupai wajah manusia yang aneh, beberapa di antaranya menyerupai pria tua keriput, sementara yang lain menyerupai bayi yang baru lahir.

Namun, terlepas dari seperti apa pola pada buah-buahan tersebut, setiap buah memancarkan energi spiritual berelemen bumi yang menakjubkan.

Justru karena dia telah merasakan energi spiritual inilah dia tertarik ke tempat ini.

Han Li mengusap dagunya sambil memasang ekspresi termenung di wajahnya, dan sebuah teori mulai muncul di benaknya.

Ruang di dalam gelembung misterius ini kemungkinan besar milik raksasa bermata satu, dan makhluk mirip centaur itu telah mengambil risiko besar untuk terlibat dalam pertempuran dengan raksasa bermata satu justru demi pohon kenari yang aneh ini.

Han Li tidak dapat mengidentifikasi pohon ini, maupun buah yang dihasilkannya, tetapi satu hal yang pasti: fakta bahwa sepasang makhluk mengerikan yang kekuatannya setara dengan Dewa Sejati bersedia memperebutkan pohon ini berarti bahwa itu jelas bukan entitas biasa.

Namun, semua itu tidak penting lagi. Saat ini, tempat ini sepenuhnya miliknya.

……

Di Alam Abadi.

Di langit di atas deretan pegunungan tanpa nama, hembusan angin kencang terus-menerus menderu di tengah lapisan awan gelap yang tebal, sementara salju terus turun dari langit.

Beberapa pohon yang tumbang karena tertimpa lapisan salju tebal masih terlihat di dekat kaki puluhan gunung di pegunungan itu, tetapi di atasnya, semua gunung tertutup sepenuhnya oleh salju dan es.

Satu-satunya suara yang terdengar hanyalah deru angin dan gemerisik salju, dan tidak ada tanda-tanda makhluk hidup di area tersebut.

Namun, tepat pada saat itu, sebuah suara wanita yang tajam tiba-tiba terdengar dari kedalaman gunung tertinggi di pegunungan tersebut, dan suara itu menembus salju dan angin tanpa teredam atau tenggelam sedikit pun.

“Siapa yang berani membunuh hewan peliharaan rohku? Aku tidak peduli siapa kau, aku akan menemukanmu dan mencabik-cabikmu, lalu menyegel jiwamu di bawah gunung ini untuk selama-lamanya!”

Suara itu dipenuhi amarah, dan seluruh gunung bersalju itu bergetar di bawah beban kemarahannya.

Gumpalan salju besar yang tak terhitung jumlahnya yang telah menumpuk selama bertahun-tahun meluncur dari gunung, kemudian jatuh menghantam dan mengirimkan lebih banyak salju lagi ke bawah gunung, menyebabkan reaksi berantai yang dengan cepat mengakibatkan longsoran salju besar-besaran.

……

Di suatu wilayah laut tertentu di Wilayah Abadi Gletser Utara.

Matahari bersinar terang tepat di tengah langit yang cerah dan jernih, dan hanya ada jejak samar awan yang melayang di udara. Angin sepoi-sepoi bertiup di permukaan laut, menimbulkan serangkaian gelombang kecil.

Di permukaan laut yang bergelombang terdapat sebuah pulau hitam yang berukuran beberapa ribu kilometer, dan pulau itu dikelilingi oleh lingkaran bebatuan hitam yang tak terhitung jumlahnya dan sangat tidak beraturan. Jika dilihat dari atas, pulau itu tampak seperti daun raksasa.

Ada banyak perahu yang ditambatkan di dermaga yang terletak di sebelah utara pulau, tetapi dermaga itu sendiri benar-benar kosong dan tanpa seorang pun.

Terdapat jalan setapak lebar dari batu biru yang mengarah ke pulau dari dermaga, dan jalan itu membentang hingga ke hutan lebat di pulau tersebut.

Di ujung jalan setapak terdapat sebuah desa primitif dengan bangunan-bangunan yang berjejer rapat, tersembunyi di tengah hutan lebat.

Pada saat itu, banyak bagian desa telah dibakar, dan asap tebal membubung ke udara, sementara teriakan perang yang menggelegar terus-menerus terdengar. Kilauan harta karun yang tak terhitung jumlahnya dapat terlihat, dan bau darah yang menjijikkan tercium di udara.

Di tengah reruntuhan, hampir 1.000 kultivator terlibat dalam pertempuran yang kacau. Para kultivator terbagi menjadi dua kubu, dan jumlah mereka tampaknya hampir seimbang.

Para kultivator di salah satu dari dua pihak bukanlah manusia. Mereka semua memiliki fisik yang sangat kekar dengan kulit hijau dan taring yang menonjol dari mulut mereka, dan sebagian besar dari mereka menggunakan senjata yang termasuk dalam kategori gada dan palu. Selain itu, masing-masing dari mereka memiliki lapisan cahaya putih samar di atas kulit mereka.

Terdapat pula beberapa prajurit bersenjata gada berbaju zirah kuning yang tersebar di antara para kultivator asing ini, tetapi semuanya memiliki kulit kuning pucat dan tampak bukan makhluk hidup. Sebaliknya, mereka lebih menyerupai patung lilin yang bergerak.

Di pihak lawan, sebagian besar kultivator adalah manusia, tetapi ada juga beberapa prajurit berbaju zirah merah yang aneh di antara mereka.

Kulit para prajurit ini memiliki warna yang sama dengan baju zirah mereka, dan bahkan di tengah panasnya pertempuran, mereka sama sekali tanpa ekspresi, sehingga tampak seperti boneka tanpa emosi.

Di bagian medan yang lebih tinggi, seorang prajurit berbaju zirah merah tua yang memegang tombak merah tua melompat turun sebelum menusukkan tombaknya dengan ganas ke arah salah satu prajurit berkulit kuning yang datang.

Bahkan sebelum tombak merah tua itu mengenai sasarannya, sebuah pusaran merah tua meletus dari ujung tombak, mengirimkan semburan cahaya merah tua yang tak terhitung jumlahnya menghujani dari atas.

Suara ledakan keras terdengar saat sebuah lubang besar terbentuk di dada prajurit berkulit kuning itu, dan semacam cairan kuning terus mengalir keluar dari luka tersebut saat ia terhuyung mundur beberapa langkah tanpa sadar.

Namun, di saat berikutnya, ia sedikit menekuk lututnya sebelum melompat seperti kilat sambil mengayunkan gada di udara, melepaskan banyak sekali proyeksi gada untuk membentuk badai kuning ganas yang menerjang dengan ganas ke arah prajurit berbaju zirah merah.

Prajurit berbaju zirah merah tua itu lengah menghadapi serangan tersebut, dan kepalanya langsung meledak, tetapi pada detik terakhir, ia melemparkan tombaknya ke udara, menembus langsung kepala prajurit berkulit kuning itu.

Keduanya jatuh ke tanah hampir pada saat yang bersamaan, dan salah satunya hancur menjadi genangan cairan merah tua, sementara yang lainnya larut menjadi genangan cairan kuning.

Di tempat lain, seorang pria tua bertubuh pendek dan gemuk tiba-tiba muncul dari balik tembok yang setengah runtuh dengan sebuah botol giok merah tua di tangannya, dan lubang botol itu menghadap seorang kultivator asing yang mengejarnya dari jarak beberapa ratus kaki.

Pria tua itu dengan lembut menepuk bagian bawah botol kecil itu, dan benang-benang merah tua yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar dari botol di tengah kilatan cahaya merah tua, kemudian saling berjalin membentuk pilar cahaya merah tua yang melesat langsung ke arah kultivator asing itu.

Begitu pilar cahaya merah tua itu bersentuhan dengan lapisan cahaya putih di atas tubuh kultivator asing tersebut, kecepatannya langsung melambat. Meskipun tidak sepenuhnya hilang, kekuatannya langsung berkurang hampir sepertiga.

Kultivator asing itu terhuyung-huyung akibat serangan tersebut, dan darah menyembur keluar dari mulutnya, tetapi ia tidak mengalami luka serius dan terus menyerang pria tua itu sambil mengeluarkan raungan yang dahsyat.

Pemandangan serupa terjadi di seluruh desa.

Para prajurit berkulit kuning dan para prajurit berbaju zirah merah tua semuanya sangat ganas dan berani dalam pertempuran, tanpa mempedulikan keselamatan diri mereka sendiri. Namun, mereka kurang lebih seimbang baik dalam hal kekuatan maupun jumlah, sehingga mereka tidak mampu mengubah jalannya pertempuran.

Namun, semua kultivator asing dilindungi oleh lapisan cahaya putih aneh itu, yang meredam kekuatan semua serangan yang diarahkan kepada mereka. Akibatnya, mereka mampu dengan cepat unggul dalam pertempuran, dan para kultivator manusia segera terpaksa mundur, berkumpul menuju pusat desa.

Sementara itu, di sebuah lapangan batu putih di pusat desa, beberapa lusin sosok berjubah hitam duduk mengelilingi sebuah patung besar dengan kaki bersilang, melantunkan mantra yang rumit.

Di antara sosok-sosok berjubah hitam itu terdapat orang-orang dari berbagai latar belakang demografis, dan semuanya memiliki kulit yang agak pucat saat mereka memegang lengan kiri mereka di depan tubuh dengan lengan baju kiri mereka digulung ke belakang.

Terdapat luka sayatan tipis di pergelangan tangan kiri mereka semua, dan darah mengalir keluar dari luka sayatan tersebut sebelum menetes ke tanah di depan mereka.

Serangkaian saluran telah diukir di tanah untuk membentuk susunan yang kompleks, yang terhubung langsung ke patung di tengah-tengah plaza.

Patung itu tingginya sekitar 100 kaki, dan menggambarkan seorang pemuda terpelajar yang memegang buku di tangannya sambil menatap ke kejauhan.

Seandainya Han Li hadir, ia akan terkejut mendapati bahwa pemuda terpelajar itu memiliki kemiripan dengannya. Namun, jika dilihat dari proporsi tubuhnya, jelas bahwa Han Li lebih tinggi daripada pria yang menjadi subjek patung tersebut.

Di depan patung itu berdiri seorang lelaki tua berjubah abu-abu dengan lengan disilangkan di depan tubuhnya dan kedua tangannya mencengkeram bahu yang berlawanan sambil berdoa kepada patung itu dengan ekspresi penuh hormat, “Ya Tuhan Leluhur Yang Mahakuasa, kabulkanlah seruan keturunan-Mu yang setia dan turunlah!”