Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 75

Bab 75: Penyelidikan

Bab 75: Penyelidikan

“Apa yang terjadi?” tanya Han Li sambil sedikit mengerutkan alisnya.

“Aku baru saja menerima kabar dari Rekan Taois Sima dari Sekte Api Dingin bahwa… Nona Muda Liu telah diculik,” Taois Gunung Tertutup tergagap.

“Ceritakan apa yang terjadi,” desak Han Li sambil ekspresinya sedikit muram.

Daoist Closed Mountain buru-buru menjelaskan, “Semalam, seorang wanita berbaju putih tiba-tiba menerobos batasan di sekitar Pegunungan Api Roh, lalu langsung menuju Puncak Awan sebelum membawa Nona Muda Liu pergi.”

“Dan Sekte Api Dingin membiarkannya terjadi begitu saja tanpa melakukan apa pun?” tanya Han Li.

“Saudara Taois Sima mengaku bahwa ia mencoba ikut campur, tetapi serangannya dengan mudah ditangkis oleh wanita itu, dan hanya dengan sekali gerakan lengan bajunya saja sudah cukup untuk membuatnya terpental, sehingga ia sama sekali tidak berdaya untuk menghentikannya. Namun, wanita itu tampaknya tidak berniat menyakiti siapa pun. Ia mengatakan bahwa ia berasal dari ras yang sama dengan Nona Muda Liu, lalu membawanya pergi,” jawab Taois Gunung Tertutup sambil membungkuk hormat.

Han Li sedikit terkejut mendengar ini. “Kau bilang dia membuat Sima Jingming terpental hanya dengan mengayunkan lengan bajunya?”

“Itulah yang dikatakan oleh Rekan Taois Sima kepadaku. Apakah Anda ingin saya mengirim beberapa murid dari Kuil Alam Asal kita untuk mencari Nona Muda Liu? Jika menyangkut pencarian orang, Kuil Alam Asal kita adalah…”

Sebelum Daoist Closed Mountain sempat menyelesaikan ucapannya, Han Li memotongnya dan bertanya, “Apakah kau mengenal siapa pun di alam ini yang mampu membuat kultivator Grand Ascension terpental hanya dengan satu sapuan tangan?”

“T… Tidak,” jawab Daoist Closed Mountain dengan suara gelisah.

“Baiklah, kau boleh pergi sekarang,” jawab Han Li.

Daoist Closed Mountain kembali memberi hormat dengan membungkuk, lalu meninggalkan Platform Pengumpulan Bintang.

Han Li menyaksikan Gunung Tertutup Taois terbang menjauh, lalu tiba-tiba mengayunkan tangannya di udara setelah hening sejenak untuk menciptakan penghalang cahaya perak yang menyelimuti seluruh Platform Pengumpulan Bintang.

……

Pagi berikutnya.

Sosok Taois Gunung Tertutup yang gemuk muncul di depan Puncak Sembilan Istana sekali lagi, dan dia membungkuk hormat ke arah Platform Pengumpul Bintang sambil menyatakan, “Gunung Tertutup Junior memberi hormat kepada Senior Han.”

Selama tiga tahun terakhir, dia selalu datang tepat waktu setiap hari tanpa terkecuali untuk melaporkan semua berita penting yang muncul di Alam Domain Roh kepada Han Li. Kadang-kadang, dia juga bertindak sebagai pembawa pesan antara Han Li dan Sekte Api Dingin, dan ketekunannya dalam menjalankan tugas sungguh patut dipuji.

Sebagian besar waktu, Han Li berlatih dalam pengasingan, di mana Taois Gunung Tertutup akan dengan hormat mengumumkan kedatangannya, lalu menunggu dengan sabar selama sekitar dua jam sebelum pergi setelah dengan hormat mengucapkan selamat tinggal. Dia tidak menunjukkan kegelisahan atau ketidaksabaran sepanjang proses ini, dan sikapnya sangat sempurna.

Akibatnya, selama tiga tahun terakhir, semua murid Kuil Alam Asal secara bertahap menyadari bahwa tetua tertinggi Tahap Kenaikan Agung mereka, yang biasanya sangat jarang terlihat, telah menjadi pemandangan yang relatif umum di kuil. Meskipun mereka hanya bisa melihatnya dari jauh, ini sudah cukup untuk membuat banyak murid merasa sangat gembira.

Tentu saja, semua tetua Tahap Integrasi Tubuh dan beberapa tetua Tahap Penempaan Spasial di kuil tersebut secara alami menyadari keadaan yang terlibat. Namun, mereka semua memilih untuk tidak membicarakan masalah ini, seolah-olah ada semacam kesepakatan tak tertulis di antara mereka.

Daoist Closed Mountain berdiri di udara sekitar 1.000 kaki dari Puncak Sembilan Istana dengan ekspresi hormat di wajahnya, tetapi dia merasa sedikit bingung saat melihat penghalang cahaya perak di sekitar Platform Pengumpul Bintang.

Biasanya, selama Han Li melakukan kultivasi, seluruh area sekitarnya akan dipenuhi dengan kekuatan bintang yang bergejolak, tetapi tidak ada tanda-tanda itu sama sekali pada hari ini.

Meskipun bingung, dia tidak berani mengganggu. Mungkin Han Li sedang menjalani jenis kultivasi lain. Dengan pemikiran itu, dia terus menunggu dengan patuh di samping, lalu pergi lagi dua jam kemudian.

Waktu berlalu hari demi hari, dan dia masih melakukan kunjungan rutin hariannya, tetapi tampaknya masih tidak ada yang terjadi di Platform Pengumpulan Bintang.

Hampir tiga bulan berlalu begitu cepat, dan Taoist Closed Mountain secara bertahap mulai kehilangan kesabarannya.

Pada hari itu, dia menunggu selama setengah hari, tetapi tetap tidak ada perubahan sama sekali di Platform Pengumpulan Bintang.

Dia menarik napas dalam-dalam, lalu menyatakan, “Senior Han, saya telah menemukan beberapa petunjuk lagi terkait penculikan Nona Muda Liu. Apakah Anda punya waktu untuk berbicara dengan saya?”

Tidak ada respons sama sekali.

“Senior Han!” Daoist Closed Mountain memanggil sekali lagi, tetapi sekali lagi, tidak ada respons.

“Mungkinkah…” Ekspresinya sedikit berubah saat sebuah pikiran terlintas di benaknya, dan dia mengayungkan tangannya di udara, melepaskan semburan cahaya keemasan yang jatuh ke penghalang cahaya perak.

Penghalang cahaya perak itu langsung hancur, memperlihatkan Platform Pengumpul Bintang yang benar-benar kosong.

Namun, ada sebuah slip giok putih yang diletakkan di tengah platform.

Taois Gunung Tertutup mengambil gulungan giok itu sebelum menyalurkan energi spiritualnya ke dalamnya, setelah itu ekspresi gembira muncul di wajahnya, dan lipatan-lipatan lemaknya mulai bergetar karena kegembiraan.

Gulungan giok itu berisi metode untuk menghilangkan pembatasan yang telah Han Li tempatkan di tubuhnya.

“Terima kasih, Senior Han!”

Dia mengalihkan pandangannya sebelum menoleh ke langit yang jauh, dan dia tidak tahu apakah Han Li bisa mendengarnya, tetapi dia tetap dengan lantang mengungkapkan rasa terima kasihnya.

……

Di Pegunungan Api Roh.

Di dalam sebuah aula tertentu, Sima Jingming sedang berdiskusi dengan ketua sekte dan beberapa tetua Tahap Integrasi Tubuh dari sekte tersebut. Setelah diskusi mereka, semua orang pergi, hanya menyisakan Sima Jingming di aula itu.

Dia menghela napas panjang, dan dia tampak agak lelah.

Dalam sekejap mata, sekte nomor satu di Alam Domain Roh sebelumnya, Sekte Hantu Surgawi, telah lenyap dari keberadaan, dan semua kekuatan besar lainnya terus-menerus bersaing satu sama lain untuk memperebutkan wilayah bekas Sekte Hantu Surgawi selama beberapa tahun terakhir. Sebagai satu-satunya dari tiga sekte teratas sebelumnya yang muncul tanpa cedera sama sekali dari insiden tersebut, Sekte Api Dingin sangat sibuk.

Akibatnya, dia terus-menerus harus mengurus berbagai tugas dan urusan sehingga tidak punya waktu untuk berlatih.

Selama waktu yang sangat lama, dia hanya fokus pada kultivasi terpencil dan sangat jarang membahas masalah sekte, jadi ini merupakan perubahan yang sangat mengejutkan baginya.

Tentu saja, alasan lain mengapa dia melakukan ini adalah karena keadaan Kuil Alam Asal saat ini. Dia mengira Kuil Alam Asal telah menerima pukulan berat, tetapi ternyata bukan hanya itu tidak benar, tetapi juga mendapat manfaat besar dari jatuhnya Sekte Hantu Surgawi.

Adapun alasan mengapa hal itu terjadi, dia tentu menyadari alasan yang mendasarinya, tetapi dia tidak berani mengatakan apa pun.

Namun, Patriark Api Dingin sangat senang dengan perluasan Sekte Api Dingin, dan telah mengirimkan beberapa hadiah.

Dengan imbalan ini, Sima Jingchi yakin bahwa ia akan mampu melangkah lebih jauh dalam kultivasinya setelah semuanya tenang dan ia memiliki kesempatan untuk mengasingkan diri.

Dengan laju seperti ini, prospek untuk naik ke Alam Abadi tampaknya tidak lagi sepenuhnya di luar jangkauan.

Dengan pemikiran itu, Sima Jingming merasa sangat senang, dan dia berdiri, namun tepat saat dia hendak meninggalkan aula, sebuah suara yang familiar tiba-tiba terdengar.

“Sesama penganut Taoisme, Sima.”

Ekspresi Sima Jingming sedikit berubah setelah mendengar suara itu, dan di saat berikutnya, Han Li muncul di aula di tengah kilatan cahaya biru.

Di salah satu tangannya, yang tersembunyi di balik lengan bajunya, ia memegang jimat berwarna ungu yang berkilauan dengan cahaya perak.

Pupil mata Sima Jingming sedikit menyempit saat melihat Han Li, dan dia langsung tersenyum hangat sambil menangkupkan tinjunya memberi hormat. “Lama tidak bertemu, Senior Han. Anda telah menjadi lebih kuat sejak terakhir kali kita bertemu beberapa tahun yang lalu! Selamat!”

“Kau terlalu baik, Sesama Taois Sima,” jawab Han Li dengan suara agak dingin.

“Silakan duduk, Bapak Han.”

Jantung Sima Jingming sedikit tersentak melihat sikap dingin Han Li, dan dia buru-buru mempersilakan Han Li untuk duduk sebelum akhirnya duduk di sampingnya.

“Aku datang ke sini hari ini untuk menanyakan kabar Saudari Liu. Benarkah dia diculik dari Sekte Api Dingin?” Han Li langsung bertanya setelah duduk.

“Memang benar. Aku tidak mampu melindunginya, tetapi penculiknya adalah seseorang yang benar-benar tangguh, dan…” Sima Jingming menjawab dengan nada gelisah.

Han Li memotong pembicaraannya dengan ekspresi datar sambil bertanya, “Apakah Anda punya petunjuk tentang penculiknya, Rekan Taois Sima? Apakah dia mengatakan sesuatu kepada Anda hari itu?”

“Orang yang menculik Liu Le’er adalah seorang wanita muda berbaju putih, dan dia mengaku berasal dari ras yang sama dengannya. Dia meminta saya untuk berterima kasih kepada Anda karena telah menjaga Le’er. Saya yakin belum pernah melihat wanita ini sebelumnya, dan sejak kejadian itu, saya telah mengirim banyak murid sekte kita untuk menyelidikinya, tetapi tidak membuahkan hasil. Karena itu, saya mengembangkan sebuah teori tentang asal-usulnya…” Suara Sima Jingming terhenti di akhir kalimat, dan ekspresi sedikit ragu muncul di wajahnya.

“Lanjutkan,” desak Han Li sambil mengangkat alisnya.

“Teoriku adalah dia bukan berasal dari Alam Domain Roh. Dia begitu kuat sehingga aku tidak mampu menahan satu pun serangannya, yang membuatku percaya bahwa dia adalah Dewa Sejati dari Alam Abadi.”

Han Li sudah menduga hal ini akan terjadi, jadi dia tidak terkejut mendengar teori ini dikemukakan oleh Sima Jingming. Sebaliknya, alisnya sedikit mengerut karena berpikir.

Menurut pengetahuannya, Ras Rubah Awan tempat Liu Le’er berasal adalah cabang dari Ras Rubah yang telah mengalami kemunduran besar. Jika tidak, mereka tidak akan dimusnahkan oleh Sekte Pedang Darah. Dengan mengingat hal itu, dia tidak bisa tidak bertanya-tanya bagaimana ras seperti itu mampu menghasilkan seorang Dewa Sejati.

Mungkin leluhur dari ras tersebut telah naik ke Alam Abadi bertahun-tahun yang lalu dan kebetulan kembali ke Alam Domain Roh baru-baru ini, atau mungkin Liu Le’er telah menyimpan beberapa rahasia darinya…

“Kau sudah melakukan segala yang kau mampu, jadi aku tidak bisa menyalahkanmu untuk ini. Untungnya, Le’er tampaknya telah dibawa oleh salah satu saudaranya, jadi dia seharusnya tidak dalam bahaya,” Han Li menghela napas.

Sima Jingming menghela napas lega dalam hati setelah mendengar itu, dan baru kemudian ia menyadari bahwa punggungnya sudah basah kuyup oleh keringat dingin.

“Ngomong-ngomong, aku datang ke sini karena ada hal lain yang ingin kutanyakan padamu, Saudara Taois Sima,” lanjut Han Li tiba-tiba setelah hening sejenak.

“Aku tak berani mengklaim bisa memberi pencerahan padamu, Senior Han! Silakan, tanyakan apa saja, dan aku akan memberitahumu semua yang kuketahui,” jawab Sima Jingming buru-buru.

“Apakah Rekan Taois Api Dingin pernah berbicara kepadamu tentang kenaikannya ke Alam Abadi? Selain itu, apakah ada hal-hal yang perlu kuperhatikan jika aku ingin mencoba naik ke Alam Abadi dari Alam Roh?” tanya Han Li.

Sima Jingming sedikit ragu mendengar ini, lalu menarik napas dalam-dalam, kemudian menjawab dengan hormat, “Senior Han, karena Anda menempuh jalur kultivasi tubuh, begitu Anda mencapai Tubuh Ekstrem Sejati, tubuh fisik Anda akan secara otomatis ditolak oleh kekuatan alam ini. Jika Anda ingin naik ke tingkat yang lebih tinggi, maka Anda harus menembus penghalang antar alam dengan kekuatan fisik Anda.”

“Begitu,” jawab Han Li dengan ekspresi tercerahkan.

Tidak mengherankan bahwa semakin dekat dia untuk sepenuhnya menguasai Seni Asal Biduk, semakin dia merasa tertekan oleh semacam kekuatan yang tak dapat dijelaskan, sampai-sampai penerbangannya pun sedikit terhambat.

“Alam Domain Roh sangat dekat dengan Wilayah Abadi Gletser Utara, jadi naik ke Alam Abadi dari sini akan membawa Anda ke Platform Kenaikan acak di Wilayah Abadi Gletser Utara.”

“Karena kekuatan spiritual di alam bawah sangat langka dibandingkan dengan di Alam Abadi, semua orang yang berhasil naik ke alam tersebut memiliki bakat luar biasa dan tekad yang teguh, sehingga mereka umumnya akan sangat dihormati di Alam Abadi,” jawab Sima Jingming, mengungkapkan semua yang dia ketahui.

Ekspresi Han Li tetap tidak berubah, tetapi dia dengan cepat memproses informasi yang baru saja diberikan kepadanya.

Sikap Alam Abadi terhadap para immortal yang telah naik tingkat selalu sama, terlepas dari apakah itu di Alam Domain Roh atau kembali ke Alam Roh. Jelas bahwa saat ini dia sedang menjadi target kekuatan atau orang tertentu di Alam Abadi, dan hal terakhir yang dia inginkan adalah menarik perhatian pada dirinya sendiri.