Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 563

Bab 563: Rencana Rahasia

“Kapan aku pernah takut pada siapa pun! Makhluk itu hanya… sedikit lebih kuat dariku… Bahkan jika aku tidak bisa memakannya sekarang, aku pasti bisa melumpuhkannya, dan jika aku tidak bisa melakukan itu… Yah, aku masih punya kau, kan?” Suara Jin Tong semakin pelan saat dia berbicara, dan pada akhirnya, hanya berupa rintihan.

“Saat ini, aku jelas bukan tandingan baginya. Jika Yohu tidak berada di medan perang itu, kita pasti akan berada dalam masalah besar,” Han Li menghela napas.

“Sebelum kita bertemu dengan makhluk itu, aku hanya memiliki firasat samar tentangnya, tetapi setelah berada begitu dekat dengannya, makhluk itu sudah sepenuhnya mengunci auraku, jadi kita tidak akan bisa lolos darinya kecuali kita meninggalkan tanah purba ini,” kata Jin Tong dengan ekspresi sedih.

Han Li menghela napas pelan dan menggelengkan kepalanya setelah mendengar itu.

Di hadapan Dewa Pemakan Emas yang jauh lebih kuat darinya, Jin Tong secara naluriah ingin melahap mereka, tetapi dia juga secara naluriah takut dilahap sendiri.

Jin Tong menarik ujung jubah Han Li dengan gelisah, berharap mendapatkan kepastian, dan Han Li menghela napas, “Kita berada dalam situasi yang cukup buruk saat ini… Kita belum menerima peta tanah purba dari Kepala Suku Nuo, jadi meskipun kita meninggalkan tempat ini, kita akan langsung tersesat, dan bahkan jika kita menerima peta itu, tidak mungkin kita bisa keluar dari tanah purba dalam waktu singkat.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan?” tanya Jin Tong dengan ekspresi khawatir.

“Meskipun aku berhasil menyegel jiwa makhluk itu untuk sementara waktu, mengingat kekuatannya, tidak akan lama lagi ia akan berhasil membuka segel itu. Lain kali ia menyerang, bahkan jika Yohu dan aku bergabung, kita mungkin tetap tidak akan mampu mengalahkannya.”

“Sebelum itu, aku harus bekerja lebih keras dalam kultivasiku untuk melihat apakah aku bisa membuat kemajuan lebih lanjut, dan pada saat yang sama, aku akan melakukan yang terbaik untuk memulihkan kekuatan Poros Berharga Mantraku. Dengan begitu, kita seharusnya memiliki peluang untuk menang,” Han Li merenung dengan alis berkerut rapat.

“Aku tahu Paman pasti punya cara!” seru Jin Tong sambil matanya berbinar. “Bagaimana peluang kita untuk menang?”

“Saya kira sekitar 10%,” jawab Han Li.

Wajah Jing Tong langsung muram mendengar itu. “Itu mengerikan!”

“Meskipun begitu, itu perkiraan yang sangat optimis. 10% saja sudah cukup tinggi,” kata Han Li sambil tersenyum kecut.

Jin Tong terdiam sejenak, kemudian sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya dan dia bertanya, “Paman, apakah Paman punya harta karun lain seperti kuali yang tadi? Kalau Paman bisa memberiku beberapa makanan dari kuali itu, mungkin aku bisa mengalahkan makhluk itu setelah tidur siang!”

“Harta karun jenis itu sangat langka. Lagipula, aku bahkan belum sempat memeriksanya sebelum kau memakannya, jadi aku bahkan tidak tahu jenis harta karun apa itu,” jawab Han Li sambil menggelengkan kepalanya.

Pada saat itu, Jin Tong putus asa, dan dia menoleh ke Xiao Bai sambil mendesak, “Xiao Bai, coba cari harta karun di dekat sini!”

Xiao Bai hanya memutar matanya sebagai respons.

……

Beberapa bulan kemudian.

Di sebuah istana besar di kaki air terjun di Ngarai Bintang Gelap terdapat puluhan kursi besar yang diletakkan di sekitar api unggun, beberapa di antaranya saat ini diduduki oleh makhluk asing.

Meskipun jumlah mereka tidak banyak, semuanya adalah kepala suku dari beberapa suku terbesar di seluruh Ras Hewan, menjadikan mereka tokoh paling berpengaruh di Ras Hewan, kecuali para roh sejati.

“Kepala Suku Nuo, Anda membuat keputusan untuk memanggil raja kami sendiri tanpa menunggu semua suku berkumpul. Bagaimana Anda akan menjelaskan tindakan Anda?” tanya seorang pria berkulit ungu sambil menoleh ke Nuo Qinglin.

“Penjelasan apa yang Anda butuhkan dari saya, Kepala Suku Deng Gui? Apa yang akan Anda lakukan jika roh serangga tiba-tiba menyerbu wilayah Suku Burung Hantu Malam Anda dengan pasukan yang begitu tangguh?” balas Nuo Qinglin.

“Jangan salahkan Kepala Suku Nuo, Tuan Suliu-lah yang memanggil raja kita,” timpal Ulu sambil menatap pria berkulit ungu itu dengan tidak senang.

“Jangan sampai kita terjerumus ke dalam pertengkaran yang tidak masuk akal. Roh serangga itu tidak mungkin menyerah begitu saja, jadi kita harus menyusun rencana pembalasan.”

Kali ini, yang berbicara adalah seorang wanita berjubah putih dengan tubuh yang hampir transparan.

Ciri-ciri wajahnya cukup mirip dengan manusia, dan terdapat pola biru pucat di sekitar matanya, yang sangat besar dan berkilauan dengan cahaya aneh yang menggoda.

“Kepala Yinmei benar, mari kita berdiskusi secara konstruktif. Kepala Nuo, saya mendengar bahwa seorang manusia memainkan peran utama dalam memaksa roh serangga untuk mundur. Benarkah itu?” tanya seorang pria yang menyerupai babi hutan humanoid dengan duri hitam tajam di sekujur tubuhnya.

Meskipun penampilannya mengerikan, ia memiliki tingkat kultivasi tertinggi di antara semua orang yang hadir, dan semua orang langsung menoleh ke Nuo Qinglin setelah mendengar hal ini.

“Benar. Dia menyelamatkan putriku dan Suku Longneck di Bukit Rusa Terang, lalu mengantar mereka kembali ke Ngarai Bintang Gelap, jadi aku mengizinkannya tinggal di ngarai itu,” jelas Nuo Qinglin.

“Apakah kau sudah pikun, Kepala Suku Nuo? Aku tak percaya kau mau menerima manusia lain ke dalam barisanmu,” ejek pria berkulit ungu itu.

“Aku sudah memberi perintah agar dia diawasi ketat. Yang dia inginkan hanyalah beberapa peta tanah purba, dan begitu aku mengumpulkannya dan memberikannya kepadanya, dia akan pergi,” jawab Nuo Qinglin dengan suara dingin.

“Bagaimana mungkin seorang kultivator Immortal Emas tingkat menengah mampu memainkan peran penting dalam memaksa roh serangga itu mundur?” tanya pria mirip babi hutan itu dengan ekspresi bingung.

“Apakah kau sudah mempertimbangkan betapa kebetulannya roh serangga itu menyerang tepat setelah dia tiba di Ngarai Bintang Gelap? Mungkin mereka telah menyepakati rencana ini sebelumnya untuk berpura-pura, dan begitu kita semua berada di Ngarai Bintang Gelap, roh serangga itu akan kembali untuk memusnahkan kita semua,” Deng Gui berspekulasi sambil mengangkat alisnya.

Spekulasinya tidak didukung oleh bukti apa pun, tetapi hal itu segera menabur benih keraguan di hati semua orang, dan mereka semua berpaling kepada Nuo Qinglin untuk meminta jawaban.

“Dia bukan sekadar kultivator Dewa Emas tingkat menengah biasa. Dia memiliki hewan peliharaan roh yang memiliki aura roh sejati purba, dan juga terdapat banyak jenis garis keturunan roh sejati di tubuhnya. Apakah menurutmu roh serangga itu mau bekerja sama dengan manusia yang memiliki garis keturunan roh sejati buas?” balas Nuo Qinglin.

“Dia memiliki garis keturunan roh sejati?” seru Deng Gui dengan ekspresi terkejut.

“Kalau tidak, aku tidak akan mengizinkannya menginjakkan kaki di Ngarai Bintang Gelapku,” jawab Nuo Qinglin dengan ekspresi acuh tak acuh.

“Bagaimana pendapat Anda tentang ini, Kepala Suku Ze Wushi?” tanya Yin Mei sambil menoleh ke arah pria yang mirip babi hutan itu.

“Jika dia memiliki garis keturunan roh sejati, maka tidak mungkin dia bekerja sama dengan Ras Serangga. Namun, kita tidak mungkin mempercayai manusia. Jika dia bisa dimanfaatkan, maka kita akan memanfaatkannya, tetapi jika tidak, maka kita harus membuatnya pergi secepat mungkin,” gumam pria mirip babi hutan itu.

Yin Mei mengangguk setuju, “Mengingat kekuatan dan tingkat kultivasinya, sebaiknya kita tidak menjadikannya musuh.”

“Saya tidak keberatan,” Deng Gui setuju sambil mengangkat bahu.

“Kalau begitu…”

“Tunggu sebentar,” sebuah suara tua menyela sebelum Nuo Qinglin sempat menyelesaikan kalimatnya.

Semua orang langsung menoleh ke kursi yang tepat menghadap kursi Ze Wushi, dan seorang pria tua dengan rambut putih dan kerutan di seluruh wajahnya sedikit mencondongkan tubuh ke depan sebelum berdiri dari kursinya.

Sekilas, penampilannya tampak tidak berbeda dengan manusia biasa, tetapi setelah diperiksa lebih dekat, akan terlihat bahwa ada delapan atau sembilan kepala singa seukuran kepalan tangan yang tumbuh di sekitar wajahnya.

Saat semua orang sibuk berdiskusi, dia justru bersandar di kursinya dengan mata tertutup, tampak seperti tertidur dan baru saja bangun beberapa saat sebelumnya.

“Bagaimana menurut Anda, Senior Yin Shen?” tanya Nuo Qinglin.

Pria ini adalah mantan kepala Suku Singa Ancaman, jadi dia adalah tokoh yang sangat senior di Ras Hewan Buas. Dia telah mewariskan posisinya kepada putra satu-satunya agar dia bisa fokus pada kultivasi, tetapi putranya terbunuh selama konflik dengan beberapa pemburu purba manusia.

Ia segera keluar dari pengasingannya dengan amarah yang meluap dan mengejar para kultivator manusia itu sejauh jutaan kilometer, memburu mereka hingga ke tembok kota utara Kota Asal Primordial, tempat ia akhirnya membunuh pemburu primordial terakhir. Setelah itu, ia kembali dengan beberapa ratus kepala manusia dan menumpuknya di depan makam putranya sebelum kembali mengambil peran sebagai kepala suku.

“Seperti yang kalian semua ketahui, kekuatan fisik dan kemampuan regenerasi roh serangga bahkan lebih unggul daripada raja kita. Bukan hanya Ngarai Bintang Gelap kita yang tidak siap menghadapi serangan ini, Ras Serangga juga tidak mampu mengerahkan seluruh kekuatannya dalam waktu sesingkat itu.”

“Begitu ia pulih dan menyerang lagi dengan pasukan Ras Serangga, raja kita kemungkinan besar masih belum pulih dari luka-lukanya, jadi bagaimana kita bisa menghentikannya?” tanya Yin Shen dengan ekspresi tanpa emosi.

Semua orang terdiam setelah mendengar itu.

“Jangan mencoba membuat ketegangan, Kepala Yin Shen. Jika Anda punya solusi, jelaskan saja kepada kami.”

Orang yang berbicara itu adalah seorang wanita tua keriput dengan rambut putih. Telinganya sangat besar, dan hidungnya memanjang seperti belalai.

Dia setara dengan Yin Shen dalam hal senioritas, dan dia adalah kepala Suku Gajah Ilahi.

“Memang benar, Senior Yin Shen. Tolong beritahu kami rencana Anda,” desak Ze Wushi juga.

“Mengingat manusia itu memiliki garis keturunan roh sejati, kurasa aku tidak perlu memberi tahu kalian semua bagaimana kita dapat memaksimalkan kegunaannya bagi kita,” kata Yin Shen sambil melirik Nuo Qinglin.

Mata Deng Gui langsung berbinar mendengar ini. “Kau menyarankan agar kita memurnikan garis keturunan roh sejati dari tubuhnya untuk mempercepat pemulihan raja kita?”

“Kita tidak bisa melakukan itu! Dia mungkin manusia, tapi dia telah membantu Ras Hewan kita beberapa kali, kita tidak bisa membalas kebaikannya dengan kekejaman seperti itu!” seru Nuo Qinglin dengan alis berkerut.

“Apakah kau sudah lupa bagaimana istrimu meninggal, Kepala Suku Nuo? Kau pasti gila jika berpikir manusia pantas mendapatkan kepercayaan atau empati!” Deng Gui mengejek.

“Kita sedang mempertimbangkan nyawa seorang manusia dan keberadaan seluruh ras kita di sini. Tentu Anda tahu pilihan apa yang harus dibuat, Kepala Suku Nuo,” kata Ze Wushi.

“Raja kita hanya mampu mengusir roh serangga itu dengan bantuannya, jadi tidak mungkin raja kita akan menyetujui ini,” protes Nuo Qinglin.

“Di situlah letak kesalahanmu. Sebenarnya aku tidak sedang tidur barusan. Sebaliknya, aku sedang berkomunikasi dengan raja kita, dan beliau menyetujui rencana ini,” kata Yin Shen sambil tersenyum.

Nuo Qinglin terdiam sejenak, lalu menghela napas, “Kalau begitu, saya tidak keberatan.”

“Baiklah, mari kita bahas bagaimana kita akan menjebak dan membunuhnya…”