Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 451

Bab 451: Istana

Han Li merasa pandangannya kabur sesaat, dan di detik berikutnya, dia sudah berada di lingkungan yang sama sekali baru.

Setelah sejenak mengumpulkan kesadarannya, ia memeriksa sekelilingnya dan mendapati bahwa medannya cukup datar, dan ia berada di area merah dan tandus yang sama sekali tidak memiliki vegetasi dan makhluk hidup.

Lu Yuqing berada tidak jauh darinya, dan saat ini, dia juga perlahan-lahan kembali sadar.

Angin puting beliung melintas tidak jauh di depan mereka, mengangkat awan debu merah ke udara, dan ada aura purba yang menyelimuti seluruh area tersebut.

Han Li perlahan mengamati sekelilingnya, dan alisnya tiba-tiba sedikit mengerut.

Baru saja, dia mencoba melepaskan indra spiritualnya untuk menjelajahi area sekitarnya, tetapi dia menemukan bahwa ada semacam kekuatan pembatas di sekitar tubuhnya yang sama sekali tidak menghambat gerakannya, tetapi membuatnya sama sekali tidak mampu melepaskan indra spiritualnya dari tubuhnya.

“Seberapa besar sebenarnya Istana Abadi Embun Beku Neraka ini? Dan mengapa ada begitu banyak hal aneh di tempat ini?” Han Li tak kuasa menahan desahan dengan suara sedikit kesal.

Sebaliknya, Lu Yuqing tidak terlalu terkejut dengan hal ini, dan dia tersenyum sambil berkata, “Ketika saya masih kecil, saya pernah membaca sebuah kitab suci kuno dari ruang kerja ayah saya. Menurut kitab suci itu, Alam Abadi Gletser Utara dulunya dikenal sebagai Wilayah Abadi Embun Beku Neraka, tetapi karena alasan yang tidak diketahui, namanya kemudian diubah.”

“Jika Istana Abadi Beku Neraka ini ada hubungannya dengan nama lama wilayah abadi, maka tidak mengherankan jika tempat ini begitu besar dan kompleks.”

Han Li baru saja akan menjawab ketika ekspresinya tiba-tiba sedikit kaku, dan dia tiba-tiba terpaku di tempatnya dengan mulut sedikit terbuka.

Lu Yuqing cukup terkejut melihat ini, dan dia buru-buru bertanya, “Apakah Anda baik-baik saja, Kakak Han?”

Han Li terdiam sejenak, lalu menjawab dengan ambigu, “Aku baik-baik saja, aku hanya tiba-tiba teringat beberapa hal…”

Lu Yuqing tidak sepenuhnya yakin, tetapi dia tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut.

Tatapan Han Li melayang ke area sekitarnya sebelum tertuju pada suatu arah di tengah tanah tandus ini, dan alisnya sedikit mengerut.

Yang sebenarnya menghentikannya tadi bukanlah pikiran yang tiba-tiba muncul di benaknya. Melainkan, itu adalah Mantra Sumbu Berharganya.

Entah mengapa, begitu dia mengarahkan pandangannya ke arah itu, Rune Dao Waktu pada Poros Berharga Mantranya akan mulai berkedip, seolah-olah dapat merasakan kehadiran kekuatan hukum waktu di sana.

“Ke mana kita harus pergi selanjutnya, Saudara Han? Sepertinya kemampuan spiritual kita tidak akan membantu kita di sini,” kata Lu Yuqing.

Han Li ragu sejenak, lalu menunjuk ke arah yang ditunjukkan oleh Poros Berharga Mantranya sambil menjawab, “Mari kita pergi ke arah ini dulu.”

“Tentu,” jawab Lu Yuqing sambil mengangguk.

Maka, Han Li mengayunkan lengan bajunya di udara untuk memanggil perahu roh biru itu, dan setelah ia dan Lu Yuqing terbang ke perahu terbang tersebut, perahu itu melesat pergi sebagai seberkas cahaya biru.

Saat mereka melayang di udara, suara angin yang menderu seketika semakin keras, dan Han Li berdiri di atas perahu terbang sambil terus menyisir tanah tandus di bawahnya.

Saat melihat ke bawah dari ketinggian, ia menyadari bahwa medan di sini tidak rata dan datar seperti yang terlihat pada awalnya. Sebaliknya, beberapa bukit terlihat di bawah, tetapi ukurannya terlalu kecil untuk dianggap sebagai pegunungan.

Semakin jauh mereka berjalan, semakin kompleks medan di bawahnya. Selain bukit-bukit kecil itu, serangkaian dataran dan jurang dengan berbagai ukuran dan kedalaman juga mulai muncul di lanskap. Jurang-jurang itu tampaknya telah diukir oleh aliran air, tetapi semua badan air di sini telah lama mengering.

Setelah terbang selama beberapa menit, Han Li tiba-tiba mengangkat alisnya saat melihat reruntuhan yang tampaknya dulunya adalah sebuah kota di cakrawala yang jauh, dan perahu terbang itu langsung mempercepat lajunya ke arah tersebut atas perintahnya.

Setelah mencapai tepi reruntuhan, pesawat amfibi berwarna biru langit itu turun di depan parit yang lebarnya lebih dari 100 kaki.

Namun, parit itu juga benar-benar kering, dan tanah yang kering dan retak di dasar parit menunjukkan bahwa parit itu juga telah kering untuk waktu yang sangat lama.

Han Li dan Lu Yuqing mengarahkan pandangan mereka ke depan dan mendapati bahwa tembok kota di seberang parit masih relatif utuh, tetapi jelas telah rusak parah akibat berbagai jenis senjata, dan sungguh luar biasa bahwa tembok itu masih berdiri tegak.

Mereka berdua berjalan menuju kota melewati jembatan batu di dekatnya, dan setibanya di tengah jembatan, Han Li tiba-tiba melihat sepotong tulang mencuat dari dasar parit kering di bawah.

Benda itu tampak seperti tanduk melengkung dari sejenis makhluk iblis, dan ketebalannya kira-kira sama dengan lengan orang dewasa.

Han Li berhenti di tempatnya saat dia mengayunkan lengan bajunya di udara untuk melepaskan semburan cahaya biru, yang seketika mengangkat seluruh bagian tanah di bawahnya untuk menampakkan kerangka utuh.

Ekspresi terkejut langsung muncul di wajah Lu Yuqing saat melihat kerangka utuh itu, dan Han Li juga cukup terkejut dengan apa yang dilihatnya.

Kerangka itu memiliki penampilan yang sangat aneh, dan mustahil untuk mengidentifikasi jenis makhluk iblis apa yang pernah memilikinya. Namun, satu hal yang pasti adalah bahwa kerangka itu pasti milik makhluk raksasa yang ukurannya tidak kalah dengan Kera Gunung Raksasa.

Potongan tulang yang Han Li kira sebagai tanduk sebenarnya hanyalah sebagian dari salah satu gigi makhluk itu.

“Apakah kau mengenali makhluk ini, Kakak Han?” tanya Lu Yuqing dengan ekspresi bingung.

“Tidak ada aura binatang buas yang tersisa sama sekali, dan aku tidak bisa mengidentifikasinya hanya berdasarkan kerangkanya saja,” jawab Han Li sambil menggelengkan kepalanya.

Meskipun benar bahwa dia tidak tahu makhluk apa ini, terlintas di benaknya bahwa kerangka itu tampak seperti milik salah satu makhluk yang pernah dilihatnya di mural di aula dekat taman obat roh sebelumnya.

Mengingat mural itu menggambarkan pertempuran, Han Li tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah pertempuran yang digambarkan dalam mural itu terjadi di tempat ini.

Namun, begitu kemungkinan ini terlintas di benaknya, ia langsung menyadari bahwa itu tidak mungkin benar. Pertempuran yang digambarkan pada mural itu berskala besar, dan jika benar-benar terjadi di sini, maka kota ini pasti sudah rata dengan tanah.

Setelah menyeberangi jembatan batu, Han Li dan Lu Yuqing tiba di gerbang kota dan menemukan sebuah plakat besar tergantung di atas kepala, bertuliskan “Kota Danau Bulan”.

Setelah melewati gerbang kota, tiba-tiba muncul kegelisahan di hati Han Li, dan dia pun berhenti di tempatnya.

Selusin atau lebih Rune Dao Waktu aktif pada Poros Harta Karun Mantra di tubuhnya berkedip tanpa henti, dan mereka bereaksi bahkan lebih mendesak dari sebelumnya.

Alis Han L sedikit berkerut saat ia mengarahkan pandangannya ke kota dan mendapati kota itu telah hancur total. Bangunan-bangunan roboh di mana-mana, dan beberapa sisa-sisa makhluk iblis dan manusia terlihat mencuat dari tumpukan puing, tetapi itu hanyalah tulang belulang.

Han Li dan Lu Yuqing menyusuri jalan utama menuju bagian dalam kota, dan pemandangannya tetap sama, dengan lebih banyak puing dan bangunan runtuh berserakan di mana-mana. Baru setelah mencapai pusat kota, mereka melihat sebuah istana emas setinggi lebih dari 1.000 kaki di kejauhan.

Dibandingkan dengan semua bangunan lain yang mereka lihat dalam perjalanan ke sini, istana emas ini terawat dengan sangat baik, hanya terdapat beberapa retakan di dindingnya dan atap yang sedikit runtuh.

Selain itu, istana itu bersinar dengan pancaran keemasan yang menyilaukan, seolah-olah ada selaput emas di permukaannya yang memantulkan cahaya matahari.

Han Li baru saja akan mendekati istana ketika dia merasakan semburan panas menyambar gelang penyimpanannya.

Alisnya sedikit mengerut saat dia berhenti di tempatnya sekali lagi, lalu membalikkan tangannya untuk mengeluarkan sebuah kotak giok hijau yang bercahaya.

Terdengar suara retakan samar saat dia membuka kotak giok itu, memperlihatkan sebuah bola mata abu-abu di dalamnya. Bola mata itu tampak seperti diukir dari batu, dan gelombang cahaya abu-abu samar terus-menerus memancar darinya.

“Apa ini?” tanya Lu Yuqing dengan ekspresi penasaran.

“Itu adalah mata dari Binatang Fei Purba,” jawab Han Li singkat.

Lu Yuqing dapat merasakan bahwa Han Li tidak ingin membahas masalah itu lebih lanjut, jadi dia tidak mengajukan pertanyaan lebih jauh.

Han Li mengamati mata Binatang Fei Purba sejenak dan mendapati bahwa yang dilakukannya hanyalah memancarkan gelombang cahaya abu-abu yang samar. Dia tidak dapat memahami apa yang terjadi, jadi dia hanya bisa memegangnya di telapak tangannya sambil terus mendekati istana emas.

Saat mencapai jarak sekitar 1.000 kaki dari istana emas, mata Han Li tiba-tiba sedikit menyipit saat dia meraih lengan Lu Yuqing, lalu menyeretnya ke balik tembok yang runtuh untuk berlindung.

Ternyata, ada seorang wanita berjubah perak berdiri di kaki gerbang istana emas. Dia membuat segel tangan dengan satu tangan dan memegang Drigug yang rusak di tangan lainnya sambil mengucapkan serangkaian segel mantra ke arah gerbang istana. [1]

Lu Yuqing melirik wanita berjubah perak di balik tembok yang runtuh, lalu berseru, “Mengapa dia ada di sini?”

Han Li buru-buru mengangkat jarinya ke bibir untuk membuat isyarat agar diam.

Meskipun ada batasan indra spiritual di sini, wanita berjubah perak itu jelas merupakan kultivator Dewa Emas yang sangat tangguh, dan percakapan mereka bisa terdengar jika mereka tidak berhati-hati.

Wanita itu tak lain adalah Qiu Ling, dan Drigug yang dipegangnya dipenuhi dengan rune kuno.

Sinar cahaya keemasan memancar dari permukaannya, dan sinar itu terhubung dengan desain melingkar yang aneh pada gerbang istana emas, seolah-olah menghilangkan penghalang pada gerbang tersebut.

Han Li dapat merasakan fluktuasi hukum waktu yang jelas yang berasal dari Drigug di tangan Qu Ling dan gerbang istana emas, dan alisnya berkerut erat saat dia dengan hati-hati mengintip dari balik tembok yang runtuh.

Barulah saat itu dia menyadari ada sosok aneh di sampingnya.

Meskipun sedang bertumpu pada tumitnya, makhluk itu masih berdiri setinggi 70 hingga 80 kaki, dan sekilas, ia menyerupai dinding kuning. Hanya setelah diperiksa lebih dekat barulah seseorang dapat melihat pola-pola roh yang aneh di seluruh tubuhnya.

Makhluk itu membelakangi Han Li, sehingga dia tidak bisa melihat seperti apa bentuknya, tetapi makhluk itu sangat mengingatkannya pada Binatang Fei Purba yang telah dia bunuh bertahun-tahun yang lalu.

Makhluk ini jauh lebih kecil ukurannya daripada Binatang Fei Purba itu, tetapi garis luar tubuhnya, warna kulitnya, dan pola roh yang aneh itu hampir identik dengan Binatang Fei Purba tersebut.

Ekspresi bingung muncul di wajah Han Li, dan dia melirik ke bawah pada bola mata yang dipegangnya.

Tepat pada saat itu, cahaya putih redup yang terpancar dari mata tiba-tiba menjadi jauh lebih terang, menyerupai mercusuar yang tiba-tiba menyala di malam hari.

Makhluk aneh yang sedang berjongkok di samping Qu Ling itu langsung berdiri, lalu berbalik dan memperlihatkan wajah mengerikan dengan hidung datar, mulut besar, dan satu mata besar yang terletak di tengah kepalanya.

Benar saja, ini hanyalah Binatang Fei Primordial versi mini!

Binatang Fei Purba mengeluarkan raungan menggelegar saat pilar cahaya putih tebal melesat keluar dari matanya, langsung menuju ke arah Han Li dan Lu Yuqing.

Ekspresi cemas muncul di wajah Han Li saat dia meraih pergelangan tangan Lu Yuqing, lalu melompat ke udara untuk menghindari pilar cahaya putih sebelum turun ke jalan utama menuju istana emas.

Akibatnya, keduanya benar-benar terbongkar.

1. Drigug atau Kartika adalah pisau Buddha yang digunakan untuk keperluan upacara.