Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 217

Bab 217: Pria Tua yang Ceroboh

Bab 217: Pria Tua yang Ceroboh

“Kamu suka?”

Tepat ketika Han Li mulai terpaku oleh apa yang dilihatnya, sebuah suara misterius terdengar dari balik meja kayu merah itu.

Han Li buru-buru menoleh ke arah itu dan mendapati seorang pria tua sedang berbaring malas di kursi taishi besar di belakang meja.

Ia mengenakan mahkota teratai dan jubah Taois abu-abu tua. Rambut abu-abunya tampak acak-acakan, sementara ujung hidungnya sedikit merah, membuatnya tampak sangat berantakan.

Selain itu, ada labu yang diikatkan pada ikat pinggangnya di kedua sisi pinggangnya.

Salah satu labu berwarna perak, sedangkan yang lainnya berwarna merah, dan terdapat ukiran rune yang rumit pada keduanya, yang menunjukkan bahwa jelas bahwa itu bukanlah labu biasa.

“Ya,” jawab Han Li.

“Kau lebih menyukainya daripada wanita-wanita dengan payudara dan bokong besar?” tanya pria tua itu sambil sedikit menegakkan tubuhnya.

Han Li benar-benar terkejut dengan pertanyaan ini dan tidak tahu bagaimana harus menjawab.

Pria lanjut usia yang duduk di kursi itu tampak seperti sosok yang sangat misterius.

Fakta bahwa dia duduk di sini menunjukkan bahwa dia adalah tetua yang mengawasi ini, tetapi dia tidak hanya tidak mengenakan jubah tetua sekte dalam, tanaman roh dalam pot di atas meja dan dua labu yang diikatkan di pinggangnya tampaknya bukan barang yang bisa dimiliki orang biasa.

Hal yang paling membingungkan baginya adalah aura pria tua itu sangat aneh, dan bahkan dengan indra spiritualnya, dia tidak dapat memastikan tingkat kultivasi pria itu.

“Tolong jangan main-main lagi denganku, Senior. Aku datang ke sini untuk menerima misi tetua rutinku,” kata Han Li sambil menangkupkan tinjunya memberi hormat.

Karena ia tidak dapat mengetahui tingkat kultivasi pria itu, sebaiknya ia bersikap hati-hati dan memanggilnya senior.

Pria tua itu sepertinya sama sekali tidak mendengar Han Li, ia bergumam sendiri, “Pekerjaan yang mengerikan! Aku hampir mati bosan! Merawat tanaman jauh lebih menyenangkan…”

Lalu ia sedikit mencondongkan tubuh ke depan dan mengambil labu perak dari ikat pinggangnya sebelum menarik penutupnya dengan bunyi “pop” yang pelan, dan seluruh aula samping seketika dipenuhi dengan aroma madu yang manis dan harum.

Begitu Han Li mencium aroma itu, matanya langsung berbinar. Tampaknya labu perak itu berisi sejenis cairan roh campuran.

Senyum agak puas muncul di wajah pria tua itu saat melihat reaksi Han Li.

Dia mengangkat labu itu sebelum perlahan memiringkannya ke depan, dengan lembut menuangkan setetes cairan keemasan dari dalamnya ke tanah di kaki tanaman pot di atas meja.

Tanaman dalam pot itu seketika mulai bersinar dengan cahaya keemasan, yang perlahan mengalir di sepanjang tanaman seperti air hingga mencapai ujung-ujung cabang dan daunnya yang seperti jarum pinus.

Hanya setelah proses ini berulang beberapa kali, cahaya keemasan itu perlahan memudar.

Pria tua itu mengangguk puas setelah melihat ini, lalu mengikat kembali labu perak ke ikat pinggangnya sebelum mengeluarkan labu merah di sisi lainnya.

Han Li mengira labu itu berisi sejenis cairan spiritual lain yang akan dia tuangkan ke tanaman, tetapi yang mengejutkannya, lelaki tua itu malah membuka sumbatnya sebelum menenggak isi labu tersebut.

Aroma yang lebih kuat langsung menyebar ke seluruh ruangan, benar-benar menutupi aroma minuman beralkohol sebelumnya.

Jelas bahwa labu ini berisi anggur yang sangat harum, bukan jenis minuman beralkohol lainnya.

Han Li terdiam melihat ini, dan dia kembali memeriksa tanaman dalam pot itu.

Setelah puas minum anggur, pria tua itu menyeka bibirnya dengan punggung tangannya, dan ujung hidungnya berubah menjadi warna merah yang lebih terang.

Dia melirik Han Li, dan sangat senang melihat Han Li menunjukkan minat yang begitu besar pada tanaman potnya.

Tanpa disadarinya, Han Li sedang memikirkan cara mempelajari metode penanaman semacam ini agar bisa menggunakannya sendiri. Jika ia bisa melakukannya, maka ia akan mampu menanam obat-obatan spiritual berharga langsung di ruang rahasianya, bukan di ladang obat-obatan.

“Jika melihat urutan misi, misi yang harus kamu jalani adalah pergi ke sebuah pulau di dekat Pulau Danau Awan di laut timur Benua Awan Kuno. Di sana, kamu harus menemukan sarang Binatang Mirage Asal dan membawa kembali salah satu cangkang rohnya.”

Pria tua itu mengeluarkan sebuah buku tebal berwarna biru dari suatu tempat, dan dia membuka halaman tertentu sebelum memberikan misi kepada Han Li.

Han Li agak terkejut mendengar ini. “Misi ini hanya mengharuskan saya untuk membawa kembali cangkang roh?”

“Jangan remehkan Binatang Mirage Asal ini. Sepengetahuan saya, ia sudah mencapai Tahap Abadi Sejati tingkat menengah, dan bukan tugas mudah untuk menyelinap ke sarangnya dan mencuri cangkang rohnya,” pria tua itu memperingatkan.

“Itu saran yang sangat tepat, Senior. Saya terlalu cepat mengambil kesimpulan. Apakah Anda kebetulan memiliki informasi lain tentang makhluk buas ini, Senior?” tanya Han Li.

“Aku bisa tahu seleramu bagus, dan kau cukup sopan kepadaku, jadi aku akan memberimu informasi ini. Binatang Mirage Asal selalu mengasingkan diri, tetapi selama tujuh hari setiap dekade, ia akan meninggalkan sarangnya untuk menebar malapetaka di mana pun ia suka, dan itu memberimu kesempatan untuk mencuri cangkang rohnya. Jika kau tidak beruntung, maka kau harus menunggu beberapa tahun lagi. Jangan terburu-buru dan kehilangan nyawamu,” kata pria tua itu.

“Terima kasih atas informasinya, Senior,” jawab Han Li.

“Misi ini bisa sulit atau mudah, tergantung bagaimana Anda menghadapinya. Asalkan Anda sabar, risikonya tidak terlalu besar, dan hadiahnya adalah 200 poin prestasi, yang bisa Anda ambil kembali di sini setelah menyelesaikan misi,” lanjut pria tua itu.

Han Li mengiyakan, lalu menyerahkan lencana tetua miliknya kepada pria tua itu.

Setelah menerima misi dan mengamankan peta serta informasi yang relevan, Han Li mengucapkan selamat tinggal kepada pria tua itu sebelum berangkat.

Di udara di atas Istana Agung, Han Li mempertimbangkan pilihannya sejenak sebelum memutuskan untuk langsung menuju Pulau Danau Awan.

Ini bukan karena dia yakin bisa mengalahkan Monster Ilusi Asal, atau karena dia terburu-buru menyelesaikan misi. Sebaliknya, itu karena dia tidak tahu kapan Monster Ilusi Asal akan meninggalkan sarangnya, dan jika dia menunda terlalu lama, hingga akhirnya melewatkan jendela waktu tujuh hari itu, maka dia harus menunggu satu dekade sebelum dapat menyelesaikan misi.

Oleh karena itu, tindakan paling aman adalah tiba di sana sedini mungkin.

Dengan mengingat hal itu, Han Li segera menuju aula teleportasi di plaza, lalu berteleportasi ke Puncak Seaview, yang terletak di bagian timur Pegunungan Bell Toll.

Gunung ini terletak di dekat perbatasan timur Pegunungan Bell Toll, dan saat ini merupakan area terjauh yang dapat dicapai Han Li melalui susunan teleportasi.

Berdiri di puncak gunung dan mengarahkan pandangannya ke timur, bahkan dengan penglihatannya yang luar biasa, ia hanya mampu melihat garis hitam setipis sehelai rambut di kejauhan, dan itu adalah laut timur di sebelah Pegunungan Bell Toll.

Pulau Danau Awan, tujuan Han Li, adalah salah satu dari sekian banyak pulau di wilayah laut tersebut.

Dia mengeluarkan peta wilayah laut itu yang diperolehnya dari lelaki tua yang ceroboh itu, dan setelah memeriksanya dengan saksama untuk waktu yang lama, dia terbang ke udara sebelum melesat ke arah tertentu sebagai seberkas cahaya biru.

……

Beberapa bulan kemudian.

Di wilayah laut sebelah timur Pegunungan Bell Toll terdapat sebuah pulau besar yang berbentuk seperti daun teratai.

Terdapat sebuah danau di pulau itu yang menempati sekitar sepersepuluh dari seluruh luas pulau, dan terletak di tengah pulau seperti permata hijau yang cemerlang. Perairan yang bercabang dari danau tersebut menyebar ke segala arah di seluruh pulau, seperti urat-urat pada daun teratai.

Danau ini disebut Danau Penutup Awan, dan merupakan sumber dari semua air tawar di pulau ini. Nama pulau ini juga berasal dari danau ini, dan badan-badan air yang bercabang dari danau tersebut memelihara puluhan juta makhluk hidup di pulau itu. Terdapat banyak kota, kota kecil, dan desa yang tersebar di sepanjang tepi badan-badan air tersebut, dan di sebelah barat Danau Penutup Awan terdapat cabang utama yang bernama Sungai Pasir Berat.

Di sebelah kiri sungai, ratusan ribu kilometer jauhnya dari Danau Penutup Awan, terdapat sebuah kota besar yang tingginya lebih dari 1.000 kaki, yang diberi nama Kota Pasir Berat.

Kota itu dibangun dari pasir hitam berat yang unik yang dikumpulkan dari Sungai Pasir Berat, dan pada saat ini, kota itu telah berdiri selama hampir 100.000 tahun. Tidak hanya ada jutaan manusia yang tinggal di kota itu, bahkan ada sekte kultivasi yang setua kota itu sendiri.

Malam itu, langit perlahan mulai gelap, dan matahari belum sepenuhnya terbenam.

Matahari terbenam baru saja mengintip di cakrawala, dan cahayanya yang redup telah menerangi sebagian besar laut dan tembok kota Heavy Sand City yang tinggi dengan warna merah darah.

Tiba-tiba, seberkas cahaya biru melesat cepat di langit sebelum mendarat di atas kota dan menampakkan sosok Han Li, yang telah tiba di sini setelah perjalanan panjang.

Dia mengamati gedung-gedung di kota di bawah sana, dan ekspresi muram muncul di wajahnya.

Sebagian besar tembok kota yang seharusnya tak tertembus di bawah kakinya telah runtuh, meninggalkan lubang besar, dan bahkan menara pengawas berbenteng di tembok kota pun telah hancur total dan berubah menjadi keadaan yang tak dapat dikenali.

Baik sisi dalam maupun luar dari sisa-sisa tembok kota itu berlumuran darah, sebagian di antaranya sudah mulai menghitam dan mengental, mengeluarkan bau yang menjijikkan.

Kota itu dipenuhi dengan bangunan yang hancur dan runtuh, dan banyak sisa-sisa manusia dan hewan dapat terlihat berserakan di antara puing-puing, yang semuanya sangat rusak dan dalam kondisi mengerikan.

Saat matahari perlahan terbenam di bawah cakrawala, seluruh kota diselimuti bayangan raksasa, menenggelamkannya dalam kegelapan total. Tidak ada suara lain selain deru angin yang bertiup melalui kota yang benar-benar tak bernyawa itu.

Tepat pada saat itu, Han Li tiba-tiba melihat semburan cahaya kuning yang muncul di area pusat kota, dan sepertinya seseorang telah menyalakan api di sana.

Dia segera mengarahkan indra spiritualnya ke arah itu, dan beberapa saat kemudian, dia melesat dari puncak tembok kota seperti anak panah, meluncur langsung menuju tempat api dinyalakan.

Suara dentuman keras terdengar saat Han Li terjun bebas ke tengah halaman yang luas, menyebabkan seluruh halaman bergetar hebat. Rumah-rumah yang sudah hampir roboh seketika tumbang satu demi satu, menimbulkan keributan yang besar.

Api yang dinyalakan di tengah halaman juga terpencar menjadi percikan api yang tak terhitung jumlahnya akibat kekuatan benturan saat Han Li mendarat.

Tiga orang yang berkumpul di sekitar api itu sangat ketakutan sehingga mereka langsung berlutut.

Di antara mereka, seorang pemuda berjubah cokelat dan seorang wanita paruh baya gemetar tak terkendali sementara keringat dingin mengalir di wajah mereka, sedangkan pria berkulit gelap yang melengkapi trio itu berulang kali bersujud ke tanah, bahkan tidak berani menatap Han Li sambil memohon, “Tolong ampuni kami, Senior! Kami akan segera meninggalkan tempat ini…”