Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 180

Bab 180: Deteksi

Bab 180: Deteksi

Ada lebih dari 200 orang yang turun di sini bersama Han Li, dan sebagian besar dari mereka adalah manusia, sementara sisanya adalah makhluk dari ras lain, dan ada beberapa manusia fana di antara manusia-manusia itu.

Pada kenyataannya, orang-orang ini bukanlah manusia biasa. Sebaliknya, mereka hanya fokus pada penyempurnaan tubuh fisik, mirip dengan para kultivator penyempurnaan tubuh di Alam Roh.

Semua orang menuruni jalan setapak di gunung, dan setelah memasuki gerbang celah, mereka tiba di sebuah aula yang luas.

Aula itu hampir sepenuhnya kosong kecuali sebuah meja kayu cendana yang panjangnya sekitar tiga kaki yang terletak di salah satu sudut aula. Di atas meja itu terdapat sebuah tempat pembakar dupa, dari mana asap dupa terus mengepul tanpa henti.

Melalui kepulan asap tipis, Han Li dapat melihat seorang pria tua berjubah ungu dengan rambut dan janggut putih duduk di kursi taishi di belakang meja. Mata pria tua itu terpejam, dan kepalanya sedikit bergoyang ke depan dan ke belakang, sehingga sulit untuk mengetahui apakah dia sedang bermeditasi atau tidur siang.

Aura yang terpancar darinya menunjukkan bahwa dia adalah seorang kultivator Tingkat Kenaikan Agung, dan tepat ketika Han Li hendak mengalihkan pandangannya dari pria tua itu, pria tua itu tiba-tiba membuka matanya sebelum menatap Han Li.

Pada saat yang sama, sebuah suara bijak dari seorang tetua tiba-tiba terdengar di dalam hati Han Li.

“Aku tidak akan bertanya mengapa kau sengaja menekan tingkat kultivasimu dari Tahap Dewa Sejati ke Tahap Integrasi Tubuh, tetapi sekarang setelah kau memasuki wilayah Dao Naga Api kami, kau harus mengikuti aturan sekte kami.”

“Tolong jelaskan padaku,” jawab Han Li melalui transmisi suara.

Dia tidak terganggu oleh nada suara pria tua itu yang sedikit mengancam. Satu-satunya hal yang agak membingungkannya adalah bagaimana pria itu mampu mengetahui tingkat kultivasinya yang sebenarnya meskipun dia hanya seorang kultivator Grand Ascension.

“Tenanglah, Senior, Dao Naga Api kami memang memiliki kebaikan hati untuk mentolerir orang luar. Namun, sebagai Dewa Sejati, Anda harus selalu ingat bahwa Anda tidak diperbolehkan ikut campur dalam urusan dunia fana, dan Anda tentu saja tidak dapat mengganggu ketertiban dunia fana dan membunuh manusia tanpa alasan yang jelas,” jelas pria tua berjubah ungu itu.

“Terima kasih telah memberitahukan hal ini. Aturan-aturan itu terdengar sangat masuk akal,” jawab Han Li.

Melihat Han Li bersedia menurut, nada suara pria tua berjubah ungu itu seketika menjadi lebih sopan saat dia berkata, “Kalau begitu, saya berharap perjalanan Anda lancar dan menyenangkan, Senior.”

Han Li mengangguk sedikit kepada pria tua itu, lalu berbalik dan mengikuti semua orang menuju gerbang di sisi lain aula.

Di luar gerbang terdapat sebuah plaza putih yang luas, di mana terdapat banyak kereta yang ditarik hewan, beberapa di antaranya dapat berlari kencang menembus pegunungan, sementara yang lain dapat melayang di langit, dan sebagian besar melayani para kultivator penyempurnaan tubuh fana.

Di pegunungan yang lebih jauh terdapat lapisan hutan putih yang menyerupai sabuk giok, memantulkan cahaya matahari.

Begitu tiba di Benua Awan Kuno, Han Li langsung menyadari bahwa suhu di sini jauh lebih rendah daripada di tempat lain di Benua Gelombang Purba, dan iklimnya juga lebih lembap.

Dia berhenti sejenak untuk menenangkan diri, lalu membalikkan tangannya untuk mengeluarkan selembar giok sebelum memasukkan kepekaan spiritualnya ke dalamnya.

Di dalam gulungan giok itu terdapat peta pelacakan yang telah ia tukarkan dengan Persekutuan Pengembara, dan meskipun hanya sebagian dari bentang alam yang muncul di peta, peta itu jauh lebih detail daripada saat ia memeriksanya kembali di Laut Angin Hitam.

Ada juga perbedaan mencolok lainnya dibandingkan sebelumnya, yaitu munculnya garis merah yang sangat menarik perhatian di peta. Titik awal garis merah itu adalah Eagle Beak Pass, dan membentang hingga ke tempat bernama White Kite City di timur laut.

Menurut peta, Kota Elang Putih terletak di Negara Seratus Berkah, yang cukup jauh dari Jalur Paruh Elang.

Sebagai tindakan pencegahan keselamatan, dia berencana untuk melakukan perjalanan dengan kecepatan yang sesuai untuk kultivator Integrasi Tubuh, sehingga perjalanan itu akan memakan waktu sekitar setengah bulan.

Berbeda dengan Benua Gelombang Primordial, Benua Awan Kuno memiliki kelimpahan qi dan urat roh asal dunia yang jauh lebih besar. Oleh karena itu, terdapat juga lebih banyak sekte abadi di sini daripada di Benua Gelombang Primordial, sehingga secara alami menjadikannya tempat yang lebih berbahaya.

Setelah sejenak memastikan arah yang benar, Han Li menyimpan gulungan giok itu, lalu terbang ke langit sebagai seberkas cahaya biru.

Tujuh atau delapan hari berlalu begitu cepat, namun saat Han Li melewati hutan yang tertutup salju, ekspresinya tiba-tiba sedikit berubah saat ia berhenti mendadak.

Baru saja, dia mendeteksi aura Taois Xie dan Pedang Awan Bambu Birunya.

Namun, jelas bahwa keduanya masih sangat jauh, dan dia tidak akan bisa menyadari keberadaan mereka sama sekali jika bukan karena indra spiritualnya yang luar biasa.

Setelah ragu sejenak, ia dengan cepat mengamati sekelilingnya, lalu terbang langsung menuju lembah yang tertutup salju.

Setelah menuruni lembah, Han Li mulai melompat-lompat dengan cepat di tanah seperti kijang yang lincah, dan akhirnya berhenti di atas batu yang sangat datar dan rata di kedalaman lembah.

Dengan gerakan santai mengibaskan lengan bajunya, semua salju yang menumpuk di atas batu itu tersapu, lalu dia duduk dengan kaki bersilang, kemudian menutup matanya dan mulai membuat serangkaian segel tangan sambil melafalkan mantra.

Kesadarannya mulai bergejolak saat koneksi spiritual halus mulai merambat di udara seperti benang yang berliku, mencari Taois Xie dan Pedang Awan Bambu Biru berdasarkan koneksi samar yang telah ia deteksi sebelumnya.

Namun, tepat ketika hubungan spiritual itu secara bertahap mulai menjadi lebih jelas, benang spiritual yang melayang di udara tiba-tiba terputus. Bahkan hubungan awal yang dia rasakan pun memudar, seolah-olah seseorang telah memutus hubungannya.

Alisnya sedikit mengerut saat ia beralih ke segel tangan yang berbeda dan mengaktifkan sepenuhnya indra spiritualnya, mencoba untuk mendapatkan kembali koneksi itu, tetapi beberapa saat kemudian, ia membuka matanya kembali dengan ekspresi pasrah, lalu menghela napas, “Sepertinya tidak akan mudah untuk memulihkan apa yang telah hilang.”

Han Li merasa sedikit kecewa setelah semua ini, dan dia duduk dalam keheningan di lembah yang damai untuk sementara waktu untuk mengumpulkan pikirannya, lalu melanjutkan perjalanannya ke Kota Layang-layang Putih.

Tiga hari kemudian.

Seberkas cahaya biru turun dari langit di luar sebuah kota putih yang terletak di titik persimpangan antara dua sungai.

Berkas cahaya biru itu kemudian memudar, menampakkan seorang pria tinggi dan gagah dengan dahi menonjol dan janggut tebal. Penampilan pria itu cukup kasar, agak kontras dengan matanya yang cerah dan tajam.

Pria itu tak lain adalah Han Li yang menyamar.

Sebelum memasuki kota, dia menggunakan topengnya dari Persekutuan Pengembara untuk menyamar lagi, dan kali ini, dia menyembunyikan auranya sepenuhnya, berpura-pura menjadi manusia biasa saat dia memasuki kota.

Tidak ada salju di dekat Kota Layang-Layang Putih, tetapi udaranya masih cukup dingin. Tidak banyak orang yang melewati gerbang kota, dan sebagian besar dari mereka mengenakan pakaian tebal berlapis katun.

Terdapat sekelompok kultivator yang ditempatkan di kedua sisi gerbang kota, tetapi sebagian besar dari mereka hanya berada pada Tahap Pendirian Fondasi, dan mereka berada di sana lebih untuk menjaga ketertiban daripada untuk memeriksa orang-orang yang memasuki kota.

Awalnya, Han Li merasa hal ini agak aneh, tetapi dia segera menyadari bahwa Kota Elang Putih hanyalah kota pedesaan kecil di Negara Seratus Berkah, dan sebagian besar penduduknya adalah manusia biasa, sehingga menjelaskan mengapa langkah-langkah keamanannya agak longgar.

Setelah memasuki kota, Han Li memeriksa peta di gulungan giok itu sekali lagi, dan kali ini, keterangannya menjadi lebih detail, mengarahkannya ke sebuah restoran di bagian timur kota.

Han Li menyusuri jalanan kota sesuai dengan jalur yang tertera di peta, dan dia menemukan restoran yang dicarinya di sebuah gang yang agak sederhana.

Begitu tiba di pintu masuk restoran, ia langsung disambut oleh aroma kuat minuman beralkohol hasil fermentasi. Mungkin karena ingatannya sudah terlalu lama, tetapi aromanya berbeda dari yang ia ingat.

Dulu, saat masih kecil, setiap kali Paman Zhang datang berkunjung, ia selalu membawa anggur buatan sendiri untuk dinikmati bersama ayah Han Li saat makan sederhana.

Saat itu, Han Li masih sangat muda, jadi dia belum pernah minum anggur tersebut, tetapi dia ingat aroma anggur itu sangat tajam di hidung.

Han Li sempat ter bewildered saat kenangan-kenangan jauh itu membanjiri pikirannya, tetapi kemudian dia menggelengkan kepalanya dengan sikap merendah sebelum berjalan masuk ke restoran.

Menurut kebiasaan dunia fana, waktu sudah lewat jam makan siang tetapi belum waktunya makan malam. Selain itu, gang itu cukup sepi, dan akibatnya, sebagian besar meja dan kursi di restoran kosong, kecuali satu meja yang ditempati oleh dua pria yang sedang minum anggur dengan kacang asin.

Begitu Han Li memasuki restoran, seorang pelayan dengan handuk yang disampirkan di bahunya segera menghampirinya dengan senyum ramah.

Namun, sebelum pelayan itu sempat mengatakan apa pun, seseorang meraih bahunya dan menariknya ke samping.

Seorang pria paruh baya bertubuh agak gemuk kemudian melangkah melewati pelayan sambil tersenyum dan berkata, “Ini kenalan saya, jadi saya akan melayaninya sendiri.”

Saat manajer bertubuh gemuk itu mengantar Han Li ke lantai dua, pelayan itu menggaruk kepalanya sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Kenalan? Kenapa aku tidak ingat pernah melihatnya sebelumnya?”

Namun, dia tidak memikirkan masalah itu lebih lanjut sambil meregangkan badan dengan malas, lalu duduk di kursi, dan bermalas-malasan dalam pekerjaannya.

Han Li mengikuti manajer bertubuh gemuk itu menaiki tangga kayu yang reyot ke lantai dua, di mana dia kemudian dibawa ke sebuah bilik di ujung koridor.

Setelah memasuki bilik, manajer yang bertubuh gemuk itu minggir untuk memberi jalan kepada Han Li agar bisa masuk ke ruangan juga, lalu menutup pintu.

Setelah itu, dia mengayungkan tangannya di udara, dan lapisan cahaya samar muncul di atas dinding ruangan, menciptakan penghalang kedap suara.

“Silakan duduk, Saudara Taois.”

Manajer yang bertubuh gemuk itu membuat gerakan tangan yang mengundang saat berbicara, dan senyum di wajahnya perlahan memudar.

Han Li duduk dan mengamati sekeliling ruangan, mendapati bahwa susunan penyembunyian di sekitarnya tidak terlalu berkualitas. Jika seorang kultivator sekaliber dirinya ingin melihat apa yang terjadi di dalam ruangan, ia akan mampu melakukannya dari jarak beberapa kilometer.

Namun, restoran itu terletak di lokasi yang cukup terpencil, sehingga terhindar dari perhatian yang tidak diinginkan dan pandangan yang mengintip.

Manajer bertubuh gemuk itu duduk berhadapan dengan Han Li, lalu bertanya, “Saya berasumsi Anda memiliki tokennya, bukan, Rekan Taois? Bisakah Anda mengeluarkannya untuk menunjukkannya kepada saya?”

Han Li tak membuang waktu, ia segera mengeluarkan selembar kertas giok berisi laporan misi dan peta pelacakan, lalu menggesernya ke seberang meja ke arah manajer yang bertubuh gemuk itu.

Orang itu mengambil slip giok tersebut sebelum memeriksa isinya sejenak dengan mata tertutup, lalu mengangguk sambil berkata, “Ini adalah tanda yang tepat. Sepertinya Anda memang sesama penganut Tao dari Persekutuan Sementara.”