Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 1349

Bab 1349: Hu Yan Tetap Sama

Dengan dipimpin oleh Taois Hu Yan, Han Li dan Nangong Wan dibawa ke pegunungan dengan banyak puncak raksasa yang menjulang hingga ke awan. Namun, energi qi asal dunia di lingkungan tersebut cukup langka, dan tidak banyak binatang iblis di daerah itu, sehingga seluruh tempat terasa tandus dan tak bernyawa.

Karena tidak ada keuntungan yang bisa diperoleh, daerah itu secara alami sangat jarang dikunjungi oleh para petani.

Begitu Taois Hu Yan memasuki pegunungan ini, ia langsung menjadi jauh lebih rileks. Sesekali, ia akan melafalkan beberapa puisi untuk hiburannya sendiri atau menunjukkan beberapa landmark penting di pegunungan itu kepada Han Li dan Nangong Wan.

Awalnya, Han Li tidak terlalu memperhatikan, tetapi dia menyadari bahwa Nangong Wan mendengarkan dengan penuh minat, dan dia sesekali menyampaikan beberapa penemuannya sendiri, yang sangat membuat Taois Hu Yan terkesan.

Dengan demikian, ia pun semakin terlibat dalam percakapan, mengemukakan beberapa sudut pandang dan pengamatannya sendiri untuk memicu diskusi di antara mereka.

Dalam suasana riang gembira ini, mereka bertiga menjelajahi pegunungan selama hampir seharian penuh sebelum akhirnya turun di depan sebuah gunung yang terpencil.

Bahkan dari jarak yang sangat jauh, Han Li sudah bisa mengetahui bahwa gunung ini berbeda dari yang lain.

Bukan berarti gunung itu sendiri berbeda dari gunung-gunung lainnya. Sebaliknya, perbedaannya terletak pada adanya pembatasan yang sangat canggih yang telah diterapkan di sekitarnya, pembatasan yang tidak akan terdeteksi oleh sebagian besar kultivator di bawah Tahap Puncak Tertinggi.

Taois Hu Yan membalikkan tangannya untuk mengeluarkan lencana putih, yang kemudian dia ayunkan di udara untuk mengirimkan seberkas cahaya putih yang menghilang ke ruang di depannya.

Sebuah celah putih muncul di tengah gejolak fluktuasi spasial, dan mustahil untuk melihat apa pun di dalamnya selain hamparan cahaya putih yang tak terbatas.

“Masuklah,” ajak Taois Hu Yan sambil melangkah masuk ke celah putih itu, dan Han Li serta Nangong Wan mengikutinya.

Dalam sekejap mata, mereka telah muncul di sebuah lembah yang damai, di mana beberapa bangunan bambu yang rumit telah dibangun.

Di salah satu sisi lembah terdapat hutan bambu dan sebuah anak sungai kecil yang terhubung ke sebuah kolam, dengan banyak makhluk spiritual yang beristirahat di sekitarnya.

Di sisi lain terdapat beberapa petak lahan pertanian roh yang sedang digarap oleh dua sosok.

Kedua sosok itu mendongak dari pekerjaan mereka sebelum mendekati trio Han Li, dan mereka tak lain adalah Yun Ni dan Bai Suyuan.

Yang pertama telah mencapai Tahap Abadi Emas tingkat akhir, sedangkan yang kedua juga telah menjadi Abadi Emas. Lebih jauh lagi, dilihat dari fluktuasi auranya, jelas bahwa dia menggunakan beberapa seni kultivasi yang sangat mendalam.

“Sudah lama tidak bertemu, Rekan Taois Li! Hu Yan sangat merindukanmu selama bertahun-tahun. Setiap kali dia minum, dia selalu menyebut namamu sambil mengenang waktu-waktu kita bersama,” sapa Yun Ni dengan senyum hangat.

“Memang sudah terlalu lama, Saudara Taois Yun,” kata Han Li sambil menangkupkan tinjunya memberi hormat.

“Aku tak pernah bisa membalas budimu karena telah membimbingku ke Jalan Naga Api, jadi terimalah ungkapan terima kasihku ini, Senior Li,” kata Bai Suyuan sambil memberi hormat.

“Tidak perlu formalitas, Rekan Taois Bai,” kata Han Li sambil tersenyum tipis dan dengan santai mengayunkan lengan bajunya di udara, dan Bai Suyuan tanpa sadar kembali berdiri tegak karena semburan kekuatan tak terlihat.

Dia jelas sangat terkejut dengan hal ini, dan dia melirik Han Li sekilas sebelum beralih ke Nangong Wan dengan senyum dan tatapan termenung di matanya, seolah-olah menduga betapa beruntungnya dia bisa menjadi rekan dao Han Li.

Adapun Yun Ni, dia tercengang melihat betapa mudahnya Han Li mampu membangkitkan Dewa Emas seperti Bai Suyuan dari sikap hormatnya. Ini adalah sesuatu yang berada di luar kemampuan kultivator Tingkat Tinggi biasa sekalipun.

Han Li memperkenalkan Nangong Wan kepada Yun Ni dan Bai Suyuan, dan mereka berbincang singkat sebelum menuju ke lantai dua salah satu bangunan bambu.

Bagian dalam bangunan itu cukup luas, dan perabotannya cukup sederhana, namun tetap elegan dan berkelas. Dari lantai dua, seseorang dapat melihat seluruh lembah, dan pemandangannya sangat menyenangkan.

Setelah semua orang duduk, Han Li bertanya kepada Taois Hu Yan mengapa mereka memilih untuk menetap di sini.

“Ceritanya panjang. Kami sudah tinggal di tempat yang damai di Wilayah Abadi Gletser Utara, tetapi kami terpaksa pergi karena invasi Alam Abu-abu. Sayangnya, Rekan Taois Fengyi meninggal sekitar waktu itu, dan baru setelah banyak kesulitan kami berhasil sampai ke Wilayah Abadi Tanah Hitam,” Taois Hu Yan menghela napas dengan sedih, sementara Yun Ni dan Bai Suyuan juga tampak murung.

Han Li menghela napas dalam hati setelah mendengar itu.

Banyak wilayah abadi yang terkena dampak invasi Alam Abu-abu, dan Bai Fengyi hanyalah salah satu dari sekian banyak korban yang akan diakibatkan oleh invasi tersebut.

Sementara itu, Pengadilan Surgawi tetap fokus pada persiapan Perjamuan Bodhi, dan tampaknya tidak ada yang benar-benar peduli dengan apa yang terjadi di wilayah abadi yang kecil dan tidak penting ini.

Mungkin di mata Pengadilan Surgawi, para kultivator dari wilayah abadi kecil ini tidak lebih penting daripada semut.

“Setelah kami tiba di Wilayah Abadi Tanah Hitam, kami mendengar bahwa Rawa Asap Ilusi ini adalah rumah bagi reruntuhan Sekte Mantra Sejati, tetapi setelah reruntuhan itu dihancurkan oleh Pengadilan Surgawi beberapa ribu tahun yang lalu, rawa itu sebagian besar telah ditinggalkan, jadi kami memutuskan untuk menetap di sini. Bagaimana menurutmu? Ini bukan tempat yang buruk, kan?” tanya Taois Hu Yan.

“Memang tempat yang indah, terpencil dari gangguan dunia luar,” jawab Han Li sambil mengangguk, lalu menoleh untuk melirik Nangong Wan, yang kebetulan juga balas menatapnya dengan secercah kerinduan di matanya.

Han Li menghela napas dalam hati sambil meletakkan tangannya di atas tangan wanita itu.

Dia tahu bahwa meskipun pencapaian keabadian adalah salah satu insentif utama bagi kenaikannya ke Alam Abadi Sejati, faktor motivasi utama lainnya adalah untuk bersatu kembali dengannya.

Meskipun dia tidak pernah mengungkapkannya secara verbal kepadanya, dia bisa merasakan kelelahan yang dirasakannya jauh di lubuk hatinya.

Setelah berlatih dengan tekun selama bertahun-tahun, orang mungkin mengira bahwa mencapai Tahap Abadi Sejati adalah akhir dari perjalanan mereka, tetapi siapa yang menyangka bahwa itu sebenarnya hanyalah awal dari perjalanan yang lebih panjang dan lebih berat?

Untungnya, dia selalu memiliki tekad yang kuat, dan dia tahu bahwa dia tidak punya pilihan selain terus maju jika dia ingin tetap berada di sisi Han Li.

Selama masa-masa pengembaraan ini, Han Li dapat dengan jelas merasakan kedalaman perasaan Nangong Wan terhadapnya dan betapa ia menghargai waktu yang mereka habiskan bersama, dan pikiran itu selalu menghangatkan hatinya.

Nangong Wan dapat merasakan apa yang Han Li coba sampaikan kepadanya melalui tatapan matanya, dan dia mengangguk kecil sambil menunjukkan tekad yang kuat di matanya sendiri.

Itu hanya pandangan sekilas yang saling dibagikan, tetapi mengandung makna yang lebih dalam daripada percakapan panjang.

Taois Hu Yan mulai menanyakan pengalaman Han Li sejak terakhir kali mereka berpisah. Ketiganya telah hidup menyendiri sejak tiba di Wilayah Abadi Tanah Hitam, sehingga mereka tidak menyadari bahwa Han Li adalah buronan yang dicari oleh Istana Surgawi.

Han Li tidak ingin melibatkan mereka dalam masalahnya, jadi dia memberi tahu mereka bahwa dia telah berlatih di Wilayah Abadi Gunung Hitam selama ini, dan bahwa dia datang ke Rawa Asap Ilusi untuk mencari reruntuhan Sekte Mantra Sejati.

“Ngomong-ngomong, kau menyebutkan bahwa Pengadilan Surgawi menghancurkan reruntuhan Sekte Mantra Sejati di sini beberapa ribu tahun yang lalu. Mengapa mereka melakukan itu?” tanya Han Li.

Bai Suyuan telah mendengarkan dalam diam sepanjang waktu, dan tiba-tiba dia menyela, “Ini adalah sesuatu yang saya ketahui dari sekte terdekat. Rupanya, beberapa kelompok orang dari berbagai kekuatan, termasuk Pengadilan Surgawi, datang ke Wilayah Abadi Gunung Hitam pada waktu itu, dan mereka mencari di seluruh reruntuhan Sekte Mantra Sejati.”

“Tidak jelas apakah mereka menemukan apa yang mereka cari, tetapi dalam prosesnya, seluruh tempat itu hancur.”

“Kedengarannya memang seperti sesuatu yang akan dilakukan oleh Pengadilan Surgawi,” gumam Han Li, lalu mengganti topik pembicaraan sambil bertanya, “Saudara Taois Hu Yan, mengapa tingkat kultivasimu menurun begitu drastis?”

Ekspresi Yun Ni sedikit berubah setelah mendengar ini, tetapi dia tidak mengatakan apa pun, sementara Bai Suyuan menundukkan kepalanya.

“Tidak banyak cerita yang bisa diceritakan. Dulu, ketika kami pertama kali tiba di Wilayah Abadi Tanah Hitam, aku bertemu dengan musuh yang tingkat kultivasinya kurang lebih sama denganku. Aku berhasil melukainya dan memaksanya mundur, tetapi aku juga mengalami luka parah yang mengakibatkan penurunan tingkat kultivasi yang signifikan,” jelas Taois Hu Yan sambil tersenyum, tampak sama sekali tidak terganggu oleh kondisinya saat ini.

“Begitu,” jawab Han Li sambil mengangguk.

Dia bisa merasakan bahwa Taois Hu Yan menyembunyikan sesuatu darinya, tetapi dia tidak bertanya apa pun karena dia tidak ingin ikut campur.

“Cukup sudah pertanyaanmu, Nak! Mari kita kembali ke hal yang penting. Aku telah mengumpulkan beberapa bahan spiritual dari Wilayah Abadi Tanah Hitam selama bertahun-tahun untuk membuat beberapa jenis anggur. Mari kita cicipi bersama,” kata Taois Hu Yan sambil tersenyum lebar.

“Hu Yan, jangan bersikap kurang ajar!” Yun Ni buru-buru menyela.

Tingkat kultivasi Han Li yang tak terukur tidak luput dari perhatiannya, dan dia khawatir bahwa ucapan sembrono Taois Hu Yan akan berujung pada konsekuensi yang mengerikan.

“Jangan terlalu khawatir. Jika Rekan Taois Li adalah tipe orang yang terlalu mempermasalahkan hal-hal kecil seperti itu, maka dia tidak akan mampu mencapai ketinggian yang luar biasa dalam waktu sesingkat ini,” kata Taois Hu Yan sambil tersenyum acuh tak acuh.

“Memang benar, Saudara Taois Hu Yan. Kita semua berteman dan sedang minum bersama di sini, jadi mengapa kita harus repot-repot dengan formalitas dan norma sosial?” kata Han Li sambil tersenyum lebar.

Yun Ni agak terkejut mendengar ini, tetapi tentu saja dia sangat senang dan lega dengan reaksi ramah Han Li.

Taois Hu Yan meminta Yun Ni dan Bai Suyuan untuk mengajak Nangong Wan berkeliling lembah, sementara dia menyeret Han Li ke sebuah bangunan bambu pendek yang terletak di sudut lembah.

Bangunan bambu itu adalah yang paling biasa saja di antara semuanya, tetapi dipenuhi dengan berbagai macam labu, guci, dan kendi, serta cangkir anggur dari berbagai jenis bahan yang berbeda.

Setelah memasuki gedung, seolah-olah Taois Hu Yan telah berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda, dan dia mulai memberi Han Li penjelasan panjang lebar tentang koleksi anggur dan perlengkapan pembuatan anggurnya.

Tampaknya dia lebih menikmati membicarakan koleksinya daripada meningkatkan basis budidaya secara signifikan.

Baru sekarang Han Li merasa bahwa Hu Yan yang dulu adalah seorang Taois telah kembali.