Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 1322

Bab 1322: Pemerasan

Di Wilayah Abadi Crane Ridge.

Tempat tinggal gua yang tersembunyi di pegunungan tanpa nama itu telah tertutup rapat selama beberapa ratus tahun.

Violet Spirit duduk bersila dalam posisi meditasi di atas ranjang batu di salah satu ruangan tempat tinggal gua tersebut.

Tepat pada saat itu, matanya terbuka lebar, dan dia menatap ke depan dengan ekspresi gembira di wajahnya.

Segera setelah itu, pintu ruang rahasia di seberang kamarnya dibuka, dan Han Li muncul dari dalam sebelum memberinya senyum hangat.

Violet Spirit bangkit dari tempat tidurnya, dan sedikit rasa tidak percaya terlintas di matanya saat melihat Han Li.

“Aura Anda…” serunya.

“Aku baru saja keluar dari pengasingan, jadi fluktuasi auraku masih sedikit tidak stabil, tetapi semuanya akan kembali normal setelah beberapa hari,” Han Li meyakinkan sambil tersenyum.

“Yang saya maksud adalah tingkat kultivasi Anda,” kata Violet Spirit dengan ekspresi khawatir di matanya.

“Kau tidak salah, aku memang telah mencapai puncak Tahap Penyelubungan Agung. Namun, aku dapat meyakinkanmu bahwa aku tidak mengambil tindakan ekstrem apa pun untuk sampai di sini. Hanya saja seni kultivasiku agak istimewa, dan itu memungkinkan aku untuk membuat kemajuan pesat tanpa mengorbankan stabilitas fondasi kultivasiku,” kata Han Li.

“Senang mendengarnya,” jawab Violet Spirit sambil mengangguk, yang kemudian disusul dengan sedikit kekecewaan di wajahnya.

Sekarang setelah Han Li mencapai puncak Tahap Penguasaan Agung, kemungkinan besar dia akan segera kembali ke dunia bawah.

Tepat pada saat itu, ekspresi Han Li tiba-tiba sedikit berubah saat dia membalikkan tangannya untuk mengeluarkan topeng Istana Reinkarnasi berwarna hitam miliknya.

Setelah mengenakan topeng, dia mengetuk jarinya ke dahi, dan seberkas cahaya langsung keluar dari topeng tersebut membentuk proyeksi sosok laki-laki.

Itu adalah Master Istana Reinkarnasi, dan Han Li langsung tahu bahwa pasti ada sesuatu yang tidak beres karena Master Istana Reinkarnasi menghubunginya.

“Apa yang telah terjadi?”

“Rushuang diculik oleh Istana Surgawi,” jawab Master Istana Reinkarnasi setelah ragu sejenak.

“Apa yang barusan kau katakan?” seru Han Li, dan ekspresi Violet Spirit pun berubah drastis setelah mendengarnya.

Pada suatu titik, Han Li memilih untuk mengungkapkan kebenaran kepadanya, sehingga dia mengetahui identitas Master Istana Reinkarnasi, serta fakta bahwa Gan Rushuang dan Nangong Wan adalah orang yang sama.

“Rushuang terbangun tidak lama setelah kau meninggalkan dunia bawah, dan pada akhirnya, dia memutuskan bahwa dia ingin kembali menjadi Nangong Wan daripada menjadi istriku,” kata Master Istana Reinkarnasi.

“Bagaimana dia bisa diculik oleh Pengadilan Surgawi? Bukankah kau bilang kau bisa menjaganya tetap aman?” bentak Han Li dengan marah.

“Setelah dia memilihmu, dia ingin segera pergi mencarimu, tetapi dia khawatir akan menjadi beban bagimu, dan aku juga khawatir akan keselamatannya, jadi aku tidak pernah membiarkannya pergi. Namun, setelah itu, seolah-olah kau menghilang dari muka Alam Abadi, dan aku bahkan tidak bisa menghubungimu melalui topengmu.”

“Belum lama ini, dia meninggalkan dunia bawah sendirian untuk mencarimu saat aku sedang mengasingkan diri, dan Pengadilan Surgawi langsung memanfaatkan kesempatan itu untuk menangkapnya,” ungkap Master Istana Reinkarnasi.

“Apakah kau sudah berhasil menemukan di mana dia berada?” tanya Han Li.

“Tidak. Pengadilan Surgawi telah mengambil langkah-langkah ekstensif untuk memastikan dia tetap tersembunyi. Namun, tidak lama setelah dia diculik, saya menerima pesan dari Gu Huojin, yang menuntut agar saya pergi ke Wilayah Abadi Bumi Tengah. Dia telah berjanji kepada saya bahwa mereka tidak akan menyakitinya selama saya melakukan apa yang dia katakan, dan bahwa mereka akan segera membebaskannya begitu saya sampai di Wilayah Abadi Bumi Tengah,” jawab Master Istana Reinkarnasi.

Han Li terdiam setelah mendengar itu.

Mengingat betapa besarnya kebencian Pengadilan Surgawi terhadap Master Istana Reinkarnasi, tidak perlu menjadi seorang jenius untuk memprediksi apa yang akan terjadi padanya jika ia jatuh ke dalam cengkeraman mereka.

“Aku sudah setuju untuk melakukan perjalanan ke Wilayah Abadi Bumi Tengah,” kata Master Istana Reinkarnasi.

“Kapan kau akan berangkat?” tanya Han Li.

“Aku masih harus melakukan beberapa persiapan. Jika tidak, bukan hanya aku tidak akan bisa menyelamatkan Rushuang, semua rencanaku yang lain juga akan berantakan,” jawab Master Istana Reinkarnasi.

“Aku akan ikut denganmu,” kata Han Li tanpa ragu-ragu.

Master Istana Reinkarnasi ragu sejenak setelah mendengar ini, lalu menjawab, “Kurasa itu akan lebih baik. Dengan begitu, kau bisa membawa Rushuang ke tempat aman sementara aku menghadapi Gu Huojin.”

“Orang yang akan kubawa bersamaku adalah Nangong Wan, bukan Gan Rushuang. Aku juga ada beberapa urusan yang harus kuselesaikan, dan aku akan menemuimu di alam baka setelah aku siap,” kata Han Li.

“Baiklah, aku akan menunggu,” jawab Master Istana Reinkarnasi.

“Selain itu, Pengadilan Surgawi tidak dapat dipercaya, jadi akan lebih baik jika Anda dapat mencari tahu di mana Wan’er ditahan jika mereka mengingkari janji dan menolak untuk membebaskannya,” lanjut Pengadilan Surgawi.

“Aku akan memberitahumu jika aku menemukan sesuatu,” janji Master Istana Reinkarnasi.

Setelah itu, proyeksi dari topeng Istana Reinkarnasi Han Li memudar, sementara Roh Ungu menoleh kepadanya dengan tatapan khawatir.

Sebelum Han Li sempat berkata apa pun, Violet Spirit mendahuluinya.

“Pergi dan selamatkan dia.”

“Baiklah, mari kita kembali sekarang,” jawab Han Li sambil mengangguk.

“Kembali ke mana?” tanya Violet Spirit.

“Wilayah Abadi Gletser Utara,” jawab Han Li.

……

Sementara itu, di sebuah istana di dunia bawah.

Master Istana Reinkarnasi baru saja menyelesaikan komunikasinya dengan Han Li, dan dia turun dari sebuah platform yang ditinggikan.

Tepat pada saat itu, sesosok berjubah hitam bergegas memasuki istana. Leher dan wajahnya tertutup lapisan perban tebal, yang dihiasi serangkaian rune emas, menghadirkan pemandangan yang aneh.

“Tuan Istana, saya baru saja melakukan ramalan untuk melacak Dewa Abadi Huang Lu dari Wilayah Abadi Bukit Langit, dan dia akan segera tiba di Benua Matahari yang Baik,” lapor sosok berjubah hitam itu dengan suara serak.

“Wilayah Abadi Bukit Langit tidak memiliki susunan teleportasi yang mengarah langsung ke Wilayah Abadi Bumi Tengah, jadi kemungkinan besar dia bermaksud untuk melakukan perjalanan ke Wilayah Abadi Langit Gelap dari Benua Matahari Baik agar dia bisa sampai ke Wilayah Abadi Bumi Tengah dari sana. Kirim pesan kepada Fang Hui dan Wu Jiang, instruksikan mereka untuk mencegatnya di Benua Matahari Baik dan membunuh dia dan rombongannya,” kata Master Istana Reinkarnasi.

Pria berjubah hitam itu memberikan jawaban setuju sebelum bersiap untuk pergi, namun tiba-tiba Master Istana Reinkarnasi bertanya, “Sudah berapa lama kau bersamaku, Yuan Chunfeng?”

Pria berjubah hitam itu berhenti di tempatnya, lalu merenungkan pertanyaan itu sejenak sebelum menjawab, “Sudah terlalu lama, jadi saya tidak ingat dengan jelas, tetapi pasti sudah beberapa juta tahun yang lalu.”

“Lakukan ramalan surgawi untuk melihat seberapa besar peluangku untuk menang jika aku pergi ke Istana Surgawi lebih awal,” pinta Master Istana Reinkarnasi.

“Apakah Anda yakin, Tuan Istana? Jika saya melakukan satu lagi ramalan surgawi, saya akan menjadi orang cacat karena hukuman ilahi. Selain itu, masalah ini menyangkut Leluhur Dao Waktu, jadi saya mungkin tidak dapat memperoleh hasilnya meskipun saya mencoba,” kata Yuan Chunfeng.

“Kalau begitu, lupakan saja. Aku masih harus mengandalkanmu untuk memprediksi rute yang akan ditempuh semua kultivator Tingkat Keagungan untuk mencapai Perjamuan Bodhi. Jika tidak, akan hampir mustahil untuk mencegat mereka,” kata Master Istana Reinkarnasi.

Yuan Chunfeng tidak mengatakan apa pun lagi sebelum bersiap untuk pergi lagi, tetapi sekali lagi, dia dihentikan oleh ucapan tiba-tiba dari Master Istana Reinkarnasi.

“Harus saya akui, sungguh cerdas Sekte Penyembuh Langit kalian telah mengambil langkah hati-hati dengan mempertaruhkan segalanya pada Istana Surgawi dan Istana Reinkarnasi saya.”

“Aku khawatir itu lebih didorong oleh kebutuhan daripada hal lain. Baik kau maupun Leluhur Dao Waktu berada di puncak Alam Abadi Sejati, dan konflik antara kalian berdua telah benar-benar mengaduk bahkan Dao Surgawi. Akibatnya, Sekte Perbaikan Langit kami tidak dapat memprediksi hasilnya, jadi kami tidak punya pilihan selain membagi telur kami dan menaruhnya di kedua keranjang,” kata Yuan Chunfeng.

“Patriark Chen Tuan telah memilih untuk bertaruh pada Gu Huojin, namun sebagai murid pertamanya, kau memilih untuk berpihak padaku. Mengingat hal itu, tampaknya Sekte Penyembuh Langitmu masih lebih menyukai peluang Istana Surgawi daripada peluang kami. Terlepas dari hasilnya, kau akan dapat memastikan bahwa sektemu tetap bertahan untuk menceritakan kisahnya,” ujar Master Istana Reinkarnasi.

“Mungkin memang begitu, tetapi jika Pengadilan Surgawi menang, maka aku akan menemui ajalku bersama Istana Reinkarnasi, jadi tolonglah, menanglah, demi dirimu dan demi diriku,” kata Yuan Chunfeng.

Master Istana Reinkarnasi mengangguk sebagai tanggapan sambil memberi isyarat kepada Yuan Chunfeng untuk pergi, dan tak lama kemudian, dialah satu-satunya yang tersisa berdiri di istana yang kosong itu.

……

Dua tahun lebih berlalu begitu cepat.

Seberkas cahaya turun dari langit di luar kota perbatasan di Benua Awan Kuno di Wilayah Abadi Gletser Utara.

Di dalam seberkas cahaya itu tak lain adalah Han Li dan Violet Spirit, dan keduanya telah tiba di samping sebuah pergola batu yang reyot di luar kota.

Lapisan cahaya keemasan yang samar di sekitar mereka menghalangi kabut kelabu di sekitarnya, dan secercah kenangan muncul di mata Han Li saat dia merenung, “Aku pernah tinggal di kota ini sebentar dalam perjalananku menuju Jalan Naga Api. Kota ini jelas telah banyak berubah sejak saat itu.”

“Wilayah Abadi Gletser Utara dan semua wilayah abadi di sekitarnya telah dikuasai oleh Alam Abu-abu, jadi tentu saja segalanya telah berubah drastis,” jawab Roh Violet.

“Sebagian besar Wilayah Abadi Gletser Utara telah dimodifikasi oleh Alam Abu-abu, memaksa para kultivator asli untuk bersembunyi di kota-kota. Kurasa tidak akan lama lagi sebelum kota ini jatuh juga,” Han Li menghela napas.

“Tidak banyak yang bisa dilakukan. Pengadilan Surgawi tidak hanya tidak mengirimkan bala bantuan, tetapi mereka juga telah melakukan segala daya upaya untuk merahasiakan masalah ini, sehingga tidak banyak orang yang mengetahui invasi Alam Abu-abu. Untungnya, Alam Abu-abu tidak terlalu agresif dalam ekspansinya. Jika tidak, bahkan Pengadilan Surgawi pun mungkin tidak dapat merahasiakan semuanya,” kata Roh Violet.

“Sepertinya ada semacam kesepakatan tak tertulis antara Pengadilan Surgawi dan Alam Abu-abu. Selama salah satu pihak tidak terlalu menekan, pihak lain tidak akan membalas,” kata Han Li sambil tersenyum dingin.

“Mengapa demikian?” tanya Roh Violet.