Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 1285

Bab 1285: Bepergian dengan Hantu

“Pohon ini terbentuk dari Kayu Sayap Matahari, dan kelihatannya tidak lebih dari pohon yang terbakar, tetapi sebenarnya, ia menyimpan api ilahi, dan ia membakar dirinya sendiri hingga menjadi keadaan ini. Jika kau memiliki harta karun atribut yin yang ampuh, maka kau dapat menggunakannya untuk sementara waktu melawan kekuatan pohon ini dan memungkinkan aku untuk membebaskan diri,” kata Gui Wu.

“Bagaimana dengan Kotak Pengunci Jiwa?” tanya Han Li.

“Kotak ini dirancang untuk menjebak jiwaku, tetapi selama aku berada di sini, aku berhasil memodifikasinya menjadi wadah pelindung. Saat ini, jiwaku telah terhubung secara tak terpisahkan dengannya, dan jika dibuka, maka fragmen jiwaku ini akan terpapar unsur-unsur alam, dan tidak akan lama lagi sebelum sepenuhnya musnah,” kata Gui Wu sambil tersenyum masam.

“Begitu. Kalau begitu, aku punya solusi sederhana. Jiwa Menangis, aku akan menyuruhmu menarik kembali Pasir Penyebar Jiwa terlebih dahulu,” instruksi Han Li sambil tersenyum.

Weeping Soul memberi isyarat memanggil saat mendengar ini, dan pasir keemasan yang menempel pada akar pohon layu itu langsung kembali ke sisinya sebelum menghilang ke dalam tubuhnya.

“Aku selalu mengatakan bahwa aku akan menemukan cara untuk memulihkan kekuatanmu, dan kesempatan yang tepat akhirnya muncul,” kata Han Li sambil tersenyum, dan ekspresi bingung muncul di wajah Gui Wu saat mendengar ini.

Segera setelah itu, sesosok perak berapi-api muncul dari bahu Han Li, lalu menggosok-gosokkan tangannya dengan gembira sebelum melompat ke pohon hitam itu.

Ekspresi ketakutan langsung muncul di wajah Gui Wu saat merasakan aura Essence Fire Raven.

“Tidak perlu takut. Ini adalah Api Esensi, dan pohon ini akan menjadi sumber makanan yang sempurna untuknya,” Han Li meyakinkan sambil tersenyum.

“Tolong sampaikan kepada anak itu agar berhati-hati dan tidak mencelakai jasadku,” pinta Gui Wu, lalu kembali ke Kotak Pengunci Jiwa.

Han Li memberikan beberapa instruksi pencegahan kepada Essence Fire Raven, lalu membiarkannya berubah menjadi semburan api perak yang memb scorching untuk melahap pohon hitam itu.

Burung Gagak Api Esensi membutuhkan waktu lebih dari satu jam untuk melahap pohon itu, memberi waktu bagi trio Han Li untuk beristirahat dan memulihkan diri.

Setelah pohon itu habis dimakan, Essence Fire Raven kembali ke wujud manusianya, lalu melompat ke bahu Han Li dengan gerakan yang tidak stabil seolah-olah sedang mabuk sebelum menghilang ke dalam tubuhnya.

Tanpa adanya pohon hitam, yang tersisa di pulau itu hanyalah Kotak Pengunci Jiwa dan sisa-sisa tubuh Gui Wu yang hangus.

Han Li melirik Weeping Soul, dan yang terakhir segera mengayunkan lengan bajunya di udara untuk melepaskan Pasir Penyebar Jiwa miliknya lagi, menggunakannya untuk menyelimuti Kotak Pengunci Jiwa dan sisa-sisa Gui Wu.

“Saya harus mengambil beberapa tindakan pencegahan keselamatan yang diperlukan. Saya harap Anda tidak keberatan, Rekan Taois Gui Wu,” kata Han Li sambil tersenyum.

“Tidak sama sekali. Saya merasa sangat beruntung memiliki sekutu yang begitu berhati-hati,” jawab Gui Wu dari dalam Kotak Pengunci Jiwa.

“Kami harus meminta bantuanmu untuk menjadi pemandu kami, Rekan Taois Gui Wu,” kata Han Li sambil menyimpan tubuh dan Kotak Pengunci Jiwa itu.

“Tidak masalah sama sekali,” jawab Gui Wu.

……

Tujuh hari kemudian.

Awan gelap di langit menggantung pada ketinggian yang sangat rendah, dan ada bau busuk yang menjijikkan yang menyebar di udara.

Trio Han Li sedang melintasi pegunungan hitam yang bergelombang, dan lingkungan sekitar mereka dipenuhi dengan puing-puing yang berserakan. Setiap kali hembusan angin bertiup, bintik-bintik api hijau yang menyeramkan akan membumbung ke udara.

Tak lama kemudian, mereka tiba di tebing curam, di sisi lain tebing itu terdapat jurang tak berdasar yang dipenuhi kabut tebal dan bau busuk yang menyengat.

“Apakah kita benar-benar akan melakukan apa yang dia katakan, Paman? Jiwa Menangis sudah memberi tahu kita bahwa dia tidak dapat mendeteksi fluktuasi kekuatan jiwa apa pun, jadi mengapa kita melakukan perjalanan panjang melewati jalan pegunungan ini? Tidak bisakah kita langsung terbang melewati jurang saja?” keluh Jin Tong melalui transmisi suara.

“Dunia bawah adalah tempat yang sama sekali asing bagi kita, jadi hanya karena Weeping Soul tidak dapat mendeteksi apa pun bukan berarti terbang di atas jurang itu pasti aman. Selain itu, tidak ada alasan bagi Gui Wu untuk menipu kita tentang hal seperti ini,” jawab Han Li.

“Aku setuju. Gui Wu telah menjadi pemandu yang sangat kompeten bagi kita beberapa hari terakhir ini, dan berkat dia, kita dapat menghindari banyak masalah yang tidak perlu,” timpal Weeping Soul setuju.

Ia melirik jalan di depannya sambil berbicara, dan mendapati bahwa jalan berliku di bawah kaki mereka sepenuhnya diselimuti kabut tebal, sehingga jarak pandang hanya sekitar seribu kaki.

“Saudara Taois Gui Wu, jika ular piton gaib yang bersemayam di tebing yang Anda maksud benar-benar memiliki kekuatan Tahap Penguasaan Agung, maka ia dapat dengan mudah mengklaim wilayahnya sendiri, jadi mengapa ia bersikeras untuk tetap tinggal di sini?” tanya Han Li.

“Aku tidak tahu jawabannya. Ular piton hantu itu memiliki masa lalu yang sangat menarik. Rupanya, ketika masih hidup, ia sudah memiliki kualitas yang dibutuhkan untuk berevolusi menjadi naga, tetapi ia terbunuh oleh sambaran petir kesengsaraan saat melindungi anaknya dari kesengsaraan surgawi.”

“Setelah kematiannya, ia terus berlatih di dunia bawah, dan mampu mencapai tingkat kultivasi yang melampaui puncak kultivasinya semasa hidup. Ia telah tinggal di tebing ini selama yang bisa diingat siapa pun, dan akan memburu apa pun atau siapa pun yang berani terbang melewati tebing itu.”

“Sebaliknya, mereka yang berjalan di sepanjang jalan pegunungan tidak akan diserang selama mereka tidak sengaja memprovokasinya,” jawab Gui Wu, dan suaranya menggema dari dalam kantung kain yang terikat di pinggang Han Li.

“Langit di atas tebing ini selalu diselimuti awan gelap. Siapa pun yang mencoba terbang di atas tebing pasti akan mengaduk awan-awan itu, menciptakan pemandangan yang mengingatkan pada pusaran awan petir selama kesengsaraan surgawi, dan mungkin itulah yang memprovokasinya untuk menyerang,” spekulasi Han Li.

Begitu suaranya menghilang, tiba-tiba muncul seberkas cahaya di antara awan di atas, seolah-olah seseorang sedang terbang menembus awan tersebut.

Akibatnya, awan langsung bergejolak, dan meskipun tidak ada suara guntur, itu memang tampak sedikit seperti pertanda akan terjadinya badai petir.

“Ini tidak baik!” seru Gui Wu dengan suara mendesak. “Mundurlah dari tepi tebing dan tetaplah dekat dengan lereng gunung!”

Ketiga orang suruhan Han Li segera melakukan apa yang diperintahkan, dan tepat pada saat itu, suara gemuruh dahsyat terdengar dari dalam jurang saat seluruh gunung mulai bergetar hebat.

Segera setelah itu, kabut tebal di dalam jurang itu bergejolak menjadi hiruk-pikuk saat sesosok raksasa muncul dari kedalamannya.

Yang bisa dilihat Han Li hanyalah “dinding” hitam yang menjulang dari jurang sebelum menukik ke awan gelap di atas, dan permukaan dinding itu dipenuhi sisik-sisik berbentuk belah ketupat yang tak terhitung jumlahnya, masing-masing berukuran lebih dari seratus kaki, menimbulkan percikan api besar saat bergesekan dengan tebing.

Barulah setelah ular itu sepenuhnya menjulang ke awan, Han Li dapat melihatnya sebagai ular piton hitam raksasa yang panjangnya hampir seratus ribu kaki. Ular piton itu memiliki satu tanduk di kepalanya, dan matanya seperti sepasang menara lampu, memancarkan dua pancaran cahaya hijau yang terang.

“Kekuatannya bahkan lebih besar daripada saat terakhir kali aku melihatnya,” ujar Gui Wu. “Kekuatannya sudah mencapai tahap Lanjutan Penguasaan Agung.”

“Apa? Bagaimana mungkin makhluk gaib seperti ini bisa mencapai tingkat kultivasi yang luar biasa seperti ini?” seru Jin Tong dengan nada tak percaya.

“Bahkan di alam purba pun terdapat roh-roh sejati yang maha kuasa, jadi mengapa tidak mungkin ada makhluk-makhluk yang tak terduga di dunia bawah kita? Makhluk ini kemungkinan besar telah ada lebih lama dariku. Ayo cepat keluar dari sini sebelum ia memutuskan untuk menyerang kita,” desak Gui Wu.

Trio Han Li langsung meningkatkan tempo setelah mendengar ini.

Setelah mencapai sisi lain gunung, Han Li tak kuasa menoleh ke belakang, dan ia menemukan sebuah kepala hitam sebesar gunung di awan gelap di atas, mengamati mereka dengan mata hijaunya yang besar.

Namun, entah mengapa, ular piton hantu itu memilih untuk tidak menyerang mereka dan membiarkan mereka lewat tanpa terluka.

“Jujurlah padaku, Rekan Taois Gui Wu, apa hubungan ular piton hantu ini denganmu? Mengapa ia memilih untuk tidak menyerang kita?” tanya Han Li.

“Aku tidak tahu,” jawab Gui Wu. “Benda itu selalu berada di Wilayah Yama-ku, tapi aku selalu membiarkannya saja, dan kami tidak pernah berinteraksi.”

“Jika kita bertemu makhluk lain dengan kaliber seperti ini mulai sekarang, maka pastikan kita menghindarinya,” kata Han Li.

“Aku hanya mengarahkanmu ke jalan ini untuk menghindari kota terdekat, jadi ini adalah pilihan yang lebih baik di antara dua pilihan yang buruk,” jelas Gui Wu.

……

Satu bulan lagi berlalu begitu cepat.

Di perbatasan barat Wilayah Yama terdapat rawa luas yang menyeramkan, membentang sejauh mata memandang ke segala arah, dan menyelimuti seluruh rawa itu dengan kabut kematian dan pembusukan yang menyesakkan.

Di tepi timur rawa terdapat sebuah semenanjung yang tampak agak janggal. Luasnya kurang dari seratus ribu kaki persegi, tetapi membentang puluhan ribu kaki ke dalam rawa.

Saat itu, Han Li sedang berdiri di ujung semenanjung, menatap langit di atasnya.

Sekitar sepuluh ribu kaki di atas rawa terbentang hamparan awan lima warna yang menakjubkan.

Jin Tong berdiri di belakangnya, dan ekspresi menggoda muncul di wajahnya saat dia menyindir, “Apa yang Paman lihat? Apa Paman sedang memikirkan pengantin hantu itu?”

“Jin Tong!” Han Li memarahi sambil memasang ekspresi tegas.

Jin Tong sama sekali tidak terpengaruh saat ia menyilangkan tangannya di belakang punggung, menampilkan sikap dewasa sambil melanjutkan, “Paman, kau benar-benar perlu introspeksi diri. Dia mungkin hantu, tapi dia sangat cantik, sementara kau sebenarnya tidak setampan itu, jadi kau seharusnya merasa beruntung karena dia jatuh cinta padamu pada pandangan pertama.”

“Namun, kau tidak hanya tidak membalas perasaannya, kau bahkan menebasnya dengan pedangmu! Itu terlalu kejam, bukankah begitu, Jiwa yang Menangis?”

Weeping Soul tidak memberikan respons apa pun, tetapi senyum geli muncul di wajahnya.

Pengantin hantu yang disebutkan Jin Tong adalah entitas hantu yang sangat merepotkan untuk dihadapi. Kemampuan ilusinya sangat kuat, dan bahkan dengan Mata Iblis Neraka Han Li dan kemampuan indera Jiwa Menangis, mereka masih terjebak selama tiga hari penuh.

Pada akhirnya, hanya berkat Gui Wu-lah Han Li mampu melacak tandu pengantin yang digunakan hantu wanita itu untuk memasang susunan ilusi. Dari sana, dia mampu memaksa hantu itu untuk menampakkan dirinya sebelum membunuhnya, dan Jin Tong adalah satu-satunya yang mampu mengingat cobaan itu dengan sedikit rasa senang.

Selama bulan terakhir, Han Li telah beberapa kali mengalami kejadian serupa, dan dia takjub melihat betapa banyaknya hal aneh yang ada di dunia bawah.