Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 1276

Bab 1276: Pembersihan Yang

“Tempat ini begitu dingin dan menakutkan… Mungkinkah kita benar-benar telah memasuki dunia bawah?” gumam Han Li pada dirinya sendiri sambil mengarahkan indra spiritualnya ke kota merah di depan.

Kota itu cukup besar, tetapi sama sekali tidak memiliki kehidupan. Bahkan tidak ada anjing atau kucing yang terlihat, apalagi manusia yang hidup.

Seolah-olah di balik Gerbang Hantu ini benar-benar ada kota hantu.

Weeping Soul menatap tajam ke udara di luar Gerbang Hantu, dan Han Li mengikuti pandangannya untuk menemukan bahwa ada awan hitam besar yang melayang di udara di atas kota, dan itu sangat mencolok di ruang merah tua ini.

Awan hitam itu bergerak perlahan seperti makhluk hidup, membuatnya tampak seolah-olah ada sesuatu di dalamnya, tetapi juga mengandung semacam kekuatan tak terlihat yang menahan indra spiritual Han Li.

Setelah ragu sejenak, Han Li menatap ke dalam awan dengan Mata Iblis Nerakanya.

Tepat pada saat itu, awan hitam itu bergetar hebat saat semburan kekuatan dahsyat keluar darinya, menyebabkan ruang di sekitarnya berguncang hebat.

Han Li merasakan sakit yang tajam di matanya, dan darah mulai mengalir dari sudut matanya saat dia buru-buru mengalihkan pandangannya.

“Tuan!” seru Jiwa Menangis dengan suara panik.

“Aku baik-baik saja,” Han Li meyakinkan sambil menutup matanya. “Ada sesuatu yang sangat aneh tentang awan itu, jadi jangan coba-coba melihatnya.”

Tak lama kemudian, dia membuka matanya kembali, dan matanya sudah kembali normal.

“Tempat ini tidak terlalu menarik. Kurasa kita harus segera pergi,” saran Weeping Soul sambil melirik waspada ke arah kota merah tua dan awan hitam di atasnya.

“Ruang merah tua ini sangat stabil, jadi kita tidak bisa pergi begitu saja. Lagipula, kita sudah di sini, jadi sebaiknya kita turun ke sana dan melihat-lihat,” kata Han Li, lalu mulai terbang menuju kota merah tua.

Weeping Soul masih sedikit ragu, tetapi dia tidak keberatan saat mengikutinya dalam diam.

Mereka berdua turun di depan gerbang kota, yang terbuka lebar, dan di baliknya terdapat jalan yang sangat lebar yang dapat menampung sekitar selusin kuda yang berkuda berdampingan. Jalan itu dipenuhi dengan bangunan-bangunan tinggi, yang pintunya juga terbuka lebar.

Namun, kota itu benar-benar sepi sepenuhnya.

Alis Weeping Soul sedikit berkerut saat dia secara refleks bergeser sedikit lebih dekat ke Han Li.

“Ayo masuk. Aku penasaran tempat apa ini sebenarnya,” kata Han Li sambil melangkah masuk ke kota itu, dan begitu ia melakukannya, ia tanpa sadar menggigil, yang sedikit mengkhawatirkan, tetapi selain itu, ia tidak melihat hal aneh lainnya.

Dia menoleh untuk melirik Weeping Soul, tetapi sepertinya wanita itu tidak merasakan apa pun.

Dengan kecepatan mereka, tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menjelajahi seluruh kota, dan mereka menemukan bahwa fasilitas di kota itu cukup lengkap, dan sebenarnya tidak berbeda dari kota rata-rata di Alam Abadi Sejati. Ada perabotan dan peralatan makan di bangunan tempat tinggal, dan beberapa meja bahkan penuh dengan makanan, tetapi sama sekali tidak ada seorang pun yang terlihat.

“Mungkinkah seluruh penduduk kota baru-baru ini diculik?” Han Li berspekulasi.

Saat ini, keduanya sedang berdiri di sebuah rumah tinggal, dan ada secangkir teh di atas meja di samping mereka.

Sementara itu, Weeping Soul memandang sekeliling dengan penuh pertimbangan, dan tiba-tiba, dia melangkah maju dan mengambil salah satu cangkir teh dari meja.

Teh itu juga berwarna merah, dan tiba-tiba, ekspresi kesadaran muncul di wajahnya.

“Apakah kau menemukan sesuatu?” tanya Han Li.

“Aku sudah menemukan solusinya, Guru! Ikutlah denganku!” teriak Weeping Soul, lalu menyeret Han Li keluar kota menuju danau merah tua.

“Mengapa kau membawaku ke sini?” tanya Han Li.

“Percayalah padaku, Guru,” jawab Weeping Soul, lalu melompat ke danau sehingga seluruh tubuhnya terendam di dalamnya, hanya kepalanya yang terlihat.

Alisnya sedikit mengerut sesaat, tetapi kemudian dengan cepat kembali normal.

Alih-alih melompat ke danau bersamanya, Han Li mulai memeriksa air di dalamnya dengan indra spiritualnya.

Air di danau itu memancarkan aura gletser yang samar, tetapi sepertinya tidak ada hal istimewa lainnya tentangnya.

Tepat pada saat itu, ekspresi gembira muncul di wajah Weeping Soul saat dia berseru, “Aku sudah tahu! Tuan, masuklah!”

Han Li ragu sejenak, lalu ikut melompat ke danau.

Begitu dia melakukannya, raut wajahnya langsung sedikit meringis kesakitan.

Terendam di dalam danau, ia merasa seolah seluruh tubuhnya dicakar oleh belati panas membara. Ia tak kuasa menahan rasa sakit dan gemetar, penglihatannya pun menjadi kabur, seolah lapisan kabut menutupi matanya.

Jika rasa sakit itu murni fisik, maka Han Li tidak akan terpengaruh sama sekali, tetapi rasa sakit itu menyerang langsung jiwanya, dan bahkan dengan ketahanan mentalnya yang luar biasa, dia merasa cukup sulit untuk menahannya.

Seolah-olah seluruh tubuhnya diselimuti oleh semburan kekuatan tak terlihat yang sedang menarik sesuatu keluar dari tubuh dan jiwanya.

“Danau ini dipenuhi dengan Air Tiga Kehidupan yang dapat membersihkan energi Yang dari tubuh seseorang. Tahanlah rasa sakit ini untuk sementara waktu, Guru,” kata Jiwa Menangis dengan tergesa-gesa.

Han Li mengertakkan giginya dan terus berusaha setelah mendengar itu.

Barulah setelah lima belas menit penuh rasa sakit itu mulai mereda, dan dengan cepat hilang sepenuhnya. Pada saat ini, Han Li tidak merasakan ketidaknyamanan apa pun. Bahkan, mandi di danau telah menjadi pengalaman yang sangat menyenangkan.

Han Li menghembuskan napas perlahan, dan penglihatannya telah kembali normal.

Tepat saat ia hendak keluar dari danau, Weeping Soul tiba-tiba meraih lengannya untuk menghentikannya, lalu berkata dengan suara pelan, “Tunggu sebentar, Guru. Lihatlah kota ini dulu.”

Han Li mengarahkan pandangannya ke arah kota merah tua setelah mendengar itu, dan matanya membelalak kaget ketika ia mendapati barisan penjaga yang mengenakan baju zirah merah tua tiba-tiba muncul di depan kota.

Para penjaga ini memiliki tubuh humanoid, tetapi masing-masing memiliki satu tanduk di kepala mereka, dan mereka memiliki telinga besar dan lidah panjang yang menjulur keluar dari mulut mereka, seperti anjing yang menjulurkan lidahnya sambil terengah-engah di hari yang panas, sehingga menambah unsur komedi pada penampilan mereka yang menakutkan.

Kota yang sebelumnya benar-benar sepi itu kini menjadi sangat ramai dan sibuk, dan banyak sekali penduduk yang tampaknya muncul begitu saja dari udara.

Tidak hanya itu, tetapi lebih banyak penjaga yang mengenakan baju zirah merah tua juga muncul di atas danau merah tua itu, dan mereka memegang rantai di tangan mereka, ujung lainnya terikat pada sosok-sosok yang meronta-ronta dan dilemparkan ke dalam danau.

Begitu orang-orang ini terjun ke danau, mereka langsung mulai menjerit kesakitan yang memilukan, dan kepulan asap membubung dari tubuh mereka, seolah-olah mereka sedang terkikis oleh danau.

Namun, asap itu segera menghilang, dan pada saat itu tubuh mereka sudah menjadi semi-transparan. Dari sana, mereka diseret kembali ke gerbang kota oleh para penjaga berbaju zirah, kemudian diatur dalam barisan untuk diperiksa sebelum diizinkan masuk ke kota merah itu.

Para penjaga sama sekali tidak memperhatikan Han Li dan Weeping Soul, seolah-olah mereka tidak mampu melihat keduanya.

“Para penjaga berbaju zirah ini adalah utusan pemanen jiwa dari dunia bawah. Mereka melakukan perjalanan ke Alam Abadi Sejati untuk memanen jiwa-jiwa orang yang telah meninggal, dan jiwa-jiwa itu dibersihkan dari energi yang mereka sebelum dibawa ke dunia bawah,” kata Weeping Soul.

“Sepertinya memang itu yang terjadi, tapi bagaimana kau tahu semua ini?” tanya Han Li dengan rasa ingin tahu.

“Begitu saya memasuki Danau Tiga Kehidupan, kenangan-kenangan ini tiba-tiba muncul di benak saya,” jawab Jiwa yang Menangis.

“Bagaimana mungkin kau memiliki ingatan terpendam ini?” tanya Han Li dengan bingung.

“Aku tidak yakin. Mungkin kami, para Binatang Xing, memiliki semacam hubungan alami dengan dunia bawah,” Weeping Soul berspekulasi.

“Mungkin begitu,” jawab Han Li sambil mengangguk.

Lalu ia mengalihkan pandangannya kembali ke kota merah tua itu sambil merenung, “Aku selalu berpikir bahwa dunia bawah tidak benar-benar ada, tetapi tampaknya aku salah. Ngomong-ngomong, mengapa para utusan pengumpul jiwa ini tidak bisa melihat kita?”

“Hanya orang yang telah meninggal dan mereka yang energi Yang-nya telah dibersihkan di Danau Tiga Kehidupan yang dapat dilihat oleh utusan pemanen jiwa. Meskipun kami termasuk dalam kategori terakhir, saya menggunakan teknik rahasia khusus untuk menyembunyikan aura kami, sehingga utusan pemanen jiwa ini tetap tidak dapat melihat kami. Namun, teknik rahasia ini baru saja terlintas di benak saya, jadi saya tidak tahu seberapa efektifnya teknik ini,” jelas Weeping Soul.

“Begitu,” jawab Han Li sambil mengangguk, lalu bangkit dari danau sebelum terbang menuju pintu masuk kota.

“Guru, aku baru saja bilang bahwa aku tidak tahu seberapa efektif teknik rahasia itu akan bekerja!” Weeping Soul buru-buru berkata sambil mengikutinya.

Untungnya, mereka berhasil tetap tidak terdeteksi, dan para utusan pengumpul jiwa yang ditempatkan di gerbang kota tidak memiliki alat pendeteksi apa pun, sehingga Han Li dan Weeping Soul dapat menyelinap masuk ke kota tanpa diketahui.

“Itu terlalu gegabah darimu, Guru,” keluh Weeping Soul.

“Aku percaya pada teknik rahasiamu. Lagipula, jika teknik itu tidak berhasil, tidak ada gunanya kita terus bersembunyi di danau,” jawab Han Li sambil tersenyum tipis.

“Kurasa begitu,” Weeping Soul mengangguk setuju. “Apa yang akan kau lakukan selanjutnya?”

“Mari kita ikuti mereka dan lihat apa yang akan mereka lakukan dengan jiwa-jiwa ini,” jawab Han Li sambil menunjuk ke arah para utusan pengumpul jiwa di kota itu.

Pada saat itu, para utusan pengumpul jiwa sedang mengawal jiwa-jiwa orang yang telah meninggal menuju suatu arah di kota, dan banyak orang di jalanan berhenti untuk melihat dan menunjuk ke arah iring-iringan tersebut saat lewat.

Han Li dan Weeping Soul membuntuti para utusan pengumpul jiwa dari kejauhan, dan mereka dengan cepat tiba di pintu masuk sebuah bangunan tinggi.

Jiwa-jiwa digiring ke dalam gedung oleh utusan pengumpul jiwa seperti domba, dan Han Li serta Weeping Soul saling bertukar pandang sebelum memasuki gedung juga.