Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 1217

Bab 1217: Pasangan Sempurna

Pria itu memiliki wajah persegi dengan fitur yang agak kasar, dan auranya menunjukkan bahwa dia adalah kultivator tingkat Pemahaman Agung menengah.

Dia menyapa Han Li seperti teman lama, padahal Han Li belum pernah bertemu dengannya sebelumnya.

Namun, ia kemudian dengan cepat menyadari apa yang sedang dilakukan pria itu, dan ia pun tersenyum ramah sambil menyapa, “Memang benar, Rekan Taois Zhou, sudah terlalu lama kita tidak bertemu.”

Keduanya mulai berbincang ringan, sementara pria tua yang berdiri di samping mereka menghela napas lega dalam hati, bersyukur kepada Tuhan karena ia tidak menunjukkan rasa tidak hormat kepada Han Li atas tingkat kultivasi rendah yang awalnya ia tunjukkan.

Zhou Xianyang dan Han Li berjalan bersama ke aula dalam cabang tersebut, dan Zhou Xianyang memberi instruksi, “Tetua Zhu, pergilah dan siapkan jamuan makan. Keluarkan guci Ramuan Giok Kabut Biru yang telah kusimpan untuk acara khusus.”

Pria tua itu segera pergi untuk melaksanakan perintahnya, setelah itu Zhou Xianyang mengundang Han Li masuk ke ruangan sebelum mengayunkan lengan bajunya di udara untuk memunculkan pintu cahaya perak.

Keduanya tetap diam saat melangkah melewati pintu cahaya menuju ruang rahasia, di mana Zhou Xianyang menjelaskan, “Maafkan saya, Senior Han. Tetua Zhu adalah mata-mata yang ditanam di sisi saya oleh Istana Abadi Asal Emas, jadi saya harus berpura-pura di hadapannya.”

“Sepertinya keadaanmu tidak mudah, Ketua Sekte Zhou,” kata Han Li sambil tersenyum geli.

“Keadaannya tidak seburuk kedengarannya. Tetua Zhu memang cerdas dalam hal kehidupan sehari-hari, tetapi dia bukan orang yang paling sulit diajak berurusan, jadi saya tidak berada dalam bahaya. Para petinggi akan mengambil langkah besar kali ini, dan saya sudah mempersiapkan semuanya dari pihak saya,” jawab Zhou Xianyang.

“Rekan Taois Wyrm 3 tidak banyak bercerita padaku. Yang dia katakan hanyalah agar aku datang ke sini dan mengikuti kepalamu,” kata Han Li.

“Kau terlalu rendah hati, Rekan Taois Han,” Zhou Xianyang terkekeh. “Bukan itu yang dia katakan padaku. Dia secara eksplisit menyuruhku untuk mengikuti arahanmu dan memberikan bantuan apa pun yang kau butuhkan.”

“Aku bukannya rendah hati, aku memang tidak tahu banyak tentang misi ini, jadi aku harus merepotkanmu untuk memberikan beberapa detail,” kata Han Li.

“Jamuan Bodhi diadakan oleh Pengadilan Surgawi kira-kira sekali setiap lima juta tahun, tetapi di masa lalu, hanya mereka yang menerima undangan yang berhak menghadiri jamuan tersebut. Ini adalah pertama kalinya tempat diberikan tanpa batasan siapa yang boleh hadir,” kata Zhou Xianyang.

“Mengapa demikian?” tanya Han Li.

“Aku tidak tahu, tapi ini jelas bukan hal buruk bagi Istana Reinkarnasi kita. Wilayah Abadi Asal Emas yang lebih besar telah menerima total seratus tempat, sebagian besar diambil oleh Kuil Sembilan Asal dan Gunung Seratus Ciptaan, sementara beberapa juga diambil oleh Istana Abadi Asal Emas dan Aliansi Matahari Bulan, sehingga hanya tersisa dua belas tempat, yang salah satunya harus kita rebut,” jawab Zhou Xianyang.

“Sekte mana saja yang berpartisipasi dalam acara seleksi? Adakah sekte yang harus saya waspadai?” tanya Han Li.

“Aliansi Matahari Bulan menguasai hampir semua sekte kecil dan menengah di Wilayah Abadi Asal Emas yang lebih besar, dan jatah mereka telah dibagi. Dua belas jatah ini akan diperebutkan oleh sekte-sekte menengah yang belum bergabung dengan Aliansi Matahari Bulan, sehingga sebagian besar persaingan akan berkurang, tetapi masih akan ada sembilan puluh enam sekte yang berpartisipasi,” jawab Zhou Xianyang.

“Setidaknya akan dibutuhkan tiga ronde pertempuran untuk memilih dua belas dari sembilan puluh enam peserta, dan mengingat prestise Perjamuan Bodhi, saya kira semua sekte yang berpartisipasi akan mengirimkan kultivator terkuat mereka, bukan?” tanya Han Li sambil sedikit mengerutkan alisnya.

“Benar. Kabar baiknya adalah para patriark dan pemimpin sekte kemungkinan besar tidak akan ikut serta dalam acara seperti itu karena tidak pantas bagi tokoh-tokoh dengan status mereka. Meskipun begitu, ada kemungkinan beberapa pemimpin sekte bersedia mengesampingkan harga diri mereka dan berpartisipasi dalam acara tersebut secara langsung,” jawab Zhou Xianyang.

“Fakta bahwa kau mengatakan itu berarti kau berpikir beberapa orang benar-benar akan melakukan hal serendah itu, kan?” tanya Han Li.

“Benar sekali. Pemimpin musuh bebuyutan Sekte Gunung Terkemuka kita, Puncak Matahari Terpencil, adalah seorang pria bernama Sikong Jian. Dia adalah individu yang sangat licik dan penuh tipu daya, dan dia rela melakukan apa saja untuk mendapatkan apa yang diinginkannya. Suatu kali, dia membunuh seorang talenta muda yang sangat menjanjikan dari sekte kita, dan sejak saat itu, dia bersembunyi di Puncak Matahari Terpencil seperti kura-kura pengecut.”

“Kami telah memburu ratusan murid sektenya untuk mencoba memancingnya agar keluar, tetapi dia tetap pengecut seperti biasanya,” kata Zhou Xianyang dengan nada kesal.

“Berapa tingkat kultivasinya?” tanya Han Li.

“Di masa lalu, Sikong Jian berada di Tahap Penyelubungan Agung awal, tetapi dia telah mengasingkan diri untuk waktu yang sangat lama, dan saya tidak tahu apakah dia mampu memutus jiwa mayat selama waktu itu. Namun, bahkan di Tahap Penyelubungan Agung awal, dia menunjukkan kekuatan yang lebih besar daripada mereka yang memiliki tingkat kultivasi yang sama, jadi dia tidak boleh diremehkan. Tentu saja, situasi idealnya adalah Anda tidak bertemu dengannya sama sekali,” jawab Zhou Xianyang.

“Tidak ada jaminan bahwa aku akan mendapatkan lawan yang mudah, jadi aku harus meminta bantuanmu untuk memberikan beberapa profil detail tentang kultivator terkuat yang mungkin akan kuhadapi, agar aku bisa bersiap menghadapi apa pun,” kata Han Li.

“Ada Luo Yuanshan dari Hutan Penyesalan Biru, Zhao Bolao dari Gunung Tanpa Batas, Gadis Surgawi Ziluo dari Danau Surgawi yang Tenang…”

Zhou Xianyang menyebutkan sekitar selusin nama sebelum menyimpulkan, “Ada kemungkinan besar bahwa semuanya akan mewakili sekte mereka dalam acara seleksi, dan saya akan menyusun profil terperinci tentang mereka semua untuk Anda.”

“Itu akan menjadi yang terbaik,” jawab Han Li sambil tersenyum.

“Untuk acara ini, kau akan berpartisipasi dengan menyamar sebagai adik seperguruanku, Chang Qi. Dia selalu bepergian, jadi hampir tidak ada seorang pun di sekte kita yang pernah melihatnya. Satu-satunya masalah adalah adik seperguruanku ini adalah seorang Kultivator Tingkat Tinggi, jadi dia bahkan belum pernah menggunakan seni kultivasi sekte kita.”

“Dia mampu mencapai Tahap Puncak Tertinggi akhir murni berkat kultivasi penyempurnaan tubuhnya, jadi jika kau ikut serta dalam acara ini menggantikannya, aku khawatir kau tidak akan bisa menggunakan kemampuanmu,” kata Zhou Xianyang dengan nada khawatir.

“Itu sangat cocok untukku,” jawab Han Li sambil tersenyum, dan akhirnya dia mengerti mengapa Wyrm 3 menyuruhnya datang ke sini.

Zhou Xianyang mengangkat alisnya mendengar ini, dan dia bertanya, “Mungkinkah kau juga seorang Dewa Agung, Rekan Taois Han?”

Sebagai respons, Han Li menyalurkan Seni Api Penyucian Surgawi miliknya, dan lebih dari sembilan ratus titik akupuntur yang dalam menyala di sekujur tubuhnya, menerangi seluruh ruang rahasia tersebut.

“Luar biasa! Bahkan Adik Bela Diri Junior Chang Qi pun tak ada apa-apanya dibandingkan kekuatan fisikmu!” seru Zhou Xianyang dengan takjub.

Tanpa sepengetahuannya, Han Li telah menahan diri secara signifikan agar tidak mengejutkannya.

“Kalau begitu, ini seharusnya menjadi pengaturan yang sempurna,” lanjut Zhou Xianyang dengan ekspresi puas. “Kau bisa keluar sekarang, Adik Bela Diri Muda Chang Qi.”

Seorang pemuda kurus dan tampak lemah melangkah masuk ke ruang rahasia melalui pintu masuk tersembunyi, dan penampilan fisiknya sama sekali tidak sesuai dengan citra seorang Dewa Abadi.

Pemuda itu melangkah menghampiri Han Li dan Zhou Xianyang sebelum menangkupkan tinjunya sebagai salam.

“Sangat mengesankan, Rekan Taois Chang. Aku bisa melihat bahwa kau telah mencapai kemajuan yang begitu jauh dalam kultivasi fisikmu sehingga kekuatanmu telah terkumpul di dalam tulang-tulangmu,” ujar Han Li sambil membalas salam tersebut.

Mata Chang Qi sedikit berbinar mendengar ini, dan dia menjawab, “Fakta bahwa kau mampu melihat isi hatiku dengan segera menunjukkan bahwa masih ada banyak pekerjaan yang harus kulakukan.”

“Kau terlalu rendah hati, Rekan Taois Chang,” kata Han Li sambil tersenyum.

“Masih ada lebih dari sebulan lagi sampai acara seleksi. Selama bulan ini, kau harus berusaha sebaik mungkin untuk membiasakan diri dengan ciri-ciri seni kultivasi adik seperguruanku. Sekalipun kau tidak bisa meniru semua detailnya dengan sempurna, penyamaranmu setidaknya harus cukup meyakinkan untuk menipu semua orang. Kau tahu cara menggunakan topeng Istana Reinkarnasi, kan?” tanya Zhou Xianyang.

“Rekan Taois Wyrm 3 sudah mengajariku,” jawab Han Li sambil mengangguk.

“Kalau begitu, mari kita mulai segera,” kata Zhou Xianyang, dan Han Li mengalihkan pandangannya ke Chang Qi sebelum mengangguk.

Segera setelah itu, topeng hitam di wajahnya terungkap atas perintahnya, dan lapisan kabut hitam pekat dan kental menyembur keluar darinya, lalu mengalir ke seluruh tubuhnya hingga menyelimutinya sepenuhnya.

Setelah tumpah ke tanah, kabut hitam itu mulai bergerak menuju Chang Qi seolah-olah itu adalah makhluk hidup.

Tangan Chang Qi terlipat di belakang punggungnya, dan dia tampak sedikit tegang dan cemas, tetapi dia tetap diam sepenuhnya.

Kabut hitam semakin banyak berkumpul di kakinya sebelum menyebar ke atas dan menyelimuti seluruh tubuhnya.

Han Li dan Chang Qi terhubung oleh jembatan kabut hitam, yang menyerap aura Chang Qi sebelum berpindah ke tubuh Han Li.

Secercah antisipasi tampak di mata Zhou Xianyang saat ia mengamati proses tersebut.

Beberapa menit kemudian, kabut hitam di sekitar Chang Qi memudar, surut hingga hanya menyelimuti Han Li, yang tubuhnya dengan cepat menyusut hingga memiliki tinggi yang sama dengan Chang Qi.

Seketika itu juga, seluruh kabut hitam mengalir kembali ke topeng hitamnya, yang kemudian tampak identik dengan topeng Chang Qi.

Mata Zhou Xianyang berbinar saat ia mulai memeriksa kedua Chang Qi, dan ia menemukan bahwa bahkan baginya, keduanya sama sekali tidak dapat dibedakan dalam penampilan dan aura.

Karena sebagian besar kekuatan spiritual abadi Chang Qi yang asli telah diserap oleh topeng hitam Han Li, auranya bergetar dengan cara yang agak tidak stabil, sehingga ia tampak lebih seperti tiruan daripada Han Li yang sebenarnya.