Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 1052

Bab 1052: Melarikan Diri Lebih Dulu

“Aku tidak tahu jawabannya, aku hanya merasa kerangka ini agak aneh, jadi kupikir sebaiknya kau melihatnya,” jawab Weeping Soul.

Han Li mengangguk sebagai jawaban sambil mengamati kerangka itu dalam diam.

Tepat pada saat itu, dia tiba-tiba menoleh ke arah tertentu, lalu mengayunkan lengan bajunya di udara untuk memunculkan pintu cahaya perak sambil berkata, “Su Anqian dan yang lainnya akan datang, jadi tetaplah di wilayah Cabang Bunga untuk sementara waktu.”

Weeping Soul memberikan jawaban setuju sebelum terbang menuju pintu cahaya perak, setelah itu Han Li melesat pergi ke arah tertentu.

Beberapa saat kemudian, beberapa lusin garis cahaya dengan warna berbeda muncul di cakrawala yang jauh, bergerak ke arah yang sedikit berbeda dari Han Li.

Han Li segera mendekati berkas-berkas cahaya itu, dan berkas-berkas cahaya itu pun mengubah arah untuk menemuinya.

Tak lama kemudian, kedua pihak bertemu, dan Han Li mendapati dirinya berhadapan langsung dengan Su Anqian, Jin Liu, dan sekitar tiga puluh hingga empat puluh orang lainnya.

Guru Lembah Fu dan semua kultivator Tingkat Tertinggi masih berada di antara mereka, tetapi semuanya mengalami luka-luka dan tampak cukup lusuh.

“Kau adalah Rekan Taois Shi, kan? Kau bersama Rekan Taois Yu, bukan? Bagaimana kau masih hidup? Di mana yang lainnya?” tanya Su Anqian.

“Kami bertemu banyak monster logam yang kuat di balik gerbang batu, dan semua orang terbunuh oleh monster-monster logam itu. Aku cukup beruntung bisa lolos bersama beberapa rekan Taois lainnya, tetapi kami semua telah terpisah sejak saat itu. Syukurlah aku berhasil bertemu dengan kalian semua,” jawab Han Li sambil berpura-pura menunjukkan ekspresi ketakutan yang masih tersisa.

Semua orang sudah menduga hal ini akan terjadi, tetapi raut wajah muram tetap terlihat saat mendengar kabar tersebut.

Secercah ejekan terlintas di mata Jin Liu saat melihat ekspresi ketakutan Han Li, dan dia mencibir, “Kau benar-benar beruntung, ya?”

Han Li berpura-pura tidak mendengar ejekan dalam suara Jin Liu sambil mengangguk dengan sungguh-sungguh dan menjawab, “Memang benar, Rekan Taois, saya selalu beruntung. Jika tidak, saya pasti sudah binasa di tangan binatang-binatang logam itu juga.”

Jin Liu terdiam sejenak karena jawaban Han Li yang tidak mengerti, lalu ia bertanya, “Pasti ada harta karun di dalam area emas itu, kan, Rekan Taois Shi? Apa saja harta karun itu, dan siapa yang memilikinya sekarang?”

Secercah keserakahan terpancar dari matanya saat ia mengajukan pertanyaan ini.

“Tidak ada harta karun sama sekali di daerah itu. Terlebih lagi, begitu kami masuk, kami diserang oleh monster logam, dan aku nyaris saja lolos,” jawab Han Li.

“Benarkah?” tanya Jin Liu sambil mengangkat alisnya, menunjukkan kecurigaannya dengan sangat jelas.

“Bukankah kita sudah sepakat bahwa setiap orang berhak menyimpan harta karun yang mereka peroleh dari daerah itu? Mengapa Anda tiba-tiba menginterogasi Rekan Taois Shi?” Guru Lembah Fu tiba-tiba menyela.

“Mohon jangan salah paham, Guru Lembah Fu, saya tidak bermaksud mengambil harta karunnya. Sebaliknya, saya hanya ingin membuat kesepakatan dengannya. Jika tidak ada apa pun di dalamnya, maka saya rasa tidak ada kesepakatan yang bisa dibuat,” jawab Jin Liu.

“Kesepakatan apa pun bisa menunggu sampai kita semua meninggalkan Pagoda Eon. Rekan Taois Shi, Anda tiba di tingkat kedua ini lebih dulu dari kami semua, apakah Anda telah menemukan sesuatu?” tanya Su Anqian.

“Sepertinya tidak. Aku sudah meraba-raba di sini cukup lama, tapi sepertinya tidak ada apa-apa selain pasir,” jawab Han Li.

Alis Su Anqian sedikit mengerut mendengar hal ini.

“Kalau begitu, mari kita terus maju.”

Tidak ada yang keberatan dengan hal ini, dan kelompok tersebut terus terbang.

Hampir satu hari lagi berlalu begitu cepat.

Pemandangan gurun yang monoton di bawah sana akhirnya mulai menunjukkan beberapa perubahan, dan beberapa batu besar mulai terlihat, bersama dengan beberapa bukit berbatu.

Han Li berjalan di paling belakang kelompok, dan di sepanjang jalan, dia melihat semakin banyak kerangka aneh yang terkikis itu, yang menanamkan rasa tidak nyaman yang semakin besar dalam dirinya.

Su Anqian dan yang lainnya juga memperhatikan kerangka-kerangka di tanah di bawah, tetapi mereka mengabaikannya, hanya menganggapnya sebagai sisa-sisa tubuh biasa.

Tiba-tiba, suara gemuruh menggema di langit di depan, dan awalnya sangat tenang, tetapi kemudian dengan cepat meningkat menjadi suara yang memekakkan telinga.

“Apa yang sedang terjadi?”

Semua orang berhenti di tempat mereka berdiri sebelum memeriksa area di depan dengan indra spiritual mereka, yang seketika membuat mereka semua pucat pasi.

Ternyata, ada awan merah gelap yang sangat besar di kejauhan, dan awan itu dengan cepat mendekati mereka.

Awan merah tua itu terbentuk dari sejumlah besar serangga kecil berwarna merah gelap, yang semuanya memiliki nyala api merah yang menyala di sekujur tubuh mereka.

Itu adalah kunang-kunang dari Zaman Api!

Begitu melihat awan merah tua itu, Han Li langsung dapat mengidentifikasi komponen-komponennya sebagai Kunang-kunang Zaman Api, yang sebelumnya pernah ia temui di reruntuhan Sekte Mantra Sejati.

Pada saat yang sama, terlintas dalam pikirannya bahwa semua sisa kerangka yang mereka temukan hingga saat ini pasti milik makhluk yang telah dibunuh oleh Kunang-kunang Zaman Api, sehingga menjelaskan tingkat erosi yang luar biasa maju.

Dengan pemikiran itu, Han Li segera terbang menjauh sebagai seberkas cahaya keemasan.

Di Sekte Mantra Sejati, Chi Rong baru melepaskan kurang dari sepuluh ribu Kunang-kunang Zaman Api, dan itu saja sudah sangat merepotkan, jadi tidak mungkin mereka bisa melawan kawanan sebesar itu.

Orang-orang lain dalam kelompok itu tidak mengenali Kunang-kunang Zaman Api, tetapi jelas bahwa kawanan serangga yang sangat besar ini bukanlah sesuatu yang dapat mereka lawan, sehingga mereka semua segera melarikan diri dalam keadaan panik.

Han Li telah tertinggal di paling belakang kelompok sepanjang waktu ini, dan dia juga yang pertama lari saat melihat tanda bahaya, menunjukkan sikap pengecut yang membuatnya banyak diejek oleh orang lain.

Sekumpulan Kunang-kunang Zaman Api tampaknya juga mendeteksi kehadiran kelompok Han Li, dan mereka mulai menjerit kegirangan sambil melesat di udara seperti hiu yang mencium bau darah.

Kawanan serangga itu bergerak dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, tampaknya sama sekali tidak terpengaruh oleh batasan atribut waktu di tempat ini, dan meskipun semua orang melarikan diri secepat mungkin, jarak di antara mereka masih perlahan-lahan menyempit.

Tidak butuh waktu lama bagi kawanan serangga itu untuk mengejar kelompok Dewa Emas pengembara yang terbang di paling belakang, dan salah satu dari mereka, seorang pria berwajah merah padam tiba-tiba berhenti di tempatnya sambil meraung, “Apa yang perlu ditakutkan? Itu hanya beberapa serangga kecil!”

Pada saat yang sama, semburan api merah menyala muncul di atas tubuhnya, lalu dengan cepat menyebar ke luar, membentuk lautan api merah menyala yang berukuran beberapa ribu kaki.

Semburan panas yang sangat hebat menyembur keluar dari lautan api, menyebabkan ruang di sekitarnya bergetar dan melengkung, seolah-olah akan terbakar.

Lautan api kemudian naik membentuk gelombang api raksasa yang tingginya lebih dari seribu kaki atas perintah pria itu, dan menyapu ke arah kawanan serangga, menelan ribuan Kunang-kunang Zaman Api dalam sekejap mata.

Kunang-kunang Zaman Api yang tersapu oleh kobaran api merah menyala langsung menjadi kacau, berguling-guling seolah-olah kehilangan kendali atas tubuh mereka sendiri.

Ekspresi gembira muncul di wajah pria itu saat melihat hal ini, tetapi hanya bertahan sesaat sebelum menghilang tanpa jejak.

Setelah sejenak terhuyung-huyung di tengah kobaran api merah menyala, para Kunang-kunang Zaman Api membentangkan sayap mereka untuk menstabilkan diri, lalu melanjutkan terbang menuju pria berwajah merah itu, tampaknya sama sekali tidak terluka oleh apinya.

Ekspresi cemas dan marah muncul di wajah pria itu saat melihat ini, dan dia mengeluarkan raungan menggelegar sambil mengayunkan lengan bajunya di udara untuk memanggil gulungan merah menyala yang memancarkan fluktuasi kekuatan hukum api yang luar biasa, yang jelas menunjukkan bahwa itu adalah harta karun abadi dengan kualitas sangat tinggi.

Dia dengan cepat memasukkan serangkaian segel mantra ke dalam gulungan itu, yang segera terbentang membentuk penghalang api bercahaya di sekelilingnya.

Dalam sekejap berikutnya, kunang-kunang Zaman Api yang tak terhitung jumlahnya mengerumuni pria berwajah merah dan penghalang merah menyala di sekitarnya, membentuk kepompong yang sangat besar.

Satu demi satu Firefly dari Zaman Api terbang menembus penghalang api, dengan cepat menghancurkannya dengan kecepatan yang dapat terlihat bahkan oleh mata telanjang, dan dalam sekejap mata, penghalang api itu telah padam sepenuhnya, kembali menjadi gulungan merah tua.

Namun, gulungan itu saat ini tampak seperti artefak yang terabaikan dari masa lalu yang tak terhitung jumlahnya, penuh dengan lipatan dan robekan, serta sama sekali tidak memiliki nilai spiritual.

Kunang-kunang Zaman Api yang tak terhitung jumlahnya berkumpul di sekitar pria berwajah merah itu seperti kawanan nyamuk yang sangat besar, dengan mudah menerobos cahaya spiritual pelindung di sekeliling tubuhnya.

Pria itu menjerit ketakutan dan kesakitan saat ia berjuang sekuat tenaga, berusaha keras menepis Kunang-kunang Zaman Api, tetapi sia-sia.

Ia mulai menua dengan cepat di depan mata semua orang, dan dalam sekejap mata, ia telah berubah menjadi kerangka yang sangat terkikis, sementara pakaiannya juga telah terkikis hingga tak tersisa.

Setelah kematiannya, kawanan serangga itu kehilangan minat padanya, membiarkan sisa-sisa tubuhnya jatuh ke tanah sementara mereka pergi mengejar target lain.

Tidak butuh waktu lama sebelum para Dewa Emas lainnya yang berada di paling belakang kelompok itu juga terjebak oleh kawanan serangga, dan serangkaian lolongan mengerikan terdengar, lalu langsung menghilang dalam keheningan.

Tiba-tiba, tatapan pengakuan muncul di mata Jin Liu, dan dia berteriak dengan ngeri, “Aku ingat apa itu, mereka adalah Kunang-kunang Zaman Api! Mereka terlahir dengan kekuatan hukum waktu di dalam tubuh mereka, dan mereka dapat melepaskan api waktu yang dapat menghanguskan umur makhluk hidup lainnya! Bagaimana bisa ada begitu banyak dari mereka di sini?!”

Ekspresi semua orang berubah drastis setelah mendengar ini, dan mereka buru-buru mengeluarkan beberapa teknik rahasia untuk meningkatkan kecepatan mereka sendiri, memastikan bahwa mereka setidaknya mampu mempertahankan kecepatan yang sama dengan kawanan serangga di belakang mereka.

“Kunang-kunang Zaman Api sangat sensitif terhadap tubuh fisik yang hidup, jadi sembunyikan aura fisik kalian dan terbanglah ke samping untuk menghindari berhadapan langsung dengan kawanan kunang-kunang!” teriak Su Anqian.

Semua orang buru-buru melakukan apa yang diperintahkan, menyembunyikan aura fisik mereka sebelum terbang bersama-sama ke arah kiri.

Han Li juga mengindahkan nasihat ini, menyalurkan Teknik Ketenangan Seribu Titik Akupunktur miliknya untuk menyembunyikan aura fisiknya sendiri.

Akibatnya, kawanan Kunang-kunang Zaman Api seketika menjadi kacau tanpa arah, seolah-olah mereka tiba-tiba kehilangan jejak siapa pun.

Hal ini tentu saja sangat melegakan, tetapi dengan nasib mengerikan yang dialami oleh pria berwajah merah dan yang lainnya masih segar dalam ingatan semua orang, tidak seorang pun berani lengah saat mereka terus melarikan diri dengan sekuat tenaga.