Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 1039

Bab 1039: Jual Mahal

Beberapa menit kemudian, sekelompok orang yang gaduh mulai lewat di jalan setapak di dekatnya.

Kelompok itu dipimpin oleh Yu Kuohai dari Sekte Surga Roh, dan di belakangnya diikuti oleh Tetua Yang dari Kota Cahaya Terang dan Guru Lembah Fu dari Lembah Kunci Biru, kemudian diikuti oleh semua kultivator lain dari ketiga sekte tersebut.

“Bajingan itu sebaiknya berdoa agar aku tidak sampai menangkapnya! Kalau tidak, aku akan mengulitinya dan menggiling tulangnya menjadi bubuk! Aku belum pernah bertemu orang yang begitu tidak tahu malu sepanjang hidupku!” gerutu Tetua Yang, jelas masih merasa sangat marah dan geram.

“Tenanglah, Tetua Yang. Dulu, ketika area rahasia itu dibuka, kita semua masuk bersama-sama, dan kita dikirim ke area yang telah ditentukan sesuai pengaturan Sekte Air Surgawi dan Sekte Pedang Mahakuasa, jadi seharusnya tidak ada orang yang mampu sampai di sini mendahului kita,” pikir Yu Kuohai.

Tetua Yang sedikit ragu mendengar ini, lalu bertanya, “Apakah Anda mengatakan bahwa ada kecurangan yang dilakukan oleh kedua sekte itu?”

“Aku tidak akan mengesampingkan kemungkinan itu. Mungkin mereka sudah mengirim orang secara diam-diam untuk menjarah semua tempat terlebih dahulu sebelum menetapkan area eksplorasi kita,” spekulasi Guru Lembah Gu.

Ketiganya terdiam mendengar gagasan itu. Sekalipun kedua sekte itu benar-benar telah mempermainkan mereka, apakah mereka memiliki kekuatan yang dibutuhkan untuk melawan mereka?

“Jika memang demikian, kemungkinan besar kita akan terus berada di bawah kekuasaan mereka kecuali kita tidak melakukan apa pun. Apakah ada di antara kalian yang memiliki strategi tandingan?” tanya Yu Kuohai.

Tetua Yang dan Guru Lembah Fu saling bertukar pandang, tetapi tak satu pun dari mereka mengatakan apa pun.

Setelah terdiam cukup lama, Tetua Yang menghela napas, “Yang bisa kita lakukan hanyalah mengambil langkah demi langkah dan bertindak dengan hati-hati. Jika kita bisa memperjuangkan beberapa peluang, jangan ragu untuk melakukannya, tetapi jika tidak bisa, setidaknya kita harus melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa kita tidak akan dimanfaatkan oleh orang lain.”

“Memang, sepertinya hanya itu yang bisa kita lakukan untuk saat ini,” desah Master Lembah Fu.

Saat mereka bertiga sedang berbincang-bincang, tiba-tiba mereka mendengar keributan keras dari hutan di depan, dan segera setelah itu, kepulan debu besar membubung ke udara dari kejauhan.

Semua orang menoleh ke arah itu dan menemukan seorang pria paruh baya bertubuh tegap dengan pakaian compang-camping, melarikan diri demi menyelamatkan nyawanya dari makhluk logam mirip babi hutan.

Makhluk itu tingginya lebih dari seratus kaki, dan bulu emasnya menyerupai kumpulan jarum baja, sementara sepasang taring emas melengkung mencuat dari mulutnya, menyerupai sepasang tombak.

Begitu melihat rombongan Yu Kuohai, pria itu langsung berteriak minta tolong dengan panik.

“Selamatkan aku, sesama penganut Tao!”

Sebelum ada yang sempat menyadari apa yang sedang terjadi, pria itu sudah berada di hadapan mereka, dan dia melompat melewati kepala semua orang dengan panik, baru berhenti setelah menabrak pohon besar.

Monster logam itu segera meninggalkan pria tersebut dan menyerang kelompok Yu Kuohai, yang dengan tergesa-gesa memanggil harta karun mereka untuk membela diri.

Mereka tidak melawan monster logam itu karena ingin membantu pria itu karena kebaikan hati mereka. Sebaliknya, itu karena monster logam terbentuk dari qi spiritual atribut logam paling murni, sehingga inti monster mereka mengandung kekuatan hukum logam, sehingga membuat mereka sangat diinginkan.

“Ayo kita bunuh makhluk ini dan ambil inti binatangnya!” teriak Yu Kuohai, dan semua orang langsung bergerak, menghujani serangan ke arah binatang logam itu.

Binatang logam itu hanya memiliki kekuatan yang kira-kira setara dengan kultivator Dewa Emas tingkat menengah, jadi ia tidak memiliki peluang melawan kultivator dari tiga sekte, dan tidak butuh waktu lama sebelum Tetua Yang mampu menusukkan pedang berapi ke kepalanya, dan mendapatkan inti binatangnya dalam proses tersebut.

Tubuh makhluk logam itu tidak mengandung kekuatan hukum apa pun, tetapi menjadi bahan pemurnian alat yang sangat baik, jadi dihancurkan berkeping-keping dan dibagi-bagikan kepada semua orang.

Setelah semua itu selesai, Yu Kuohai dan yang lainnya menoleh ke arah pria paruh baya yang baru saja melarikan diri dari hutan, hanya untuk menemukan bahwa dia hendak menyelinap pergi.

“Kau pikir kau mau pergi ke mana?” teriak Yu Kuohai, dan dengan sekali gerakan pergelangan tangannya, cambuk hitam melesat keluar dari lengan bajunya seperti ular roh, melilit pinggang pria itu sebelum menyeretnya ke arah Yu Kuohai, membuatnya terjatuh ke tanah.

“Kurasa aku belum pernah melihat pria ini sebelumnya. Apakah ada di antara kalian yang mengingatnya?” tanya Guru Lembah Fu.

“Aku juga tidak ingat pernah melihatnya sebelumnya. Setidaknya, aku cukup yakin dia bukan dari salah satu sekte besar,” kata Tetua Yang.

“Semuanya akan menjadi jelas setelah aku menyelidiki jiwanya,” kata Yu Kuohai sambil menyeringai sinis.

“Jangan lakukan itu! Mari bersikap beradab sekarang, Saudara Taois,” teriak pria paruh baya itu dengan tergesa-gesa.

“Diam! Bagaimana kami tahu kau bukan orang yang menjarah semua harta karun yang seharusnya menjadi milik kami?” teriak seseorang dari Sekte Surga Roh.

“Mengingat tak seorang pun dari kita pernah melihatnya sebelumnya, itu mungkin saja terjadi,” gumam Tetua Yang, dan semua orang segera mulai menyerukan agar jiwanya digeledah.

Yu Kuohai melirik pria itu dan mendapati bahwa ia tampak agak lambat berpikir, menunjukkan bahwa ia bukanlah orang yang licik, tetapi sebagai tindakan pencegahan, ia tetap berencana untuk menyelidiki jiwa pria itu.

Pria itu tentu saja tak lain adalah Han Li yang menyamar.

Sebelumnya, dia merasakan kehadiran sekelompok orang yang mendekati hutan, dan dia memutuskan untuk mencoba bergabung dengan kelompok mereka untuk menggali informasi yang berguna. Karena itu, dia pergi mencari makhluk logam itu dan memancingnya untuk mengejarnya.

Namun, tepat saat Yu Kuohai hendak mengulurkan tangan ke arah Han Li, semburan cahaya keemasan tiba-tiba menyambar tubuhnya, dan dia berhasil lolos dari cambuk hitam itu sebelum berdiri.

“Tenang saja, saudara-saudara Taois, nama saya Shi Mu, dan saya tidak menyimpan dendam,” kata Han Li sambil menangkupkan tinjunya sebagai tanda hormat.

Semua orang cukup terkejut melihatnya lolos dari cambuk Yu Kuohai dengan begitu mudah, dan mereka segera mengelilinginya dengan tatapan waspada di wajah mereka.

Han Li buru-buru mengangkat tangannya tanda menyerah setelah melihat ini, dan dia menjelaskan, “Aku mahir dalam beberapa teknik yang memungkinkanku untuk melepaskan diri dari ikatan, tetapi yakinlah, aku tidak menimbulkan ancaman bagi kalian semua. Bolehkah aku bertanya di mana kita berada sekarang?”

Semua orang agak terkejut dengan pertanyaan ini.

“Kau tidak tahu tempat apa ini?” tanya Yu Kuohai.

Han Li memasang ekspresi ketakutan saat menjelaskan, “Tadi aku sedang berburu binatang buas di hutan, dan entah bagaimana aku tersesat ke sebuah celah aneh. Tampaknya itu adalah area terbuka sepenuhnya, tetapi entah bagaimana, aku terus berjalan berputar-putar, seperti berada di labirin.”

“Untungnya, aku cukup mahir dalam beberapa teknik ilusi dan penghapusan batasan, dan aku berhasil keluar dari celah itu, hanya untuk berakhir di sini. Hampir segera setelah aku memasuki tempat ini, aku diserang oleh makhluk logam itu, dan ia mengejarku sampai ke sini.”

“Apakah kami hanya perlu mempercayai perkataanmu begitu saja? Seseorang telah menjarah seluruh area ini sebelum kami, dan kami menduga kaulah orangnya. Jika kau ingin membuktikan ketidakbersalahanmu, serahkan alat penyimpananmu agar kami periksa,” perintah Yu Kuohai.

“Permintaan itu terlalu tidak masuk akal! Isi alat penyimpanan seseorang adalah masalah privasi…” protes Han Li dengan enggan.

“Aku khawatir kau tidak punya banyak pilihan dalam hal ini,” kata Tetua Yang dengan suara dingin, dan semua orang mulai mengerumuni Han Li, semakin memperparah rasa takut di matanya.

Akhirnya, dia menyerah pada tekanan, menghela napas pasrah sambil berkata, “Baiklah, Anda boleh memeriksa alat penyimpanan saya, tetapi tolong biarkan saya pergi setelah itu.”

Sambil berbicara, dia melepaskan alat bantu penyimpanan yang telah disiapkannya sebelumnya dari jarinya, lalu menyerahkannya.

Yu Kuohai mengambil cincin penyimpanan itu darinya, lalu memeriksa isinya sebentar dengan indra spiritualnya, yang kemudian sedikit mengerutkan alisnya saat ia menyerahkan cincin itu kepada Tetua Yang.

Setelah memeriksa isinya, alis Tetua Yang juga sedikit berkerut saat ia menyerahkan cincin itu kepada Guru Lembah Gu.

“Bagaimana mungkin kau begitu miskin padahal kau masih seorang kultivator tingkat awal Dewa Emas?” tanya Guru Lembah Fu tanpa sadar.

Senyum masam muncul di wajah Han Li saat dia menghela napas, “Aku hanyalah seorang kultivator pengembara, jadi tentu saja aku tidak seberuntung kalian. Aku saja sudah berjuang untuk mendapatkan sumber daya kultivasi yang cukup untuk bertahan hidup.”

“Sepertinya kau memang hanya seorang idiot malang yang secara kebetulan tersesat ke tempat ini,” gumam Master Lembah Fu sambil melemparkan cincin penyimpanan itu kembali ke Han Li, yang dengan antusias meraihnya sebelum memakainya dengan senyum malu-malu.

“Saya sudah menyita terlalu banyak waktu berharga Anda, jadi saya permisi dulu.”

“Tunggu sebentar, Rekan Taois Shi,” seru Yu Kuohai tiba-tiba.

“Ada yang bisa saya bantu lagi, Saudara Taois?” tanya Han Li.

“Tadi, Anda menyebutkan bahwa Anda mahir dalam beberapa teknik menghilangkan batasan, benarkah?” tanya Yu Kuohai sambil tersenyum.

Han Li segera memasang ekspresi sombong sambil menjawab, “Aku tidak bermaksud menyombongkan diri, tetapi meskipun tingkat kultivasiku biasa-biasa saja, dalam hal teknik menghilangkan batasan, aku…”

Lalu dia berpura-pura menyadari bahwa dia telah salah bicara, dan dia buru-buru mengoreksi, “Tentu saja, saya masih belum bisa dibandingkan dengan kalian semua dalam hal ini.”

“Mengapa Anda menanyakan hal ini kepadanya, Rekan Taois Yu?” tanya Tetua Yang melalui transmisi suara.

“Mengingat Sekte Air Surgawi dan Sekte Pedang Mahakuasa ingin menggunakan kita sebagai umpan meriam, mengapa kita tidak mencari beberapa umpan meriam juga? Orang ini telah datang sendiri ke depan pintu kita, dan dia mengaku mahir dalam teknik menghilangkan batasan, jadi dia kandidat yang sempurna, bukan?” jawab Yu Kuohai melalui transmisi suara.