Cara menemukan penyembuhan di Demon Farm - MTL - Chapter 127

Bab 127

“Apakah ini yang disebut selai stroberi? Saya sudah beberapa kali mendengarnya, tapi ini pertama kalinya saya benar-benar memakannya.”

Seorang anak laki-laki duduk di ujung meja dan dengan santai mencicipi roti dan selai stroberi.

Kael Skeld Verdi, mantan penguasa keluarga Verdi dan kakek Alfred.

Namun, bagaimanapun saya melihatnya, saya hanya merasa bahwa dia sedikit lebih tua dari Speranza.

Awalnya, saya pikir semua orang mengolok-olok saya.

Namun, melihat Andras dan Alfred berdiri dengan ekspresi sangat gugup, sepertinya juga tidak seperti itu.

Aku berbisik pelan kepada Lia, yang tampaknya tidak terlalu gugup.

“Permisi, Lia.”

“Ya, Sihyeon?”

“Apakah para iblis menjadi muda kembali ketika mereka menjadi tua?”

“Tidak mungkin. Setan juga terus bertambah tua.”

“Lalu mengapa dia

“Aku tidak tahu pasti. Konon itu adalah efek samping dari cedera serius yang diderita selama perang dimensi yang terjadi sudah lama sekali.”

Salah satu efek samping dari menjadi lebih muda.

Sekilas, tampaknya bagus, atau mungkin tidak.

Ester yang baru. Jika Anda punya pertanyaan, mengapa tidak bertanya langsung kepada saya? Saya sedang menikmati makan malam yang cukup memuaskan, dan telinga saya sangat gatal.”

Aku dan Lia yang tadi berbisik-bisik terkejut dan menegang.

“Maaf jika saya mengganggu makan Anda”

“Baiklah. Ada banyak hal yang ingin saya bicarakan, jadi silakan duduk di dekat saya.”

Aku tak punya pilihan selain mendekatinya dengan malu-malu dan duduk.

Penampilan dan intonasi suara anak itu masih membuatku bingung.

“Ester baru, apakah kamu membuat selai stroberi ini sendiri?”

“Ya, ini terbuat dari stroberi dan madu yang diproduksi di pertanian. Kamu suka?”

Aku menyukainya. Kurasa ini jauh lebih baik daripada yang pernah kudengar.”

Kael, yang menatap Alfred dengan ekspresi puas, menyipitkan mata.

“Orang yang diusir karena membuat masalah justru menikmati makanan mewah yang belum pernah saya makan sebelumnya.”

“Maafkan aku, Kakek”

“Cukup sudah. Aku hanya bercanda. Aku senang kamu lebih baik dari yang kukira.”

Alfred, yang merasa gelisah mendengar lelucon Kael.

Aku belum pernah melihatnya gugup seperti ini sejak dia datang ke peternakan.

Sedikit demi sedikit, saya mulai menyadari bahwa anak laki-laki di sebelah saya sebenarnya adalah orang penting dari keluarga Verdi.

“Ngomong-ngomong, Ester muda”

“Pak, nama saya Lim Sihyeon. Anda bisa memanggil saya Sihyeon dengan nyaman.”

“Lim Sihyeon? Namamu memang unik. Sesuai dugaan dari seseorang yang berasal dari dunia lain.”

Dia menggumamkan nama Lim Sihyeon kepada dirinya sendiri beberapa kali.

“Ya, Sihyeon. Kudengar kau sedang dalam masalah.”

“Ya. Entah bagaimana, aku akhirnya terlibat dalam duel kehormatan.”

“Apa kau bilang Selberg? Kalian benar-benar terjebak oleh keluarga tak bernama itu. Awalnya, kupikir konyol memperebutkan ladang, tapi sekarang, setelah mencicipi selai stroberinya sendiri, aku berubah pikiran. Ladang stroberi itu layak diperjuangkan.”

Kael tersenyum puas saat menyelesaikan makanannya.

Begitu makan selesai, Lia segera membersihkan piring dan menyajikan teh hangat.

Kael melanjutkan, menikmati teh dengan santai.

“Raja Iblis tampaknya menaruh harapan besar padamu. Kudengar Raja memerintahkan penyelesaian yang lancar dengan keluarga Selberg melalui Ryan.”

“Oh, benarkah begitu?”

Aku tampak bingung karena sepertinya aku telah membuat masalah bagi Ryan.

Namun keluarga Selberg tampaknya tidak akan menyerah begitu saja. Mereka tidak mungkin bekerja sekeras ini untuk memasang jebakan lalu pergi begitu saja.”

“Aku sebenarnya tidak ingin terlibat dalam hal ini, karena aku sudah lama meninggalkan urusan keluarga. Tapi aku memutuskan untuk bertindak karena aku harus menyelamatkan muka Raja Iblis yang telah menunjukmu sebagai Ester.”

“Terima kasih, Pak.”

“Tapi sebaiknya kau jangan berharap terlalu banyak. Aku tidak akan membantu sebagai anggota keluarga Verdi, melainkan sebagai individu.”

Dia menyampaikan maksudnya dan menarik garis yang jelas.

Namun, dalam situasi yang sangat membuat frustrasi seperti sekarang ini, saya sangat bersyukur bahkan untuk hal itu.

Ini adalah pertarungan yang tidak menguntungkan sejak mereka memberikan alasan untuk duel kehormatan. Tahukah kamu bahwa kamu hanya punya dua pilihan?”

“Ya”

Terima tantangan duel, atau hindari.

Begitu syarat-syarat duel kehormatan ditetapkan, saya tidak punya banyak pilihan lagi.

Jika kau menginginkan pilihan yang aman, sebaiknya kau hindari duel. Kau akan mendapatkan banyak kerugian sebagai imbalan karena tidak menerima duel tersebut. Tetapi jika Raja Iblis memberiku kuasa untuk menengahi, aku akan dapat berkompromi sehingga kau akan terhindar dari kerugian besar.”

Kael menyesap tehnya sejenak lalu melanjutkan perjalanannya.

“Namun keluarga Selberg mungkin tidak akan berhenti sampai mereka terus mengeksploitasi kelemahanmu dan mengambil apa yang mereka inginkan. Begitu kamu menghindari pertempuran, wajar jika kamu terus menjadi sasaran.”

Ekspresi wajahku dan keluarga petani lainnya pun menjadi tegang.

Tentu saja, seperti yang dikatakan Kael, keluarga Selberg tidak mungkin menyerah begitu saja.

Maka hanya ada satu jalan tersisa,

Aku bertanya, sedikit gugup.

Apakah Anda bermaksud ikut berduel?

Ya. Pada akhirnya, duel kehormatan adalah permainan yang dimainkan dengan kedua belah pihak dalam bahaya. Jika Anda menang, keluarga Selberg tidak akan pernah menyentuh Anda lagi?

“Memang benar, tapi aku tidak tahu apakah aku bisa ikut duel dan menang.”

“Aku sudah mendengarnya. Kau bahkan tidak bisa menggunakan sihir penguatan dengan benar dan kau berada di level di mana kau hanya memiliki dasar-dasar ilmu pedang?”

Aku mengangguk sambil menghindari tatapannya karena suatu alasan.

“Saya tidak tahu persis seperti apa level Selberg Young Lord, tetapi dia jelas bukan lawan yang mudah untuk Anda kalahkan. Dia tahu itu, itulah sebabnya dia meminta pertarungan tanpa tekanan apa pun.”

“Lalu apa yang harus saya lakukan?”

“Itulah mengapa saya datang ke sini?”

“.?”

“Aku tidak akan membuatmu memenangkan duel ini, tetapi setidaknya aku akan melatihmu agar kau bisa mengincar hasil imbang.”

Saya terkejut.

Benar-benar?

Apa salahnya aku berbohong padamu? Kau putuskan dulu apakah akan menghindari duel atau tidak. Setelah itu, aku akan mencoba membantumu dengan caraku sendiri.”

Setelah percakapan berakhir, Kael mengangkat cangkir teh yang sudah agak dingin itu ke mulutnya.

Aku diliputi rasa sakit yang luar biasa ketika melihat sosok itu.

Terima duelnya atau tidak.

Sejenak, saya menatap para anggota pertanian itu.

Seperti biasanya.

Keluarga petani itu tampak dapat dipercaya, seolah-olah mereka akan menghormati apa pun keputusan saya.

Sejujurnya, aku tidak ingin bertarung dalam duel.

Saya memasuki Rift beberapa kali dan mengalami pertempuran langsung, tetapi saya rasa itu tidak cukup untuk memenangkan duel.

Yang terpenting, ketika saya kalah, risiko yang harus saya tanggung terlalu besar.

Saya akan kehilangan ladang stroberi yang saya ciptakan dengan darah dan keringat banyak orang.

Namun, menghindari duel tampaknya tidak menyelesaikan masalah.

Jika pertarungan ini memang tak terhindarkan, bukankah seharusnya aku menghadapinya dengan berani?

Entah menang atau kalah, kupikir aku tidak seharusnya menyerah.

Selain itu, aku juga ingin memberi pelajaran pada Iblis berambut pirang itu karena telah berkonspirasi dan dengan jahat menindas penduduk Desa Elden.

Setelah mempertimbangkan cukup lama, perlahan aku membuka mulutku.

Pak, apakah saya benar-benar punya kesempatan?

Bukankah sudah kubilang? Aku akan membuatnya berakhir seri. Tergantung pada usahamu, hasilnya bisa berubah cukup signifikan.”

“Kalau begitu, mari kita coba. Aku tidak mau menyerah tanpa perlawanan.”

Senyum tipis tersungging di sudut mulut Kael ketika dia mendengar tekadku.

“Itu pola pikir yang bagus. Saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu Anda mencapai apa yang Anda inginkan, seperti yang telah saya janjikan.”

“Terima kasih, Pak. Bagaimana saya bisa membalas budi ini?”

“Seorang lelaki tua tak berdaya yang menghabiskan sisa hidupnya di ruangan gelap datang membantu, jadi itu bahkan tidak layak disebut sebagai sebuah bantuan.”

Dia melirikku dan menambahkan sebuah kata.

“Hmm, kalau kau benar-benar ingin membalas budi, kenapa kau tidak sekalian saja mentraktirku makan selagi aku di sini?”

Aku mengangguk begitu menyadari apa maksudnya.

“Tentu saja. Selama Anda di sini, saya akan berusaha sebaik mungkin untuk menyajikan hidangan terlezat untuk Anda. Tentu saja, jika Anda menginginkan selai stroberi, saya akan memberikannya kapan saja.”

Senyum Kael semakin lebar.

“Aku suka Ester yang baru. Dia sangat cerdas.”

Dia meletakkan cangkir tehnya dan bangkit dari tempat duduknya.

Semua orang menatap kosong punggungnya saat dia keluar dari ruang makan.

Sambil berhenti, dia sedikit mengerutkan kening dan menatapku.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Cepat kemari!”

Apa?

“Waktu yang tersisa hingga duel tidak banyak. Jika kau bertekad untuk bertarung, kau harus mulai mempersiapkan diri, sekarang juga.”

Oh iya! Saya mengerti.

Aku mengikutinya langsung keluar dari pertanian itu.

Anggota pertanian lainnya mengikuti kami dengan tatapan cemas.

Aku tiba di lahan kosong tempat aku berlatih bersama Alfred.

Aku berdiri dengan pedangku, seperti yang biasa kulakukan selama latihan pedangku.

Di sisi lain, Kael berpakaian sama dan hanya memegang satu tongkat kayu biasa di tangannya.

Meskipun dalam hati saya mengerti bahwa penampakan itu tidak nyata, rasanya sangat aneh melihat seorang anak dengan pedang di tangannya.

Apakah kamu siap?

Ya.

Baiklah, mari kita mulai.

“Ah, tunggu sebentar. Pak? Apakah Anda akan langsung mulai tanpa penjelasan?”

Aku merasakan sesuatu yang aneh dan bertanya dengan tergesa-gesa.

Kael menatapku seolah pertanyaanku aneh.

“Apa lagi yang kamu butuhkan?”

“Apakah tujuan pelatihan ini agar saya mempelajari penjelasan tentang apa yang akan Anda ajarkan kepada saya?”

Saat Kael mendengar jawabanku, dia terkekeh.

“Sihyeon, sepertinya kau salah paham. Aku tidak bermaksud mengajarkanmu hal baru.”

Apa?”

“Duel tinggal kurang dari seminggu lagi. Mustahil untuk mengajarkan hal baru dalam waktu sesingkat itu.”

“..”

“Apa kau pikir aku akan mengajarimu keterampilan baru dan memberimu gerakan mematikan untuk menjatuhkan lawanmu dalam satu serangan?”

Sejujurnya, saya pikir memang akan seperti itu karena sepertinya mustahil untuk mengejar ketertinggalan kemampuan dengan lawan dalam waktu seminggu.

Ini adalah duel dengan banyak hal yang dipertaruhkan.

Seandainya kau bisa mengalahkannya hanya dengan keterampilan yang kau pelajari selama seminggu, keluarga Selberb tidak akan meminta duel kehormatan itu sejak awal.”

Aku mengangguk heran mendengar penjelasan logisnya.

“Sangat sederhana. Saya bermaksud mengajari Anda cara menghindari kematian.”

“Bagaimana Cara Menghindari Kematian?”

Sebuah perasaan yang sangat tidak menyenangkan merayap masuk ke dalam pikiran saya.

“Aku akan memaksimalkan indra naluriahmu sebelum hari duel. Peranku adalah untuk mengeluarkan potensi yang terpendam dalam dirimu.”

“Bagaimana, bagaimana kamu akan melakukan itu?”

“Setiap makhluk hidup secara alami mengeluarkan potensi terbaiknya ketika menghadapi kematian. Sangat sederhana, bukan?”

Sebuah perasaan buruk merayap masuk ke dalam pikiranku.

“Aku akan menunjukkan kematian padamu, dan kau hanya perlu melarikan diri darinya dengan sekuat tenaga.”

Kael tersenyum seperti anak kecil, tetapi kata-kata yang keluar dari mulutnya terasa menyeramkan, seolah-olah berasal dari utusan neraka.

(Bersambung)