Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 255

Bab 255

“Aku bahkan tidak punya uang sepeser pun untuk diberikan kepada orang-orang itu.”

“…”

Apakah dia gila karena uang, bukan karena iman? Eugene mengabaikan ekspresi bingung para bangsawan dan bertanya kepada utusan Essandra, “Siapakah para bajak laut yang menahan imam besar itu?”

“Mereka dikenal sebagai Dragonborn,” jawab utusan itu.

“Dragonborn?” tanya Eugene.

“Ya. Mereka adalah bajak laut yang sebagian besar beroperasi di sekitar Tanjung Pilo, tetapi arus di pulau asal mereka sangat deras dan rumit, sehingga tidak mudah untuk melacak dan membasmi mereka,” jawab utusan itu.

“Ada berapa banyak dari mereka?” tanya Eugene.

“Kita tidak tahu pasti, tetapi kita tahu mereka biasanya menggunakan lima atau enam kapal galai berukuran sedang dalam kegiatan pembajakan mereka. Pasti ada lebih dari seratus dari mereka,” jawab utusan itu. Karena para anggota bajak laut akan bergiliran melakukan pembajakan, jumlah mereka sebenarnya akan sekitar dua kali lebih besar—itu adalah kelompok bajak laut yang cukup besar. Namun, menurut Eugene, para penguasa selatan semenanjung itu bisa saja membasmi mereka jika mereka mau.

Oleh karena itu, dia bertanya, “Mengapa Lord Achibold membiarkan mereka begitu saja? Dan ada kota dan wilayah lain di selatan juga, kan?”

Sang utusan juga seorang bangsawan, jadi dia tergagap-gagap menjawab, “Yah, para bajak laut bukan hanya manusia.”

“Apakah maksudmu ada anggota ras lain di antara para bajak laut?” tanya Eugene.

“Ya. Ada sejumlah manusia kadal dan manusia duyung juga,” jawab utusan itu. Itu menjelaskan mengapa mereka belum dimusnahkan. Kedua ras itu tak berdaya di darat, tetapi mereka berkembang di air.

“Tapi seorang imam besar seharusnya dikawal banyak orang, kan? Mereka seharusnya siap menghadapi bajak laut saat bepergian melalui laut,” kata Eugene. Dia sama sekali tidak mengerti bagaimana imam besar itu bisa diculik. Bahkan jika mereka harus menghadapi manusia kadal dan manusia duyung, bagaimana mungkin bajak laut biasa mengalahkan para ksatria suci Kekaisaran Suci dan bahkan menculik imam besar?

“I-itulah misterinya. Sejauh yang kita tahu, kita mungkin berpikir ada kekuatan tersembunyi yang terlibat dalam masalah ini juga…” kata utusan itu.

” Hmm. ”

Eugene mengerutkan kening. Memang, mereka hidup di dunia di mana penyihir hitam dan vampir berpangkat tinggi menciptakan mayat hidup dan mengembangkan monster untuk dilepaskan ke alam liar. Tidak akan aneh jika ada orang lain yang terlibat dalam masalah yang mengganggu seperti itu.

“Jadi, apakah Yang Mulia Archivold meminta saya untuk menangani masalah dengan imam besar?” tanya Eugene.

“Yah, itu adalah delegasi yang dikirim untuk berpartisipasi dalam upacara pendirian Maren—” gumam utusan itu.

“Tapi insiden itu terjadi di Semenanjung Carls Baggins. Dan semenanjung itu adalah wilayah keluarga Archivold,” Eugene menyela perkataannya.

“…” Bangsawan itu terpaksa segera menutup mulutnya. Eugene langsung menyadari bagaimana bangsawan itu berusaha mengalihkan kesalahan. Eugene benar-benar individu yang tangguh, baik di masa lalu maupun sekarang.

“ Hmm. ” Eugene mengerutkan kening lagi. Dia ingin menghindari seluruh masalah ini, tetapi situasinya agak rumit. Dia berhutang budi pada Essandra, dan dia tidak bisa begitu saja mengabaikan posisi keagamaan yang dipegang Kekaisaran Suci, meskipun mereka hanyalah macan ompong.

“Baiklah… Yang Mulia meminta maaf karena tidak dapat menyediakan pasukan untuk mendukung Anda dan mengirimkan ini sebagai gantinya,” Utusan itu memberi isyarat, dan dua pekerja meletakkan sebuah kotak.

Klik!

“…!”

Kotak itu terbuka dengan bunyi gedebuk keras dan mata semua orang membelalak. Kotak itu berisi batangan emas yang memancarkan cahaya cemerlang.

“ Kieeeeeeeeeeh! ” Roh hasrat itu tadinya berbaring karena bosan, tetapi ia segera melompat dan menyerbu masuk ke dalam kotak seperti ngengat yang tertarik pada api.

“Selain itu, beliau juga telah mengirimkan perintah kepada para penguasa pesisir untuk secara aktif bekerja sama dengan Yang Mulia. Pada saat Yang Mulia tiba di Tanjung Pilo, para penguasa akan mengerahkan segala upaya untuk membantu Yang Mulia. Dan Yang Mulia mengatakan bahwa wilayah dan tambang yang telah beliau kuasai untuk sementara waktu akan dikembalikan kepada Yang Mulia,” demikian kesimpulan utusan tersebut.

“Bagus. Aku akan mengambilnya. Mereka adalah tamu Maren, jadi wajar jika aku yang mengurusnya,” jawab Eugene. Ia sempat berubah pikiran ketika melihat batangan emas itu, tetapi ia benar-benar yakin setelah mendengar syarat-syarat lainnya.

Oooohhh…

Para bangsawan dari delegasi itu menghela napas lega. Meskipun agak materialistis, Raja Maren tetaplah seorang ksatria yang terhormat.

‘Lagipula, sebenarnya mereka siapa? Kurasa mereka bukan bajak laut biasa…’

Para bajak laut itu cukup berani dan kuat untuk menangkap seorang imam besar Kekaisaran Suci. Eugene bertekad untuk tidak lengah.

***

“Roti apa ini? Apakah kau membawa sesuatu seperti ini untuk dimakan imam besar?”

“Yah… Seperti yang kau tahu, ini adalah sebuah pulau, jadi sangat sulit untuk mendapatkan roti yang layak,” Ukre, kepala kelompok bajak laut ‘Dragonborn,’ merendahkan diri dengan senyum palsu yang tidak sesuai dengan penampilannya yang jelek. Namun, ia hampir meledak karena marah.

‘Makhluk-makhluk seperti anjing ini ###### ### Seharusnya aku…’

Sayangnya, dia tidak berani menyuarakan pikirannya kepada para sandera, apalagi membalas kata-kata mereka.

“Imam besar berbeda dari orang-orang rendahan sepertimu. Dia adalah seseorang yang menerima perlindungan dan rahmat dari ketiga dewa. Dan…”

Ksatria suci, seorang pembantu imam besar, melanjutkan dengan kilatan dingin di matanya, “Jika sesuatu terjadi pada imam besar, bukan hanya ksatria suci kerajaan kita, tetapi ksatria suci dari semua kerajaan akan berangkat untuk menemukanmu. Jika kau tidak ingin menghadapi penghakiman pembalasan ilahi dan para pelayan yang mengabdi pada para dewa, sebaiknya kau bersikap baik.”

“T-tentu saja. Aku pasti akan lebih memperhatikan mulai malam ini,” jawab Ukre.

“ Hmph! Lebih baik kau pergi, kalau kau tidak mau menghadapi kutukan abadi di neraka. Sekarang, pergilah,” kata ksatria suci itu.

“Ya, ya.” Ukre dan para bajak laut pergi sambil berulang kali membungkuk.

“Bajingan! Keparat!” Ukre menggeram sambil berteriak marah setelah menjauh dari gedung tempat pendeta tinggi itu menginap.

Para bawahannya berbicara dengan hati-hati sambil diam-diam mengamati gedung itu, “Kenapa kita tidak membiarkan mereka pergi saja, bos? Mereka bukan sandera. Mereka bertindak seperti penguasa tempat ini, kan?”

“Benar. Mari kita beri mereka banyak air dan makanan, lalu suruh mereka pergi.”

“Dasar bajingan kecil! Apa yang kalian ingin aku lakukan kalau mereka bilang mereka tidak mau pergi?” teriak Ukre.

“…”

Para sandera tidak ingin dibebaskan. Ini adalah situasi yang menggelikan, tetapi inilah kenyataan pahitnya.

Ukre melanjutkan, “Mereka bilang mereka perlu membersihkan pulau kita. Imam besar yang sombong itu bilang kehendak Tuhan ada di sini, jadi apa yang harus kukatakan? Dia bilang dia tidak akan pergi ke mana pun sampai dia mengubah semua manusia kadal!”

“…” Para bajak laut itu terdiam. Baru beberapa hari sejak pendeta tinggi yang sombong itu berbicara tentang ‘mengonversi’ rekan-rekan manusia kadal dan manusia duyung mereka, yang hampir berujung pada pertempuran. Sejak zaman kuno, kedua ras itu memiliki kepercayaan pada dewa laut, Posma. Meminta mereka untuk berpindah agama sama saja dengan menyuruh mereka bunuh diri.

“Lalu bagaimana jika kita membunuh mereka semua…” Salah satu bajak laut melirik kediaman imam besar dan bergumam. Dia tampak agak linglung.

“Hei, dasar bajingan,” teriak Ukre sambil menatapnya tajam. Kemudian ia melanjutkan, “Apa kau tidak tahu siapa mereka? Enam ksatria suci dari Kekaisaran Suci! Bahkan jika seratus orang seperti kita menyerbu mereka, kita tidak akan mampu melukai mereka sedikit pun. Apa kau ingin mati? Bagaimana kalau aku saja yang membunuhmu?”

“T-tidak, bos!”

Ukre menggertakkan giginya saat menyaksikan bawahannya buru-buru mundur.

“Sekalipun kita beruntung dan berhasil mengurus mereka, semua orang yang percaya pada tiga dewa, dimulai dari Kekaisaran Suci, akan mengejar kita jika mereka mengetahui apa yang telah kita lakukan. Bahkan Posma yang hebat pun tidak akan mampu menghentikan mereka, dasar idiot sialan.”

“…”

“ Ha! Aku tak percaya aku punya bawahan sebodoh ini… Seharusnya aku tidak pernah mendengarkan kalian sejak awal. Sialan,” gumam Ukre. Sejak awal, Ukre tidak pernah berniat menyerang kapal yang membawa pendeta tinggi. Sekalipun Dragonborn adalah kelompok bajak laut terkenal di Tanjung Pilo, mereka tidak bisa terang-terangan menyerang dua kapal besar yang mengibarkan bendera Kekaisaran Suci. Melakukan itu sama saja dengan mempertaruhkan nyawa mereka sendiri. Karena itu, Ukre hanya menunggu dan berharap kapal-kapal Kekaisaran Suci menghilang dari tanjung, sehingga ia akhirnya bisa melanjutkan bisnisnya. Namun entah mengapa, kapal-kapal Kekaisaran Suci terus berputar-putar di sekitar tanjung selama lebih dari sepuluh hari. Seolah-olah mereka sedang berwisata, bepergian dari sini ke sana, dari pulau ke pulau. Tentu saja, para bajak laut menjadi tidak puas setelah operasi mereka terganggu, dan bahkan persediaan makanan mereka mulai menipis.

Para bajak laut sangat marah.

Sekalipun mereka berasal dari Kekaisaran Suci, mereka secara terang-terangan mengabaikan dan tidak menghormati penguasa Tanjung Pilo, Dragonborn. Karena itu, para bajak laut sangat menyarankan Ukre untuk menyerang kapal-kapal Kekaisaran Suci dengan amarah dan pasrah. Mereka tidak punya pilihan lain, karena mereka mungkin akan mati kelaparan jika kapal-kapal kekaisaran suci yang terkutuk itu tidak pergi.

Ukre tidak punya pilihan selain menerima permintaan mereka, karena tahu bahwa menolak tuntutan mereka dapat menyebabkan pemberontakan. Jadi, mereka mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyerang kapal-kapal Kekaisaran Suci. Namun, hasilnya sungguh mencengangkan.

Kapal-kapal Kekaisaran Suci segera mengibarkan bendera putih dan menyerah kepada para bajak laut. Ukre dan bawahannya tercengang, tetapi mereka juga lega dan gembira. Pada awalnya, tujuan utama mereka adalah untuk mengusir kapal-kapal Kekaisaran Suci. Namun, Ukre menyadari ada sesuatu yang salah saat mendengar kata-kata para ksatria dan pendeta suci setelah mereka menyeberang ke kapalnya.

“Seorang imam besar kerajaan kita, yang dilindungi oleh rahmat ilahi dari tiga dewa suci, berada di atas kapal ini. Ia sedang dalam perjalanan ke Kadipaten Maren sebagai wakil Yang Mulia Paus.”

Ukre secara naluriah menyadari hal itu pada saat itu.

Apakah dia dalam masalah besar?

Dia tahu seharusnya dia langsung melompat ke laut dan melarikan diri ke pulau itu, tetapi dia malah kembali ke pulau itu bersama delegasi Kekaisaran Suci dengan rasa takut di bawah intimidasi para ksatria suci. Bahkan, kapal-kapal besar Kekaisaran Suci telah dikawal kembali ke pulau itu dengan lima kapal bajak laut.

Situasi sulit saat ini adalah akibatnya.

“Apakah belum ada kabar dari Marquisat Archivold?”

“Aku belum mendengar kabar kematian utusan kita, tapi tidak ada kabar lain juga.”

“Sial. Tak kusangka kita harus mengkhawatirkan nyawa kita sendiri alih-alih menerima uang tebusan…”

Tidak ada yang bisa dihindari. Seperti halnya semua bajak laut yang beroperasi di perairan Semenanjung Carls Baggins, Dragonborn tidak punya pilihan selain waspada terhadap marquis wanita itu. Mereka tahu betul bahwa pedang marquis akan mengarah kepada mereka jika mereka melampaui batas.

“Saya harap dia menerima… Tidak, dia harus menerima…”

Untuk pertama kalinya, para sandera menetapkan tebusan mereka sendiri, dan Ukre berulang kali berdoa dengan putus asa agar marquis menerimanya. Itulah satu-satunya cara dia bisa menyingkirkan para sandera—atau lebih tepatnya—para majikan mereka.

***

“Bagaimana pendapatmu tentang kembali ke rumah?” tanya salah satu ksatria suci. Dia adalah ksatria yang sama yang telah menegur Ukre.

Seorang wanita yang mengenakan seragam pendeta putih dengan kalung rosario perak murni di lehernya menjawab dengan tenang, “Sudah berapa hari? Sejak kami tiba di sini.”

“Hampir dua puluh hari. Kurasa akan lebih baik jika kita kembali sebelum menghadapi masalah. Kita juga hampir mencapai tujuan kita,” jawab ksatria suci itu.

“ Hmm. Bagaimana kalau kita pergi?” tanya wanita itu.

“Ya. Para bajak laut telah mengirim utusan mereka kepada Marquis Archivold lima belas hari yang lalu, jadi berita itu pasti sudah sampai ke telinga raja sekarang. Meskipun itu tidak akan terjadi, jika Raja Maren membawa pasukannya, itu akan menimbulkan masalah,” jelas ksatria suci itu.

“ Hoho! Kau bicara seolah-olah dia akan berhasil…” Wanita itu menunjuk.

“Saya hanya mengatakan bahwa tidak perlu lagi meningkatkan reputasi Raja Maren. Bukankah itu juga kehendak Yang Mulia?”

“Benar. Saya hanya ikut serta dalam sandiwara yang memalukan ini karena kehendak Bapa Suci,” jawab imam besar muda dan tampan itu dengan mata tenang.

Ukre telah menebak dengan benar, mereka sengaja membiarkan diri mereka ditangkap oleh Dragonborn.