Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - Chapter 220

Bab 220

“Tentu. Mari kita lakukan itu,” jawab Eugene tanpa ragu.

Ohh…!

Wali kota dan para pemimpin serikat tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka setelah mendengar jawaban Eugene. Mereka sudah tahu bahwa Eugene adalah orang yang jujur dan lugas, tetapi mereka tidak pernah menyangka bahwa dia akan dengan mudah mengambil keputusan tentang sesuatu yang sepenting ini.

“Namun ada satu hal yang harus saya sampaikan kepada kalian semua. Jika kalian dapat menerima ini, saya bersedia menerima proposal kalian tanpa keberatan,” kata Eugene.

“Apa?” Wali kota dan para pemimpin serikat tampak bingung dengan ucapan Eugene.

Eugene menatap mereka dengan ekspresi tenang sebelum melanjutkan, “Aku adalah vampir.”

“…!”

Mereka telah mendengar desas-desus itu, tetapi mereka tidak pernah menyangka itu benar. Walikota dan para pemimpin serikat menjadi tegang, tetapi Eugene mengabaikan reaksi mereka dan melanjutkan, “Dan aku juga salah satu vampir berpangkat tertinggi. Ini hanya spekulasiku, tetapi seharusnya tidak lebih dari beberapa vampir di seluruh dunia yang statusnya lebih tinggi dariku. Tentu saja, aku yakin ada beberapa yang mirip denganku.”

“…”

Suasana ribut seketika menjadi tenang. Dampak dari ucapan Eugene benar-benar luar biasa. Maren berdagang dengan banyak negara berbeda, dan karena itu, walikota dan para pemimpin serikat cukup berpengetahuan tentang ras lain. Tentu saja, mereka berbicara bahasa emas dan perak, jadi budaya dan nilai-nilai bangsa lain tidak penting bagi mereka. Namun, menjadi pemimpin bangsa vampir adalah hal yang sama sekali berbeda, dan Eugene sangat menyadari fakta ini. Itulah mengapa dia memutuskan untuk menyerahkan pilihan itu kepada para pemimpin Maren.

‘Raja Maren? Tidak ada kerugian sama sekali bagi saya.’

Dia tidak naik tahta di Brantia karena tidak memiliki koneksi di negara itu. Bahkan para tetua dan anggota Kadipaten Batla pun membuat keributan ketika mereka menganugerahinya gelar adipati. Jika seorang vampir asing tanpa koneksi di Brantia naik tahta, cukup banyak warga Brantia yang akan memprotes dan menantang tahtanya.

Namun, Maren berbeda. Di sanalah Eugene pertama kali meraih ketenaran dan mencapai banyak prestasinya. Penduduk Maren juga menyukainya. Yang terpenting, ia berada dalam hubungan simbiosis yang sempurna dengan kota itu—keduanya saling menguntungkan dari keberadaan masing-masing.

‘Tapi akan sulit bagi mereka untuk menobatkan vampir sebagai raja, kan?’

Oleh karena itu, Eugene tidak terlalu berharap untuk benar-benar menjadi raja ketika dia mengumumkan identitas aslinya. Bahkan jika dia tidak menjadi raja, dia tidak akan kehilangan apa pun dengan melanjutkan hubungan yang sama yang telah dia miliki dengan kota itu.

Namun…

‘Apakah pernah ada kejadian seperti ini? Seorang raja vampir?’

‘Kurasa ada beberapa penguasa vampir di Brantia dan kekaisaran…’

‘Apakah Kekaisaran Suci akan mempermasalahkan hal ini? Orang-orang tua yang aneh itu pasti akan mempermasalahkannya…’

‘Kapan tepatnya mereka tidak memusuhi vampir…?’

Eugene tidak begitu mengenal penduduk Maren. Maren adalah kota pelabuhan dan komersial, dan sejak lahir, penduduknya, termasuk walikota dan para pemimpin serikat, telah memprioritaskan ‘uang’ dan ‘keuntungan’ daripada kehormatan dan adat istiadat. Sejak mereka setuju untuk menjadikan Eugene raja mereka, mereka telah memperhitungkan kemungkinan bahwa Eugene adalah seorang vampir.

“Kami akan mengurus semua masalah diplomatik.”

“Yang perlu kita lakukan dengan Kekaisaran Suci hanyalah mencurahkan ketulusan kita kepada mereka. Tentu, mereka tidak akan mengkhawatirkan kita ketika masalah kematian seorang kardinal muncul.”

“Para ksatria suci mungkin akan panik, tetapi konspirasi kardinal dengan penyihir hitam baru saja terungkap…”

“Dan Sir Eugene membunuh penyihir hitam itu, bukan? Para pendeta atau ksatria suci, siapa pun mereka, jika mereka tahu kehormatan, mereka seharusnya diam saja.”

“Benar sekali! Ayo kita lakukan!”

“…???”

Apakah manusia-manusia ini sudah gila? Eugene terkejut dengan respons mereka.

Eugene tak kuasa menahan diri untuk berkata, “Tidak, kenapa kau tak memikirkannya lagi? Kukatakan padamu bahwa aku adalah vampir. Salah satu vampir berpangkat tertinggi…”

“Sejauh yang saya tahu, vampir tingkat tinggi meminum darah monster yang lebih besar, bukan manusia. Bukannya kau akan meminum darah kami, jadi apakah ada masalah?”

“…”

“Lagipula kita punya banyak budak. Kalau kau mau minum darah manusia, kau bisa mengambil dan mengumpulkannya, kan? Kudengar vampir di Kekaisaran Romawi punya budak khusus untuk mengambil darah.”

“Benar sekali. Kudengar mereka tidak dipaksa bekerja keras, dan mereka diberi makan dengan sangat baik. Itu pekerjaan paling populer di kalangan budak.”

“Bukan hanya makanan saja. Mereka juga diberi makan batu mana olahan secara teratur. Kesehatan adalah yang terpenting dalam hal pengeluaran darah, bukan?”

“Ya, saya sendiri akan mencarikan Anda budak untuk diambil darahnya, Tuan Eugene.”

“Tentu saja, tentu saja. Itu perlakuan yang pantas untuk seorang raja.”

“Apakah ada vampir lain yang ingin Anda undang ke sini? Saya dengar vampir memiliki klan atau semacamnya. Jika Anda memberi tahu saya sebelumnya, saya dapat menangani masalah apa pun yang mungkin muncul di masa mendatang.”

“…”

Dia tidak tahu lagi. Eugene menatap walikota dan para pemimpin serikat dengan ekspresi rumit, lalu akhirnya mengangguk. Mereka dipenuhi antusiasme.

“Baiklah, lakukan saja apa pun yang kamu mau.”

“Baik, Yang Mulia!”

Dengan demikian, Eugene menjadi penguasa Kadipaten Maren yang baru didirikan.[1]

***

Gelar Adipati Maren pun lahir.

Penguasa kadipaten itu adalah Adipati Jan Eugene Batla, dan kadipaten tersebut terdiri dari tujuh wilayah tetangga Kota Maren. Keputusan itu berasal dari diskusi dengan para penguasa wilayah tersebut saat Eugene sedang berada di ibu kota, sehingga tidak ada masalah yang muncul dengan penetapan batas wilayah kadipaten. Satu-satunya masalah adalah dengan Wilayah Evergrove. Namun, masalah itu segera diselesaikan ketika Jevin mengundurkan diri dari jabatannya, dan putranya yang berusia lima tahun dinyatakan sebagai count yang baru.

Tentu saja, Maren tak tertandingi dalam hal kegigihan, dan mereka tidak akan membiarkan Evergrove County lolos begitu saja. Kota itu menuntut sejumlah besar uang sebagai ganti rugi dari Evergrove County, dan pada akhirnya, county tersebut terpaksa menjual lebih dari setengah wilayahnya daripada sekadar menyatakan kesetiaan kepada kadipaten.

Wilayah-wilayah lain tidak mengalami banyak kerusakan, karena mereka telah tunduk kepada Kota Maren jauh lebih awal. Meskipun berbagai wilayah tersebut harus membayar pajak setiap tahun, biaya yang mereka bayarkan untuk berdagang dengan Kota Maren hilang setelah mereka diserap ke dalam kadipaten. Dengan demikian, mereka sebenarnya mendapat manfaat yang cukup besar daripada mengalami kerugian apa pun.

Bagaimanapun, Eugene tidak perlu memperhatikan hal-hal rumit seperti itu. Walikota dan para pemimpin serikat adalah pemimpin yang sangat kompeten, dan mereka bermaksud untuk menepati janji yang telah mereka buat kepada Eugene.

– Kami tidak akan pernah mengganggu Anda!

– Kami akan mengurus semua hal yang berkaitan dengan angka, keuangan, dan administrasi!

– Kami akan membangunkanmu sebuah kastil, dan kami akan mengurus kepentingan pribadimu, serta kepentingan kadipaten!

Dan memang, Kota Maren menepati janji-janjinya yang berani. Namun, Kota Maren segera menghadapi masalah yang sama sekali tidak terduga.

***

Sebuah kastil dibangun di atas bukit yang menghadap seluruh Kota Maren. Awalnya kastil ini adalah benteng, jadi yang dibutuhkan hanyalah sedikit renovasi dan perluasan. Dan karena Eugene adalah raja pendiri kadipaten tersebut, hanya produk dan material terbaik yang digunakan untuk mendekorasi interiornya. Kastil ini lebih kecil daripada kastil kerajaan Kerajaan Caylor, tetapi jauh lebih mewah dan elegan dari segi eksterior dan interiornya.

Tentu saja, ada satu makhluk tertentu yang sangat menyukai fakta ini.

“Aku tak percaya aku bisa melihat kastil emas sungguhan sebelum kembali ke Dunia Roh. Kieee… Roh yang rendah hati ini akhirnya bisa kembali ke Dunia Roh tanpa penyesalan.” Roh itu meniru seorang lelaki tua, bahkan sampai membuat kerutan di wajahnya menggunakan gelombang.

Namun, kata-katanya benar. Dinding dan menara kastil itu terbuat dari bahan batu khusus dari suatu kerajaan, dan berkilauan keemasan saat matahari terbit dan terbenam seolah-olah dibangun dengan emas asli.

“Apakah kamu sangat menyukainya?” tanya Eugene.

“Jelas sekali! Akhirnya kita punya kastil sendiri! Yah, agak disayangkan kita tidak punya penjaga seperti di kastil raja iblis sungguhan, tapi tidak apa-apa karena kita punya banyak budak dan pelayan! Tak satu pun kontraktor senior saya yang berhasil sejauh Anda, Tuan! Kihehehehe ! ” jawab Mirian dengan gembira. Eugene merasa puas saat melihat senyum lebar Mirian. Rasanya seperti baru kemarin dia tinggal di gubuk kumuh dan meminum darah hewan. Dia tidak percaya bahwa kastil yang besar dan megah seperti itu menjadi miliknya. Namun, dia tidak bisa puas hanya karena memiliki kastil dan telah menjadi raja.

Dia memiliki hal yang jauh lebih penting untuk diurus.

“Tuan Eugene! Tidak, Yang Mulia!” Pangeran Localope bergegas datang bersama rombongannya.

“Ada apa?” tanya Eugene.

“S-ada sesuatu yang tidak beres!” teriak Pangeran Localope dengan wajah pucat.

“…?”

Eugene merasa bingung.

Pangeran Localope melanjutkan, “Saudaraku akan datang bersama utusan dari kekaisaran! Saudara Voltaire akan datang!”

“Voltaire?” tanya Eugene. Meskipun ia memiliki perkiraan kasar tentang masalah Localope dengan keluarganya, Eugene sebenarnya belum pernah mempelajari sejarah keluarganya.

“…Putra mahkota kekaisaran.”

Eugene takjub. Putra mahkota adalah kaisar Kekaisaran Romawi berikutnya, jadi mengapa seorang tokoh hegemon seperti itu datang ke sini? Namun, kata-kata Pangeran Localope selanjutnya bahkan lebih mengejutkan.

“Saudara Voltaire memiliki seorang Marecasio di sisinya. Seorang daywalker, seorang penguasa vampir seperti dirimu.”

“…!!!”

Seorang penguasa vampir. Dilihat dari sikap Localope, dia pasti bukan penguasa klan vampir.

Itu artinya…

“Ada kemungkinan besar bahwa kepala Klan Helmond akan bersamanya. Apa yang harus kita lakukan mengenai hal ini?”

Raja Iblis Beralis Perak—Eugene yakin bahwa Pangeran Localope sedang membicarakan dirinya.

“Apakah dia akan menjadi satu-satunya?” tanya Eugene, mengingat tiga vampir yang pernah dilihatnya dalam ingatannya. Ingatannya menjadi semakin jelas setiap kali tato dihapus.

“Yah… dia mungkin juga ditemani oleh orang lain karena dia adalah kepala klannya,” jawab Localope.

“Orang lain? Vampir lain? Apakah dia juga kuat? Apakah mereka seseorang yang harus kuwaspadai?” tanya Eugene.

“Kemungkinan besar. Dan bukan dia… melainkan dia, ” kata Pangeran Localope dengan suara sendu.

Eugene lebih memperhatikan kata ‘dia’ daripada intonasi suara sang pangeran.

“Vampir perempuan? Siapa dia?” tanya Eugene.

Pangeran Localope menggigit bibirnya sebelum berbicara dengan suara yang penuh rasa kehilangan, “Lefersha. Ini Lefersha Ram Ventrua.”

Retakan!

Saat Eugene mendengar namanya, suara sesuatu yang pecah bergema di kepalanya.

***

“Jadi, kamu ingin aku ikut denganmu?”

“Bukankah itu sudah jelas? Ada kabar bahwa seorang anggota Klan Kegelapan berada di pihak Localope. Kita perlu mencari tahu siapa mereka,” kata Pangeran Voltaire sambil melepaskan bibirnya dari cawan emas. Puluhan budak muda dan cantik melayaninya, tetapi tak seorang pun dari mereka berani mengangkat kepala.

Bukan hanya karena statusnya sebagai putra mahkota. Melainkan, itu karena energi misterius yang dipancarkan Voltaire. Putra mahkota Kekaisaran Romawi memiliki rambut perak yang berkilau dan mata emas yang terang, dan darah emas yang mengalir di nadinya—darah yang sering disebut-sebut—sebenarnya adalah darah mulia seekor ‘naga’. Oleh karena itu, orang biasa tidak bisa tidak bersujud ketika berada di hadapan keturunan langsung Kekaisaran Romawi—seseorang yang memiliki darah emas yang mulia.

Tentu saja, mereka bisa saja menyembunyikan kemampuan garis keturunan mereka, tetapi sebagian besar keturunan langsung tidak akan melakukannya kecuali ada alasan khusus. Orang-orang akan tunduk kepada mereka hanya dengan tatapan, jadi mengapa mereka harus melepaskan hak istimewa seperti itu?

Di antara mereka yang memiliki darah emas yang mulia, putra mahkota memiliki kekuasaan paling besar, kedua setelah kaisar. Namun, ada beberapa orang terpilih yang tidak akan pernah gentar di hadapan putra mahkota. Contohnya adalah wanita berambut merah menyala yang berdiri di hadapan Voltaire.

“Apakah saya harus? Kudengar Helmond akan pergi, kan? Jika Anda mau, saya akan mengirim beberapa bawahan saya. Saya sibuk,” kata wanita itu. Voltaire tampak tenang, meskipun wanita itu baru saja menolak permintaannya dan berbicara secara informal. Itu karena pesona yang dewasa dan kepolosan seorang gadis muda berpadu dalam diri wanita itu. Dia tidak keberatan dengan orang seperti itu.

“Jangan bersikap seperti itu. Ikutlah denganku. Dan dia mungkin keturunanmu, Ventrua. Mereka tampaknya telah membangun reputasi yang cukup baik di Kerajaan Caylor, jadi tidak ada salahnya jika mereka berada di bawahmu. Lagipula, kau perlu melepaskan diri dari bayang-bayang ayahmu, bukan?” kata Putra Mahkota.

Fwoosh!

Rasa takut yang mencekam tiba-tiba terpancar dari tubuhnya.

“ Hieek ! ”

Ketakutan yang mengerikan itu memengaruhi para budak, meskipun mereka menundukkan kepala. Mereka merintih sambil menyandarkan kepala ke lantai.

Namun, Voltaire tetap tenang berkat darah emas naga yang mengalir di nadinya.

“Sudah kuperingatkan, kan? Jangan pernah membahas itu lagi,” kata Ventrua.

“Saya minta maaf. Itu kesalahan saya,” jawab Voltaire. Putra Mahkota memang terlahir dengan hak untuk tidak tahu malu dan tidak peduli, tetapi dia tetap meminta maaf. Namun, wanita itu masih menatapnya dengan mata merah menyala. Voltaire merasakan bulu kuduknya merinding.

‘Kau bahkan belum berumur seratus tahun, tetapi kau telah berhasil membangkitkan darah emas. Seperti yang kupikirkan, itu adalah ide yang bagus untuk mendapatkannya. Kau harus hidup untuk keturunanku dan untukku selamanya, bahkan setelah masa pemerintahanku berakhir.’

Mata Voltaire bergetar. Namun, itu disebabkan oleh keserakahannya akan kekuatan vampir, bukan karena dia merasa gentar menghadapi kekuatan sekuat darah naga.

“Aku memintamu sekali lagi, Lefersha. Jika kau mengabulkan permintaanku ini, aku akan menjadikanmu ratu merah yang cantik dari kerajaan besar ini,” tawar Voltaire.

Dia adalah seorang Origin dengan kehidupan yang mungkin berlangsung selamanya. Jika dia bisa memilikinya di sisinya, kekaisaran dan namanya akan hidup selamanya. Itulah mengapa dia membawanya pergi dari Localope.

1. Kata yang digunakan untuk menggambarkan ‘Kerajaan’ baru sebenarnya bukanlah kata ‘kerajaan’ dalam bahasa Korea. Sebaliknya, mereka menggunakan kata ‘공국’ yang didefinisikan sebagai kerajaan kecil yang diperintah bukan oleh raja, melainkan oleh seorang adipati. Oleh karena itu, saya memutuskan untuk menyebutnya Kadipaten Maren dan membiarkan gelar Eugene tetap sebagai adipati ☜