Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 148

Bab 148

“Yang Mulia, Yang Mulia. Saat Anda beristirahat sejenak, maukah Anda membantu saya berlatih pedang?”

“Saya tidak menganggap diri saya cukup terampil untuk mengajar siapa pun…”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita main catur? Aku ingin membalas kekalahan kemarin.”

“Nyonya, saya mohon maaf, tetapi kita sedang tidak berlibur sekarang. Dan saya… saya rasa Anda terlalu dekat dengan saya. Bisakah Anda sedikit menjauh dari saya?”

“Ya. Ck. Seandainya kita bisa berbagi kuda saja…”

“Apa? Apa kau mengatakan sesuatu?”

“Tidak, tidak ada apa-apa.”

Lorraine tersenyum cerah sebelum menggeser kudanya satu inci dari kuda Luke.

“Luar biasa, sungguh luar biasa. Lihatlah mereka berdua, selalu bersama seperti raksasa berkepala dua. Lihatlah rubah kecil itu. Dia begitu lugas. Kieeeh? Lihat, lihat! Lihatlah dia mencoba menggoda dengan mengibaskan rambutnya ke belakang,” gumam Mirian sambil melayang di sekitar kedua sosok itu. Kemudian, dia mendarat di surai kuda Lorraine dengan senyum licik.

Dia melirik Eugene dan Luke, yang berada tepat di depan Lorraine.

“Ptooey!”

Neiiiiiiiiighhh!

Kuda Lorraine meringkik kaget setelah tiba-tiba disiram dahak roh.

“Agh!”

“Hmm?!”

Lorraine berteriak kaget, dan Luke melompat dari pelana kudanya secepat kilat.

Fwoosh!

Kemudian, ia menangkap Lorraine tepat saat wanita itu hendak jatuh ke tanah dengan gaya ‘gendong putri’.

“Kehehe! Asisten nomor dua! Kau cukup hebat, hmm? Kau seharusnya bersyukur, rubah kecil. Kau memang hebat, kan? Jika semuanya berjalan lancar, pastikan untuk membalas budiku dengan emas, perak, dan harta karun. Karena ada dua orang di antara kalian, bayarlah dua kali lipat! Kiheheheheheheheh!” Roh itu terkekeh licik sambil menatap sepasang kecoa itu dengan penuh minat.

Luke tak bisa menyembunyikan kekhawatirannya saat ia menopang punggung dan paha Lorraine dengan lengannya yang berotot. “Nyonya! Apakah Anda baik-baik saja?”

“Ah! Ah… Ya.” Jantung Lorraine mulai berdebar kencang, dan pipinya memerah. Tentu saja, bukan karena dia terjatuh dari kudanya. Mata bangsawan muda yang tampan itu dipenuhi dengan keprihatinan yang tulus, dan napas hangat yang menyentuhnya setiap kali dia berbicara tidak menunjukkan belas kasihan pada hatinya yang lembut.

“Nyonya Lorraine! Apakah Anda baik-baik saja?” teriak Bonmer dengan khawatir sambil terlambat bergegas menghampirinya.

“Kudanya sepertinya ketakutan. Untungnya, saya rasa dia tidak terluka. Tolong jaga dia baik-baik, Pak,” kata Luke.

“Ohh! Terima kasih, Tuan!” seru Bonmer penuh rasa syukur. Luke memenuhi semua kriteria—keterampilan sebagai seorang ksatria, sopan santun, dan sikap yang pantas bagi seorang bangsawan, serta perhatian yang mendalam bahkan terhadap tahanan dan memperlakukan mereka dengan hormat. Pangeran muda itu adalah bakat langka yang bahkan didambakan Bonmer. Kebanyakan orang seusianya akan bodoh dan dibutakan oleh keinginan mereka akan prestasi dan pencapaian.

‘Tapi suatu hari nanti mereka mungkin akan berkonflik dengan keluarga kami… Apa yang harus saya lakukan?’

Tatapan Bonmer secara alami tertuju pada Eugene di depan kelompok itu. Dilihat dari wajah Eugene yang dipenuhi rasa jengkel dan kesal, tampaknya tuan dari bangsawan muda itu agak meremehkan Lorraine.

Dan itu memang benar…

“Dia menyebalkan dalam banyak hal,” gumam Eugene.

Lanslo menjawab sambil tertawa. “Haha. Bukankah memang seperti itulah hubungan antara pria dan wanita? Tentu saja, wajar jika Anda tidak memandangnya dengan baik.”

Eugene menyipitkan matanya setelah melihat senyum misterius Lanslo. “Hubungan antara pria dan wanita? Apa yang kau bicarakan?”

“Hah? Maksudmu kau tidak tahu?”

“…” Eugene mengerutkan kening alih-alih menjawab.

Lanslo tertawa terbahak-bahak. “Hahaha! Aku tidak tahu harus berkata apa. Kukira kau memberi izin kepada Lady Lorraine untuk menemanimu karena kau sudah tahu.”

“Apa yang kau bicarakan?” tanya Eugene.

“Lady Lorraine menyimpan Count Crawlmarine di hatinya,” jawab Lanslo.

“…Apa?” Eugene tercengang. Apakah dia waras? Dia menyukai Luke setelah ditawan karena melakukan sesuatu yang bodoh?

“Dia bergabung dengan kami dalam perjalanan untuk memohon kepada Count Crawlmarine. Jika dia kembali setelah membayar uang tebusannya, dia tidak akan bisa bertemu dengannya lagi,” jelas Lanslo.

“Kau tidak bercanda, kan?” tanya Eugene.

“Tidak. Meskipun saya suka bercanda, saya tidak akan bercanda ketika membicarakan hal seperti masa depan keluarga Fransil dan keluarga Crawmarine,” jawab Lanslo dengan ekspresi serius.

Eugene bergumam tak percaya, “Ini gila…”

Namun, ia segera mengangkat kepalanya dan menoleh ke belakang. Lorraine mengikuti Luke seperti anak anjing yang tersesat, dan Luke terus menoleh ke belakang seolah-olah ia khawatir tentangnya.

Eugene bertanya, “Lalu apa maksudmu ketika kau mengatakan aku mengizinkannya ikut bersama kita karena aku sudah tahu?”

“Karena Lady Lorraine berasal dari keluarga Fransil. Terlepas dari seluruh masalah tentang mereka yang menyatakan diri sebagai kadipaten, mereka tetaplah keluarga yang diakui di Brantia yang mampu mengincar takhta, bukan? Jadi saya berasumsi bahwa Anda akan menikahkan Count Crawlmarine dan Lady Lorraine untuk menaklukkan keluarga Fransil,” jawab Lanslo.

“Hooh.” Rasa jengkel di wajah Eugene langsung menghilang. Bukankah ini sebenarnya rencana yang masuk akal?

“Lalu, apa yang harus saya lakukan sekarang?” tanya Eugene.

“Hah? Kau bertanya padaku? Bahkan dengan otakmu yang sejahat itu?” Lanslo tercengang.

“…” Eugene menjilat bibirnya tanpa menjawab. Sejujurnya, dia percaya diri dalam menangani sebagian besar masalah, tetapi hal-hal yang berkaitan dengan hubungan adalah pengecualian. Bagaimana dia bisa merencanakan sesuatu yang tidak dia ketahui?

“Yah, kurasa…” Lanslo mengangguk seolah mengerti. Bukan rahasia besar bahwa Eugene menjalani hidup yang jauh dari percintaan. Bahkan Odd, sang pedagang, serius mempertimbangkan apakah ia harus mencarikan pelacur yang sangat cantik untuk Eugene.

“Kau menebak? Apa maksudnya?” tanya Eugene. Ia merasa sedikit tersinggung dengan tingkah laku Lanslo. Namun, ksatria itu hanya menyeringai sebagai jawaban. “Bukan apa-apa. Lagipula. Sebaiknya kau biarkan saja.”

“Biarkan saja?”

Lanslo melirik Lorraine, yang perlahan-lahan mendekati Luke lagi, lalu menjelaskan dengan tenang, “Jika kau menyuruh Count Crawlmarine untuk bergaul dengan Lady Lorraine, dia pasti akan mengikuti perintahmu dengan setia. Namun, itu hanya akan berarti menuruti perintahmu dan bukan mengikuti kata hatinya.”

Dia menunjuk ke jantungnya sebelum melanjutkan. “Masalahnya adalah wanita dapat memperhatikan hal-hal seperti itu hampir dengan sempurna. Khususnya, Lady Lorraine pasti telah dirayu oleh banyak bangsawan dan ksatria sebagai keturunan langsung dari keluarga Fransil. Membedakan antara perasaan sejati seorang pria dan kebohongan akan semudah makan kue baginya.”

“Hmm. Itu pasti.”

Sejujurnya, Eugene tidak tahu apa-apa, tetapi untuk saat ini dia mengangguk. Lanslo harus menahan tawanya melihat tindakan berani Eugene.

“Itulah mengapa kita harus membiarkannya saja untuk saat ini. Lady Lorraine jelas memiliki Count Crawlmarine di hatinya. Dan meskipun Count Crawlmarine tampaknya sedikit kesal, dia sebenarnya tidak membencinya. Perasaan Lady Lorraine terhadap Count Crawlmarine pada akhirnya akan semakin dalam seiring berjalannya waktu,” jelas Lanslo.

“Hmm.” Eugene masih bingung. Namun, Lanslo populer di kalangan wanita di mana pun ia berada, tanpa memandang status dan usia mereka. Karena itu, ia menganggap kata-kata Lanslo cukup dapat dipercaya dalam hal itu.

“Lagipula, jika semuanya berjalan lancar antara ogre berkepala dua itu, lalu…? Maka keluarga Fransil… Ah! Itu akan berhasil,” gumam Eugene. Meskipun dia sama sekali tidak mengerti urusan antara pria dan wanita, dia sangat licik dalam hal-hal lain. Dia memiliki gambaran kasar tentang bagaimana menangani keluarga Fransil begitu Luke dan Lorraine berpasangan.

“Apakah kamu punya ide bagus?” tanya Lanslo penuh harap.

Eugene mengangguk. “Aku berencana menggunakan taktik ‘kesatria baik, kesatria jahat’ sekali lagi.”

“Kieeeh! Sir Eugene mungkin tidak becus dalam hal kencan, tapi untuk hal-hal lain, dia… Kuagh!”

“Pffft!”

Semangatnya langsung padam setelah ia mencoba menyerang Eugene dengan kebenaran, yang membuat Lanslo langsung tertawa terbahak-bahak.

***

“Tuan Reyma. Para utusan telah kembali dari keluarga Riwad.”

“Hmm. Silakan masuk.”

Seorang bangsawan berpakaian rapi dan seorang ksatria memasuki barak militer yang besar dan mewah. Lantai bangunan itu ditutupi banyak permadani, dan tampak seperti penginapan mewah.

“Bagaimana hasilnya? Berapa uang tebusan yang diminta Count Crawlmarine?”

“Yah… memang ada beberapa masalah.”

“Masalah? Apa sebenarnya?” tanya Reyma, putra sulung Viort Fransil, dengan mengerutkan kening. Mungkinkah mereka menuntut sejumlah uang tebusan yang mustahil?

“Lady Lorraine tidak ada di Kastil Riwad.”

“Apa yang kau katakan? J-jangan bilang begitu…” Reyma tergagap. Ekspresinya berubah garang saat pikiran tentang hukuman mati terlintas di benaknya.

Sang bangsawan segera menggelengkan kepalanya. “Tidak. Bukan seperti yang kau pikirkan.”

“Lalu apa yang terjadi? Mengapa Anda mengatakan ada masalah?” tanya Reyma.

“Druid yang tinggal di kastil…” Bangsawan itu menyampaikan secara singkat apa yang didengarnya dari Pythamoras.

“Jadi, maksudmu Lorraine secara sukarela mengikuti bangsawan vampir itu, benarkah?” tanya Reyma.

“Menurut apa yang kudengar, kurasa itu bukan bohong, karena sang druid sendiri yang mengatakannya,” jawab bangsawan itu.

“Haaa…”

“Dan Sir Stein mengatakan bahwa Sir Bonmer menemani Lady Lorraine untuk merawatnya.” Bangsawan itu melanjutkan.

“Aku tidak peduli apakah pria itu mati atau hidup. Tidak, malah mungkin lebih baik jika dia mati. Dengan begitu kita bisa meminta pertanggungjawaban vampir itu, Eugene. Akan lebih baik jika gadis itu melakukan satu kebaikan lagi untuk keluarga sebelum dia pergi,” kata Reyma.

Sungguh kejam mengatakan hal itu kepada anggota keluarga sendiri, tetapi para bangsawan dan ksatria yang berkumpul di tenda tampak tidak terpengaruh. Mereka semua tahu betapa Reyma sebenarnya peduli pada Lorraine, meskipun kata-katanya tampak dingin dan tanpa ampun. Dia hanya kesulitan mengungkapkan cintanya secara langsung. Cintanya kepada adik bungsu itu tak terbantahkan karena dia secara pribadi ikut serta dalam negosiasi bahkan sebagai pewaris keluarga Fransil.

“Kurasa kau tak perlu terlalu khawatir soal keselamatannya. Sir Jan Eugene, serta Count Crawlmarine, telah menemaninya dengan pasukan,” ujar bangsawan itu.

“Hmm. Benarkah begitu? Kalau begitu, kastil mereka pasti sangat kosong,” jawab Reyma.

“Sepertinya memang begitu, tapi aku tidak bisa memastikan karena aku tidak memasuki kastil. Ada prajurit Beowulf yang mengawal druid itu, dan semuanya dipersenjatai dengan baju zirah khusus. Tuan Reyma, kurasa cerita yang kita dengar di Brighton itu benar,” kata bangsawan itu.

“Hmm.”

Mereka menyembunyikan identitas mereka dan singgah di Kota Brighton untuk mengumpulkan informasi setelah tiba di tempat ini. Awalnya mereka terkejut dengan kenyataan bahwa Brighton tergabung dalam wilayah Crawlmarine, dan sekali lagi mereka terkejut bahwa wilayah Crawlmarine memiliki pasukan yang jauh lebih kuat dan lebih banyak daripada yang mereka duga. Secara khusus, sangat sulit dipercaya bahwa dua ksatria vampir konon telah memusnahkan seorang ksatria kematian, hantu, dan monster lainnya dari bawah tanah kota.

“Ngomong-ngomong, ke mana perginya ksatria Eugene dan Pangeran Crawlmarine? Apakah mereka pergi untuk menduduki wilayah lain?” tanya Reyma.

“Yah… Rupanya, mereka pergi ke Kadipaten Batla. Dia ingin menggantikan kedudukan di kadipaten itu,” jawab bangsawan tersebut.

“Apa?!” Mata semua orang membelalak. Kadipaten Batla adalah salah satu keluarga paling terkenal di Brantia, bersama dengan keluarga Drak, yang dikenal sebagai keluarga ksatria danau.

“Seorang anggota Suku Kegelapan mewarisi Kadipaten Batla? Bagaimana itu masuk akal?” gumam Reyma seolah menganggapnya tidak masuk akal.

Para bangsawan menjawab dengan hati-hati, “Itu bukan hal yang mustahil. Ratusan tahun telah berlalu, dan siapa yang tahu ke mana darah adipati pertama mungkin telah pergi? Sudah ada adipati elf, jadi tidak ada hukum yang melarang vampir menjadi adipati.”

“Jika dia bisa membuktikan keabsahannya, kadipaten mungkin akan mengakui Sir Jan Eugene sebagai adipati. Sir Laplas adalah kandidat yang paling mungkin, tetapi dia menghilang setelah memulai upayanya untuk mendapatkan gelar ksatria, bukan?”

“Benar. Saya dengar pusaka kadipaten itu hilang bersamaan dengan kepergiannya. Mungkin saja Sir Eugene telah menemukannya.”

“Hmm.”

Reyma mengetuk-ngetuk jarinya di atas meja bundar dengan ekspresi serius, lalu tiba-tiba mengangkat kepalanya. “Mungkin… Apakah Lorraine mengikuti Sir Jan Eugene karena dia mengira dia akan menjadi Adipati Batla?”

“…!”

Para bangsawan yang terkejut itu saling bertukar pandang, lalu mengangguk.

“Itu tampaknya masuk akal. Jika Lady Lorraine menjadi istri seorang adipati, bukankah Yang Mulia secara alami akan memperoleh legitimasi untuk naik tahta Brantia?”

“Bukannya tidak ada preseden bagi vampir untuk menjalin hubungan dengan manusia. Malahan, ini bisa jadi lebih baik karena sangat jarang terjadi.”

“Saya setuju. Sepertinya Lady Lorraine telah menemukan cara untuk membantu keluarga dan memberdayakan Master Reyma.”

“Haha! Tuan Reyma! Nyonya Lorraine benar-benar sudah dewasa!”

Suasana dengan cepat berubah menjadi ramah. Reyma berbicara dengan serius, berusaha menahan senyum di sudut mulutnya.

“Ehem! Dia memang pantas dipuji jika itu niatnya, tapi belum ada kepastian. Mari kita hubungi keluarganya dan bersiap siaga untuk sementara. Ah, untuk berjaga-jaga, kita harus menghindari hal-hal yang dapat menimbulkan konflik dengan wilayah Riwad.”

“Kami mendengar perintahmu!” jawab para bangsawan dan ksatria dengan ekspresi cerah, mengetahui bahwa Reyma peduli pada kepentingan keluarganya sama seperti ia peduli pada saudara perempuannya. Namun, mereka sama sekali tidak menyadari bahwa keuntungan sebenarnya berpihak pada seorang pria yang sama sekali tidak mengerti tentang hubungan romantis.