Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 299

Bab 299: Saat Dia Pergi (4)
Di belakang pria berambut putih itu terbentang pemandangan yang membuat orang biasa benar-benar kebingungan. Mereka tidak dapat memahami apa yang baru saja terjadi. Mereka hanya melihat sesosok makhluk jatuh dari langit, makhluk mengerikan yang telah mengepung Pendekar Pedang Suci dan Bintang Kekuatan, hanya untuk dihancurkan dalam satu serangan. Yang lebih mengejutkan lagi, dua pertiga dari puluhan ribu pasukan iblis telah lenyap begitu saja.
 
Pemandangan luar biasa ini, yang belum pernah terjadi sebelumnya sepanjang hidup mereka, membuat para prajurit ternganga, sejenak melupakan bahwa mereka sedang berada di tengah pertempuran. Jerome, Abel, dan Elvis pun tidak berbeda.
 
“Apa yang baru saja terjadi, Jerome?” tanya Abel, suaranya bergetar.
 
“Aku… aku tidak tahu,” jawab Jerome, matanya membelalak tak percaya.
 
Hanya Lavina, yang menatap pria berambut putih itu dari kejauhan, yang berkedip cepat karena alasan yang berbeda.
 
“Nabi… ini bukan mimpi, kan? Itu… itu Louis, kan?”
 
Nabi, sambil menggendong Lavina di punggungnya, mengangguk.
 
*Mencium…*
 
Lavina menunduk mendengar suara aneh itu dan melihat air mata menggenang di mata Nabi.
 
“Kamu… menangis?”
 
*Niff!*
 
Nabi mengerutkan hidung dan menggelengkan kepalanya, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan air matanya.
 
Hal ini membuat Lavina terkekeh.
 
*Tidak heran.*
 
Kabar kematian Louis mengejutkan lebih dari sekadar orang-orang di sekitarnya.
 
Nabi merasakan hal yang sama.
 
Lagipula, apa pun yang dikatakan orang lain, Louis adalah pemiliknya.
 
Bagaimana mungkin dia tidak gembira atas kembalinya pemiliknya ke kehidupan?
 
Lalu, seseorang yang akan lebih bahagia daripada siapa pun atas kembalinya Louis terlintas dalam pikirannya.
 
Lavina tersenyum dan menatap lurus ke depan.
 
*Selamat… Tania.*
 
Senyumnya semakin lebar.
 
Tania dan Kendrick merasa seolah-olah semua yang terjadi di depan mata mereka tidak nyata, seperti mimpi.
 
Sesosok makhluk tiba-tiba muncul, menyapu bersih Waldoking dan pasukan iblis. Terlebih lagi, makhluk itu adalah seseorang yang dilaporkan telah meninggal…
 
Tidak heran jika situasi saat ini terasa seperti mimpi.
 
Pada saat itu, sebuah suara yang familiar terdengar dari “dia.”
 
“Ada apa dengan orang-orang bodoh ini? Kenapa diam sekali?”
 
Suaranya tenang, halus, dan menenangkan, namun nadanya jelas sembrono dan santai. Segala sesuatu tentangnya persis sama.
 
“Guru…?”
 
“…Guru?”
 
Tania dan Kendrick bertanya dengan suara linglung.
 
Responsnya singkat dan kesal.
 
“Apa?”
 
”…”
 
“Mengapa kamu meneleponku jika kamu tidak punya apa-apa untuk dikatakan?”
 
Wajah Louis berubah menjadi cemberut kesal.
 
“Ah…”
 
Tania melangkah maju seolah dalam keadaan linglung.
 
“Aah…”
 
Tiba-tiba, dia mulai berlari.
 
“Guru! Guru!”
 
Tanya langsung mendekat dan memeluk Louis.
 
“Guru… Guru…”
 
Dia memanggilnya berulang kali.
 
Biasanya, Louis akan mendorongnya menjauh, tetapi kali ini dia tidak sanggup melakukannya. Dia merasakan cairan meresap ke bagian depan tubuhnya.
 
“Haaah!”
 
Tanya memeluk Louis erat-erat, menangis tersedu-sedu tanpa terkendali.
 
*Ini bukan mimpi.*
 
Louis yang ada di hadapannya itu nyata. Tekstur lembut pakaiannya, kehangatan yang terpancar dari tubuhnya, dan aroma bunga yang selalu mengelilinginya—semuanya menegaskan hal itu. Inilah Louis, pria yang selama ini ia dambakan.
 
“Guru!”
 
Tanya melepaskan semua emosi yang telah ia pendam selama tujuh tahun, membiarkannya meluap saat ia berpegangan erat pada Louis.
 
Louis berdiri dengan canggung, menggendong Wang Cheolsoo di satu lengan, dan menatap Kendrick dengan tatapan memohon minta tolong.
 
*Hei! Lakukan sesuatu tentang ini!*
 
Namun permohonannya diabaikan. Lebih buruk lagi, upaya Kendrick untuk ikut campur malah memperburuk keadaan.
 
“Haaah! Guru!”
 
Kali ini, Kendrick bergegas mendekat dan memeluk Louis juga.
 
Tiba-tiba, Louis mendapati dirinya diselimuti kasih sayang para muridnya.
 
“Apa-apaan sih kalian berdua?! Minggir!”
 
Louis merasa jijik dan mencoba melepaskan diri, tetapi saudara-saudara Flame berpegangan erat. Karena takut tidak akan pernah melihatnya lagi jika mereka melepaskan diri, mereka mempererat pelukan mereka.
 
Terperangkap dalam pelukan yang menyesakkan ini, Louis akhirnya berhasil memahami situasi secara kasar.
 
*…Sepertinya sudah cukup lama berlalu.*
 
Meskipun mereka masih terlihat muda, kakak beradik Flame memancarkan aura kedewasaan. Reaksi mereka hanya menegaskan hal ini.
 
Louis menghela napas dan mendorong murid-muridnya ke samping. “Kita akan mendengar detailnya nanti… Nabi!”
 
Mendengar panggilan Louis yang lantang, Nabi melesat secepat kilat. Ia melemparkan Wang Cheolsoo, yang berada dalam pelukannya, ke arah Nabi yang mendekat.
 
Wang Cheolsoo melayang di udara sejauh puluhan meter.
 
“Hmm…”
 
Sensasi melayang di udara sejenak membangkitkannya…
 
“RRR-harimau… Kreeek!”
 
Melihat seekor harimau besar menganga hanya beberapa inci dari hidungnya membuatnya kembali pingsan.
 
Nabi menangkap pakaian Wang Cheolsoo dengan mulutnya dan menatap Louis.
 
“Jangan dimakan! Jaga saja dia. Jika dia bangun, pukul dia hingga pingsan lagi.”
 
*Mencium!*
 
Nabi mengangguk seolah meminta Louis untuk mengurusnya. Setiap kali dia melakukan ini, tubuh Wang Cheolsoo akan bergoyang-goyang dengan menyedihkan.
 
Dengan kedua tangan yang kini bebas, Louis berbalik dan dengan santai mengamati para iblis itu. Mereka mendekat, menjaga jarak tertentu, wajah mereka dipenuhi rasa takut.
 
“Hmm… masih terlalu banyak,” gumam Louis, sambil mengibaskan tangannya dengan santai seperti menepis lalat.
 
Kemudian…
 
*Desir!*
 
Para iblis itu terpecah dan roboh, jumlah mereka berkurang lebih dari setengahnya.
 
Para prajurit Tembok Besar, yang jantungnya berdebar kencang, kini kembali merasakan detak jantung mereka yang luar biasa.
 
Setelah memperlihatkan kekuatan ilahinya, Louis beralih kepada para muridnya.
 
“Baiklah kalau begitu, mari kita lihat seberapa banyak peningkatan yang telah kamu capai selama aku tidak ada. Kamu tidak bermalas-malasan, kan?”
 
Tania dan Kendrick menjawab pertanyaannya dengan senyum cerah, seolah-olah dia bertanya apakah mereka pernah menangis.
 
“Tentu saja kami bekerja keras!”
 
“Akan kutunjukkan padamu!”
 
“Bagus. Tangani saja masing-masing lima ribu dan kembali lagi.”
 
“Ya!”
 
“Baik, Pak!”
 
Kakak beradik Flame menjawab dengan tegas dan menyerbu ke arah sepuluh ribu iblis yang tersisa.
 
Dua lawan sepuluh ribu.
 
Kekalahan jumlah yang sangat besar.
 
Namun justru para iblis yang mundur.
 
Hanya dua manusia.
 
Namun di belakang mereka berdiri ‘monster sesungguhnya’ yang tak mampu dihadapi oleh para iblis.
 
Dengan Louis sebagai latar belakang mereka, Kendrick dan Tania terjun ke tengah gerombolan iblis.
 
*Kreeek!*
 
*Kruk!*
 
Di tengah kepanikan para iblis, kobaran api muncul dan tangisan mengerikan bergema.
 
Lokan VII, yang sedang mengamati, tersenyum lebar.
 
*Itu dia…! Dia di sini!*
 
Sosok yang seorang diri telah menggulingkan Kekaisaran Dominan.
 
Sosok bak dewa yang diceritakan dalam legenda di seluruh Benua Musim Dingin.
 
Imam Gereja Ilahi.
 
Tidak lain dan tidak bukan.
 
Lokan VII meraung dengan keras, “Apa yang kalian tunggu?! Kalian hanya akan berdiri di sana dan menonton?!”
 
Wajah sang jenderal berseri-seri mendengar kata-kata raja. “Unit Mesin Transenden! Serang! Musnahkan iblis-iblis itu!”
 
Unit Mesin Transenden dengan cepat menyerbu gerombolan iblis, moral mereka lebih tinggi dari sebelumnya.
 
Sekitar tiga puluh menit kemudian…
 
*Waaaaah!*
 
Teriakan kemenangan yang tulus bergema di sepanjang Tembok Besar.
 
Hampir tujuh tahun telah berlalu sejak Maha membeku dan para iblis berhamburan keluar.
 
Pada awalnya, Kekaisaran dan kerajaan-kerajaan menganggap ancaman itu sebagai hal sepele.
 
Sikap mereka berubah ketika para iblis melarikan diri dari Pegunungan Putih dan tersebar di seluruh benua.
 
Gelombang iblis menjerumuskan seluruh Benua Musim Dingin ke dalam kekacauan.
 
Menyadari beratnya situasi, mereka membagi pasukan militer mereka di Tembok Besar, mengerahkan pasukan ke wilayah utara dan selatan.
 
Saat gelombang iblis yang tak henti-hentinya melemahkan pasukan mereka,
 
Bantuan baru telah tiba.
 
Di antara mereka terdapat Ordo Tubuh Ilahi.
 
Kelompok keagamaan yang tangguh ini, yang kini begitu meluas sehingga setiap penduduk Benua Musim Dingin mengetahuinya, baru-baru ini mengalami kebangkitan kembali.
 
Setelah sempat vakum karena perselisihan internal, Ordo tersebut bersatu di sekitar “Prajurit Agung yang Bangkit Kembali,” dan menegaskan kembali pengaruhnya.
 
Sesuai dengan doktrin fundamental Ordo yang mengutuk Ma, banyak sekali prajurit yang menghunus pedang mereka.
 
Selain itu, ditambahkan pula bantuan eksternal dari luar Benua Musim Dingin: Menara Harapan.
 
Di bawah komando tiga Grand Master, sebuah Unit Mesin Transenden yang sangat besar dikerahkan.
 
Ordo Tubuh Ilahi, bekerja sama dengan Menara Harapan, menyegel pegunungan utara Benua Musim Dingin.
 
Hal ini memungkinkan negara-negara di Benua Musim Dingin untuk bernapas lega dan memfokuskan upaya mereka di Pegunungan Putih bagian selatan.
 
Tujuh tahun peperangan sengit kemudian…
 
Saluran komunikasi darurat berdering di Komando Utara.
 
Itu adalah batu komunikasi permintaan bantuan darurat Tembok Besar, yang selama ini tetap diam.
 
Setelah mendengar berita ini, sejumlah komandan berkumpul di Komando Utara.
 
“Hmm…”
 
“Hmm…”
 
Di tenda Komando Utara, para Grand Master, Pablo, beberapa Master, dan komandan militer telah berkumpul.
 
Meskipun panggilan itu mendesak, keseriusan situasi memastikan mereka segera berkumpul.
 
Setelah memastikan semua orang hadir, Pablo berbicara lebih dulu.
 
“Saya kira Anda semua sudah mendengar inti permasalahannya.”
 
“Apa yang sedang terjadi?” tanya Douglas.
 
Pablo menjawab dengan suara rendah. “Kami baru saja menerima permintaan bantuan darurat dari Tembok Besar.”
 
“Tembok Besar itu? Bagaimana situasinya di sana?”
 
“Sejauh yang kami ketahui, ada sekitar 70.000 iblis dan lima makhluk Waldo…”
 
“Hah…”
 
Angka 70.000 sungguh mencengangkan, tetapi penyebutan lima makhluk Waldo membuat wajah orang-orang yang hadir menjadi muram.
 
Namun Pablo belum selesai.
 
”…Dan tampaknya ada spesimen unik lainnya.”
 
“Spesimen yang unik?”
 
“Ada spekulasi bahwa ini adalah Waldo tingkat atas. Atau mungkin raja para Waldo…”
 
”…?!”
 
Nama “Waldo” bagaikan kutukan bagi mereka.
 
Bahkan satu spesimen saja dapat menyebabkan kerugian besar berupa hilangnya nyawa manusia dan sumber daya.
 
Namun sekarang, Waldo versi yang lebih tinggi?
 
Floria bertanya dengan ekspresi tegas, “Bagaimana dengan Pendekar Pedang Suci dan Bintang Kekuatan?”
 
“Mereka menahannya, tetapi situasinya sangat genting.”
 
Kedua orang ini, yang kini dikenal sebagai Pendekar Pedang Suci dan Bintang Kekuatan, adalah satu-satunya harapan yang tersisa setelah kepergian Penguasa Menara.
 
Semua orang tahu betapa tangguhnya rombongan perjalanan mereka.
 
Kenyataan bahwa mereka sekarang sedang kesulitan membuat kita kembali menyadari betapa seriusnya situasi ini.
 
Ruangan itu menjadi sunyi.
 
Pablo, selaku perwakilan, kembali mengambil alih situasi.
 
“Kita harus mengirim bala bantuan,” tegas Pablo.
 
Prajurit dari Ordo itu menjawab dengan ekspresi muram, “Prajurit Agung… tempat itu adalah jebakan maut. Bahkan jika kita tiba, mungkin mereka sudah berada di sana…”
 
Kata-katanya terdengar pesimistis, tetapi terdengar benar.
 
Mata Pablo berkilat penuh tantangan. “Apakah kau menyarankan kita meninggalkan Tembok Besar?”
 
”…”
 
Melihat prajurit itu diam, Pablo menghela napas, tekadnya sedikit melemah. “…Kalau begitu aku akan pergi sendiri.”
 
“Prajurit Hebat!”
 
“Ini medan perang di mana sembilan dari sepuluh orang akan mati. Aku tidak akan memaksa siapa pun… Pergi dan beri tahu para prajurit: hanya mereka yang berani bertarung dan mati bersamaku yang boleh sukarela untuk misi penguatan ini!”
 
Merasakan tekad Pablo, sang prajurit mengangguk.
 
“Baik, saya mengerti. Dan… saya juga akan pergi.”
 
“Aku tidak akan menghentikanmu. Kita membutuhkan setiap prajurit yang bisa kita dapatkan,” jawab Pablo, sambil mengalihkan pandangannya ke arah Menara Harapan. “Aku meminta dukunganmu dalam hal ini. Seperti yang kau tahu, medan perang penuh dengan bahaya. Tolong kumpulkan tim sukarelawan.”
 
“Sesuai keinginanmu. Dan…”
 
Douglas menatap sahabat dekatnya dan para Master.
 
“Saya akan memimpin kontingen kita.”
 
“Douglas!”
 
“Menguasai!”
 
Menara Harapan memprotes keputusan sepihak Douglas.
 
Namun, Douglas malah tertawa terbahak-bahak.
 
“Heh heh! Jika Pablo memimpin di sana, bukankah sebaiknya kita mengirim seseorang dengan kaliber serupa untuk menjaga keseimbangan?”
 
“Tetapi!”
 
“Jangan khawatir, dasar bodoh. Hidup yang telah Tuhan berikan kepadaku… aku tidak akan menyia-nyiakannya. Jika ada jalan keluar, aku pasti akan kembali.”
 
Keteguhan hati Douglas membuat Erica terdiam. Meskipun ia berbicara dengan penuh keyakinan, tekad di matanya menunjukkan dengan jelas bahwa ia telah menerima kematian.
 
Setelah sedikit keributan, keputusan untuk mengirim bala bantuan ke Tembok Besar dibuat tanpa masalah besar.
 
“Kalau begitu, cepatlah bersiap! Kita harus mencapai Tembok Besar secepat mungkin!”
 
“Dipahami!”
 
Atas perintah Pablo, para pejuang segera bertindak. Namun, mengingat perlunya mengumpulkan pendukung, penundaan dalam persiapan tidak dapat dihindari. Pada saat pasukan pendukung telah berkumpul dan selesai bersiap, satu jam telah berlalu.
 
“Jaga diri baik-baik. Aku mempercayakan para prajurit Ordo ini padamu.”
 
“Prajurit Hebat…”
 
“Sampai jumpa saat kami kembali! Ha ha!”
 
“Douglas…”
 
Pablo, Douglas, dan pasukan pendukung saling mengucapkan selamat tinggal kepada lingkungan sekitar mereka. Perpisahan mereka terasa mengharukan, karena mereka tidak tahu apakah ini akan menjadi pertemuan terakhir mereka.
 
Setelah acara perpisahan terakhir selesai…
 
“Sekarang, ayo kita berangkat…”
 
Tepat ketika Pablo, yang berada di garis depan pasukan pendukung, hendak memberikan perintah maju…
 
“Prajurit Hebat!”
 
Teriakan menggelegar terdengar dari arah tenda Komando Utara.
 
“Berhenti! Prajurit Hebat!”
 
Suara itu begitu keras sehingga semua mata tertuju pada keributan tersebut. Seorang prajurit berlari dengan panik ke arah mereka.
 
“Huff… huff… Hebat… Prajurit Hebat!”
 
Prajurit itu menghampiri Pablo, terengah-engah.
 
“Komunikasi mendesak dari Tembok Besar!”
 
Suasana di aula berubah muram saat disebutkan tentang komunikasi mendesak dari Tembok Besar.
 
Komunikasi mendesak saat ini…
 
Semua orang tahu apa artinya.
 
“Mustahil…”
 
“Apakah sudah jatuh…?”
 
Pertanyaan Pablo disambut dengan gelengan kepala yang kuat dari prajurit yang telah mendengar komunikasi tersebut. Senyum cerah teruk spread di wajahnya.
 
“Tujuh puluh ribu pasukan iblis, lima Waldo, dan satu Waldo tingkat tinggi! Mereka semua telah dimusnahkan!”
 
“Apa?”
 
“Apa?!”
 
Para prajurit yang beberapa saat sebelumnya bersiap untuk serangan nekat kini menatap dengan mata terbelalak keheranan.
 
Pablo tergagap, “Tembok Besar?! Bagaimana dengan kerusakan pada Tembok Besar?”
 
“Aman! Kerusakan minimal! Ini kemenangan sempurna!”
 
“Hah, apa ini?!”
 
Hal itu sama sekali tidak dapat mereka pahami. Musuh yang telah mendorong Tembok Besar ke ambang krisis bukanlah musuh yang mudah dikalahkan. Jika tidak, mereka tidak akan sampai melakukan upaya sejauh ini untuk mengumpulkan pasukan pendukung yang sangat membutuhkan ini.
 
Saat seluruh kontingen pendukung berdiri kebingungan, seorang prajurit yang telah mendengar berita itu menambahkan dengan ragu-ragu:
 
“Ah, dan Pendekar Pedang Suci dan Bintang Kekuatan memintaku untuk menyampaikan sebuah pesan…”
 
“Sang Pendekar Pedang Suci dan Bintang Kekuatan?”
 
“Apa… apa maksud semua ini?”
 
Pablo meraung melihat keraguan prajurit itu. “Apa yang mereka katakan? Apakah mereka terluka parah?”
 
“Tidak, hanya saja…”
 
”…”
 
“Mereka meminta kami untuk mengumumkan bahwa Penguasa Menara, yang juga adalah Pendeta, telah kembali.”
 
”…?!”
 
Begitu kata-kata itu terucap, mata Pablo dan para Grand Master lainnya melebar dramatis, hampir menyakitkan.
 
Pablo, sambil sedikit memiringkan kepalanya, tergagap, “A-apa yang barusan kau katakan? Apa kau benar-benar mengatakan itu?”
 
“Ya! Itulah tepatnya yang dia minta saya sampaikan!”
 
“…Benar-benar?”
 
“Ya!”
 
“Dengan serius?”
 
“Sangat!”
 
”…”
 
Keheningan menyelimuti ruangan sejenak.
 
Kemudian Pablo dan ketiga Grand Master saling bertukar pandang dan tertawa terbahak-bahak.
 
“Ha ha ha…”
 
“Cr-ha-ha!”
 
“Ha ha!”
 
Semuanya akhirnya masuk akal.
 
Laporan kemenangan dari Tembok Besar.
 
Bagaimana mungkin hasil yang absurd dan tidak logis itu bisa terjadi.
 
*Jika itu Dia… Jika Dia datang, segalanya mungkin!*
 
Wajah Pablo dan para Grand Master berseri-seri penuh kegembiraan.