Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 137

Bab 137: Rumah (V)
Murmen.
 
Sirene.
 
Naga kura-kura.
 
Bahkan makhluk-makhluk mengerikan yang asal-usulnya tidak diketahui.
 
Monster-monster berukuran kecil, sedang, dan besar berkerumun bersama di permukaan air.
 
*Sebenarnya ada berapa banyak?*
 
Ratusan? Ribuan?
 
Tidak, jumlah monster laut yang menggelapkan cakrawala pastinya setidaknya mencapai puluhan ribu.
 
Namun, yang membuat Louis lebih gugup daripada jumlah mereka yang sangat banyak adalah monster tertentu yang dengan bangga menunjukkan keberadaannya di belakang pasukan.
 
*…Benda apakah itu?*
 
Tidak ada makhluk seperti itu dalam basis pengetahuan Louis.
 
Saat dia menatap ke depan…
 
“Apa yang harus kita lakukan, Louis?” tanya salah satu anak kembarnya sambil berkerumun di sisinya.
 
Louis menggelengkan kepalanya. “Tidak, mari kita tunggu sebentar lagi.”
 
Untuk memanfaatkan persiapannya, Louis harus menunggu hingga monster-monster itu memasuki jangkauan.
 
*Sedikit lagi…*
 
Berbagai macam makhluk laut, yang jumlahnya terlalu banyak dan beragam untuk dihitung, menyerbu pulau yang dipenuhi naga tanpa ragu-ragu—seolah-olah mereka bahkan tidak takut pada naga.
 
*Lagi!*
 
Lambat laun, jarak antara pulau dan gerombolan monster itu menyusut:
 
1.000 meter.
 
900 meter.
 
800 meter.
 
Jarak itu semakin mengecil. Ketika hanya tersisa 300 meter di antara mereka…
 
*Sekarang!*
 
Louis mengaktifkan Kitab Suci.
 
*Vwoom.*
 
Dari tiga belas Kristal Gerak yang diukir di dinding benteng kayu, delapan di antaranya menyala secara bersamaan.
 
Kemudian…
 
*Kuguguguu…*
 
Delapan pusaran air hitam muncul di lepas pantai berpasir putih. Awalnya kecil dengan diameter satu meter, pusaran air itu dengan cepat membesar hingga setinggi lima puluh meter, membentuk penghalang yang tak tertembus terhadap pasukan monster yang maju.
 
Meskipun memancarkan aura malapetaka yang menakutkan, pusaran angin hitam itu gagal menanamkan rasa takut pada gerombolan mengerikan tersebut. Pasukan tanpa akal itu terus maju tanpa henti, serangan gegabah mereka menyegel nasib tragis mereka.
 
*Grrrshhhk!*
 
Saat makhluk-makhluk itu mendekati pusaran air hingga jarak dua meter, mereka tanpa disadari terseret ke dalam pusaran tersebut. Bersamaan dengan itu, tubuh mereka terkoyak-koyak dengan sangat mengerikan.
 
Pusaran angin hitam yang tak pernah puas itu terus melahap monster tanpa henti. Louis menamai ciptaannya “Ruang Lapar,” sebuah nama yang tepat menggambarkan bagaimana kehampaan ini dengan rakus melahap mangsanya, seolah-olah kelaparan selama ribuan tahun.
 
“Wow…”
 
“Menakjubkan!”
 
Mata si kembar berbinar-binar melihat keagungan kitab suci Louis yang diterapkan. Namun, Louis sendiri tetap berwajah muram, tidak yakin dengan pertunjukan ini.
 
*Mengapa… jumlah mereka tidak berkurang?*
 
Baru beberapa menit berlalu, tetapi kitab suci Louis pasti telah menelan setidaknya beberapa ribu monster. Namun, pasukan monster tetap begitu padat sehingga mustahil untuk mengetahui di mana celah-celah yang mungkin ada.
 
Sebuah pikiran terlintas di benak Louis:
 
*Mustahil…!*
 
Seolah menjawab seruan ketakutannya, lebih banyak monster muncul dari balik pusaran air hitam itu. Dengan kata lain, mereka tiba-tiba muncul di dekat pantai juga.
 
Louis menggertakkan giginya.
 
*Sial! Mereka bilang setengah daratan dan setengah laut, tapi ini lebih seperti setengah monster dan setengah air!*
 
Makhluk-makhluk yang muncul ke permukaan melakukannya karena tidak ada ruang lagi di bawah air.
 
*Mereka datang ke sini hanya untuk bernapas!*
 
Monster-monster yang muncul di permukaan air hanyalah puncak gunung es. Kekuatan sebenarnya dari pasukan monster tersembunyi di kedalaman samudra.
 
Sementara Louis fokus pada makhluk-makhluk di perairan dangkal, mereka yang berada di perairan yang lebih dalam telah menghindari pusaran air hitam dan mencapai pantai berpasir putih.
 
*Grrraaahhh.*
 
Seekor makhluk mengerikan yang menyerupai naga laut menjulurkan kepalanya keluar dari pintu, meraung mengancam.
 
Kemudian…
 
*Shhhk-shhhk-shhhk…*
 
Sebuah tentakel raksasa, dengan lebar lebih dari enam kaki, melata ke pantai.
 
“Seekor kraken!”
 
Baik ular laut, yang dikenal sebagai iblis kedalaman, maupun kraken, yang dijuluki momok laut, telah selamat dari pusaran air hitam bersama dengan monster-monster besar dan sedang lainnya. Kini mereka berdiri dengan penuh kemenangan di pantai berpasir putih.
 
Menyaksikan hal ini, Louis mengaktifkan serangkaian Kristal Gerak lainnya yang terukir di dinding kastil. Tiga dari lima kristal yang tersisa menyala.
 
*Fwssshhh…*
 
Angin puting beliung hitam muncul dengan cepat, diselimuti pasir putih. Angin kencang itu seketika mencabik-cabik monster-monster yang mendekat.
 
Tepat saat itu…
 
*Kuuuuh!*
 
Raungan dahsyat menggema di telinga Louis. Bersamaan dengan itu, kepala kraken yang sangat besar muncul ke permukaan, dan salah satu tentakelnya yang besar terangkat dari air, membelah ombak.
 
*Mustahil!*
 
Kaki kraken itu menjulur tak berujung ke langit—panjangnya pasti melebihi 100 meter. Saat mencapai puncaknya, anggota tubuh raksasa itu turun vertikal ke pusaran angin hitam dengan kekuatan yang mengerikan.
 
*Kraaackkkk!*
 
Benturan antara kekuatan fisik yang luar biasa dan kitab suci mulai membelah kaki kraken tersebut.
 
*Jerit!*
 
Kraken itu mengeluarkan ratapan melengking saat cairan biru menyembur ke segala arah. Meskipun kehilangan anggota tubuhnya, ia menolak untuk menghentikan serangannya. Saat satu kakinya benar-benar terputus:
 
*Gedebuk.*
 
Salah satu angin puting beliung hitam Louis menghilang.
 
Louis terkejut.
 
*Mengalahkan kitab suci hanya dengan kekuatan fisik semata?!*
 
Monster-monster mulai berdatangan melalui jalur yang dibuat oleh kraken. Hal ini semakin meningkatkan rasa urgensi Louis.
 
“Si kembar, hentikan mereka!” Mendengar teriakannya, si kembar menghunus pedang mereka dan menyerbu maju. Karena tidak ingin ketinggalan, Louis berlari mengejar mereka.
 
Yang pertama menghadapi monster-monster itu adalah si kembar yang telah bergerak lebih dulu.
 
“Menyalak!”
 
“Terjadi!”
 
Si kembar yang menggemaskan itu meneriakkan seruan perang mereka. Pedang mereka memancarkan gelombang energi suci berelemen petir, yang dengan cepat menyebar ke depan.
 
*Zzzzt.*
 
Arus listrik yang sangat kuat menyebar ke segala arah, menyelimuti monster-monster yang baru saja menginjakkan kaki di pantai berpasir putih.
 
*Graaaaah!*
 
*Crunk!*
 
Monster berukuran sedang yang terkena sengatan listrik langsung berubah menjadi hitam dan roboh seperti pohon busuk. Namun, monster yang lebih besar menunjukkan ketahanan yang mengejutkan dengan hanya pingsan sesaat sebelum berdiri kembali.
 
*Sial! *Louis menggertakkan giginya.
 
*Aku tak peduli dengan yang lain; aku harus menghadapi kraken itu!*
 
Lagipula, monster-monster yang lebih kecil tidak mungkin bisa melewati tembok kastil.
 
Ular laut, yang masing-masing panjangnya sekitar sepuluh meter, memang menjadi masalah, tetapi si kembar mampu mengatasinya. Masalah sebenarnya adalah kraken, yang panjangnya mencapai ratusan meter. Meskipun telah kehilangan satu tentakel, ia masih memiliki sembilan tentakel lainnya.
 
Louis hanya memiliki dua kitab suci yang tersisa dari yang telah ia ukir di dinding kastil. Termasuk Angin Puyuh Hitam yang sudah berlaku, itu berarti totalnya empat. Bahkan jika kraken menyerahkan tentakelnya yang tersisa tanpa perlawanan, ia masih memiliki lima tentakel. Dan jika ia pernah muncul ke permukaan air untuk mengayunkan tentakel-tentakel itu…
 
*Garis pertahanan kita akan runtuh seketika!*
 
Sambil menggertakkan giginya, Louis berubah wujud di tempat dan melayang ke langit.
 
Para manusia ikan melemparkan tombak mereka ke arahnya, tetapi tak satu pun mengenai Louis. Dia melayang di atas kepala para monster ketika…
 
*Gwooooh!*
 
Kraken itu mengeluarkan jeritan aneh, mengingatkan pada nyanyian ratapan seekor paus. Bersamaan dengan itu, kaki-kakinya yang kolosal mulai bergerak.
 
“Oof!”
 
Louis dengan lincah menghindari kaki raksasa yang melesat ke arahnya. Meluncur di antara sembilan anggota tubuh yang mengejarnya, ia tampak seperti pilot akrobat yang melakukan manuver berbahaya.
 
Tentu saja, Louis tidak hanya menghindari serangan kraken.
 
“Terjadi!”
 
*Shwaaah…*
 
Setelah kembali ke wujud manusia, Louis meluncur menuruni permukaan licin kaki kraken. Pada saat itu juga, Gyokryeokgongjeon muncul di tangannya—sebuah senjata yang ditempa dari esensi panas yang ekstrem.
 
Pedang yang dipegangnya lebih kecil daripada Pedang Api Ekstrem yang telah menembus penghalang sebelumnya, tetapi panjangnya masih mencapai lima meter. Louis menusukkan pedang itu ke salah satu kaki kraken dan memulai serangannya.
 
*Fwiiiiish… Zzzzt!*
 
Saat panas yang sangat tinggi menyebabkan asap mengepul, kaki kraken itu terbelah.
 
*Kreeee! *Makhluk itu mengeluarkan jeritan kesakitan.
 
Setelah membelah salah satu anggota tubuhnya secara vertikal, Louis berubah kembali menjadi wujud naga dan melayang ke langit. Dari sana, ia memulai tariannya dengan makhluk buas itu, dengan mulus beralih antara wujud manusia dan naga saat ia berhadapan dengan kraken. Makhluk ini setara dengan naga sebelumnya—tetapi tidak, kraken laut jauh lebih menakutkan daripada naga darat mana pun. Namun Louis mempermainkannya dengan mudah.
 
Setelah sekitar sepuluh menit…
 
*Grrraaahhh!*
 
Tentakel kraken yang tersisa dan masih utuh terbelah secara vertikal saat ia mundur.
 
“Jangan terburu-buru!” Louis menerjang makhluk yang melarikan diri itu seperti anjing pemburu yang sedang mengendus mangsa.
 
Di belakangnya, Gyokryeokgongjeon miliknya—yang panjangnya lebih dari tiga puluh kaki—terangkat tinggi sebelum terjun ke dalam air, menancap di kepala kraken tepat saat makhluk itu mencoba bersembunyi di bawah permukaan.
 
Kemudian…
 
*KABOOM!*
 
Ledakan dahsyat terjadi, menyemburkan uap dan cairan biru ke segala arah. Tak lama kemudian, bangkai kraken yang besar itu mengapung ke permukaan laut.
 
Setelah berhasil mengalahkan kraken dengan lebih mudah dari yang diperkirakan, Louis berbalik meninggalkan lokasi pertempuran.
 
*Pfft-pfft…*
 
Kilatan cahaya terus-menerus muncul di dekat dinding kastil. Melihat bahwa saudara kembarnya mampu mengatasi monster-monster lain dengan cukup baik, Louis menatap ke arah laut.
 
*Aku perlu mengurus hal itu.*
 
Biasanya, makhluk-makhluk ini bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk menyerangnya atau saudara kembarnya. Respons yang tepat saat merasakan aura pembunuh seekor naga seharusnya adalah melarikan diri dalam kepanikan total.
 
Meskipun Louis dan si kembar memancarkan energi, para monster tetap menyerang mereka dengan mata merah. Itu semua karena ‘bajingan’ yang mengendalikan mereka. Daripada terlibat dalam pertempuran yang sia-sia ini, akan lebih baik untuk menyingkirkan dalang di balik semua ini dan mengakhiri situasi ini untuk selamanya.
 
Tepat ketika Louis memutuskan untuk terbang ke langit…
 
*Zzzzt!*
 
Gelombang rasa tidak menyenangkan terasa pada indra Louis.
 
*Apa ini?*
 
Pertanyaannya segera terjawab ketika sesuatu yang aneh mulai terjadi di antara para monster.
 
*Grrr.*
 
*Skreeee!*
 
Teriakan monster terdengar dari berbagai arah. Makhluk-makhluk yang mencoba mencapai pantai menoleh. Tidak hanya itu, tetapi pasukan monster laut yang terhalang oleh Angin Puyuh Hitam juga terpecah menjadi dua kelompok.
 
Ekspresi Louis mengeras.
 
*Oh tidak! *Dia menyadari apa arti gerakan para monster itu. *Mereka menyerah di tempat ini dan mencari jalan lain!*
 
Saat Louis dan saudara kembarnya mati-matian mencoba mempertahankan pantai berpasir putih, jelas bahwa monster-monster itu bertujuan untuk mengepung seluruh pulau sebelum menuju daratan. Mustahil baginya untuk menangani semuanya sendirian. Bahkan jika dia berhasil memblokir pantai, mereka akan menerobos masuk di tempat lain.
 
Dalam keputusasaan, Louis mengaktifkan dua Kristal Gerak lagi di dinding kastil. Angin puting beliung hitam muncul di tempat pasukan monster terpecah, sebuah upaya kasar Louis untuk menghambat kemajuan mereka.
 
Dan kemudian, pada saat itu…
 
*Zzzt!*
 
Gelombang yang tidak menyenangkan itu terdengar lagi. Pasukan monster mulai membuat jalan memutar yang lebar untuk menghindari pusaran angin hitam.
 
Melihat itu, Louis menggertakkan giginya.
 
*…Jadi, itu benar-benar mengendalikan mereka.*
 
Gerakan-gerakan tidak wajar dari pasukan monster tersebut membuktikan bahwa ada makhluk tak dikenal yang memanipulasi mereka dari jauh.
 
Sekarang Louis harus membuat pilihan: melanjutkan perjalanan menuju laut seperti yang direncanakan atau mencoba memburu entitas misterius di balik semua ini.
 
Atau haruskah dia mundur dan melindungi ibunya sambil bertarung?
 
Pada saat itu, Louis merasakan energi yang berputar di sekitar sisi kiri pulau tersebut.
 
Sambil menoleh, Louis bisa melihatnya:
 
Seekor monster aneh menempel di tebing di sisi kiri.
 
*Itu dia!*
 
Penampilannya aneh, seperti perpaduan antara kepiting dan kraken.
 
Makhluk itu, dengan empat pasang mata yang menatap tajam ke arah mereka, mulai memanjat tebing.
 
Ke mana dia pergi sudah jelas seperti melihat asap dari api.
 
Berkat hal ini, Louis bisa mengambil keputusan.
 
Dia harus segera pergi ke sisi ibunya.
 
“Kembar!”
 
Mendengar Louis memanggil, si kembar segera berlari menghampiri.
 
Louis meraih pergelangan tangan mereka, dan tak lama kemudian sosok mereka menghilang.
 
Genelocer menjelajahi setiap pegunungan seolah-olah dirasuki orang gila, putus asa mencari putranya. Anak satu-satunya telah menghilang tanpa jejak, dan menjaga kewarasannya semakin sulit setiap saat.
 
Dia dengan teliti menyisir setiap tempat yang mungkin dikunjungi Louis, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaan anak kesayangannya. Berpegang teguh pada secercah harapan terakhirnya, dia mencari tempat persembunyian Carlos, bertanya-tanya apakah mungkin Louis telah berlindung bersama teman-teman kembarnya sejak kecil.
 
Sekali lagi, pencariannya terbukti sia-sia—Louis tidak ada di sana. Lebih buruk lagi, si kembar juga tidak ada. Yang tersisa di kediaman Carlos hanyalah pecahan dari apa yang tampak seperti golem pengasuh bayi kuno, yang telah lama hancur hingga tak dapat dikenali lagi.
 
Pengungkapan ini membuat Genelocer terpuruk.
 
*Si kembar juga menghilang?*
 
Bukan hanya Louis, tapi sekarang juga si kembar…
 
Bukan satu, tetapi tiga anak burung telah hilang. Ini bukan masalah biasa.
 
*…Haruskah saya melaporkan ini ke Kastil Bunga Perak?*
 
Insiden ini bisa berdampak lebih luas daripada konfliknya sendiri dengan Carlos; ini mungkin menjadi masalah besar bagi seluruh ras naga. Namun, sebelum ia dapat melakukan panggilan, Genelocer sekali lagi mengeluarkan batu komunikasi. Ia berdoa agar Louis menjawab sambil menyalurkan energi elemen ke dalamnya.
 
*Dengung… dengung…*
 
Batu itu terus mengirimkan sinyal, namun tetap tidak ada respons. Tanpa gentar, Genelocer tetap memegang erat alat itu. Waktu berlalu terasa seperti keabadian.
 
*Kenapa kamu tidak mengangkat telepon, Louis…?*
 
Karena kecewa, Genelocer hendak memutus aliran listrik ketika…
 
“H-halo?”
 
Akhirnya sebuah suara terdengar dari batu komunikasi itu.