Cara Bertahan Hidup sebagai Pejabat Kekaisaran yang Sakit Parah - Chapter 123

Bab 123: Takdir (I)
Sebelum upacara pernikahan, berpacu dengan waktu…
 
Di sebuah markas rahasia Tentara Revolusioner Leon.
 
Di belakang Greg, yang sedang beristirahat di atas pedang panjangnya dengan mata tertutup, seseorang muncul.
 
“Komandan.”
 
Mendengar suara memanggilnya, Greg membuka matanya. Itu Baron, yang seharusnya tetap tinggal di rumah dengan tenang di belakangnya.
 
Greg tersenyum kecut mendengar gelar lama itu. “Komandan? Aku sudah berhenti menjadi kapten pengawal kerajaan lebih dari dua puluh tahun yang lalu, lho.”
 
Ketika Baron pertama kali bergabung dengan unit pengawal kerajaan, Greg adalah pemimpinnya. Ketika Greg pergi bersama Page dan melarikan diri dari benua itu, dia menyerahkan posisi kapten kepada Baron.
 
Menanggapi kritik Greg, Baron menggelengkan kepalanya sedikit. “Meskipun begitu, kau akan selalu menjadi komandanku selamanya.”
 
“Tidak apa-apa. Kita akan menua bersama, jadi apa masalahnya… Yang lebih penting, apakah semuanya sudah siap?” Greg menepis kekhawatiran Baron dan menoleh ke belakang.
 
Di aula bawah tanah yang luas, delapan puluh pengawal kerajaan dan tiga ratus tentara Tentara Revolusioner Leon berdiri dalam barisan yang rapi. Alasan pengumpulan hampir empat ratus pasukan di satu tempat adalah saran Louis:
 
Saat keadaan memburuk, akan ada pekerjaan untuk orang tua lemah sepertimu.
 
Aku tidak selemah itu! *Ehem. *Ngomong-ngomong, apa yang perlu kau lakukan?
 
Mengembalikan martabat keluarga kerajaan, kurasa? Heh heh.
 
Dalam ingatan Greg, Louis tersenyum cerah. Mengingat ‘tugas’ yang dipercayakan oleh temannya, senyum pun ikut terukir di wajah Greg.
 
Dia menoleh kembali ke Baron.
 
“Sekarang, upacara pernikahan seharusnya sudah dimulai, bukan?”
 
“Kurasa begitu,” jawab Greg.
 
Baron mengangguk sedikit sebelum ragu-ragu dan bertanya, “Um… tapi…”
 
“Apa yang mengganggu Anda?”
 
“Anda yakin kita tidak perlu mengirim bala bantuan ke istana?” Pertanyaan Baron dipenuhi kekhawatiran.
 
Unit pengawal kerajaan sudah kekurangan personel, namun hampir semua dari mereka, kecuali sepuluh orang, telah meninggalkan istana. Sebagai seseorang yang bertanggung jawab atas keselamatan keluarga kerajaan, wajar jika dia khawatir meskipun hal ini dilakukan dengan izin raja.
 
Greg melambaikan tangannya dengan meyakinkan. “Tidak perlu khawatir soal itu.”
 
“Tetapi…”
 
“Ada beberapa individu di sana yang lebih dari mampu—jauh lebih baik daripada seratus atau bahkan dua ratus anggota Korps Pengawal Kerajaan. Saya yakin Yang Mulia akan terlindungi dengan baik.”
 
“Siapa sebenarnya sosok yang sangat berpengaruh ini? Siapa mungkin dia…”
 
“Itu…” Ekspresi kesakitan terpancar di wajah Greg.
 
*Aduh…*
 
Ia mendesah dalam hati, mengingat saat ia pernah pingsan karena dipukul oleh saudara kembarnya. Karena tidak berani mengungkapkan kebenaran, ia mengelak dalam menjawab.
 
“…Ya, orang seperti itu memang ada. Seorang guru sejati, jadi singkirkan kekhawatiranmu. Aku menjamin kemampuannya tanpa ragu.”
 
“Kalau begitu, Danjang-nim.”
 
Saat mereka melanjutkan obrolan santai mereka…
 
“D-Danjang-nim!”
 
Salah satu anggota regu bergegas menghampiri dan membungkuk dalam-dalam di hadapan Greg. Anggota tersebut mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas sebelum segera melaporkan:
 
“Para tentara musuh sedang bergerak!”
 
“Apakah mereka sedang menuju ke istana?”
 
“Baik, Pak!”
 
Laporan itu menghadirkan ekspresi puas bercampur getir di wajah Greg dan Baron. Mereka akhirnya sampai pada momen yang telah mereka tunggu-tunggu.
 
Greg menyarungkan pedang panjangnya di pinggangnya.
 
*Akhirnya… Kesempatan untuk memperbaiki semuanya telah tiba.*
 
Dia telah lama menunggu hari ini. Beralih ke Baron, yang mengikutinya dari dekat, dia berkata:
 
“Baiklah kalau begitu, mari kita pergi memberi penghormatan kepada beberapa rumah kosong?”
 
“Oh, aku sudah tidak sabar,” jawab Baron, matanya berbinar penuh antisipasi sambil mengangguk.
 
Tak lama kemudian, empat ratus tentara yang dipimpin oleh Greg dan Baron memulai misi misterius mereka.
 
Dan tak lama kemudian…
 
*Piuuuuuum! Bang!*
 
Suar sinyal sekali lagi menerangi langit di atas Istana Frenche. Namun kali ini, warnanya berbeda dari sebelumnya—melainkan biru kehijauan yang cerah.
 
*Boom! Boom!*
 
Getaran kuat bergema di udara.
 
Di Istana Bernium, Louis berdiri di atas atap dengan mata terpejam tenang.
 
Fin menatap Louis dengan kagum. Kekagumannya dapat dimengerti; dia telah terlibat dalam perencanaan operasi ini dari awal hingga akhir. Setelah menyaksikan semuanya secara langsung, Fin tahu betapa mustahilnya peristiwa yang terjadi di Istana Bernium.
 
Mulai dari teknik unik yang digunakan untuk mengecilkan istana itu sendiri—
 
Menuju jebakan kompresi spasial yang menyebabkan ledakan vakum—
 
Dan terakhir, kemampuan Louis untuk memanipulasi Pablo baik sebagai umpan maupun penilai situasi…
 
“Ini luar biasa…” Meskipun melayani seorang atasan seperti itu, Fin tak bisa menahan diri untuk takjub akan kejeniusan Louis. Meskipun Pablo yang melakukan sebagian besar pekerjaan, Louis-lah yang mengatur setiap detailnya.
 
Kekaguman Pin terhadap Louis semakin bertambah ketika keempat pilar itu mulai bersinar. Setiap pilar mewakili kitab suci yang berbeda. Dia tidak tahu bagaimana seseorang bisa memancarkan begitu banyak kitab suci sekaligus dari jarak sejauh itu. Yang bisa dia lakukan hanyalah mengagumi pemandangan itu.
 
*Selama berada di Menara Harapan… Lord Louis benar-benar telah berkembang.*
 
Penggunaan pemicu tersembunyi alih-alih metode casting konvensional pasti terinspirasi oleh prinsip-prinsip di balik pembuatan jimat di dalam menara. Meskipun Louis belum mengalami pertumbuhan signifikan seperti peningkatan tingkatannya, ia telah membuat kemajuan luar biasa dalam memanfaatkan kitab suci secara efektif.
 
Sementara itu, Pablo terus memukul mundur musuh. Meskipun mereka dilemahkan oleh mantra Louis, jumlah mereka yang sangat banyak berarti Pablo masih harus mengerahkan seluruh kekuatannya.
 
Tiba-tiba, Pablo merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
 
*Apa yang sedang terjadi?*
 
Ia merasa seperti telah terjun ke mata air panas; seluruh tubuhnya terasa panas. Energi unsur yang berputar di sekelilingnya menciptakan rasa dingin yang tak dapat dijelaskan yang menjalar melalui pembuluh darahnya.
 
*Bam! Bam!*
 
Dengan setiap pukulan palu Louis, energi unsur berfluktuasi liar, mengirimkan gelombang kenikmatan yang menerjang Pablo.
 
“Ya!” Dia menyeringai lebar saat larut dalam pertempuran, tanpa henti menyerang musuh-musuhnya.
 
“H-hentikan dia!”
 
“Bentuk barisan!”
 
Terperangkap di dalam penghalang magis Louis, lawan-lawan mereka bergegas membangun pertahanan melawan Pablo. Saat mereka menyerbu ke arah mereka, Pablo lebih menyerupai banteng yang mengamuk.
 
Louis takjub melihat pemandangan itu. “Wow, dia mengamuk seperti banteng gila.”
 
Dengan kecepatan seperti ini, seperti yang telah diprediksi Pablo, semuanya akan selesai dalam waktu lima belas menit.
 
“Kita bisa meninggalkan tempat ini untuk Pablo sekarang. Lalu kita perlu mulai membereskan keadaan di luar…” gumam Louis pelan pada dirinya sendiri…
 
*Fwiiiiish—Bang!*
 
Nyala api berwarna biru kehijauan berkobar di langit di luar tembok istana ibu kota.
 
Sudut-sudut bibir Louis melengkung ke atas saat melihat pemandangan itu.
 
“Waktu yang sangat tepat.”
 
*Klank-klang.*
 
Dentuman palu Pablo bergema keras sebelum tiba-tiba hening.
 
“Butuh waktu tepat lima belas menit.” Tepat ketika Louis tersenyum puas, salah satu putra kembarnya terbangun dari tidur dan menggosok matanya.
 
“Louis… Sudah selesai belum? Aku bosan…”
 
“Kapan ini akan berakhir?” Kembarannya yang lain mengerang, gelisah karena bosan.
 
Louis dengan lembut mengelus kepala mereka sementara mereka menggerutu karena sangat bosan.
 
“Hampir selesai. Tinggal mengalahkan pemimpin mereka.” Louis menatap ke arah tempat pernikahan berlangsung sambil berbicara.
 
Sekitar dua puluh orang tetap berada di aula pernikahan: Levans, para kolega dekatnya, dan sejumlah kecil pengawal.
 
*Boom! Dentang!*
 
Saat gema yang menggema mereda, wajah mereka pun tersenyum.
 
“Sepertinya mereka telah menangkapnya.”
 
“Membutuhkan waktu lebih lama dari yang saya kira.”
 
“Ck, siapa sangka menangkap satu orang akan memakan waktu selama ini?”
 
“Meskipun tubuhnya besar, dia pasti sangat terampil dalam menghindari penangkapan.”
 
Mereka sama sekali tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa Pablo mungkin telah lolos dari mereka. Mereka yakin dia akan segera diseret masuk, berlumuran darah.
 
Tepat saat itu…
 
*Gesek… gesek…*
 
Terdengar suara aneh dari luar gedung pernikahan, seperti sesuatu yang bergesekan dengan lantai. Semua mata tertuju ke pintu.
 
Pada saat itu, sesuatu terbang masuk melalui pintu masuk yang rusak.
 
*Berdebar.*
 
“Ugh!”
 
Yang mendarat tepat di depan Levans bukanlah orang lain selain seorang manusia—seorang prajurit yang mengerang dengan anggota tubuh yang terpelintir pada sudut yang mengerikan.
 
“Hah?!”
 
“A-apa yang terjadi?!”
 
Semua orang mengarahkan pandangan terkejut mereka ke arah pintu tempat sosok itu jatuh.
 
Dan di sana berdiri…
 
“Hai.”
 
Itu Pablo.
 
Pakaian pernikahannya yang dulunya putih kini begitu berlumuran darah sehingga tak mungkin lagi menemukan sedikit pun warna aslinya. Palu perang yang dibawanya meneteskan darah merah, setelah menyerap sari kehidupan dari empat ratus jiwa.
 
*Bunyi desis, bunyi desis.*
 
Pablo melangkah ke atas karpet yang digelar untuk pengantin. Setiap langkah kakinya meninggalkan jejak darah.
 
Para penjaga yang tetap tinggal untuk melindungi para tamu bangsawan bergegas maju, membentuk perisai manusia antara Pablo dan para penonton yang ketakutan.
 
“Berhenti di situ!” Mereka menghunus pedang, bersiap untuk bertahan.
 
Akhirnya, ketika jarak antara Pablo dan Levans menyempit menjadi sekitar sepuluh meter…
 
Pablo menyeringai ganas. “Sudah kubilang aku akan kembali, kan?”
 
“Dasar bajingan…” Melihat seringai Pablo saja sudah cukup membuat wajah Levans membeku dalam ekspresi ngeri.
 
Asisten yang berdiri di sampingnya menatap bawahannya, yang anggota tubuhnya terpelintir secara tidak wajar saat ia tergeletak di tanah. “A-apa yang terjadi?” gumamnya terbata-bata.
 
“S-semua orang… k-kita musnah…” Setelah itu, pria itu kehilangan kesadaran.
 
Meskipun mereka tidak bisa meminta informasi lebih lanjut karena ia kehilangan kesadaran, beberapa kata itu sudah cukup. Wajah asisten itu memucat, dan bahunya gemetar tak terkendali.
 
Pemandangan Pablo yang berlumuran darah merah, ditambah dengan kata “dimusnahkan,” melukiskan gambaran yang jelas tentang apa yang telah terjadi.
 
Seorang bangsawan yang ketakutan berteriak, “H-hentikan dia! Tidak, bunuh dia!”
 
Mendengar teriakan panik itu, tujuh prajurit menyerbu ke arah Pablo.
 
Kemudian…
 
*Mendera.*
 
Seorang penjaga terlempar ke udara setelah terkena pukulan keras seperti palu di perutnya.
 
*Mendera.*
 
Pablo melangkah maju lagi, membuat penjaga lainnya terpental.
 
*Pukul-pukul.*
 
Selangkah demi selangkah, dengan setiap gerakan, semakin banyak pengawal Levans yang berlutut.
 
Mata Louis berbinar saat ia mengamati pemandangan ini.
 
*Hmm? Apa ini?*
 
Mereka yang menyerang Pablo sebelumnya semuanya adalah petarung kelas bawah—kelas tiga, tepatnya. Namun mereka jatuh begitu mudah, dalam sekejap. Louis menyadari apa yang terjadi ketika dia melihat gerakan Pablo yang lincah.
 
*Dia mencoba menerobos tembok itu?!*
 
Pablo sudah terhenti di depan rintangan tingkat kedua. Sekarang dia mencoba melewatinya melalui pertarungan berulang.
 
Sementara itu, Levans menyaksikan kemajuan Pablo yang tak terbendung, wajahnya semakin muram.
 
Dia memberi perintah kepada tiga prajurit yang menjaga sisinya:
 
“Maju.”
 
Orang-orang ini adalah garis pertahanan terakhir Levan: masing-masing adalah prajurit tingkat tinggi peringkat 3, dianggap sebagai yang paling terampil di antara mereka yang mengabdi kepada Levan.
 
“Segera,” jawab mereka.
 
*Shing!*
 
Ketiga orang itu menghunus pedang mereka dan maju atas perintahnya.
 
Louis merasa bimbang.
 
*Apa yang harus saya lakukan? Membantunya? Atau tidak?*
 
Biasanya, Pablo tidak mungkin memenangkan pertarungan ini berdasarkan kemampuannya saat ini. Namun, dia sekarang hanya selangkah lagi untuk menembus batasan itu. Dengan sedikit dorongan, dia berpotensi naik ke level berikutnya.
 
Karena alasan itu, Louis memutuskan untuk tidak ikut campur.
 
*Ini adalah kesempatan emasmu. Mari kita lihat apakah kamu akhirnya bisa mengatasi rintangan itu.*
 
Momen ini menghadirkan peluang bagi Pablo, yang telah terj terjebak di level 3 selama lebih dari sepuluh tahun—kesempatan yang benar-benar sekali seumur hidup.
 
Sementara itu, Pablo mengalami sesuatu yang aneh.
 
“Ah…”
 
Musuh semakin mendekat. Secara naluriah, dia menyadari bahwa ini bukanlah musuh biasa. Namun entah bagaimana…
 
*Saya rasa saya tidak akan kalah.*
 
Pablo memejamkan matanya. Dalam situasi lain, memejamkan mata saat musuh berada begitu dekat akan berakibat bunuh diri, tetapi entah mengapa, rasanya itu adalah hal yang tepat untuk dilakukan sekarang. Begitu dia melakukannya, dia merasakan kekuatan yang meluap di dalam dirinya.
 
*Ini…*
 
Itulah kekuatan elemental yang telah lama menyertainya, yang berteriak:
 
*Lepaskan aku! Lepaskan aku!*
 
Suaranya hampir seperti rengekan anak kecil. Sudut-sudut mulut Pablo mulai sedikit melengkung ke atas.
 
*Apakah kamu ingin bermain sekarang?*
 
Selama empat puluh tahun, sejak pertama kali memegang palu dan mempelajari sihir, Pablo telah dengan teliti mengasah kekuatan elemen ini. Sekarang, semuanya mulai menyatu menuju puncaknya. Pada saat yang sama, Pablo membuka matanya.
 
Dia memejamkan matanya hanya selama tiga detik. Dalam waktu singkat itu, musuh-musuhnya telah sampai kepadanya.
 
Pablo menyeringai saat mengamati ketiga prajurit garang itu menyerbu ke arahnya dengan kekuatan yang mengancam.
 
Lalu dia berteriak dengan kekuatan elemennya:
 
*Jika kamu sangat ingin bermain-main… kenapa tidak bersenang-senang saja?!*