Cap Si Plenger - Chapter 905

Bab 905: Lingkaran
Pintu-pintu terbuka di hadapan Alex dan Theresa, memperlihatkan apa yang menunggu di baliknya: Kuil Sang Pengembara.
 
Dahulu kala—ketika mereka pertama kali menemukan tempat ini—yang menunggu di sana adalah api, kematian, dan keturunan Ravener. Patung-patung dewi ada di sana saat itu, berdiri membela ruangan yang sunyi, pancaran api mereka menghantam apa pun yang bergerak. Laba-laba keheningan pekerja telah menyergap kelompok mereka yang tidak curiga, datang dari belakang, tetapi patung-patung dewi tanpa sadar telah menyelamatkan hidup mereka… meskipun mereka juga hampir memanggang mereka dengan pancaran api mereka.
 
Dahulu, di atas mereka melayang sebuah portal tunggal, terbuka menuju langit yang tak berujung. Kini, lebih banyak portal berada di dekat langit-langit, jendela-jendela menuju dunia, baik yang dekat maupun yang jauh.
 
Kedua patung dewi itu telah hilang, digantikan oleh patung sang Pengembara itu sendiri. Di tempat para dewi dengan wajah yang menggeram, berdiri replika Hannah, dengan wajah tenang dan ramah.
 
Para tamu Alex dan Theresa sedang menunggu kedatangan mereka, memperhatikan pintu-pintu yang terbuka, senyum menyambut pasangan tersebut.
 
Pernikahan di Thameish biasanya melibatkan empat pihak.
 
Yang pertama dan terpenting adalah pengantin pria dan wanita. Mereka akan memasuki gereja paling terakhir, dan disambut oleh para tamu yang menunggu.
 
Yang kedua adalah kelompok tamu pertama. Mereka akan duduk di upacara tersebut, memberikan dukungan sekaligus menyaksikan bahwa pernikahan yang sah telah terjadi antara pasangan yang bertunangan.
 
Para saksi pertama ini sudah duduk di dekat bagian belakang kuil, menyaksikan pengantin masuk. Mereka duduk di kursi yang menyerupai awan lembut, wajah-wajah mereka yang familiar menampilkan berbagai macam emosi, beberapa berlinang air mata, beberapa tersenyum, beberapa tenang.
 
Pertemuan itu berlangsung sederhana—Alex dan Theresa dengan cepat menolak tawaran Raja Athelstan untuk mengadakan pernikahan kenegaraan guna menghormati pemimpin para Pahlawan—dan setiap orang yang masuk dalam daftar tamu mereka adalah orang-orang yang memiliki hubungan kuat dengan pasangan muda tersebut.
 
Teman-teman dari Art of the Wizard in Combat juga hadir.
 
Nua-Oge, Caramiyus, Angelar, Rhea, Malcolm, Rayne, Eyvinder, dan Shiani duduk bersama. Lucia ada di sana bersama Fan-Dor, Gel-Dor, Toraka, dan Sim Shale, semuanya duduk berdampingan. Sebagian besar tersenyum, kecuali Lucia dan Fan-Dor, yang menyeka air mata bahagia dengan sapu tangan mereka. Tyris Goldtooth duduk di sebelah Brutus, Kybas, Harmless, Ripp, dan Najyah. Elang itu bertengger di atas sebuah tempat di samping mereka. Bahkan ada portal terbuka besar di atas, memungkinkan Vesuvius untuk menjulurkan kepalanya yang besar melalui portal itu; untuk hadir tanpa memenuhi seluruh kuil.
 
Troy juga hadir bersama istrinya, Lorraine, dan banyak staf asli dari toko roti Keluarga Roth yang pertama. Beberapa di antaranya—termasuk Troy—menangis tersedu-sedu. Di dekat mereka duduk Svenia, Hogarth, Zhao Shishi, teman-teman Theresa dari kelompok Watchers, Profesor Kabbot-Xin, serta Abela dan keluarganya.
 
Kelompok ketiga dalam pesta pernikahan di Sungai Thames akan membentuk apa yang dikenal sebagai ‘lingkaran’.
 
Lingkaran-lingkaran ini terdiri dari keluarga dan orang-orang terdekat mempelai, dan hari ini, orang-orang ini berdiri membentuk lingkaran di tengah ruangan, saling berhadapan—meskipun mereka menoleh, menjulurkan leher untuk melihat Alex dan Theresa memasuki kuil.
 
Sejumlah besar orang membentuk lingkaran itu.
 
Keluarga Lus—saudara laki-laki Theresa, paman, bibi, dan sepupunya—berdiri bersama, memandang dengan bangga pada sang pemburu wanita. Di samping mereka ada Selina, menyeringai kepada Theresa dan kakak laki-lakinya.
 
Di samping mereka ada Sinope dan Pangeran Khalik, tampak seperti bangsawan. Sang pangeran tersenyum di balik janggutnya yang tertata rapi, matanya berbinar. Thundar dan Drestra berdiri di samping mereka, minotaur itu terisak-isak dan matanya berkaca-kaca.
 
Di samping mereka ada Isolde—yang juga terisak-isak, matanya merah dan berkaca-kaca—dan Cedric yang bertelanjang dada mencium tangannya. Hart, Merzhin, dan Carey berada di samping mereka, memperhatikan pasangan yang mendekat dengan senyum lebar.
 
Profesor Jules, Baelin, Profesor Mangal, dan Profesor Val’Rok selanjutnya berada di lingkaran. Profesor Jules berusaha menahan isak tangisnya saat Baelin menepuk punggungnya. Bjorgrund dan Grimloch menyusul, kedua raksasa itu tersenyum…dengan senyum manusia hiu yang tampak *sangat *menyeramkan.
 
Lalu, ada para vokalis.
 
Claygon dan Birger berdiri di dalam lingkaran, suara mereka berharmoni, memenuhi kuil Sang Pengembara. Mereka menyanyikan lagu penyambutan, lagu cinta. Sebuah lagu kemenangan dan sukacita.
 
Gelombang kebahagiaan terpancar melalui hubungan golem dengan ayahnya.
 
Kebahagiaan Alex terpancar kembali.
 
Dia dan Theresa menoleh ke pihak terakhir di ruangan itu.
 
Pesta untuk satu orang.
 
Petugas upacara.
 
Dalam pernikahan suku Thames, seorang pendeta Uldar biasanya berdiri di tengah lingkaran, menunggu pengantin pria dan wanita, siap untuk melakukan upacara.
 
Namun hari ini, petugas yang menunggu di dalam lingkaran bukanlah pendeta Uldar.
 
Jauh dari itu.
 
Berdiri di tengah lingkaran, menunggu mereka dengan senyum cerah dan sedikit lambaian tangan…
 
…adalah Hannah Kim, sang Pengembara.
 
“Para saksi,” serunya. “Mohon memberi hormat saat mempelai memasuki Lingkaran Penggabungan.”
 
Semua saksi yang duduk berdiri dari kursi mereka, menundukkan kepala kepada Alex dan Theresa saat mereka memasuki lingkaran keluarga dan teman-teman.
 
Hannah mengalihkan perhatiannya kepada mereka yang berada di dalam lingkaran. “Semuanya, Lingkaran Penggabungan akan segera ditutup, melambangkan penyatuan orang-orang terkasih. Kita semua berkumpul di sini untuk membentuk ikatan pernikahan yang melingkar, abadi dan setara. Ini adalah ikatan kebaikan, cinta, pengabdian, dan kemakmuran. Ini adalah penyatuan pasangan yang mengambil langkah selanjutnya dalam perjalanan mereka. Ini adalah penyatuan dua keluarga, untuk menciptakan satu kesatuan yang lebih kuat. Mereka yang berada di dalam lingkaran bukan hanya keluarga sedarah, tetapi keluarga karena kehidupan yang dijalani dan perbuatan yang dilakukan. Bukan hanya keluarga yang lahir, tetapi keluarga yang ditemukan. Keluarga ini juga bersatu melalui hubungan mereka dengan Theresa dan Alex, dan untuk mewakili itu, semuanya, silakan bergandengan tangan.”
 
Secara serentak, Lingkaran Penggabungan menutup di belakang Alex dan Theresa, bergandengan tangan.
 
Bersama-sama, pasangan itu sampai di tempat Traveller, dan berhenti di depannya.
 
Cerita ini telah disalin secara ilegal dari Royal Road. Jika Anda menemukannya di Amazon, harap laporkan.
 
Dia membungkuk kepada mereka dan mereka pun membungkuk kepadanya.
 
Mereka menghadapinya, saling meraih tangan dan saling menatap mata.
 
Lagu Birger dan Claygon berakhir, dan mereka yang tadinya duduk kembali ke tempat duduk mereka.
 
Hannah tersenyum, lalu berbicara lagi, suaranya lebih lantang.
 
“Hari ini, kita berkumpul di sini untuk menyambut kelahiran sebuah keluarga baru, apa pun bentuk keluarga itu nantinya,” katanya. “Keluarga tercipta bukan hanya dari ikatan darah, tetapi juga dari ikatan persahabatan, cinta, dan kemitraan. Inilah ikatan yang menyatukan keluarga Theresa dan Alex dalam sebuah persatuan yang akan sangat memperkaya hidup mereka. Sumpah yang diucapkan pasangan ini akan menandakan komitmen mereka satu sama lain. Bersama-sama, mari kita saksikan Alexander dan Theresa mengucapkan janji mereka di hadapan semua orang yang berkumpul di sini, semua orang yang berbagi hidup dengan mereka. Sumpah mereka adalah sebuah ikrar, yang dimaksudkan untuk menandakan pengabdian mereka satu sama lain, sekarang dan selamanya.”
 
Dia menatap pemburu wanita dan penyihir agung itu.
 
“Apakah Anda sudah memutuskan siapa yang akan berbicara duluan?”
 
Mereka berdua mengangguk.
 
“Baiklah,” kata Theresa.
 
“Theresa akan melakukannya,” Alex setuju.
 
“Kalau begitu, Theresa, silakan sampaikan janji suci Anda kepada Alex.”
 
Theresa menatap mata tunangannya, sambil menarik napas dalam-dalam.
 
Dia memulai, matanya tak pernah lepas dari wajahnya.
 
“Alex, kau mengisi hatiku,” keyakinannya terpancar dalam setiap kata-katanya, “Aku mencintaimu dan selalu mencintaimu. Jika kau membutuhkanku, aku akan pergi ke puncak gunung tertinggi dan parit terdalam *untukmu *, atau *bersamamu *.” Dia menggenggam tangannya. “Kau bahkan tidak perlu meminta, dan aku akan berada tepat di sisimu.”
 
Alex tersenyum mendengar itu.
 
“Alex, kau pemberani dan tak pernah menyerah. Kau setia, tanpa pamrih, perhatian, lucu, kau segalanya bagiku dan aku tahu betapa beruntungnya aku. Kau tak pernah menghindar dari apa pun yang kau hadapi, dan aku berjanji, aku akan selalu berjalan di sisimu, apa pun yang terjadi. Aku akan ada di sana untuk berdiri di sisimu, terbang di sisimu, berjuang di sisimu, menjadi jangkar bagimu. Kita berdua bisa melewati apa pun bersama, dan kau membuatku merasa aku bisa bertahan dari apa pun, selama kau berada di sisiku.”
 
Tuan dan Nyonya Lu mulai menangis.
 
“Kita sudah saling mengenal begitu lama sehingga mengingat masa ketika kamu belum ada dalam hidupku rasanya mustahil,” lanjut Theresa. “Kita tumbuh bersama dan kita telah berkembang bersama. Kamu berubah dari mengganggu Brutus, mencoba membuatnya bermain lempar tangkap dan mengejar tongkat, menjadi dengan sabar memenangkan hatinya.”
 
Cerberus itu merengek sedikit.
 
“Dan jujur saja, jika kau bisa memenangkan hatinya, menurutku, tidak ada yang tidak bisa kau lakukan. Mengalahkan Ravener memang mengesankan, tetapi itu berada di urutan kedua setelah memenangkan hati Brutus.”
 
Tawa kecil terdengar di antara orang-orang yang berada di lingkaran itu dan para saksi lainnya.
 
Theresa melanjutkan, “Aku mempercayakan segalanya padamu. Hidup kita telah dipenuhi petualangan sejak kita meninggalkan Thameland, dan apa pun yang kita lakukan sekarang, bersamamu akan selalu menjadi petualangan. Bersamamu, aku selalu merasa dicintai. Alex, kau sahabat terbaikku, kau pasanganku, pendukung terbesarku, dan cintaku. Hidupku dan Brutus akan terus berlanjut karena *dirimu *, dan *bersamamu *. Kita satu. Aku tidak menginginkan apa pun lagi. Jadi, pada hari ini, aku berjanji untuk selamanya mencintai dan mempercayaimu. Saat kau terluka, aku juga terluka. Saat kau menang, aku juga menang. Saat kau mencintai, aku mencintai lebih dalam lagi. Kita akan bertengkar dan kita akan berbaikan. Dan selalu, kita akan bersama di hutan tak berujung yang merupakan dunia ini. Dan seterusnya.”
 
Dia mengakhiri sumpahnya dengan senyum cemerlang dan air mata di matanya.
 
Hannah mengangguk. “Kita sudah mengucapkan sumpah Theresa.” Dia berbalik. “Alex, tolong ucapkan sumpahmu kepada Theresa.”
 
Penyihir muda itu mengangguk, lalu menatap wajah tunangannya, menarik napas dalam-dalam sebelum berbicara.
 
“Kau sangat cantik, Theresa,” ia memulai. “Kau cantik dalam pikiran, tubuh, hati, dan jiwa. Cantik dalam begitu banyak hal sehingga aku bahkan tak bisa mulai menyebutkannya, meskipun aku punya seribu tahun. Aku memujamu, dan berada di sisimu adalah bagian terbaik dalam hidupku.”
 
Dia memberinya senyum lemah. “Kita ditakdirkan bersama, dan kupikir kita selalu begitu, tapi ada saatnya aku tidak percaya kau bisa merasakan hal itu padaku. Dulu aku bukan orang yang paling pintar, tapi berkat tendangan keras dari Khalik, aku mulai percaya bahwa kau peduli padaku. Dan aku senang aku percaya. Aku sangat senang kita ada di sini bersama hari ini; kau sangat berarti bagiku, dan aku akan melakukan apa pun untukmu.”
 
Alex menatap mata Theresa.
 
“Theresa, aku berjanji untuk mempercayaimu, untuk berbagi suka dan duka denganmu, untuk tidak terlalu takut padamu sehingga aku mencoba melindungimu dari dunia. Kau adalah pasanganku, aku berjanji untuk selalu mengingat itu, untuk menghormati itu. Kau telah membantuku dengan cara yang membentukku menjadi seperti sekarang ini.”
 
Dia meremas tangannya.
 
“Aku tak akan pernah melupakan hari ketika aku mulai jatuh cinta padamu. Kita pasti berumur sekitar empat belas tahun; itu adalah hari ketika kau dan Nyonya Lu membuatkanku kue dari resep ibuku, berharap bisa membuatku merasa lebih baik.”
 
Theresa tersentak, matanya membelalak.
 
“Oh, ya, aku ingat bagaimana kamu berjalan di tengah hujan deras sambil membawa kue-kue itu, sampai ke tempatku berada,” lanjut Alex. “Kamu basah kuyup dan aku sedang cemberut dan tidak mau berbicara dengan siapa pun, tetapi kamu tidak mau pergi sampai aku mendapatkan kue.”
 
Dia terkekeh. “Karena semuanya basah kuyup akibat hujan, aku mencicipi satu tapi langsung meludahkannya, dan kau mulai berteriak padaku, dan aku balas berteriak, dan kita membuat begitu banyak keributan sehingga penjaga datang berlari, mengira ada yang dibunuh. Ketika akhirnya dia membiarkan kita pergi, setelah ceramahnya, suasananya sangat canggung. Aku ingat kita tidak saling mengucapkan sepatah kata pun. Kemudian di tengah perjalanan pulang, aku mulai berpikir: ‘Wah, aku lapar’ dan—tanpa berpikir—aku meminta kue darimu.”
 
Beberapa tamu mulai tertawa, tawa mereka menggema di seluruh kuil. Tawa Thundar paling keras, dan dia berkomentar dengan lantang, “Ya, itu memang seperti dia.”
 
Tawa pun kembali terdengar di antara para tamu.
 
Alex juga terkekeh. “Aku heran kau tidak memukulku, malah kau menatapku seperti: ‘Kau membuatku melewati semua itu hanya untuk meminta kue sekarang?’ Dan ketika aku melihat ekspresi itu di wajahmu, aku langsung tertawa terbahak-bahak dan tak bisa berhenti, dan kau pun ikut tertawa. Dan sejak hari itu, kematian ibu dan ayah terasa sedikit kurang menyakitkan, karena aku punya kau untuk tertawa bersamaku. Kau ada untukku, dan kau menyentuh hatiku yang hancur.”
 
Saat itu, tangan Theresa menggenggam tangannya erat-erat. Air mata mengalir di wajahnya.
 
“Aku rasa kita memiliki masa depan yang indah di depan kita dan aku tahu kita bisa mewujudkannya seperti apa pun yang kita inginkan,” kata Alex. “Aku sangat bersemangat untuk menghabiskan masa depan itu bersamamu dan mewujudkan semua mimpi kita. Apa pun yang kita impikan, kita bisa melakukannya. Kita berdua tahu bahwa hidup bisa penuh dengan kejutan, ada yang baik, ada yang buruk, dan ada yang di antaranya, tetapi selama kita bersama, kita bisa mengatasi semuanya. Jika sahabatku ada di sisiku, apa yang tidak bisa kita hadapi? Aku akan selalu mencintaimu, Theresa. Aku pria yang sangat beruntung. Jadi, dengan ini aku berjanji untuk selamanya mencintai dan menyayangimu. Aku akan melindungimu dan aku tahu kau akan melindungiku. Kita akan saling mencintai dalam suka dan duka, hujan dan sinar matahari. Saat-saat indah akan membuat kita lebih bahagia. Saat-saat sulit akan membuat kita lebih kuat. Kita akan bersama untuk menghadapi semua yang ditawarkan kehidupan. Selamanya.”
 
Saat itu Theresa sudah gemetar.
 
Alex sendiri pun ikut berlinang air mata.
 
Hannah berbicara. “Kita telah mendengar sumpah indah pasangan ini, sumpah yang akan menemani mereka sepanjang kehidupan pernikahan mereka. Tetapi sebelum kita melangkah lebih jauh, tradisi mengharuskan saya untuk bertanya: jika ada yang keberatan dengan pernikahan ini, jika demikian, sekaranglah saatnya untuk berbicara.”
 
Seketika itu juga semua air mata berhenti, dan Alex memperhatikan Theresa menatap tajam ke arah lingkaran dan para saksi lainnya, wajahnya yang penuh amarah tampak jelas, seolah *menantang *siapa pun untuk mengatakan sepatah kata pun.
 
Alex juga memasang tatapan peringatan, tetapi tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun.
 
“Tanpa ada yang keberatan, pengantin pria dan wanita sekarang dapat mengikat gelang upacara di pergelangan tangan masing-masing,” lanjut Hannah.
 
Alex dan Theresa saling memandang, sambil mengeluarkan dua gelang upacara yang terbuat dari daun-daun yang dijalin dari pohon aeld di Greymoor, dari kantung mereka. Theresa mengikat gelang Alex ke pergelangan tangannya. Kemudian Alex mengikat gelang Theresa ke pergelangan tangannya.
 
Mereka kembali bergandengan tangan, sambil menatap gelang mereka.
 
Hannah menatap Theresa terlebih dahulu. “Theresa, apakah kau menerima pria ini sebagai suamimu, baik di saat senang maupun susah, untuk dipersatukan?”
 
“Ya, dengan segenap kekuatanku.” Theresa mendongak menatap Alex.
 
“Alex,” lanjut Hannah. “Apakah kau menerima wanita ini sebagai istrimu, baik di saat senang maupun susah, untuk dipersatukan?”
 
“Ya, dengan segenap kekuatanku,” timpal Alex.
 
Sang Pengembara meninggikan suaranya, memenuhi kuil dengan kata-katanya. “Kalau begitu, dengan kuasa yang diberikan kepadaku oleh…” Ia berhenti sejenak. “…olehku, kurasa. Aku, Sang Pengembara, menyatakan Alex dan Theresa telah menikah! Mohon segel pernikahan kalian dengan ciuman!”
 
Pemburu wanita dan penyihir agung itu saling mencondongkan tubuh ke arah satu sama lain.
 
Bibir mereka saling menempel, dan mereka merasakan kehangatan satu sama lain. Pada saat itu, semua pemandangan, suara, aroma, dan perasaan lainnya memudar. Dunia mereka hanya menjadi satu sama lain untuk sesaat yang indah.
 
Perasaan tenang menyelimuti Alex.
 
Semuanya baik-baik saja.
 
Dan dia mengerti betapa hebatnya hidupnya yang telah membawanya ke sini.
 
“Baiklah semuanya!” seru Hannah. “Silakan sambut pasangan yang baru menikah! Kemudian kalian semua diundang untuk melanjutkan perayaan di Golden Dragon di Generasi!”
 
Tepuk tangan menggema di dalam kuil.
 
Claygon dan Birger menyanyikan lagu perayaan dengan lantang.
 
Alex dan Theresa saling bertatap muka saat mereka berpisah.
 
“Aku mencintaimu, suamiku,” kata Theresa.
 
Alex sedikit terkejut dengan kata itu. Kata yang luar biasa itu.
 
“Aku juga mencintaimu, istriku,” jawabnya.
 
Tatapan mata mereka tetap tertuju satu sama lain, seolah-olah tidak ada orang lain di dunia ini.
 
Menikmati momen saat ini.