Kata Penutup (Gigitan Kedelapan)

Saat masih kecil, hal yang paling saya benci adalah mengucapkan selamat tinggal pada sebuah cerita. Bahkan sekarang pun, itu bukan kesukaan saya. Sebenarnya, saya merasa bahwa inti dari aktivitas saya sebagai seorang kreator berasal dari kebiasaan saya selalu membayangkan bagian selanjutnya dari cerita yang telah berakhir. Dalam hal itu, mungkin saya tidak mampu memberikan cerita sebuah akhir yang layak dan final.

Halo, akhirnya saya mulai dengan monolog tentang diri saya sendiri. Sudah lama sekali. Saya Takuma Sakai.

Sudah sepuluh bulan yang mengejutkan sejak volume 7 diterbitkan—kesunyian yang sangat panjang yang tidak bisa dianggap hanya sebagai “sementara waktu.” Saya benar-benar tidak bisa meminta maaf secukupnya. (Bukan berarti saya bermalas-malasan atau semacamnya, percayalah!)

Saya yakin beberapa dari Anda mungkin langsung beralih ke kata penutup setelah menyimpulkan sesuatu begitu melihat ringkasan dan daftar isi. Demi Anda yang tidak mengerti, saya tidak akan membahas detailnya di sini, tetapi cerita utama Butareba: Kisah Seorang Pria yang Berubah Menjadi Babi telah selesai di volume 8.

Terima kasih banyak telah mengikuti petualangan saya sejauh ini.

Namun, ungkapan “cerita utama” agak ambigu, hampir seperti ada potongan daging babi chashu yang tersangkut di gigi geraham Anda, bukan? Sejujurnya, saya baru menyelesaikan cerita utamanya—ini belum berakhir. Masih ada satu volume lagi yang sedang dikerjakan untuk benar-benar mengakhiri seri ini.

Judulnya adalah Butareba: Kisah Seorang Pria yang Berubah Menjadi Babi (Gigitan ke-n) .

Huruf “n” yang digunakan di sini menunjukkan item yang tidak ditentukan dalam serangkaian bilangan asli, seperti (1, 2, 3…n). Ini adalah ungkapan yang sering Anda lihat dalam sains dan di internet. Adapun tentang apa ceritanya, saya serahkan kepada imajinasi Anda. Meskipun demikian, saya telah menerbitkan delapan volume, dan Anda telah melihat seperti apa ceritanya hingga n = 8, jadi saya sarankan untuk menganggap n sebagai angka yang sama dengan atau di atas 9.

Bagi Anda yang sudah selesai membaca teks utama dalam volume ini, mungkin Anda akan bingung dan berpikir, “Anda akan melanjutkan dari sini?” Mungkin akhirnya akan terasa seperti tambahan yang tidak perlu. Tetapi ada beberapa hal yang ingin saya tulis, dan untungnya, saya diberi kesempatan untuk menulisnya, jadi saya berharap dapat menyampaikannya kepada Anda sekitar awal tahun depan. Saya akan sangat senang jika Anda yang tertarik memilih untuk membacanya. Ini akan menjadi volume yang akan saya, seseorang yang tidak pandai mengucapkan selamat tinggal, tambahkan sebagai penutup seri ini dengan cara saya sendiri.

Sejujurnya, ketika saya mengirimkan Butareba: Kisah Seorang Pria yang Berubah Menjadi Babi untuk Penghargaan Novel Dengeki, saya bermaksud untuk mengakhirinya di volume 1. Saya tahu ini mungkin tampak paradoks, karena bahkan dalam manuskrip awal yang saya kirimkan ke penghargaan tersebut, saya ingin mengakhiri cerita dengan kalimat Sanon-san, “Maukah kau kembali ke Mesteria bersama kami?”

Seperti yang saya sebutkan di awal, saya menyukai cerita di mana pembaca dapat merasakan bahwa para tokoh masih memiliki lebih banyak petualangan di depan mereka—hanya saja penulis tidak akan mampu menceritakan semuanya. Dan bahkan jika Anda dapat menyelesaikan narasi sebuah cerita, cerita itu tidak akan pernah benar-benar hilang. Itulah yang saya yakini.

Berikut satu informasi menarik terakhir sebagai penutup: Saya diberi tahu bahwa saya bisa memilih warna apa pun yang saya inginkan untuk sampul buku yang diterbitkan, jadi saya meminta agar warnanya sesuai dengan warna salah satu benda dalam karya tersebut. Mereka yang membaca cerita utama seharusnya bisa menebak apa yang diwakili oleh warna tersebut.

…Sekarang setelah kupikir-pikir, aku lupa menulis satu hal penting. Meskipun sudah larut, akan kutulis di sini.

Ini adalah karya fiksi. Kemiripan apa pun dengan orang atau organisasi nyata murni kebetulan.

Saya ingin menggunakan kesempatan ini untuk menyampaikan rasa terima kasih saya yang tulus kepada semua orang yang terlibat dalam penerbitan buku ini dan kepada Anda semua, para pembaca saya.

Jika Anda bersedia menemani saya sedikit lebih lama, saya akan senang jika Anda dapat mengambil jilid terakhir di depan.

Takuma Sakai—September 2023