Buku Pegangan untuk Menyelesaikan Gadis Demi-Manusia - MTL - Chapter 744

Bab 744: Stoking

Saat bel tanda berakhirnya pelajaran berbunyi merdu, jauh lebih menyenangkan dibandingkan bel tanda dimulainya pelajaran, Fisher, yang sedang membaca buku teks di podium, menutup buku itu dengan bunyi “kecupan”. Melihat para siswa mengangkat kepala mereka di bawah podium, terutama saat melihat Renee dan David yang relatif dikenalnya, ekspresinya masih menunjukkan sedikit rasa tak berdaya.

“Pelajaran dibubarkan, semuanya.”

Namun tidak ada cara lain. Sekalipun ia terisolasi dan tanpa bantuan, ia hanya bisa melangkah maju dengan susah payah di lanskap mimpi yang terbentuk dari ilusi ini.

Fisher berdiri, mengambil buku teks dari podium, dan berjalan keluar kelas. Jalan kembali ke kantor kebetulan melewati Kelas B, tempat Jasmine berada. Dia melirik ke samping dan memperhatikan guru Kelas B masih berdiri di podium, tampaknya memperpanjang pelajaran.

Karena tidak melihat di mana Jasmine duduk, Fisher juga tidak terburu-buru. Dia hanya mengalihkan pandangannya dan menoleh, berjalan perlahan menuju kantor.

Tepat pada saat itu, pintu Kelas A, yang berada di sebelah Kelas B, tiba-tiba terbuka, menimbulkan keributan.

“Hai, Bu Guru, tentang klausa atributif yang disebutkan di kelas tadi…”

“Benarkah kita akan diuji soal kosakata di kelas berikutnya?”

Para siswa yang tekun mengelilingi guru untuk mengajukan pertanyaan tentang pelajaran. Ketika Fisher sebelumnya berada di Royal Academy, ia sering bertemu dengan siswa-siswa yang tekun seperti itu. Umumnya, mereka kebanyakan adalah anak-anak muda yang baru saja masuk sekolah. Setelah beberapa tahun naik ke kelas yang lebih tinggi, orang-orang ini pada dasarnya menjadi seperti ikan asin, sama sekali tidak hadir dalam perkuliahan.

“Benar. Jumlah yang ditentukan seharusnya tidak banyak, jumlah kosakata ini…”

“Eh? Tiga puluh kata, dan kuisnya besok? Itu terlalu banyak.”

Namun, ketika suara guru yang tersenyum terdengar, langkah kaki Fisher yang tadinya melangkah maju tiba-tiba terhenti.

Di gedung pengajaran sekitarnya, yang secara bertahap menjadi berisik karena berakhirnya jam pelajaran, semua suara terkikis sehelai demi sehelai, hanya menyisakan suara wanita itu saja.

“Kalau begitu, kamu hanya perlu belajar giat secara privat. Guru percaya padamu… Baiklah, cepat istirahat, guru juga harus kembali ke kantor.”

“…”

Fisher, berdiri di tempatnya, menarik napas dalam-dalam. Kemudian, dengan wajah dingin, dia berbalik dan berjalan menuju koridor tempat Kelas B berada.

Melewati dinding koridor berbentuk T yang menghalangi pandangannya, Fisher menabrak guru perempuan yang sedang berbicara. Di hadapannya tampak seorang wanita berambut pirang yang sangat cantik, menyerupai malaikat. Di atas kemeja putihnya, ia mengenakan jaket kantor hitam, pakaian kantor standar.

Wajah malaikat, hanya mengenakan pakaian dari dunia orang yang dipindahkan.

Helaire…

Saat melihat Fisher menoleh ke belakang dengan wajah sedingin es, ekspresinya sedikit membeku. Kemudian dia mengangkat tangannya dan melambaikan tangan, menunjukkan ekspresi sopan layaknya bertemu rekan kerja.

“Hai, Guru Ikan-…”

“Memukul!”

Sebelum kata-katanya selesai, telapak tangan Fisher mencengkeram pergelangan tangannya dengan erat seperti baja.

Kekuatan yang digunakan begitu besar sehingga wajah kecilnya pun sedikit berkerut. Tepat ketika Fisher, sambil mencengkeram pergelangan tangannya, hendak mengatakan sesuatu, dari sudut matanya, ia melihat sekelompok siswa yang rajin belajar berlari keluar dari pintu Kelas A sambil menutup mulut mereka semua.

Kemudian, Fisher menatap pintu Kelas B yang tertutup rapat di belakangnya. Setelah ragu sejenak, dia hampir menyeret Helaire mundur hingga sampai di pintu kantor.

Pintu kantor sedikit terbuka. Fisher menendangnya hingga terbuka dan melihat beberapa anggota staf di dalam sedang melihat ke arah dalam setelah mendengar suara itu.

“…”

Fisher tidak mengatakan apa pun, terus menyeret Helaire ke depan.

“Hei hei, Guru Fisher, apa yang sedang Anda…”

“Diam.”

Di belakangnya, Helaire cemberut kesal, karena tidak punya pilihan selain mengikutinya maju.

“…”

Kamar kecil…

Rumah sakit…

Ruang aktivitas klub?

Fisher menyeret Helaire yang bertubuh mungil di belakangnya dan berhenti di sisi lain gedung pengajaran. Melihat sebuah ruang kelas kosong secara acak, Fisher menendang pintu hingga terbuka tanpa pikir panjang dan mendorong Helaire masuk.

“Aduh!”

Tidak diketahui untuk apa ruang kelas itu digunakan, tetapi setelah membuka pintu, lantai dilapisi dengan lapisan tebal matras yoga. Namun, area di dekat pintu ruang kelas tidak memiliki matras tersebut, sehingga menciptakan perbedaan ketinggian.

Helaire, yang didorong masuk, tersandung karena mengenakan sepatu hak tinggi. Hak sepatunya tersangkut pada perbedaan ketinggian tersebut, menyebabkan dia kehilangan keseimbangan dan jatuh tepat ke atas matras yoga.

Berdebar…

Ujung roknya sedikit bergoyang, mengembang seperti payung sesaat sebelum menutup. Di bawahnya, sepasang stoking hitam semi-transparan ukuran 80D, diterangi oleh cahaya samar yang menembus tirai yang sedikit terbuka di ruang kelas yang kosong, menampilkan hasil akhir matte yang halus.

Bersamaan dengan itu, akibat terjatuh, tali pergelangan kaki sepatu hak tinggi kanannya terlepas. Akibatnya, kakinya, yang dibalut stoking hitam matte, sedikit miring di atas matras yoga, sementara sepatu hak tinggi yang menopang kaki kanannya jatuh menyamping ke lantai, lalu meluncur sedikit menjauh…

“Hh, sakit sekali…”

Helaire tersentak, menyentuh pergelangan kakinya dengan tidak nyaman. Tetapi sebelum menyentuhnya, dia tersentak lagi, tampak seolah-olah persendiannya terkilir.

Maka, ia menatap Fisher dengan tatapan yang lebih penuh kebencian. Tepat ketika ia hendak berbicara, ia menyadari bahwa Fisher yang berwajah dingin di hadapannya telah menutup dan mengunci pintu.

“Klik.”

Dengan suara gembok yang berputar nyaring, ruang kelas ini berubah menjadi ruang tertutup yang sempurna.

Rasa gelisah wanita itu menyebabkan kata-katanya tersangkut di tenggorokan. Dia menelan ludah dengan susah payah, tanpa sadar sedikit bergeser ke belakang di atas matras yoga. Tangannya juga menutupi dadanya, mengambil posisi defensif seperti anak rusa yang tersesat, dan bahkan nada suaranya sedikit bergetar.

“U-um… Guru Fisher? Ada yang Anda butuhkan, tiba-tiba…”

Mendengarkan suara Helaire yang polos dan menyedihkan di hadapannya, Fisher mengangkat alisnya. Dia mendengus, tubuhnya perlahan berjongkok di depan Helaire,

“Masih berpura-pura?”

“Eh? Apa…”

Helaire sedikit membeku, seolah gagal memahami kata-katanya, namun secara naluriah merasakan tekanan yang lebih intens yang terpancar dari Fisher. Sensasi ini mendorongnya untuk mundur, tetapi rasa sakit yang tajam muncul dari pergelangan kaki kanannya yang terkilir, membuat upayanya untuk mundur di atas matras yoga semakin sulit.

Dia memaksakan senyum, memiringkan kepalanya dengan imut, dan berkata,

“Guru Fisher, apakah saya… bagaimana saya menyinggung perasaan Anda? Bukankah kita… baru bekerja bersama dalam waktu yang singkat?”

“…”

Melihat tingkahnya seperti bebek mati dengan paruh keras, Fisher tahu bahwa mengingat kepribadiannya yang buruk, dia kemungkinan besar masih berpura-pura, berlagak seperti Renee—terpengaruh oleh Ilusi Mimpi ini, kehilangan ingatannya, dan berasimilasi ke dalamnya.

Tapi menurutmu apakah Fisher membelinya?

Fisher menghela napas dan mundur sedikit, memberi Helaire kesempatan untuk sedikit rileks. Namun sebelum dia sempat menghembuskan napas sepenuhnya, Fisher menerjang seperti binatang buas, meraih lehernya dan dengan paksa menjepitnya ke tanah.

“Bang!”

“Ugh!”

Fisher menatap Helaire yang berada di bawahnya, matanya terbelalak saat menatap ke atas. Dia menarik napas dalam-dalam dan berkata pelan,

“Meskipun kau bermaksud mengambil hartaku dariku di sini, aku yakin sepenuhnya bahwa kau telah terpengaruh oleh Ilusi Mimpi Jasmine. Lebih jauh lagi, inkarnasimu pasti juga mengalami penindasan tingkat tinggi seperti diriku, berubah menjadi orang biasa…”

Tatapan Fisher menelusuri ke bawah, mengikuti urat-urat di lehernya, sebelum menambahkan,

“Jika aku membunuh inkarnasi dirimu di sini, katakan padaku, bagaimana Dream Illusion akan menambal celah ini, Helaire?”

“…”

“Empat inkarnasi, akankah ada satu yang berkurang di sini?”

“…”

Di bawahnya, Helaire yang sebelumnya kebingungan dan tak berdaya, setelah mendengar kata-kata Fisher, perlahan-lahan kembali menampilkan ekspresi tenang di wajahnya. Senyum kembali tersungging di sudut mulutnya. Ia bahkan menghentikan perjuangannya yang sebelumnya berat, hanya meletakkan lengannya dengan acuh tak acuh di sisi tubuhnya.

“Betapa kejamnya… Kita jelas memiliki kesempatan yang luar biasa untuk bermain peran sebagai rekan kerja. Apa kau tidak suka permainan peran semacam ini, sayang?”

Setelah sedikit menggoda, mata biru keemasannya tertuju pada Fisher. Sambil tersenyum, dia bertanya,

“Lagipula, karena kau sudah tahu aku memiliki empat inkarnasi di dalam Penghalang, jika kau ingin menang dan menyelamatkan dunia ini dari kehancuran, bukankah kau pasti harus membunuh keempat inkarnasi ini dan mengusirku? Lalu mengapa kau ragu sekarang?”

Sambil berkata demikian, dia menghembuskan napas perlahan, membiarkan napas hangatnya menyentuh punggung tangan Fisher,

“Mungkinkah… kau merasa tidak enak di hatimu dan tidak sanggup melakukannya… sayang?”

“…”

Fisher tetap tanpa ekspresi, sama sekali tidak terpengaruh. Dia hanya melirik Helaire di bawahnya, lalu mengamati sekeliling kelas, menganalisis,

“Kau memfasilitasi kontak antara Jasmine dan kontaminasi itu, menarikku ke sini karena aku selalu berada di sisi para dewa, sehingga kau tidak punya celah untuk memisahkan harta karun di dalam tubuhku. Namun, alam mimpi ini, yang dibentuk oleh kekuatan dahsyat Ilusi Mimpi, bukanlah sesuatu yang kau tentukan. Kontaminasi ini juga memiliki kekuatan Dewa Sejati, bahkan mungkin melebihi dewa mana pun di luar sana… Oleh karena itu, untuk melakukan langkahmu di sini dengan kepastian keberhasilan mutlak, kau mungkin membawa lebih dari satu inkarnasi, bukan?”

Jari-jari Fisher yang melingkari leher Helaire sedikit mengencang, dan pantulan wajah Helaire di matanya perlahan menjadi kabur,

“Fakta bahwa Anda tidak segera bertindak setelah memasuki alam mimpi sangat menunjukkan bahwa Anda tertekan oleh kontaminasi. Akibatnya, memisahkan saya dari properti tersebut membutuhkan prasyarat, dan secara khusus, kondisi tertentu harus dipenuhi dengan susah payah oleh inkarnasi sebelum saya ini…”

Meskipun ekspresi Helaire tidak berubah sedikit pun setelah mendengar pidato Fisher, dia mengangguk tanda terima kasih dan berkata terus terang,

“Cerdas, sayang.”

“…”

“Tebakanmu tepat sekali. Saat ini aku memiliki dua inkarnasi di dalam mimpi indah yang diselimuti kontaminasi. Oh, inkarnasiku yang lain, yang mampu menggunakan metode itu untuk memisahkanmu dari hartamu, begitu kuat sehingga dia tidak punya pilihan selain untuk sementara tertidur agar tidak terdeteksi dan diburu dengan kekuatan penuh. Karena itu, aku memang perlu menyelesaikan beberapa hal terlebih dahulu agar inkarnasiku yang lain dapat lolos dari kesulitan ini…”

“Hmph.”

Fisher mencibir dan melepaskan cengkeramannya dari leher Helaire, memberi kesempatan pada kakinya yang berbalut stoking untuk rileks.

Sambil memegang lehernya, dia menopang tubuhnya. Menatap wajah Fisher dengan senyum lebar, dia berkata,

“Selain itu, saya dapat langsung memberi tahu Anda apa yang perlu saya capai…”

“Berbohong padaku lagi?”

“Tidak perlu berbohong padamu kali ini, karena meskipun kau tahu, kau tidak akan berdaya untuk menghentikanku…”

Perhatian Fisher tertuju pada kata-katanya. Saat ia menoleh, wajah cantiknya sudah mendekat. Tiba-tiba ia memeluk Fisher erat, membenamkan wajahnya di lehernya dan menarik napas dalam-dalam.

“Haa… sungguh aroma yang menenangkan…”

Sensasi geli itu membuat Fisher sedikit membeku. Kelembutan dan aroma yang akan datang adalah racun yang mengikis rasionalitasnya. Jika dia ingin menghindari penilaiannya menjadi kabur, dia harus secara tegas menjauhkan diri.

Maka, akhirnya dia mengulurkan tangan, mencengkeram jaketnya dengan kuat, dan mendorongnya menjauh dengan paksa.

“Tunda mengendus-endus sampai setelah kau memisahkan aku dari hartaku dan meraih kemenangan total.”

Setelah diperlakukan kasar, Helaire menatap Fisher dengan kesal, namun ia tidak marah. Mata biru keemasannya hanya memancarkan kilatan yang ambigu. Ia melanjutkan,

“Baiklah… [Hancurkan mimpi indahnya]—itulah yang perlu kulakukan… Semakin kejam cara menghancurkannya, semakin baik hasilnya…”

“?”

Fisher mengerutkan kening. Helaire, dengan tangan di belakang punggungnya, menundukkan kepala untuk melihat stoking yang dikenakannya. Dengan main-main mengetuk ujung sepatu kulit Fisher dengan ujung kakinya, dia mengedipkan mata biru keemasannya dan berkata,

“Segala sesuatu yang kita lihat sekarang berfungsi untuk memenuhi keinginan terdalam dan paling didambakan di dalam hati si malang kecil itu. Untuk mencapai tujuan ini, kekuatan yang sangat besar itu telah mewujudkan lanskap hatinya menjadi kenyataan hampir dalam skala satu banding satu.”

“Selama proses ini, selama segala sesuatunya berjalan sesuai keinginannya, kekuatan alam mimpi akan semakin menguat, akhirnya berubah menjadi [Realitas] yang tak terkikis, melahap segala sesuatu di dalam Penghalang. Sebaliknya, jika dia merasakan ketidaksesuaian, atau lebih buruk lagi, jika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya, alam mimpi akan memicu mekanisme pertahanannya, menarik lebih banyak kekuatan untuk secara paksa mempertahankan mimpi indah tersebut. Dan begitu kekuatan yang ditarik dari kontaminasi melewati ambang batas kritis…”

Pada saat itu, Helaire dengan lembut meletakkan satu tangannya di dada Fisher. Kemudian, dia tersenyum,

“Saat itulah aku akan menyerang.”

Setelah mendengar itu, Fisher akhirnya mengerti mengapa Helaire mengatakan bahwa dia tidak berdaya untuk menghentikannya.

Karena pada dasarnya, tujuan dia dan Helaire sejalan—tak satu pun dari mereka dapat membiarkan mimpi indah Jasmine berlanjut.

Sekalipun Fisher meragukan klaim Helaire bahwa perluasan Dream Illusion pada akhirnya akan melahap semua yang ada di dalam Penghalang—lagipula, para dewa di luar sana tidak mungkin tidak berguna dari awal hingga akhir—bahkan jika itu tidak terjadi, dia tetap harus pergi pada akhirnya; dia tidak bisa terjebak di sini selamanya.

Namun, berdiam diri berarti bahwa ketika mimpi indah itu hancur, saat dia dan harta batinnya terpisah, semuanya akan berakhir.

Tapi bagaimana dengan alternatifnya?

Dia juga memiliki kesempatan untuk meraih kemenangan, yaitu menemukan inkarnasi tersembunyi lainnya sebelum mimpi indah itu hancur, dan kemudian sepenuhnya melenyapkan baik inkarnasi di hadapannya maupun inkarnasi yang tersembunyi itu…

Dengan begitu, bahkan jika mimpi indah itu hancur, dia tidak akan memiliki kekuatan untuk mempertahankan tipu dayanya, dan mungkin kontaminasi itu juga dapat diselesaikan pada saat itu.

Itu hanyalah hasil yang ideal. Merenungkan berkali-kali ia menderita dan ditipu oleh tangan Helaire, ia terpaksa mempertanyakan keaslian klaimnya baru-baru ini.

Lagipula, bahkan jika itu bukan kebohongan total, sebuah rekayasa yang terdiri dari sembilan bagian kebenaran dan satu bagian kebohongan, jika dievaluasi dari sudut pandang yang dipengaruhinya, hanya akan mengarah pada titik tanpa kembali…

Fisher dengan waspada mengamati “guru asing Lady Helaire” yang tersenyum di hadapannya. Tentu saja, Helaire merasakan kecurigaan yang tak terselubung. Ia menutup mulutnya untuk tertawa kecil, mengangkat jari telunjuknya untuk mengelus otot dada Fisher yang kekar, dan berkata,

“Tidak percaya? Ingin menguji keasliannya? Cobalah membuat ‘dia’, sang penguasa mimpi indah ini, merasa tidak nyaman. Apa yang terjadi ketika dia merasa segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya?”

Hmph, aku akan mencobanya dengan meneruskan—maksudku, mencobanya.

Fisher baru saja akan melontarkan balasan yang keras ketika, sedetik sebelum dia membuka mulutnya, ketukan tajam tiba-tiba terdengar dari pintu ruang klub yang tertutup rapat di belakang mereka, memisahkan suasana pengap di dalam seperti bunyi lonceng yang keras…

“Ketuk, ketuk…”

Pupil mata Fisher sedikit menyempit saat dia menoleh. Sebuah firasat buruk muncul di hatinya.

Dan persis seperti yang diharapkan, takdir selalu mempermainkannya dengan cara yang sama, karena sedetik kemudian, suara Jasmine yang lembut dan sedikit malu-malu sudah terdengar dari luar pintu,

“Guru Fisher, apakah Anda di dalam? Karena murid-murid Kelas A baru saja mengatakan bahwa Anda dan Guru Helaire mengalami masalah… Saya agak khawatir, jadi saya datang untuk memeriksa. Guru Fisher, apakah… apakah Anda di dalam?”

Mulut Fisher ternganga saat ia menoleh ke belakang. Tanpa disadari, Helaire yang berdiri di hadapannya sudah tersenyum licik, meletakkan kedua tangannya di depan mulutnya membentuk seperti megafon kecil.

Seketika itu juga, di tengah tatapan terc震惊 Fisher, bibir merah mudanya secara provokatif membentuk bentuk mulut yang sangat jelas di dalam “megafon kecilnya.” Dengan melakukan itu, dia diam-diam dan sengaja menyampaikan kepada Fisher kata demi kata,

“Aku~ akan~ berteriak~, oke~, sayang~ ling”

“…”

Dan di hadapannya, tanpa sepengetahuan siapa pun, Guru Fisher kami mengepalkan tinju besinya, wajahnya sepenuhnya tertutup garis-garis hitam.