Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 846

Bab 846: Tidak Ada Penyebab Patogenik?

Ekspresi emosi di wajah Royer muncul dengan cepat dan menghilang secepat itu pula.

Namun Saul masih bisa merasakan amarah yang terpendam di balik ekspresi tenang orang lain itu.

Saul tahu Royer memandang rendah para putri duyung, menganggap seluruh populasi mereka sebagai sampah.

Namun, dia tidak menyangka Royer akan begitu marah saat melihat Alfonso dan Pearl bermesraan.

“Mungkinkah ada konflik lain di antara mereka?”

Setelah melirik ke arah dua orang dan satu putri duyung, Saul berbalik untuk bersiap lepas landas.

Lalu dia mendengar tawa Penny lagi.

“Saudara Saul, barusan saat kau sedang memperhatikan orang lain, si pendek itu juga sedang mengamatimu!”

Penny benar-benar menggambarkan Stuart seperti itu!

Saul tetap tidak memberikan jawaban pasti.

Dia, Stuart, dan Royer terbang ke permukaan Laut Merah sesuai dengan area yang telah ditentukan sebelumnya.

Setelah ketiganya memberi isyarat, Alfonso menepuk kepala Pearl.

Pearl ragu sejenak, sepertinya baru kemudian teringat apa yang seharusnya dia lakukan, lalu membuka mulut kecilnya yang pucat.

Meskipun putri duyung itu membuka mulutnya, tidak ada suara yang keluar.

Saul sedikit menyipitkan matanya dan merasakan fluktuasi kekuatan mental yang tidak stabil menyebar dari Pearl menuju lautan.

Air laut awalnya tidak menunjukkan reaksi apa pun. Setelah sekitar sepuluh menit, muncul beberapa riak.

Setelah sekitar sepuluh menit kemudian, seekor putri duyung muncul ke permukaan, memandang ke arah pantai tempat Pearl berada, dengan sedikit rasa ingin tahu dan kerinduan di wajahnya.

Putri duyung itu berada di area yang menjadi tanggung jawab Royer. Ia segera mengangkat tangannya, dan putri duyung itu diangkat dari air laut oleh sebuah tangan besar yang tak terlihat.

Begitu keluar dari air, putri duyung itu langsung meronta-ronta panik.

Royer tidak bersikap lembut—ia langsung mengencangkan tangan tak terlihat itu, dan putri duyung itu tidak berontak lama sebelum langsung pingsan.

Saul segera mengingatkannya, “Royer, jangan bunuh dia!”

Barulah kemudian Royer melonggarkan cengkeramannya, membiarkan putri duyung itu mengambil napas.

Kemudian datang yang kedua, ketiga…

Mereka menatap ke arah Pearl dengan rasa ingin tahu dan kerinduan, lalu ditarik keluar dari laut satu per satu oleh tiga penyihir tingkat tiga yang menjaga permukaan.

Dalam waktu sekitar satu jam, mereka berhasil menangkap total 11 putri duyung purba.

Dan 136 putri duyung non-atavistik.

“Bukankah Pearl seharusnya hanya memanggil putri duyung atavistik? Mengapa begitu banyak yang muncul?” tanya Stuart bingung sambil memilah jenis-jenis putri duyung.

Saul juga memilih putri duyung. “Kurasa… ini mungkin bukan salah Pearl. Putri duyung ini umumnya memiliki kecerdasan rendah. Mereka mungkin melihat putri duyung atavistik berenang ke permukaan dan mengikuti untuk menyaksikan keseruannya.”

Sambil berbicara, Saul juga menatap Pearl. Setelah menyelesaikan tugasnya, Pearl dikembalikan ke air. Di sampingnya juga ada Coral dengan rambut merah.

Kedua putri duyung itu tampak cukup lucu saat mereka secara bersamaan menatap Saul dan yang lainnya, mengamati mereka memilih putri duyung.

Jika Anda tidak melihat ekor ikan mereka di bawah, mereka tampak seperti dua wanita cantik yang baru saja selesai mandi.

Menyenangkan dipandang.

Namun Royer tersenyum sinis. “Inilah mengapa kami memilih menggunakan putri duyung yang dimodifikasi untuk menyerap polusi Pohon Laut Merah. Mengendalikan mereka dengan garis keturunan putri duyung sangat mudah.”

“Putri duyung yang dimodifikasi tidak terlalu sensitif terhadap polusi pasang hitam, tetapi mereka memakan batang akar Pohon Laut Merah setiap hari. Selalu ada saatnya polusi mencapai batas toleransi mereka,” kata Stuart, sambil melihat putri duyung layu yang berserakan di tanah. “Bagaimana cara mengatasinya?”

“Tentu saja,” Royer dengan keras memukulkan tangan kanannya ke telapak tangan kirinya hingga berbunyi “gedebuk”, “kompres sampah yang tidak berguna itu dan buang ke laut dalam.”

Dunia ini tidak memiliki konsep perlindungan lingkungan laut. Bahkan, lautan di sini bukanlah sesuatu yang bisa dilindungi oleh para penyihir.

Setelah menjelaskan tujuan akhir para putri duyung, Royer sengaja menoleh ke arah Alfonso, yang sedang mengatur ramuan. Namun Alfonso sama sekali mengabaikannya, seolah-olah dia tidak mendengar apa pun.

Termasuk putri duyung atavistik yang awalnya berada di kolam dalam, total ada 22 putri duyung atavistik. Jumlah itu tidak banyak di antara ratusan ribu putri duyung yang telah dimodifikasi, tetapi begitu penyakit akibat polusi muncul pada mereka, penyakit itu berpotensi menginfeksi ribuan atau puluhan ribu putri duyung di sekitarnya.

Masih sangat berbahaya.

Operasi Alfonso yang menggunakan Pearl untuk mengumpulkan semua putri duyung atavistik sebelum serangan gelombang hitam adalah tindakan yang sangat bijaksana. Seharusnya operasi itu juga mendapat persetujuan dari Tribunal.

Jika tidak, Royer dan Stuart tidak mungkin mengesampingkan pekerjaan mereka untuk membantunya.

Saat itu, Alfonso datang membawa ramuan. “Para putri duyung atavistik di dekat sini seharusnya sudah ada di sini. Nanti aku akan membawa Pearl ke wilayah laut lain untuk mengumpulkan putri duyung.”

Royer menyilangkan tangannya. “Apa, kau ingin kami menemanimu menyusuri pantai selatan?”

“Tidak perlu,” Alfonso menggelengkan kepalanya tanpa ekspresi. “Kau bisa kembali setelah percobaan hari ini. Para penyihir garnisun setempat akan bekerja sama denganku setelahnya. Dan saat ini putri duyung atavistik hanya ditemukan di daerah ini. Kemungkinan mereka ada di tempat lain kecil, jadi tidak perlu bagimu untuk melakukan perjalanan yang sia-sia.”

Royer sepertinya teringat sesuatu, tiba-tiba tersenyum lagi dan menepuk bahu Alfonso. “Bagus, kalau begitu ajak putri duyungmu jalan-jalan. Tapi jangan lupa kembali.”

Saul tetap diam di samping, merasa bahwa kata-kata Royer memiliki makna tersembunyi.

Penny juga mengeluh dalam hati nuraninya, “Kedua orang ini tampak seperti teman di permukaan, tetapi ada begitu banyak drama di baliknya.”

Tanpa menanggapi Penny, Saul melangkah maju untuk mengambil ramuan yang telah disiapkan Alfonso, lalu berjalan menuju Pearl dan Coral.

Sesuai kesepakatan mereka sebelumnya, dia akan melakukan eksperimen polusi pasang hitam pada Pearl. Tetapi karena status istimewa Pearl sebagai putri duyung dan kemampuannya yang unik untuk memanggil putri duyung atavistik lainnya, Saul juga berjanji kepada Alfonso bahwa dia pasti akan membersihkan polusi dari tubuh Pearl sebelum pasang hitam menyebabkan kerusakan yang signifikan pada Pearl.

Di sisi Pearl, Coral juga mengamati dari dekat. Selain mereka berdua, Saul juga bertanggung jawab atas tiga putri duyung lainnya.

Para putri duyung yang ditugaskan kepadanya semuanya memiliki ciri-ciri atavistik yang paling jelas. Setidaknya sepertiga dari sisik di ekor mereka berwarna sian.

Di antara kelima putri duyung ini, Pearl dan Coral menunjukkan kecerdasan yang lebih tinggi.

Penampilan mereka juga paling mirip dengan estetika manusia, tanpa fitur aneh seperti ikan.

Tanpa membuang waktu, Saul menggunakan Little Algae untuk mengikat kelima putri duyung itu ke tanah, lalu menyuntikkan sumber polusi pasang hitam ke dalam tubuh mereka.

Setelah menyelesaikan langkah pertama, Saul mundur dua langkah untuk mengamati reaksi kelima putri duyung tersebut.

Tidak ada yang menunjukkan reaksi apa pun.

Setelah satu jam, Coral adalah yang pertama kali mengalami luka yang membusuk. Coral, yang sebelumnya tidak merasakan apa pun, mulai menangis dengan bibir terkatup.

Melihat Coral menangis, Pearl pun mulai meneteskan air mata disertai suara “petir-petir”.

Tiga putri duyung lainnya belum menunjukkan reaksi abnormal, tetapi melihat Pearl dan Coral menangis, meskipun tampak bingung, mereka pun mulai ikut menangis.

Para putri duyung sepertinya tahu bahwa tak seorang pun akan peduli dengan air mata mereka. Bahkan ketika menangis, mereka melakukannya dengan diam-diam, sendirian… tanpa pernah berpikir untuk meminta bantuan kepada siapa pun.

Saul berdiri di dekat mereka seperti seorang pembunuh berdarah dingin dan tak berperasaan, membiarkan mereka menangis sambil sesekali memeriksa kondisi pencemaran pada setiap putri duyung.

Ketika sisik berwarna cyan jatuh dari ekor Pearl, memperlihatkan luka kecil di bawahnya, Saul segera melangkah maju untuk membersihkan kotoran dari tubuhnya. Ia juga menyembuhkan Coral secara bersamaan.

Pearl tidak tertular penyakit polusi yang aneh dan mengerikan seperti Coral, tetapi daya tahannya terhadap polusi pasang hitam adalah yang terendah di antara para putri duyung atavistik.

“Semakin jelas kondisi atavistiknya, semakin rendah daya tahannya terhadap pasang hitam. Namun daya tahan terendah tetap dimiliki oleh Coral, yang tertular penyakit polusi. Konsentrasi garis keturunan Coral jelas lebih rendah daripada Pearl, namun dia tertular penyakit itu lebih dulu. Jadi apa sebenarnya yang menyebabkan penyakitnya?”

Saul berjalan ke arah Coral dan mengangkat dagunya.

Coral terpaksa mendongak, matanya yang seperti rubi menatap Saul, rongga matanya penuh air mata tetapi tidak lagi meluap.

Dia menatap Saul tanpa kebencian atau rasa takut di matanya, bahkan dengan sedikit rasa ingin tahu.

Saul menatap Coral, berpikir dalam hati: “Aku sudah mencoba banyak cara tetapi masih belum menemukan penyebab patogennya… Mungkinkah… memang tidak ada penyebabnya?”

(Akhir Bab)