Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 797

Bab 797: Kuda Terbang Menyambut Tamu

Meskipun Saul tidak melihat bagaimana Kismet mencegat Ophelia, dia yakin bahwa orang itu pasti punya cara.

Tenggelam dalam pikirannya, Saul telah mendarat di pantai paling barat Benua Iskaper.

Awalnya, untuk segera menemukan orang-orang dari Keluarga Glare dan melepaskan diri dari kendali Ophelia, Saul sengaja memilih pelabuhan yang paling ramai penduduknya.

Namun, sebelum Saul dapat mendarat, sebuah bayangan hitam tiba-tiba muncul di sebuah gunung kecil dekat pelabuhan, lalu terbang menuju Saul dengan kecepatan sangat tinggi.

Saat mendekat, Saul menyadari bahwa bayangan hitam yang terbang itu sebenarnya adalah peti mati besar, hampir tiga meter panjangnya, seluruhnya terbuat dari kayu hitam—jenis kayu yang lebar di bagian atas dan sempit di bagian bawah.

Saul langsung berhenti.

Peti mati di seberang juga berhenti kurang dari tiga puluh meter dari Saul, melayang di udara.

Saul menyipitkan matanya—pihak lain itu juga seorang penyihir peringkat ketiga.

Meskipun di Benua Iskaper, di markas Dewan Stargate, memang ada cukup banyak penyihir peringkat ketiga, dia tidak menyangka akan bertemu salah satu dari mereka di dekat kota yang dipilih secara acak.

Karena sumber daya penyihir juga terbatas, terutama di dekat kota-kota penduduk biasa di mana bahan-bahan sihir tingkat tinggi langka, sebagian besar penyihir tingkat tinggi akan berkonsentrasi di beberapa daerah saja.

Setelah peti mati yang hitam pekat itu berhenti, tutupnya perlahan terbuka, memperlihatkan tanah hitam yang penuh di dalamnya.

Tanah itu bercampur dengan dedaunan layu dan batu-batu berwarna abu-abu keputihan, tampak seperti tanah galian acak dari suatu ladang.

Kemudian sebuah lengan pucat muncul dari dalam, diikuti oleh bahu telanjang, tubuh bagian atas yang sama pucatnya, dan leher ramping tempat pembuluh darah berwarna ungu kemerahan dapat terlihat dengan jelas.

Kecuali… tidak ada kepala.

Bagian leher tiba-tiba menyempit di bagian atas, dan dari ujung yang setebal ibu jari, muncul akar berwarna ungu kemerahan. Setelah tumbuh hingga setinggi 5 sentimeter, akar itu tiba-tiba terbelah, menjadi dua daun raksasa dengan tepi bergerigi.

Agak mirip dengan tanaman Venus flytrap.

Berwarna hijau di luar, merah terang di dalam.

Sebuah suara terdengar dari dekat area leher pihak lain.

“Penyihir Saul, kau seharusnya berada di Wilayah Perbatasan. Itu adalah wilayahmu dan tanggung jawabmu.”

Pihak lain seharusnya berasal dari Dewan Stargate, tetapi Saul tidak menyangka dia akan berbicara dengan nada yang begitu mendominasi.

“Karena ini wilayah, maka ini bukan penjara,” kata Saul sambil tersenyum. “Bolehkah saya bertanya siapa Anda?”

“Aurel. Tapi itu tidak penting—kau sebaiknya kembali.”

Saul menatap ke arah pelabuhan dan ombak di bawahnya. “Bagaimana jika aku tidak kembali?”

Aurel, yang berkepala rumput dan bertubuh manusia, terbaring di dalam tanah, menarik lengan satunya lagi keluar dari tanah.

Lengan tersebut menyusut dari lengan bawah ke atas, menjadi tanaman merambat berwarna ungu kemerahan, dengan ujungnya juga memiliki sepasang daun bertepi bergerigi.

“Kalau begitu, aku akan mengirimmu kembali.” Suara pihak lain terdengar dingin, tidak seperti sedang bercanda.

Saul tersenyum. “Kalau begitu, mari kita lihat apakah kau memiliki kemampuan itu.”

Tepat ketika keduanya hendak berkonflik, bungkusan berbentuk manusia yang dibawa Saul bergetar.

Meskipun Kate tidak bisa melihat ke luar, kekuatan mentalnya secara kasar dapat merasakan apa yang sedang terjadi.

Dia jelas tidak ingin terjebak di antara dua penyihir peringkat ketiga yang akan terlibat dalam pertempuran.

Setelah akhirnya berhasil keluar dari tubuh kucing, dia tidak menyangka harga yang harus dibayar adalah memasuki tubuh putri duyung—dan putri duyung yang sangat jelek pula.

“Seharusnya aku lebih berhati-hati dan tidak menyampaikan permohonan kepada kucing porselen putih itu terlalu dini. Permohonan itu memang terkabul, tetapi cara terkabulnya terlalu seperti jebakan!”

Saat Kate mengkhawatirkan keselamatannya dan suasana antara Saul dan Aurel semakin tegang, fluktuasi magis kuat lainnya meletus dari pegunungan tempat Aurel berasal, mengaduk arus udara dan terbang dengan momentum besar.

Saul dan Aurel sama-sama menatap pendatang baru itu, namun tak satu pun dari mereka memilih untuk bertindak saat ini.

Ketika orang itu mendekat, Saul menyadari bahwa orang itu sebenarnya adalah seseorang yang dikenalnya.

Di antara orang-orang yang dikenal Saul di Dewan Stargate, selain Gorsa yang hampir tidak bisa dianggap sebagai orang dalam, ada satu lagi—seseorang yang pernah menjadi lawannya tetapi kemudian menjadi rekannya karena wabah gelombang hitam di Perbatasan: Corey, yang ahli dalam pengendalian emosi.

Hampir setahun telah berlalu tanpa bertemu dengannya, dan dia masih seorang penyihir senior peringkat dua. Tampaknya, naik ke peringkat tiga memang sangat sulit.

Corey masih memiliki wajah tanpa ekspresi, mengenakan gaun bergaya Rococo yang berornamen, tampak lebih seperti boneka daripada manusia hidup.

Melihat suasana tegang antara Saul dan Aurel, dia mulai memancarkan uap air yang jernih dan harum, berbeda dari air laut, bahkan sebelum mendekat.

Hal ini membuat saraf Saul dan Aurel yang tegang sedikit rileks.

Yang paling jelas, Aurel menarik kembali lengannya yang telah berubah menjadi sulur berwarna ungu kemerahan ke dalam tanah.

Melihat itu, wajah Corey tidak menunjukkan ekspresi apa pun, tetapi di dalam hatinya ia merasa lega.

Sebagai penyihir peringkat dua, pengaruhnya terhadap dua penyihir peringkat tiga terbatas. Kemampuannya untuk meredakan suasana sebagian besar karena kedua pihak sebenarnya tidak ingin bertarung.

Ini lebih tentang penyelidikan yang arogan dan kepercayaan diri dalam konfrontasi langsung.

Setelah sampai di tempat antara Saul dan Aurel, Corey pertama-tama mengangguk sedikit kepada Saul. “Sudah lama tidak bertemu, Tuan Saul.”

Keduanya pernah bekerja sama dengan baik, jadi Saul pun mengangguk sebagai balasan. “Halo, Penyihir Corey.”

Setelah saling menyapa, Corey berbalik menghadap Aurel.

“Tuan Aurel, karena Tuan Saul telah datang ke Iskaper, beliau adalah tamu Dewan Stargate. Izinkan saya untuk menerimanya.”

“Seorang tamu? Dewan Stargate juga tidak mengundangnya, kan?” Aurel berkepala tumbuhan terkekeh pelan.

Menghadapi tekanan dari Aurel peringkat ketiga, Corey tetap teguh. “Jika bukan tamu Dewan Stargate, maka dia adalah tamu Keluarga Glare.”

Setelah menyebutkan kata “Silau,” Aurel akhirnya mengalah.

“Karena dia adalah tamu Keluarga Glare Anda, tentu saja Anda harus menerimanya.”

Setelah berbicara, Aurel bersiap untuk berbaring kembali di peti matinya.

Namun, di tengah-tengah berbaring, dia tiba-tiba berhenti, mengulurkan lengannya yang masih utuh, mengambil sesuatu dari tepi peti mati, dan melemparkannya ke bawah sebelum melanjutkan berbaring.

Tutup yang berat itu otomatis tertutup dengan bunyi “dentuman” yang tumpul.

Lalu, seperti bola meriam, ia melesat kembali ke pegunungan yang dalam.

Barulah kemudian Corey menoleh ke belakang, tersenyum pada Saul.

Senyumnya hanya menggerakkan otot-otot di sekitar bibirnya—matanya tidak menunjukkan perubahan apa pun.

Saul merasa agak tidak nyaman melihatnya dan memijat pangkal hidungnya. “Jika kau tidak bisa tersenyum secara alami, jangan dipaksakan.”

“Tidak,” suara Corey datar, senyumnya masih teruk di wajahnya. “Pemimpin klan bilang aku perlu lebih banyak berlatih keterampilan interpersonal dan tidak bisa selalu seperti boneka tanpa emosi.”

Tapi senyummu juga tanpa emosi!

Saul mengeluh dalam hati dan mengganti topik pembicaraan. “Apakah Penyihir Aurel berselisih dengan Keluarga Glare?”

Corey melirik Saul dengan aneh. “Dia berselisih denganmu. Muridnya, Luke, meninggal di Wilayah Perbatasan.”

Luke memang orang terakhir yang bersaing dengan Saul dan Corey untuk posisi penyihir peringkat ketiga.

“Kematiannya tidak ada hubungannya dengan saya.”

“Tapi kaulah pemenang akhirnya,” kata Corey terus terang. “Seorang penyihir peringkat ketiga adalah aset yang cukup penting.”

“Apakah kau menganggap dirimu sebagai aset dengan mengatakan itu?” tanya Saul sambil tersenyum.

Corey tidak menjawab. “Karena kau sudah di sini, apakah kau ingin mengunjungi Pemimpin Klan Norton?”

Saul mengusap dagunya, bertanya-tanya apakah kemunculan Corey di sini untuk mengganggu konflik antara dirinya dan Aurel juga terkait dengan kekuatan takdir yang telah dikembalikan oleh Dewa Air Floco kepadanya.

“Apakah Anda memang sengaja menunggu saya di sini?”

Corey menoleh ke belakang dengan terkejut. Dia mengerutkan bibir. “Pemimpin klan mengatakan bahwa jika aku bertemu tamu, aku bisa membawa mereka kembali untuk bertemu dengannya.”

Saat itu keduanya telah mendekati pelabuhan, dan orang-orang di tepi pantai dapat melihat mereka hanya dengan mendongak.

Namun Saul berhenti. “Aku khawatir aku tidak bisa bertemu dengannya hari ini.”

Corey juga harus berhenti. Dia mengikuti pandangan Saul.

Sebuah kereta kuda beroda dua entah bagaimana berhenti di tepi pantai. Saat pandangannya menyentuh kereta itu, kedua kuda yang menariknya tiba-tiba membentangkan sepasang sayap hitam yang besar.

Kedua kuda itu tiba-tiba berlari kencang dengan kereta sederhana di belakangnya, membuat orang-orang di sekitarnya ketakutan dan berhamburan.

Saat melihat kereta gelap itu mendekat dengan cepat, pupil mata Corey tiba-tiba melebar.

“Kuda terbang Kekaisaran Evernight,” tiba-tiba ia menyadari sesuatu dan segera menatap Saul di sampingnya, bergumam, “Kendaraan kelas tertinggi yang digunakan Tribunal untuk menerima tamu.”

Saul tersenyum getir. “Kurasa mereka takut aku akan terlambat.”

Keluarga Glare menyambut seorang tamu, Tribunal mencegatnya.

(Akhir Bab)