Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 70

Bab 70: Si Merah Muda Besar dan Peringkat Kedua Lainnya

Keli, yang selama ini berdiri di belakang Saul, tiba-tiba mengulurkan tangan secepat kilat dan memelintir bagian belakang pinggang Saul dengan tajam.

“Mendesis…”

Itu adalah suara tarikan napas cepat dan tajam melalui gigi yang terkatup rapat.

Saul langsung mengerti. Keli mengingatkannya untuk memilih kata-katanya dengan hati-hati.

Jika dia berbicara terlalu rendah hati, mereka mungkin menganggap dia hanya bersikap sederhana dan dengan paksa menariknya masuk ke dalam kelompok. Jika dia terlihat terlalu sombong, dia mungkin akan menyinggung perasaan Rocky, yang telah mengundangnya di depan semua orang.

Dalam sepersekian detik itu, tiga atau empat alasan yang mungkin terlintas di benak Saul.

Berkat pelatihan jangka panjang yang diberikan oleh buku harian itu, dia dengan cepat memilih yang paling tepat.

Tepat ketika Saul hendak membuka mulutnya, sebuah suara rendah dan serak terdengar dari balik kerumunan.

“Pengujian sudah selesai, sekarang pergilah. Kenapa kalian semua berkeliaran di sini? Tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan?”

Semua orang langsung menoleh—itu adalah Mentor Kaz.

Bukankah para mentor seharusnya sibuk semua?

Mata Lokai berkedut.

Tatapan Kaz menyapu kerumunan jamur pucat dan tertuju tepat pada Saul di tengahnya. “Saul, ikut aku.”

“Ya, Mentor!” jawab Saul dengan lantang. Saat melewati Rocky, ia memberinya senyum permintaan maaf sebelum berjalan pergi dengan langkah cepat.

Dengan Kaz memimpin jalan, mereka berjalan menuju tanjakan di lantai sepuluh dan terus mendaki ke atas.

Mereka melewati level kelima belas dan mencapai level keenam belas.

Kelopak mata Saul berkedut.

Tingkat keenam belas dan ketujuh belas adalah tempat tinggal para mentor!

Dia baru pernah sampai di lantai lima belas—laboratorium Kaz.

“Mentor, kita mau pergi ke mana?” tanya Saul, sudah mulai menebak-nebak. Mungkinkah Kaz tahu bahwa dia telah lulus ujian dan membawanya untuk menemui Big Pink?

“Untuk bertemu dengan seorang mentor. Anda mungkin belum pernah bertemu mereka sebelumnya—Mentor Rum, yang ahli dalam sihir air dan cahaya.”

Apa?

Jantung Saul langsung berdebar kencang.

Jadi begitulah kata orang: kau memukuli yang lebih muda, dan sekarang yang lebih tua datang mengetuk pintu.

Dia baru saja mengetahui nama mentornya, dan sekarang mereka sudah muncul?

“Mentor, mengapa kita akan menemui Mentor Rum?” tanya Saul dengan hati-hati.

“Bagaimana menurutmu?” jawab Kaz tanpa menoleh.

Saul menatap sosok Kaz yang sudah tua di hadapannya.

Mungkinkah Kaz ikut campur untuk meredakan situasi? Untuk mencegah Rum membalas dendam di kemudian hari?

Atau… apakah Big Pink sedang mengatur segala sesuatunya dari balik layar?

Jadi ketika Big Pink berkata “kamu sudah cukup kuat,” sebenarnya yang dia maksud adalah, “lakukan saja—aku akan mendukungmu”?

Pikiran itu membuat jantung Saul kembali berdebar kencang, keberanian yang bukan miliknya sendiri berkobar di dalam dirinya.

Saat mereka berbelok di tikungan jalan landai dan hendak memasuki lantai enam belas, tiba-tiba dua orang berjalan turun dari lantai atas.

Kaz dan Saul berhenti di persimpangan.

Di depan keduanya terdapat seorang wanita dengan rambut pirang sebahu dan fitur wajah yang tajam dan mencolok, yang tampak berusia sekitar dua puluhan akhir.

Ia mengenakan baju zirah setengah badan yang dihiasi dengan pola emas dan putih yang saling terjalin. Sebuah pedang istana tergantung di pinggangnya, dan sepatu bot panjangnya memiliki ujung logam yang berbunyi gemerincing setiap kali ia melangkah.

Saul dengan saksama memperhatikan bahwa saat wanita itu mendekat, Kaz sedikit tersentak.

Kenalan lama? Musuh bebuyutan?

Sebelum Saul sempat berpikir lebih jauh, orang kedua muncul di hadapannya.

Yang satu ini mengenakan jubah berwarna cokelat kemerahan, tudungnya ditarik rendah, hanya memperlihatkan dagunya yang berwarna merah muda.

Bagian tubuh mereka yang lain tersembunyi di bawah jubah, kecuali sekilas ujung sepatu hitam yang terlihat saat mereka berjalan.

Dagu berwarna merah muda…

Saul langsung tahu siapa orang kedua itu!

Namun reaksi pertamanya adalah menundukkan kepala dan minggir, bahkan sedikit bersembunyi di belakang Kaz.

Kaz dengan patuh bergerak untuk melindungi sebagian tubuh Saul.

Saat keduanya lewat, Kaz membungkuk dalam-dalam.

“Kepala Menara, Nyonya Kira.”

Untuk mendapatkan penghormatan 90 derajat dari seorang penyihir sejati, orang tersebut setidaknya haruslah seorang penyihir Tingkat Dua—atau seseorang dengan kedudukan yang setara.

Saul pun membungkuk dalam-dalam.

Ia bermaksud untuk tetap membungkuk sampai keduanya lewat, tetapi sepatu bot berujung logam itu berhenti tepat di depan Kaz.

“Bertahun-tahun lamanya, dan kau sama sekali tidak membuat kemajuan,” kata wanita itu dengan suara serak. “Apakah kau bahkan berusaha melakukan pekerjaanmu?”

Kali ini, Saul dengan jelas melihat lengan Kaz gemetar.

Mentornya… merasa takut.

Berdiri tepat di samping Kaz, Saul tidak merasakan tekanan dari wanita itu, tetapi dia tetap menekan dagunya erat-erat ke kerah bajunya.

Di lorong yang sunyi, Saul mendengar pria di belakang wanita itu terkekeh. “Kira, kau terlalu ikut campur.”

Suara itu—itu Big Pink!

Saul tetap membungkuk dengan hormat, tetapi pikirannya berpacu: Jadi Si Merah Muda Besar benar-benar adalah Penguasa Menara! Bisakah dia tahu bahwa aku dihantui oleh roh pendendam? Akankah dia membantuku?

Namun, Saul tetap memastikan untuk tidak bergerak sedikit pun. Aku akan menunggu instruksi dari Kepala Menara dan berpura-pura tidak mengenalnya. Jika bahkan Senior Byron pun tidak dapat membantuku menyingkirkan roh itu, maka aku akan…

Kaz jelas takut pada Kepala Menara. Sedangkan Saul—dia bahkan tidak berhak berbicara di sini.

Namun, wanita itu, Kira, jelas berbeda.

Dia menggelengkan kepalanya dan menatap tajam ke arah Master Menara. “Selama bertahun-tahun ini, dan kalian semua belum membuat kemajuan apa pun! Gorsa, aku sudah mencapai Peringkat Kedua. Begitu aku menyusulmu, aku akan membawanya pergi.”

Kepala Menara Gorsa tidak marah. Dia hanya berjalan melewati Kira, meninggalkan komentar santai:

“Kejar aku dulu, baru kita bicara.”

Kira mendengus dan segera mengikuti. Sosok mereka segera menghilang di balik tikungan.

Kaz akhirnya menegakkan tubuhnya, dadanya terlihat naik turun beberapa saat.

Saul menoleh ke arah yang dituju kedua orang itu, dan perlahan-lahan menegakkan tubuhnya juga.

“Mentor, jadi itu tadi Kepala Menara. Ini pertama kalinya aku melihatnya.”

Kaz sudah tenang. Dia melirik Saul dengan tatapan penuh arti. “Ya. Kebanyakan orang jarang melihat Master Menara. Ayo pergi.”

Saul ingin bertanya siapa wanita itu, tetapi ia berpikir Kaz toh tidak akan memberitahunya.

Mereka melanjutkan perjalanan lebih dalam ke tingkat keenam belas.

Di tengah koridor, Kaz tiba-tiba berhenti lagi dan menoleh ke Saul, berbicara dengan suara rendah.

“Jika kalian bertemu dengan Kepala Menara, kalian harus selalu bersikap hormat sepenuhnya. Jangan salah mengartikan sifat lembutnya sebagai toleransi. Pahami—dia tidak marah bukan karena dia tidak bisa, tetapi karena dia tidak perlu marah.”

Mentor Kaz memperingatkanku! Saul langsung mengerti.

Jadi, Kaz memang tahu sesuatu—setidaknya sebagian dari kebenaran—tentang Big Pink.

Big Pink adalah Kepala Menara.

Mulai sekarang, Saul harus memanggilnya sebagai Kepala Menara.

“Saya mengerti. Terima kasih, Mentor,” jawab Saul pelan.

Kaz merasa puas dengan sikap tulus Saul—tanpa keberanian palsu.

Ruang para mentor menempati dua lantai penuh di Menara tersebut.

Meskipun lantai atas lebih kecil daripada lantai dasar, ruangan-ruangannya tetap sangat luas.

Lantai enam belas tidak memiliki dekorasi mewah—tidak ada rune atau susunan magis. Bahkan jarak antara obor dan tempat tinggal pelayan pun identik dengan lantai bawah.

Saul berharap melihat sesuatu yang lebih mistis di sini, tetapi tempat ini bersih dan polos seperti kamar asramanya sendiri.

Mereka terus maju hingga Kaz berhenti di depan sebuah pintu besar selebar tiga meter.

Pintu itu hampir selebar lorong dan dirancang sebagai pintu lipat, bukan pintu dorong-tarik.

Saul tak bisa menahan diri untuk berpikir, Siapa pun yang membutuhkan pintu seperti ini pasti berbadan besar. Mungkinkah Mentor Rum itu… pria gemuk?

Di depan pintu lipat itu berdiri tiga orang lainnya selain Kaz dan Saul.

Mereka semua adalah pria dan wanita muda yang tampan, berambut pirang keemasan dan bermata biru, mengenakan jubah yang identik dan masing-masing memakai lencana magang Tingkat Kedua di tempat yang sama di dada mereka.

Saat Kaz mendekat, ketiganya serentak menoleh ke kiri, membungkuk dengan gerakan yang sempurna, sudut yang sama, dan kecepatan yang sama.

Kaz mengangguk sedikit.

Mereka bangkit bersamaan, berbalik serempak, dan kembali berdiri dalam diam.

Ayo, ayo!

(Akhir Bab)