Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 249

Bab 249: Mereplikasi Formasi Sihir

Nick sedang tidak dalam kondisi yang baik.

Saul menatapnya sekali lagi dari atas ke bawah.

Nick tidak memiliki sehelai rambut pun yang tersisa di tubuhnya. Jubahnya yang sudah terlalu besar tampak seperti bisa mengangkatnya ke udara seperti layang-layang.

Mata yang merah dan bengkak itu bergetar sesekali, seolah berusaha menghindari tatapan Saul.

“Untuk melangkah lebih jauh, selalu ada harga yang harus dibayar.” Nick mencoba terdengar santai, tetapi seluruh dirinya memancarkan ketegangan.

“Butuh bantuanku?” tanya Saul.

Nick hanya menggelengkan kepalanya. “Untuk apa kau datang kemari?”

“Baiklah… apakah kamu masih punya Buah Suara Penggiling? Aku membutuhkannya untuk sebuah eksperimen dan ingin membeli beberapa.”

Pupil mata Nick tiba-tiba menyempit, dan dia menggelengkan kepalanya secara naluriah. “Tidak ada yang tersisa. Untuk apa kau membutuhkannya? Itu hanya bisa menstabilkan emosi sementara. Tidak banyak gunanya.”

“Aku hanya membutuhkannya untuk efek menenangkan sementara,” jawab Saul. Kembali di ruang catatan sipil, dia sudah merasakan bahwa seseorang mungkin menyembunyikan sesuatu tentang Buah Suara Penggiling.

Dan dilihat dari reaksi Nick sekarang, dia jelas juga tahu sesuatu.

Saul tidak berencana untuk terlibat dalam masalah pelik ini. Tetapi jika Buah Suara Penggiling benar-benar dapat membantunya menstabilkan jiwanya dan memasuki Alam Mental…

Itu adalah bagian dari jalur perkembangannya. Bahkan jika dia tahu ada jebakan di depan, dia tetap akan menerobosnya.

Mata Nick terus melirik ke sana kemari, seolah terjebak dalam pergumulan batin yang mendalam.

Saul yakin Nick masih memiliki Buah Suara Penggiling. Yang tidak dia yakini sekarang adalah apakah Nick yang tidak stabil secara mental ini mau berbagi.

Apakah dia akan menolaknya karena takut akan terjadinya konflik kepentingan?

Tepat saat itu, Nick tiba-tiba merunduk dan merangkak di bawah lemari, lalu meraih ke dalam dengan susah payah.

Saul menunggu di dekat situ. Setelah beberapa saat, dia mendengar suara retakan yang tajam. Nick berdiri dengan penampilan agak berantakan.

Dia bergerak terlalu cepat, dan ketika dia meraih ke bawah lemari, lengannya terbentur keras ke bagian bawahnya.

Saat dia menarik lengannya kembali, sudah ada bekas merah baru di sana.

Butiran-butiran darah perlahan berkumpul dan kemudian mulai menetes ke bawah.

Namun Nick tampaknya sama sekali tidak menyadari cedera tersebut. Yang dia pedulikan hanyalah memasukkan papan kayu pipih ke tangan Saul.

“Ini. Ambillah. Semuanya. Pokoknya jangan kembali lagi.”

Saul mengambil papan itu dengan takjub, merasakan beban berat di tangannya yang jelas tidak sesuai dengan ukuran kayunya.

Dia mendongak ke arah Nick, “Apa yang kau inginkan sebagai imbalannya? Kredit? Kristal ajaib? Bahan-bahan lain?”

Namun Nick terus menggelengkan kepalanya. “Aku tidak menginginkan apa pun. Ambil saja. Jangan bilang aku memberikannya padamu. Aku tidak akan mengakuinya.”

Tangannya yang kurus menekan bahu Saul, mendorongnya ke arah pintu.

Saul tidak melawan. Dia bisa merasakan ada sesuatu yang sangat tidak beres dengan kondisi mental Nick. Tapi Nick jelas tidak berniat menjelaskan apa pun.

Nick membanting pintu yang telah disegel rapat dengan lakban dan mendorong Saul keluar.

“Aku tidak butuh kebaikanmu. Lebih baik kau urus dirimu sendiri!” katanya dingin begitu pintu terbuka.

Nick terus mendorong Saul sampai dia benar-benar keluar, dan bahkan setelah pintu tertutup rapat di antara mereka, memutus kontak mata mereka, dia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Saul berdiri di lorong untuk beberapa saat, memegang papan kayu itu, tertegun. Dia tidak bergerak sampai seseorang lewat di ujung koridor.

Dia menyelipkan papan itu di bawah jubahnya dan berjalan kembali ke asramanya seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Beban papan di bawah jubahnya terasa seperti dia sedang menggendong seseorang.

“Jika Buah Suara Penggiling benar-benar tidak berguna bagi Nick, lalu mengapa dia bersusah payah menyamarkannya sebagai papan kayu dan menyembunyikannya di bawah lemari?”

Sesampainya di asrama, Saul mengunci pintu sebelum akhirnya menarik keluar papan yang menahan buah tersebut.

Dengan gerakan tangan yang lembut, kayu itu retak dan terbuka.

Bunyi letupan yang tajam.

Papan itu berongga di bagian dalamnya, dan melalui celah itu, dia bisa melihat buah berwarna abu-abu yang berbentuk seperti seruling.

Ada enam orang yang berbaris di dalam.

Saul membunuh dua orang, dan hampir secara naluriah, menyembunyikan empat orang yang tersisa.

“Kecemasan Nick pasti menular padaku,” gumamnya sambil menyelipkan kedua Buah Suara Penggiling ke dalam lengan bajunya.

Tepat saat itu, terdengar ketukan tiba-tiba di pintu.

Saul segera berdiri, secara naluriah merapatkan lengan bajunya.

“Siapakah itu?”

“Aku.”

Tidak perlu menebak. Itu Keli.

Saul pergi membuka pintu. Di luar berdiri Keli, masih mengenakan topeng logamnya.

Masker itu tampak lebih tebal dari sebelumnya.

“Apakah kamu sekarang tinggal di ruang penyimpanan kedua?”

“Eh… akhir-akhir ini aku sibuk. Mau mampir sebentar?”

Saul mencoba mempersilakan Keli masuk, tetapi Keli menggelengkan kepalanya.

“Aku harus pergi menghibur mentorku. Aku mendengar suara pintumu tertutup dan datang untuk memeriksa.”

“Mentor Penghibur Gudo? Apa yang terjadi padanya?”

“Nah, eksperimen racun terbarunya… terbongkar oleh murid kesayangannya, Billy. Itu melukai harga dirinya. Oh, ya, karena kau selalu penuh ide—pernahkah kau berpikir tentang sifat-sifat ofensif apa yang mungkin dimiliki logam, selain ketajaman atau kemagnetan?”

“Sifat ofensif?”

Keli menggembungkan pipinya—maskernya sedikit terangkat, dan menyilangkan tangannya. “Aku menghabiskan berhari-hari mengembangkan racun baru, dan Billy langsung memecahkannya. Kali ini aku akan menemukan bidang yang belum dia pelajari. Dia tidak akan sombong lagi!”

Jadi, semuanya bermula dari harga diri dan persaingan.

Tapi sungguh—mungkinkah wajah Billy yang selalu muram itu bisa menampilkan ekspresi sombong?

“Aku tidak pernah mempelajari ilmu sihir unsur logam,” kata Saul sambil mengangkat bahu. Dia hanya menghafal tabel periodik di sekolah, dan sudah lama melupakan sebagian besar isinya.

“Tapi jika kau benar-benar bertekad untuk menemukan sesuatu yang merusak dalam logam…” Saul tiba-tiba teringat sebuah konsep yang mengerikan. “Kau bisa meneliti radioaktivitas. Tapi itu berbahaya. Jangan mencoba apa pun sampai kau memiliki perlindungan yang memadai.”

“Radioaktivitas?” Keli berkedip. Dia pernah mendengar tentang radiasi magis dan radiasi mental sebelumnya. “Apa itu?”

Saul menggaruk dagunya, “Aku sebenarnya tidak tahu prinsip pastinya. Tapi beberapa logam yang tidak stabil sangat radioaktif. Partikel dan radiasi yang dipancarkannya bisa mematikan. Aku tidak tahu apakah hal semacam itu ada di sini.”

Setelah mengatakannya, Saul merasakan sedikit penyesalan.

Lagipula, ini adalah dunia yang sama sekali berbeda. Mungkin apa yang mereka sebut radiasi magis sudah termasuk radiasi berbasis logam.

Dan mungkin dia saja yang tidak menyadarinya.

Aturan-aturan mendasar yang berbeda mungkin telah membawa dunia ini ke jalan yang sama sekali berbeda.

Saul hanya menyebutkannya sambil lalu, tetapi Keli tampak benar-benar terpikat.

Dia terus bergumam “radioaktivitas” pelan-pelan, berjalan mondar-mandir seperti orang yang berjalan dalam tidur.

Setelah mengantarnya pergi, Saul bergegas kembali ke lantai pertama Menara Timur.

Malam ini, dia masih harus membuat kesepakatan dengan Wright.

Setelah masuk ke dalam gudang, Saul pertama-tama memeriksa semua lilin, dan memastikan bahwa tidak kurang dari seratus lilin menyala.

Kemudian dia memeriksa setiap mayat dan barang berharga, mencocokkannya dengan buku catatan penyimpanan yang telah dibuatnya sendiri.

Hanya setelah memastikan bahwa tidak ada yang salah, dan bahwa eksperimennya tidak akan terganggu, Saul meletakkan Buah Suara Penggiling dan cetak biru formasi magis yang didapatnya dari Byron di atas meja panjang.

“Membangun Alam Mental…” gumam Saul. “Ganggang Kecil.”

Sulur-sulur hitam dengan cepat menjulur keluar dari bagian belakang lehernya, bergerak melayang di depannya.

“Saya akan segera memulai eksperimen. Jika saya lupa waktu, pastikan untuk membangunkan saya pukul tujuh tiga puluh.”

Ganggang kecil itu menganggukkan kepalanya ke atas dan ke bawah.

Setelah menyetel “alarm”-nya, Saul mengambil pena bulu dan sepenuhnya membenamkan dirinya dalam pekerjaan itu.

Kertas yang kusut segera membentuk gundukan kecil di kakinya.

Salah satu bulu pena ditekan begitu keras hingga patah, dan potongan-potongannya tergeletak di sudut meja.

Sebuah perkamen besar yang telah disiapkan secara khusus dibentangkan di atas meja panjang, memaksa bahan-bahan lain untuk memberi ruang.

Setiap kali ia mengayunkan tangannya, ia tanpa sengaja menjatuhkan botol tinta yang telah didorong ke tepi, tetapi Little Algae dengan cepat menangkapnya dan meletakkannya kembali di tempatnya.

Melihat bahwa Saul bahkan tidak menyadari keributan itu, Little Algae mengibaskan tinta dari tubuhnya dengan sedikit kesal.

Ia melirik jam, sementara sebagian perhatiannya tetap tertuju pada siluet Saul yang sibuk.

Dari pagi hingga siang, Saul bekerja tanpa henti—ia bahkan tidak makan siang.

Akhirnya, dia berhenti.

“Selesai.” Saul menegakkan punggungnya, hampir tak percaya dengan kecepatannya sendiri.

Dia mendongak ke arah jam pasir—bahkan belum pukul tujuh.

Alga Kecil memperhatikan Saul berhenti dan menyenggol kepalanya dengan penasaran, seolah bertanya, “Kenapa kau berhenti?”

Saul mengulurkan tangan dan menepuk kepala halusnya, masih tertegun.

“Aku… aku telah mereplikasi formasi magis untuk Alam Mental.”

Saul… Luar biasa.

(Akhir Bab)