Buku Harian Penyihir yang Telah Mati - MTL - Chapter 225

Bab 225: Kepedulian Seorang Saudara Laki-laki

Untuk adikku tersayang,

Untuk adikku yang pemarah namun menyedihkan—

Terakhir kali saya harus pergi terburu-buru. Itu benar-benar tak terhindarkan.

Aku telah melihat takdir melingkari dirimu, dengan bayangan yang membayangi seperti awan gelap di atas kepala. Jalanmu penuh dengan bahaya dan tantangan.

Tantangan mungkin tidak selalu mengarah pada peluang—sebaliknya, tantangan bisa jadi pertanda kemalangan yang lebih besar. Jika suatu hari nanti kau tak punya tempat lagi untuk berpaling, datanglah temui aku di Tanah Gersang. Meskipun aku mungkin tidak ada di sana, pintu akan selalu terbuka untukmu!

Sampai saat itu, silakan—nikmati pesta kematian yang telah kusiapkan untukmu~

Saudaramu tersayang,

Nasib

Saul segera menyelesaikan membaca surat itu. Jelas sekali surat itu berasal dari pria yang menyebut dirinya Victor—setiap kata sama sekali tidak dapat dipahami, seperti halnya pria itu sendiri.

Di bagian bawah, tanda tangan Kismet tertulis dengan goresan besar dan tebal, seolah melampiaskan kekesalannya karena Kira mengabaikan upayanya untuk mengekspresikan diri selama pertemuan terakhir mereka.

Setelah membaca, Saul segera memejamkan mata untuk menilai kondisinya. Ia bermeditasi sejenak, lalu memutar ulang ingatannya untuk memastikan bahwa kesadarannya tidak dimanipulasi.

“Setidaknya surat ini menegaskan bahwa Victor memang Kismet. Adapun ‘krisis’ yang dia sebutkan… jika itu benar-benar seperti awan yang membayangi, mungkin itu tidak ditujukan kepadaku secara pribadi.”

Dia mendongak ke arah langit-langit gudang.

“Jika otaknya belum sepenuhnya rusak, menyebut bahaya yang menimpaku sebagai ‘awan gelap’ sepertinya agak berlebihan. Mungkinkah ini sesuatu yang lebih besar? Perubahan situasi di Menara Penyihir?”

Anehnya, Kismet bahkan sempat berpikir untuk memberinya rencana cadangan. Tetapi tempat yang disarankannya adalah Tanah Gersang, wilayah yang begitu menakutkan sehingga bahkan penyihir sejati pun cenderung menghindarinya.

Seandainya bukan karena kemungkinan bahwa Kismet entah bagaimana terhubung dengan halaman-halaman emas dalam buku harian itu, Saul bahkan tidak akan mempertimbangkan untuk melanjutkan kontak dengannya.

Dia melemparkan surat itu ke atas meja, merenungkan kemungkinan makna tersembunyi di baliknya, ketika tiba-tiba dia berhenti.

“Tunggu… apakah dia benar-benar menggunakan gelar kehormatan saat menyebutku barusan?”

Namun ketika Saul menunduk untuk memeriksa kembali, surat itu telah hilang.

“Pesan yang bisa menghapus diri sendiri?” Ia merasakan gelombang kegelisahan. “Yang terpenting sekarang adalah mengatasi kondisi tubuhku. Aku terlalu lemah.”

Meskipun bukti telah hilang, Saul tidak membiarkannya begitu saja. Malam itu juga, ia menggunakan pena pesannya untuk melaporkan kejadian tersebut kepada Gorsa—bagaimana Kismet telah mengirimkan surat melalui orang lain.

Lagipula, Kismet adalah Penyihir Tingkat Dua dan tampaknya menyimpan niat jahat terhadap Saul. Dia tidak berniat menghadapi ancaman potensial ini sendirian.

Dengan begitu, dia sekali lagi membenamkan dirinya dalam penelitian dan eksperimen untuk modifikasi tubuhnya.

—

Sementara itu, di perbatasan antara Wilayah Kema dan wilayah saingannya, Wilayah Kenas—

Di dataran tandus tanpa tanda-tanda kehidupan sejauh beberapa kilometer di sekitarnya.

Kismet berdiri di antara puluhan mayat, memiringkan kepalanya untuk mendengarkan sesuatu.

Dia memangku sebuah harpa putih, dengan santai memetik senarnya dengan tangan kanannya.

Musik itu mengalun lembut, bergema seperti riak di bawah langit malam.

Di kakinya, seorang pria berlutut di tanah, bahunya gemetar.

Tiba-tiba, harpa itu terdiam. Kismet tersenyum.

“Ah, sang guru telah menerima perasaanku.”

Merasa puas, dia menatap calon ksatria yang tampak sangat ingin menjilat sepatunya.

“Kapan Kenas berencana memulai perang dengan Kema?”

Gemetaran sang ksatria membeku. Dia mengangkat kepalanya, wajahnya berubah dari ketakutan menjadi kebingungan, lalu menjadi kegembiraan.

“Tuan?” ucapnya tanpa sengaja, lalu dengan cepat menoleh ke sekeliling dengan panik. Terlepas dari kekacauan yang mengelilinginya, dia tampak sama sekali tidak terpengaruh.

“Tuanku, perjanjian subversi tiga pihak telah ditandatangani. Begitu Pangeran Aruba mencapai Peringkat Kedua, perang akan segera dimulai.”

“Oh~ Tiga pihak? Berarti pasti Akademi Byton atau Pengembara Darat yang ikut campur.” Kismet mengangguk dan mengetuk helm ksatria itu dengan badan harpa. “Itu tidak memberi tahu saya apa-apa. Saya tidak tahu kapan Aruba akan maju.”

Ksatria itu tampak sedikit bingung tetapi tidak berani bergeming. Dia segera mengoreksi dirinya sendiri.

“Pangeran Aruba mengatakan dia yakin akan berhasil dalam waktu dua tahun.”

Kismet mencibir. “Mereka telah merencanakan ini selama ini hanya untuk menunggu Penyihir Tingkat Dua yang masih muda? Kema memiliki lebih dari satu Penyihir Tingkat Dua. Siapa sebenarnya yang akan dia lawan? Dewi Perang Kira? Atau Gorsa dari Menara Penyihir?”

Ksatria itu mendekat perlahan dan merendahkan suaranya. “Konon, begitu perang pecah, perwakilan Menara Penyihir tidak akan muncul.”

Barulah saat itu Kismet tampak puas. “Nah, sekarang pertarungannya adil. Ini membuat semuanya jadi seru. Sepertinya fondasi Menara Penyihir mulai berguncang. Saatnya untuk permainan intrik yang buruk lainnya.”

Membicarakan perang dan konspirasi tampaknya membangkitkan semangat Kismet.

Namun, saat ia melakukan beberapa perhitungan dalam pikirannya, antusiasmenya sedikit meredup.

“Satu tahun… dua tahun… Saul mungkin bahkan tidak akan mencapai Peringkat Ketiga. Masih terlalu cepat. Seorang Murid Peringkat Kedua saja bahkan tidak layak disebut umpan meriam.”

Saat dia merenung, tanah mulai bergetar sedikit.

Sebuah bukit kecil retak, dan dari dalamnya merayap seekor kalajengking pasir raksasa.

Siapa yang tahu sudah berapa lama benda itu berada di bawah tanah? Tubuhnya tertutup akar dan tanah yang kusut.

Ksatria yang berlutut itu berbalik dan berteriak pada monster sepanjang lima meter itu, lalu roboh ke tanah.

Namun kemudian, mengingat siapa yang berdiri di belakangnya, entah bagaimana ia menemukan keberanian. Ia mengambil pedang dari tanah, berdiri di depan Kismet, dan berteriak,

“Tuanku! Itu kalajengking pasir! Aku akan menahannya—silakan lari!”

Kismet melirik makhluk itu, lalu mencondongkan dagunya ke arah ksatria itu.

“Kalau begitu, saya serahkan kepada pengabdian setia Anda.”

Sang ksatria membeku—lalu hembusan angin kencang menerpa, dan cakar besar itu menghantam ke bawah.

Kekuatannya memang tidak terlalu mengesankan sejak awal. Dia berhasil menghindari capitnya tetapi tidak sengatannya. Setelah satu serangan, dia kejang-kejang dan meninggal.

Kalajengking pasir itu berbalik menuju mangsanya berikutnya.

Namun Kismet tetap tenang. Dia melangkahi mayat yang membengkak itu dan mendekati binatang buas tersebut. Sambil bersenandung senada, angin sepoi-sepoi bertiup, membersihkan kalajengking itu dari semua tanah dan akar.

Sepanjang waktu itu, makhluk tersebut tidak bergerak—matanya tertuju padanya.

Kemudian Kismet naik ke punggungnya, dan bertengger di bagian cangkang yang halus.

Kalajengking itu menggelengkan kepala dan ekornya, seolah terbangun dari trans.

Kismet menepuk punggungnya. “Ayo pergi. Kita akan ke Kenas untuk mencari Aruba dan memberi Saul kecil kita beberapa tahun lagi.”

Manusia dan binatang menghilang ke dalam kegelapan malam melintasi tanah tandus.

—

Lima hari setelah bertemu kembali dengan Keli, Saul akhirnya menyelesaikan satu dosis Ramuan Modifikasi Pembuatan Daging miliknya.

Sambil mengangkat tabung reaksi, dia menatap intently pada cairan merah tua yang berkilauan itu dan bergumam,

“Akhirnya. Setelah menghabiskan begitu banyak bahan… aku berhasil membuat satu saja. Rumus keluarga penyihir sejati ternyata lebih rumit dari yang kubayangkan.”

Semuanya—prosedurnya, kondisinya—sama saja, tetapi ramuan yang ia buat sebelumnya tidak berhasil. Jika ia meminumnya, ia akan berubah menjadi monster dan mati.

Setelah puluhan kali percobaan gagal, Saul telah belajar melakukan banyak hal sekaligus. Sambil menyesuaikan serum dengan satu tangan, ia menghitung dosis penetralisir dan menyiapkan katalis serta larutan.

Namun, yang paling sibuk dari semuanya adalah buku harian—ia melakukan pekerjaan tiga orang.

Akhirnya, hari ini, dia telah menyelesaikan komponen terakhir dari rumus transformasi barunya.

Di tengah tumpukan catatan yang ditulis tangan, dia dengan hati-hati meletakkan botol merah tua itu di rak.

“Hanya satu dosis, tetapi semua variabel eksternal telah dikesampingkan. Asalkan tangan saya tidak gemetar…”

Dia menggoyangkan kedua tangannya yang kurus kering. Klak klak klak—tulang-tulang itu mengeluarkan bunyi retakan kecil yang tajam.

“Mungkin besok, aku tidak perlu mendengar suara gemeretak gigi ini lagi!”

(Akhir Bab)